Марк 2

Глава 21

— Мой дорогой светильник! — радостно поприветствовал нас кролик и, выйдя из-за прилавка, прыгнул в объятия всезнающего спутника.

— Бо, привет, как поживаешь? Как бизнес? — поинтересовался гость.

— Да всё хорошо. Недавно появилась хорошая партия кожи, редкость!

Он вернулся за прилавок и с интересом уставился на меня.

— Я как раз по этому поводу и пришёл, — деловито сказал Лампович. Он подошёл к стойке и положил на неё небольшую сумку:

— Вся прохудилась, надо бы новую…

Лампович не успел договорить, так как кролик активно замахал руками, показывая, что всё понял.

— Секунду, — только и сказал Бо и испарился где-то в недрах подсобки.

Пока продавец отсутствовал, Лампович внимательно осматривал каждый товар. Он подходил к витринам и что-то бормотал. Иногда его голова помигивала, после чего он переходил к следующему стеллажу.

— Зачем ты меня сюда привёл? — поинтересовался я.

— Тебе же нужно больше ОХ или я не прав?

— Нужно, но почему этот кролик?

— Он объединяет две вещи, которые ты ищешь.

Лампович не спеша покрутил кольцо в руках и подошёл к прилавку.

— И какие?

В этот момент из недр магазина появился кролик, неся зеленоватую сумку. Если бы не отменное качество, я бы назвал её пакетом.

— Держи, — гордо произнёс Бо и аккуратно положил изделие на прилавок. — Новёхонькая, прочная, вместительная, принцип остановки времени... Ну короче, полный фарш, а не сумка.

— Ох, как удобно! — засиял Лампович. — Сколько с меня?

— Ой, слушай, ну ты же знаешь, что мне от тебя нужно, — улыбнулся он, и я увидел острые как бритва клыки. Такие и кости перегрызут без усилий.

— Ах ты маленький любитель домашней еды, — хихикнул покупатель. — Давай в выходные заскакивай! Жена хочет приготовить новое блюдо. Я и ребят позову.

— Хех, Арлог всё такой же деловой? — кролик положил сумку в… кулёк и вручил покупателю. — Пытается играть в гангстера?

— Ну… — Лампович обернулся на меня. — Возможно, уже и не играет.

Кролик впервые с интересом посмотрел на меня. Оценил с ног до головы, поцокал языком, подмигнул и вернул взгляд на моего спутника.

— Вот как, — ответил кроль, — буду рад их снова увидеть. Анариэль опять, наверное, выросла…

— Увидишь, — усмехнулся Лампович и тут же достал новую покупку. Он скинул туда упаковочный кулёк и своё странное кольцо:

— Ох, так намного лучше. Остановка времени — это вещь, конечно.

Они со знанием дела ещё пообсуждали эту деталь, а я нихрена не понимал, что они несут.

— Что за принцип такой? — не выдержал я. Никогда не нравилось быть в компаниях, где двое на своей волне, а третий болтается, как аппендикс.

— Время в этой сумке замирает, — просто пояснил Бо.

— Да, я могу купить свежие продукты, и они смогут лежать в этой сумки очень долго и не портиться, — продолжил Лампович. — Очень удобно! И главное — это ж сколько можно свежих продуктов-то накупить?!

Меня немного удивил тот факт, что такую невероятную технологию он собирается использовать всего лишь для хранения продуктов...

Марк, смирись, это такой мир, тут возможно всё...

Надо почаще себе это говорить.

— Ладно, ты купил, что хотел, а теперь скажи: нафига ты мне его привёл? — спросил Бо.

— Ой, мне срочно надо бежать, — наигранно заторопился Лампович и взглянул на меня. — Марк, ты тут сам давай как-нибудь...

— Стой! — попытался остановить его кролик.

— Эй, куда?! — я тоже поспешил его задержать.

— Простите, мальчики. Исчезаю-исчезаю.

Он быстро выскочил из магазина, оставив нас на едине.

Я вздохнул и подошёл к прилавку под пристальным взглядом хозяина магазина.

— Ну, — первым нарушил тишину Бо, — и что ты хочешь узнать?

Ну если Лампович сказал, что кроль поможет, то попробую…

— Мне надо знать названия самых опасных группировок в городе и где они находятся, — сразу вывалил карты на стол.

— Хо, какой ты интересны! И, судя по маске, загадочный... — улыбнулся Бо, опять обнажив свои зубки. — И скажи мне на милость: зачем тебе эта информация?

— Хочу всех убить и помочь Арлогу стать королём мафии, — так же честно ответил я.

— Зачем?

— В будущем мне может понадобиться его помощь.

— Зачем? — не унимался любопытный пушистый зверёк.

— У нас есть поговорка: любопытной Варваре, на базаре нос оторвали. Слышал такую?

Он рассмеялся. Звук напоминал сдувающийся гелевый шарик.

— Ну слышал, но тебе же нужна информация, — он сложил лапки на прилавок, как настоящий торгаш. Решил взять меня на понт? Хм, задумка интересная, но и я не любитель.

— Интересно, куда делись те бандиты, которые на нас напали в этом переулке? — решил поиграть на его территории. — И материал, из которого сделана сумка Ламповича, очень напоминает кожу одного из нападавших… Хотя могу и ошибаться…

Это был блеф. Я не обратил тогда внимания, какая кожа была у горе-бандитов, но взгляд мудреца отчётливо показывал кровавые следы, ведущие в магазин.

— Ну да, я и не отрицаю, — кивнул кролик, — Ну и что с того?

У меня возникла отличная идея!

— Разве тебе не нужен новый материал? Ты мне даёшь наводку на группировку, а я приношу тебе их шкуры, как тебе? — предложил я.

— А ты хорош! — довольно запрыгал он на месте. — Такой продавец мне бы пригодился…

Владелец магазина легко запрыгнул на прилавок, поравнявшись со мной, в очередной раз расплылся в жуткой улыбке и протянул мне лапку.

— Договорились, — сказал он, и мы обменялись рукопожатиями.

— Если можно, я бы хотел получить первую наводку прямо сейчас, — спокойно сказал я.

Мой координатор кивнул и быстро упрыгал в подсобку, откуда вернулся с блокнотом и в очках. Выглядел он на удивление серьёзно. По крайней мере, мне так показалось.

— Давай начнём с чего-нибудь попроще… — пробормотал он и, облизнув лапку, перелистал блокнот. — Ага, вот это…

Он вырвал кусок бумаги и положил передо мной. Я смог прочесть надпись: «Черепашки-сумураи, здание третьего содружества. Голограмма магазина мягкой мебели. Вся южная территория»

— И что это за набор букв? — удивился я.

— В смысле? — он посмотрел на надпись. — Вроде по-вашему написал…

— Да, по-нашему. Только как мне найти этот адрес? У меня что… — я осёкся, поняв, что сам тупанул.

— Ага, забиваешь адрес в картах и идёшь по стрелочке, — кивнул кролик. — У вас, землян, есть же подобное приспособление!..

— Да... Просто ещё не привык к местной обстановке…

— Вот и умник, — улыбнулся продавец. — Принеси мне всего четыре панциря. Остальное можешь оставить себе.

— Понял, скоро буду, — кивнул и вышел.

В этом деле лучше не задавать лишних вопросов. Есть цель, есть условия. Всё понятно и просто. А для чего ему эти штуки — это мне без разницы.

Как только новый искатель шкур покинул магазинчик, кролик одним прыжком добрался до входной двери, выглянул наружу и, убедившись, что Марк ушёл, перевернул табличку на «Закрыто».

Насвистывая мелодию, которую он когда-то услышал по старому радио, Бо спустился к себе в подсобку. У стены стояла красная будка стационарного земного телефона.

Порывшись в груде обрезков и заготовок на столе, кролик выудил листок с цифрами. Он набрал номер и застыл в ожидании ответа с той стороны.

— Алло, — раздался протяжный голос в трубке.

— Алё, это Бо! Мне нужны ваши панцири! — крикнул он в трубку, боясь, что его не услышат на том конце.

— Опять ты… — раздражённо ответил оператор. Он уже устал от постоянных звонков этого ушастого. — Мы не дадим тебе панцири. Перестань звонить…

— Ну не дадите и ладно, — хихикнул он. — К вам скоро прибудет мой курьер. Сам возьмёт.

— Опять твои курьеры… — всё так же незаинтересованно ответил оператор. — Все курьеры, точнее их остатки, послужили хорошим удобрением для почвы на заднем крыльце здания.

— Алё! Я говорю: прибудет курьер от меня, выдайте ему панцири! — прокричал Бо, а потом услышал в трубке короткие гудки.

Оператор повесил трубку, покрутился на кресле и нажал кнопку громкой связи.

— Внимание, прибудет очередной курьер от кролика. Усилить входы, усилить охрану босса.

И выключил связь.

Такие набеги от кролика Бо случались частенько, но все они заканчивались смертью курьера.

Карта показывала, что до цели примерно два километра. Надеюсь, я смогу получить много ОХ.

Расстояние преодолел быстро. Всего-то пару раз спуститься в какие-то переходы и не более. На месте меня встретила огромная голограмма мягкого дивана из странного материала, похожего на вату.

Стрелочка навигатора указывала на стеклянное здание. Обычное высокое прямоугольное здание. У входа находились три огромные двухметровые черепахи. Удивительно то, что они стоят на задних лапах, а вместо передних у них длинные лезвия. Подметил, что у двух охранников клинки уже были все в зазубринах, а у одного новенькие, как будто только с завода.

Присмотревшись, обнаружил, что вокруг одни черепахи. Это у них местный район такой? Надо бы побольше о них разузнать, чтобы ориентироваться в местном контингенте.

— Вон курьер! — закричал один из охранников, указывая на меня рукой-клинком. — Убьём его быстрее и получим премию!

Вот это неожиданный поворот! Они поняли, что я по их души только потому, что я не черепашка? Хотя нет. Судя по тому, что меня назвали «курьер», кролик предупредил этих ребят о моём приходе. Хитрый ушастый.

Все три охранника подбежали ко мне, нелепо перебирая задними лапами. Увернувшись в бок от первой атаки, поднырнул вниз под вытянутый клинок и ударил ножом снизу вверх, проткнув морду. Третий сразу попытался рубануть по руке. Я телепортировался ему над головой и, увеличив длину кинжала, отрубил голову. Последний, с новенькими лезвиями, немного выждал и сделал самый правильный выбор для черепахи. Он спрятался в панцирь.

— Какой молодец, — усмехнулся я и ударил ногой по крепкому панцирю, отчего он проскользил до самого входа в стеклянное здание. Тяжёлый, зараза...

Я зашёл внутрь. Меня встретили огромные мелкие лестницы, все в зелёных и жёлтых цветах. Общее помещение имело обычный офисный интерьер: большой светлый холл, лестницы, уходящие на верхние этажи, и балконы, выходящие к центру. При желании можно, прыгая по ним, добраться до крыши.

На лифте, по лесенкам и из всех офисных помещений хлынули черепахи. У каждой имелось оружие ближнего боя. Видимо, огнестрел тут под запретом или очень дорогой. Очень мало видел стрелкового.

— Ты от кролика? — кто-то крикнул из толпы.

— Ага, он мне сказал притащить ему несколько панцирей… — начал отвечать, но меня перебили.

— Мы не дадим тебе панцири. Все его курьеры кормят червей у нас на заднем дворе! — ответил кто-то другой.

Какой у них сплочённый коллектив, не то что у нас в кубе. Все только за рейтинг и трясутся.

— А я не договорил! — крикнул им. — Вы же банда? Чем вы занимаетесь?

Мне навстречу вышел здоровенный амбал, больше тех, кого я убил на входе. Он держал в руке железную дубинку.

— Такую любопытную букашку будет приятно прихлопнуть, — угрожающе прорычал он, размахивая своим оружием.

— Вышибалы? — крикнул так, чтобы все услышали.

Рептилия уже была метрах в десяти от меня.

— Ну?

Рептилии ухмылялись, продолжая молчать в тряпочку.

Молчим, значит... Ну и ладно.

Вытащил кинжал и направил его остриё на приближающегося противника.

— Бам! — выкрикнул я прикола ради. Лезвие в мгновение ока вытянулось и пробило черепаху насквозь. Никакой отдачи, никакой тяжести или наклона клинка я не ощутил. Удивительная способность! Мне нравится!

Противник вначале не понял, что случилось, и сделал ещё два шага, сильнее нанизываясь на лезвие. Я вернул кинжалу прежнюю форму, и только после этого громила рухнул мордой в пол.

— Чем вы занимаетесь? — повторил я вопрос.

— Убить его! — раздалось с разных сторон, и вся орава черепашек с первого этажа побежала на меня.

— Ну ладно… Погнали!

В предвкушении хорошей битвы я активировал паутинку, темноту и удлинил клинки. Хотелось немного поработать в ближнем бою.

Мой танец смерти продолжался минут сорок. Поглощение пожирало тела, оставляя только панцири. В какой-то момент весь первый этаж оказался ими усеян.

Мне уже было неудобно передвигаться, и я решил потихоньку подниматься наверх.

Постепенно мои противники становились искуснее в бою. Если сначала их можно было назвать простой шпаной, новенькими членами банды или просто местной охраной, то чем выше я забирался, тем лучше рептилии владели оружием. И в какой-то момент я уже дрался только с черепахами-самураями. Даже одеты они были соответственно.

Некоторые даже умудрялись меня задеть, но примерно каждое десятое попадание броня отвечала врагу ударом молнии.

Сражаясь с таким количеством противников, я ощущал, как из меня большим потоком утекают силы. Долго биться в таком темпе я не смогу. Дойдя примерно до половины здания, выключил паутинку. Попробую применить усиление.

Я сделал небольшой порез на тыльной стороне руки, и тело, как будто стало невесомым. Появилась та самая лёгкость. Пора поменять тактику ведения боя.

Превратив оружие в лук и включив взгляд мудреца, я принялся отстреливать черепах на расстоянии. Прячущиеся на балконах рептилии падали вниз. Их панцири разбивались с громким треском, как будто варённое яйцо слетело на пол со стола.

Наверху по всем законам жанра сидел босс: огромная черепаха с кучей шрамов на лице и панцире. Он встретил меня, как подобает воину: с мечом и готовый к сражению. Такого босса я даже зауважал. Немного, но зауважал.

— Если мне суждено умереть, то я приму смерть с честью и гордо поднятой головой! — проговорил он, когда моя нога выбила двери его кабинета.

— Уважаемый, ты что, пацанских пабликом перечитал? — задал я риторический вопрос, на который и не ждал ответа.

— Сразись со мной, как настоящий воин, или убей меня, как трус, — поднимая здоровенный клинок, сказал он. Такой меч наверняка обладает какими-то свойствами. Уж очень он грозно смотрится. Да и хозяин тоже.

— Ты говоришь, что я трус, хотя сам натравил на меня одного всю свою шайку, — удивился его словам. — Да ты, панцирный, лицемер!

— Ты вторгся ко мне на территорию! — начал он спорить.

— Может, ты мне скажешь, чем вы занимаетесь? — поинтересовался я. — И мы будем драться как мужчины, на мечах.

Главный черепах слегка удивился, но оценил мой жест. Наверняка он думал, что уж во владении мечом ему нет равных.

— Мы производим лучший наркотик в городе! —подняв подбородок, гордо заявил он.

Вот с*ка, он ещё и гордится этим.

— Заберу, пожалуй, твой панцирь… — я сложил клинки вместе, и они превратились в самурайский меч.

Ну раз как мужчины, то никаких способностей. Только это не распространяется на свойства оружия и доспехов...

Мы встали в стойки, выставив мечи вперёд.

Первым ринулся в атаку босс черепах. Для его габаритов он оказался очень ловок и быстр, да и мечом владел отменно. Я дрался с ним на пределе своих физических возможностей. Пришлось сконцентрироваться и вспомнить всё, чему я обучался в многочисленных школах боевых искусств.

После долгой патовой ситуации мне всё-таки удалось его подловить на обманном движении. Я ранил его в ногу и без лишних слов снёс голову.

— Фу-ух. А ты хорош, мужик, хорош, — выдохнул я, подметив, что у меня впервые появилась отдышка.

Когда я получил с него две красные книги способностей, то очень обрадовался.

Засунув его панцирь в инвентарь, я взял ещё три самых больших и прошёлся сверху вниз с активированным поглощением. Тело потихоньку переставало гудеть.

Эти ребята были намного сильнее крысиных стиляг, хотя там мне помогал Чен, но всё равно. Зато в этот раз все ОХ достались мне.

Довольный пришёл к кролику, но обнаружил надпись «закрыто».

— Эй, ушастый! — забарабанил я по толстой двери. — Открывай!

— Ты кого ушастым назвал?! — услышал я голос из окошка цокольного этажа. — И чего вообще разорался?! Щас открою!