Мастер 13

Глава 13

Содружество миров. Гелиос. Столица. Старый город. Неизвестное административное здание

Через основной вход Алекса без всяких проблем пропустили с большой коробкой, обмотанной бежевой крафтовой бумагой, поскольку рамка артефакта на нее никак не прореагировала. А вот в ответвлении с другим дедком такой номер не прошел, тот сразу и категорично сказал открывать коробку. Спорить Алекс не стал и вскоре их взглядам предстали ровные ряды бутылок с выдержанным бурбоном, переложенные картонными решетками. Дедок, глядя на это изобилие, только крайне одобрительно хмыкнул, так что Алекс шустро стянул баул с плеча и достал оттуда еще пару бутылок, которые тут же чудесным образом испарились со стола, хотя говорят, что чудес не бывает. А в спину он снова услышал бурчание дедка, что вот есть же молодежь и с пониманием.

Лэрд Максимилиан тоже обрадовался подарку, и поскольку Алекс уложил в ящик бутылки разных сортов и разной выдержки, пересмотрел их все, остановился на одной, и даже произвел дегустацию. Правда, плеснул себе только на самое донышко, поскольку Алекс приступил тем временем к подробному рассказу, так как они определились ранее, что никаких пока бумажных или электронных отчетов не будет. Рассказ и обсуждение технических моментов затянулись, так что они переместились в гостевые кресла. Алекс соорудил себе кружку чаю, а лэрд Максимилиан снова вернулся к дегустации, поскольку основные рабочие моменты они уже обсудили.

– Какие общие моменты, вы бы отметили, лэрд Алекс, на будущее? – уточнил лэрд Максимилиан.

– Первое, пробелы со сканированием и локализацией угрозы. – ответил ему Алекс, поскольку Ника уже давно провела детальный разбор и анализ. – Второе, изделия лэрда Оливера оказались вполне рабочими. Они снизили воздействие сущности примерно на тридцать процентов и задержали где-то на пару секунд. В этот раз нам этого хватило, но возможно так будет не всегда.

– Я передам ваши выкладки лэрду Оливеру, хотя, насколько я знаю, они и так не прекращают работу в этом направлении. – ответил ему лэрд Максимилиан.

– Но самое главное, защита от ментально воздействия. – проговорил задумчиво Алекс. – Нужны дополнительные защитные техники от ментала.

– Я понимаю вас, лэрд Алекс, но где их взять. – тоже задумчиво произнес собеседник.

– Может быть в архивах исчезнувших Родов. – нейтральным и безразличным тоном проговорил Алекс.

– Но это не… – произнес лэрд Максимилиан и задумчиво замолчал. – Я подумаю, лэрд Алекс, что можно сделать в этом направлении.

Содружество миров. Гелиос. Столица. Усадьба Алекса Ан Бергена

Алекс торопливо шагал по дому, а за ним бежал серый в полоску котенок, и требовательно мяукал. И дернул же его черт, угостить котенка кусочком колбасы, которую так нежно любил Серый. Котенок сразу же завыл дурным голосом, напрыгнул на колбасу, шерсть его поднялась дыбом, а кусочек мгновенно исчез, как его и не было. А после он стал преследовать Алекса и требовать еще, и он пока сделал «научный» вывод, что видимо любовь к этому сорту колбасы передается вместе с серостью и полосатостью. Других объяснений у него пока не было, поскольку остальная мохнатая банда к этой колбасе относилась достаточно ровно и спокойно.

Алекс вышел на улицу, все так же сопровождаемый мяукающим котенком и направился к Мари, стоящей у спуска в подземный гараж.

– Алекс, зачем ты обижаешь бедного котика. – произнесла укоризненно Мари.

– Это не бедный котик, а мелкий мохнатый вымогатель. – ответил ей Алекс.

И видимо оскорбленный в своих лучших чувствах котенок, атаковал его ногу. Но добраться до нее не сумел, наткнувшись на щит. Котенок снова подобрался для повторной атаки, но тут появилась Мурка, его мамаша и без всяких сантиментов врезала тому. Котенок, видимо зная ее тяжелую лапу, тут же шустро ретировался в кусты, напоследок еще раз обиженно мяукнув. И это ему еще повезло, поскольку его дядюшка был поблизости, и просто не знал, что покушаются на его колбасу. А Алекс с Мари, Чернышом и вынырнувшим из под маскировки Серым направились в гараж. И спустя некоторое время их мобиль заехал на территорию их новой усадьбы, где вскоре должны будут начаться отделочные и прочие работы, поскольку Мари наконец-то определилась с очередным вариантом отделки и обстановки.

И в этот раз Алекс сразу повел невесту в гараж, вернее даже в подвал, пока не объясняя ничего, а когда они спустились вниз, сопровождаемые Чернышом и Серым он подошел к стене и произнес.

– Мари, приложи к этому месту свою руку. – проговорил Алекс и указал пальцем на нужный участок, поскольку Ника уже настроила для нее допуск.

Девушка взглянула на него с некоторым подозрением, но не увидев насмешки, сделала, что он просил. Тут же засветился прямоугольник с пиктограммой руки, и дверной проем практически бесшумно сдвинулся в сторону. На что Мари совсем по-простецки произнесла «Ой» и чуть отступила назад и тут же стала искать его руку, но уже через мгновение, глаза ее загорелись азартом. И она без всякого страха и сомнения шагнула в открывшееся помещение.

– Что это Алекс? – произнесла Мари, повернувшись к нему.

– Малые хранилища. – ответил он. – Проще говоря, потайные резервные склады Древних. Это здание когда-то было мастерской и резервным хранилищем, но к сожалению отсюда все вывезли перед уходом.

– Что вовсе не мешает нам использовать это помещение под собственное тайное хранилище. – произнесла Мари, включив свою практическую жилку.

– И не только это, тут всего четыре таких помещения. – ответил ей Алекс.

– Ну, тогда тем более. – произнесла довольно Мари. – Ты ведь из-за этого, в том числе, купил эту усадьбу?

– Да, из-за этого. Но не только. – улыбнулся ей Алекс. – Есть кое-что еще.

– Ну, тогда давай показывай. – произнесла Мари, и даже ухватила его за руку, вытягивая из помещения.

И в этот раз она уже без сомнений и раздумий приложила руку к следующему нужному месту, и они прошли в тамбур, а вскоре попали на один из участков туннеля.

– Алекс, а что это такое? – тут же спросила у него Мари, заворожено разглядывая туннель.

– Это, я так понимаю, тайные аварийные туннели Древних, на случай, если что-то пойдет не так. Они были прагматичными людь… личностями. – ответил ей Алекс.

– А куда они ведут? – тут же уточнила девушка.

– В ту сторону, я пока не знаю, там заблокировано. – ответил ей Алекс, указывая рукой. – А вот в эту сторону, есть два выхода в город, в укромных местах и потом туннель заканчивается в том здании на берегу, где у нас участок с причалом.

– Так вот зачем ты хотел купить катер. – произнесла задумчиво Мари и усмехнулась. – Только, чур, Алекс, катер буду я выбирать. Не доверяю я твоему вкусу, а вот защитную начинку будешь ты заказывать у Вальтера.

– Пусть будет так, Мари. Я не против. – проговорил с улыбкой Алекс.

– Я так догадываюсь, Алекс, что не так много усадеб имеют сюда выход? – проговорила Мари, проявив прозорливость и вспомнив его поспешную покупку.

– Пока, мне удалось выявить только две таких усадьбы. – ответил ей Алекс с усмешкой. – И я так подозреваю, что об этих вот выходах хозяева сейчас точно не знают. По крайней мере, я здесь никого не встречал, и свежих следов не находил. Пройдемся до конца?

– Нет, ты же меня не предупредил. – чуть сердито проговорила Мари, одетая сейчас в повседневное городское платье и туфли на невысоком каблуке, а потом довольно улыбнулась. – Но тогда бы сюрприз не получился, а это того точно стоило.

Содружество Миров. Гелиос. Столица. Неизвестный ресторан на окраине делового района

Тот же самый неприметный минивэн замер в парковочном кармане одной из столичных улиц. Двери открылись и четверо парней покинули его, в мобиле остался лишь один водитель и сегодня это был Ивар. А остальные трое братьев Свенсонов и заодно Алекс направились к самому обычному внешне ресторанчику. Олаф и Ларс остались снаружи, а Нильсен и Алекс прошли внутрь заведения и сразу же направились к одному из столиков. Столик располагался в полуоткрытой кабинке, и сейчас его занимал мужчина среднего возраста, той непонятной, но достаточно распространенной категории, толи это бандит, толи успешный менеджер.

Их появление не осталось незамеченным, но люди тут оказались достаточно опытные, они естественно насторожились, но и достаточно верно оценили прибывших парней, и пока не предпринимали никаких действий. А Нильсен с Алексом спокойно подошли к кабинке и заняли места напротив мужчины. И затем Алекс поставил мощный «Полог тишины» и после подтверждения от Ники, что все в порядке, заговорил.

– Добрый день, лэрд Кайл. – произнес вежливым и спокойным тоном Алекс. – Мы пришли поговорить по поводу одного вашего заказа.

– Вы ошиблись, лэрды. – проговорил, явно занервничавший мужчина, хотя и умело скрывая это. – Я не понимаю, о чем идет речь, господа.

– То есть, вы не брали заказ некого на Алекса Ан Бергена. – все так же нейтрально и вежливо проговорил Алекс. – И вам не передавали два с половиной миллиона придурки из Бразилии.

Сейчас он почувствовал, что оппонент уже узнал его, и в очередной раз порадовался, что люди по-прежнему продолжают зачем-то записывать и хранить в сети конфиденциальные беседы. А вот чего он не знал, это того, что «посредник» получил три миллиона от «заказчика», но полмиллиона оставил себе, так сказать в компенсацию издержек.

– Это какое-то недоразумение, лэрды. – продолжил пока гнуть свою линию мужчина, хотя и без былой уверенности, уж слишком серьезными людьми оказались по факту его оппоненты.

– Возможно, это и так. – проговорил все так же вежливо Алекс. – Пока вы не предпринимали никаких действий, и мы надеемся, что и дальше так и будет.

– Да, хотел добавить, чтобы не было недопонимания в дальнейшем. – подключился к разговору Нильсен, впрочем он тоже говорил вполне вежливо, что достаточно странно смотрелось с его внешностью. – Мы всегда предупреждаем ровно один раз.

– Всего хорошего, лэрд Кайл. – проговорил все так же вежливо Алекс, развеял «Полог тишины» и они с Нильсеном отправились на выход, где к ним присоединились Олаф с Ларсом и все вместе они направились к минивэну.

– Думаешь, поймут… может надо было сразу… – проговорил Нильсен Алексу, когда они отъехали от ресторанчика.

– Дадим им шанс. Они действительно пока ничего не сделали. – ответил ему Алекс. – Я стараюсь верить людям, но только один раз.

– Слишком добрый ты Алекс. – проговорил Ларс, который уже дал команду своим людям, установить дальнейшее наблюдение.

Алекс тоже, несмотря на свое заявление, вовсе не собирался пускать все на самотек и верить в разумность людей. И потому оставил там закладку с прослушкой, из последних разработок Ники в части установок меток, которые она не прекращала. Так что он рассчитывал узнать их ближайшие планы, и вот исходя из этого, уже и действовать дальше.

– Кто это был Кайл? – произнес крепкий мужчина, уже точно не похожий на менеджера.

– Сейчас погоди, активирую глушилку… – произнес Кайл. – Сам же видел, что это были молодые отморозки из Свенсонов, а с ними наш клиент по последнему заказу.

– И что будем делать? – спросил собеседник.

– Ты же видел недавние новости с Техаса. – ответил ему Кайл. – А главное, пока никаких даже слухов, кто это сделал и из-за какого заказа.

– И что, будем возвращать оплату? – крайне недовольно произнес собеседник.

– С чего это вдруг. Заказчик утаил от нас ключевую информацию по клиенту, так что перебьется. – ответил ему Кайл.

– А делать-то что будем? – уточнил собеседник.

– Свалим на Сальвадор, пока эти отморозки не передумали. – ответил ему Кайл. – Мне как раз вчера звонил приятель оттуда и звал к себе. У него там контрабандная тропа, но последние полгода там были какие-то непонятные заморочки. А недавно там побывали федералы и все вроде как разрулили. Потому там сейчас относительно безопасно, а у приятеля за полгода накопилась куча серьезных грузов, так что сможем неплохо там заработать на сопровождении. И заказчик если что нас там не найдет, а найдет, тогда ему же…

Содружество Миров. Гелиос. Предместья города Сахалин. Комплекс недостроенных зданий

Эта стройплощадка вовсе не выглядела, как очередная декорация для съемок фильмов про апокалипсис. Обычная внешне строительная площадка, поскольку заказчик разорился совсем недавно, и судьба этого недостроя должна была определиться в ближайшее время. Внешнее ограждение пока было целым и ровным, и даже вездесущие граффити были закрашены, бурьян тоже еще не разросся, а стройматериалы и металлоконструкции были аккуратно складированы. И еще периодически на площадку приезжали и осматривали все какие-то люди, вот и сегодня тут стояли несколько одинаковых и неприметных минивэнов. Правда люди, приехавшие сегодня не очень-то походили на строителей или клерков, но площадка располагалась чуть в стороне, и посторонних зевак там не наблюдалось.

Со времени их возвращения с миссии прошло всего две недели, но зато в этот раз добираться далеко не пришлось. Сущность, вернее некую непонятную аномалию выявили на окраине одного из крупных городов Гелиоса. Так что откладывать миссию надолго они не стали, тем более, что даже успели подготовиться получше, с учетом прошлого опыта. Специалисты лэрда Оливера сумели улучшить эффективность своих изделий, как они утверждали, почти на двадцать четыре процента. И даже лэрд Максимилиан уже смог найти одну технику с защитой от ментала, и ее уже внедрил опытный артефактор в пластинки из теллурита.

В общем, все должно было пройти по накатанному и уже отработанному шаблону. Алекс не знал, что там намудрил в свое время наставник, да и в архивах его он так ничего и не нашел. Но факт оставался фактом, его татуировка рателя каким-то образом реагировала на присутствие сущностей. Потому они достаточно быстро локализовали недостроенное здание, где укрылась эта самая сущность, вернее укрылся человек, в которого она внедрилась на этот раз.

А дальше они выдвинулись к нужному месту, Ларс и Ивар остались снаружи на подстраховке, а Алекс в сопровождении Нильсена и Олафа, которые, как и ранее двигались чуть впереди, отправились на третий этаж. На первых двух этажах уже были возведены стены, а вот третий этаж и выше состояли пока из железобетонных колонн и перекрытий, так что дроны наблюдатели периодически фиксировали мелькание силуэта. И дроны носители тоже находились неподалеку.

Они осторожно выбрались на третий этаж, Алекс знаками показал парням точное местоположение противника, и они аккуратно двинулись в том направлении, справа Нильсен, слева Олаф, а посредине и чуть отстав, Алекс. Когда они прошли половину пути, Алекс дал команду, и дроны устремились внутрь здания. А вот дальше все пошло целиком и полностью не по прежнему сценарию. Не зря говорится, что если хочешь рассмешить Создателя, то расскажи ему о своих планах. Никакого ментального воздействия не оказалось и в помине, но это вовсе не помешало двум гранд-мастерам устремиться в полет. А следом и третий гранд-мастер отправился вслед за ними, Алекс даже не успел возмутиться, что это же его фишка, выкидывать и метать кого-то.

Как оказалось, эта сущность обладала мощными кинетическими способностями, и им очень повезло, что они были в серьезных защитных комбинезонах, а еще и не было стен. А вот дронам не повело, сущность как-то вычислила их и разбила в клочья об колонны. А вот они хотя и оказались внизу на земле, но отделались лишь легким испугом, поскольку отработали защитные модули комбинезонов.

– Это как… это что было… – проговорил экспрессивно, крайне взъерошенный Нильсен.

– Сейчас это не важно. Важно, что дальше делать будем. – ответил ему Олаф, тоже отряхивающийся от пыли.

А Алекс же спешно восстанавливал заряд модулей и не менее спешно просматривал варианты, предлагаемые Никой, поскольку исходные данные резко поменялись. Но откладывать миссию и брать тайм-аут он в итоге не стал, и напившись тоника, заговорил.

– Как вы поняли, ситуация и исходные данные поменялись, лэрды. – проговорил он уверенным голосом, пусть и никакой внутренней уверенности и не испытывал. – Так что срочно меняем тактику, господа. Нильсен, Олаф, вы остаетесь здесь внизу. Все вчетвером вы разойдитесь так, чтобы активировать свою «успокаивающую» технику в одну точку и при этом не задеть друг друга. А я снова пойду наверх и выкину его… ее… наружу, где вы… это зафиксируете.

План был предельно простой, потому много времени подготовка не заняла. Вдобавок Алекс вызвал следующую партию дронов, они если и не сработают, как надо, то хотя бы отвлекут на себя сущность.

Он выставил в лестничный проем миниатюрную камеру на удлинителе, но поблизости никого и ничего не обнаружил, да и татуировка пока вела себя спокойно, лишь показывая направление, то есть сущность не караулила его на подъеме. Так что он осторожно выбрался на этаж и двинулся в сторону затаившегося противника. Непонятно как, но он точно определял, где затаилась сущность. Ника подала сигнал, он подтвердил, и снова на этаж ворвались дроны двух типов, а Алекс практически сразу ускорился.

– Отбооой. – успел прокричать Алекс, вылетая наружу, поскольку сущность его «любезно» выкинула именно туда, где как раз поджидали братья.

Они все услышали его, только Ларс среагировал быстрее всех и потому еще ударил на упреждение, так что приземление у Алекса было не совсем приятным, а защитные модули по новой высадились в ноль.

– Может, перерыв сделаем. Или мозговой штурм устроим. – проговорил чувствующий себя виноватым Ларс, раз даже сам предложил, что стоит подумать.

– Нет, сейчас немного переведу дух, и продолжим. – ответил ему обозленный Алекс.

И в этот раз, вместо тоника он выпил мощный стимулятор собственного приготовления, и снова отправился наверх. Где поначалу практически все повторилось, он спокойно выбрался на третий этаж, определил местоположение противника и осторожно двинулся в том направлении, Ника подала сигнал… но он вовремя успел дать отбой. Поскольку в последний момент, он вспомнил юность и некоторые уроки и уловки наставника.

Так что немного задержался, и быстро нанес руны на камешки. И только потом дал повторную готовность Нике, и как только дроны ворвались на этаж, он левой рукой бросил горсть «заряженных» камешков, а правой кинул изделие от лэрда Оливера, и не по прямой, а с отскоком от колонны. И сразу же рванул вперед, и в этот раз он все-таки успел первым, пока сущность занималась дронами и ложными целями, плюс сработало изделие от лэрда Оливера. А потом он шустро помчался к краю здания, так что пришлось ему даже хвататься за колонну, чтобы не вылететь наружу.

Да и парни не оплошали, и сумели прижать к земле противника, а доведенный кучей неудач Алекс, в этот раз отработал столь быстро и мощно, что сущность толком и не успела завизжать, как оказалась развеянной. А Алекс навалился на колонну, пережидая накатившую слабость, из-за как и обычно, слишком резкого опустошения источника. А потом снова почувствовал легкий отток нейтральной энергии и потепление татуировки, и даже некое умиротворение.

Содружество миров. Гелиос. Предместье столицы. Парадная усадьба. Очередной прием

Алекс стоял в сторонке с бокалом в руке и неторопливо размышлял в одиночестве, поскольку Мари сейчас что-то обсуждала с несколькими ушлыми дамами и девицами, судя по всему, занятыми в серьезном фэшн бизнесе. Они даже заняли одно из приватных помещений, но Алекс за нее не переживал и не беспокоился, она и раньше неплохо знала, как вести дела, а сейчас и здесь уже неплохо освоилась. Он сделал очередной глоток и снова поймал на себе задумчивый взгляд одного из посетителей приема, причем пожилого серьезного лэрда.

Он уже не раз замечал, что отношение к нему со стороны старших представителей серьезных Родов стало немного меняться. Видимо какая-то информация об его новой деятельности все-таки просачивалась, и к нему стали относиться более серьезно, и пока было непонятно, хорошо это или плохо. Но размышлял он сейчас не об этом, а об предстоящей поездке, Ника сумела раскопать основного заказчика покушения на Мари. И как он и предполагал, это оказался глава серьезного значимого Рода из Бразилии.

Как выяснилось, у этого Рода были давние и серьезные противоречия с главным Родом Веласкесов, периодически переходящие в горячую фазу. И еще выяснилось, что последнее противостояние завершилось в пользу Веласкесов, вот видимо и решил этот Род немного уколоть противников. Вот только для своих поганых дел он выбрал не того человека, не стоило впутывать в свои разборки его невесту.

Выдумывать особо ничего Алекс не стал, и просто подгадал свою миссию к очередному аукциону по продаже драгоценных камней в Нью-Рио. Тем более у него появилась новая линия по обработке камней, а Мари увлеклась другими делами. И он уже получил согласие на участие от братьев Свенсонов. Тем более, что Мари сейчас была плотно занята своими делами, развитием нового бизнеса и своих каналов, контролем за ремонтом и отделкой новой усадьбы, а самое главное, подготовкой к свадьбе, где по ее словам, затевалось что-то грандиозное. Потому, его сообщение, что он собирается посетить аукцион камней в Нью-Рио, скорее всего, прошло у нее где-то на периферии. Какое ей дело до какого-то аукциона, когда на кону достаточно скорая свадьба.

Так что Алекс уже определился с лэрдом Михаэлем, и согласовал даты перелетов и прочие моменты, заодно согласовал график целительских приемов с лэрдом Алексисом. Алекс сделал очередной глоток из бокала, и уже было решил отправиться к столикам с закусками, как взгляд его зацепился за лэрда Максимилиана. И какая-то давняя мысль ворохнулась на краю сознания, но сразу естественно не далась, так что он все же отправился в фуршетную зону. А практически добравшись до нее, он резко развернулся и отправился на поиски лэрда Максимилиана, поскольку давняя мысль наконец-то проявилась.

– Добрый вечер, лэрд Максимилиан. – проговорил нейтральным тоном Алекс, но старого опытного специалиста он не обманул.

– Добрый вечер, лэрд Алекс. – проговорил тот с легкой усмешкой. – Говорите, что опять вы задумали. Или перейдем в приватное помещение?

– Думаю, этого не потребуется. – проговорил, чуть расстроенный прозорливостью собеседника Алекс и показал ему изображение на экране смартфона. – Что вы скажете по этому поводу, лэрд Максимилиан?

– Какое отношение… – проговорил собеседник, разглядывая фотографию кальмара, а потом замолчал, задумавшись. – Я правильно понял, что вас интересует некое… изделие, для какой-то вашей частной миссии?

– Да, все так, лэрд Максимилиан. – ответил ему Алекс.

– Я подумаю, лэрд Алекс, что можно по этому поводу сделать. – ответил ему собеседник с непроницаемым видом.

Алекс не забыл давнее уже появление геликоптера серии «Барракуда» на Сальвадоре, а главное его сопровождение из дронов. А Ника позднее раскопала, что в этом проекте были еще и другие беспилотники, носившие условное наименование «Кальмар». Это были небольшие дроны разведчики новейшего поколения, но главное на них не действовала система защиты городов от дронов. Если бы это были ударные беспилотники, или носители, или «камикадзе», то Алекс об них бы и не заикался. Но вот дроны разведчики, это совсем другое дело, так что может и выгореть, по крайней мере, собеседник ему сразу не отказал.