Международная Академия ЗВЕЗДЕЦ 4. Что-то драконическое

Тьерина

— Если вы имеете в виду секретаря ректора, то я определенно та самая, — не растерялась я. Еще некоторое время назад я бы, наверное, присела под стол, как кот в котопереноске, потому что под такими взглядами, которым меня наградили, именно приседать и требовалось. Вот только сейчас во мне напрочь выключились приседательные способности.

— Напористая и беспардонная, — сообщила герцогиня так, будто общалась с невидимым собеседником на светские темы. И возвела глаза к потолку, как будто оттуда на напористую и беспардонную меня должно было что-то рухнуть.

— Я все еще здесь, — напомнила о себе. — Насчет беспардонной я бы поспорила, но у меня много поручений от господина ректора. Чем могу помочь?

— Я пришла к своему сыну, — снисходительно пояснила ее светлость. В ее глазах промелькнуло дополнительное «и не очень умная».

Поскольку я училась в академии, мне приходилось иметь дело с самыми разными однокурсниками, но как-то мои пути и пути принцев и принцесс мало пересекались. В смысле, они меня не замечали, я им не отсвечивала. А вот благодаря работе у Артуана я научилась не только общаться со всякого рода министрами, но и читать между строк. За что ее светлость меня так не любила, оставалось только догадываться. И я догадалась: за невест.

Как Артуан и просил, всех заглядывающих на огонек «невест» я разворачивала, сопровождая брошюрками, которые ректор просил выдавать желающим выйти замуж девушкам. Странно, конечно, раньше я бы никогда такого о нем не подумала. В смысле, что он за женское образование, но после всего случившегося картина становилась кристально ясной: невест присылала мама, я их разворачивала. Вот и впала в немилость.

— У его светлости сейчас встреча с министром образования Алузии, а после…

— Это даже хорошо, — совершенно беспардонно для леди из высшего общества перебила меня ее светлость. — Значит, нам никто не помешает.

Я что-то запуталась.

— Вы же пришли к своему сыну? — уточнила я.

Она снова посмотрела на меня сверху вниз. Это, впрочем, было несложно: ее светлость была женщиной высокой, видной. Весьма привлекательной, так что в молодости наверняка разбила сердце не одному дракону.

— Вы кажетесь умной женщиной, Тьеррина, — заявила она, приближаясь к моему столу.

Врет и не краснеет, подумалось мне. Но вслух я ничего не сказала. Я же умная женщина, а не только кажусь.

— Поэтому я хочу попросить вас о помощи.

— Меня?

— Именно вас. Как секретарь его светлости, который ведет все его дела, вы должны понимать, насколько он занят. И, поскольку он очень занят, у него нет возможности посещать светские мероприятия и балы в том объеме, в котором это необходимо. Для устройства личной жизни.

Так, а теперь я запуталась окончательно.

— Вы хотите, чтобы я поспособствовала устройству личной жизни ректора? — почему-то не очень дружелюбно поинтересовалась я.

Внутри все искрило. Сама не знаю, почему, по идее мне до его светловской личной жизни не должно быть никакого дела. Равно как и до его драконьей за… Тьфу!

— Хочу, чтобы вы не мешали делать это мне, — холодно произнесла герцогиня. — Понимаю, что ваш… гм, непосредственный руководитель просил вас разворачивать девушек, которые идеально ему подходят…

Все десять, и все идеально? Это я тоже как умная женщина вслух не спросила.

— Но вы же понимаете, чем это может закончиться, правда? Дракону его возраста жизненно необходим брак и наследник. Это не только политика и светская жизнь, это необходимость. — Ее светлость снисходительно улыбнулась. — Иначе Альдгоррьерам грозит повторить участь древнейшего рода Кристана. Которого сейчас не существует. Вы же знаете историю драконов Нодарских?

Кто же ее не знает. Был такой драконий род с очень могущественной силой: помимо классических драконьих сил, они обладали способностью видеть магию метаморфов, различать артефакторные иллюзии, мороки и чувствовать ложь. И вот в одну прекрасную ночь их всех просто убили. Уничтожили целый род. Это случилось двадцать три года назад. Сделавших это так и не нашли, история была ужасная: меня даже сейчас передернуло, когда я об этом вспомнила.

Но на мой взгляд ее светлость слишком драматизировала. От того, что дракон не обзавелся наследником именно сейчас (кстати, Артуану не так уж много лет, всего-то тридцать пять), ни один род еще не вымер. В том числе герцогский.

— Знаю, но не вижу никакой связи, — честно ответила я.

Снисходительная улыбка померкла.

— То есть вы собираетесь по-прежнему препятствовать встречам моего сына с потенциальными кандидатками в супруги? — Она спросила это так зло, словно это я попросила Артуана выставлять наведывающихся невест взашей! Я так сильно разозлилась, что готова была сказать глупость, но тут увидела ползущего по стене кота.

Растопырив крылья, хамелекот по-пластунски припал к противоположной стене и медленно, но уверенно, приближался к потолку. Зачем ему туда понадобилось, я не представляла, но представляла, что ничего хорошего из этого не получится! Я уже открыла рот, чтобы позвать Одуванчика, но герцогиня меня перебила:

— Вы же понимаете, что вам лучше иметь меня в друзьях, чем во врагах?

— Там…

Кот, словно почуяв что-то, пополз быстрее и оказался на потолке. Перепрыгнул на люстру. Люстра зашаталась, и кот прыгнул обратно на потолок, но что-то не срослось.

— Дослушайте меня до конца! И не смейте перебивать, когда я с вами разговариваю! — резко сообщила драконья мать.

В этот момент Одуванчик сорвался. Он упал прямо в прическу герцогини, достаточно сдержанную, но высокую.

— А-а-а-а-а-а-а! — от крика ее драконьей светлости задрожали стекла.

— Иди сюда! — рявкнула я, в два счета оказываясь рядом и пытаясь отодрать ошалевшего кота от прически.

Прическа оказалась париком. Вместе с ней кот и оторвался, рыча, вереща и бешено вращая глазами. Под прической у герцогини оказались длинные волосы под сеточкой. Она вытаращила на меня глаза. Кот вытаращил на меня глаза. Из кабинета выглянули министр и Артуан и тоже вытаращили на меня глаза. Или на нее. Я была не уверена.

— Вы… вы… — выдохнула ее светлость.

Мне наконец-то удалось выдрать парик из кошачьих лап и протянуть его герцогине со словами:

— Это ваше.

Она посмотрела на меня так, будто хотела убить на месте, выхватила парик из моих рук и вылетела за дверь.

— Что это было? — ошалело спросил министр.

Артуан перевел тяжелый взгляд с меня на кота и ответил с не менее тяжелым вздохом:

— Одуванчик.