Мертвому - смерть. Книга 2

Глава 6. Испытание дружбой

Храм некросов так и не нашли. Лефф привлек к расследованию почти все возможные людские ресурсы, но результата не было. В одном из домов обнаружили солидный запас смеси и «сменных» тел, но только и всего. От дальнейшего расползания мертвяцкой заразы по городу их спасло лишь то, что улица находилась несколько обособленно. Такое уютное местечко, тишину которого нарушали только проходящие поезда.

И других идей, где искать храм, у Леффа не было. Его злила собственная беспомощность, но и мыслей, как исправить ситуацию, не было. Вот и истинная цена их могущества: не могут обнаружить огромный комплекс сооружений на территории небольшого города. Да этот Солеж, наверно, вполовину меньше Прималюса. Казалось бы: все на виду, все открыто, просто приглядись повнимательнее и обнаружишь храм.

Или он просто не умеет смотреть? Не иначе как сам Путающий Дороги скрывает от него мертвяков, и хваленые поисковые механизмы Мора не принесли никакой пользы.

Лефф еще раз попробовал найти своего собрата, но не смог этого сделать. Все последние сутки тот то пропадал, то появлялся вновь. Точно как Джай. Конечно, можно было бы все у них разузнать, но Лефф не сомневался: Мор солжет. Чтобы докопаться до правды, придется все делать самому. Чем он сейчас и занимался, а именно — вычислил место, куда постоянно наведывались Мор и Джай, когда бывали на Глории, и постарался незаметно туда проникнуть.

Камеры альтерского производства были слишком примитивны, чтобы засечь прим-лорда, особенно если тот сам этого не хочет, но вот Мор вполне мог догадаться поставить парочку собственных ловушек. Поэтому Лефф пробирался на автомобильный завод медленно, крайне медленно. Он не успел дойти даже до стен, когда почувствовал: Мор покинул это место. Лефф выругался от досады, но не повернул назад: с собратом или без, но это по-прежнему весьма занимательное место.

Еще через полчаса Лефф все-таки пробрался внутрь, проклиная Мора за такое количество ловушек и следящих заклинаний. И все они, как одно, были направлены против прим-лорда. Точнее — против Леффа, как единственного не состоявшего в сговоре. Не считать же полоумную Ниру?

Внутри завод был полностью переоборудован. Вместо машин на его конвейерах собирались кибернизаторы. Один за другим, пополняя с полсотни стоящих возле стены устройств. А вот и способ создать армию! Оставалось только узнать, почему Мор и Джай сделали это втайне от Леффа.

Он отвлек рабочих и запустил один из кибернизаторов. Тогда же его ожидал первый сюрприз: капсула не реагировала на стандартные коды управления. Провозившись минут сорок, Лефф все же смог взломать защиту, но там его поджидал еще одна неожиданность: в числе «хозяев» будущих киборгов значились Мор и Джай, а также сам Лефф, но с рядом ограничений и с низкой приоритетностью приказов. И на этом все. Никаких кодов экстренного доступа для альтеров или… мертвяков. Твари, с их коллективным разумом и памятью, не хуже Леффа знали все секреты управления киборгами, благо придуманы те были еще во времена расцвета империи примов.

Так что Мора стоило бы похвалить, если бы не его опрометчивое решение вычеркнуть Леффа из своих планов на будущее. А как все продумал! Когда ситуация стала бы критической, он бы подоспел на помощь со своей армией, в один миг решив все проблемы. Конечно, после большая ее часть была бы уничтожена, чтобы не вызвать лишних толков за пределами Глории, но остался бы солидный отряд, при необходимости способный разобраться с Леффом. Странно, почему они до сих пор этого не сделали? Ждали, когда Лефф одолеет некросов и снова впадет в забытье, или наоборот, что его уничтожат мертвяки, избавив тем самым дорогих собратьев от проблем с межмировым судом?

— Леффариан? Что ты здесь…

— О, Морстейн! — Лефф повернулся к нему и улыбнулся как можно шире, попутно просчитывая и выстраивая несколько атакующих заклинаний. — Рад, рад. Последние дни никак не получалось тебя увидеть.

— Готовил тебе сюрприз, — он улыбался так же натянуто, но попыток атаковать не делал. Ублюдок понимал, что без посторонней помощи проиграет. А его бойцы пока существовали только в проекте. — Знаешь, стало стыдно, что ты так много времени посвящаешь борьбе с мертвяками, а мы с Джаем отсиживаемся в стороне. Поэтому я привлек этого лоботряса, чтобы помог закупить в парочке соседних миров оборудование для производства кибернизаторов.

— Но они неисправны, — он все равно успел заметить, что Лефф изучал программное обеспечение, поэтому таиться смысла не было.

— Исправны, но я внес кое-какие изменение в систему управления: оставил в числе тех, кто может отдавать приказы, лишь нас с тобой и Джая.

— Глупость, — отмахнулся Лефф. — А если кто-то из нас падет жертвой некросов? Ты бы хотел сражаться с настолько могущественным мертвяком и его армией киборгов в придачу?

— Нет, но риск минимален…, — было забавно смотреть, как он юлит и пытается оправдаться. Наверняка бы Мор напал, будь за его спиной хотя бы несколько сторонников.

— Мы не вправе допустить и такой риск. Так что сейчас вместе пойдем туда и сотрем всех возможных «хозяев» для нашего войска.

— Да ты спятил! — Мор побледнел и пятился назад, пытаясь разорвать разделяющее их с Леффом расстояние. — Как мы будем ими управлять?

— Так же, как и обычными людьми! Зато теперь ни один суд не упрекнет нас в принудительном снижении статуса альтеров. Мы вступаем в новую эру Морстейн, эру, в которой люди приблизятся к примам!

— Старший сотрудник Горецкий! Позвольте узнать, где вы бродите в рабочее время? — запыхавшийся Илья с кипой все норовивших рассыпаться бумаг преградил Даниле дорогу, отрезав все пути к отступлению. К несчастью никого кроме них в коридоре не было, потому пришлось ответить.

— Татуировку делал, — правду о своей тайном расследовании говорить не хотелось, лучше уж это.

— Да ты гонишь! — Илья вытаращил глаза, затем спиной вперед подошел к двери своего кабинета, толкнул ее и зашел внутрь. Данила вздохнул и последовал за ним.

— Могу показать, — он стащил пиджак, затем расстегнул рубашку и повернулся к Илье спиной, чтобы тот мог видеть повязку.

— …ться! Ты сделал себе татушку! Мир никогда не будет прежним! А Светлана Игнатьевна знает, что ты натворил? Я представляю, что будет… Рисунок хоть покажи!

Он начал отдирать повязку, а Даниле даже не стал спорить: очень хотелось посмотреть на итог. Нет, в салоне он уже видел лиса, но мельком, да и воспоминания о нанесении татуировки были так свежи, что хотелось поскорее убежать подальше о заботливой девушки Маши.

Илья присвистнул и выругался еще раз, кажется, до момента, пока сам не увидел, Илья не мог поверить в реальность татуировки. Да к демонам все! Данила сам до сих пор до конца не верил. Он все же решился и набил на спине рисунок! Кстати, вполне приличный, ничуть не похожий на те ужасы, что рисовало его воображение. Илья ради такого дела сбегал в комнату отдыха и притащил оттуда целых два зеркала: одно побольше, которое явно стащил у Оли, второе, с трещиной у одного края — у Волковой. Видно было плохо, но Данила все же несколько минут потратил на то, чтобы изучить лиса.

Все же Киса- мастер! Ровно как и Маша, доделавшая и качественно набившая татуировку. Рисунок на теле, как и бумажный, словно бы обладал своей магией, притягивая взгляд и внушая какое-то необъяснимое чувство родства со зверем.

— Вот же ж! Где делал? Теперь я тоже себе такую хочу!

— Боюсь, точно такой не выйдет, — Данила с сожалением отложил зеркало и теперь застегивал пуговицы на рубашке. — Художник нарисовал только один такой эскиз.

— Всегда так, — рыжий вздохнул подошел к окну, воровато огляделся по сторонам, после чего открыл фрамугу и закурил, старательно выдыхая дым на улицу.

— Не боишься? — Данила закашлялся и предусмотрительно отошел подальше.

— Да мне уже все равно. Пусть наказывают. Хоть на Рубеж, лишь бы подальше от бумаг. Черт, Данька, как ты с ними справлялся?

Как, как. Обычно. Садился и писал или печатал, пока глаза не заболят и пальцы не скрутит. Просто работа, которую нужно было сделать. Не так и сложно, если не позволять им накапливаться. Зато когда Алисе понадобилось собрать бумаги для получения какого-то там пособия, Данила помог ей сделать это всего за один день.

— Давай уже, сейчас все быстро заполним! — да, он раньше не стремился помогать Илье. В конце концов тот ни разу не проявил служебного рвения и не взял на себя хотя бы часть обязанностей начальника бригады. Зато много помогал в работе с коллективом, что тоже немаловажно.

И время ли сейчас мериться бюрократическими заслугами перед Конторой? Они с Ильей так много лет дружили, стали почти братьями, так почему бы в память об этом не помочь с бумагами?

— Данька, ты просто мой спаситель! Капитан Заполненные Документы! — Илья отбросил сигарету и протянул Даниле половину стопки и еще одну кипу откуда-то из ящика стола.

— Нет уж. Никаких «Капитанов», я еще не смирился с «Хмурым Лисом».

— Грозный Гарри был хуже, — веско возразил Илья, расписывая ручку на клочке какой-то бумаги. — Как и «Мамуля». И …

— Все, хватит! Иначе передумаю, — Данила поправил очки, вытащил из портфеля ноутбук и взялся за заполнение отчета. Благо у него остались наработки с прошлых месяцев, нужно было только подправить в них кое-какие цифры и детали. А за «Мамулю» Ольга еще ответит. Данила пока не знал как, но ответит. Хотя бы тем, что все-таки напишет поквартальный план работы на следующий год.

— Правда, что вы с Хейфец расстались? — уже через десять минут Илья сдался и отложил бумаги. Да, с таким отношением совсем неудивительно, что он настолько запустил документацию.

— Правда.

— Почему? Правда, что ты отказался купить ей шубу?

— Илья! Что за сплетни? Нет, мы расстались совершенно по другой причине.

— Колись, — он сказал это таким уверенным и любопытным тоном, так сильно напомнившим обо всех их совместных приключениях, что Данила не выдержал, отставил в сторону ноутбук и рассказал, как все было на самом деле.

— Во дела! — Илья не выдержал и снова закурил. — И вы после этого не разговаривали?

— Разговаривали, она мне вещи вернула.

Данила снял очки и привычно протер их. Да, как-то внезапно все у них закончилось. Словно бы и не было ничего серьезного.

— А не хочешь…

— Нет, — он даже не дал Илье задать вопрос. К чему лишние разговоры, да и лишние попытки спасти то, чего никогда не существовало?

— Как знаешь, Ольга — женщина привлекательная, вторую такую найти будет непросто.

— Вторая мне и не нужна. Не понравилось бегать по городу в одних трусах, тот еще опыт, знаешь ли. А как твои дела?

— Да никаких дел! — Илья с досадой хлопнул ладонью по столу. — Проклятая работа отнимает все время. Я за обедом думаю об этих бумажках, когда курю, даже когда глаза закрываю, все равно вижу отчеты. Голова как у Страшилы, когда тот думал, так и кажется, что из нее вылезают ржавые иголки. Знаешь, сколько мне всего пришлось написать, чтобы отмазаться после побега волка?

— Он же с Рубежа сбежал, тебя не должны были трогать, — Данила напрягся: тема с побегом Кисы все еще оставалась открытой. Илья-то точно знал, что волк был не тот.

— А они тронули. Суки! Столько всего пришлось написать, и догадывался ли я о возможном побеге, и проявлял ли волк агрессию, и… Эх, — он махнул рукой и тяжело вздохнул.

— Спасибо.

— Да, было бы за что. Я ведь чуть вас не сдал. Но в последний момент Папа Ставр почему-то решил мне позвонить, поболтали вроде ни о чем, но я после этого отошел. Понял, что не смогу вот так просто взять и… Бл… ты ж мне почти как брат, Данька, не мог поверить, что ты так просто взял и продался волкам. И если поступил так, а не иначе, значит, были причины.

— Были.

Илья как-то дергано улыбнулся, Данила тоже не выдержал и улыбнулся в ответ. И признаться, это радовало даже сильнее, чем если бы они помирились с Олей.

Приказ Леффа выполнили, он сам лично наблюдал, как одну за другой кабины оборудуются новым программным обеспечением, изменить которое можно только уничтожив сам агрегат. Мор держался чуть в стороне, время от времени пытаясь сбежать. Но Лефф внимательно следил за дорогим собратом, чтобы предотвратить это. Лучше уж держать его на виду, а то найдет ведь способ довести начатое до конца.

Сейчас уже не стоял вопрос об их дальнейшем сотрудничестве, только о том, кто первым успеет уничтожить собрата. Сложность была в том, как провернуть все это не привлекая лишнего внимания межмировой общественности. Смерти Геллан и Коэна не вызвали у них интереса, благо убийцы в обоих случаях были известны. Конечно, можно было снова попробовать договориться с оппозицией, но те могут запросить слишком много. Нужен кто-то другой, сильный, беспринципный, готовый убить за материальное или иное вознаграждение… Возможно, не только Мора, но и Джая. Тот, конечно, в одиночку ничего не может, но рисковать не хотелось.

Через несколько часов Лефф попрощался с работниками завода и Мором и перенесся в уже изрядно надоевший Солеж. Как только эта история с некросами закончится, ноги его больше здесь не будет: никаких сил нет и дальше смотреть на эту нищету, грязь, неустроенность. Местные альтеры даже урны со сканирующими устройствами ухитрились частично растащить, частично сломать.

Он подошел к конторе, но нужного человека там не было, он, а вернее — оно, исчадия теряли пол после «продажи» восьмой части души Хаосу, — в этот момент бродило где-то на заднем дворе, наверное, снова пыталась реанимировать свою машину. И почему он упорно думает об исчадии, как о женщине? Оно. Только так правильно.

— У меня к тебе дело! — Лефф не посчитал нужным здороваться, просто подошел и навис над исчадием.

— Машина за секс? О, давай, — она равнодушно поставила емкость с полиролью на капот, набросила сверху тряпку и неспешно стянула перчатки, внимательно рассматривая Леффа.

— Нет, не секс. Но я готов отдать тебе машину и дом, и солидную сумму в местной валюте за кое-какую услугу.

— У кого-то проблемы? Ты уже большой мальчик, Леффариан, пора научиться самому вытирать себе сопельки.

— Не дерзи, исчадие! Уничтожить тебя — дело двух секунд.

Лефф сотворил особое заклинание, призывающее Стазис, и попробовал сковать исчадие. Но та лишь сменила форму, превратившись в сине-зеленое нечто, и расхохоталась

— Ну попробуй! Даже Киса, простой имус, легко мог убить тебя. А предела моих возможностей ты не знаешь.

— Пусти, дура! Ты мне ничего не сделаешь! Я — прим-лорд.

Исчадие все крепче и крепче прижимала его к себе, обвивая руками-щупальцами. Нити ее энергетического тела прошивали насквозь, раня и сковывая. Сейчас Лефф при всем желании не мог бы вырваться из этого плена. Внезапно вспомнилось, что Геллан погибла от воздействия Хаоса. Но ведь у исчадия нет причин мстить примам? Или есть? Почему он раньше не догадался залезть в ее документы?

— О, милый, это не аргумент. Совсем не аргумент. Ты ведь не читал мое личное дело? Ну конечно нет. Иначе ты бы знал, как я получила свою Силу. Я попала под отбор Лефф, чужой отбор. Резонансный случай вышел. Больше сотни человек погибло, в том числе и кандидат в паранормы, а я выжила, чтобы через девять месяцев продаться Хаосу.

— Что-то такое слышал. Мор рассказывал. Отпусти, давай поговорим, как нормальные люди, — Лефф пытался отстраниться, но удушающие объятия с каждой секундой становились все сильнее и сильнее. Весь мир окрасился в мигающие сине-зеленые цвета и каждое мгновение грозился исчезнуть, отправив Леффа на свидание с Уводящим. То-то Мор обрадуется.

— Мы не нормальны, и уж тем более не люди, прим-лорд Леффариан. Человек, которым я была, впервые умер больше восьми лет назад, во время того взрыва. А после он еще долгие месяцы медленно умирал в больнице, оставшись без руки и ноги и с перемолотыми в фарш внутренностями. А знаешь, до сих пор жалею, что какая-то часть меня все же пережила это.

— Мне жаль, я никогда не был сторонником отбора.

— Но и не запретил его. Закрыл глаза на то, как погибают люди. Часто не имеющие отношения к конторе. Ведь я там была не одна Лефф, с сыном. Собрались посмотреть на праздник, а вам приспичило пополнить ряды еще одним паранормом. Впрочем, отбор тогда сработал неплохо, вы получили меня и еще одного монстра, теперь даже не знаю, кто до вас доберется первым.

В момент, когда Лефф успел попрощаться с жизнью, разноцветная пелена исчезла, а он остался посреди двора с мило улыбавшимся исчадием.

— Так что, как ты понимаешь, убийство твоего собрата обойдется дорого. И не только в денежном плане.

24.01.2018.

Елисей спал плохо. Хотя казалось бы, что может мешать? Одеяло мягкое, подушка и матрас удобные, в комнате в меру свежо, даже на ужин был вполне съедобный фруктовый салат, а не опостылевшая каша. Но все равно не покидало чувство смутного беспокойства, словно бы вот-вот должно было случиться что-то совсем, совсем неприятное.

Паранойя разыгралась настолько, что он приказал системе создать удаленное хранилище всех раздобытых ими данных и его размышления о происходящем, и в случае, если дольше пятнадцати минут не поступит никакого сигнала — отправить все это на электронную почту Горецкого и Ольги.

Закончилось все тем, что в начале первого ночи кто-то бросил небольшой камешек в окно. Затем еще одни. Хулиганы подошли к делу ответственно и не попали в зону действия камер, так что Елисей не мог их видеть. А еще через пару минут кто-то по-настоящему постучал в окно. Елисей даже не сделал попытки подняться: есть секреты, которые он пока не готов доверить никому. Так что если с ним действительно хотят поговорить, пусть сами ищут способ открыть окно.

Но ночной гость отличался не только настойчивостью, но и профессионализмом взломщика: немного возни и скрипов, и рама распахнулась, впустив в комнату осеннюю сырость.

— Принц, привет! — Ольга ловко спрыгнула с подоконника, закрыла окно и подошла к кровати. Выглядела она странно, и так же неестественно двигалась, как и Саша.

— Привет. Ты откуда здесь? И почему ночью?

— Не хотела светиться перед твоей родней, извини, но они кажутся очень странными, особенно отец.

Еще бы! Лично ему последнее время все казались странными. И Ольга в том числе. Никогда прежде Елисей не замечал за ней тяги к подобного рода приключениям: перелезть через забор тайком от охранников, вскарабкаться по стене на второй этаж, открыть окно, ах да — еще и бросаться камнями. И зачем? Ольга ведь знала, что он не может ходить? Но и о системе она каким-то образом тоже узнала.

— Меня больше беспокоит дядя Савва, похоже, он так и не оправился после смерти Вики. Ему кажется, будто бы кто-то роется в ее вещах и играет в ММОРПГ под ее ником. Поговорила бы с ним лучше, все же бывший муж.

— Знаешь, как-то нет желания с ним болтать. Мы и расстались тогда неважно. И меня сейчас больше ты беспокоишь.

— С чего бы? — Елисей приподнялся на локтях, разглядывая непривычно ссутулившуюся Ольгу, то и дело дергавшую левым веком. — Я вроде бы в безопасности, ни в чем не нуждаюсь, и в целом себя неплохо чувствую.

— Почему ты расстался с Сашей? Обиделся, что тебя считают сумасшедшим? Так это была моя версия, не ее. И знаешь, Саша все подтвердила. У тебя действительно бывают галлюцинации. Знаешь, в сложных ситуациях мозг иногда начинает обманывать нас и выдавать желаемое за действительное. Лучше тебе признать это и довериться нам.

— Думаешь, на самом деле, у меня и ног нет? — Елисей старался оставаться серьезным, но эти разговоры уже стали его изрядно напрягать. — Что еще я могу выдавать за желаемое?

— Ты и сам знаешь.

— Нет.

Глупая и опасная игра, одно неправильное слово и его раскусят. Но это же Ольга! Та самая, которая не так давно спасла ему жизнь, преобразовав волну Хаоса.

Или не она? Система выдавала девяносто шесть процентов совпадения по внешности, больше, чем у приходившей днем Саши. Но у Ольги этот процент постоянно скакал в пределах восьмидесяти-девяноста процентов, Стихия каждую секунду неуловимо меняла внешность, незаметно для обычного человека, но явно для строгих алгоритмов системы. Но только не сегодня: лицо Ольги выглядело застывшей маской, без привычной уже «ряби».

— Брось, наверняка тебе кажется, что система смогла частично восстановить свои функции. Но это самообман, Лесь. Ничего не восстановилось, система загублена, а мозг шутит с тобой, подсовывая якобы добытую ей информацию.

— Ольга, дай попить, пожалуйста.

Она замерла, обдумывая его слова, затем все же протянула ему стакан воды. Он заметно подрагивал в побледневших пальцах, да и взгляд у Волковой стал такой потерянный, непонимающий.

— Спасибо, — Елисей с удовольствием напился и снова откинулся на подушки. — Давай я подремю, а ты еще какую-нибудь сказку расскажешь. Вот как про восстановленную систему.

— Это не сказка. Ты должен признать свою болезнь и сделать шаг к выздоровлению.

— Признаю: я — безрукий инвалид. Извини, но в придуманном тобой психическом расстройстве я каяться не буду. Как только додумалась до такого: восстановленная система!

— Лесь, просто признайся. Мы тебя немного подлечим и отправим на Рубеж, там такие специалисты есть, смогут вырастить тебе новые руки.

— Не в чем мне признаваться! Все, Оль, отстань, я спать хочу.

Она вздохнула, еще несколько минут посверлила его взглядом, затем направилась к двери и вышла. И как она собирается проходить мимо охранника? Впрочем, какая разница. Об этой Ольге он не собирался беспокоиться.

Елисей посмотрел на стоящую рядом радио-няню, продолжавшую транслировать все звуки медсестричке, повернулся набок, мысленно почесал ладони и попытался заснуть.

«Лесь».

Все же самых лучших конспираторов губят мелочи.