Мастер рун

Глава 11

Четвертая реальность третьей вероятности, Аномалия, сектор Крейстаа́р, система Кейгард, планета Ариск.

Я сидел в кафе, куда меня пригласила Асания Чи, и наслаждался соком. Столик заказала женщина, но пока еще не пришла, хотя от назначенного времени прошло уже полчаса.

— Точно тебе говорю — систему Кор заняли темные, — чуть на повышенных тонах произнесли за соседним столиком. — Вот это удар по самолюбию аграфов.

Услышав знакомое название, начал прислушиваться.

— Не ври, — возразил парню или молодому мужчине женский голос. — Блокировали — да, но не захватили. Аграфы как-то сумели обнаружить врагов и не позволили им захват планеты. Но вроде как пострадало несколько городов.

— И все-то ты знаешь, — чуть скептически заметил третий голос, принадлежавший, судя по тембру, парню моего возраста.

— Так это не является чем-то секретным, — мне подумалось, что девушка пожала плечами, — пока придерживают информацию, но думаю, что скоро объявят в новостях. Просто надо доверять проверенным источникам, а не верить разным фейкам.

— А ты уверена, что у тебя источник истинный? — скепсис так и сочился из уст первого собеседника.

— Уверена, — отрезала девушка.

— А…

Что он хотел сказать, я так и не услышал, потому как парень резко замолчал. Открыв глаза, увидел приближающуюся к моему столику капитана лайнера. На ней словно влитой сидел мундир, но совсем другой, чем виденный мной ранее.

— Это же адмирал Чи, — услышал изумленный женский голос от соседнего столика, где еще несколько секунд назад обсуждали вторжение в систему Кор.

— Неужели она? — парень спрашивал с недоверием. — В сети на фото она выглядит иначе.

— Точно тебе говорю, я видела ее настоящую фотку.

Признаться, меня тоже поразили слова девушки, а я понял, что за одежда на моей знакомой.

— Здравствуй, Станислав.

— Асания, я в шоке, — не стал скрывать своего состояния. — Что случилось?

Она поставила на столик небольшой кубик, и нас отрезало от остального помещения.

— Ты сегодня без невесты? — удивленная улыбка прекрасно выглядела на лице женщины. — Мне казалось, что она всегда будет рядом с тобой.

— Ушла к своим. Хоть эта проблема решена.

— Уверена, что она еще появится, — улыбка на лице женщины осталась, а вот тон стал серьезнее. — Мне кажется, что ты не знаешь тонкостей жизни сполотов. Просто так или в шутку они никогда не назовут кого-то женихом или невестой. Простые жители еще могут, но не аристократы. После боя с перевертышем, когда ты отдыхал, а я подозреваю, что получил ранение, она готова была вступить в схватку со штурмовиками, но не пропустить их в каюту. Это явный признак того, что она считает тебя своей семьей, а у них это очень серьезно.

Она налила себе апельсиновый сок и сделала пару глотков.

— Станислав, твое предсказание сбылось, — немного грустным голосом произнесла женщина. — Система Кор полностью блокирована, но планета не захвачена. Твоя ушастая, — женщина улыбнулась, — все же послушалась тебя и планету не захватили. Как и не сумели захватить станции. Аграфы, в лице Джоа́йн ари Айта́нир запросили помощи.

Я заметил, как лицо женщины немного дрогнуло.

— Асания, все хочу спросить, почему ты так не любишь аграфов? Понимаю, что они заносчивые и все такое прочее, но мне почему-то кажется, что здесь есть еще что-то.

— После первой волны демонов, наша раса вошла в состав империи Аграф. Всего три системы, — она как-то печально улыбнулась. — И тогда все было по иному — мы были равноправными партнерами, если можно так выразиться. Но немногим более тысячи лет назад они решили, что мы должны им подчиняться. Сначала это было точечно в различных областях, но со временем принимало все бо́льшие масштабы. И только двести лет назад мы снова обрели независимость. Кстати, началось все с того момента, как к власти пришел род Айта́нир.

Как только она это сказала, так у меня тут же появилась ассоциация с событиями на второй Земле, когда после Рюриков пришли Рюриковичи. И поначалу были нормальными, а потом скатились в демонизм. Правда, надо сказать, что им усиленно помогали демонопоклонники. И если здесь эта Джоайн будет кем-то наподобие Надежды, то аналогия будет чуть ли не стопроцентной. И если обнаружатся адепты демонов у аграфов, то на все сто.

— А какой род правил до этого?

— Ва́йнир.

— А этот мундир и вправду адмиральский?

— Слышал уже?

— Да это вот за соседним столиком твоя поклонница сидит, она и узнала тебя.

— Да, пришлось снова вернуться на службу. Хотела посидеть с тобой и обсудить, чем могу помочь, но, видать, не судьба. Мне уходить надо, сегодня уже покину систему.

— Тогда идем ко мне в Академию, у меня есть для тебя подарок.

— Сколько можно? Я и так тебе должна.

— Отставить споры, адмирал! — приказал я.

— Ого! — она удивленно посмотрела на меня. — Так ты и командовать умеешь.

После этого она сняла искажающее поле, и посмотрела на соседний стол, где девчонка горящими глазами смотрела на нее. Затем вздрогнула и начала рыться в своей сумочке. Достав что-то из нее, протянула женщине.

— Можно автограф?

Оказывается здесь, в мире развитом технически, автографы на обычных фотографиях в ходу. Уверен, что это не бумага, но в остальном фотка, как фотка. Становится понятно, где девушка видела фотографию адмирала. Увидев, как женщина растерянно смотрит на нее, сообразил, в чем дело.

— Держи, — передал ей ручку, которую всегда ношу с собой.

После этого мы поехали в Академию. Сегодня выходной, и студентов было совсем немного, а аристократы так все разъехались — кто домой, кто в гости, кто на гулянку. Но женщине все равно пришлось дожидаться меня за территорией, что, кстати, было к лучшему. У себя в номере я достал пачку рунной бумаги, которую приобрел буквально вчера, и нарисовал на них руны. Когда вернулся к проходной, Асания уже расхаживала взад-вперед, а значит, что время серьезно поджимало.

— Мне они уже не понадобятся. Запоминай.

Я показал ей первое изображение руны.

— Вот это целительская руна шестого ранга. Вот это защитная руна пятого ранга. В демонических энергиях она подстраивается под атаку. Вот это атакующая руна пятого ранга, если сумеешь ее на кого прицепить. А вот это атакующая руна третьего ранга, но свиток можно смело скатывать в шарик и бросать во врага, мощность не уменьшается.

— А разве такие бывают? Что-то я не слышала ни о чем подобном.

Слова адмирала флота в очередной раз подтвердили мои выводы, что рунная школа Земли пошла немного по иному пути. А уж про специальные завитушки, сохраняющие мощность руны в свитке, тут никто не слышал. И это сейчас натолкнуло меня на одну идею.

— Станислав, я…

— Только не вздумай говорить что-то про «не могу» и прочую чушь об оплате.

— Спасибо, — она поцеловала меня в щечку. — Мне нужно уходить.

— Возвращайся, — пожелал ей на прощанье.

Вернувшись к себе, попросил искусственный интеллект найти в сети информацию об адмирале Асании Чи. Оказалось, что она была самой молодой женщиной-адмиралом, что, впрочем, было неудивительно, поскольку ее род всегда, начиная с первой волны экспансии демонов, были военными. Причем именно в космическом флоте. Ее дед и отец тоже являлись адмиралами, мать была командором, поэтому она еще с детства впитала в себя дух космических волков. После последнего мощного прорыва темных ее флот держал узловую систему. Уничтожено было восемьдесят пять процентов кораблей, ее флагман — линкор не мог летать, и занял место уничтоженной космической оборонительной станции. Но они удержали ее до подхода помощи. После этого она стала капитаном пассажирского лайнера, а остатки ее флота составляли эскадру сопровождения. И в этом не было ничего странного, поскольку именно это судно развозило детей аристократов на практику в области боевых действий.

Следующий день решил посвятить цивилизации, куда я попал. Искусственный интеллект костюма работал, не покладая байт, а я начинал понимать взаимопроникновение магии, пси и технологий. Разумеется, самыми лучшими образцами были изделия техномагии. Оказывается, что не только рунные маги могут наносить магические узоры на вещи, но и обычные. Другое дело, что они могут это делать только на металлы и сплавы, в отличие от рунологов. К тому же в магическом конструировании, как назывался этот раздел у магов, зависимость качества изделия от сплава была значительно сильнее, чем у рунописцев. Вот и получается, что изделия рунных магов были качественнее, но самих рунописцев было значительно меньше. И уж совсем мало было тех, кто мог работать со светом.

И, наконец-то, я прояснил для себя вопрос: «что такое дроны, дроиды и роботы?». Дроны это общее название небольших летающих моделей. Начиная с определенного размера, начиналась классификация и отдельные названия. Дроиды и роботы это наземные модели, которые отличались, так сказать, разумом. Дроидам устанавливалась интеллектуальная система, а роботам полноценный искусственный интеллект. Вот и получаемся, что внешне одинаковые изделия могут называть и дроидом, и роботом. В маленькое изделие полноценный искусственный интеллект поместить невероятно сложно в силу некоторых ограничений, но в сети ходили слухи, что у спецслужб есть даже дроны с ним.

Когда это прочитал, сразу понял, что местные делают ту же ошибку, что и я ранее, а именно накладывал ограничения. А это требовало больших вычислительных мощностей и чем развитей искусственный интеллект, тем больше, так сказать, «железо». Наверняка, моя идея не нова, но здесь в Аномалии и за ее пределами в Альянсе существуют именно ограничения. Хотя вполне возможно, что у спецслужб все в порядке, и они просто держат все в тайне. Копать в этом направлении не видел смысла, но озаботиться чем-то для личного пользования можно.

На территории Академии стоит полный запрет на все летающие изделия. Если в пределы контроля влетает нечто, его без предупреждения сбивают. Если по земле или под землей обнаруживается что-то инородное, его уничтожают. В академии имеются боевые и дроны, и дроиды, и роботы, но они все имеют идентификатор «свой-чужой».

— Надо скорее изучить законы и потом заняться рунистикой Земли, — высказал я свою мысль.

Это было моими предчувствиями. На Земле я изучил руны и некоторые законы создания, а интуиция подсказывала, что те законы — это как арифметика по отношению к высшей математике. Не успели Рюрики довести до конца свои идеи.

Внезапно над левым предплечьем появился экран.

— Требуется тестирование внешнего вида доспехов, — прочитал я сообщение.

А дальше началась своеобразная примерка. Наноткань шевелилась прямо на мне и спустя некоторое время меняла внешний вид. Но первым «костюмом» был боевой доспех с шлемом — то, что я и хотел получить. Пока еще отсутствовало прозрачное забрало, но даже так это великолепно. После искусственный интеллект, взявший наноткань или наноброню под полный контроль, выдал целых десять видов одежды. Он самостоятельно (чему я невероятно обрадовался!) перешерстил сеть и нашел одежду, которую носят здесь, включая модную. Последняя мне не понравилась, поэтому пришлось самостоятельно ее видоизменять под мои желания.

А еще я добавил пожелание получать от искусственного интеллекта голосовые сообщения, передаваемые мне сразу на ушную мембрану, то есть, чтобы больше никтьо не слышал. Прописал, что это должна быть невидимая нить, идущая за ухо. А вот, как там работает на теле, то есть что должно быть за ухом, озадачил искусственный интеллект.

Уже перед самым сном я листал каталоги с дронами, которые решил использовать в качестве помощников. Разумеется, сейчас брать их не имело смысла, но через некоторое время, нужно будет купить их и усилить рунами. Правда, еще предстояло отыскать где-то место их хранения.

Следующая неделя, а то и две, предстояли быть самыми насыщенными в плане учебы.

Четвертая реальность третьей вероятности, Аномалия, сектор Крейстаа́р, система Кейгард, планета Ариск.

Проблема вырисовывалась все серьезней и серьезней. Цель уже больше недели не покидала академию, и становилось неизвестно, когда она решит это сделать. Источник в учебном заведении сообщил, что хуман только и занимается тем, что учится и ест. Правда, еще тренируется в боевом искусстве. Последнее заинтересовало, но источник сообщил, что парень начал уходить в дальние края территории, где сохранялся лес в своем естественном виде, и тренировался там. Поэтому снять его тренировку не предстояло возможным.

А тут еще появилась информация, что он на лайнере расправился с десятком демонов-перевертышей. И вот это было уже очень серьезно. Уровень искусственно выведенных перевертышей известен, как и их умения, а также тот факт, что убить их очень сложно. Но только не в том случае, если воин владеет светом. И если этот рунописец убивал перевертышей, то двигаться, чтобы наложить рунный свиток, он должен, как минимум, с такой же скоростью, что для хумана его возраста невероятно.

— Разве что у него имеется мощный магический артефакт, — раздался тихий шепот.

Еще промелькнула мысль, что цель может быть повелителем рун, но тогда возникает вопрос «зачем учиться?», если он уже владеет рунами такого высокого ранга. Но быть может все, что угодно, поэтому требуется тщательная проверка. По слухам в том бою хуману помогал какой-то старик, с которым они после вместе пили. Вот его надо найти и допросить. После всех этих раздумий была отправлена шифровка:

«Уровень цели может быть значительно выше предполагаемого. Требуется тщательная проверка. Сроки могут быть сдвинуты на две-четыре недели».

В кои-то веки в Аномалии утих пространственный шторм, и гиперсвязь работала штатно, поэтому ответ пришел очень быстро.

«Тогда согласуйте свои действия с группой сто тринадцать. Код связи высылаем».

— А сейчас займусь стариком, — снова раздался шепот.

Четвертая реальность третьей вероятности, Аномалия, сектор Крейстаа́р, система Кейгард, планета Ариск, академия.

Две недели для меня слились в один невероятно длинный день, в котором были физические тренировки, псионные, учеба, библиотека и продумывание моего существования здесь. Статистика по смертям рунологов совершенно не радовала, я прекрасно понимал, что меня в покое не оставят, если сумели убить даже преподавателей. Происходило, правда, это все за пределами академии, но факт остается фактом. Поэтому для выхода в город надо хорошо подготовиться.

Но на пути имелось одно препятствие. В библиотеке я не нашел атакующих и защитных рун высокого ранга, там вообще было их совсем немного. Позже я узнал, что сделано это специально, чтобы студенты занимались учебой, а не выискиванием каких-то фишек. Вот бытовых рун, к которым относился и рунный компьютер, было достаточно много. Но мне то нужны как раз боевые руны, а они будут доступны по мере усвоения материала. Поэтому и приходилось идти быстрыми темпами.

А вчера я понял, что надо сделать перерыв, иначе вообще перестану соображать. За эти две недели я прошел полгода обучения, но в основном из-за того, что многие вещи давались очень легко. Сейчас я дошел до изучения серьезных законов создания рун, причем, всех трех школ, и скорость обучения упала.

А еще за это время искусственный интеллект создал переговорное устройство. Ну как устройство — специальный заушник и диктофон. Первый самостоятельно, а для второго мне пришлось пошерстить в библиотеке, но все приемо-передающие руны относились к бытовым, поэтому найти не составило труда. Кстати, пока искал, появилась мысль, и я несколько рун нанес на доспех, соединив их с рунным компьютером. Если подробно, то три передающие и три принимающие. В справочнике указывалось, что они работают на разных принципах, поэтому и столько — так, на всякий случай.

Кроме капюшона-шлема у меня появилась и обувь. Точнее, я продолжал ходить в купленных легких ботинках, но костюм мог отрастить и обувь.

Я потянулся, надевая на себя одежду.

— Спортивный костюм, — приказал я, почувствовав, как ткань на мне зашевелилась. — Что с цветом?

Я дал задание найти в сети информацию о смене цвета именно доспеха, потому как сам в этом не разбирался.

— В сети информация о том, как создаются нанодоспехи или наноткань разных цветов полностью отсутствует.

Это плохо. Мне хотелось бы менять цвет одежды, но пока придется походить в темно-сером, почти черном. Нет, руны маскировки имеются, но они относятся к боевому разделу и станут доступны только на втором курсе, да еще во втором семестре. Вышел на улицу и побежал в сторону леса, где нашел себе отличную полянку для тренировки. И снова порадовался, что уже третий день никто не пытается ни пристроиться рядом, ни проследить.

— Надо бы голема себе какого-нибудь тренировочного сделать, — я качнулся немного влево, уходя от воображаемого удара, и тут же отработал удар ногой в воображаемый сустав. — Или андроида купить?

Последняя фраза заставила меня одной частью сознания задуматься об этой проблеме. Боевое искусство, которому меня учили, надо тренировать в паре. Все эти «бои с тенью» совершенно не то, что надо для этой техники боя. Мне же по большому счету не нужен искусственный интеллект в големе, а стоимость именно этой части составляет приличный процент от цены. «Надо бы узнать стоимость самых дорогих моделей и из чего их делают», — решил я и перешел на другой уровень.

И только я представил вокруг себя пять воинов, собравшихся меня атаковать, как раздался сигнал коммуникатора.

— Напоминаем вам, что сегодня состоится праздник в честь тысячелетнего юбилея академии. Начало в шесть вечера. Явка всех студентов обязательна, — прочитал я сообщение. — Блин, а я-то хотел сходить в город.

Да, сегодня я хотел зайти в магазин по продаже дронов и руками их пощупать. Да не просто так, а попытаться нанести пару линий рун, чтобы понять, на какой сплав они ложатся лучше. Специально отобрал несколько моделей из различных металлов. Посчитав необходимое мне время, понял, что могу успеть, если прекратить тренировку и прямо сейчас уйти по своим делам.

Спустя полчаса я подошел к пропускному пункту.

— Студент Рюрик, — передо мной возник незнакомый мне мужчина. — Не забывайте, что сегодня праздник.

— Забудешь тут, — пробурчал я недовольный тем, что приходиться менять планы.

Для выхода в город выбрал стиль спортивный костюм с капюшоном. Одежда была свободная, что немного было непривычно, поскольку все это время ходил в облегающем комбинезоне. Стиль подобный выбрал только для того, чтобы защитить голову, а перед лицом буду держать псионную защиту, так как за эти дни научился делать ее почти прозрачную. Разумеется, что она слабее, но выстрел из крупнокалиберной кинетики, то есть винтовки по-нашему, должна держать.

Нужный мне магазин находился чуть ли не на другом конце этого огромного мегаполиса. По правде говоря, он занимал территорию примерно равную ленинградской области. В силу того, что здесь проживало огромное количество аристократов со своими семьями, и все они предпочитали передвигаться по воздуху да еще на огромных скоростях, общественный транспорт администрация опустила на землю. Здесь быстро не поездишь, несмотря на наличие широких магистралей. По одной из них я и ехал на знакомой электричке.

— Обнаружено настроенное на носителя устройство. Интегрировать его? — услышал я голос своего рунного помощника.

— Вывести характеристики.

Дальше на появившемся экране я читал о коммуникаторе. Оказывается искусственный интеллект после установления ему трех передающих и столько же принимающих устройств, постоянно сканировал окружающее пространство. И, разумеется, обнаружил коммуникатор и его сигналы. Сейчас он просто их расшифровал. Внимательно прочитав лог, понял, что именно расшифровал, а не взломал. Сама же интеграция заключалась тоже не во взломе, а создании аналога устройства, чтобы потом можно было пользоваться им. Разумеется, что я согласился с такой постановкой вопроса.

До магазина добрался только через три часа. Несмотря на большую скорость, остановки изрядно увеличивали время в пути.

Магазин был большим, но и пользовался огромным спросом, и все по причине того, что все изделия можно было потрогать и протестировать. Заблокирована у дронов была лишь функция полета, что правильно. Сориентировавшись в магазине, направился к дрону наблюдения, поскольку у него никого не было. Я коснулся его поверхности рукой и тут же услышал:

— Получен запрос на подключение.

— Подключай.

— Получен пакет для управления дроном. Инсталлировать?

— Да.

Спустя всего пару секунд появился экран, на котором отображался уже знакомый интерфейс. Я запустил стандартную процедуру проверки систем, а сам провел рукой по шару, добавив в пальцы энергию. Мне хватило буквально пары сантиметров, чтобы понять, что сплав очень хорошо подходит к написанию рун. Не наносплав моего доспеха, конечно, но по сравнению с другими металлическими изделиями он намного лучше.

У выбранных мной двух боевых моделей находились люди, поэтому пришлось ждать своей очереди. В ожидании начал листать каталог магазина, отфильтровав дроны по сплаву внешней обшивки. Оказывается, что этот сплав используется только в разведывательных дронах и дронах наблюдения.

В боевых моделях обшивка состояла из разных сплавов, но на нее одинаково плохо ложились руны. Нет, нанести их можно, но я чувствовал, что их эффективность будет значительно ниже, чем в первом случае. Даже не знаю, как это происходило, но вот только начал рисовать руну, как понял, что это совсем не то. Наверное, у меня такое разочарование появилось на лице, что находившийся рядом мужчина решил поинтересоваться.

— Чем ты так недоволен? Отличный боевой дрон.

— Да мне бы обшивку из сплава, как на наблюдательном.

— Зачем? — искренне удивился тот. — Она не такая прочная. Там же все завязано на разведку и наблюдение, и соответственно скорость и скрытность. А здесь мощь.

Я понял, что он профессионал в этом деле, поскольку парой фраз объяснил не только разницу в сплавах, но и дал понять, что это тенденции производства. Для себя сделал вывод, что придется переделывать боевые дроны под свои нужды.

Время поджимало, поэтому направился обратно.

— Необходимо приобрести рубашку, — услышал я напоминание.

Точно! Сегодня же празднуется юбилей академии. Зашел в первый попавшийся магазин и купил себе первую попавшуюся рубашку, подходящую по цвету. Правда, к черному идет любой цвет, поэтому решил сделать полный контраст.

У ворот Академии, которые были открыты настежь, находилась толпа. Идя мимо нее, слышал обрывки разговоров, из которых сделал вывод, что учебное заведение на этот раз решило на празднование пригласить родителей студентов. Но окинув взглядом толпу, понял, что не только их. Уже у самых ворот дорогу мне преградил какой-то тип.

— Куда прешь без очереди?

Он попытался толкнуть меня назад. Я же, чуть присев, пропустил его руку над собой, и тут же почувствовал, что он хочет ударить меня обратным движением. Я снова немного присел и вновь пропустил руку над собой. Вот только на этот раз правой рукой продолжил его движение, а левой перехватил ее за кисть. Заблокировав кистевой и локтевой суставы, сделал петлю, направив ее вниз. Непонятный тип полетел на землю. Я не стал ломать сустав и наносить добивающий удар ногой, отпустив его.

— Да ты зна…

— Студент, Рюрик! — раздался позади меня грозный женский голос, перебивший еще одного бодигарда.

— Тут я, тут.

Повернулся к женщине, которую знал, как наставницу боевого факультета псионных техник.

— Вы что здесь делаете? Опоздаете на праздник — пеняйте на себя. Или вы пойдете вот в этом? — она скептически оглядела меня.

— Вот купил себе рубашку, — я показал покупку. — Самую дешевую, чтобы никто не приставал, а то не успеешь оглянуться, как тебя тащат в постель.

Рядом раздались смешки, смех и различные высказывания на счет моих слов. Но тут меня посетила очередная мысль.

— Госпожа, вы дали прекрасную идею пойти на праздник в этом костюме. Благодарю вас.

На самом деле я не врал. В этом спортивном костюме я просто потеряюсь среди всех находящихся там. Мне и так надоели различные «заманчивые» предложения от многих аристократов-студентов, а тут еще наверняка подключаться другие. Хорошо, что новость о походе флота против темных очень сильно занимала мозги людей. Особенно сейчас, когда он вот-вот должен вступить в сражение.

Без пяти шесть зашел на территорию с комплексом красивых зданий, которая так и называлась «Праздничная» или «Праздничный район». Находился он в глубине территории академии, и к нему вели несколько дорожек. Людей собралось уже много, но я не заметил подготовки к речи ректора. Нет, площадь и нечто наподобие трибуны имелось, но там была пустота, хотя осталось всего ничего. Осмотрел площадь и направился прямо туда, где стояли накрытые яствами столики.

— Станислав, позволь тебя познакомить с моим старшим братом и мамой.

Аграфка не оставляла попыток затащить меня к себе в клан, и через постель в том числе. Снежана оказалась права, особенно после того, как многие узнали о произошедшем на лайнере. Она чуть ли не прямым текстом предлагала себя, а занда мне рассказывала, что после каждого отказа та минимум полчаса бесилась. Еще передавала, что многие считают меня дураком, что не соглашаюсь на их условия. Кстати, они действительно были весьма впечатляющи.

Между тем, она продолжила.

— Дола́йн ор Ма́йнир — моя мама, Стэн ор Ма́йнир — мой старший брат, наследник рода.

— Очень приятно, — ровным и безразличным тоном ответил ей.

— Молодой человек, я впечатлена твоими подвигами, — произнесла старшая аграфка. — Не расскажешь из первых уст, как это происходило.

Вот она умела себя контролировать просто великолепно — тон был спокойным с легким удивлением и таким же любопытством.

— Простите, но я не люблю вспоминать сражения.

— Я понимаю тебя, — она вздохнула. — Мой муж тоже никогда не рассказывает о них. Вот вернется с похода, и тоже будет молчать.

Вот в отношении мужа у нее на мгновение проскочили истинные эмоции и она, в самом деле, переживает за него. А он, как я понял, ушел с флотом на помощь принцессе. А вот ее сын буравил меня взглядом, хотя на лице присутствовала лишь легкая заинтересованность. В общем, дочери еще учиться и учиться контролю у своей родительницы.

— Станислав, может быть откроешь тайну, где готовят настолько искусных воинов? Их любой род с удовольствием примет к себе.

Это она так завуалированно приглашает влиться в их клан. Видать, приперло их действительно очень сильно.

— Моя родина очень и очень далеко, вы наверняка даже не слышали о ней.

— И как же называется твоя планета?

— Земля, — ответил, разумеется, по-русски.

— Добрый день, госпожа ор Ма́йнир, здравствуйте Стэн, — пришла на помощь Снежана.

Вот так и получилось, что занда стала мне настоящим другом. Впрочем, это не первая змейка в моих настоящих друзьях. И сейчас она на правах подруги подхватила меня под руку.

— Сейчас будет приветствие ректора, а ты просил познакомить тебя с моими родителями до него, — девушка подала свой любимый сигнал, сжав мое предплечье.

— Простите, — я поклонился аграфам.

Когда отошли немного, добавил:

— Снова спасла меня. Как же она меня достала.

Девушка как бы невзначай повернулась назад.

— Придется все же дойти до родителей, иначе мое поведение можно расценить, как оскорбление, если не сделать этого.

— Что, следит?

— Ага, — она довольно усмехнулась, — причем все сразу.

— Вот я тебя и нашла. Привет, Станислав.

Знакомый голос заставил меня остановиться, спустя секунду рядом со мной с другой стороны пристроилась Чиная.

— А ты что здесь делаешь?

— Так на юбилей пригласили всех аристократов и их семьи. Сегодня здесь должно быть что-то грандиозное.

— Все верно, — подтвердила Снежана. — Вот в центре площади стоит нечто неизвестное, скрытое мощным куполом. Говорят, что ректор лично приготовил сюрприз.

Мы в это время подошли к группе взрослых.

— Папа, хочу тебя…

— Отец, хочу тебя…

И девчонки замолчали, уставившись друг на друга. Двое мужчин повернулись и с интересом наблюдали за нами. Продолжить нам не дали прозвучавшие, казалось, отовсюду слова:

— Просьба студентов и гостей академии собраться на главной площади.

— Идем, — девчонки потянули меня.

— Вы идите, мне надо отойти.

Они послушались, я же быстрым шагом направился к фуршетным столам, по пути оглядываясь назад. Старался, чтобы все выглядело натурально — типа успею или нет. На самом деле я осматривался, пытаясь вычислить, чей взгляд я почувствовал, кто же так заинтересовался мной? Видел несколько людей, разных рас, которые глядели на меня, но чувство, которое появилось еще секунду назад, отсутствовало. Немного успокоился, хотя внутри поселилось предчувствие чего-то нехорошего. «Значит, тот или те, кто убивает рунных магов, здесь», — мысль заставила меня остановиться. Теперь мне было уже без разницы, что там мне сделают за отсутствие на речи ректора, которая должна начаться сию минуту.

Накинув, капюшон на голову, создал перед лицом псионный щит и начал отходить, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой. К сожалению, было приглашено много официантов и официанток, и каждый из них мог быть убийцей.

— Уважаемые студенты и гости академии! Мы собрались здесь для того, чтобы…

Я в это время как раз глядел в ту сторону и заметил, как от ректора в сторону сюрприза полетела небольшая молния, от удара которой в купол тот исчез.

С следующий миг то, что находилось под ним взорвалось, и в стороны полетела демоническая энергия, мгновенно накрыв всю площадь темнотой.