Меж двух миров

Глава 10. Странности

[Внимание! Далее следуют спойлеры из этого же цикла первой книги «Охотница или жертва»]

-

Выход из аэропорта наполнен шумом и суетой. Люди с чемоданами и сумками ходят туда-сюда, плачут дети, таксисты наперебой предлагают свои услуги. Ионна, оглядываясь по сторонам, ищет Лиссу. Она уже несколько раз звонила ей, но та не отвечала, поэтому её начинает брать беспокойство.

Ионна смотрит в телефон и в этот момент чувствует легкое прикосновение к плечу и оборачивается. Перед ней стоит Лисса вся сияющая и загорелая с широкой улыбкой на лице.

— Привет! — восклицает она, обнимая Ионну. — Как долетела?

— Нормально, — Ионна с облегчением выдыхает. — А ты где так долго пропадала? Я тебе звонила.

— Извини. Телефон разрядился. Пойдём быстрее, мы опаздываем.

— Опаздываем? — удивляется Ионна. — Куда?

— На фестиваль уличной музыки, — отвечает Лисса, подхватывая чемодан Ионны. — Мы сразу поедем ко мне, ты оставишь вещи, и — вперёд, ловить яркие кадры!

Они выходят из аэропорта и направляются к стоянке такси. Ионна оглядывается по сторонам, ища машину Лиссы.

— А где твоя машина? — спрашивает она.

— Я её продала, — отвечает Лисса, немного смущаясь.

— Продала? — удивляется Ионна. — Почему?

— Меня уволили с работы, — объясняет она. — А машину нужно было чинить, я же не новую купила. Сцепление полетело и ещё что-то по ходовой. В общем, ремонт стоил бы целое состояние. А денег у меня не было. Вот и пришлось её продать.

Ионна с сочувствием смотрит на подругу. Она знает, как Лисса мечтала о своей машине и как она радовалась, когда наконец-то смогла её купить.

— Извини, — говорит она. — Я не знала.

— Да ладно, забудь, — отмахивается Лисса. — Всё к лучшему. Зато теперь я могу полностью сосредоточиться на учёбе и… на поиске новой работы. Может, что-нибудь найду.

Они садятся в такси, и Лисса называет адрес. Ионна смотрит в окно на мелькающие дома. Она рада вернуться в этот город, рада вновь увидеть Лиссу. Её не покидает ощущение, что летние каникулы прошли не зря. Она отдохнула, набралась сил и готова к новому учебному году. И надеется, что этот год будет ещё лучше предыдущего.

Квартира Лиссы небольшая, но уютная. Ионна оставляет свой чемодан в прихожей и проходит в гостиную.

— Располагайся, — говорит Лисса, указывая на диван. — Телефон немного зарядится, я переоденусь, и мы пойдём.

Через десять минут они уже выходят из подъезда, направляясь в сторону парка, где проходит фестиваль. Вечер тёплый и солнечный. На улицах много людей, все куда-то спешат, смеются, разговаривают. В воздухе витает атмосфера беззаботности.

Фестиваль в самом разгаре. На нескольких сценах, расположенных по всему парку, играют музыканты. Звуки музыки — от джаза и блюза до рока и электроники — смешиваются в единый шумный поток. Вокруг толпы людей, они танцуют, подпевают музыкантам.

Лисса и Ионна пробираются сквозь толпу, стараясь не потерять друг друга. Лисса достаёт из сумки свой старенький фотоаппарат и начинает фотографировать. Она снимает музыкантов, танцующих людей, яркие краски фестиваля.

— Эх, хотела бы я себе новый фотоаппарат, — вздыхает Лисса, показывая Ионне несколько блеклых немного размытых снимков. — Этот уже совсем плохо снимает. Цвета тусклые, фокус плывёт…

— Да, жаль, — соглашается Ионна, глядя на снимки. — А ты не пробовала его починить?

— Пробовала, — качает головой Лисса. — Но он уже слишком старый.

Она убирает фотоаппарат в сумку и с некоторой грустью смотрит на сцену, где играет молодая группа.

Комната в общежитии напоминает банкет после праздника. Обрывки яркой обёрточной бумаги, словно конфетти, разбросаны по полу, столу и даже кровати. Куски скотча, блестящие на свету, прилеплены к ковру и одеялу.

Ионна, нахмурившись, борется с упрямым рулоном обёрточной бумаги, который никак не хочет складываться так, как ей нужно. Она уже который раз пытается аккуратно завернуть подарок для Лиссы, но у неё ничего не получается. Бумага то рвётся, то скомкивается, то угол коробки торчит из-под обёртки. Она с досадой вздыхает, чувствуя, как её терпение начинает иссякать.

— Дай уже сюда! — первой не выдерживает Марина, которая до этого молча наблюдала за мучениями Ионны, сидя за своим столом в попытке сосредоточиться. — Дай сюда, говорю! У тебя же руки не из того места растут!

Она решительно встаёт, подходит к Ионне и без церемоний вынимает из её рук коробку и злосчастный рулон бумаги. Несколькими ловкими движениями она превращает всё в аккуратно упакованный подарок, перевязанный ярким красным бантом.

— Вот, — говорит Марина, довольно улыбаясь. — Гораздо лучше.

Ионна с восхищением рассматривает преображённый подарок. Он выглядит безупречно, словно сошёл с витрины магазина.

— Спасибо тебе огромное! — говорит она, искренне благодаря соседку. — Ты меня спасла! Я бы с ним до завтра мучилась.

Ионна кладёт коробку в рюкзак, ещё раз благодарит Марину и выходит из комнаты. Встретившись с Лиссой в университетском дворике, она сразу достаёт подарок. Ионна не любит тянуть с такими моментами.

— С днём рождения! — говорит она, протягивая Лиссе красиво упакованную коробку.

— Спасибо! — радуется Лисса. — Что это?

Она с нетерпением начинает разворачивать подарок, быстро справляясь с ленточкой и бумагой. Когда Лисса открывает коробку, её улыбка становится немного смущённой. В коробке лежит фотоаппарат с моментальной печатью снимков — полароид.

— Это… это полароид? — спрашивает она, глядя на Ионну с недоумением.

Ионна закусает губу, понимая, что не угадала с подарком.

— Просто… я не разбираюсь в фотоаппаратах. А этот… он мне показался практичным. Снимки сразу печатаются. Это же так здорово! Мы сможем делать моментальные фотографии… Или это совсем не то, что ты хотела?

— Ионна, не переживай, — улыбается Лисса, видя расстройство подруги. — Он прекрасный! Просто… тот фотоаппарат, который я хочу, стоит как сто таких полароидов. Так что… давай лучше сделаем несколько снимков!

Как только звенит звонок с пар, Лисса вскакивает со стула и начинает быстро собирать свои вещи. Ионна вновь этому удивляется.

— Лисса! — кричит она.

Девушка оборачивается.

— Может, в кафе сходим? — предлагает Ионна, догоняя подругу.

— Ой, не могу, — отвечает Лисса. — У меня… дела.

— Опять дела? — Ионна с тревогой смотрит на неё. — Ты в последнее время скрытная стала. Всё время куда-то торопишься, от встреч отказываешься. Что-то случилось?

— Да нет, всё в порядке, — Лисса старается улыбнуться. — Просто… ну, сама понимаешь, мир сейчас такой неспокойный. Недавно вон старшекурсник напал на первокурсницу прямо в стенах университета. Вот я и решила немного самообороной заняться.

— Самообороной? — удивляется Ионна. — Тебе кто-то угрожает?

— Нет, никто не угрожает, — отмахивается Лисса. — Просто на всякий случай. Мало ли что.

Ионна сомневается. Ей не нравятся эти отговорки. Она чувствует, что Лисса что-то скрывает, но решает не настаивать.

Кирпичные стены кафе, украшенные винтажными фотографиями и картинами местных художников, создают атмосферу творческой богемы, а приглушённый свет ламп, отражаясь от полированных столешниц и старинных зеркал, создаёт иллюзию уютного полумрака. Тихая музыка, доносящаяся из старых виниловых проигрывателей, настраивает на неспешные беседы и философские размышления. В воздухе витает аромат свежесваренного кофе, корицы и ванильной выпечки.

Ионна хочет познакомить Лиссу со своим братом, который недавно приехал в город проведать сестру.

— Он у меня немного странный, — предупреждает Ионна, пока они ждут парня за столиком у окна. — Но ты не обращай внимания. В душе он хороший.

Демиан появляется через несколько минут. Он здоровается с Лиссой, оценивающе и изучающе глядя на неё. Видно, что Лисса чувствует себя неловко под его пристальным вниманием.

— Демиан, сбегай, пожалуйста, за напитками, — просит Ионна как бы невзначай. — Лисса, ты что будешь?

— Мне чай, пожалуйста, — быстро отвечает она.

— Извини за моего брата, — говорит Ионна, когда они остаются наедине. — Он не всегда такой подозрительный.

— Вы с ним не похожи, — замечает Лисса. — У вас разные отцы?

Ионна грустно улыбается.

— Мы даже не знаем, кто наши родители. Мы вместе росли, — объясняет она. — Планируем сделать тест ДНК, чтобы понять, родные ли мы по крови. Но это ничего не изменит. Он мой брат, даже если окажется, что мы биологически чужие.

В этот момент возвращается Демиан, неся поднос с несколькими разными напитками. Он смотрит куда-то в сторону, где вдали, за другим столиком, сидит парень с длинными чёрными волосами. Лисса начинает смотреть в ту же сторону, что и Демиан, и тогда её взгляд меняется на испуганный. Парень, замечая на себе непрошенные взгляды, спокойно встаёт и покидает кафе. Лисса смотрит ему вслед.

— Ты его знаешь? — неожиданно спрашивает Демиан у Лиссы.

Лисса вздрагивает, словно её застают врасплох.

— Я… эм… — она запинается, лихорадочно соображая, что ответить. — Я видела его вчера в метро. Он сидел напротив меня, и я всё пыталась понять, что он прячет под волосами. У него одна сторона лица полностью ими закрыта.

Демиан молча слушает её, его лицо остаётся непроницаемым, словно высеченным из камня. Он медленно отпивает глоток газировки, не отрывая от Лиссы своего взгляда. Лисса пытается улыбнуться, но улыбка получается натянутой и неестественной.

— Интересно, — наконец произносит Демиан, опуская стакан на стол. — А что тебя так заинтересовало в этом парне? Мало ли, что он может скрывать, вероятно, это просто шрам.

— Не знаю, — неуверенно начинает Лисса, опуская взгляд. — Просто… бросилось в глаза. Наверное, профессиональная деформация. Мы же, журналисты, всегда обращаем внимание на детали.

Всё это из уст Лиссы звучит слабо и неуверенно, и Ионна в которой раз убеждается, что её подруга что-то скрывает.

Демиан прищуривается, его взгляд становится ещё более пронзительным.

Ионна, до этого молча наблюдающая за разговором, вдруг резко вмешивается:

— Демиан, хватит! — говорит она резко и холодно. — Ты зачем Лиссу допрашиваешь? Она тебе ничего не должна объяснять.

Демиан удивлённо поднимает брови. Он открывает рот, чтобы что-то возразить, но Ионна не даёт ему сказать ни слова.

— Ты ведёшь себя как параноик, — продолжает она, её зелёные глаза сверкают от негодования.

Демиан молча откидывается на спинку стула, сжимая в руке стакан с напитком так сильно, что костяшки его пальцев белеют. Он отводит взгляд в сторону, словно пытаясь сдержаться от продолжения дискуссии.

Лисса с благодарностью смотрит на Ионну.

— Ну ладно, ладно, — нехотя бормочет Демиан. — Извини за это, Лисса.

Он вновь поднимает на девушку свой взгляд, но на этот раз в его глазах нет прежней подозрительности.

— Ничего страшного, — тихо отвечает Лисса.

Ионна улыбается и накрывает своей ладонью руку подруги.

— Давай забудем об этом и поговорим о чём-нибудь приятном, — предлагает она.

Лисса кивает, с благодарностью принимая предложение.

Они ещё некоторое время сидят так, обсуждают учёбу, но разговор не клеится. Лисса всё время оглядывается по сторонам, смотрит на время, нервно теребит край салфетки. Ионна видит, что подруга чем-то расстроена, и это её тревожит. Она хочет помочь ей, но не знает как.

— Мне уже пора идти, — говорит Лисса, вставая из-за стола.

— Так скоро? — удивляется Ионна.

— Да, но… мне действительно нужно идти, — повторяет Лисса, не встречая её взгляда.

Она быстро прощается и уходит, оставляя Ионну в недоумении.

— Ну что, тоже пойдём тогда? — спрашивает Демиан. — Значит, приеду в аэропорт пораньше.

— Да, хорошо.

Они выходят из кафе и направляются в сторону, где обычно стоят машины такси. На улице стремительно темнеет, зажигаются фонари, и город окутывает мягкий, приглушённый свет.

— Что с Лиссой? — спрашивает Демиан, когда они идут по улице. — Она какая-то… странная. Ты давно заметила эти перемены?

— Ты опять за своё? — возмущается Ионна, хотя в глубине души она согласна с братом. — Она просто… устала. У неё много дел, много забот.

— Будто бы ты не для этого захотела меня с ней познакомить, — замечает Демиан, бросая на сестру проницательный взгляд.

Ионна вздыхает. Ей не хочется обсуждать Лиссу с братом и, тем более, не нравится, когда он так смотрит, словно читает мысли. Ей не хочется признаваться даже себе, что она беспокоится о подруге, и хочется верить, что с Лиссой всё в порядке, что это просто временные трудности, о которых она не хочет говорить. Но что-то ей подсказывает, что это не так.

— Учебный год начинался нормально, как обычно… — наконец признаётся Ионна, — но вскоре с ней будто что-то случилось. Она стала замкнутой, рассеянной… она постоянно куда-то спешит. Но она ничего не говорит, ничего не объясняет.

— Ты знаешь того парня, на которого она так странно смотрела в кафе? — спрашивает Демиан.

Ионна вспоминает того, кто сидел в нескольких столиках от них, и кого она тогда даже не рассмотрела как следует.

— Нет, — отвечает она. — Кто это? Мне показалось, что он… вампир.

— Тебе не показалось, — говорит Демиан, его голос становится серьёзным. — Но он не из наших. Я бы даже предположил, что он… против нас. И Лисса откуда-то его знает. Тебе нужно быть осторожной, Ионна. Даже с Лиссой.

— Что за глупости? — возмущается она. — И почему ты думаешь, что он против нас?

— На него была наводка, — объясняет Демиан. — Но большей информацией я сейчас не располагаю. Пока что просто будь максимально аккуратной, и в случае чего сразу мне звони. Хорошо?

— Хорошо, — соглашается Ионна, хотя ей не нравятся слова брата. Не хочется верить, что Лисса может быть связана с кем-то, кто представляет опасность для вампиров.

Они доходят до стоянки такси, и Демиан обнимает сестру.

— Береги себя, — говорит он.

— Ты тоже, — отвечает Ионна.

Демиан садится в такси. Ионна стоит на тротуаре и провожает его взглядом, пока машина не исчезает в потоке других автомобилей.

Она смотрит на небольшой пакет в своей руке, откуда виднеется гирлянда и несколько шариков. Новогоднего настроения у неё уже нет, хотя ещё днём оно было. Ионна хочет выбросить пакет со всем содержимым, но потом передумывает. «Нельзя поддаваться унынию, — твердит она себе. — Нужно просто… жить дальше».

Ионна делает над собой усилие и, вздохнув, идёт в общежитие наряжать свою комнату. Новый год всё равно никто не отменял.