Мастер 13

Глава 8

Содружество миров. Гелиос. Столица. Старый город. Полигон

Мари закончила очередную тренировку и после отправилась в бар, где сегодня не застала свою новую знакомую. Но едва она заказала себе тонизирующий напиток, как София вошла в помещение. Девушки поздоровались, София заказала себе молочный коктейль, и они отправились за отдельный столик. Где продолжили ни к чему не обязывающий разговор ни о чем. Однако Мари чувствовала, что ее новая знакомая хочет о чем-то спросить, и даже догадывалась о чем, но та явно стеснялась, что сейчас было достаточной редкостью.

– О чем ты хотела меня спросить, София? – вполне доброжелательно проговорила Мари.

– Мне неудобно обращаться с просьбой, используя наше знакомство. – ответила ей собеседница.

– Ну, это же я у тебя спрашиваю, а не ты первая обратилась. – парировала ей Мари.

– Ну, если только так. Ты не могла бы узнать Мари… можно ли как-то попасть на прием… на процедуру к твоему жениху. – выпалила София и чуть покраснела.

– Ты имеешь в виду «Имперский жемчуг»? – уточнила Мари и когда девушка кивнула, продолжила говорить. – Я сегодня вечером узнаю и перезвоню тебе. Но думаю, мы что-нибудь придумаем, поскольку кто-то возможно и перенес свой прием.

Произнесла это Мари задумчиво, хотя на самом деле у нее уже была с Алексом договоренность, и даже был выделен некоторый лимит и окна в графике, но другим знать об этом вовсе было не обязательно.

Содружество миров. Гелиос. Предместья столицы. Неизвестный комплекс зданий

Мобиль двигался по дороге, проходящей через светлый сосновый лес, потом деревья расступились, и открылся вид на большое озеро, на берегу которого располагалось несколько жилых поселков. Они доехали до последнего из них и подъехали к воротам, двигаясь вдоль внушительного забора, ограждающего немалую территорию. Внутри ограждения все напоминало загородный пансионат или санаторий, и если бы не многоуровневая, и большей частью скрытая охрана, то Алекс возможно так и решил бы. Далее они с лэрдом Максимилианом прогулялись по дорожке, петлявшей между вековых деревьев, и зашли в одноэтажный приземистый коттедж с покатой крышей. Прошли его насквозь и оказались на веранде, с которой открывался прекрасный вид на озеро и лес с другой стороны.

Встречал их бодрый дедок с достаточно мощной и тяжелой аурой. Но Алекс сразу понял по каким-то неуловимым отличиям, что лэрд Оливер, как он представился, явно специалист не боевого направления. Тот с некоторым удивлением посмотрел на Алекса, но ничего говорить по этому поводу не стал, лишь предложил им выбрать напитки на свой вкус и устроился в одном из кресел вокруг стола, а вскоре к нему присоединились и лэрд Максимилиан с Алексом, уже с кружками в руках.

– Лэрд Оливер, не могли бы вы прочитать нам короткую обзорную лекцию по теме. – проговорил лэрд Максимилиан. – А потом уже лэрд Алекс ответит на некоторые наши вопросы.

– Ну хорошо. – проговорил задумчиво дедок. – Как вы возможно знаете, помимо Древних существуют и другие высокоразвитые расы. Хотя мы с ними не встречались и не пересекались, ну кроме Древних естественно. Так вот, из того, что нам известно, они умеют создавать для своих нужд различных энергетических сущностей. И не все из них создавались, как помощники, часть из них были созданы для разрушений и различных диверсий. Они там тоже между собой воюют, знаете ли. И часть этих … пусть будет, боевых сущностей самоподдерживающиеся и самовоспроизводящиеся. Какое отношение к этому имеем мы, спросите вы, да никакого, отвечу я вам. Просто иногда эти сущности прорываются в наше измерение по пространственным каналам, оставшимся от Древних.

После этих слов и с учетом уже имеющейся информации, картинка у Алекса более-менее сложилась. По крайней мере, он начал понимать, с чем ранее уже сталкивался, так что он продолжил очень внимательно слушать лэрда Оливера. Поездка уже окупилась ценнейшими знаниями, которые он вряд ли где больше получил бы. Профессор, а лэрд Оливер оказался профессором, пусть и неизвестного широкой публике и закрытого центра, говорил еще минут сорок, Алекс продолжал слушать, а Ника естественно все фиксировала, чтобы потом все внимательно проанализировать с учетом появившихся новых вводных. А когда лэрд Оливер закончил говорить, лэрд Максимилиан поблагодарил его и обратился уже к Алексу.

– Спасибо, лэрд Оливер за столь подробные разъяснения. – произнес он и перевел внимание на Алекса. – Лэрд Алекс, а теперь вернемся к «серому» материалу, что вы можете сказать по этому поводу.

– Скорее всего, лэрд Оливер прав, и это работа одной из таких сущностей. – проговорил задумчиво Алекс.

– Вы сталкивались с этой сущностью, лэрд Алекс? – тут же уточнил лэрд Максимилиан.

– Нет, именно с этой не сталкивался. Но лично видел последствия ее воздействия. – ответил ему Алекс. – И первое, что хочу вам сказать, это точно территория аномальной зоны, расположенной, скорее всего на острове, откуда нет свободного выхода. Второй момент, эта сущность как-то сумела отсечь эту зону от воздействия и доступа туда Наместников. Третий момент, она запустила дальнейшие циклы мутаций и перерождений искаженных тварей. Четвертый момент, в результате мутаций остается лишь одна из тварей, в теле которой и зарождается этот самый уникальный «серый» материал. И пятый момент, так происходит по кругу, если периодически подселять туда новых тварей.

– И вы все это наблюдали, лэрд Алекс? – увлеченно проговорил лэрд Оливер, который все подробно записывал, причем по старинке в блокнот, и еще теперь он совсем уже по-другому смотрел на Алекса.

– Не всё, как я уже говорил, но перерождение и выживание и… последующую гибель последней твари я наблюдал лично. – ответил ему Алекс совершенно искренне.

– А как попасть на этот остров для осмотра и изучения? – тут же спросил лэрд Оливер с горящими глазами.

– К сожалению, сейчас попасть туда невозможно. – абсолютно правдиво ответил ему Алекс и добавил. – Просто некуда, но информацию Наместники получили.

– То есть сосредоточие, оставленное сущностью, уничтожено. – расстроено проговорил лэрд Оливер, хотя нечаянно помог Алексу своим заявлением, тому не пришлось подбирать дальнейшие нейтрально-правдивые фразы.

– Давайте подведем предварительные итоги, лэрды. – вмешался в разговор, более прагматичный лэрд Максимилиан. – Во-первых, это по всему получается уже другое появление такой сущности. Во-вторых, нам нужно разыскать остров или другое уединенное место, где располагается аномальная зона, и куда нет доступа у Наместников. И в-третьих, где сейчас происходят… нестандартные перерождения тварей. Я вас правильно понял, лэрд Алекс?

– Да, лэрд Максимилиан, в целом все так. – ответил ему Алекс.

– Ну, с этим уже вполне можно работать на первоначальном этапе. – задумчиво проговорил лэрд Максимилиан. – А сам «серый» материал, лэрд Алекс?

– Тут я вам особо уже не подскажу, лэрд Максимилиан. – ответил ему Алекс. – Единственное, что мне удалось выяснить, это то, что есть ограничения по размеру изделия из «серого» материала не менее ста граммов, и расстоянию до объекта возможного воздействия не дальше пятидесяти метров.

– А раздобыть этот материал вы где-то можете? – тут же уточнил лэрд Максимилиан.

– Я предполагал, что вы можете задать этот вопрос. – чуть усмехнулся Алекс и достал из баула пенал, а после аккуратно открыл его.

И два вроде бы умудренных жизнью и возрастом лэрда заворожено уставились на брусочки из «серого» материала. Лэрд Оливер даже было потянул к ним руку, но правда сам же ее и отдернул, все же осознавая возможную опасность. Но Алекс на всякий случай тут же захлопнул крышку пенала.

– Я так понимаю, лэрд Алекс, что вы готовы передать нам эти образцы? – проговорил, словно бы очнувшийся от некого наваждения, лэрд Максимилиан.

– Да, лэрд Максимилиан, иначе не брал бы их с собой. – ответил ему Алекс.

У него было время поразмышлять на эту тему, и он сделал вывод, что распространение этого «серого» материала в содружестве миров его не устраивало. Лэрд Оливер же временно выпал из разговора, он «гипнотизировал» взглядом пенал и явно витал где-то в своих мыслях, возможно, уже составлял программу всевозможных испытаний. А вот менее витающий в облаках лэрд Максимилиан, сохранил прагматичный подход к делу и задал следующий вопрос.

– Лэрд Алекс, вы упомянули, что именно с этой сущностью не сталкивались, а тогда с какой сталкивались? – зацепился матерый собеседник за его оговорку и заодно сразу лэрд Оливер «очнулся».

– Совсем в другом месте, я столкнулся с необъяснимым тогда для меня явлением. – произнес Алекс, тщательно подбирая слова. – Как я сейчас понимаю, это была другая сущность, ментального типа. Она взяла под контроль сразу четырех сильных одаренных, подчинила их и заодно усилила их способности к менталистике.

– И как вы справились, лэрд Алекс? – тут же уточнил лэрд Оливер, увлекшийся новой темой.

– Я же Хранитель. И у меня есть некоторое сопротивление к ментальному воздействию, полученное от Наместников. Иначе я бы не смог работать в аномальной зоне. Так что я сумел выдержать первый натиск, а когда она … или они отвлеклись, я использовал воздействие нейтральной энергией Древних. – ответил ему Алекс совершенно правдиво и добавил. – У меня был серьезный одноразовый артефакт Древних, запитанный нейтральной энергией.

Последнее утверждение Алекса тоже было полностью правдивым, просто он не уточнял сейчас, когда и где он у него был такой артефакт и как он его использовал. А так да, у него действительно когда-то были одноразовые артефакты Древних от ментального воздействия, и он их действительно использовал, тут все сходилось. И опять исследовательская натура лэрда Оливера помогла ему в непростой беседе.

– Нейтральная энергия Древних. А что, это может быть весьма интересным и перспективным. – задумчиво проговорил лэрд Оливер, и снова полностью ушел в себя, что-то негромко бормоча, зато Алекс выполнил свою «программу добрых дел».

– Лэрд Алекс, какую оплату вы хотите за образцы? – уточнил у него лэрд Максимилиан, когда они наконец-то покинули «пансионат».

Правда пришлось им немного задержаться, пока лэрд Максимилиан улаживал формальности и официально оформлял передачу для исследования образцов, а лэрд Оливер уже параллельно организовывал кипучую деятельность.

– Оплаты пожалуй не требуется, лэрд Максимилиан. – ответил ему Алекс. – Но если будет возможность передать мне несколько изделий Древних из запасников, тех, что числятся лишними, неполными или поврежденными и отсутствуют в запрещенных списках, я буду благодарен.

– Понял вас, лэрд Алекс. Думаю, это можно будет устроить. – проговорил задумчиво лэрд Максимилиан, немного помолчал и продолжил с явным сомнением в голосе. – И еще, лэрд Алекс, я могу дать вам контакты и рекомендации в один закрытый клуб. Там собираются коллекционеры изделий Древних. Но как бы вам сказать помягче, в общем там такой контингент, что тот же лэрд Айзек по сравнению с ними белый пушистый кролик. Старые, упертые маразматики, не знаю, как вы с ними сможете договориться.

– Буду вам очень благодарен, лэрд Максимилиан. – усмехнулся в ответ Алекс. – А договариваться, это уже будет моя забота.

Содружество миров. Гелиос. Столица. Усадьба Алекса Ан Бергена

У них сложился вроде как некий ритуал, частенько по утрам приходил Олаф и присоединялся к завтраку. По первости он естественно пытался отказываться, но когда вышла Мари и сама пригласила его на завтрак, он отказать ей не смог. С тех пор так и повелось, он подходил с утра, они вместе завтракали и потом уже отправлялись по делам в город, а основные свои целительские приемы Алекс назначал на послеобеденное время, иначе остальные дела могли просто встать на паузу.

Вот и сегодня они сидели за столом и завтракали, обсуждая новости, планы на день и все остальное, и теперь даже Олаф уже присоединялся к разговору. А вот Мари пусть и тоже принимала участие в утренней беседе, но была несколько задумчива и еще порой украдкой кидала взгляды на Олафа. И уже когда они пили кофе в самом конце, она наконец-то обратилась к нему.

– Олаф, ты не забыл тот наш первый разговор за завтраком? – проговорила Мари.

– Нет, не забыл. – кратко ответил парень и подобрался.

– Тогда через день, сюда на прием к Алексу приедет девушка, София Лацио. – произнесла Мари. – И я хочу вас познакомить, ты готов?

Во взгляде Олафа промелькнула паника, он уже хотел что-то такое сказать, но потом он упрямо сжал губы и коротко кивнул Мари, а она внимательно посмотрела на него и нахмурилась.

– Нет, так дело не пойдет. – произнесла она задумчиво и вместе с тем с авантюрной ноткой во взгляде. – Так, Алекс, во сколько заканчивается прием у Софии?

– Точно не скажу. – ответил ей Алекс, старательно пряча усмешку. – Но примерно между четырьмя часами и половиной пятого после полудня.

– Сойдет. – ответила ему Мари. – Тогда Олаф слушай внимательно, специально одеваться никак не надо, будешь в своей обычной одежде. Подъедешь к усадьбе к четырем часам, и с собою возьми своего котенка. И когда я пришлю тебе сообщение, берешь котика и идешь с ним в клинику к Алексу, как будто ты привез его на осмотр. Там во дворе я вас и познакомлю, а дальше уже видно будет. Алекс, не забудь мне отправить сообщение, когда София будет собираться на выход, впрочем, я тебе еще напомню.

Это уже звучало, как настоящий план, а главное, все было просто, понятно и легко организуемо, так что Олаф лишь согласно кивнул, а Алекс тоже естественно не стал отказываться.

Содружество миров. Гелиос. Предместье столицы. Парадная усадьба. Очередной прием

Алекс уже совершил несколько кругов по огромному залу, поздоровался со знакомыми и перекинулся с некоторыми короткими фразами. Потом он сделал «подход» к столам с едой и закусками, а уже подкрепившись, провел несколько деловых встреч и предварительных переговоров. Так что программа минимум была уже выполнена на сегодня, Асаши на этом приеме не было, Кристофер с Алисой были, но уже уехали.

Потому он еще раз посетил зону с закусками и сейчас с бокалом в руке прогуливался по залу и тоже прикидывал, что пожалуй пора отправляться домой, поскольку танцы и прочие развлечения ему были не интересны. От Ники тем временем поступило сообщение, и просмотрев его, он увидел, что она обнаружила в зале появление одного из людей, к которым у него были некоторые вопросы, пусть и не срочные и не первоочередные. Но поскольку он был не занят и его возможный собеседник тоже просто пока прогуливался, он отправился к нему на встречу.

– Добрый вечер, лэрд Хаим. – проговорил он, приблизившись к знакомому инвестбанкиру Хаиму Гринбергу.

– Добрый вечер, лэрд Алекс. Когда мы увидим вас не одного на приеме? – улыбнулся ему собеседник, заодно показывая, что слухи постепенно расходятся, как круги на воде.

– Там пока все непросто, лэрд Хаим. – ответил ему Алекс с усмешкой. – Я даже боюсь спрашивать.

– В этом я вас очень хорошо понимаю. – вполне серьезно проговорил собеседник, чуть удивленному Алексу и пояснил. – Мне пришлось трех дочерей выводить в свет, так что я чуть не поседел. Там каждый выход были проблемы практически «вселенского масштаба».

– Мы пока планируем на следующий большой прием. – ответил ему Алекс. – Я что у вас хотел узнать, лэрд Хаим. Нет ли у вас на примете надежного специалиста по столичной недвижимости?

– Вас интересует Старый город, лэрд Алекс или что-то другое? – тут же перешел на деловой тон собеседник.

– Старый город. – ответил ему Алекс.

– Тогда я могу вам порекомендовать своих родственников. Они владеют одной из старейших и уважаемых компаний на рынке недвижимости. – произнес собеседник, но в принципе Алекс и рассчитывал на что-то подобное, потому и обратился к нему.

– Более того, лэрд Алекс, тут мы можем быть полезны друг другу. – продолжил говорить собеседник. – Просто я буквально пару дней назад был у них на ужине. Так вот, глава Рода и компании интересуется одной вашей процедурой, а мой племянник, который подает большие надежды, мечтает попасть в ваш закрытый клуб. Так что я могу дать им ваш телефон, и вы прекрасно можете договориться к взаимной выгоде.

– Благодарю вас, лэрд Хаим, это было бы неплохо. – ответил ему Алекс, понимая, что все вполне удачно складывается, поскольку ему нужна услуга и им нужна устлуга.

А все дело было в том, что Ника нашла еще одну усадьбу в Старом городе, где с большой вероятностью тоже был выход в туннели Древних. О которых он вовсе не забывал, просто до поры откладывал это дело в долгий ящик. А сейчас как раз настало время активизировать некоторые усилия в этом направлении. В принципе Ника и сама могла отслеживать появление в продаже этих объектов. Но как она же и установила, такие объекты в Старом городе вполне могут выставить на продажу, и не внося их в базы, и о сделке можно будет узнать только уже после смены собственников. Потому и решил он заняться поиском солидной и надежной компании на этом рынке, чтобы не упустить и такой неочевидный момент.

Содружество миров. Гелиос. Столица. Усадьба Алекса Ан Бергена

– 16–17. «Внимание Мари, отсчет пошел».

– 16–18. «Олаф, подходи к калитке. И котенка не забудь. Жди сигнала».

– 16–19. «Все, выходит, Мари».

– 16–19. «Олаф заходи, открываю калитку».

Олаф вошел во двор, одной рукой он открывал дверь, а другой рукой удерживал крупного рыжего котенка. Парень оглянулся по сторонам, никого не увидел и направился ко входу в помещение клиники, как и договаривались. И не дошел буквально несколько шагов, когда дверь клиники открылась и на крыльцо вышла невысокая темноволосая девушка в спортивном костюме. Она сделала шаг с крыльца, и тут котенок ловко вывернулся из руки Олафа, спрыгнул на дорожку и устремился вперед. Олаф забыв про все остальное, рванул за ним и наклонившись подхватил рыжего непоседу, но кроме того чуть не столкнулся лбами с девушкой.

Помогла кепка и его отменная реакция, так что он лишь чуть-чуть задел ее козырьком. Ведь девушка тоже наклонилась, поскольку котенок рванул прямо к ней, так они и поднялись вместе, глядя друг на друга и одновременно удерживая рыжего пройдоху. А Мари в это время стояла на крыльце дома и прятала улыбку, поскольку получилось даже гораздо лучше, чем она планировала, такое точно нарочно не придумаешь.

– Прошу прощения, он просто вырвался. – между тем проговорил отмерший Олаф, и тут же к ним подошла Мари.

– София, ты уже освободилась? – посмотрела она на девушку, а потом перевела внимание на парня. – Добрый день, Олаф, ты к Алексу?

– Да, вот привез котенка на осмотр. – проговорил ей Олаф.

– Прошу прощения. – проговорила Мари, словно только вспомнила. – София, позволь тебе представить Олафа Свенсона. Олаф, позволь тебе представить Софию Лацио. София, Олаф, идемте пить чай, Софии стоит передохнуть после процедуры.

– А как же котенок? – проговорил Олаф, держа в руках сейчас смирно сидящего котенка.

– Оставляй его здесь, за ним есть кому присмотреть. – ответила Мари.

Котенок не просто так сидел тихо и мирно, просто рядом находилась его тоже рыжая и полосатая мамаша, которая внимательно смотрела на свое чадо. Олаф опустил котенка на дорожку, и они отправились к дому, и не видели, что из кустов за ними внимательно наблюдает другой котенок, но уже серый в полоску. Это был котенок от Мурки, единственный оставшийся в усадьбе. Его забрала себе Алиса, вернее это Мурка сама принесла ей котенка, а та естественно не стала отказываться. И теперь этот мелкий прохвост драл новые шторы и мебель, а еще ловко прятался от Мари после этого, которая еще не освоила техники обнаружения. А Алекс просто делал вид, что не замечает его, вроде как поддерживая Мари, ну или котенка, он еще сам не определился с этим.

Некоторое время спустя

Дверь открылась, и в помещение чинно зашли рыжий и серый котята, сопровождаемые Муськой, а следом за ними вошел и Алекс. Но надолго котят не хватило, они сцепились и пёстрый комок покатился по полу, впрочем, было видно, что они просто играют.

– Я посмотрел, Олаф, все в порядке с твоим прохвостом. – произнес Алекс, глядя на котят катавшихся на полу.

– Спасибо, Алекс. – ответил ему Олаф.

– А вы… ты Алекс, еще и домашними питомцами занимаешься? – спросила у него удивленно София.

– Ну, кто-то должен это делать. – ответил ей Алекс, тоже присаживаясь за стол. – Но, к сожалению, времени не хватает, так что присматриваю только за питомцами друзей и хороших знакомых.

Тем временем, упомянутые питомцы наигрались на полу, совершили мгновенный забег и повисли на новых шторах, но Мари даже не успела возмутиться, как два котенка недовольно мявкнув повисли в воздухе, затем плавно переместились в открытое окно, и с короткими мявками исчезли из виду. Мари благодарно посмотрела на Алекса, а Олаф и София тоже отметили для себя столь быстрые, тонкие и аккуратные манипуляции. Серый, спавший до этого на шкафу, скинул маскировку и тоже благодарно посмотрел на Алекса, послал импульс и получил ниточку энергии, и тут же снова заснул, поскольку ночью совершал рейд по соседским усадьбам.