Мастер Порталов 3

Глава 15

— Смелое заявление для чужака, Свят. — хмыкнула рация голосом старого эквита. — Ты ведь из другого мира, наследник Хванто, который как-то обрел его способности?

— Это все неважно, Морней. Я нахожусь на подземной базе, которую полностью контролирую. Значит, я на своей земле, а ты пришел сюда без приглашения. Пушку мне сломал…

— В таких убежищах их обычно ставили парами. Значит, у тебя осталась одна.

А у меня еще много людей, чтобы вскрыть ее месторасположение. А потом я смогу подтащить к лифту взрывной заряд большой мощности и твоя база перестанет существовать. Это не прозвучало вслух, но подразумевалось.

— И чего же ты хочешь, Морней?

— Тебя, юный наследник Хванто. Мне нужен ты.

Какой… прямолинейный. Ну зато ясность появилась. Не ошибся я в предположениях. Владетель Креспа пришел именно по мою душу.

— В каком качестве? Типа, той телочки, которая тебя сюда привела? Принеси-подай?

Смешок.

— А это уж тебе решать. Ты можешь выйти сам, а могу и я выковырять тебя из-под камня. Я умею, знаешь ли. Это не первый схрон старой империи, который я вскрываю.

— Там рядом с тобой одна женщина есть, Эйрина. Горячая, кстати, штучка, не пробовал? Так вот, она тоже очень хотела лапы наложить на мою тушку. Расспроси ее — чем для нее все закончилось?

Надежда после этой фразы как-то странно на меня посмотрела. Я перевел этот взгляд, как: "И ее? Ну ты и кобель!" А что значит "и ее"? Я, как бы, по согласию, никого насильно в постель не тяну. Ивона сама так решила, эта, которая гончая — тут вообще вопрос открытый, кто еще кого…

Впрочем, во взгляде помощницы олигарха осуждения не было. Скорее, удивление такое, мол, вот уж не подозревала, что ты такой потаскун. Сергеев, заметив наши переглядки, шикнул. Его женский вопрос волновал мало, больше тот факт, что я отошел от сценария. И, вообще, потом про свои героические похождения будешь рассказывать!

Кивнул. Я что? Я ничего! Просто к слову пришлось. И зловредную эту бабу, которая уже дважды чуть меня не убила, хотелось зацепить побольнее. Пусть, гадина, вспоминает, как она в первую нашу встречу, орала.

Вообще, как-то много в последнее время Эйрины. Прямо вот — из каждой щели лезет. Надо с ней закрыть вопрос уже как-то. Радикально!

— Я всегда получаю то, что хочу, парень. — между тем трещал в рации голос Морнея. — Поэтому, лучше бы тебе…

В этот момент Сергеев кивнул, и я выдал в эфир им подготовленную фразу.

— А зачем тебе я, Морней? Зачем тебе уник, способный перемещаться между мирами?

— Надо уводить разговор от обсуждения взаимной крутости. — пояснил он негромко, когда я отпустил кнопку приема-передачи. — Это прямой путь к конфликту, который стороны не согласятся разрешить никаким другим способом, кроме крайнего. Кто-то должен сдать назад, чтобы потом отыграть позиции.

Ну, ок. Он у нас умный. Дурак бы миллиардов заработать не сумел.

— Это глупый вопрос, мальчик. — пшикнула рация. — Сам-то как думаешь, зачем еще может понадобится человек, способный перемещаться между мирами?

А Сергеев оказался прав. Смена темы сразу увела эквита в сторону от зловещих обещаний. Олигарх тут же поднял большой палец, и стал совершать кистью вращательные движение. А теперь, говорил этот его жест, можно переходить к предложению.

— А тебе нужен именно доступ к другому миру или то, что этот мир может предложить? — спросил я. — Я почему спрашиваю — может ты просто ищешь новые впечатления и любишь путешествовать, а на блага развитой цивилизации тебе плевать?

Сергеев считал так. Морнею нужен не сам факт похода в другой мир, а практичные вещи, которые помогут ему сделаться королем горы здесь. У владетеля Креспа плохие отношения с двумя другими эквитами в этом регионе. Он хочет подмять Эмелл и получить контроль над последними в этой местности репликаторами. Для этого ему нужно хорошо вооружить своих людей. Дать им нечто большее, чем редкие осколки павшей цивилизации. Автоматы, рации… да мало ли что еще может понадобится здешнему микродиктатору?

А это уже точка торга. Мы, говорил, олигарх, можем вооружать его армию, получая в ответ образцы технологий. И, стравливая между собой, двух недругов.

"А по нам это потом не бабахнет?" — уточнил я.

"Читайте историю, молодой человек! — усмехнулся владелец заводов, газет, пароходов. — Варварам никто и никогда не продавал хорошее оружие. У колонизатора всегда должно оставаться превосходство во всех отраслях военного дела. К тому же, даже пулеметом ты ничего не сделаешь, если не сможешь сам производить к нему патроны".

Некоторое время на том конце связи молчали. Вероятно, Морней обдумывал то, что услышал, и пытался решить — выгодно ему это или нет. Наконец, черная коробочка на столе зашипела помехами, и выдала.

— Что ты можешь предложить?

Надежа, увлеченно слушавшая переговоры, вскинула руку жестом "йес". Олигарх довольно кивнул, а спецназовцы заулыбались. Все шло, как предсказывал наш специалист по переговорам. Во что я, признаться, не очень верил в начале.

— А что тебе нужно, Морней? Подозреваю, оружие, верно? У тебя же намечается маленькая победоносная война с Эмеллом?

— Верно. — после очередной долгой паузы сказал он. — Только мне непонятно, зачем торговать с тем, кто слаб? Не проще ли его взять и сделать своим слугой? К слову, мои люди живут очень хорошо.

— Ты сперва возьми, умник!

Сергеев тут же шлепнул меня по ладони.

— Не отклоняйся от сценария! — прошипел он, словно Морней мог нас услышать. — Зачем ты его заводишь? Мы только подошли к сделке!

Ладно, признаю. Эмоции взыграли. Но он тоже дерзкий! Зачем мне торговать со слабаками! Это где ты, пенек мшистый, слабака нашел!

— Это не сложно. — покровительственно произнес Морней. — Ты думаешь, что можешь просто сбежать? Сейчас — да. Но ты заинтересован в этом мире, а значит будешь ходить сюда и дальше. Эйрина сказала, что ты всегда возвращаешься в то место, откуда пришел, а я могу держать здесь отряд бесконечно долго. Рано или поздно ты придешь.

— Скажи, что ты подумаешь! — потребовал олигарх.

Больше всего мне хотелось послать нахрен этого очень умного и коварного эквита. Но я не стал идти на поводу у эмоций и озвучил в рацию, что беру время на раздумья.

— Что? — повернулся к олигарху. — Зачем? О чем думать?

Сергеев в это время о чем-то яростно шептался с Гречихиным.

— Нужно продемонстрировать силу! — настаивал фэээсбэшник.

— Сейчас не лучшее время! — возражал миллиардер.

— О чем разговор? — подключился я.

В двух словах суть спора заключалась в следующем. Майор был уверен, что дальнейшие переговоры без демонстрации силы, ни к чему не приведут. Мол, видел он таких бородатых хозяев положения, которые настолько упороты личным могуществом, что пока по башке нормально не получат, разговаривать с ними бессмысленно. Малой с Птахом горячо поддерживали своего бывшего сослуживца.

Сергеев, вместе со вставшей на его сторону Надей, утверждали, что любой акт агрессии, сейчас сыграет на руку именно врагу.

— Да вы никогда с такими отморозками дела не вели, Михаил! — горячился Гречихин.

— Уж поверьте, Антон, были и более отмороженные! — возражал Сергеев.

Я с минуту их слушал, и в это время в голове моей формировалась идея. С одной стороны — олигарх прав. Если я сейчас выведу кавалерию, и нам даже удасться напинать противника, он лишь разозлится. То есть, он поймет, что у Свята есть поддержка, но меня, при этом, продолжит считать слабаком, за которого все решают другие. И будет лишь ждать удобного момента, чтобы перевести нужного ему специалиста, под свое крыло.

То есть, после порки, он может даже согласится на торговлю, но затаит зло. Точнее, он при любом раскладе затаит, но при этом будет считать меня мальчиком для битья, которого прикрывают большие дяди. А мне это надо?

С другой стороны, прав и Гук. Демонстрация силы нужна — эквиты только этот язык понимают. Но не вооруженной поддержки, которую я могу выставить на поле, а именно личной силы. Моей, эквитской.

— Слушайте… — прервал я спорщиков. — А если вот так сделать?

И коротко описал им суть идеи. Пришлось, правда, о своих способностях рассказать чуть больше. Последнее, кажется

— Я против. — ожидаемо высказался Сергеев. — Слишком высок риск.

— Я тоже. — поддержал его Гречихин.

— А зачем нам модная штурмовая авиация за много-много миллионов, если мы ее не используем? — встал на мою сторону Птах. — Сидеть, смотреть на нее и радоваться?

— Ну, Свят, скорее, снайперская винтовка в твоем образе, — усмехнулся Малой. — Но я с тобой согласен в целом.

— И я. — внезапно встала на мою сторону Надя. Формально, у нее не было права голоса, но я решил на этом моменте внимания не заострять.

— Один хороший щелчок по носу, и мы будем вести переговоры на совсем других условиях. — добавил я.

— Или останемся тут навсегда. — возразил фээсбешник.

— Ой, знаете что! — возмутился я. — Мы тогда обречены всю дорогу сидеть на этой базе! Таких, как Морней, тут еще немало. И будет лучше, если они сразу поймут, насколько опасно связываться лично со мной. А риска, считай, и нет никакого! Я всегда могу уйти порталом.

Еще минут десять мы препирались, но мне удалось додавить аргументами. А Морней, к этому времени, как раз потерял терпение.

— Ну, что ты решил, юный наследник Хванто? — спросил он.

— Выйду и поговорим. — ответил я. — Не побоишься встретить?

— Выходи. — короткий смешок.

Риск действительно был небольшим. Не больше, чем на реликтового зверя выходить, когда одному хитросделанному олигарху приспичило стать первым охотником в новом мире. Все навыки в полной боевой готовности, да и сам я в отличной физической форме. В контакт лезть не собираюсь, сражаться со старым эквитом тоже. Мне нужно лишь кое-что ему показать.

Подъем на лифте, и я на поверхности. Напряжен, как струна на гитаре — не перетянуть бы. Еще в кабине, я получил от системы безопасности убежища информацию о выдвижении противника. В зону действия камер попало только десять человек. Сам Морней, Эйрина в пяти шагах за его спиной, и восемь воинов, растянутых в цепь.

Я иду медленно, в постоянной готовности сделать следующий шаг в портал. Наблюдаю за эквитом и его людьми. Когда нас разделяет не более тридцати шагов, останавливаюсь. От волнения немного глохну — кровь бьет по ушам.

— Обсудим наши разногласия? — говорю.

Шаг.

— Смелый. — качает головой тот.

Еще шаг.

Убивать он меня не станет, в этом я уверен на все сто. Попробует глушануть чем-нибудь вроде станнера? Поставит глушилку, чтобы забить доступ к Системе? Ни первое, ни второе мне не опасно — вывалится в свой мир я могу и частично оглушенным, а портал работает без привязки к сети.

— Но глупый? — уточняю.

Еще шаг.

— Нет. Глупо было оставаться внутри. А сейчас ты сделал правильный выбор. Поверь, я не собираюсь делать тебя бесправным извозчиком. Ты можешь стать моей правой рукой, развиваться по моей защитой. Но для этого, конечно, я должен иметь кое-какой контроль над тобой.

Еще шаг. Достаточно. Дистанция оптимальная.

— А мы уже обсуждаем, как я тебе служить буду? — делано удивляюсь я. — Что-то не помню, когда сказал "да".

— Ты вышел. — резонно возражает Морней.

— Ага, — говорю. — Вышел.

Мои руки опущены, поза выражает крайнее миролюбие. Я делаю еще один шаг вперед, но не в этом мире. Оказываюсь на нашей базе под Истрой. Секунду смотрю на удивленные глаза какого-то техника в ангаре, откуда мы все входы и выходы совершаем, и снова шагаю в портал. Отсчитывая про себя уходящие секунды. Пока прошло четыре.

Пять. Оказываюсь на точке в сорока метрах за спиной у солдат Морнея. Меня не видят. Пока. Иду тихо, стараясь не задеть никакого камешка ногой. Привязки ближе не было, поэтому надо подобраться поближе.

Но вот кто-то кричит и я тотчас перехожу на бег. Пульс в ушах стучит: пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать.

Расстояние уже позволяет использовать малый портал. Выхватываю из инвентаря обычный боевой нож, одолженный у Малого, вход у руки, выход в двадцати двух метрах, где опрометчиво расположился комитет по встрече. Удар!

Эйрина хрипит и валится на землю. Нож вошел прямо под левую руку, в сердце. На всякий случай бью еще раз — уж больно живучая эта гончая. Морней поворачивается, видит мою бегущую фигуру. Дергает рукой — что-то бросает. Но поздно — я снова вхожу в портал.

Двадцать семь, двадцать восемь… Техник на базе отскакивает в сторону, когда я снова появляюсь у него под носом. Что-то кричит, но я его не слышу. Двадцать девять, тридцать…

Появляюсь в том же месте, откуда стартанул, то есть в двадцати двух метрах от группы Морней со стороны схрона Пао Хванто. Отсюда я вышел, здесь третью точку координат и бросил. Вижу мертвую (очень надеюсь) Эйрину. Вижу Морнея, который смотрит в другую сторону, и его бойцов, нервно крутящих головами.

Достаю пистолет — тоже у Малого отжал. Банг-банг-банг. Попасть на бегу сложно, и я справляюсь вовсе не на отлично. Лишь двое солдат Креспа получают по пуле, третьему повезло, я промазал.

Тридцать пять, тридцать шесть — портал. Ровно в тот момент, когда среагировавший Морней снова что-то кидает в мою сторону.

Третье явление техника, которое происходит уже без криков. Устал мужик волноваться, я его понимаю.

Тридцать восемь, тридцать девять.

На сороковой секунде вхожу в холл базы. Третья точка в Мишшесе — у лифта. Целых двадцать секунд стою, пытаясь восстановить дыхание. Запас времени еще есть, я могу повторить все еще раз, но считаю, что борзеть не стоит. Раз-два я еще мог провести Морнея, но к третьему он будет готов.

Лютое нервное напряжение бьет по мозгам, я не знаю, плакать мне или смеяться. Такое ощущение, что за сорок секунд я прожил целую жизнь. Очень короткую, но чертовски наполненную событиями.

Выбираю смех. Правда, получается он нервным, немного истеричным. Больше похожим на девчачье хихиканье. Но я не жалуюсь.

Дыхание восстанавливается и я уже спокойно шагаю в сторону конференц-зала. Вхожу, как раз на фразе Гречихина:

— …идиотская идея.

— Какая? — с интересом спрашиваю.

Время, наконец, возвращается к привычному ритму.

Все резко обернулись, а Малой хлопнул Птаха по плечу, выматерился и рассмеялся.

— Все? — спросил Сергеев.

Для них я вышел из этой комнаты две минуты назад. Поднялся на лифте на поверхность, вступил в диалог с Морнеем и — вдруг оказался здесь.

— Нет. — ответил я. — Еще не совсем.

Взял рацию со стола, отметив, что рука ходуном ходит. Нервы у меня, конечно, не стальные канаты. Колени тоже дрожат, но их-то не видно под штанами, а вот на пальцы, как мне кажется, все сразу же обращают внимание.

— Свят вызывает Морнея. Ты там еще, не сбежал?

Ждать пришлось долго. Минуту, не меньше — я уже не считаю секунды. То ли рация была от эквита далеко, то ли он не знал, что мне ответить. А может просто ругался сейчас, когда до него дошло, что мальчишка переиграл его вчистую.

Когда же в динамике раздался его голос, звучал он уже спокойно.

— Это была впечатляющая демонстрация, молодой наследник Хванто…

— Все еще уверен, что запер меня тут, а, Морней?

И тут меня накрыло откатом. Появилась эйфория, я вдруг понял, что я практически всемогущий. Слова похвальбы буквально рвались наружу, и, чтобы не рассказать все Морнею, я набираю полные легкие воздухом и задерживаю дыхание.

Но старый эквит и так все понял.

— Серия прыжков между мирами, как оружие. Очень умно, Свят. Признаю, я тебя недооценил. Нет, теперь я не уверен, что смогу тебя запереть. И предлагаю вернуться к той части переговоров, где ты говорил об оружии. Это предложение еще в силе?

А он хорош. Мгновенно сориентировался, сдал назад, и тут же продолжил беседу, будто и не было никаких взаимных угроз. И про трех мною убитых людей не вспомнил Просто — впечатляющая демонстрация.

Сергеев радостно оскалился. Надежда дернулась вперед, будто собиралась обнять меня от избытка чувств, но потом вспомнила, что она очень важная и серьезная девушка, личная помощница олигарха, и вообще. Короче, задушила свой порыв, а зря. Я бы не против был прижаться к чему-нибудь мягкому. Малой похлопал по плечу, Птах тоже выдал какой-то комплимент. И только Гречихин смотрел на меня сурово и как-то осуждающе.

Что, Гук? Неужто расстроился, что я не про все свои возможности рассказал? Ну так, обтирайтесь, товарищ майор. Тузы в рукаве в нашей славной компании все держат. И я ведь до сих пор не все сказал. Упомянул только про две возможные точки выхода для своего межмирового портала. Не про три. Так что, давай, гадай, сколько их у меня.

— Думаю, нам стоит начать с другого. — произнес я в рацию. — С того, Морней, что ты можешь мне предложить. Я — оружие, а что есть у тебя?

Это я уже без подсказки Сергеева сообразил. Да тут и дурак бы понял — надо дожимать эквита, пока он тепленький.

— А чего ты хочешь? — доносится из рации.

И прямо во время этого вопроса, я услышал на заднем плане какие-то крики и стрельбу. Моментально переключил внимание с разговора на охранную систему бункера. На камере, практически на пределе видимости, шла рубка. Какие-то люди, местные, судя по всему, напали на людей Морнея и теснили их.

— У нас тут новые гости. — сообщил я соратникам. — Кто-то напал на Морнея, они сейчас сражаются.

— И кто это? — вопрос прозвучал сразу ото всех, разве что Гречихин опять промолчал.

— Не вижу пока… Да твою мать! — воскликнул я.

На камере возникла знакомая фигура, с дивной легкостью расправляется с солдатами Креспа. Только один человек на моей памяти мог вот так идти через десяток противников и не сбавлять темпа.

— Что?

— Не что, а кто, Малой! Кассий пожаловал…