Мастер 12

Глава 15

Глава 15

Саард. Аала. Столица. Особняк в квартале Дома Южной розы

Они усталые и практически обессиленные, лежали на просторной кровати с балдахином в спальне Мари. И пока что им было как-то не до слов, но вот девушка перевалилась на живот, приподнялась на локтях и затем внимательно и даже как-то сосредоточенно посмотрела на Алекса. А он снова почувствовал себя несколько неуютно и тревожно, как и там, ранее на скамейке, поскольку сейчас явно наступало время для серьезных разговоров, а самое главное для ответов и по сути для принятия важнейших решений.

— Надеюсь, Алекс, ты мне сейчас все расскажешь. Где и зачем ты пропадал все это время, и почему не мог вернуться раньше. Или хотя бы послать мне весточку, что с тобой все в порядке. — проговорила Мари, становясь сейчас немного похожей на себя прежнюю, принцессу юга, но при этом и с каким-то непонятным ему напряжением во взгляде.

— Это будет очень не быстро и очень не просто Мари. — ответил ей осторожно Алекс, но все же не отводя взгляда и глядя прямо в глаза. — А главное, в это будет очень и очень трудно поверить.

— А ты куда-то торопишься Алекс, ведь ты только что появился? Или снова собрался отправиться на другой материк, или куда там еще. А может ты нашел там другую, и сейчас просто приехал попрощаться. — заговорила Мари по прежнему напряженно.

А Алекс понял, что ее мысли свернули куда-то явно не в ту плоскость, вернее изначально были направлены не туда. По крайней мере, он к немного другому готовился. Да, он стал старше, гораздо сильнее и возможно опытнее, но вот понимать женщин и девушек за это время он так и не научился естественно.

— Нет, Мари, другой девушки у меня нет. И я приехал именно к тебе, и только к тебе. — быстро проговорил Алекс, пока она не надумала и не накрутила еще чего лишнего, а потом выпалил без всякой подготовки, разом позабыв все свои разумные аргументы, но как-то умудрившись уместить всю историю в пару почти бессвязных фраз. — Просто я родом не с Саарда, Мари… и попал сюда через портал Древних с другой планеты, а потом случайно наткнулся на местный портал и перенесся обратно в другой мир… Потому и не мог никак связаться с тобой Мари, и прибыть раньше никак не мог, хотя и очень хотел.

— И ведь не врет ни единым словом, что удивительно. — проговорила явно ошарашено Мари, такого она явно не ожидала услышать. — И да, ты прав Алекс, в это практически невозможно поверить… То есть, я правильно поняла тебя, что все эти старые миры и порталы до сих пор существуют… и между ними есть прямая связь… и все это от нас тщательно скрывают власти империи?

Алекс понял, что мысли Мари пошли опять куда-то не туда, хотя чему тут было удивляться, она все-таки принадлежала к местной высшей аристократии, у которой вроде как по определению имеется доступ к серьезной закрытой информации, плюс наверняка есть собственная разведка, аналитика и прочее. И тут услышать такое, что просто переворачивает все с ног на голову. И еще краем сознания он отметил, что Мари уже может определять правдивость ответов. И он начал торопливо рассказывать, по-прежнему перескакивая с одного на другое. Но главное, он фактически ничего не скрывал, лишь естественно умалчивал об определенных событиях и заодно чужих или не нужных сейчас тайнах. А еще он понял наконец-то, как все это подспудно давило на него, а сейчас ему представилась наконец-то возможность выговориться перед близким человеком.

Утро давно уже вступило в свои права, но и за первым завтраком, и за вторым они продолжали разговаривать. Вернее он продолжал рассказывать все так же немного хаотично, а Мари пока фактически не задавала вопросов. Что в общем-то было не удивительно, ее просто захлестнул поток практически невероятной информации, по сути меняющей представление об устройстве мира. Ведь раньше все эти сведения проходили по разряду историй о далеких временах рассвета вроде как почти исчезнувшей цивилизации. И все это давно превратилось в легенды и почти что сказки, о которых напоминают лишь редкие артефакты. И тут вдруг выясняется, что это все далеко не так.

— Знаешь Алекс, а я тебе верю. Я даже и не очень-то и удивлена, только ты мог в такое вляпаться. — проговорила Мари, когда он уже начал повторяться.

— Даже спорить не буду по этому поводу. — улыбнулся он ей в ответ.

— И ты утверждаешь, что здесь у нас никто не знает о возможности перемещения в пространстве и между мирами? — спросила Мари, снова становясь чуть напряженной.

— Вряд ли, да даже там у нас навряд ли знают об этом. — ответил ей Алекс. — Нет, то, что портальное перемещение существовало при Древних, такие сведения наверняка есть в старых архивах, и здесь и там. Но даже там у нас считается, что технология давно и безвозвратно утеряна, а портальная сеть просто давно вышла из строя. По сути так оно и есть, большая часть сети действительно давно неисправна или недоступна.

— У вас… у нас… — зацепилась Мари за его последние фразы. — То есть, я правильно поняла, ты хочешь вернуться туда, в свой мир, откуда ты родом, где у тебя нашлись родственники и друзья?

— Да Мари. — улыбнулся он своей фирменной улыбкой.

И тут же почувствовал, как девушка вся словно бы сжалась и потухла, и сразу мысленно прописал себе уже даже не леща, а как бы не удар кувалдой. Он проговорил сегодня уже тысячи и тысячи слов, но главного так толком и не сказал.

— Мари… я прибыл сюда… я очень хочу… чтобы ты отправилась со мной, если конечно ты сама захочешь. — проговорил он снова сразу севшим голосом. — Я прошу тебя, выйти за меня замуж. Я люблю тебя Мари и не могу без тебя.

— Но ты же сказал, что артефакт перемещения настроен только на тебя? — все еще не веря, тихо проговорила девушка.

— Прости меня Мари, я просто забыл сказать, что нашел второй одноразовый артефакт, и мы сможем вместе переместиться. — проговорил Алекс и теперь уже он замер в нервном и тревожном ожидании.

— Я убью тебя Ратель… ну нельзя же так. — произнесла Мари, и он снова почувствовал, как опять почти затрещали его ребра.

— Прости Мари, я просто разволновался. — продолжил улыбаться Алекс, поскольку сейчас он практически получил ответ на главный для себя вопрос, пусть и произошло все это достаточно сумбурно.

— Да, не так я представляла свою помолвку и признание в любви. — проговорила Мари тоже с улыбкой, чуть позднее. — Но зато такой помолвки точно ни у кого больше не будет. У тебя здесь в столице еще есть какие-то дела?

— Нет, Мари, я полностью в твоем распоряжении. — ответил ей Алекс, по-прежнему улыбаясь.

И теперь он лучше понимал улыбавшегося ранее Кристофера, и это вовсе не глупая улыбка, а счастливая.

— Тогда, не будем задерживаться в столице и сразу отправимся в имение к отцу в Парру. — тут же переключилась на деловой лад Мари. — Надо же получить благословение родителей. Тем более, ты говорил, что и переход как раз где-то там недалеко расположен, уловила главное из его сбивчивого рассказа девушка.

Рапорт начальнику службы… от полевого агента первого класса…

…

Довожу до вашего сведения, что Домом Южной розы была в срочном порядке арендована частная яхта, с фрахтом до города Парра. Тогда как их собственная яхта отбыла в Парру буквально неделю назад. Последующим наблюдением установлено, что уже на следующий день на яхте отправилась Мари Веласкес, в сопровождении охраны и нескольких членов Дома. Так же удалось зафиксировать, что на борт вместе со всеми поднялся неизвестный молодой человек, который ранее не попадал под наблюдение и не появлялся до этого в закрытом квартале Дома Южной розы. Установить личность неизвестного пока не представилось возможности.

Виза начальника…:

Продолжить наблюдение за Мари Веласкес и домом Южной розы силами местных специалистов, проявлять максимальную осторожность, наблюдение вести только в удаленном режиме. Предельно важно не вызывать подозрения у службы безопасности Дома.

Саард. Аала. Столица. Особняк леди Анны в первом кольце

— Проходи Конрад. Ты выглядишь усталым. — произнесла леди Анна, когда посетитель вошел в малую гостиную. — Выпьешь что-нибудь?

— Кофе и рюмку коньяка, если не сложно. — проговорил посетитель устраиваясь в удобном гостевом кресле и прикрывая устало глаза, они были дальними родственниками, а знакомы и вовсе очень и очень давно.

— Появилось что-то важное, касательно нашего последнего разговора? — уточнила леди Анна, когда гостю подали напитки.

— Нет, там все пока в работе и еще в самом разгаре, так что новости об этом будут позже. — проговорил собеседник, беря в руки чашку с кофе и делая глоток. — Но действительно появились неожиданные новости, касательно розыска одного твоего «подопечного». Ты же просила держать тебя в курсе, если что-то вдруг изменится.

— О ком идет речь Конрад, не томи старый ты прохиндей. — проговорила чуть недовольно, но явно заинтересованно леди Анна.

— Неожиданно поступили сведения об Алексе Рателе, том молодом целителе. — ответил с легкой усмешкой собеседник.

— Действительно неожиданно, сколько уже времени прошло, как он исчез. — удивленно проговорила леди Анна. — И что там с ним Конрад?

— Сведения поступили из Каменного ключа. Есть такой поселок на самой окраине. Вот в этом поселке он и засветился не так давно. — проговорил неторопливо собеседник. — Но самое главное, там, рядом с этим самым Каменным ключом имеется единственный путь на соседний материк, пусть и очень сложный и проблемный. Так что основная первоначальная версия нашла подтверждение, он похоже был все это время у наших соседей.

— И где он сейчас? — тут же уточнила леди Анна.

— Снова исчез, но уже на нашей территории. Просто его уже исключили из актуальных розыскных листов за истечением сроков давности. Так что сведения о нем пришли с запозданием, а главное совсем по другому поводу. — произнес собеседник и допил остатки кофе. — Есть у нас там один уникальный умелец, которого отправили в ссылку за некоторые мутные дела. Так вот, он встречался и даже разговаривал с парнем. И он утверждает, что этот парень явно гранд-мастер, но при этом почему-то ощущается, как обычный магистр. И это не какая-то скрывающая техника, а что-то явно другое.

— Ему можно доверять? — проговорила задумчиво леди Анна.

— Именно в этом, да, есть у него такой особый дар. И если бы не лез в разные мутные авантюры, то цены бы ему не было и жил бы в столице.

— Сколько там прошло, меньше двух лет, и пройти путь от старшего мастера до гранд-мастера. Нереально, если нет какой-то уникальной методики, наверняка оставшейся со времен Древних. — проговорила еще более задумчиво леди Анна. — Помнишь, нам как-то попадалось краткое упоминание о такой возможности? Сам же знаешь, сколько архивов и уникальных знаний утеряно или спрятано где-то.

— Знаю, потому и выбрал время, чтобы навестить тебя и сообщить эти новости. — ответил ей собеседник.

— Вот не зря я тогда обратила на него внимание. Он уже тогда отличался от других. — проговорила леди Анна и задала следующий вопрос. — Его уже объявили в негласный розыск?

— Хотели объявить, но не потребовалось. — с усмешкой произнес собеседник. — Поступили сведения от агента, присматривающего за Мари Веласкес, вернее за их Домом.

— Ах да, как я могла забыть об этой славной девочке. — улыбнулась в ответ леди Анна. — А вот мальчик похоже не забыл ее. Ну что же, тем легче.

— Так вот, она в срочном порядке арендовала яхту и уже отправилась в Парру. — продолжил разговор собеседник. — И вместе с представителями Дома был замечен неизвестный молодой человек.

— Какая умная девочка, не зря их Дом является одним из влиятельнейших на Юге, да и в столице далеко не последний. — произнесла задумчиво леди Анна. — Жаль только, что она вне поля нашего прямого влияния.

— Ну, может быть это даже и лучшее решение на данный момент. — произнес собеседник под чуть удивленным взглядом хозяйки дома. — Просто под решение этой задачи нужно будет выделить самых лучших, а главное полностью своих и преданных людей. И действовать придется очень тонко и аккуратно, он же не преступник какой. А людей сейчас нет, причем никаких нет, все сейчас полностью заняты поисками Джейкоба и нейтрализацией его структуры. Сама понимаешь, там корни очень глубоко уходят, пусть и большинство фигурантов не в курсе существования его структуры и просто решали свои мутные задачи. Но выкорчевывать всех придется, чтобы другим было неповадно. Да, наделал нам делов этот таинственный доброжелатель. Вроде и помог немного, но зато спугнул главного, а сейчас по цепочке задергались и остальные. Так что пришлось нам срочно форсировать работу и задействовать практически все ресурсы, и даже привлекать смежников.

— Ну, если смотреть с этой стороны, то ты безусловно прав Конрад, вполне удачно получилось. — проговорила леди Анна. — Но зато теперь придется договариваться с главой Дома Южной розы, а тот своего не упустит.

— Договоримся, здесь все-таки интересы императорского Рода. Но зато парень будет под надежным присмотром и под охраной Дома, пока мы тут разгребаем застарелые проблемы. Так что это точно подождет, и никуда парень не денется от своей девушки. Сама говоришь, какая она славная. — проговорил собеседник, завершая беседу.

Саард. Аала. Частная яхта «Жемчужина юга»

Уже на другой день они с Мари отправились в срочное путешествие по реке, правда на большой и комфортабельной частной яхте, как и пристало перемещаться представительнице знатного Дома. А вот Алекс, едва найдя невесту, снова потерял ее, хотя, конечно же не в прямом смысле этого слова. Это у него, как у древнего самурая, был только путь. Тем более перед этим он вроде позаботился, как ему казалось обо всем. У него уже был дом, и даже не один, были бизнесы, а следовательно и средства к существованию. Он подготовил документы и легенду обоснование для появления Мари в новом мире. Так что ему оставалось только добраться до своей любимой девушки и получить ее согласие. Что он и проделал вполне успешно, пусть и не без существенных огрехов, ну и совсем в другие сроки, чем он рассчитывал изначально, но главное, это конечный результат.

И сейчас он как этакий кот, добравшийся до банки со сметаной, просто почивал на лаврах и наслаждался моментом жизни. Но очередной вопрос от достаточно практичной и прагматичной девушки выбил его из состояния умиротворения. Хотя вопрос был в общем-то достаточно простой, как она будучи жительницей Саарда быстро впишется в реалии Содружества миров. Причем в буквальном смысле этого слова, все-таки уровень текущего развития тут и там очень различался. И Алекс естественно завис, как-то этот вопрос прошел мимо его внимания, заслоненный тогда другими, пусть и тоже важными проблемами и задачами.

Благо, на помощь ему пришла Ника, она как оказалось, этот момент учла, и подготовила целый пласт материалов, нечто вроде букваря, но не для школы естественно. Там были и фильмы, и тексты, и некие практические занятия, естественно все с обучающей и разъясняющей функцией. Так что Алексу оставалось лишь с умным видом вручить Мари планшет, и показать, как им пользоваться. Вот после этого он и «потерял» Мари, и ему приходилось буквально вырывать планшет из ее рук, чтобы девушка пообедала, поужинала и совершила прогулку по палубе. Настолько она погрузилась в изучение подобранных материалов и нового мира, а вернее даже миров.

И вот как-то ближе к ночи, когда они уже собрались ложиться спать, он почувствовал несколько подавленное состояние девушки. Хотя до этого, она что-то снова увлеченно изучала в планшете, как обычно выведя звук на наушники. Наконец Мари не выдержала и прижавшись к нему, спросила, явно осторожно подбирая слова.

— Скажи Алекс, а там у всех есть такие помощницы? — произнесла Мари, указывая на лежащий сейчас на тумбочке планшет.

И вначале он даже не понял смысла ее вопроса, поскольку сразу обозначил для себя ее личное пространство, и даже в шутку не собирался подглядывать, что она там изучает. Поскольку, теперь уже начал понимать, насколько ей тяжело, да еще с ее характером. Это он с самого детства имел дело с планшетом и фильмами. Плюс, его обучали люди из его мира, и они исподволь готовили его к этому. Хотя понял и осознал он это гораздо позже, но, тем не менее, ему было несравненно легче принять все это и понять.

И сейчас он не понимал, о чем она спросила, но тут ему на помощь срочно пришла Ника. Она оказывается, создала для Мари собственную виртуальную помощницу, очередной дочерний ИИ, пусть и пока на самых минимальных уровнях из-за банальной нехватки вычислительных мощностей. Но даже так, оказывается, виртуальная помощница подсказывала Мари и уже активно помогала в режиме контекстного поиска. Но в чем-то он понимал проблему Мари, она взрослая и самостоятельная девушка, аристократка из богатого и влиятельного Рода, и наконец старший магистр, причем боевого направления, а ей сейчас приходится все изучать практически с нуля, и это еще только в теории, а вот потом…

— Нет, Мари. Там конечно же есть развитая сеть и искусственный интеллект, и можно задавать различные вопросы, но получишь лишь самые общие ответы. И большинство людей этим пользуются по минимуму, к примеру, узнают, где можно рядом поесть и не более. — проговорил Алекс очень мягко и спокойно. — А такие вот персональные помощники, это наш с тобой родовой секрет. Так что ты никому не говори об этом, но смело пользуйся преимуществом.

— Когда ты запланировал отправиться в свой мир Алекс? — задала следующий вопрос Мари.

— Тут все зависит от тебя Мари, как только ты скажешь, что готова. Торопиться нам не куда. — ответил ей мягко Алекс, поскольку он предполагал, что ей нужно время, чтобы свыкнуться и подготовиться, все-таки это крайне непростое решение для нее.

— Давай тогда, отправимся сразу, как переговорим с отцом. — быстро проговорила Мари и продолжила. — Мне страшно Алекс, и чем больше я получаю информации, тем страшнее становится. Давай, не будем откладывать, иначе я так и не смогу решиться, хотя уже определилась.

— Как скажешь, милая. — проговори л Алекс, тоже обнимая девушку.

Утренний выпуск газеты Малабарские ведомости

Вчера, в номере столичного элитного отеля «Чарльстон» было обнаружено тело мужчины без признаков жизни. Внешних повреждений пока не обнаружено. Редакции удалось узнать, что мужчина находился в отеле инкогнито. По сведениям от источника издания, в вещах неизвестного нашли квитанцию из аукционного дома империи Аала на имя некоего Джейкоба Уизли. Посольство империи отказалось от комментариев. Редакция будет следить за результатами расследования.

Утренний выпуск газеты Имперские известия

Поступили сведения, что вчера вечером покончил с собой глава Дома…

Столичные новости

Согласно заявлению официального источника, были досрочно освобождены от занимаемых должностей начальник департамента… начальник отделения… руководитель подразделения… столицы.

Сообщается, что они стали фигурантами уголовного дела, им вменяется превышение должностных полномочий и участие в коррупционных схемах с имперским имуществом. Кроме них по делу проходят еще одиннадцать человек, в том числе и родственники высокопоставленных чиновников.

Редакция будет следить за развитием событий.

Местная хроника

Задержан… снят с занимаемой должности… по обвинению в коррупции… в связи с утратой доверия…

Саард. Аала. Столица. «Управление статистики». Неизвестный кабинет

— Так Уильям, для тебя будет новое персональное задание. Крайне важное и перспективное. — проговорил хозяин безликого кабинета своему посетителю. — Подбери команду из наиболее доверенных людей, никого постороннего. Приоритет отдавай специалистам, понимающим в психологии и умеющим выстраивать доверительные отношения.

— Понял вас, лэрд Конрад. Скольких людей можно привлечь, и какие сроки для формирования команды? — уточнил посетитель.

— Количество и состав на твое усмотрение. Срок, ну пусть будет неделя. — ответил чуть удивленному такой щедростью собеседнику хозяин кабинета. — Просто появился после долгого отсутствия один наш давний знакомый, Алекс Ратель, целитель из Закатных гор.

— Да, помню такого, мы тогда упорно его искали, но безуспешно. — проговорил задумчиво собеседник.

— Пока все указывает на то, что он пропадал на соседнем континенте. Но главное не это, наш специалист зафиксировал, что он за это время поднялся до ранга гранд-мастера. А это, сам должен понимать, нереально обычными методами. — продолжил хозяин кабинета, под еще более удивленным, но уже понимающим взглядом матерого специалиста.

— Понял вас, лэрд Конрад. Я так понял, работать будем пока по мягкому варианту? — произнес собеседник. — «Медовую ловушку» готовить?

— Готовь, на всякий случай. — после некоторого раздумья, произнес хозяин кабинета. — Но без моего прямого указания в работу не запускай. Пока он все так же встречается с Мари Веласкес, и как раз сейчас отбыл с ней в Парру. Так что работать придется очень аккуратно и неторопливо. И скорее всего, придется как-то договариваться с главой Дома Южной розы. Учитывай это сразу при планировании разработки.

— Понял вас, лэрд Конрад. — в очередной раз проговорил собеседник. — Насколько я помню, фигурант увлекался артефактами Древних.

— Хорошо, что напомнил об этом Уильям. Тогда сразу и подготовь список изделий из тех, что мы можем предложить парню. — произнес хозяин кабинета. — Ну все Уильям, через два дня жду твоих предложений по составу группы, а так же жду предварительный план действий, с учетом того, что уже обговорили.