Мастер крови

Глава 13

Аруби. Территория Таримского Союза, Сайлор

Корабль, отданный Широкову на растерзание — вытянутый сигарообразный корпус крейсерского класса, первоначально предполагалось оснастить двумя десятками пушек крупного калибра, но Алексей знал, как легко скорострельность и дульная энергия бьёт крупный калибр, и поэтому по бортам оставил всего по четыре пушки на поворотных лафетах, одну внизу на турели, и сдвоенную длинноствольную установку в носу, тоже на поворотной турели.

Стволы он взял от зенитных пушек, как самые прочные и наиболее точно изготовленные, а вот всю механику пришлось переделывать полностью, но получилось даже лучше, чем на Мотыльке. Подача осуществлялась ленточным элеватором, в который снаряды попадали из механического укладчика. Таким образом поддерживался почти пулемётный темп стрельбы — сто двадцать выстрелов в минуту, а учитывая дальность прямого выстрела в километр, это было настоящее супероружие, способное разнести в клочья любой корабль.

Пока отделочники стелили полы из голубого дуба, и украшали будущие покои императора, Алексей делал пост управления, и собственноручно тянул провода к исполнительным механизмам по всему кораблю, поскольку ни на ломаный сарс не доверял заводским монтажникам, после того как они прибили мановод к коробу гвоздями, прямо сквозь трубку.

Проблема подкралась откуда не ждали. Мир Мечты, успешно поглотив три миллиона единиц энергии, вежливо попросил ещё, а в таких объёмах на Аруби, энергии просто не было. Все пользовались мелкими накопителями, а если нужно было запитать что-то серьёзное, например, пост дальнесвязи, то ставили большие кристаллы, изготовленные здесь же. Бруски местного производства, неровной формы, грязно-зеленого цвета, выдерживавшие от силы пять — шесть тысяч зарядок.

Саму энергию добывали на своеобразных мана-конденсаторах. Связках труб мелкого калибра, внутри которых были установлены сетки энергопоглотителя. Трубы мановодов соединяли всё это хозяйство в единый узел, и подавалось на накопительные сборки, где и осуществлялась зарядка кристаллов.

А энергопоглощающие ткани никто массово не использовал так как они были малоэффективны. Примерно пять — десять процентов от конструкции из труб.

Такие паруса иногда можно было видеть над домами, но питали они совсем небольшие устройства. Например, светильник над входом, или освещение садовых дорожек. Через пять — шесть лет после установки, ткань теряла до половины своей эффективности, и её меняли.

Саму ткань затем собирали на складах, и увозили на переработку и уже из переработанных волокон делали материал для облицовки стен в домах, который неярко светился в темноте.

Выкупив старую свалку, которую никто не мог привести в нормальное состояние, Алекс сначала обработал её магемой утилизации мусора, а когда всё что воняло и текло разноцветной жижей превратилось в серую молекулярную неорганическую пыль, нашел бригаду которая наставила там столбов, на столбах развесила прочных тросов крест — накрест, и на всё это, словно тряпки, повесили отработавшие своё энергетические паруса, связав их тонкой сетью мановодов, и стянув всё в один управляющий центр.

В сутки всё поле площадью сто гектаров производило ни много ни мало, а сто тысяч единиц энергии, что было чуть меньше чем все сборщики столицы, зато с колоссально низкой себестоимостью.

Было несколько попыток проникновения на участок, и незаконных подключений, но вопрос разрешил контракт с гильдией наёмников и собранная команда стариков — ветеранов. Бегать они не могли, но стреляли дедушки прекрасно, так что все браконьеры в итоге перевелись в связи с отбытием на постоянное место жительство в мир иной.

Ко времени, когда полностью заработало поле сбора магоэнергии отделочники и мебельщики наконец закончили работы на Яростном Дыхании, и на завод прибыла флотская команда для приёма корабля.

Больше всего возни у Алексея было с ходовой командой. Новые накопители, новые подъёмные диски и толкающие двигатели, всё это требовало совсем другого подхода к эксплуатации корабля и меняло его ходовые качества.

Соответственно не было никакой необходимости сближаться с вражескими кораблями на дистанцию обоюдного выстрела и обмениваться ударами надеясь, что наши канониры будут удачливее вражеских. Скорость и маневренность вполне позволяла зайти любому противнику в хвост и спокойно уронить его на землю, оставаясь вне дистанции уверенного поражения.

Для офицеров летавших всю жизнь, какой-то штатский конечно авторитетом не был. Они рассказывали Алексею, что честь воздушного воина не позволяет делать такие воровские манёвры, и нужно честно сойтись с противником и как один погибнуть, чтобы понты воздушных волков, воссияли в веках. Но внезапно приехавший на верфи Кин Тегол, быстро всё расставил по местам, сходу уволив из флота парочку самых несогласных, а ещё пару понизив в званиях объяснив, что их главная задача сохранение жизни императора, а про всякие бредни Воздушного братства они могут забыть. А кому будет трудно это сделать, то он всегда рад помочь с досрочной пенсией.

Поскольку в числе уволенных был назначенный командиром корабля капитан третьего ранга Убри Эгол, и старпом, то офицеров на эти должности пришлось подыскивать заново, и новым командиром корабля стал адмирал пограничной стражи Элги Иролл, и выпускник технического училища имперской безопасности, капитан первого ранга Бирис Тегол.

С ними Алексею было просто и легко. Настоящие воины не лезли с романтическими бреднями, и спокойно выслушивали замечания Алексея относительно тактики, ходовых качеств корабля и прочему.

На ходовые испытания вылетели новой командой, и лишь для порядку прихватили пару инженеров и директора верфи, в качестве почётного пассажира.

Яростное Дыхание, легко разогнался до четырёхсот километров в час, и для пробы даже сделал это отключив защитное поле, но сплошное куполообразное остекление верхней палубы, и ветрозащитные заглушки на пушечных портах держались вполне надёжно. И хотя Алексей ограничил скорость корабля пятью сотнями километров в час, до этого порога решили не разгоняться. Ни один объект в небе Аруби, не летал с такими скоростями, исключая конечно же космический катер Алексея. Самые быстрые корабли пиратов с Арадиса, разгонялись до скорости сто пятьдесят километров в час, и могли держать её совсем недолго.

Сделав большой круг над территорией Тарима, корабль через три часа вернулся на верфь, откуда на следующий день должен был уйти в десятидневный поход в облёт Шегола, для подтверждения уровня расхода энергии и вообще полной проверки механизмов и агрегатов.

За прошедшие дни, объект «Поле» собрал полмиллиона единиц энергии, что позволило Алексею ещё напитать мир Мечты.

Теперь, когда он появлялся на берегу пока ещё безымянной речки, его ждал простой дом в четыре стены, с двухскатной крышей, и площадкой, отсыпанной чистым речным песком.

Ашираху тоже очень нравилось бывать здесь, в основном потому что пребывание в форме энергофантома в мире Убежища не требовало от него расхода сил, и здесь он мог гонять Алексея до собственного посинения, нарабатывая рефлексы перемещения и работы оружием и атакующими плетениями.

А притащив однажды сюда девчонок рубаи, сразу получил ещё двух фанаток Мечты.

Девчонки носились по берегу реки голышом, вздымая тучи брызг, загорали под ласковым солнцем, и тоже тренировались до одурения, а когда оно закатывалось за горизонт, отмечая временную границу, со вздохами возвращались в реальный мир, где невозможно было чувствовать себя в безопасности.

Дом на набережной, тоже постепенно оживал. С прислугой помог Тегол, а точнее один из его помощников, и особняк, поначалу казавшийся Алексею огромным и чужим, стал наполняться теплом и уютом. А космокатер, стоявший на площадке между домом и каналом, стал местной достопримечательностью, которую показывали туристами и зевакам, с проплывавших мимо судов.

Светские мероприятия на которые его постоянно приглашали, Алексей игнорировал, но были и те, которые не посетить было неправильным, например, праздник дня рождения дочери императора. К счастью Вири, наконец-то сделала свой выбор, и везде появлялась с наследным принцем Кумиса, Гатаром Сего. Отец принца — Виндор Могучий, к счастью для молодых был крепок, здоров, и совсем не собирался передавать бремя власти сыну, очень любившему театр, охоту, и ненавидевшего дела и заботы. Он бы и не женился никогда, но тут отец был непреклонен, и просто-напросто приказал сыну жениться хоть на ком, но беготню по гулящим девкам прекратить. Вири Теллат, очень кстати решила дать отставку своему, теперь уже покойному мужу, и у молодых людей всё быстро сладилось.

Другой тип приёмов, которые Алексей посещал обязательно, это разные дипломатические сходки, где император показывал графа Рокова, как ручного медведя, который к тому же владеет космическим кораблём способным разнести любую армию, в кратчайшее время. От чего дипломаты становились очень любезными и все наперебой предлагали Алексею посетить их государство, обещая незабываемый приём. Но это скорее уже по привычке, хоть что-то отжать из ситуации, а не из действительного желания перевербовать перспективного изобретателя.

Но самому Алексею было не до шпионских игр. В Безопасности было кому в них играть, а Широков почти целиком ушёл в освоение мира Мечты.

Теперь, когда энергии было достаточно, он смог окончательно оформить пространство мира как планету, со светилом, и парочкой лун для красивых ночей. И луны, и солнце были конечно только проекциями, на обратной стороне сфероида, внутри которого находился мир Мечты, но чем больше энергии вливалось в мир, тем выше становилась детализация мира, и тем более обширную площадь мир прорисовывал. И на каком-то этапе, Мечта ожила по-настоящему. Не в проекции, а просто ожила. Насекомые, мелкие и крупные звери, деревья кусты и трава, и вообще всё живое, задвигалось в бесконечном танце биоценоза поедая друг друга и размножаясь. Но Алексея не трогали. Вышедший как-то на поляну медведь, посмотрел на него, и так же вальяжно удалился.

Пробуя изменять мир Мечты, и так и по-другому, что называется тыкая во все кнопки без разбору и дёргая за все рычаги, Алексей видимо что-то такое надломил в стройном механизме мира — убежища, и мир, таки выкатил ему инструкцию к пользованию, в виде рулона шириной в ладонь, и длиной в несколько десятков метров.

Хорошо, что душа мира, теперь могла материализоваться в виде мужчины, одетого в матерчатый балахон. Он давал пояснения относительно разных пунктов инструкции, и вообще объяснял, что к чему.

Две самых существенных проблемы мира — время и пространство.

Время в мире Мечты раньше почти останавливалось, когда его покидал хозяин. Шло, но весьма медленно. Вышел, свет выключил и всё замерло.

Но теперь, время двигалось почти в привычном темпе. Потому что влив в Мечту почти десять миллионов терс энергии, Алексей так усложнил мир, что его уже было не выключить и не затормозить. Слишком велика энергомасса.

Управлять скоростью протекания процессов в Мечте всё равно было можно, но чем насыщеннее становился мир, тем меньше оставалось возможностей влиять на него. Но появлялись другие рычаги. Например, пространство. Если раньше Алексей входил в Мечту в одном и том же месте, и появлялся в реальном мире точно там же откуда ушёл, то сейчас он мог перейти в Убежище, и пройдя в его пространстве некое расстояние, выйти уже совсем в другой точке реала. А это само по себе открывало определённые возможности, потому как в Мечте, он мог легко переместиться на сотни и тысячи километров одним усилием воли и выйти очень далеко от места где вошёл. Правда навигация по реалу из мира Мечты была недоступна, и можно было оказаться в плохом месте, но всё имеет свои сложности.

Зато Мечта была действительно мечтой для тех, кто хотел иметь большой склад с собой. Алексей натаскал в мир продуктов, напитков и просто питьевой воды во впечатляющих количествах сделав для хранения целое здание с отрицательной температурой, и построив ёмкость для воды размером с большой бассейн.

Ну и конечно натащил разного оружия, включая зенитную пушку калибром 50 мм.

Зачем? Да чтобы было. Хорошо же. Вот понадобилась пушка, а у вас её нет. А тут раз, и вот она. Стоит родимая.

Как сказано у Хилэра Беллока: «На все вопросы ваши — один у нас ответ. У нас «максимов» много, у вас «максимов» нет.»

В перспективе, Алексей хотел перетащить в Убежище свой малый разведчик, но это потом. Пока окно в Мечту, было размером с большую дверь, и увеличивалось по мере роста возможностей мира.

Вообще у Широкова было много планов на такой занятный объект как Убежище, особенно имея в виду его тягу к приключениям, и яростное нежелание эти приключения встречать с голыми руками.

Тем временем работа нашлась и у неугомонных рубаи.

По всему материку резко возросли прорывы демонических тварей, и наёмники были нарасхват. Для перемещений Алексей отдал Туми и Шири летающую лодку, которую ему подарил император, довольный своей новой яхтой.

Лодка по сути была маленьким кораблём с грузоподъемностью в пару тонн, и небольшая автоматическая пушка на неё встала как родная. А даже тридцатимиллиметровая пушка — это очень весомый аргумент против демонических тварей, потому что снаряду весом в половину килограмма всё равно какую плоть превращать в брызги.

Теперь девчонки метались по всему континенту успевая выполнить пять — шесть заказов за один выход, что очень положительно сказалось на их доходах и рейтинге. Из Золотой Сотни, они вошли в Бриллиантовую десятку, где до этого были только мужчины — рубаи.

Девочки были как раз на очередном контракте, когда к Алексею, отдыхавшему у себя на заднем дворе, после хлопотливого дня, пожаловал высокий мужчина в белом длиннополом одеянии, с длинной гривой таких же белоснежных волос, и в сопровождении десятка рубаи в броне, и с длинными мечами на поясе.

Охрана вела себя вежливо и просочившись на двор, заняли места по периметру, а старик, вежливо поклонившись, представился.

— Сегоширан ас Ларн Белый Сполох.

Имя старейшины всех рубаи, Алексею было известно в основном из газетных статей, где его упоминали как главу школы боевых искусств, организатора крупнейшего всепланетного турнира бойцов, и прочая, прочая. Поэтому Широков встал, и вежливо поклонившись предложил гостю присесть, и сходив к шкафчику с посудой, поставил второй бокал и не спрашивая, налил красного вина.

— Прошу вас. — Он повёл рукой показывая на бокал. — Посол Кумиса утверждал, что это лучшее вино из того, что делается в их горах.

Сегоширан, что было титулом, вроде «наимудрейший», пригубил напиток, и кивнул. — Да, пожалуй. Триссовое вино, если соблюсти все тонкости производства — это лучшее что делают на Материке. Правда говорят, что на Шеголе, есть вина и получше, но думаю врут. — Он рассмеялся неожиданно сильным и молодым голосом. — А я смотрю вы здесь неплохо устроились.

— Да. — Алексей кивнул поворачиваясь в сторону реки, где как раз проплывал очередной корабль, сверкавший огнями, заслоняя на несколько секунд панораму противоположного берега, тоже усыпанного яркими точками светильников, и освещёнными дорожками улиц. — Я стараюсь везде устраиваться хорошо. Это помогает примириться с несовершенством мира.

Белый Сполох, с улыбкой кивнул.

— И это у вас прекрасно получается. Прекрасный дом, солидный счёт в банке, парочка красавиц под боком…

— Что ещё надо мужчине, чтобы достойно встретить старость. — Алексей рассмеялся, и старик с улыбкой кивнул, показывая, что оценил шутку.

— А я в связи с этим в некоторой растерянности. — Белый Сполох, покачал головой. — Что можно предложить человеку у которого есть всё что ему нужно?

— А зачем мне что-то предлагать? — Алексей снова рассмеялся. — Вы же не хотите меня купить? Насколько я знаю, это не в вашем стиле.

— Не купить. — Поправил ас Ларн. — Нанять, для исполнения очень важной и нужной задачи.

— Нанять… — Алексей задумался вертя в руках полупустой бокал. — Что же такого могло случиться в общине супербойцов, чтобы им потребовалось кого-то нанять со стороны?

— А почему вы решили, что меня интересуют ваши качества бойца? — Сегоширан удивлённо поднял брови. — Я хочу вас нанять как лучшего мастера — артефактора на Аруби. И хотя вы безусловно один из лучших клинков Аруби, но хороших мечников, полно. А вот тех, кто из куска металла, вытягивает мановод, с удельным рассеиванием в доли процента, я, кроме вас не знаю.

— Так вам нужны мановоды?

— Не совсем. — Ас Ларн покачал головой. — Мне нужен боевой корабль. Но не такой как вы построили императору Теллату. Нет. Мне нужен корабль, способный принять на борт как минимум сотню бойцов, пригодный как для воздушного боя, так и для высадки десанта, и нанесения удара с воздуха, и несущий на борту несколько более лёгких воздушных кораблей — с функцией истребителей и разведчиков, а также наземных средств передвижения.

— Ну, то есть нормальный такой рейдовый крейсер планетарного класса на существующих технологиях. По факту, самолёт на гужевой тяге. — Алексей покачал головой оценив про себя стоимость создания такой вот игрушки. — И это не говоря о том, что как таковых, истребителей — разведчиков на Аруби ещё никто не делал, как и скоростного наземного транспорта. Его всего лишь нужно придумать, воплотить в металле, испытать, добиваясь безупречной работы всех частей и механизмов, и наштамповать сколько-то штук, чтобы у вас были не только истребители на борту, но и какой-то запас. А для чего вам такой монстр, если конечно не секрет. Хотите отвоевать себе страну для проживания?

— Зачем нам своя страна? — Ас Ларн, взмахнул рукой. — Налоги, армия, сельское хозяйство и дипломатия. Кто всем этим будет заниматься? Мы любим хорошую драку. А сидеть за столом и двигать бумаги, никто из нас не любит. А так, у нас всё есть. — Сегоширан улыбнулся. — Свои заводы, свои торговые сети, даже свои фермы и аптеки. Мы очень хорошо зарабатываем на уничтожении демонов, и этих средств нам хватает на всё. Даже на содержание школ для маленьких рубаи, и учебно-боевых центров. Но вот такой, своеобразный лагерь. Подвижный, хорошо укреплённый, и вооруженный, нам был бы очень кстати. В прошлом иногда бывало, что открываются сразу несколько порталов рядом, и небольшая команда охотников просто не имела шансов выжить, ввязавшись в бой. Приходилось срочно нанимать корабли и подтаскивать к месту прорыва большие подразделения. Когда такое случалось раз — два в году, это не было проблемой. Но сейчас, такие прорывы уже происходят примерно раз в месяц, и мы вынуждены держать на постоянном фрахте целых десять кораблей. А если у нас будет корабль способный разгоняться хотя бы до той скорости которую показывает императорская яхта, то он и один справится с обеспечением половины материка.

— А вторую половину?

— А вторую половину, мы для начала защитим сборной командой из зафрахтованных кораблей, а потом вы построите ещё один крейсер.