Мастер 13

Глава 12

На другой день, когда они уже находились на челноке, Ника сообщила Алексу, что на его счет поступила приличная сумма от какого-то научного фонда, поскольку официально они были приписаны к научно-исследовательской экспедиции. И судя по довольным лицам братьев, деньги на счета им тоже поступили. Да, оборудование по обработке драгоценных камней шло лишь дополнительным бонусом к финансовому вознаграждению за работу. И даже Серый получил премию, отоспавшись за дорогу на коленях у Алекса, и заодно получая подпитку, он по прибытию стребовал аж тройную порцию своей любимой колбасы, и сразу же оприходовал ее. А сейчас проводил время на мостике.

Лэрд Михаэль «предложил» им сделать небольшой крюк и посетить планету Техас, где как раз в ближайшее время должен был состояться очередной аукцион выдержанных и дорогих сортов бурбона, которыми славилась эта планета. Бурбоном никто из них не интересовался, но «отказывать» в такой малости они естественно не стали. Так что уже через несколько дней высадились на Техас, а если точнее в столичном космопорту. А далее заселились в приличный и дорогой отель ближе к центру и стали планировать программу времяпрепровождения.

На аукцион они естественно не собирались, хотя Алекс и заказал несколько ящиков бурбона лэрду Михаэлю, для своей коллекции и заодно для подарков. Музеями и прочим подобным они не интересовались, так что посетили знаменитый столичный стадион «Янки», да осмотрели достопримечательности и памятники в центре столицы. А вот основное свое внимание они по большей части уделили исследованию стейк-хаусов, которыми так же славилась, как сама столица, так и весь Техас. Ну еще и посетили несколько известных оружейных магазинов, где Алекс даже кое что прикупил для своей коллекции. То есть программа пребывания у них вышла вполне себе насыщенная.

Содружество миров. Планета Техас. Столица. Район Сити

Большой с множеством хромированных деталей пикап въехал на просторную парковку у огромного торгового центра, расположенного ближе к окраине делового района. Из салона выбрались пятеро местных по виду парней в просторных худи и белых бейсболках с пересекающимися буквами «LA», и первым делом они направились к знаменитой старинной бургерной, где сделали немалый заказ. А пока их заказ готовили, двое парней тем временем отправились в сам торговый центр, где располагался не менее знаменитый и старый магазин, торгующий револьверами.

Из бокового выхода, ведущего на другую парковку, появились двое молодых мужчин, одетых в неброскую повседневную городскую одежду. Они неторопливо пересекли парковку, перешли улицу на светофоре, и вскоре вошли в явно сильно не новое многоэтажное офисное знание из стекла и бетона. Пройдя по небольшому и довольно обшарпанному холлу здания, они зашли в один из многочисленных лифтов и вскоре цифры над лифтом замелькали, быстро сменяясь. Двери лифта распахнулись, мужчины вышли и направились направо, изучая таблички около дверей.

Их путь завершился у дверей с номером «2743» и табличкой с надписями «Оклахома трейд лимитед», «Оптовые поставки рапсового масла». Один из мужчин повернул ручку и открыл дверь и затем они вошли в унылый типовой опенспейс, явно давно уже видавший свои лучшие годы. Следом один из мужчин сделал характерное движение руками, словно что-то прихлопнул и немногочисленные сотрудники в опенспейсе стали заваливаться на столы. А вот дверь в стеклянный куб в углу, в котором явно находился кабинет начальника, резко распахнулась. И сразу почувствовалось тяжелое давление ауры очень сильного одаренного.

Но дальше Олаф, с которого слетела личина, ничего сделать не успел, как не успел ничего сделать и крепкий светловолосый мужчина с квадратным волевым подбородком, хозяин стеклянного кабинета. Неведомая сила мгновенно подхватила его, и он резко вылетел наружу из здания. Не помогли ни его щиты, ни специально укрепленное артефактное стекло, настолько сильным, мощным и неожиданным был удар. Алекс, с которого тоже в моменте слетела личина, тут же восстановил ее, подошел к окну и отправил вниз специальный конструкт. Но больше ничего не потребовалось, даже гранд-мастер не выдержал падения с двадцать седьмого этажа, тем более щиты с него слетели после удара о бронированное и укрепленное стекло.

Олаф, тоже восстановивший личину, молча кивнул на лежащих без сознания людей. Но Алекс отрицательно покачал головой, и они отправились на выход, аккуратно прикрыв за собою дверь, и заодно заблокировав замок. Спокойно спустившись на лифте, они вышли через другой вход и перейдя улицу в стороне от места происшествия, где уже собрались зеваки, опять же через другой боковой вход попали в торговый центр. А вскоре пара молодых парней в ярких бейсболках «LA» и с пакетом из магазина револьверов, присоединились к своим приятелям. Которые как раз забрали готовый заказ из бургерной, и следом они покинули стоянку, но уже через другой выезд. Пусть они и были все под личинами, но первый выезд уже перегораживали прибывшие правоохранители.

Под вывеской небольшой компании из Оклахомы скрывался неофициальный офис наемников, которые и взяли заказ на Мари. И если вначале Алекс и хотел что-то уточнить у оппонента, то когда увидел эту холеную и лощеную рожу, его охватила такая несвойственная ему ранее ярость, что действовал он мгновенно и практически на инстинктах, уничтожая того, кто и принял непосредственное решение взять заказ на его невесту.

И только уже спускаясь обратно в лифте, но внезапно понял, что буквально совсем недавно перешел на новый ранг и официально стал теперь старшим магистром, а неофициально стал еще более сильным гранд-мастером. Потому возможно и получилось у него так легко продавить щиты другого гранд-мастера, а еще ему показалось, что он снова почувствовал в тот самый момент легкий отток нейтральной энергии и заодно легкое жжение татуировки.

Похоже, неплохо он поднялся и прокачался на недавнем развоплощении сущности. И скорее всего ему не хватало совсем немного до нового ранга, потому уже в процессе этой миссии и состоялся этот самый переход. Вдобавок повезло, что глава наемников слишком полагался на свой ранг и видимо серьезные местные связи, и поэтому пренебрегал другими мерами безопасности. Что Ника установила заранее, когда Алекс проводил предварительную разведку и устанавливал «точки доступа», как и потерла сейчас все записи с камер наблюдения, что было не особо и сложно, поскольку системы в здании стояли устаревшие.

– Что-то пошло не так? – уточнил Ларс, когда они уже отъехали от торгового центра.

Их пикап стоял в стороне и на достаточном удалении, но не заметить вылетевшего через окно человека они не могли.

– Да вроде нет. – ответил ему Олаф. – Просто я даже среагировать не успел, как Алекс сразу отправил его в полет.

– Ивар. – обратился с усмешкой Нильсен к брату. – Ты как самый ответственный среди нас, периодически напоминай мне, чтобы я не ссорился с Алексом.

Содружество миров. Гелиос. Столица. Усадьба Алекса Ан Бергена

В этот раз его и Серого встречали Мари, Черныш и вся остальная мохнатая банда и это было приятно, а в груди разлилось тепло, он прибыл домой. Перегрузив свой багаж, к которому прибавилось несколько ящиков с бурбоном, на тележку, они с Мари отправились в дом. А едва они прошли в холл, как сзади послышался какой-то шум, а потом послышался громкие обиженные и крайне недовольные звуки. Как оказалось, это серый котенок, которому сейчас разрешали творить, почти что хочешь, решил поприветствовать дядюшку, и спрыгнул на него сверху и из невидимости.

Но дядюшка был тертым калачом, котенок с размаху врезался в щит, отпружинил от него и врезался в подставку для зонтов, которая свалилась на пол вместе с ним. И сейчас котенок обиженно возмущался на не справедливость этого мира. А Серый даже не взглянул на племянника, лишь нервно дернул хвостом, и важно отправился вслед за Алексом. Ведь он был настоящим боевым котом, прошедшим уже не одну миссию, так что не посчитал нужным обращать внимание на всякие глупости.

А после домашнего, но при этом и достаточно праздничного обеда, Мари сразу потянула за собой Алекса и вовсе не в спальню, а в свой кабинет. И едва он зашел туда, то сразу же понял, чем это вызвано. Все стены, как и поверхности столов, были заняты разнообразными эскизами помещений и интерьеров новой усадьбы. С того самого первого разговора Мари больше не упоминала о ненужности покупки, а сейчас он видел, что к обустройству родового гнезда она отнеслась со всей ответственностью и увлеченностью.

Потому следующие полтора часа оказались для него очень и очень напряженными, пришлось ему задействовать все свои способности к эмпатии, предчувствию и считыванию информации. Чтобы угадать и определить среди этого разнообразия, что из всего этого больше всего зашло самой Мари, и к чему она склонялась. Ну и Ника помогла ему немного, проанализировав записи и то, на что девушка больше всего обращала и задерживала внимание. Так что они с Никой, можно сказать, молодцы, за все время ошиблись с «оценкой» интерьеров и решений всего-то пару раз.

Зато Мари осталась довольной, и требовала у Алекса поехать на осмотр усадьбы уже сегодня. Алекс и сам был вовсе не против посетить усадьбу, пусть и по совсем другой причине, но все же отложил поездку на другой день. А заодно тут же созвонился с Леви и договорился уже сегодня забрать ключи и коды доступа к системам безопасности усадьбы. А потом, после встречи с Леви, все же не удержался и посетил усадьбу, но вовсе не для осмотра. Он в первую очередь запустил туда Серого, которого взял с собой, поскольку традицию нельзя было нарушать. А во вторую очередь обеспечил доступ Нике к системам безопасности, ну и заодно расставил точки доступа в указанных ей местах, чтобы не нарваться завтра на неожиданности.

И уже к вечеру получил первую информацию, поскольку здесь взламывать и обходить защитные системы времен Древних не пришлось. Так как коды доступа имелись, хотя как сообщила ему Ника, возможности системы использовались чуть больше, чем на тридцать процентов. Так что вначале Ника поменяла эти самые коды доступа, затем активировала разблокировку остальных возможностей, ну и заодно активировала заполнение всех энергетических «медленных» накопителей усадьбы, поскольку это занимало весьма длительное время.

Содружество миров. Гелиос. Столица. Старый город. Новая усадьба

«Майбах» замер перед воротами усадьбы, задняя дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель шустро выскочил Серый. Традиции не стоило нарушать, а Мари не знала о его вчерашнем визите, так что и сегодня официально первым запускали кота. Но разблокировать открытие ворот Алекс не успел, поскольку Серый распластался как камбала и тут же просочился в узкую щель под воротами. И только после этого ворота открылись, и они въехали на территорию своей новой усадьбы.

– Смотри, Алекс, как Серый здесь быстро освоился. – проговорила Мари разглядывая новые владения.

– Видимо, это потому, что ему здесь нравится. – нейтральным тоном ответил ей Алекс и погладил стоящего рядом с ним пса. – Черныш тоже пока не возражает.

Потом Алекс с Мари, взявшись за руки, отправились на осмотр усадьбы, Черныш важно шествовал рядом с ними, а Серый шнырял повсюду, периодически, то появляясь рядом, то снова исчезая. Алекс попросил Нику сразу же проводить все обмеры, чтобы к концу их обзорной экскурсии у них уже были трехмерные модели, как всей усадьбы, так и каждого помещения по отдельности. Потому, по командам Ники им периодически приходилось замирать на одном месте, пока она проводила измерения. А еще им пришлось посещать каждое строение и помещение, так что экскурсия несколько затянулась.

Но в целом, снаружи пока Алексу все понравилось, он видел старую и явно пожившую усадьбу, но, как и ожидалось, никакой разрухи и обветшалости не наблюдалось. По его мнению, снаружи предстоял минимум работ, привести в порядок благоустройство, рассадить повсюду те самые особые кусты из Анклава, да закупить навороченные кушетки, кресла, столики и тележки, от уже не раз проверенного производителя. Ну и установить по углам усадьбы «Големов», которых он уже заказал у Вальтера. Если это конечно можно отнести к благоустройству, но безопасности лишней не бывает.

А вот объект Древних он опознал не сразу, поскольку его облицевали плиткой, имитирующей старинный кирпич, и сейчас похоже использовали под гараж. И пока было непонятно, намеренно это было сделано или просто для того, чтобы здание не выбивалось из общей стилистики усадьбы. Гаражную часть они естественно посетили и обмерили, как и пустой подвал, а вот обследование скрытой части, как бы ему не хотелось, пока пришлось отложить. Требовалось вначале самому проверить, есть там доступ или нет, ну и заодно убедиться в безопасности, прежде чем показывать скрытую часть своей невесте.

Закончив с вспомогательными строениями, они направились к основному дому, и вначале просто обошли его по кругу, периодически замирая для обмеров. Потом выбрались снова на подъездную дорожку, собираясь пройти уже внутрь дома.

– Алекс… я посмотрела сейчас и хочу вот этот флигель под свою студию. – проговорила Мари, с видом восторженной и взбалмошной девушки, указывая на правую часть. – Ты ведь не возражаешь?

– Нет конечно, не возражаю, Мари. – ответил ей Алекс с улыбкой.

Тем более он догадывался, что Мари давно уже определилась, а этот спектакль разыгрывала, чтобы соблюсти некие формальности, что это как бы он принял окончательное решение. Ему было все равно, в каком из флигелей будет размещаться клиника, так почему бы не сделать приятное своей невесте. А потом они прошли в дом, и принялись обходить все помещения по очереди. И вдобавок к обмерам Ники, Мари фотографировала старинную и частично оставшуюся в доме мебель, тут же делая в планшете пометки, что пойдет на реставрацию, а от чего все же предстоит отказаться.

А Алекс понял, что похоже предстоит очередная корректировка эскизов и попросил Нику продублировать записи Мари из планшета, чтобы потом не гадать на пустом месте, выбирая «понравившиеся» варианты. Но опять же в целом, дом им с Мари тоже понравился, хотя там конечно же предстоял ремонт и смена обстановки. Благо, для Алекса, заниматься всем этим собиралась Мари, и пока ее энтузиазм не угас, а наоборот разгорелся с новой силой после экскурсии. И сейчас она сновала по всем помещениям в сопровождении Серого, снова что-то прикидывая и помечая в планшете. И только один Черныш оставался совершенно невозмутимым, он уже подобрал подходящее место под очередным кустом, откуда ему все было видно, и лежал там спокойно, флегматично поглядывая на всю эту суету.

Содружество миров. Окрестности столицы. Поселок «Серебряный ручей». Усадьба Алекса Ан Бергена

Алекс подключил последний шлейф к основному блоку, и следом за дело взялась Ника, и уже примерно через минуту сообщила ему, что все в порядке. Провозился он в целом недолго, возможно сказался его опыт по монтажу и сборке оборудования для дата-центров. Плюс естественно Ника постоянно направляла и подсказывала, когда он распаковывал и устанавливал оборудование в подвале дома. Хотя, стоило признать, что в данном случае мог справиться практически любой, мало-мальски грамотный человек. Ведь насколько сложным и непонятным было оборудование Древних внутри, настолько легко его было устанавливать, собирать и подключать.

Вначале он расставил блоки в подвале, согласно указанным в инструкции расстояниям и положению между собой. Потом поочередно нажал клавиши на каждом из блоков и они самовыровнялись, а один главный блок даже заанкерился к полу. Следом он соединил блоки специальными шлейфами и в последнюю очередь подключил свою компактную линию по обработке драгоценных камней к энергопитанию. И вскоре Ника сообщила ему, что оборудование готово к работе.

Он засыпал в специальный лоток первую порцию камней и затем нажал кнопку «Пуск», а вскоре увидел на экране, как началась сортировка и оценка камней. Вмешиваться в стандартные настройки оборудования он не стал, так что обработка и огранка камней должна пойти по порядку сортировки. Постояв десяток минут возле практически бесшумно работающего оборудования, он пожал плечами и отправился наверх. Потом позднее надо будет спуститься сюда и снова посмотреть, все ли в порядке, ну и заодно посмотреть, сколько времени потребуется на обработку первой партии. Хотя, даже этого можно было не делать, поскольку все данные все равно поступали к Нике.

Так что, прихватив из холодильника баклажку с соком, он отправился на улицу, вернее на свою лужайку, где с удобством устроился на одной из кушеток. Сегодня он был здесь один, без Мари, у которой появилась какая-то срочная съемка, и которую, как водится, нельзя отложить. Но это не помешало двум мохнатым прохвостам проникнуть на их территорию и сейчас они притаились в кустах, поглядывая издали на Алекса. Он не стал ущемлять котиков, как называла их Мари, и кинул им по ниточке энергии и даже со своего места услышал, как те замурчали довольно.

Но в отличие от Серого, укрывшегося на ветке и под маскировкой, и Черныша, дремавшего под облюбованным кустом, долго находиться неподвижно котята не смогли и уже вскоре вывалились на лужайку мохнатым разноцветным клубком. А Алекс отметил про себя, что несмотря на все свои выкрутасы, ниточки энергии они не теряли, а потом он погрузился в легкую медитацию и полудрему, и даже без всякой музыки, поскольку иногда надо было отдыхать и в тишине, раз выдалась такая возможность.

От этого занятия его оторвало сообщение, поступившее от системы безопасности усадьбы, как оказалось, у калитки его поджидали Нильсен и Олаф. Потому он отправился ко входу и вскоре они уже втроем вернулись обратно на лужайку. Алекс спросил по дороге, что они будут пить, но парни от всего отказались. Так что он махнул рукой, предлагая парням устраиваться, и сам вновь уселся на кушетку, хотя и стал приподнимать спинку, чтобы удобнее было разговаривать.

Но парни не стали садиться, а чуть помявшись, что было для них нехарактерно, заговорили, вернее, заговорил первым Нильсен.

– Мы это, Алекс, пришли по поводу котят. – произнес Нильсен и стал выразительно смотреть на него.

Котят не было видно, но только не для Алекса, он опустил руки и вытащил из под своей кушетки двух мохнатых прохвостов, затаившихся там под маскировкой.

– Этих что ли. – проговорил с усмешкой Алекс, протягивая парням котят. – Забирайте.

– Мы не в этом смысле. – чуть стушевался Нильсен.

– Мы хотели бы, научиться с ними взаимодействовать. – поддержал Нильсена Олаф, поглаживая рыжего котенка.

– Это сложно и долго. – ответил им Алекс. – Придется много с ними заниматься.

– Мы готовы. – ответил за обоих Нильсен. – Хоть сейчас можем начать.

– Ну тогда садитесь поудобнее и полностью открывайтесь. – ответил Алекс. – Поскольку вначале идут не техника, не навык, а умения. Буду вам их передавать.

Парни переглянулись между собой, но отказываться не стали и устроились рядом на кушетках, а после погрузились в медитацию и открыли сознания, а Алекс стал передавать им мыслеобразы, первый, как кидать ниточку энергии питомцу, а второй, как ощущать его поблизости.

– Поняли? – спросил он после нескольких минут повторений.

– Да вроде как поняли. – не совсем уверенно ответил Нильсен, что было не удивительно, поскольку эти умения были достаточно далеки от боевых.

– Ну, тогда тренируйтесь пока. Вначале, делиться своей энергией с питомцем, а потом чувствовать его поблизости. – проговорил Алекс. – Постепенно начнет лучше получаться, а когда это хорошо освоите, перейдем к следующим этапам.

Первый этап, передача ниточки энергии у парней достаточно быстро получился, и в первую очередь потому, что котята и сами были в этом заинтересованы. И вскоре они довольно замурчали, получая прямой и усиленный поток энергии, а не самые крохи, как обычно. Но долго котята усидеть не смогли, так что опять затеяли возню на лужайке, но сейчас то и дело, теряя ниточки энергии. Так что парням приходилось их постоянно обновлять, что было даже неплохо для тренировки.

– А как сделать так, чтобы они ушли в невидимость? – спросил у Алекса Олаф.

– А ты просто пока держи его глазами и думай об этом. – ответил ему Алекс и Олаф с крайне сосредоточенным видом стал сверлить взглядом рыжего котенка.

– Есть. – неожиданно громко выкрикнул Олаф.

Правда почти тут же из невидимости выпал котенок, испуганный его криком, а Олаф мгновенно спрыгнул с кушетки и стал того гладить, успокаивая, и заодно хвалить.