Мастер рун

Глава 7

Четвертая реальность третьей вероятности, центральная система Альянса, планета Ша́нуя.

На звездолете ир Ва́лсы было установлено устройство прокола пространства, правда, имелся нюанс. Поскольку его космический корабль был боевым, то приоритетом являлась возможность небольших, но частых портальных прыжков. Для портального прокола на длинные и очень длинные расстояния конфигурация устройства была иной, поэтому до места назначения они совершали два десятка портальных прыжков.

— Правда, красиво? — Бе́ррун вывел на большой экран изображение системы. — Специально ничего вам не говорил, чтобы сразу увидели эту красоту.

— Невероятно, — восхищенно произнесла девушка. — Это действительно тройная звезда?

— Вы правы. И вокруг них в общей сложности вращается пятьдесят планет, десять из которых имеют атмосферу, сходную с вашей планетой. Еще на двадцати пяти климат регулируется с помощью кристаллов света. Остальные решили оставить без изменений.

— Что за кристаллы света?

— Ах, да, вы не в курсе. Это специальные кристаллы, которые вживляются внутрь планеты и с их помощью можно регулировать атмосферу.

Японка удивилась очень сильно, это и впрямь технологии, так сказать, за гранью фантастики.

— Это вы их делаете? Кристаллы имею в виду.

— Нет. Это светлые цивилизации, и они их выращивают. Как? Мы не знаем, не доросли еще.

— Вы говорили, что эта система не принадлежит ни одному государству.

— Все верно. Точнее не совсем так. Десять планет, на которых была жизнь изначально, принадлежат аборигенам, которые живут по своим законам. Еще на десяти имеются зоны ответственности различных стран, но находиться на них могут все, кто хочет, оставшиеся пятнадцать заповедники.

— А куда мы летим?

— Вот сюда, — на экране ярко зеленым цветом выделилась одна планета. — Это центральная система Альянса. Альянс — это союз государств, воюющих с демонами в Аномалии.

— Вынуждена признать, что мне предстоит узнать и выучить очень много, чтобы хоть как-то ориентироваться в этой жизни.

— Уверен, что вы быстро справитесь.

Посадка на планету для космических аппаратов была запрещена, поэтому все стыковались к огромной станции, а на поверхность спускались по орбитальному лифту. Сама станция имела вид шайбы, но верхняя и нижняя плоскости были выпуклыми, особенно верхняя, создававшая почти полусферу. А боковая поверхность представляла собой сплошные доки или стыковочные модули. Звездолет ир Валсы направился к одному из последних.

— Ор Асами, сейчас вам необходимо получить гостевой допуск, у меня как раз имеется настроенный коммуникатор, а вам необходимо ввести свои данные. Получением гражданства лучше заняться после заседания Совета.

Девушка лишь кивнула, смотря на большой экран. Бе́ррун прекрасно понимал состояние девушки, попавшей из мира, где люди только-только вышли на околоземную орбиту, в мир развитой космической цивилизации. Поэтому с улыбкой просто наблюдал за девушкой. Да, на ее лице не отразилось эмоций, лишь легкий намек на улыбку, зато глаза выдавали ее с лихвой. «Да, ее умению держать себя в руках позавидуют многие наши аристократы», — подумал мужчина, и эта мысль преобразила улыбку в усмешку. Правда, всего на пару мгновений.

До момента стыковки Асами не произнесла ни слова. Если японка по большей части общалась с владельцем корабля, то ее подруга все время полета больше с искином. Интересовало ее буквально все, а началось после того, как узнала от ир Валсы, что они летят в сектор Крейстаа́р. Тот самый сектор, где они со Стасом во время второй волны экспансии демонов защищали какой-то объект.

— Ор Асами, идемте.

— Да, ир Валса. Все хочу спросить, официоз в общении обязателен?

— С незнакомыми желателен, некоторые из аристократов слишком щепетильны. С друзьями можно по именам.

— А вы?

— Надеюсь, что друг, — мужчина улыбнулся.

— В таком случае, Беррун, давайте скорее закончим с делами.

Станция была огромной, Асами хотелось бы исследовать ее лучше, но сначала надо выполнить формальности, заем уже заняться всем остальным. К ее огромному сожалению, Стас чувствовался, как и прежде — она знала, что он жив. «Куда же тебя занесло?», — в очередной раз подумала девушка, и улыбка наползла на ее лицо.

Внезапно перед ней возникла преграда в виде какого-то парня. Японка легко обошла его, но тут ей на плечо легла чья-то рука.

— Ты не имеешь права носить эти мечи.

Да, девушка шла в доспехе и с любимыми катанами за спиной. До этого момента на нее мало кто обращал внимание, хотя она и выбивалась своим оружием из общей человеческой массы.

— Ор Асами, — начал официально ир Валса, — не обращайте внимания. Это член ордена Ку́дзю и у них клинковое оружие очень похоже на ваше. А еще они считают, что ношение оружия надо заслужить. Вот и пристают к некоторым людям.

— Я вызываю тебя на дуэль!

Японка демонстративно закатила глаза. Она то надеялась, что здесь подобных типов будет меньше, но видать ошибалась или это ей так «повезло» нарваться.

— Ор Асами, здесь дуэли до смерти запрещены, — тут же вставил мужчина.

— Тогда не вижу смысла в них.

Девушка двинулась дальше под опешивший взгляд молодого человека. Змейка же, все это время наблюдавшая сцену, посмотрела парню в глаза и одарила своей знаменитой улыбкой, от которой и появился ее позывной. Молодой человек вздрогнул.

— Прошу прощения, госпожа нага.

И очень быстро ретировался.

— Чего это он? — догнав своих спутников, спросила баронесса, и даже оглянулась, дабы убедиться, что парень, в самом деле, слинял.

— Их орден был образован потомками великих змиев нагами. Поэтому у них в огромном почете владение холодным оружием, особенно двумя руками, причем, длинными клинками.

— Так у меня хвоста нет, — Змея демонстративно посмотрела вниз, затем обернулась и осмотрела себя сзади.

— Наги не обладали метаморфизмом, но особо сильные могли преобразовывать свое тело. Вот он тебя и принял за такую. Не удивлюсь, если притащит сюда своего наставника. Кстати, ур Елизавета, есть у тебя что-то змеиное, поэтому не удивительно изумление этого молодого адепта.

До платформы орбитального лифта они дошли без происшествий, если не считать встреченную по пути Ке́йсу Эма́ну, капитана, чей корабль первым вышел на орбиту Земли. Она просто поздоровалась, не сказав больше ни слова. Асами еще тогда понимала, что эта женщина что-то задумала, а сейчас своим таким поведением та только подтвердила мысли. Ир Валса еще на Земле просветил, что служит она не только другому клану, но и другому государству.

Сам лифт представлял собой ту же шайбу, боковая поверхность которой являлась окном. А вот когда японка вошла внутрь, там ее ждал огромный сюрприз. Она впервые в одном месте видела такое большое разнообразие рас. Впрочем, держать лицо она умела, а вот ее спутница вздрогнула.

— Змейка, что с тобой?

— Такое впечатление, что я уже бывала здесь, — ответила баронесса, — или в месте, очень похожем на это.

— Елизавета, скорее всего, это отголоски одной из твоих прошлых жизней, — ответил их спутник.

Они подошли к одному из окон и застыли в ожидании движения. Впрочем, сделали так не только они — почти все пассажиры стояли также. Асами отметила аристократов и аристократок с сопровождением охраны. По периметру зажглись зеленые огни и лифт рухнул вниз.

Вот только никакого чувства падения не возникло. Движение осуществлялось с помощью гравитации, и она же создавала аналог притяжения. Было оно немного больше привычного девушке, так в этом нет ничего удивительного — размеры планеты были больше Земли. По мере движения искусственная гравитация немного возрастала, достигнув значения планеты, на которую спускались.

Внизу их ждали. У рода Валса на планете имелся небольшой домик с обслуживающим персоналом. И, разумеется, водитель тоже имелся, который в данный момент вез их к зданию Совета. «Огромное строение», — отметила про себя японка. У большого здания был большой холл овальной формы, а в дальнем конце находилась приемная.

— Асами ор Ватанабе-Мин, — представилась она.

— Рассмотрение вашего вопроса назначено на полдень завтрашнего дня.

До заседания Совета Асами решила ничего не делать, точнее, не планировать никаких дел, а заняться исключительно познанием нового для себя мира. Ее подруга, успевшая многое изучить, с удовольствием делилась информацией, делая акценты на том или ином нюансе.

На следующий день ровно в двенадцать часов Асами вошла в зал заседания Совета. Девушка уже достаточно хорошо разбиралась в том, что такое Альянс и Совет. А также то, что изначально Альянс представлял собой союз пяти государств, граничащих с Аномалией. Это позже в него вошли и другие страны, вступившие в войну. Но первая пятерка по-прежнему играла ключевую роль.

— Сегодня собрался Совет Альянса для рассмотрения вопроса о соответствии деяний Асами Ватанабэ-Мин решению Совета о вознаграждении того, кто снимет защиту с неизвестной планеты, откуда демонические миры получали светлую энергию. Асами Ватанабе-Мин, положите ладони на шар правды и расскажите о том, как происходило снятие защиты.

Девушка имела представление о процедуре, поэтому подойдя к артефакту, выполнила требование председателя.

— Я княгиня Асами Ватанабе-Мин…

Девушка очень подробно рассказывала о произошедшем на далекой Земле. В принципе эта награда от Совета была для нее чем-то обыденным — будет хорошо, не будет тоже неплохо. Единственное что было положительным — это то, что искать Станислава будет проще. Хотя бы по той причине, что сможет сразу приобрести звездолет.

После рассказа последовали уточняющие вопросы, которых набралось чуть более трех десятков. После этого представители пяти государств начали совещаться, отгородившись звуконепроницаемой полупрозрачной стенкой. Споры, а как еще назвать настолько длительное совещание, наконец-то закончились и стена исчезла.

— Асами Ватанабе-Мин, вы же понимаете, что ваш помощник не вернется из демонических миров? Даже артефакт под названием «Кольцо Шивы» не поможет.

Девушка хотела поспорить и сказать, что ее любимый жив, но внезапно пришло чувство, что делать этого нельзя.

— Я знаю, что оттуда еще никому не удалось вернуться, — согласилась она, а про себя подумала «Никому, кроме Стаса».

— Хорошо, что вы согласны. Поэтому вознаграждение получите лишь вы, потому что мы поняли с ваших слов, что без вашей помощи уничтожить якоря не сумел бы даже повелитель рун, коим являлся ваш помощник.

Асами корежил тот факт, что ее жениха называли помощником, хотя помощницей в данном случае была она. Но девушка понимала, что интриги уже начались, особенно, учитывая свою интуицию в отношении Стаса.

— Поэтому вознаграждение будет уменьшено, — между тем продолжил председатель Совета. — Ваш титул подтвержден. Поздравляю вас, Асами ор Ватанабе-Мин. Вам будет передан в собственность особняк в центре столицы. А вот денежное вознаграждение составит всего четверть от заявленного. Но в качестве дополнительного вознаграждения мы передаем под ваш протекторат вашу родную планету. Как носитель титула ор вы имеете на это полное правого.

— Благодарю за оказанное доверие, — ответила девушка стандартной фразой.

— Через два дня будет праздник в честь победы над демонами на вашей планете.

На этом совещание было закончено. В холле ее дожидались баронесса и ир Валса. Им девушка подробно рассказала обо всем, что происходило в зале совещаний.

— Не нравится мне все это, — произнес Беррун. — Если рассматривать вопрос беспристрастно, то тебе Асами должны были подтвердить титул и оставить половину денежного вознаграждения. Я постараюсь узнать у нашего представителя подробности. Стоимость даже небольшого особняка здесь соответствует стоимость крейсера в полной комплектации.

— Спасибо. Я прекрасно понимаю, что кто-то там за меня уже все решил. Но я привыкла сама идти по Пути.

«Как учила наставница», — добавила она про себя.

Четвертая реальность третьей вероятности, Аномалия, сектор Крейстаа́р, планета Кор, город Энла́ниум, отель «Звездный путь».

Когда странная парочка ушла, владелица отеля несколько минут пребывала в размышлениях. Затем сделала вызов с коммуникатора. Изображение она не включала, прекрасно зная, что собеседник всегда только разговаривает, да и то была уверена, что голос искажается. Она также была убеждена, что это не его номер коммуникатора. Вызов приняли, и как всегда молча.

— Это я. У меня остановилась кошка, которая может вас заинтересовать.

— Почему так решили?

— С ней две настоящих кошки в качестве телохранителей.

Женщина сделала паузу, не зная, заинтересует ли собеседника эта информация или нет.

— Продолжайте.

— Еще ее сопровождает странный хуман, которого она называет женихом. У них с группой Мавра произошел конфликт — о Мавре можно забыть.

— Видео.

Женщина переслала записи нескольких камер. Но она прекрасно знала, что на них не видно, каким образом жених сумел с одного удара пробить защиту главаря банды. А все потому, что со стороны столика, который так любил Мавр, камеры отсутствовали. Какое-то время ее собеседник молчал, вероятно, изучая присланные видеофайлы. Женщина многое бы отдала, чтобы узнает его мысли.

— Это все?

— Вы знаете, кто и в каких случаях употребляет слово «вошь».

— Вот и причина, — женщина чуть ли не наяву увидела усмешку на лице неизвестного собеседника. — Хотела соблазнить мальчика и получила ответ.

И здесь он оказался совершенно прав — она не смогла стерпеть подобное оскорбление от какой-то малолетней кошки.

— Через пять минут вам принесут карту.

На лице хозяйки отеля появилась улыбка, перешедшая в оскал.

— Вот теперь, кошка драная, посмотрим, как ты будешь говорить со своим новым хозяином.

Четвертая реальность третьей вероятности, Аномалия, сектор Крейстаа́р, планета Кор, город Энла́ниум, отель «Звездный путь».

Проснулся от того, что онемела рука. Не открывая глаз, встряхнул ею, точнее, хотел встряхнуть, но она оказалась прижата к кровати. Тяжесть исчезла одновременно с открытием глаз. В номере было темно, поэтому задействовал свое ночное зрение.

— Ты всегда спишь с ножом? — спросил свою новую знакомую.

Она уже стояла на ногах, держа в руке свой нож, которым, судя по стойке и того, как держала его в руке, владела довольно неплохо. Номер был совсем небольшой, но кроме односпальной кровати, в нем стояли два небольших кресла, между которыми уместился крохотный столик со столешницей как раз для пары чашек и еще чего-то сладкого. И на этих креслах стояли в полной боевой готовности Кин и Мия.

— Всегда. Несколько раз это спасало мне жизнь.

Одета сполотка была только в нижнее белье, и сейчас было заметно, что она действительно начала взрослеть. По человеческим меркам ей можно было дать не более четырнадцати лет, но скорее всего двенадцать-тринадцать. Хотя, надо будет посмотреть в сети, как развивается эта раса.

— Ты как хочешь, Мяу, а я спать, — я повернулся к стене.

— Я не Мяу! — услышал возмущенное высказывание. — Потом еще добавила что-то настолько тихо, что расслышать не смог.

Через минуту, уже засыпая, услышал, как она легла рядом спиной ко мне.

Утром проснулся рано, несмотря на то, что торги начинались во второй половине дня, а номер оплачен вообще до вечера. Да и не привык я много спать. В последнее время жизнь была настолько насыщенной, что организм адаптировался и теперь ему для отдыха хватает пяти-шести часов. Принял душ; когда вернулся, девчонка продолжала спать, держа одну руку под подушкой.

Я пока еще не мог понять, что делать с этой особой. Мне она будет очень большой обузой, но и бросить ее уже не мог. В итоге решил, что до А́риска доберемся вместе, а там сдам ее в посольство сполотов. Если его нет, то должно быть нечто, наподобие общины. Но это только в том случае, если она будет вести себя адекватно.

— Ты куда? — услышал я вопрос, как только начал надевать свою наноодежду.

Доспехом ее и не назвать сейчас: эластичный материал на первый взгляд было легко перепутать с толстой тканью. Если поначалу, когда я его снимал, он сразу становился броней — то есть металлом, то сейчас подобное не происходило. Развивается искусственный интеллект, взявший «шефство» над металлом и рунами, развивается.

— По делам.

— Я с тобой, — девочка вскочила с кровати.

И тут она поняла, что находиться передо мной в одном нижнем белье. Она дернулась к одеялу, потом к своим вещам, затем бросила взгляд на меня и направилась в душ. Чтобы ее не смущать, вышел в коридор. Вылетела, именно вылетела, из номера девушка спустя всего четыре минуты, и тут же остановилась, как вкопанная.

— Я думала, что ты ушел.

— Пока еще решил посмотреть на твое поведение, — спутница пришла в недоумения. — Будешь плохо себя вести, наши пути разойдутся.

Я увидел, что она явно хотела что-то сказать, то есть высказать все, что думает обо мне, но сдержалась. Правда, надулась. Я развернулся и направился в сторону перехода на первую зону. Сполотка послушно пошла рядом.

По дороге машин ездило значительно больше, чем в Тетраниуме. Подавляющее большинство были в состоянии подержанные и очень подержанные, но одна проехала в отличном состоянии. Возможно, она выглядела так только внешне. Прочитал вывеску на одном здании и поднял руку, запустив кисть в волосы. «Да, надо подстри…».

Мою мысль прервал сильнейший удар по руке. Я на автомате ушел в кувырок, чтобы не упасть. Подниматься не стал, встав на колено. Увидел, как падают девчонка и коты, а в подъезжающем машине открываются двери, откуда выскакивает пара человек с лицами, закрытыми балаклавой или чем-то, очень похожим на нее. Они быстро подхватили девочку и прыгнули в машину. Я на максимальном ускорении успел заскочить перед тем, закрылись двери.

И тут же двумя псионными клинками ударил им в головы. Увидел, как еще один находящийся в салоне подхватывает, вероятно, винтовку, из которой стрелял в меня. Оттолкнув мешавшую мне сполотку в сторону, сделал шаг к нему. Он попытался ударить стволом оружия, но я отвел его в сторону, схватил его и дернул на себя, одновременно с этим нанося боковой удар. Пси я не задействовал, но удар был нанесен в висок по все правилам, как меня учили.

В спину мне что-то ударило, толкнув вперед, что я ударился головой. «Пистолет», — мелькнуло в голове, и я уклоняя голову вправо-влево сблизился с передними сидениями. Сидящий на пассажирском месте мужчина успел выстрелить еще раз, теперь уже пытаясь попасть в голову, но промазал. Большего я ему не позволил.

Машина резко остановилась, и водитель попытался скрыться, но я успел поймать его за волосы и дернуть к себе. «Вот поэтому и надо подстричься», — снова мелькнула у меня мысль.

— Кто вас нанял? Кто приказал убить меня?

Он попытался ударить меня, но я перехватил его руку и сломал кисть. Затем достал свой нож и ударил в локоть второй руки.

— А-а-а, — заорал тот, но когда приставил нож к его языку, резко замолчал.

Вспомнил, как меня приняли за демона и направил энергию в глаза.

— Отвечай, — я постарался издать нечто наподобие шипения с рыком.

Кончиком ножа коснулся его языка.

— Нам приказали поймать девку, а тебя убить.

— Кто приказал?

— Я не знаю. Знал только командир.

И он скосил взгляд на пассажирское место рядом с водителем. В общем, пользы от него больше не было, а вреда мог причинить много, особенно после моих светящихся очей.

Я ударил его в глаз, доставая до мозга. Тот, которого ударил в висок, был мертв, отличный получился удар. Скорее всего, сказался тот факт, что действовал на ускорении. Пусть оно было небольшим, но врагу хватило. Когда повернулся к девушке, та уже начала приходить в себя. Дверь машины была закрыта, но рядом находилась панель с несколькими кнопками. После нажатия второй, дверь отъехала в сторону. Подхватив девчонку на руки, вышел на улицу, сразу же начав осматриваться.

Метрах в трехстах впереди стояла та самая машина, которая проехала немного раньше и выглядела крутой в этой зоне. Оба охранника сполотки тоже очнулись и уже находились рядом с нами.

— Ох, — вздохнула девушка. — Никогда не любила тренировки с парализатором.

— То есть, тебя тренировали переносить его воздействие?

— А? Ты о чем?

Ага! Кажется, что она пришла в себя, и снова решила строить из себя невинную овечку. Фразу про тренировки она, наверняка, произнесла, пока еще не пришла в себя, но мне эти слова сказали очень многое. В общем, лишний раз убедился, что для нее очень подходит банальнейшая фраза: «она не та, за кого себя выдает». Но я чувствовал, что ей надо помочь, несмотря на явные возможные проблемы. К тому же я прекрасно помню, что умение работать со светом сильно зависит от поступков, особенно в плане «помочь-не помочь», а сейчас как раз такой случай. Так что придется выполнять данное себе обещание.

— Сама идти можешь?

Не дожидаясь ответа, опустил ее на землю. Как только двинулись, стоявшая машина уехала. Все ясно — там находился наниматель. До перехода на первый уровень я не стал ее ни о чем расспрашивать.

— У тебя деньги есть? — особо ни на что не надеясь, задал вопрос.

— Нет.

Так я и думал.

— Два человека на два дня в третьей зоне, — я показал охраннику банковскую карту.

Решил на всякий случай купить пропуск на два дня, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств не возвращаться сюда. Расплатившись, направился по знакомому маршруту.

— А что мы будем делать в третьей зоне?

— Я пойду по делам, а ты будешь меня дожидаться где-нибудь.

— Ты меня бросишь? — потом добавила с непонятной интонацией. — Я же твоя невеста.

— Невеста у меня есть и это не ты. Сейчас нужно плотно позавтракать, поскольку следующий прием пищи будет поздно вечером или вообще ночью.

Зашли, разумеется, в знакомый ресторан, где я встретил бандитов, напавших вчера ночью на сполотку. Пока готовили завтрак и пока ели, обдумывал, как поступить лучше. В итоге сошелся на том, что мою спутницу надо оставить на орбитальном лифте по той простой причине, что охрана там была такая, что никто в здравом уме не будет совершать нападение.

Как добраться до орбитального лифта, узнал давно, поэтому сразу направился к транспорту, в качестве которого служил аэробус — летающий автобус.

— Ты куда-то собрался улетать? — девчонка даже дернула меня за рукав. — А я?

— Слушай, Мяу. Я пойду по своим делам, и ты мне там будешь мешать.

— Я не Мяу! — в который раз перебила та меня.

— Так вот, Мяу, я оставлю тебя там, сделаю свои дела, потом заберу. Никакие претензии не принимаются. Не нравится — расходимся.

Надулась. Но пошла рядом.

Я же после утреннего нападения расслабиться не мог даже здесь, в третьей зоне. Тогда меня спасло то, что я запустил руку в шевелюру, и пуля ударила в предплечье. Защитная руна шестого ранга разработана как будто специально против демонов, на которых реагирует самостоятельно. То есть, если атака идет демоном или магией демонов, она выставляет барьер. При попадании пули в рисунок руны, она тоже защищает, но, если пуля летит мимо, то она не подстраивается — то есть не увеличивается. Я раньше думал, что она действует одинаково, но сегодняшний случай показал, что это не так — я не почувствовал срабатывание руны. «Как же хорошо, что я всем делал большие рисунки!», — мысленно порадовался я. — «А может быть, все дело в том, что на Земле был сильный демонический фон, и она все-таки подстраивалась? Не хватает знаний».

Получается, что выход сейчас у меня один — псионный щит, который надо держать над головой по типу стеклянного шлема скафандра. Хотя нет, есть еще один — заставить нанокостюм вырастить капюшон. А если еще получиться и прозрачно забрало, то это будет вообще супер. Добавить сюда ботинки и броня будет отличная. Но без монитора делать это будет крайне затруднительно, хотя все равно попытаюсь.

Дальнейший путь до станции орбитального лифта я занимался псионной техникой создания щита. Ну как занимался — пытался что-то там создать на воздушной стихии. Моя любимая объясняла мне разницу между созданием оружия и защиты, но работали мы только над атакой.

— До прибытия на станцию орбитального лифта осталась одна минута.

Голос из динамиков вывел меня из задумчивости. Посмотрел на спутницу — та до сих пор дулась, что меня полностью устраивало.

— Ты с котами остаешься здесь и ждешь меня.

— А ты куда?

— А я по делам. Лучше зайди внутрь станции.

Сам же успел сесть на транспорт, который привез нас сюда.

К зданию Аукциона подошел через пятнадцать минут после начала торгов. Моя карта участника предполагала наличие отдельной кабинки, куда меня провела девушка хуманка. Оказывается, что мой лот еще не распродан. Поэтому я успел увидеть торговлю за последний свиток, коим был целительский. Зал, где выставлялись лоты, быль очень большого размера, особенно в высоту. А все потому, что там находились все те же кабинки участников, и процентов восемьдесят окна были затенены.

— Н-да-а-а, — протянул я, качая головой. — Тут с рунописцами катастрофа.

Сумма уже превысила номинальную стоимость более чем в два раза. Признаться честно, я не ожидал ничего подобного. Хотя тут, наверное, играет роль тот факт, что планета находится немного в отдалении от других людских систем и то, что недавно убили демона. Наконец-то последний свиток был куплен.

Раздалась тихая трель и спустя несколько секунд в комнатку вошел менеджер.

— Ваш лот продан. Желаете получить деньги или будете приобретать что-то другое?

— Деньги.

Он поставил на стол некий прибор и вставив туда часть карты участника.

— Сюда вставляете свою часть карты идентификации, а сюда банковскую карту.

Я выполнил его требование.

— Можете проверять свою карту, — он указал на встроенный банковский терминал.

Он покинул комнату, а я порадовался сумме. Теперь погасить долг и сделать еще одно доброе дело, но делать буду уже на космической станции. Всего через полчаса я вошел в здание станции орбитального лифта. Огляделся, но ни сполотки, ни котов не увидел. «На нет и суда нет», — подумал я и направился к самому лифту.

На космической станции я поспешил к отделению банка. Все дело в том, что я услышал от соседей, когда поднимался на станцию, что на лайнер попасть без идентификации невозможно. Поэтому придется быстро настроить идентификатор на коммуникаторе, оплатить долг и тут же сесть на лайнер, откуда меня не сможет достать даже та аграфка.

Четвертая реальность третьей вероятности, Аномалия, сектор Крейстаа́р, планета Кор, город Энла́ниум, резиденция правителей планеты.

Джоа́йн ари Айта́нир была очень довольна. Ей удалось приобрести все целительские свитки. Сейчас она внимательно рассматривала один из них. Работники Аукциона оказались правы — ее искин тоже не нашел аналогов этой рунной школы. Хотя сама руна была выполнена по все правилам и имела совсем небольшой ключ. А с учетом того, что нанесена она была на темный папирус, то храниться может долго.

— Госпожа, только что пришло сообщение из банка о погашении долга. Точнее, на счет вашего должника переведена эта сумма.

— Что?

На лице аграфки появилось изумление, девушка даже не пыталась скрывать свои эмоции.

— Перевод осуществлен из объединенного банка, добавил ее помощник.

— Кого же мы тогда поймали?

— Сиятельная, — в комнату вошла служанка. — Вам письмо. Охрана его проверила.

— Опять приглашение на праздник.

Девушка вздохнула и взяла у служанки конверт. Несмотря на век массовых коммуникаций, приглашения на балы и праздники присылали по старинке — на бумаге в запечатанном конверте. Правда, надо сказать, что это было распространено только среди аристократов. Вот аграфка и думала, что кто-то решил устроить праздник или бал, но, только взглянув на конверт, поняла, что никакое это не приглашение.

Пробежав глазами первое предложение письма, она начала его читать вслух.

— Хочу сообщить вам, что в вашей аномалии мутации тварей достигли такого уровня, что появились пауки-невидимки. Последняя мутация может покидать зону аномалии. Уязвимые для оружия места — глаза. Световая руна пятого ранга их почти убивает. Еще в аномалии есть металлический дроид или робот паукообразного типа. Имеется большая вероятность, что в центре аномалии находится портал в демонические миры или на одну из темных планет. Еще где-то в аномалии находится некий бункер, жители которого собирают травы. Что из них производят неизвестно. Как итог: темные готовятся к захвату планеты.

— Это все, госпожа? — спросил помощник, когда девушка замолчала.

— Да. Подписи нет.

— Вот и всплыл наемник-ликвидатор, — уверенно произнес аграф. — Но что он делал в зоне аномалии? Неужели просто разведка?

Он замер, а Джоайн поняла, что он читает текст на глазном импланте.

— Только что поступил запрос на действия. Один из офицеров службы безопасности на космической станции видел человека, которого искали на Тетра́ниуме.

— Задержать! Настало время допросить его с пристрастием, да хоть под ментоскопом.