Маугли 3. Доверие и предательство

Глава 27

Ноль, минус один, минус два… Ничего не происходило.

Когда отсчёт дошёл до нуля, должна была начаться атака тонгеров на цитадель. Даже не знаю, что они там будут ломать: украшения на стенах, сантехнику или ядерные реакторы. Надеюсь, последнее. Иначе мы несмотря на все свои выстрелы окажемся под Цитаделью, после чего никто медлить не будет. Нас обработают так, что мало не покажется. Нас и весь мой город под нами. Что касается нашего истребителя, то, судя по напряжённым позам всех, кто был в центре управления, мы вот-вот начнём.

Начали!

Мёртвое тело в скафандре затрясло от вибраций и толчков, которые вызывала работа оружейных систем в немаленьком корпусе истребителя. Шлем стал транслировать профессиональный военно-стрелковый сленг вперемешку с ругательствами.

Я попробовал почувствовать, как там Крапива, и меня обдало волной злого азарта. Крапива палила из всех пушек и, видимо, попадала, раз её эмоции не были окрашены чувством бессилия.

Одновременно с началом атаки капитан отключил и дестабилизирующее поле вместе с тягой к некому капкану. Я, наконец, вышел из своего укрытия. В эти секунды мне не хотелось никому мешать. Все активно что-то делали. Тонгеры в Цитадели — ломали, команда истребителя и Крапива — стреляли.

Я уставился на голограмму, которая показывала текущую расстановку судов и наш боевой прогресс.

Мы ещё не дошли до зоны потенциального поражения, но оставалось не так уж много.

Капитан выругался, я не понял, в чём дело, и быстро набил мёртвой рукой пилота вопрос, как у нас дела.

Капитан ответил:

— Мы атаковали Цитадель. Перед этим её щиты сильно просели, так что большая часть наших подарков дошла до цели. Я думал, нас просто распылят остальные истребители, но у них, видимо, приказ не бить на уничтожение. Так как в таком случае неизвестно, где потом вас искать. Я уже обрадовался, что мы безнаказанно продолжим боезапас расходовать, но они быстро сориентировались и защитили Цитадель щитами своих истребителей. Класс кораблей у нас одинаковый. Мы их щиты не пробьём. Им даже не надо всё звено ставить на защиту от меня… Хотя… Выстрелы с бота пробивают их защиту! Огонь по маркерам!

Капитан говорил, а у меня на экране шёл текст. Поняв, что с ответа мне он переключился на оперативное управление боем, я перестал что-то писать и отвлекать его. Крапиву я тоже телепатически решил не дёргать.

«Гор, как обстановка?»

«Нас не распылили, по-прежнему пытаются затащить под основание Цитадели. Целый рой буксиров выслали по нашу душу. Они нас толкать будут. Те, что нас тащили, мы расстреляли первыми. Сейчас они строй сформируют и продолжат нас затаскивать под эту штуку. Но Крапива не хочет отвлекаться на них. Мы либо раздолбим Цитадель, либо надо валить отсюда. Большую часть тех, кто что-то ломал в Цитадели, засосало в переноски. Как включилась тревога, они врубили какую-то штуку, которая влияет даже на тонгера без тела, затягивая в переноску.»

«Да, на истребителе такая была. Они её капкан называют.»

Тут только до меня дошло, что я, решая свои проблемы, не подумал о других. Тех, кто может попасть в такую же ситуацию: одновременно работает дестабилизирующее поле и странная тяга в капкан.

«Кто не попал в капкан, тех вынесло поле, так?»

«Да. Каждого хватило на одно-два силовых воздействия, но и всё. Развернуться им не дали» — подтвердил мои опасения Гор. И добавил: «Боезапаса бота хватит на несколько минут, если так расходовать».

«Переориентируй всех боеспособных, чтобы ломали буксиры, которые вас толкают под Цитадель.»

Я бросил взгляд на капитана. Он был нацелен сражаться до последнего. Я надеюсь.

Чёрт… Всё не так уж приятно развивается. Эта Цитадель как небольшой город размером. Воздействие тонгера можно сравнить со взрывом мины. Пусть даже большой хорошей мины или чего-то ещё более серьёзного. Но размеры… масштабы… Это не гражданский объект. Все дублируется, чинится, заточено на функционирование даже при серьёзных повреждениях. Что может сделать кучка бестелесных диверсантов, которых после первого же «взрыва» выносит полем или захватывает в ловушку? Что-то может. Но немного. Получилось ослабить щиты, истребитель смог осуществить несколько успешных залпов, но поскольку ничем серьезным он вооружён не был, эти выстрелы погоды не сделали, пусть даже достигли цели и что-то разрушили. Я на объёмной проекции вижу всё больше и больше кораблей, которые берут на себя защиту Цитадели, и множество других, которые формируют полусферу, которая сачком заталкивает наш бот под дно этой огромной хреновины. И чем сильнее они стремятся это сделать, тем меньше желания там оказаться.

«Ка, достреляй и спасайся! Хватит это корыто дырявить. Падайте на Землю. А лучше достреляй и вали из тела. Тут столько кораблей, что вряд ли боту дадут сбежать.»

«Ладно!»

Крапива азарта не теряла.

А что делать мне? Всё просто. Раз технику ломать долго и бесперспективно, то придётся ломать водителя этой техники. Я задумался. Где может быть начальство? В центре управления. Но сам центр управления до сих пор не нашли. Но должны же быть какие-то признаки, по которым я смогу сориентироваться.

«Гор, телепаты в Цитадели есть?»

«Есть.»

«Они все в одном месте или в разных?»

«В основном в разных, по одному-двое, но пятеро в одном месте.»

«Я туда. Сориентируй, чтобы я не блудил там.»

«Хорошо!»

Наличие телепата на конвоирующем нас истребителе натолкнуло меня на мысль, что раз тут задействована механическая защита от бестелесных диверсантов, а телепаты эту защиту легко пробивают, значит, тех же телепатов логично использовать, чтобы прикрыть эту брешь в обороне. Капканы, поле и телепаты в сумме обеспечивают почти полную защиту от тонгеров. А толпа телепатов должна защищать главного. Я уже понял, что все телепаты разные. Кто-то внушает, кто-то навевает иллюзии, кто-то передаёт и получает мысли, как Гор. Наверняка есть поисковики, но они не идеальны, раз мы всё-таки провернули диверсию. Гор, кстати, этим не хвастался, но телепатов вполне себе неплохо распознал и местоположение их засёк. Не прост наш Гор, совсем не прост. В общем, посмотрим, что у меня получится. Опять придётся экспериментировать со способностями, но выбора нет.

Я вылетел из истребителя и на максимальной скорости двинулся к здоровенному корпусу Цитадели. Гор сформировал мне что-то вроде направляющего луча. Если я отклонялся, то сразу чувствовал это и быстро корректировал курс.

Вблизи размеры Цитадели поражали.

Поставленные друг на друга блины уменьшающегося диаметра вблизи оказались огромными в несколько сотен метров высотой. Шлюзовые ворота, в которые могли залететь одновременно два истребителя, казались маленькими дырочками в масштабах всей конструкции. Внушала конструкция, внушала… Но только уважение к работе строителей, но никак не страх.

Направление, которое мне транслировал Гор, вело меня в третий сверху «блин». Защитные поля я проскочил, даже не задержавшись. Точно также преодолел очень плотную и многослойную броню корпуса. Оказался внутри.

Какое-то техническое помещение, кабеля, трубы, оборудование непонятного назначения в защитных кожухах. Невероятно тесно. Человек точно не поместится. Но я быстро понял, что человек тут и не нужен. Прямо на моих глазах робот-ремонтник в виде механической гусеницы пробежал из одного угла помещения в другой и скрылся в тёмном тоннеле. Ладно. Летим дальше. На обследование этажа времени не было. Я просто летел сквозь стены, стараясь никак не проявлять никаких своих способностей. На всём протяжении моего пути я находился в зоне действия дестабилизирующего поля. Тяги, которая засасывала в какой-то там капкан, правда, не было.

Наконец, я оказался там, где Гор зафиксировал аж пятерых телепатов. И понял, что моя догадка сработала. Это место не могло быть ничем иным, кроме как пультом управления этой огромной хрени.

Огромный зал с высоким потолком. В центре очень детальная голограмма, показывающая Цитадель и пространство вокруг неё. Вокруг этой голограммы концентрическими кругами располагались кресла с терминалами, за которыми активно работали люди в скафандрах. Я, чтобы оценить обстановку и понять, кто тут главный, облетел зал по кругу. Что интересно, с разных сторон голограмма выглядела по-разному. Одному сектору зала голограмма показывала цитадель из космоса; я смог определить наш бот и мятежный истребитель, Бали показаны стрелочками их вектора движения и скорость. Другие рассматривали ту же Цитадель, но с намного в сильном приближении, им были в деталях видны повреждения, нанесённые огнём Крапивы и истребителя. Не такие уж и впечатляющие, к сожалению. С ещё одного ракурса я вообще не понял, что именно показано. Какой-то набор разноцветных линий, образующих что-то вроде конуса. Их цвета менялись, но постепенно зелёных становилось всё больше. С одного бока, правда, в этом конусе было прям много красного. Может, показаны энергетические магистрали, может что-то ещё, а красное пятно — это поломки, созданные Крапивой и истребителем? Не так уж и важно…

Так и кто тут главный?

Я продолжал облёт, внимательно рассматривая людей, которых тут было не меньше сотни.

«Нас засекли, я бросаю связь, иначе возьмут под контроль!» — получил я наполненную тревогой мысль Гора, после чего отчётливо почувствовал пустоту «на том конце провода». Его возьмут под контроль? Меня? Но задать эти вопросы было некому. Ладно, буду осторожен.

Так и что мне делать?

Никого так сходу я выделить не мог. Не было никакого золотого трона, на котором бы сидел и повелевал самый главный. Все сидели лицом к центру и общались по внутренней связи. Блин, засекли нас и что дальше? Чего ждать?

Внезапно я испытал жуткий страх!

Импульс свалить отсюда был настолько силён, что я чуть ли не физически попытался удержать себя на месте. И тут же поплатился за это. То ли от испытанной мной эмоции, то ли от силового воздействия, которое я создал, не успев себя проконтролировать, я тут же подвергся воздействию поля. Меня будто кислотой облили! Плюс заверещала тревога, и я почувствовал чёртову тягу. Только в этом месте она была направлена вниз. Воздействие поля тоже усилилось, причём настолько, что я реально начал терять сознание и чуть ли не растворяться. Это меня напугало ещё больше.

Я больше не мог искать главного, да я даже забыл, чем вообще тут занимался. Мысль о спасении себя любимого настолько завладела мной, что я кинулся в ближайшее безопасное место — в скафандр ближайшего имперца. Ни о каком Опустошении сейчас речи не шло. Не в моём текущем состоянии было ожидать от себя способности к собранности и концентрации. Паника и ещё раз паника — вот, что я чувствовал.

Оказавшись в скафандре я вышел из-под воздействия поля. Боль, которую я умудрялся прекрасно чувствовать без тела, больше не разрывала меня на части. Остался только безумный страх и тяга к полу. На остатках воли я удержал себя, вцепившись в скафандр изнутри где-то на уровне груди. Страх мешал мне соображать. Паника давила так, что единственное, чего хотелось, это лететь отсюда подальше. Удерживала меня на месте не логика и не чувство долга, а страх боли. Стоит мне оказаться за пределами скафандра, как я тут же испытаю что-то вроде сдирания кожи заживо и душа из кислоты. Какие, сука, новые ощущения в бестелесной форме…

Я оказался в ситуации, когда должен бежать, но не могу бежать. Должен спасаться, но не могу. Я не знал, что делать, и попытался успокоиться. Но не получалось. Совсем не получалось. Единственная эмоция, которая у меня была, это паника. Всепоглощающий ужас чего-то неотвратимого. Борясь с паникой, я всё больше и больше злился, что не могу взять себя под контроль, пока наконец окончательно не взбесился. И, как ни странно, это помогло.

Меня посетила вполне разумная мысль, что меня взял в оборот телепат. Наконец-то! Это помогло ещё больше. Как бороться с телепатами я не знал, но как минимум я мог думать. Сознание, что называется, разделилось. Я сильно боялся, но при этом пытался сообразить, что же мне делать. Соображалось медленно. Страх то и дело захлёстывал меня, но, понимание, что это наведённая эмоция, быстро трансформировало его в злобу.

Я не знаю, кто тут главный. Я не знаю, кто тут телепат. Кого убивать?

И тут вдруг в голове сами собой возникли слова Крапивы «Убей их всех!».

Телепат, сука, я до тебя доберусь!

Если бы я был в теле, то на моём лице можно было бы увидеть улыбку. Улыбку, которой я улыбался похитившим Крапиву разбойникам за секунду до того, как начать их кромсать туповатым мачете, улыбку, которой я улыбался Николаю, который шёл на меня с ножом. Ни хрена не весёлая это была улыбка. Телепат, видимо, получил мою угрозу и даже снизил воздействие. Это позволило мне сориентироваться и сконцентрироваться.

Начну с ближайшего имперца, в скафандре которого я прячусь от поля.

Опустошение!

Что чувствует тонгер в теле, когда за долю секунды его мозг умирает? Да ничего хорошего. Это как мощный удар током. Кто, неожиданно прикоснувшись к оголённому проводу под напряжением, не отдёрнет руку? Никто. Вот и тонгер, как та рука, отдёргивает себя подальше от мгновенно умирающего тела. А куда отдёргивает? Правильно. Подальше. В нашем случае — за пределы скафандра в пространство, наполненное влиянием дестабилизирующего поля и жутковатой тягой куда-то в пол. Поэтому давать пинка тонгеру после Опустошения не понадобилось. Он, исчез быстрее, чем я уловил его присутствие.

Я переместился к забралу и увидел, что к скафандру, в котором я спрятался, приближаются два небольших человекообразных дрона. Щупальцеобразные манипуляторы уже были в метре от меня. Ага. Телепаты же сразу, как я свалил в этот скафандр, засекли меня и отправили роботов схватить тело. Оперативно действуют. Но поздно. Я уже сориентировался, а моя стена гнева надёжно защищала меня от телепатического воздействия. Ничем эти роботы никому здесь не помогут.

До ближайшего ко мне имперца было метра четыре. Они тут сидели весьма просторно. Но и ладно. Прогуляюсь под полем эти четыре метра. Не развалюсь. Я рванулся и через секунду был внутри следующего скафандра. Эту секунду меня, конечно, ошпарило полем, но эффект в итоге был скорее бодрящий, чем разрушительный.

Телепат попробовал опять надавить страхом, но был послан с идеей занять пассивную роль в извращённом половом акте. Не знаю, насколько его моё предложение заинтересовало, но этот мой ответный импульс вызвал ещё одну паузу в давлении страхом, чем я и воспользовался, вынося Опустошением следующего имперца под кислотный душ из дестабилизирующего поля.

Сколько вас тут? Сто? Отработаю, сука, всех!

Следующий! Я уничтожил ещё одного ближе всех расположенного ко мне имперца. Приметил, куда прыгну в следующий раз, но тут неожиданно получил телепатический вызов от Крапивы:

«Маугли, дорогой, спасайся оттуда! Быстрее уходи!!!»

Это точно была Крапива, но как не вязалось это её «дорогой» с тем боевым азартом, что она испытывала совсем недавно. И почему уходить? Тут, очевидно, сидит начальство. Здесь и сейчас я наношу действительно серьёзный урон противнику. Да я только начал их потрошить!

«Что случилось, Ка?»

«Уходи оттуда!!! Там опасно!!!» — пришёл наполненный отчаянием ответ.

«Ка, что случилось⁈»

«Ты в опасности! Они захватят тебя в ловушку! Убегай оттуда!»

Так. Стоп. Какая-то чушь. Крапива не дура. Уж телепатически-то она может передать, откуда она узнала про ловушки, а не твердить одно и то же. От умственного и эмоционального напряжения я плохо соображал, но понял, что что-то не так. К страху я привык, но тупость осталась. Меня испугала не опасность, которая грозит мне и про которую узнала Крапива, почему-то я переживаю за неё. Чёрт. Да что со мной происходит. Надо собраться.

Находясь внутри очередного мёртвого тела под воздействием нагоняющего панику телепата, это не так уж просто — собраться.

Кроме страха на меня стали накатывать волны тупости. Я терял мысль собственных рассуждений. Каждая мысль двигалась со скоростью дождевого червя. Но одна мысль всё-таки была правильной: это всё чёртовы телепаты! Она помогла.

Я вовремя вспомнил, что чем сильнее я себя проявляю в плане способностей, тем легче меня обнаружить. Значит надо успокоиться.

Я стал отгораживаться, как от своих эмоций, так и от наведённых воздействий, будь то паника или тупость. Наконец я почувствовал, что чужое влияние проходил сквозь меня, не оказывая воздействия. Все эти плотные эмоции — страх, ужас, паника — теперь не цепляли меня. Успокоившись, я скользнул в следующее тело и понял, что нагоняющий жуть и панику телепат меня потерял. Я спокойно воспринимал потоки его внимания, а вот он меня не «видел». И одновременно с этим в голове сильно прояснилось. Я смог более адекватно оценивать своё состояние и обстановку.

Как только я оказался вне телепатического воздействия и со стороны почувствовал, как чужое внимание выискивает меня, то неожиданно увидел, что источников внимания не один, а два. Ага. Один, оказывается, нагонял страх, другой пытался сделать меня тупым. Что ж, я пока спрятался, перелетев на другой конец зала, но как только чужое внимание меня коснётся, то вряд ли я смогу и дальше оставаться незаметным. Времени в обрез.

Что за ловушка, про которую говорит Крапива?

И тут до меня дошло. Поздно, но дошло. Нет никакой ловушки! Как только я оказался в этом зале, находящиеся тут телепаты засекли меня и Гора. А Крапива рядом с Гором. И раз из пяти телепатов меня обрабатывают всего два, то остальные три скорее всего взяли под контроль Гора и Крапиву. И, вполне возможно, пилота нашего бота и пилота истребителя. Крапива просто подчинена чужой воле.

Осознание того, что Крапива сейчас просто марионетка в раках врага, привело меня в бешенство. Именно от этого я пытался её уберечь. Именно этого она боялась больше всего — потерять свою волю. И именно это сейчас случилось. Нет. Этого не должно происходить!

Суки!

Последнее слово услышали все в зале. Я подумал его очень «громко». Я через забрало шлема увидел, как дёрнулись почти все присутствующие в зале.

Боитесь? Обоснованно.

Я тут же почувствовал на себе внимание телепатов. Почувствовал, что меня обдаёт эмоцией сильного страха, почувствовал, что моё мышление пытаются затормозить. Только раньше у них получалось. Их воздействие проникало в меня, и мне приходилось бороться с этим: огрызаться гневом, стараться стать незаметным, или как-то еще выкручиваться. Телепаты давили на тормоз, я — на газ. Я не давал им подчинить себя, но тем не менее у них успешно получалось меня нейтрализовать.

Сейчас всё стало иначе. Когда я понял, что Крапива подчиняется чужой воле, меня накрыла такая волна ненависти, что впору было себя бояться.

Ну, дорогие телепаты, сейчас вы будете умирать.

Эту мысль я тоже совсем не думал скрывать.

Не буду убивать втайне. Пусть знают, что северный пушной зверёк пробрался на корабль и начал охоту на мышей. И ему пофиг, эти мыши загнаны в угол или нет. Будут они отбиваться или будут убегать по щелям. Он перегрызёт горло каждой.

«Ка, не сдавайся! Я останусь здесь, и я их всех убью!» — я послал Крапиве этот импульс и перестал отвлекаться на неё. Я её спасу, если возьму контроль за ситуацией здесь. Ну, как контроль… Всех убью.

Опустошение!

Тело, в котором я прятался, безвольно опустило руки и повисло на ремнях. Тут, кстати, работала искусственная гравитация.

Я повернул телекинезом забрало скафандра в направлении того, кто пытался нагнать на меня страх. Как он мог меня найти, так и я могу найти его. Вот он. В третьем ряду немного справа от меня. Метров тридцать. Да плевать на это поле!

Две секунды, и мы теперь оба в одном теле. Только для меня это совершенно чужое мясо, а ему родной носитель.

Опустошение!

Я не стал ничего обсуждать, а ударил, как только достаточно сконцентрировался. Ничего этот телепат мне противопоставить не мог. Шок от смерти клеток мозга заставил его выскочить из тела под воздействие поля. Всё, что я успел уловить, это кратковременный всплеск жутких ощущений: боль, чувство безысходности и паника. Только теперь эту панику он не нагонял на меня, а испытывал сам. Потом я потерял контакт с этим телепатом.

Следующий.

Следующий телепат даже не думал прятаться, точно также пытаясь заставить меня отупеть. Может, даже усилил воздействие. Я быстро определил, где он находится, — всего через одно тело от меня.

Иду в гости! Встречай, тварь!

Я переместился, и снова нахожусь в одном скафандре с пока ещё живым человеком.

Телепат следил за моим перемещением, но ничего не мог сделать. Когда же я серьёзно нарушил границы его личного пространства, то отчётливо почувствовал исходящий от него страх, который за мгновения перерос в панику. Видимо, его коллега очень хорошо протранслировал в эфир свои страдания. Я уже собрался умертвить тело этого телепата, как понял, что тороплюсь. Пусть он и нагоняет на меня тупость, но у меня и своих запасов хватает. Я же понятия не имею, где остальные телепаты, которые подчинили Крапиву и Гора.

Так значит надо спросить.

«Где остальные телепаты?» — спросил я, максимально вложив угрозу в свой вопрос.

И тут же получил картинку трёх фигур, сидящих поблизости. Не совсем рядом, но в этой части зала. Отлично. Больше мне ничего не надо. Я проигнорировал отчаянное «Не надо! Пощади!» и задействовал Опустошение на его голове. Всё сработало ожидаемо: смерть тела и исчезновение тонгера.

Нырнул в скафандр одного из указанных телепатов. Меня заметили, испугались, но ничего сделать не успели. Следующий тоже ничего не смог мне противопоставить. Остался последний.

Я оказался в его скафандре в районе груди.

«Отвлекись!» — приказал я, так как этот товарищ вообще не обратил на меня внимания. Такое ощущение, что он вообще спал или думал о чём-то своём. Всё его внимание было не здесь. Прям даже обидно такое игнорирование.

«Кто ты?» — получил я вопрос, полный недоумения.

«Маугли. Я вас тут убиваю потихоньку, если ты не заметил».

Теперь на меня обратили внимание.

Ох, твою же мать!

Лучше бы я его уничтожил, пока он был занят чем-то другим. Меня придавило чуть ли не физически. Я мгновенно почувствовал себя слизняком на асфальте под подошвой пешехода. Чужая воля просто поглотила меня, буквально за мгновение показав, насколько я слаб и никчёмен. Если до этого я чувствовал себя лисой в курятнике, успешно справившись аж с четырьмя телепатами, то сейчас эта лиса забралась в берлогу. Да блин даже не в берлогу, а в пещеру дракона. Настолько силы были не равны.

«Так это тебя мы здесь ловим?» — от этого дракона я ничего не мог скрыть. Он считывал меня, не встречая никаких препятствий. Настолько наши силы были не равны. Но если он ещё ничего со мной не сделал, то я как минимум потяну время.

«Никакое время ты не потянешь! Прочь из моего тела!»

Я тут же ощутил себя висящим в пространстве в двух метрах от скафандра этого монстра.

Подчинение было абсолютным. Это обескураживало. Так не бывает! Даже я, приказывая другим тонгерам, чувствовал их сопротивление, но чаще всего пользовался тем, что они в шоковом состоянии и не могут сопротивляться из-за этого. А тут меня, готового бороться и полностью осознающего своё состояние, просто ни во что не ставили.

Я висел и чувствовал на себе внимательный и наполненный презрением интерес этого существа, которое я не мог назвать человеком. Монстр, чудовище — так намного ближе к правде.

Он, очевидно, слушал мои мысли, поэтому я не удивился его высокомерной телепатической усмешке.

Да он читает меня как открытую книгу, ну и что. Он враг.

Я сконцентрировался.

Опусто…

«НЕ СМЕТЬ!!!»

Этот приказ не только сбил мою концентрацию, так ещё и заморозил абсолютно всех в пределах видимости. Я успел заметить, как абсолютно все в зале застыли, боясь пошевелиться. Возможно, что и половина персонала Цитадели сейчас застыли статуями.

«ТЫ НИЧТОЖЕСТВО! ОТПРАВЛЯЙСЯ В ПЕРЕРАБОТКУ!» — а вот этот приказ был адресован уже конкретно мне. И сделать я ничего не мог. Собственно, и отправиться в переработку я тоже не мог, так как понятия не имел, куда надо идти. А так, понимай я, чего от меня хотят, то без проблем там бы оказался.

Телепат понял, что облажался с приказом, и следующее указание я получил наполненное гневом и уже с конкретным вектором движения. Этот приказ был без слов. Просто давление в определённое место, вниз, куда и так тянула меня непонятная тяга. Вот же дракон чёртов. Ничего сделать с этим я не мог. А телепат, который точно был не ниже Золотого Ранга, просто наслаждался моим медленным перемещением в капкан, после чего меня обработают, и я навеки перестану быть собой. Последнее он мне буквально парой образов обрисовал.

«Маугли держись! Не сдавайся!» — ко мне пробился телепатический импульс Крапивы. Когда я понял, что она истерит под чужим влиянием, я просто перестал её слушать, но сейчас это была она сама — настолько живо и близко я почувствовал её присутствие.

Но не сдаваться я не мог. Чужая воля — не сила, а именно воля — медленно опускала меня куда-то вниз. Дракон когтистой лапой втаптывал слишком много о себе возомнившего рыцаря в песок возле своей пещеры. Доспехи рыцаря по сравнению с когтями дракона были не плотнее туалетной бумаги, меч выпал из руки, а крики принцессы не помогали, а всего лишь делали неудачу рыцаря ещё более позорной.

Я вдруг осознал, что теряю связь с реальностью. Какие, сука, рыцари и драконы? Неправильность этого образа и его пафосная несвоевременность немного привели меня в чувство. Я снова понял, где я и что я. Я без тела и чужая воля давит меня вниз. Уже, кстати, до этого самого низа пять сантиметров осталось.

Нет. Я не согласен! Мне нельзя вниз!

Но я не могу сопротивляться, когда на меня давит такой груз! Гидравлический пресс! Неумолимая сила.

Я вспомнил своё беспомощное состояние, когда сработала закладка в разуме, предназначенная меня убить в случае неудачного покушения на Елисея. Я тогда был беспомощен, и всё, что я мог, это не соглашаться. Пусть в мыслях, но не соглашаться. А сейчас я соглашаюсь? Нет. Или да? Я не хочу, но соглашаюсь, что эта мощная тварь в человеческом теле сильнее меня. Он сильнее, но я же без тела!

Да похер какая сила! НЕТ! Я НЕ БУДУ ПОГРУЖАТЬСЯ ВНИЗ!

Я осознал, что теперь я на уровне глаз этого телепата. Не поддался.

Получилось!

И тут я увидел то, что меня очень обрадовало. Через забрало шлема было хорошо видно, что лицо мужика покрыто потом. Ах ты, бедняжка, устал меня в пол закатывать?

Судя по глазам, телепат меня прекрасно видел или чувствовал, так как смотрел он точно на меня.

«ТЫ УМРЁШЬ НА ВЕКИ!» сейчас меня придавило прям основательно. Угроза серьёзная, я сам такими не брезгую, а вот внутри неё телепатический импульс был подчиниться старшему и сильному.

Я посмотрел в глаза, намереваясь что-то ответить, но вдруг оказался стоящим в узком тоннеле. В шаге передо мной темнел люк. Судя по отсветам на стенах и приближающемуся грохоту сюда на приличной скорости неслось какое-то транспортное средство. Убежать невозможно. Единственное спасение — нырнуть в люк. Там спасение!

«Маугли! Это иллюзия!» звонкий телепатический голос Крапивы раздался в голове и привёл меня в чувство.

Я закрыл глаза в тоннеле, а открыл их в центре управления огромным космическим объектом, будучи в бестелесной форме и вися в воздухе перед мощным телепатом-иллюзионистом. Крик Крапивы, будто струя воды под огромным давлением из пожарного рукава, смыл с меня навеваемые телепатом образы.

«Ты всего лишь иллюзионист!»

Эта мысль переданная мной телепату полностью сбила его давление.

Возникшую паузу я заполнил концентрацией.

Опу…

«СТОЙ!!!» — телепатический импульс пронзил мозг всех присутствующих, но…

…стошение!

Тело телепата умерло.

В этот раз я засёк появившегося тонгера. Он был в ярости. Какое-то время он не обращал внимания на воздействие поля, но полю было пофиг, обращают на него внимание или нет. Оно всех активно проявляющих способности или эмоции тонгеров в своей мясорубке прокручивало одинаково безжалостно. Вот и висящий в пространстве тонгер буквально через несколько секунд после выхода из мёртвого тела стал испытывать очень и очень неприятные чувства. Тем не менее, он висел передо мной и в ненависти смотрел на меня. Я был невидим, но ему это не мешало. Я чувствовал этот поток яркой ненависти. Но теперь это была приятная для меня ненависть проигравшего, вызванная бессилием.

«Пошёл вон!»

Телепат исчез. Точно не в капкан. Я успел засечь, что он двинулся куда-то за пределы Цитадели. Да и чёрт с ним. Сейчас он не боец. Я успел воспринять эмоцию ужаса.

«Ка, спасибо! Гор, сколько у вас времени до попадания под основание этой штуки?»

«Мы уже под ней. Нет уже времени! Мы пытаемся тормозить двигателями, но не получается.»

«Колите себе смертельные уколы и валите оттуда! У меня тут ещё куча работы.»

«Думай обо мне» — попросила Крапива.

«Давай прямо сейчас коли, я с тобой!»

«Уже!»

Я переместился внутрь оставленного мощным телепатом тела, чтобы не отвлекаться на поле.

Какое-то время Крапива молчала, но я не чувствовал, что с ней что-то плохое.

«Мёртвая невеста на связи!» — наконец раздался вполне привычный телепатический голос моей девушки.

«Фух! Давай удирай оттуда!»

«Удираю! Кстати, тут реально очень красиво!»

«Потом обсудим. Я тут ещё порядок не навёл.»

Я осмотрелся. Все мои убийства хоть и не сопровождались мощными разрушительными эффектами, тем не менее вызвали панику. Часть присутствующих имперцев отстегнулась от кресел и пыталась свалить, толпясь в дверях, часть продолжала сосредоточенно работать. Но в целом атмосфера царила нездоровая.

Так, ну и кто же из вас тут главный?