Мастер 13

Глава 1

Содружество миров. Новый Орион. Город Ганза. Усадьба Алекса Ан Бергена

Алекс проснулся довольно рано, причем, даже раньше, чем просыпался обычно. Но открыв глаза, он увидел, что не только на кровати, но и в спальне никого, кроме него больше не было. Протяжно зевнув и от души потянувшись, он неторопливо поднялся с кровати, сделал несколько ленивых разминочных движений, и собрался было отправиться в санузел. Но потом вспомнил, что теперь он здесь вроде как не один и вообще-то приличный лэрд, потому направился вначале к шкафу и достал оттуда домашний халат, который до этого не одевал еще ни разу. А уже умытый и даже со стаканом сока в руке, он отправился на поиски Мари, которая как по всему выходило, встала гораздо раньше его.

Поиски его надолго не затянулись, даже к Нике обращаться не пришлось, он нашел Мари в своем домашнем кабинете, расположенном тут же по соседству. Она что-то сосредоточенно рассматривала и изучала на большом экране, а рядом на столе свернувшись полосатым клубком, сладко дрых Серый. Когда он открыл дверь, она вначале нахмурилась, и вроде как собралась скрыть изображение, хотя он и так не мог увидеть его от дверей, но потом расслабилась и улыбнулась ему.

– Доброе утро, Алекс. – проговорила Мари. – А мы с Мией с утра пораньше уже трудимся.

– Доброе утро. – он тоже улыбнулся ей и занял гостевое кресло. – А Мия это..?

– Мия, это моя… виртуальная помощница. – произнесла Мари. – Как она пояснила, теперь у нее гораздо больше возможностей, чем ранее, и это что-то невероятное Алекс.

Алекс сразу же догадался, что Ника видимо создала очередной дочерний ИИ и закрепила его персонально за Мари, потому ей теперь будет гораздо легче освоиться, а главное она своевременно будет получать подсказки.

– Вот посмотри Алекс, что мы уже подобрали. – произнесла Мари и развернула к нему экран.

На экране он увидел десятки изображений Мари в полный рост, одетой на все случаи жизни. А присмотревшись чуть повнимательней, он понял, что все это местная современная и наверняка трендовая и даже модная одежда, начиная от нарядных платьев, и заканчивая пижамами. Он хотел было пошутить, что вот из-за этого она и поднялась в такую рань, но потом до него дошло, что для Мари, как для девушки это наверняка очень и очень важно, в отличие от него.

– Мне все нравится, Мари. – ответил он ей. – Но я предлагаю вначале позавтракать, а потом мы все это закажем с доставкою прямо в усадьбу.

– Алекс… большую часть из этого надо шить на заказ, ну или как минимум тщательно примерять. – произнесла возмущенно Мари. – А заказать мы сможем только самые основные и базовые вещи.

– Как скажешь милая. – не стал возражать Алекс. – А сейчас пойдем завтракать.

– Какой ты все-таки приземленный тип Алекс, и ты тоже такой же. – ответила ему Мари, это заодно под раздачу попал и Серый, сразу же проснувшийся, как только услышал про завтрак.

С завтраком у них проблем не возникло, поскольку на кухне уже хозяйничала очередная тетушка из Анклава. Ведь постоянная охрана усадьбы, состоящая из людей с Афины, еще вчера зафиксировала их появление в усадьбе. А после того, как Мари заказала себе одежду и обувь, причем как Алекс заметил, пока только самых нейтральных фасонов и цветов, он вручил ей новый смартфон и очки с дополненной реальностью. И сразу стал объяснять и показывать, как всем этим пользоваться. А Мия естественно стала дополнительно ей подсказывать, поскольку Мари относительно быстро со всем этим стала осваиваться. А он заодно активировал и свой смартфон, и почту, и мессенджеры, и прочее, пора было начинать вникать в дела, явно накопившиеся за время его отсутствия.

И Алекс как раз сидел за столом в кабинете и разбирался с очередным отчетом, вернее пока только проглядывал его, когда после короткого стука, открылась дверь. И в кабинет зашла Мари, уже одетая в новый спортивный костюм, а на лице у нее были очки с явно уже измененной формой оправы. За ней, как нитка за иголкой шустро семенил Серый. А Алекс почувствовал, что Мари явно переполняют эмоции и ей не терпится их выплеснуть.

– Алекс, а когда ты был у нас на Саарде, у тебя тоже были все эти экраны и подсказки? – сходу проговорила девушка.

– Нет конечно же, там же не работает сеть. – попробовал он с ходу уйти в отказ, пусть и не полностью. – Но кое-какие подсказки, запись там или карты естественно были. А что?

– Вот ты жук. И ты молчал. – произнесла сердито Мари и даже обвинительно ткнула в него пальцем, а после покинула кабинет, естественно вместе с Серым.

Он лишь пожал на это плечами, но на всякий случай, решил никак не упоминать, что в последний визит у него с собой даже автономные серверы были, и продолжил работу.

Содружество миров. Новый Орион. Город Ганза. Усадьба Алекса Ан Бергена

Алекс отправил вызов и вскоре экран ожил, и он увидел изображение сестры напротив.

– Привет, Алиса. Рад тебя видеть и слышать сестренка. – улыбнулся ей Алекс своей фирменной улыбкой.

– Привет Алекс. Я тоже рада. – улыбнулась ему в ответ Алиса. – А мы все ждали, когда ты наконец-то выйдешь на связь.

– С чего это вдруг? – усмехнулся он.

– Как будто сам не понял. Недели две назад, Серый и Черныш начали ходить за мной неотрывно. – проговорила с улыбкой Алиса. – И я просто так спросила, чего они хотят. И ты знаешь, я как-то поняла, что им надо срочно попасть на Новый Орион, и что ты должен там вскоре появиться. Так что я подумала немного и связалась с лэрдом Михаэлем и попросила их перевезти туда. И он их просто отвез, не задавая никаких вопросов. А мы соответственно стали ждать, когда ты выйдешь на связь.

Алекс естественно в чудесное перемещение питомцев между мирами не верил, и что-то подобное и подозревал, когда застал Серого и Черныша в усадьбе. Но он до сих пор не понимал и даже не догадывался, как они смогли почуять и понять, что он собирается возвращаться из другого мира. Впрочем, Черныш и ранее четко знал, когда он должен появиться, когда встречал его, но это все же было в пределах одной территории.

– Ну, вот я и вышел. Все, я закончил со своей… миссией. Осталось уладить кое-какие вопросы. А у вас как дела? – уточнил он у Алисы.

– У нас все хорошо. Я продолжаю работать в клинике, и мы понемногу готовимся к свадьбе. Вернее, это я готовлюсь, ну и семья Кристофера, а он делает вид, что постоянно занят проблемами бизнеса. – улыбнулась Алиса, но улыбнулась по-доброму и мягко, то есть у них действительно все шло нормально.

– Ну и хорошо, что хорошо. – ответил ей Алекс. – Я чуть позднее свяжусь с Кристофером и Асаши, и тоже с ними переговорю.

– А ты немного изменился, Алекс. – произнесла в ответ Алиса. – Стал какой-то… более умиротворенный, что ли.

В этот момент снова раздался стук в дверь, и следом заглянула Мари, но поняв, что он разговаривает с кем-то, хотела уже прикрыть дверь. Но он махнул ей рукой, затем поднялся и подошел к ней.

– Пойдем, я тебя познакомлю с сестрой. – проговорил он негромко и увлек девушку за собой.

– Алиса, позволь тебе представить, это моя невеста Мари Веласкес. – проговорил Алекс, поскольку раньше они уже договорились с Мари, что он всем будет представлять ее, как невесту. – Мари, это моя родная сестра, Алиса.

А дальше Алекс почувствовал, как резко «скакнуло напряжение» в кабинете, разве что искры не посыпались. Девушки молча замерли, напряженно рассматривая друг друга, а вот потом произошла какая-то явно женская магия, по-другому он просто не мог объяснить. Они пока не произнесли ни слова, но он чувствовал, что между ними ведется какой-то незримый диалог. По итогу которого они явно о чем-то таком договорились, а главное, похоже четко разграничили сферы влияния, тем более, что и делить-то им особо было нечего. И он не успел даже выдохнуть, как они уже мило болтали между собой и даже договаривались о чем-то своем.

Содружество миров. Новый Орион. Город Ганза. Усадьба Алекса Ан Бергена – город

Они спустились в подземный гараж, и Мари вначале замерла, разглядывая стоящие там мобили, а потом стала обходить их по кругу, периодически прикасаясь к ним и разглядывая детали. А Алекс пока просто стоял в стороне, давая ей время осмотреться и привыкнуть к очередной новой грани местной реальности. Наконец Мари закончила с внешним осмотром и глянула на него, и тогда он открыл ей пассажирскую дверь в мобиле, и с легкой улыбкой предложил садиться, причем пока на переднее сидение, чтобы ей лучше было видно округу.

Коротко объяснив ей, что тут и зачем, и в первую очередь даже не для запоминания, а чтобы немного отвлечь девушку, он завел мобиль и активировал подъемную створку ворот. И они отправились в поездку по городу, первую для Мари в этом мире, не считая конечно поездки по пустошам на глайдере. И пока они просто катались по городу, он старался постоянно говорить и о чем-то рассказывать, опять же не с целью просвещения, а чтобы она немного привыкла к городу и здешней реальности, а главное, постоянно чувствовала его поддержку.

Катались они так почти два часа, периодически делая остановки и совершая короткие прогулки по тротуарам, паркам и скверам. Где сидели на скамейках, пили кофе или ели мороженное в небольших уличных кафе, совершая по сути привычные и рутинные действия независимо от расположения миров. И он чувствовал, что постепенно девушка успокаивается, благо, что Мия помогала ей осваиваться и вовремя что-то подсказывала. Плюс конечно же помогали просмотренные ранее ролики и фильмы, иначе потребовалось бы гораздо больше времени даже на первое привыкание.

Мобиль замер на одной из парковок в центре города неподалеку от дорогого солидного бутика. И они стояли минут пятнадцать, пока Мари разглядывала улицу и прохожих через поляризованные стекла мобиля. И сейчас она уже сидела на заднем сидении, а Алекс выполнял обязанности водителя и заодно по совместительству гида и по-прежнему некоего успокоителя.

– Готова Мари? – мягко спросил Алекс. – Если не готова, то можем отложить на потом и поедем дальше кататься или вернемся в усадьбу.

– Нет, не готова. – проговорила немного нервно Мари. – Но откладывать не будем. Иначе я так и не решусь. Идем, Алекс.

– Как скажешь милая, идем, так идем. Но если что, я буду рядом. – ответил ей Алекс и выбрался из машины, обошел ее, открыл пассажирскую дверь и подал руку явно нервничающей девушке.

А потом он наблюдал мгновенный сеанс преображения, из мобиля на тротуар выбралась совсем другая девушка, вернее спокойная и уверенная в себе молодая леди. Она спокойно взяла его под руку и они внешне не обращая ни на что внимания, неторопливо направились в бутик. А после он продолжил наблюдать за следующим сеансом, где Мари спокойно и совершенно внешне уверенно стала выбирать себе одежду, обувь и различные аксессуары. А он занял место на диване и стал делать вид, что привычно уткнулся в смартфон. И так и просидел больше часа, тайком наблюдая за девушкой, пока она занималась примеркой и покупками.

И если бы он не знал ничего, то точно решил бы, что это обычная обеспеченная молодая девушка просто решила заняться очередным шопингом, настолько у нее это выходило естественно и органично. Причем, он видел, что она в основном сама подбирала себе одежду и прочее, а не полагалась на мнение девушек консультантов, помогавших ей с выбором. Расплачивалась Мари тоже сама, своей новой карточкой, а он подключился, только когда нужно было нести до мобиля многочисленные пакеты и коробки. И только когда он помогал ей сесть в мобиль, придерживая за руку, он почувствовал, насколько она была напряжена и устала. А потом, возвращаясь в усадьбу, он в зеркало видел, что Мари сидит с закрытыми глазами, видимо нелегко ей далась эта самая внешняя уверенность.

Содружество миров. Новый Орион. Город Ганза. Усадьба Алекса Ан Бергена

Алекс снова сидел в своем кабинете, в одном из окон на экране он видел лицо ухмыляющегося Кристофера, а в другом невозмутимое лицо Асаши. Тот себе привычно не изменял и сейчас скучным и невыразительным голосом выдавал сводку по текущим делам компании, вернее уже группы компаний или скорее корпорации, пусть и пока небольшой, относительно других. Алекс делал вид, что внимательно слушает, а сам смотрел на соседний экран, где Ника в режиме реального времени сводила все в простые и удобоваримые, а главное понятные ему цифры и графики, насколько увеличились, выросли и изменились основные показатели.

– В общем, с запуском последнего дата-центра на нашем новом земельном участке, мы заняли двенадцать процентов столичного рынка. Что естественно не может нравиться нашим конкурентам, но пока что они не предпринимали еще никаких действий по этому поводу. – проговорил в конце Асаши уже нормальным голосом.

– Естественно не предпринимали. – усмехнулся на это заявление Кристофер. – После того, как мы создали в корпорации официальный отдел по урегулированию разногласий, куда вошли братья Свенсоны.

– Да, пришлось создать. И в первую очередь из-за нового подразделения по торговле промышленными модулями. Там народ… попроще и менее обтесанный в столичных реалиях. – продолжил Асаши. – И вначале были попытки наезда на складские терминалы с использованием административного ресурса, но это мы быстро пресекли. Потом пытались наехать неофициально, и тут уже подключился Анклав, так что пара столичных группировок просто перестала существовать. А потом попытались надавить на меня, вот мы и решили создать специальный отдел. Технические и юридические вопросы это никак не закрывает, и работы у меня меньше не становится, но зато очень сокращает время на переговоры. Уже ко второй встрече обычно сразу переходим к деловой части и обсуждению по существу. Так что братья теперь официально трудятся в нашей компании.

– И еще Алекс, ты уже просматривал свою почту? – задал ему вопрос Кристофер.

– Пытался, но там просто какой-то сплошной завал. – ответил ему Алекс, действительно удивленный огромным массивом входящей корреспонденции.

– Это у всех нас так. – подключился к разговору Асаши. – Мы уже создали отдельные закрытые рабочие чаты и корпоративную почту, как внутри компании, так и для работы с контрагентами. Я тебе сброшу все ссылки и приглашения.

– Ты очень вовремя исчез Алекс. – продолжил разговор Кристофер. – Поскольку практически сразу после этого мы вдруг стали всем разом интересны. Даже те, кто открыто нас недолюбливал, стали присылать приглашения на все приемы и прочие мероприятия. Боюсь, надо будет придумывать и создавать отдельную службу, чтобы разбираться, кто нам дружественен и может быть полезен, или хотя бы нейтрален, а кого слать лесом.

– А зачем что-то придумывать. Все уже придумано до нас. – усмехнулся в ответ Алекс, уже догадываясь, что это видимо старшее поколение заметило их усилия, вот и подтолкнуло свою молодежь, налаживать отношения, а еще вспомнил свое пребывание в столице Аалы и клуб «Молодых охотников». – Надо просто создать закрытый клуб, охотничий там или еще какой, название и назначение неважны. Арендовать помещение в центре, договориться с хорошим рестораном и раз в неделю устраивать закрытое заседание и ужин. А главное, назначить конский вступительный взнос, засекретить правила вступления, и членство давать только с согласия председателя клуба, а так, только гостевой статус. А председателем назначить Кристофера, чтобы сразу все понимали, что легко точно не будет.

– А что, мне нравится эта идея. – тут же подключился к разговору Асаши. – Снова возродим старую и уже подзабытую традицию. Желающие вступить точно найдутся, а главное, как начнет подгорать у остальных непричастных, у того же Фредди Бёркли к примеру.

– А что, мне тоже нравится. Может выгореть, пока есть этот ажиотаж, заодно и с союзниками определимся. – снова ухмыльнулся Кристофер. – И я готов этим всем заняться, у меня там мышь просто так не проскочит.

– Ты когда в столице появишься Алекс? – задал следующий вопрос Асаши.

– Чуть позднее буду. Вначале нужно побывать на Афине, а вот оттуда и прибуду на Гелиос. – ответил ему Алекс.

– Ты на своем челноке отправишься? – тут же уточнил Асаши и получив подтверждение, продолжил. – Тогда нужно бы забрать груз оборудования. Получится?

– Думаю, получится. – не стал отлынивать Алекс.

– Тогда я сегодня же все организую и сообщу тебе. – тут же переключился на деловой лад Асаши.

Содружество миров. Новый Орион. Город Ганза. Усадьба Алекса Ан Бергена. Вечер

Ужинали они сегодня в романтической обстановке при свечах и под негромкую музыку. Мари была в новом платье, купленном в бутике, и выглядела в нем абсолютно естественно и органично. Впрочем, он и не сомневался в ее вкусе и чутье, и теперь она не отличалась внешне от любой современной местной девушки. Вернее, отличалась естественно и в лучшую сторону, как по нему, но что касалось одежды и прочих аксессуаров, справилась она очень быстро и точно на «отлично». Хотя он конечно же не был специалистом, а еще догадывался, что поднимать и обсуждать эту тему лучше не стоит. Сам же он обошелся обычной белой сорочкой и классическими темными брюками и ботинками, беспроигрышный, пусть и скучный вариант.

Основной темы сегодняшнего торжества они пока не касались, но он чувствовал, что Мари снова немного волнуется и еще ей не терпится приступить к следующему этапу, но она все же старается соблюдать некоторые правила игры. И ужин продолжился в прежнем неторопливом режиме, они допили легкое сухое вино, и перешли к десертам, которые Алекс специально заказал сегодня в местной кондитерской.

– Десерты у них замечательные, Алекс. – проговорила Мари, разделавшись с очередным крохотным пирожным.

– Да, я всегда заказываю в этой кондитерской, когда здесь бываю. – ответил ей Алекс, и подлил им обоим чаю.

– Ты же вроде как предпочитаешь старинный стиль отделки и мебели. – проговорила следом Мари, меняя тему. – А здесь почему-то все сделано по-другому, хотя и видно, что дорого и даже с некоторым вкусом.

– Усадьба мне досталась со всей обстановкой, и я просто не стал ничего менять, поскольку бываю тут не часто и наездами, а основное жилье у нас в столице. – ответил ей Алекс. – Но если у тебя есть желание здесь что-то переделать, то я вовсе не против.

После его слов, Мари уже более заинтересованно и оценивающе осмотрела обстановку малой столовой, где они сейчас находились. Но потом она снова перевела взгляд на Алекса, уловка не сработала, и он уже не стал откладывать и затягивать, а поднялся из-за стола и принес шкатулку, которую ранее принес с собой. Откинув крышку шкатулки, он аккуратно извлек небольшой мешочек покрытый рунами и посмотрел на Мари.

– Это она, «Капля Создателя»? – тут же не утерпев, спросила девушка.

– Да, Мари, это она. – проговорил Алекс с чуть торжественной улыбкой. – Раскрой ладонь.

– Правую или левую? – явно немного волнуясь, уточнила Мари.

– Правую. – ответил ей Алекс уверенно, хотя и не знал точно и вообще считал, что не имеет значения.

Мари подставила правую ладошку, он расслабил завязки и аккуратно уронил ей на руку камешек.

– Сожми ладонь, Мари. – проговорил он негромко и увидел, как лицо девушки озарила ясная улыбка.

– Я что-то такое… почувствовала. – проговорил Мари по-прежнему улыбаясь. – А долго держать?

– Нет, уже все. – улыбнулся он ей в ответ. – Инициация состоялась.

Мари разжала ладошку и посмотрела на небольшой и невзрачный с виду камешек в виде капли.

– Таких камней мне еще не дарили, Алекс. Но мне нравится. – проговорила девушка и шагнула к нему.