Меж двух миров

Глава 6. Гнев

Для Ионны неделя пролетает незаметно. Тренировки с Айзеком, хоть и изнурительные, приносят удовлетворение, заставляя её чувствовать себя сильнее и увереннее.

В это время возвращается Демиан. И Ионна, увидев его в общем зале, бросается к нему.

— Демиан! — восклицает она и крепко обнимает брата. — Как я рада тебя видеть!

— Я тоже очень рад, — улыбается он, прижимая её к себе. — Как ты тут? Как устроилась?

— Всё хорошо, — честно отвечает Ионна. — Даже лучше, чем я ожидала. Представляешь, мне дали академический отпуск!

— Академический отпуск? — удивляется Демиан. — С чего бы это?

— Не знаю, — пожимает плечами Ионна. — Лилит позвонила в деканат и что-то там уладила. Сказала, что это для моего же блага. Теперь я могу поступать в любой другой университет, если захочу. А пока… я свободна!

— Ну и ну, — протягивает Демиан, задумчиво почёсывая подбородок.

— Зато я теперь могу полностью сосредоточиться на других делах, — говорит Ионна.

— Кстати, о делах. Кассиан хочет, чтобы ты выполнила одно небольшое задание. Чтобы не расслаблялась.

— Правда? А что за задание?

— Нужно проникнуть на закрытую вечеринку, которая состоится в эти выходные в загородном клубе, — объясняет Демиан. — Там будут влиятельные люди из мира политики и бизнеса. Нам нужно узнать, о чём они будут говорить.

— Звучит интересно. А как я туда попаду?

— Есть приглашение, — улыбается Демиан. — И платье для тебя уже готово.

Субботний вечер. Ионна, одетая в изысканное красное платье, выходит из такси и направляется ко входу в загородный клуб. Здание клуба, огромный особняк в стиле классицизма, сияет в ночной темноте. Из открытых окон доносятся музыка и смех. Ионна чувствует лёгкое волнение. Она вдыхает, расправляет плечи и решительно входит внутрь.

Здесь царит атмосфера роскоши и праздника. Гости, одетые в элегантные вечерние наряды, прохаживаются по залам, общаются друг с другом, пьют шампанское. Ионна оглядывается по сторонам, ища нужных ей людей, достаёт из сумочки небольшой диктофон и незаметно включает его.

Она присоединяется к группе гостей, которые обсуждают последние новости политики. Ионна внимательно слушает их разговоры, стараясь не выдать своего интереса. Она улыбается, кивает, задаёт вопросы, играя роль светской львицы.

Вечер продолжается, гости веселятся. Музыка пульсирует в воздухе. Ионна, не забывая о своей миссии, продолжает собирать информацию. Она чувствует себя уверенно, ловко лавируя между гостями, поддерживая светские беседы и незаметно включая диктофон в нужные моменты. Она уже расслабляется, наслаждаясь этой атмосферой, когда происходит то, что возвращает её с небес на землю.

К ней подходит грузный мужчина с маслянистой улыбкой и хищным блеском в глазах. Он немного пьян, и от него исходит смесь ароматов дорогого парфюма и спиртного, которая вызывает у Ионны неприятное чувство тревоги. Мужчина слишком близко подходит к ней, нарушая её личное пространство, и она невольно отступает на шаг назад, пытаясь сохранить дистанцию.

— Добрый вечер, прекрасная леди, — говорит он хриплым голосом. — Мы с вами, кажется, не знакомы. Разрешите представиться. Меня зовут Виктор.

— Кэтрин, — говорит Ионна имя в своём пригласительном, снова отступая назад.

— Очень приятно, — Виктор не отстаёт, вновь сокращая дистанцию между ними. — Вы здесь одна?

— Нет, — отвечает Ионна, оглядываясь по сторонам, словно ища кого-то глазами. — Я с друзьями.

Это ложь, но она надеется, что это охладит его пыл. Она чувствует себя неуютно под его пристальным взглядом. «Нужно быстрее от него избавиться», — думает Ионна, лихорадочно соображая, как это сделать, не привлекая внимания остальных гостей.

Виктор, однако, не смущается.

— А где же они? — спрашивает он, обводя взглядом зал. — Это ваши подруги? Я бы хотел с ними познакомиться.

— Они сейчас заняты, — отвечает Ионна, стараясь говорить как можно более уверенно. — Мы договорились встретиться позже.

— Жаль, — Виктор вновь улыбается, и эта улыбка кажется Ионне ещё более отталкивающей. — А вы не хотите… прогуляться со мной? На свежем воздухе нам будет гораздо приятнее общаться.

Он снова приближается, и Ионна хочет оттолкнуть его, накричать, но не может себе этого позволить. Она должна сохранять спокойствие и продолжать играть свою роль.

— Простите, — говорит Ионна, прилагая все усилия, чтобы её голос звучал ровно и спокойно. — Но я сейчас действительно не могу. Мне нужно идти.

Она пытается отойти от него, но Виктор, словно хищник, почуявший слабость своей жертвы, делает шаг навстречу и перегораживает дорогу.

— Куда же вы так спешите? — спрашивает он, его глаза блестят от алкоголя. — Вечер только начинается.

В голове Ионны лихорадочно мелькают обрывки мыслей, отчаянно ища выход из этой ситуации. Прямое столкновение нежелательно. Привлечь к себе внимание — значит провалить задание. Но и позволить этому наглому типу продолжать свои домогательства она тоже не может. Гордость и отвращение борются в ней со здравым смыслом. Её руки непроизвольно сжимаются в кулаки, а тело напрягается, словно пружина, готовая в любой момент разжаться.

— Я же сказала, что мне нужно идти, — повторяет она, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо и решительно, хотя внутри у неё всё дрожит от страха не справиться с первым же заданием. — Извините.

Она делает ещё одну попытку обойти Виктора, но он преграждает ей путь, подходя ещё ближе. Он словно не слышит её слов. Его глаза блестят, а на лице играет самодовольная улыбка.

— Не уходите, — говорит он. — Давайте просто… поговорим. Я угощу вас шампанским… у меня есть отличный винтажный Моет и Шандон…

Он наклоняется к ней, и Ионна чувствует его горячее, пьяное дыхание на своём лице. От него несёт спиртным. Её тошнит от этого запаха и от его наглости. Она сжимает кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони.

— Не приближайтесь ко мне, — шипит Ионна, вкладывая в эти слова всю свою ненависть и отвращение.

В ней вскипает ярость. Она готова ударить его, готова сделать всё, чтобы он от неё отстал. Кровь пульсирует в висках, но она сдерживается и вспоминает слова Айзека: «Контроль, Ионна. Контроль — это главное». Эта фраза, словно холодный душ, остужает её пыл.

Она делает глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках, и натягивает на лицо улыбку.

— Виктор, — говорит Ионна, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более сладко и приветливо, — вы очень милы, но я действительно должна идти.

И, не дожидаясь его ответа, она резко поворачивается и быстро направляется к выходу. Каблуки туфель стучат по мраморному полу, отбивая ритм её сердцебиения. Она чувствует на себе взгляд Виктора, словно осязаемое прикосновение, чувствует, как он сверлит её спину, но не оглядывается.

Ионна идёт быстрым шагом, стараясь не привлекать к себе внимания. Музыка и смех гостей сливаются в единый шумный поток, который кажется ей далёким и нереальным. Она выходит из зала, проходит по длинному коридору, украшенному картинами и старинными гобеленами, и, наконец, выскальзывает на улицу.

Ночной воздух свежий и прохладный, словно глоток чистой воды. Она глубоко вдыхает и спешит прочь от этого места, которое теперь вызывает у неё только неприятные воспоминания.

«Я больше не могу продолжать задание, — думает Ионна с горечью, выпрямляя спину и ускоряя шаг. — Но я смогла сдержаться и не привлечь лишнего внимания».

Она чувствует неприятный осадок. Эта ситуация показала, насколько всё ещё сложно ей даётся общение с людьми, особенно с такими как Виктор.

Флуоресцентные лампы ровным, холодным светом заливают спортзал, отбрасывая длинные тени от тренажёров. Ионна, одетая в спортивный костюм, стоит посреди зала, нервно сжимая и разжимая кулаки. Она ждёт Айзека, который опаздывает на их очередную тренировку. Мысли о неприятном инциденте на вечеринке не дают ей покоя, вызывая смесь гнева, обиды и разочарования. Она с нетерпением ждёт начала тренировки, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции.

Наконец, дверь спортзала открывается, и входит Айзек.

— Извини за опоздание, — говорит он, бросая спортивную сумку на скамейку. — Задержался на собрании. Ну что, готова к бою?

— Более чем, — отвечает Ионна.

Пока они разминаются, она рассказывает ему о том, что произошло на вечеринке, о Викторе, который пытался к ней приставать. Айзек выслушивает её молча, а затем усмехается.

— Ну и что ты так расстроилась? — спрашивает он. — Это же просто… мужчина.

— Ты не понимаешь, — возражает Ионна. — Он вёл себя отвратительно.

— О, наша маленькая Ионна испугалась большого страшного дядю? — продолжает подшучивать Айзек.

— Перестань, — говорит она, нахмурившись. — Это совсем не смешно.

Айзек улыбается уголком губ, но больше ничего не отвечает. Он показывает несколько новых приёмов, и они начинают отрабатывать их на практике. Ионна с яростью наносит удары, вкладывая в них всю свою злость и обиду. Она двигается с необычайной скоростью, и ему приходится прилагать все усилия, чтобы уворачиваться от её атак.

— Ты сегодня в ударе, — замечает он, снова уклоняясь. — Тебя действительно всё это так задело?

Ионна не отвечает и продолжает бить, её глаза горят огнём. В какой-то момент она теряет контроль над собой и с такой силой ударяет Айзека ногой в грудь, что он отлетает назад и падает на маты.

Она уже хочет броситься на него, чтобы добить, но Айзек, быстро вскакивая на ноги, хватает её за обе руки и резко валит на мат. Он нависает над ней, прижимая её тело к мату. Ионна пытается вырваться, но он держит её крепко, не давая пошевелиться.

— Тише, тише, — говорит он, глядя ей в глаза. — Успокойся. Ты же не хочешь меня убить? Или хочешь?

Ионна замирает, встречаясь с его взглядом. Секунда, две, три — она успокаивается и вдруг осознаёт свою позицию. Она лежит на матах под Айзеком, её тело прижато к нему. Щёки Ионны заливает краска.

— Успокоилась наконец? — спрашивает Айзек, глядя на её покрасневшее лицо с едва заметной усмешкой.

Осознавая нелепость ситуации, Ионна пытается что-то сказать, но у неё не получается вымолвить ни слова. Айзек, видя её смущение, отпускает девушку и встаёт.

— Давай продолжим, — говорит он, протягивая ей руку. — Или ты уже выдохлась?

Ионна, всё ещё краснея, принимает его помощь и поднимается с матов.