Мастер крови

Глава 23

Война — спорт в котором нет второго места.

Семён Тимошенко

Портальная навигация — самый сложный раздел пространственного ориентирования, и вселенской транспортной сети. Наши порталы, призванные мгновенно перемещать грузы и людей из одной точки в другую, имеют много ограничений, но даже в таком виде они лучшее транспортное решение которое позволило создать империю, расположенную на протяжении тысяч световых лет. Ни один корабль не в состоянии долететь от одной обитаемой планеты до другой за сколь-нибудь приемлемое время, а портал делает это мгновенно.

Вся портальная сеть, разбита на узлы. Узлы это своеобразные точки доступа к планетам находящимся внутри узла, и доступ к ним в обход узловых точек невозможен. Таким образом если вдруг метрополия теряет связь с узловой планетой, то становятся недоступны и все планеты грозди. Так и произошло во время войны с рубаи, когда десятки порталов узловых миров выгорели дотла, обрывая транспортное сообщение.

Первый имперский университет. Курс Мировая логистика.

Тессарин, планета Тессар. Восьмой Центр планетарной обороны «Лимор».

На площадке перед Алексеем стояли двенадцать командиров самых лучших батальонов в дивизии Чёрные Скорпионы. Женщины, уверенные в себе до наглости и полного презрения ко всем, кто не воевал вместе с ними в многочисленных схватках по всей империи.

Он ещё раз оглядел строй.

— Скорпионы. Я могу взять хоть всю дивизию, но идя со мной в бой, вы должны учитывать следующее. Силовая броня и энергетическое оружие там не действуют. Что, почему и зачем, вопросы не ко мне.

— Пойдём в рукопашную? — Знакомая ему Альда Тегросс, едва заметно улыбнулась.

— Зачем? — Алексей сунул руку в Убежище, и Михалыч вложил в неё автомат Калашникова. Пятьсот пятый уже почти ничем не напоминал модель 1947 года, но был так же надёжен, и так же смертоносен. — Это оружие моей родины. Пуля, разогнанная пороховым зарядом, пробьёт два сантиметра стали с двухсот метров, что практически делает бессмысленным любой носимый бронежилет. Кроме того, есть такие же пистолеты, мины, и даже пушки. Но учиться пользоваться этим некогда. И оружия у меня тоже не бесконечное количество. Человек триста я вооружу, но больше — никак.

— Ну и последнее. — Алексей сделал паузу. — Когда вы окажетесь в пространстве, в котором я вас перенесу на другую планету, вести себя как хорошие девочки. Это как бы моё личное пространство, а значит ведите себя достойно.

— Остановитесь, — Раздался властный голос из коридора и в комнату вошел статный мужчина в парадной форме трёхзвёздного генерала. — Генерал Роков, как старший по званию, я приказываю вам, взять с собой подразделения Огненных Птиц.

— Стойте, стойте. — Алексей улыбнулся. Это не вы ли при первой встрече, заверили меня, что всяких паркетных вояк он на пушечный выстрел не подпустит к командованию, и чтобы я шёл куда подальше, формально оставаясь в составе дивизии? И не вы ли грозили назначить меня главным по удалению отходов в военном городке?

— Это не важно, генерал второго ранга Роков. — Командир Птиц, придвинулся ближе. — Сейчас вы исполните мой приказ…

— Сейчас, вы пойдёте ублажать маршала Генора, причём скачками, пока я не обиделся. И вообще. Я вам мешаю воевать? Идите куда хотите и делайте там что вам нужно. А мы с девочками займёмся делом. — Скорпионы, я прав?

— Ещё как. — Ризби Тарос, командир разведбата вышла из строя, и внимательно осмотрела комдива Птиц, пройдясь взглядом с ног до головы. — И вот что интересно. Сен генерал Роков, уже в полёвке, и при оружии, а вы, сен генерал, в парадном мундире, и с пустым поясом. Нет, я конечно ни на что не намекаю, но ведь забавно правда?

— Ладно. — Алексей больше не обращая внимания на генерала, поднял руку. — Тогда так. Быстро поднимается наверх, вы в течении получаса отбираете личный состав, и строитесь в колонну по трое. По моему сигналу, проходите через переход, и ждете меня. Я в течении часа реального времени рассказываю вам, как работает техника, а затем мы переходим на ту строну.

Нас наверняка ждут. Но ждут беспомощных и застывших в своих обесточенных силовых скафандрах. Так что не зеваем, и патронов не жалеем. По мере боя, буду выгружать боеприпасы, для пополнения боезапаса. Сразу назначьте людей которые будут заниматься боепитанием. Кроме того, у каждого должен быть рюкзачок, с водой, рационом на пару дней, и аптечка.

Оставив громкий скандал за спиной, Алексей занялся подготовкой к рейду. На всякий случай командиры скорпионов выделили ему триста пятьдесят человек, в основном из состава подразделений разведки и передовых сил. По сути, отдали лучших бойцов, хотя глядя на улыбающиеся женские молодые лица, Алексей чувствовал себя неважно, и мысль о том, что лучше было бы взять мужиков, уже не казалась ему такой глупой.

Михалыч, оградил зону пребывания женщин высоким забором, внутри которого разместил небольшой сквер, скамейки и столы.

Шагнув с пустынного плато, в тенистую прохладу убежища, скорпионы толпились, озирались, но офицеры, не давали конвейеру ни секунды на простой, сразу гоня всех вперёд.

Триста пятьдесят человек, это в принципе немного. Три роты или один батальон. И что смогут сделать триста человек в ситуации, когда не действует привычное оружие — неизвестно. Поэтому Алексей включил трансляцию с импланта на экраны которые повисли везде, и начал спокойно объяснять, как работает и как устроено оружие. Собрал и разобрал автомат. Пострелял одиночными и очередями в мишень. Сменил магазин. Вскрыл упаковку с патронами. Набил магазин. Засунул в разгрузку. И так далее. Ничего не показывал дважды, но был уверен, что у всех Скорпионов включена запись, и если нужно они её посмотрят сколько им будет нужно. Кроме того, имплант анализировал конструкцию, и был готов подсказать в сложной ситуации.

Мины, гранаты, снайперские винтовки и радиостанции, объяснять пришлось много, но к счастью время в Убежище текло по своим законам.

По мере объяснений, перед каждой женщиной появлялось оружие и элемент снаряжения, пока Алексей не закончил.

Сноровисто и спокойно Скорпионы начали одеваться, и через полчаса, все были почти готовы. Айрис Тагор, уже носившая погоны лейтенанта, как знакомая со снаряжением и вооружением российской армии помогала подругам, в подгонке снаряжения, рассказывала, поясняла и вообще металась словно электровеник.

На каком-то очередном пробеге, Алексей её поймал, и поставил перед собой.

— Айри. — Он улыбнулся, и заглянул девушке в глаза. — Привет малышка.

— Привет, Алекс. — Лейтенант какое-то время словно боролась с собой, а после плюнула на субординацию, подскочила и буквально повисла у него не шее. — Я так рада тебя видеть…

— А уж я как рад. — Он усмехнулся и погладил девушку по спине. — Давай тащи ко мне командира вашей разведки. Будем получать большие пушки.

ЗСУ 230 — правнучка 23 миллиметровой зенитной пушки, на самоходном шасси типа шестиколёсного багги, произвела на девушек неизгладимое впечатление. Особенно когда Алексей с первого выстрела разнёс подброшенный Михалычем валун вдребезги.

Таких пушек у Алексея было всего две, зато был ещё десяток счетверённых крупнокалиберных пулемётов, на тяжёлых багги, и совсем адский агрегат — сдвоенная пушка 57 миллиметров с кассетным питанием, на четырёхколёсном шасси. Но её по здравому размышлению пришлось оставить потому что двигать тяжёлую пушку было просто нечем. Ни БТРов, ни тягачей Алексей не припас.

Но было у него кое-что получше танков и артиллерии. Пять архимагистров, вполне могли раскатать в тонкий блин всю планету, но первоначально нужно было расчистить им дорогу.

Алексей одел на себя бронекомплект Витязь, шлем, рассовал оружие, снаряжение и боеприпасы по кармашкам разгрузки, проверил ещё раз, попрыгал, и обернулся.

Все скорпионихи стояли в три шеренги словно на плацу, а перед строем вытянувшись в струнку стояла Ризби Тарос.

— Батальон! — Майор подошла строевым шагом, и хлопнула ладонью по верхней части груди. — Сен генерал второго ранга. Сводный батальон гвардейской дивизии Чёрные Скорпионы, готов к бою. Командир батальона мйор Ризби Тарос.

Алексей ответил на приветствие, и вышел на середину.

— Обычно я шагал в портал один. Но сегодня я рад, что со мной будете вы. Батальону готовность один. Быть готовым к бою сразу после десантирования. Пленных на усмотрение командиров подразделения.

Берисол. Узловая планета девятнадцатой грозди.

Герцог Бурн, готовил отделение своей грозди почти пятьдесят лет. Покупались нужные люди, выяснялись планы действия оперативных подразделений империи, готовились собственные части. Но ключом ко всему было открытие, сделанное магистром Беларом. Именно он создал агрегат который рассеивал эфирные потоки. Вся техника империи, давно уже работала на эфире, и попав в поле рассеивания почти мгновенно теряла накопленную энергию. Машины, броня и оружие превращались в куски высокотехнологичного хлама, и лишь старая добрая сталь была всё так же смертоносна. Но и лишённые оружия имперские военные могли стать серьёзной проблемой, поэтому пришлось потратить кучу денег, и на основании решения генштаба, почти все вооружённые силы, квартирующие на Берисоле, убыли на учения на другие планеты.

Затем подоспело время давно уже открытого месторождения природных кристаллов Силы, которое пока держали в тайне. Император вполне ожидаемо решил лично посмотреть на такое чудо, и дело оставалось за малым. Мощным ударом захватить его вместе со свитой, и потребовать ключи доступа к портальным вратам, и подписания договора о признании отделения девятнадцатой грозди.

Неприятным сюрпризом оказались маги в охране ардана. Трое эфирников ударили так, что нападающие силы просто исчезли в огненном вихре, а кортеж успел перегруппироваться и прорвался к ближайшему имперскому зданию, которое, как не кстати, оказалось очень прочным, и вообще построенным словно крепость.

К сожалению, нормальное оружие способное работать в поле подавления они создать не смогли. Несмотря на книги, где описывалось пороховое оружие, и даже рецептуры пороха, слишком многое тонкостей было в его производстве, и сделанные в мастерских Берисола, многозарядные пистолеты и ружья, клинили, взрывались, и вообще вели себя непредсказуемо. Но хоть пушки, отлитые с двойным запасом прочности стреляли как надо, и круглые ядра сейчас грызли стену здания где укрылся император.

Время всё равно работало на независимость Берисола. Всё портальные врата были блокированы, и оставался единственный портал где-то в горах Тегури, но и там, уже стояла установка гашения, которая была готова ударить лучом по открытому порталу. Ничего больше десятка человек через такую щель не протащить, а его егеря, вооружённые однозарядными ружьями и тяжёлыми палашами, вырежут это стадо за считанные минуты.

Зато смогли сделать радиосвязь, и теперь у него всегда была возможность связаться с подразделениями где бы они не находились.

— Повелитель. — В зал вбежал слуга, и низко поклонился. — Командир егерей, доложил, что прошёл сигнал включения портала, и сразу же пропал. Они не смогли засечь точное направление, но судя по времени включения и его мощности, на нашу сторону перешёл всего один человек.

— Убейте его. — Герцог, встал с кресла, подошёл к столику и налил себе вина в высокий бокал. — Но наблюдения за порталом не снимать. Наверняка ещё полезут.

Берисол. Горный массив Тегури.

Как Алексей и рассчитывал, переход на планету произошёл в час ночи по местному времени, что было очень кстати.

Портал был расположен в глубине пещеры, а выход из неё в глубине узкой расселины, через которую действительно было невозможно протащить никакого серьёзного вооружения. От расселины можно было спуститься в совсем небольшую, узкую и вытянутую долину вдоль которой шла довольно широкая дорога мощёная камнем.

Расположившиеся неподалёку егеря, светились в окуляре тепловизора жёлто-оранжевыми силуэтами, и установив автомат на сошки, он аккуратно взвёл затвор, загоняя патрон в патронник.

Негромкий лязг, короткая отдача, и дозвуковая пуля весом в семьдесят граммов пробивает человека насквозь, по пути разорвав его сердце в кровавые клочья. Первый валится на землю, за ним второй… Егеря пытаются залечь, но в кромешной темноте, у них нет ни единого шанса. Один даже срывается в пропасть, перепутав направление бега, а ещё один забивается в расселину, которая Алексею прекрасно видна.

Через пару минут воцаряется полная тишина, прерываемая негромкими голосами из рации, которую в ночи слышно, наверное, за километр.

Маленький квадрокоптер из комплекта костюма, взлетел из контейнера на плече, и взмыв в небо, начал обшаривать своим объективом окрестные скалы, и за поворотом дороги нашёл большую группу вокруг чего-то высокого выглядевшего в тепловом спектре тёмно-синей массой.

Но тех егерей было слишком много, и перебить их с дальней дистанции так, чтобы они не успели разбежаться, никак невозможно. Алексей, как можно тише встал, спустился по тропе вниз, в долину, и почти не скрываясь пошёл к костру, у которого сидели солдаты.

Сешесс медленно вытянулся из кисти правой руки, застыв в виде шпаги.

«Ну, что дружище, развлечёмся?»

«Да…» Почти простонал Аширах, и Алексей шагнул в свет костра.

Кто-то похватал палаши, кто-то потянулся за ружьём, а самый быстрый успел пальнуть из двуствольного пистолета. Пули ударив в броню смялись в лепёшку и качнули Алексея так, что шпага прошла не через шею, а отрубила егерю голову вместе с плечом, на чём успехи солдат Берисола закончились. Как и сами солдаты.

Запустив коптер, Алексей подтвердил отсутствие целей, и отойдя на край площадки открыл переход в Убежище.

Выбегавшие повзводно солдаты и офицеры сводного батальона, не толпились, сразу растекаясь дозорами и постами, и только командиры рот, оставались на месте, командуя своими людьми по радио.

Да, это было сильно менее удобно чем через тактический имплант, с поддержкой искусственного разума, но лучше наждачная бумага чем никакой.

В свете мощного фонаря, установка возле костра выглядела уже совершено фантастически. Кристаллы силы, аккумуляторы и обилие проводков, трубочек и индикаторов, и всё это блестело в свете костра, словно новогодняя ёлка. Что это за агрегат, Алексей не знал, но догадывался, что это и есть тот самый гаситель.

Спрятав порождение сумрачного разума в Убежище, Алексей попробовал местную кашу, которую грели на костре вояки, скривился от кислого вкуса, сплюнул, и достав пару галет и флягу, присел на подножку своей машины, которую выгрузили из Мечты первой.

До столицы было полторы сотни километров, и если бы не три десятка шестиместных квадроциклов, которые Алексей забрал с Земли, они бы конечно не успели. Машинки были совсем небольшие, узкие и низкие, но имели отличную проходимость, и станковый пулемёт на силовой раме, что превращало его в подвижную огневую точку.

Квадры, выгоняли из убежища, и сразу выстраивали на дороге, а десантницы занимали места. Наконец весь батальон был собран в колонну, и майор Тарос доложила о готовности к выдвижению.

— Ну поехали. — Алексей кивнул, и тронул свой квадр с места, одновременно поднимая воздушную разведку. Пара скоростных беспилотников, заняли позиции впереди колонны и сзади, обшаривая чуткими датчиками пространство на несколько километров в глубину.

Шла колонна быстро, не давая местной армии как-то собраться и организовать заслон, но временами стрельба возникала, правда с постоянным результатом. Крупнокалиберные пулемёты, сносили любые баррикады словно метлой, прошивая насквозь и заграждение и стоящих за ним людей.

Где-то через двадцать километров дорога превратилась в нормальное двухполосное шоссе, которое влилось в шестиполосную трассу с соответствующим движением гражданского транспорта. Но летящую на стокилометровой скорости колонну все пропускали без разговоров, особенно после предупредительного выстрела.

Первый серьёзный заслон им встретился на въезде в город, где повстанцы как-то собрали из стальных листов баррикаду, и постреливали через дыры в листах, из однозарядных ружей.

Две спаренных ЗУ-230 разметали этот заслон вдребезги, перемешав металл, и плоть, а боковые разъезды сводного батальона уже рвались по параллельным улицам к зданию, где заблокировали императора.

Четырёхэтажное массивное и строгое здание Высшей Технической Школы, с узкими окнами и широким пространством вокруг словно специально было предназначено для обороны, и ближняя охрана ардана, сумела воспользоваться всеми преимуществами положения. Окна нижних этажей были завалены мебелью и предметами интерьера, а вход вообще забили камнями, разобрав пару стен внутри здания.

В такой крепости можно было бы просидеть очень долго, но повстанцы подтянули пушки на лафетах, и стали понемногу долбать стену на первом этаже, надеясь пробить дыру для штурмующих.

Рассвет только-только осветил крыши зданий, когда пушки, артиллерийские расчёты, командиров и обслугу, смели пулемётами, словно стальной метлой. Пленных не брали, да и не было в этом необходимости. Только остановили работу очередной глушилки, и Алексей, развернувшись перед подъездом, вместе с майором Тарос пошёл ко входу.

— А, генерал Роков! — Император находившийся на самом верхнем этаже приветственно помахал рукой. — Человек способный не только просочится через игольное ушко, но и протащить батальон с вооружением. — Он посмотрел на автомат на груди у Алексея. — Не припомню такой модели.

— Это оружие моей родины. — Алексей скинул с плеча ремень, и подал автомат императору. — Будет стрелять даже погружённый в воду или в грязь и вообще крайне живучий агрегат.

— Интересно. — Ардан осмотрел калашников, и вернул Алексею. — Ну по оружию и снаряжению мы ещё поговорим. Но я смотрю вы со Скорпионами… — Он усмехнулся. — Почему не со своими?

— Возможно потому, что мне при первой встрече пояснили, что никакие они не свои для меня, и вообще у нас вышел конфликт на религиозной почве с генералом Саларгом.

— Это как? — Брови ардана поднялись вверх.

— Ну, генерал считал, что он бог, а я придерживаюсь мнения, что он просто охреневший от безнаказанности мудак. — Алексей пожал плечами. — Вот и пришлось поискать кого-то более адекватного. Ну а с майором Тарос, мы знакомы давно, так что с ней вообще никаких проблем не было. Скорпионы вообще похожи на хорошо отлаженный механизм. Всё целесообразно, спокойно и неотвратимо как падающий метеорит.

Ризби Тарос, которая находилась в присутствии императора вообще в первый раз в жизни, даже порозовела от удовольствия, когда их подразделение похвалили, да ещё и в таких превосходных степенях. Впрочем, строевую выправку не теряла, стоя по стойке смирно.

— И об этом мы поговорим предметно. — Ардан кивнул. — Теперь хочу поинтересоваться какие у вас планы?

— Планы? — Алексей удивлённо вскинул голову. — Сейчас инженерный взвод заканчивает монтаж мобильного портала. Как только будет подтверждена безопасность прохода, мы отправляем вас обратно. Охрану и сопровождение естественно тоже.

— А сами? — Император чуть склонил голову набок.

— А сами, возьмём за нежные места тех, кто это устроил. — Алексей улыбнулся. Нужно же рассчитаться за столь горячий приём?

Герцог Бурн метался по залу в своей резиденции и никак не мог понять почему всё рассыпалось. План был безупречен. Даже те аналитики которых он привлекал к анализу ситуации в один голос сказали, что не существует условий при которых план можно разрушить. Даже тот, маленький портал, никем не принимался в расчёт. Сквозь него не прошёл бы даже воин в тяжёлом бронескафе. Да и толку от того скафандра, в условиях, когда работает поле рассеивания. Пять минут и накопители пусты.

Но откуда тогда взялась эта толпа? Наблюдатели докладывают, что их несколько сотен. На маленьких мобилях с тепловыми двигателями, пороховыми автоматическими пушками и пулемётами.

Но их всего несколько сотен, а у Бурна, больше миллиона солдат! Их нужно остановить любыми силами.

Герцог поднял взгляд на своих генералов, и начал отдавать приказы.

Портал смонтировали в рекордное время, и уже через полчаса, Ардан, его личная охрана и приближённые отправились домой, а из арки вывалилась парочка офицеров в полевой форме, и расстелив прямо на полу карты, выдали свежие разведданные по мятежу, и расположению заговорщиков.

Но разведывательный дроны уже и так дали местонахождение герцога Бурна, который расположился во Дворце Правосудия.

Дворец тоже был старинным зданием с толстыми стенами, большим подвалом и высокими шпилями, что было немаловажно для расположения антенн.

Разведка сводного батальона металась по обезлюдевшему городу, нанося на карту места скопления войск, вступая в скоротечные схватки и усчтраивая кровавую баню всем непонятливым.

Скорпионы не зря были элитным подразделением. Дамы мгновленно сориентировались по оружию и боеприпасам, и управлялись с калашами вполне на уровне.

Колонны штурмующие Дворец Правосудия подъехали с разных сторон, снеся выставленные на улицах заслоны, и сразу начали втягиваться в здание.

Конечно, с бронёй седьмого класса, которую не брали однозарядные ружья и пистолеты, не прорезали мечи и кинжалы, девушки были почти неуязвимы, но несмотря на это, раненые были и под час тяжело. На штурмующих скидывали тяжёлые камни, заваливали в коридорах подрывая их и пытались просто задавить телами, но через час весь дворец был взят.

Герцога Бурна упаковали и с сопровождением отправили через портал, а батальон занялся наведением порядка в городе.

Когда разблокировали основной портальный переход, из него сразу пошли войсковые части, вместе с тяжёлымс вооружением, а Алексей получил приказ возвращаться на Тессар.

Подумав, Алексей не стал собирать оружие и снаряжение которое раздал Скорпионам, а просто подарил подразделению присовокупив и пушки, и патроны и вообще много чего, а сам озаботился заказом в российском министерстве обороны, и теперь подошёл к делу куда более тщательно, притащив в Убежище и бронетранспортёры, и вообще всё что проходило в окно три на три метра — предельный габарит портального окна Мечты.

Кадровый шторм который пронёсся по Армии Тессарин никак не коснулся Алексея, и от приятных хлопот по забиванию закромов, его отвлёк только вызов во дворец.