Маски сброшены. Часть 2

Глава 22

Поймал я Юлю без проблем, схватив её на руки сразу же после Прыжка, а вот дальше замешкался, пытаясь сообразить, как быть дальше. Прыжок вниз не сработал, так как до поверхности было ещё очень далеко и, видимо, маны на него не хватило. Мне удалось кое-как перехватить Юлю на одну руку, а второй зацепиться за какой-то торчащий камень, чуть не порвав связки, и так мы и повисли, слегка раскачиваясь на ветру. Одной рукой я держал девушку, другой держался сам, и чувствовал, что долго так провисеть не смогу.

— Ты как? — крикнул я девушке, но ответа не услышал. Видимо, тот звукоизолирующий купол ещё действовал. Она вцепилась в меня как клещ, обхватив и руками и ногами, и уткнулась лицом мне в районе груди. Я бросил взгляд вверх. А не так-то и много мы, оказывается, пролетели. Сложно сказать, сколько в метрах, но в любом случае до верха было в несколько раз ближе, чем до земли, а значит, маны на Прыжок туда должно было потребоваться гораздо меньше. Придётся, видимо, пробовать Прыжком отправиться назад. Хреново. Не хотелось бы туда опять Юлю тащить, мало ли, чем дело закончится, но другого выхода я не видел. Да и Психу там могла понадобиться помощь. Не уверен, что у него хватит сил справиться со стариком.

Чувствуя, как от напряжения начали дрожать пальцы, я постарался сосредоточиться, и активировать Прыжок. Сработал он только с третьей попытки, когда я уже почти отчаялся, и мои пальцы готовы были вот-вот сорваться. Нас выкинуло в паре метров над краем, я, изловчившись, кинул девушку вперёд, сам же ударился животом об скалу, так, что у меня дух вышибло, и заполз на площадку.

Только через несколько секунд, когда перевёл дух, я обратил внимание на то, что творилось на вершине. А точнее на то, чего ничего не творилось. Не было мельканий молний, грохота разрядов, треска высокоуровневых заклятий, ну или, на худой конец, шипения файерболов. Тишина… Псих с архимагом застыли в напряжённой позе напротив друг друга, на расстоянии метров десяти, и не мигая смотрели друг на друга. По щекам Психа крупными каплями катился пот, старик тоже выглядел далеко не так бодро, как раньше.

— Чего это они? — донёсся вдруг хриплый голос Юли, освободившейся наконец от вынужденной немоты. Девушка отошла в сторону, и прижалась спиной к огромному булыжнику, опасливо наблюдая за происходящим.

— Похоже, архимаг перевёл бой на то поле, где у него был хоть какой-то шанс победить, — задумчиво пояснил я, подойдя ближе к той парочке, и помахав рукой у каждого из них перед глазами, — Видимо, в ментальную плоскость всё перешло, вот они и погрузились глубоко в себя, в лабиринты разума.

— И что нам делать? Так и будем ждать, пока они придут в себя? А если архимаг победит? Может, всё же, попробуем как-нибудь выбраться отсюда?

— Сомневаюсь, что тут есть какой-нибудь спуск, — покачал головой я, — Скорее всего, архимаг сюда только порталами перемещался, так что надо сделать так, чтобы он не победил… — я огляделся по сторонам, нашёл довольно большой камень, поднял его и двинулся к старику. Вообще, по хорошему, следовало бы камень с маной найти, зарядиться ей и тогда уже бой устроить, вот только гора не вся была из манокамней, укрывая их сверху плотным слоем обычных булыжников, а я сейчас был не в том состоянии, чтобы пробиться через них, да и времени это может занять долго, а его у нас нет. Неизвестно, сколько ещё продлится это невидимое противостояние, так что действовать придётся по другому.

Вот ведь парадокс, — размышлял я по пути, — Стоило до расти до ранга архимага, чтобы в решающий момент остаться без сил и решать вопрос как когда-то дикари дрались — камнями! Нет бы как положено, устроить настоящую магическую дуэль, и в тяжелейшем бою вырвать победу! Господи, что за дурь мне в голову приходит? — встряхнулся я, и опустил булыжник на голову старику. Раздался треск, и камень раскололся на две части. Архимаг же лишь слегка покачнулся, и медленно повернул голову в мою сторону.

— А, это ты… — еле слышно выдавил он из себя, — Подожди немного, скоро и тобой займусь… Сейчас только с другом твоим покончу, и вернёмся к нашему разговору. Никуда не уходи, — он начал поворачивать голову обратно, вот только ждать ничего я не собирался, и со всех сил пробил ему в голову с правой, и с левой, и ещё серию ударов. Мои физические силы уже вернулись ко мне, но кулаки как будто по камню лупили. Я не то что с ног сбить, я даже не смог его заставить пошатнуться, но тем не менее попыток не прекращал, надеясь хоть немного его на себя отвлечь и дать Психу, ну, или тому, кто там был сейчас вместо него, прийти в себя, и, похоже, мне это удалось…

Мир опять моргнул, ещё сильнее потемнело, как будто к нам опустился вечер, хотя было ещё раннее утро, ветер стих, а мы все замерли, не в силах пошевелиться. Архимаг побелел, и с отчётливо читаемым в глазах ужасом смотрел куда-то мне за спину. Я бы с удовольствием посмотрел, что его так напугало, но пошевелить сейчас мог только разве что глазами.

— Браво, Зодчий. Я впечатлён. Тебе почти удалось поймать меня в свою ловушку, — раздался из-за моей спины чей-то вкрадчивый голос, лишь отдалённо напоминавший голос Психа, обращаясь, по видимому, к китайцу, так как я-то точно не были каким-то там Зодчим, — И ведь если бы не этот достойный юноша, у тебя вполне могло и получиться. Я знал, что ты силён в ментальной магии, но что настолько — честно скажу, не ожидал. Потому тебе и удалось застать меня врасплох и почти отправить меня в лабиринты разума, а уж там бы я мог находиться чуть ли не бесконечно, пусть даже не весь я, а какая-то небольшая часть моей личности. Это всё равно серьёзно ослабило бы меня, тем более что в ходе нашего сегодняшнего противостояния мне пришлось подключить без малого двадцать процентов моих ресурсов. Почти безупречная работа. И ведь нашёл же мир, куда мне практически невозможно попасть. Только с помощью аватара и этого юноши и удалось. А я теперь вот гадаю, не специально ли ты меня сюда заманил, зная, что я не смогу тут пользоваться всеми моими возможностями? Решил максимально ослабить меня? Сколько ты там уже от меня прячешься, пять столетий, шесть? Уничтожил всех моих аватаров в трёх мирах, и вот стоило оно того? Я же тебе говорил, что Время победить невозможно, а твоё Время вышло ещё шесть столетий тому назад. Смешные вы, человечки. Всё пытаетесь победить смерть, вместо того, чтобы понять, что смерть — это ещё не конец, а лишь начало нового пути… Вот твой новый друг, или враг, не знаю, как тут будет правильнее, об этом хорошо знает и мог бы многое рассказать тебе, если бы ты нашёл к нему правильный подход. Хотя впрочем, тебе это уже ни к чему. Скоро сам всё узнаешь, — равнодушно закончил голос, и на какое-то время установилась полная тишина.

— Мда, даже как-то непривычно понимать, что скоро я избавлюсь от одного надоедливого муравья, который вечно отвлекал меня от моих дел и заставлял тратить на себя столько моих ресурсов, — как-то даже растерянно продолжил он, — Заканчивать пора. Задержался я тут. Пора отправить уже тебя в Великое Ничто, чтобы там ты начал свой новый Путь, если тебя сочтут достойным. Тебе есть что сказать мне, смертный? — с каким-то даже пафосом закончил он. Я посмотрел в глаза архимагу. Теперь они уже излучали не ужас, а настоящую, какую-то даже животную, ненависть.

— Конечно, есть, — хрипло каркнул он, обретя возможность говорить, — Как же ты меня уже достал… Я даже с удовольствием отправлюсь в Великое Ничто, так как там нет времени и, соответственно, твоей власти. Но я постараюсь сделать так, чтобы ты надолго меня запомнил… — как-то угрожающе закончил он, и мир вдруг заполнила яркая вспышка.

Я заорал, чувствуя, как моё тело плавится под невыносимым жаром, и одновременно при этом переполняется какой-то колоссальной мощью, и отключился.

Пришёл в себя я как-то разом, без раскачки. Вот только что ещё плавал в океане беспамятства, и в один момент вынырнул и тут же вскочил на ноги, очумело оглядываясь по сторонам.

— Миша! Живой! — тут же повисла у меня на шее Юля, нервно вздрагивая.

— Ага, — как-то механически ответил я, приобняв её, и очумело глядя на то, что когда-то было горой… От огромной, километров десять в высоту, горы, не осталось практически ничего… Лишь огромная равнина усыпанная булыжниками, которые когда-то были манокамнями. Я расцепил объятия, поднял ближайший камень, и понял, что моя смутная догадка была верна. Камень был пуст. Ни капли маны не ощущалось в нём, зато в себе я ощутил просто какое-то невероятное количество энергии. Сила буквально переполняла меня и рвалась наружу, так что мне пришлось прилагать колоссальные усилия, чтобы держать себя в руках.

— Я что, всю ману из горы в себя впитал? — сам себе озадаченно сказал я, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.

— Если бы ты впитал в себя всю ману, тебя бы разорвало на мелкие куски, — донёсся сзади меня равнодушный голос, я обернулся, и увидел Психа. Точнее, кого-то в его облике. Сейчас только тёмные провалы на месте глаз с клубящейся там жутковатой дымкой выдавали в нём инородную сущность. «Псих» стоял скрестив руки на груди, приподняв вверх голову, и… Дышал?

— Мир ожил… Оковы, сковывающие его и не дающие развиваться рухнули, и теперь его история пойдёт по совсем другому пути… Не факт, что по верному, но другому… — как-то меланхолично произнёс он, — И это правильно! Так и должно быть. Зодчий сам того не желая, сделал на последок хороший подарок миру. Думаю, ему это зачтётся при следующей реинкарнации.

— А разве не он сделал так, что этот мир стал таким? — нерешительно подал голос я. Юля стояла молча рядом, и держала за руку, как будто боясь меня потерять.

— Нет, — резко мотнул «Псих» головой, — Он лишь воспользовался чужими плодами. И я действительно надолго запомню его благодаря этому поступку. Правда, он от него совсем другого эффекта ожидал. Рассчитывал, что ему удастся уничтожить хотя бы часть меня, но физическим путём со мной справиться невозможно.

— А где сам старик? — решил всё же уточнить я, — Хотя бы тело, если он всё же умер.

— После такого взрыва от него даже пепла не осталось, — пожал плечами равнодушно собеседник.

— Да, но… А как же мы с Юлей уцелели тогда? — не понял я.

— Просто ваше время ещё не пришло… — даже улыбнулось тут это существо, хоть и несколько жутковато, — Вот я вас и прикрыл. Впрочем, не только вас, но и всех невинных существ находившихся рядом. Ваши друзья тоже живы, и находятся всё в той же камере. До туда взрыв не достал, — угадал он мой следующий вопрос, — А сейчас мне пришла пора уходить. Мир не может долго выдерживать присутствие такой сущности, как моя. Я уже чувствую, как его корёжит и трясёт от моего присутствия. Да и для вашего друга опасно столь длительное моё нахождение в его теле, — он устало потянулся, и бросил на нас явно прощальный взгляд.

— Подождите! — заторопился я, — Спасибо вам! Но кто вы? Неужели и на самом деле… Бог?

— Богов не существует… — покачал он медленно головой, — Запомните это, молодой человек. Я же… — он задумался, — Не могу подобрать подходящее слово. Ближе всего по значению будет — Контролёр. Да, так правильнее, — кивнул он, и тут вдруг тело Психа обмякло, и он плашмя рухнул на землю.

— Блин, он мог бы и аккуратнее обойтись с моим телом. До сих пор болит! — пожаловался Псих, прикладываясь к бокалу вина, — И холод такой внутри… Никак согреться не могу.

— Да? Странно, я же тебе сразу всё залечил? — нахмурился я, одной рукой наливая себе вина, а другой обнимая Юлю, тихо, как мышка, сидевшую рядом, и переводящую удивлённые взгляды с меня на Психа, с него на Шкета с Глистой, а потом на Танаку с Эльзой, сидевших напротив нас за столом во дворце Танаки. Именно сюда я переместил всю нашу компанию после счастливого воссоединения. Уйти сразу домой было как минимум невежливо. Всё-таки они же тоже волновались обо мне, прекрасно зная о том, к кому и зачем я прибыл в этот мир. Ведь именно к ним я перенёс Психа прежде, чем отправиться на поиски друзей.

Перенёс, объяснил всё, и попросил присмотреть за ним и помочь при необходимости. Я сразу же, как узнал, что друзья находятся в этом мире, переместился к нему, рассказал, где они и попросил меня подстраховать, и он ни секунды не раздумывая согласился. Я, правда, хоть и догадывался, что специфика его дара несколько иная, чем у магов, но всё же до последнего момента опасался, что тут он тоже окажется без своего дара, но, к счастью, это не подтвердилось.

Почти сразу, как только появился в этом мире, Псих подтвердил, что дар остался с ним, и я отправил его к Танаке, и мы условились, что если я не появлюсь в течении дня — то он начнёт мои поиски, а после этого я вернулся в наш мир, и уже оттуда отправился на поиски друзей. Зачем? А затем, что если бы меня сразу после переноса увидел архимаг, то он по цвету портала мог бы догадаться, что я прибыл из этого мира, а не из нашего, и заподозрить, что я что-то задумал, вот и подстраховался.

— Фантомные боли, видимо, — с умным видом пояснил Глиста, вгрызаясь в ножку какой-то жареной птицы. Они со Шкетом изрядно оголодали за время заключения, и сейчас активно восполняли дефицит калорий.

— Видимо, — согласился я, и глянул на Психа, — Слушай, а ты чего так долго так меня искал-то? Ещё бы чуть-чуть, и всё. Не успел бы. Что за драматичное появление в последний момент? Я же тебе специально амулет настроенный на мои поиски выдал, который у местного мага купил. Причём, точно рабочий, мы же проверяли!

— Угу, рабочий, — зябко поёжившись, отозвался он, сделав очередной глоток вина, — Вот только когда ты оказался в той горе он видеть тебя перестал, и о том, где ты, я узнал только тогда, когда ты оказался снаружи её, на вершине. Это чудо вообще, что я успел. Хорошо, дар призвал, и хорошо, что у этой сущности оказались возможности по быстрому перемещению. Сам не ожидал.

— Какой у вас интересный язык, — подала тут голос Эльза, и приобняла одной рукой Танаку за шею, — Правда, дорогой? Вот только всё же и нам хотелось бы знать, что вы там обсуждаете. Есть какая-то возможность научить твоих друзей нашему языку? Ну, или нас вашему?

— Не знаю, — развёл руками я, — Но обязательно скоро выясню. В крайнем случае, будут учить ваш. У меня на этот мир большие планы, и наша компания будет теперь тут частыми гостями.

— Вот и отлично! — подхватился тут Танака, — Значит, ты сможешь прийти на нашу свадьбу? И девушку свою захвати обязательно.

— Ого! Так вас можно поздравить? — восхитился я, — И как отвой отец отреагировал на эту новость? — подмигнул я Эльзе.

— Отлично отреагировал, — покраснела смущённо девушка, — Сказал, что наконец-то у него появились шансы дождаться внуков. Благословил. Через три декады свадьба, так что ждём. Чтобы были обязательно!

— Слушаюсь! — шутливо ответил я, и перевёл наш диалог друзьям. Те оживились и стали переглядываться, впрочем, не перестав есть.

— И какие же у тебя планы на этот мир? — высказал общий вопрос Псих, потихоньку приходя в себя.

— Да так. Есть кое-какие задумки, — уклончиво ответил я, не став вдаваться в подробности, — Чуть позже озвучу, когда обдумаю всё. В любом случае, иметь свой собственный мир будет очень даже не плохо.

— А не боишься, что местные маги будут не согласны с тем, что ты считаешь их мир своим? — немного ехидно поинтересовался Шкет.

— Не-а, — безмятежно отозвался я, — Им сейчас не до меня будет с этим новым магическим мироустройством, так что не думаю, что будут какие-то помехи с их стороны. Мана больше не уходит в ту гору, и растекается по миру. Манокамней больше не будет, а значит, магам придётся учиться накапливать её самостоятельно. К тому же, я же не не в личное пользование его забрать собираюсь? Так, воспользуюсь кое-какими возможностями, не посвящая никого в них. Надо только скорректировать кое-какие планы.

— А насчёт меня у тебя тоже какие-то планы есть? — прошептала мне тут на ухо Юля.

— А как же… — также тихо на ушко отозвался я, — И весьма обширные… Мы их позже обсудим в приватной обстановке. А потом… Я отправлюсь к твоим родителям просить твоей руки, — и я поцеловал её в покрасневшую щёку.

КОНЕЦ

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/274156