Медвежонок под контролем

Глава 19

Чарли вошла в кабинет директора Милкана после того, как отвезла Барри и заперла его в клетке. Это был его выбор, а не её. Клетка. Ей это не понравилось, но она согласилась с его решением. Она дала ему свой айпад, по крайней мере, для компании.

Она села за круглый стол для совещаний, к которому был прислонен компьютерный планшет с изображением начальника полиции Шедфорда.

Директор Милкан перевёл взгляд с неё на экран.

— Мы все здесь, шеф Чартер. Вы можете начать в любое время.

— Спасибо, директор. Здравствуйте, братство. Спасибо, что так быстро собрались. Это дело всё ещё расследуется в течение первых сорока восьми часов, и мы надеемся поймать убийцу до того, как он зайдёт слишком далеко.

— Если мы сможем чем-то помочь, просто дайте нам знать, — сказал её босс.

— Я ценю это, Милкан. Вот что у нас есть.

В поле зрения появилась фотография потрепанного бронированного грузовика с вмятинами, прислоненного к дереву, в нескольких ярдах от которого протекал ручей. Чарли застыла на месте. Её сердцебиение участилось в три раза. Девин и Рассел посмотрели на неё, и она отругала себя за то, что забыла, что они могут её учуять. Иногда оборотни были чертовски жуткими и доставляли боль в заднице.

На экране появилось ещё несколько снимков, в том числе из салона автомобиля. Охранник лежал на полу, вокруг его головы собралась лужа крови. На следующем снимке рана на лице и шее убитого была снята крупным планом.

— Агент Эйверс, — шеф полиции произнес её имя, выводя из оцепенения. — По вашему мнению, могли ли эти следы быть результатом удара животного, в частности медведя?

Она выбросила все мысли из головы, иначе от неё бы снова сильно пахло.

— Мне нужно бы изучить следы поближе. До тех пор я не могу сказать наверняка. Не хочу строить догадки и направлять вас по ложному пути. Почему вы подозреваете медведя?

Шеф Чартер поднёс к веб-камере ещё одну фотографию. На ней были видны большие отпечатки лап на грязной тропинке, ведущей к ручью, рядом с человеческими отпечатками ног. Кадр свидетельствовал о том, что здесь побывал оборотень.

Директор Милкан прочистил горло.

— Есть какие-нибудь предположения, как грузовик оказался на дне оврага, шеф?

Изображение исчезло, и стало видно, что полицейский наклонил голову, как будто смотрел на свой рабочий стол.

— Взгляните на это, — он показал снимок дороги с чёрными следами заноса, расходящимися по обочинам. — Мы думаем, что-то было на дороге, что заставило их свернуть. Выезжая на крутой поворот по внешней полосе, они были застигнуты врасплох и отреагировали инстинктивно, повернув руль. Что было на дороге, можно только догадываться. Но его не было поблизости, когда мы появились.

— Как вы думаете, — начал Милкан, — виноват ли оборотень?

Шеф Чартер, нахмурившись, огляделся по сторонам.

— Мы не можем утверждать наверняка, но факты указывают на то, что такая возможность существует. Вот и всё.

— Понятно, — произнёс Милкан, резко кивнув. — Я согласен с вашей оценкой. Я пришлю одного из своих парней проверить, какие улики вы собрали, и посмотрим, значит ли это что-нибудь для нас.

Шеф Чартер пролистал страницы, лежавшие перед ним, и потёр подбородок.

— Это было бы здорово, директор. Я сообщу нашему администратору, чтобы он позвонил главному детективу, когда он прибудет, — экран планшета почернел.

Чарли взглянула на Рассела. Она никогда не видела такой широкой улыбки на его сияющем лице. Директор пристально посмотрел на него.

— Да, Майер. Я назначаю тебя ответственным за это дело. Но предупреждаю тебя, она надерёт тебе задницу, если то, что я видел до сих пор, окажется правдой.

Улыбка Рассела не дрогнула.

— Не беспокойся, босс. Я буду держать свои лапы при себе.

Она отметила, что он не сказал «руки». Мужчины. Эта мысль напомнила ей о красавчике Барри. Чарли пыталась сохранять спокойствие, но её охватила печаль. Она знала, что Барри был хорошим человеком, но это не помешало тому, что уже произошло. Она потеряет его из-за чего-то, чего он не помнил.

Мужчины снова посмотрели на неё. Проклятье. Их грёбанное обоняние.

Милкан прочистил горло, как и раньше.

— Мы здесь закончили. Майер, не покидай пока здание. Я хочу поговорить с тобой.

Они все встали и отодвинули свои стулья.

— Эйверс, у тебя найдётся минутка?

— Конечно.

После того, как двое парней покинули офис, Милкан закрыл дверь своего кабинета и подошёл к своему столу. Она сидела на том же месте, что и утром.

Он сложил руки на столе и вздохнул.

— Как видишь, у нас, возможно, проблема.

Чарли кивнула, боясь сказать что-нибудь, за что её могли уволить. Она была сильной женщиной, но, если у тебя вырвут сердце из груди, это сломит самого стойкого человека.

Милкан устало посмотрел на неё.

— Я не думаю, что с сегодняшнего утра к нему вернулись какие-либо воспоминания о нём.

Она покачала головой.

— Где он сейчас?

Проглотив комок в горле, Чарли рассказала ему о клетке и о том, что Барри решил остаться в ней.

Милкан откинулся на спинку стула и вздохнул.

— Ты думаешь, это сделал он?

— Я не знаю, что и думать, — она уставилась в окно. Образ Барри, улыбающегося ей или разговаривающего с ней, усугубил её депрессию. Он был хорошим парнем. Все это было неправильно. — Исходя из того, что я о нём знаю, я бы сказала, что нет. Но после того, как я нашла его в лесу с тайником в контейнере и…

— Какой тайник? — директор нахмурился и подался вперёд в своём кресле. Она поняла, что вчера не рассказала ему об их первой находке.

Она медленно вдохнула и выдохнула, стараясь не перегружать себя.

— Вчера мы вернулись туда, где было его последнее воспоминание, и нашли закопанный в землю пластиковый контейнер, в котором были пачки денег и драгоценности.

Неужели это было только вчера? Казалось, что прошло несколько дней.

— Что ты с этим сделал? — тон Милкана стал резче.

— Ничего. У нас не было причин думать, что это было нечто большее, чем просто чей-то способ обойти банки. Местные жители иногда совершают странные поступки.

Милкан поднялся со стула.

— Чёрт возьми, Эйверс. Отведи меня туда, где находится этот тайник. Там могут быть улики, которые нам понадобятся, чтобы раскрыть дело, — он глубоко вздохнул. — Я последую за тобой.

Она почувствовала некоторое облегчение от того, что он сам поведёт свой грузовик. Она не хотела, чтобы на неё накричали ещё больше из-за этого.