Мальтийский рейд

Глава 1

Год 1993, апрель. Энск-1.

Дикобраз Венечка поднял задумчивую мордочку и жалобно взглянул на Ольгу:

" Хозяйка, где шастает Вэл?".

Ольга оторвалась от готовки и посмотрела вниз: их общий любимец Венечка уже битый час сидел возле своей миски и ничего не ел.

— Я не знаю, — вслух ответила женщина, — Вэл мог задержаться на работе. Ты же знаешь, у этой конторы ненормированный рабочий день.

— Мама! Мама! — раздался из зала громкий вопль. — Папа приехал! — мальчик и девочка, мутузя друг друга, вылетели в коридор.

Венечка моргнул своими бисерными глазами и опустил мордочку в миску. Молочко было его самым любимым лакомством после морковки. Его красный язычок очень быстро захватывал молочные капли и отправлял по назначению. Мисочка быстро опустела. Венечка облизнулся, слизывая последние капли молока с мордочки.

Ольга быстро выключила сковороду с котлетами и отошла от плиты. Она ополоснула свои нежные руки под холодной струей воды, встряхнула их и вытерла о полотенце.*

— Мама, — спросила Настюша, — а ты готовишь котлетки с грибами или с яичком?

— И с тем, и с другим, — тихо улыбнулась молодая женщина снимая фартук.

Дзинь-Дзинь — прозвенел звоночек входной двери. Валерий не стал открывать дверь ключами, поскольку заметил, что в квартире горит свет. Его любимая семейка ждала его в полном составе: похоже, Ольга поменялась ночным дежурством с кем-то из своих коллег. Дети, почуяв волю, дурачились на балконе и пускали мыльные пузыри из открытого окна.

— Я открою! — мальчик первым нажал кнопку замка и открыл дверь, впуская отца.

— Ух ты! Какой шустрый у меня Андрейка! — улыбнулся он, закрывая дверь.

— Па, — обратилась к нему девочка, — можно я отнесу твой кейс в кабинет?

— Да, конечно, — согласился Вэл и передал дипломат дочери.

Ольга притулилась к косяку кухонной двери и молча наблюдала как раздевается ее муж.

— Дорогая, извини, сегодня была вечерняя летучка, — смущенно пожал плечами молодой человек. — Вообще-то у меня для всех нас небольшой сюрприз.

— Давай, сначала умоешься, а потом расскажешь, ладно?

— Хорошо! — Вэл расшнуровал свои ботинки и прошел в комнату.

— Папа, угадай, что я сегодня делала? — девочка хитро посмотрела на отца.

Валерий подмигнул дочери и спросил взглядом: " И что же ты умудрилась сделать такого шкодного?"

— Догадаешься сам, когда откроешь шкаф.

— Ах ты у меня умница, маме помогаешь! — задорная улыбка озарила лицо Вэла.

Мужчина подошел к шкафу и открыл дверцы: там действительно лежали аккуратными стопками личные вещи. Вэл достал вешалку с домашними джинсами и рубашкой в шотландскую клетку, вытащил новую упаковку плавок и закрыл его.

Нахально насвистывая старую мелодию себе под нос, молодой папаша продефилировал в ванную и закрылся. Он машинально повесил вешалку на крючок, прибитый к внутренней стороне двери; легонько задел рукой банное полотенце, висевшее на полотенцесушителе, — оно было теплым. Парень стянул галстук и бросил его на пол.

— Уф, ну и денек сегодня выдался, — обратился он к своему отражению в зеркале, висевшем над умывальником. — Никогда не знаешь, где приобретешь, а где потеряешь. Наконец-то, это дело с контрабандой оружия из Ачхой-Юрта закрыли, а то бы эти любители свободной торговли оружием поставили на уши весь ХМАО, и так УГРО зашивается. Этот ненормальный закон о беженцах и мигрантах до конца не прописан, а у нас из-за любителей независимости одна тысяча девятьсот девяносто первого года одни неприятности.

Вэл скинул китель и остался в рубашке и брюках. Правой ладонью провел по подбородку, проверяя наличие щетины, выросшей за рабочие сутки: он давно подумывал обзавестись бородой, но возникала небольшая проблема — его часто принимали за кавказца. Конечно, это было классно во время встреч с осведомителями, но причиняло массу неудобств в обыденной жизни.

— Так, дорогой капитан, сейчас ты залезешь под холодный душ и приведешь свои мысли в порядок, — Вэл в очередной раз использовал самый простой прием восстановления душевного равновесия — этому он научился еще в школе МВД, когда сотня желторотых курсантов вынуждена была столкнуться с нечеловеческой наглостью преподавателей.

Молодой человек быстро снял с себя одежду и белье, бросив его в корзину для стирки. Он залез в ванную, задернул шторку и открыл кран с холодной водой. Пяти минут ему хватило, чтобы забыть все неприятности и последствия двухдневного бдения за документами. Его сильные руки потянулись к кранам и крутанули их, смешивая холодную и горячую воду. По телу разлилось блаженство: вся усталость куда-то улетучилась, тело стало мягким и податливым. Ванная наполнилась клубами пара, исходящими от горячей воды. Мужчина достал с полочки мочалку и мыло и быстро намылил ее, напевая незамысловатый мотив детской песенки. Мыло выскользнуло из его рук и плавно плюхнулось в мыльницу. Мочалка прошлась по его спине, напоминая о том, что его ждет молодая жена и дети, сгорающие от нетерпения в ожидании сюрприза.

— А все-таки классно, — буркнул он себе под нос, — ехать по делу в загранку вместе с семьей. Вот только со школой незадача: у Андрюшки хвост по алгебре — прошлую контрольную завалил. Вот его математичка напряжет, когда узнает, что я увезу с собой обоих детей. До сих пор наверно меня вспоминает, я ведь отличником был, — с тоской вздохнул Вэл. — Хорошо хоть, я его из Ольгиной школы забрал: там все ему тыкали, что он приемыш.

Молодой отец решил больше не вздыхать по поводу школьных проблем и мысленно вернулся к вечерней летучке: сообщение о том, что летний лагерь находится между Пачевиллем и Сент-Джулисом, на одном из полуостровов, граничащих по береговой линии со столицей Мальты — Валеттой, буквально всех ошеломило. Основная проблема с этой поездкой заключалась в том, что те ребята, которые готовили тур, напрочь забыли, что с детскими группами всегда ездят вожатые и преподаватели из школьных методических центров, поэтому в срочном порядке пришлось искать замену специалистам по организации летнего отдыха. Выбор пал на шестерых сотрудников трех региональных отделений из Сургута, Энска и Радужного; и как всегда начальство вспомнило, что его жена работает в детской больнице, а также свободно владеет не только латинским, но и профессиональным английским, то появилась возможность не нанимать со стороны переводчика. Вообще-то, Вэл давно мечтал съездить в отпуск всей семьей, но этот график постоянных дежурств не давал возможности Ольге и детям проводить совместный отдых.

Ольга стояла на кухне и расставляла столовые приборы.

— Мам, — Андрюха подошел тихонько к женщине и посмотрел ей в глаза, — я не хотел тебе говорить, но в школе сказали, что бы ты завтра зашла. — Мальчик сделал вид, что он только что об этом вспомнил.

Ольга удивленно посмотрела на сына и спросила:

— Ты опять с кем-то подрался на перемене?

— Нет, — смутился сын, — просто завуч собирает родительский комитет; ты же являешься нашим инструктором по медликбезу.

— Ах, это! — облегченно выдохнула хозяйка, — конечно, я приду. — Ты случайно не забыл время сбора? — Ольга хитро прищурила глаза.

Андрей смутился, опустил голову и повел ногой в сторону мисочки, стоящей на полу, с молоком для Венечки. Дикобраз, сидевший под столом, возмущенно фыркнул и выдал на мыслеречи: " Парень, записка от учительницы у тебя засунута в книге по домашнему чтению".

— Ух ты, — радостно улыбнулся Андрейка, вспомнив с помощью подсказки о послании классной дамы и хлопнул себя в лоб, — записка от класснухи у меня в английском…

— Мам, сейчас я ее принесу, — Андрюха вприпрыжку вылетел из комнаты и понесся в детскую.

Вэл закончил водные процедуры и вышел из ванной комнаты с мокрой головой.

— Дурашка, — крикнул он вдогонку сыну, — бери сестру и давай за стол!

Ольга улыбнулась и достала еще две тарелки.

— Дорогая, ты не представляешь, как я по тебе соскучился! — Валерий подошел к жене и поцеловал ее.

— Сумасшедший, — смутилась она, — опять волосы намочил и как следует не просушил.

— Ну ты даешь, мать, — её муж выдавил дежурную заготовку на все случаи жизни.

— Ладно, мама не смущайся, — Настя и Андрей зашли на кухню и подмигнули отцу.

Дети сели на табуреты, стоящие возле стола.

Мужчина исподтишка наблюдал за своим приемным сыном и замечал все малейшие нюансы в его поведении. Хотя он усыновил его почти через год после рождения, но не всегда ему удавалось поладить с Андреем. Родственники его жены настояли на встречах мальчика с настоящим отцом, не предполагая, чем это закончится. Сначала все было хорошо, но после шести лет ребенок стал неуравновешенным и нервным, он постоянно попадал в разные истории. По настоянию тещи, Андрея отдали в ту же школу, где раньше учились Ольга и ее первый муж, но ничего хорошего из этого не вышло. Вэлу пришлось забрать парня из-за недоразумений с преподавателями. Пареньку постоянно напоминали, что его настоящий отец был лоботрясом, и что — яблоко от яблони не далеко упало.

Венечка прошмыгнул мимо ног хозяев и запрыгнул на подоконник. Нахальное животное, считающее себя разумным, уткнулось в колючки кактуса, словно собираясь с ним беседовать о потере памяти у своего молодого хозяина; но не тут-то было: кактус не пожелал иметь с ним ничего общего, поскольку он был просто растением, а не глупой мохнатой шкурой, которая вечно лезла в дела людей.

Ольга с любовью смотрела на руки своего мужа: ей нравилось как они её ласкали в те редкие минуты, когда им удавалось совместить выходные. Вэл перехватил взгляд жены и опустил глаза. Он сосредоточенно намазывал грибной паштет на тостерку для Насти.

— Па, ты расскажешь сюрприз сейчас или потом? — спросила девочка забирая хлеб из рук родного отца.

— Да, малыш-мормыш, сейчас я расскажу великую тайну и мы отпразднуем это событие! — голосом мудрого Ка из известного всей советской детворе мультика по мотивам историй Редьярда Киплинга ответил он ей.

Ольга внимательно посмотрела на сына и подумала, что Вэл уже побывал в школе.

— Дорогая, — обратился Валерий, — ты не против того, чтобы достать из тайника бутылочку Абрау?

— Дорогой, — съязвила она в ответ, — ты, вроде бы, не собирался её открывать по любому поводу, — Ольга закусила губы в предвкушении наслаждения и томно повела глазами.

— Мяу! — мальчик сымитировал кошачий возглас при виде валерьянки, — Па, ну ты даешь, — ты хочешь сказать, что это дело с чеченскими сепаратистами закончено?

— Ольга, я сам принесу эту бутыль, а ты пока налей детям в бокалы лимонад, — Вэл не стал отвечать на вопрос сына и поднялся из-за стола.

Через пару минут отец принес для мамы ее любимое вино, собранное на плантациях солнечного курорта со странным названием "Абрау-Дюрсо" и разлил по бокалам. Он поставил бутылку рядом с лимонадом и сел за стол.

— И так, господа присяжные заседатели, лед тронулся! — заявил отец семейства, поднимая бокал над столом, — сегодня мне присвоили капитана и повысили оклад, так что, наших денег хватит на летний отдых где-нибудь в Средиземном море.

— Да? Так именно это ты хотел нам сказать? — разочарованно протянула Ольга.

— Не только это, — уже серьезно заявил Вэл, — дело действительно закрыли и сдали в архив. Только наше начальство подкинуло новую работенку.

— Не смеши народонаселение, — грустно заметила Ольга, — ты и так дома не бываешь целыми днями и вечно забываешь обо всем на свете с этой долбанной работой.

— Ты не права, — когда ты последний раз была с детьми за пределами России, да еще за государственный счет?

— Ты хочешь сказать, что тебя переводят в Севастополь на постоянной основе? — жена округлила глаза.

— Нет конечно, — пожал плечами её муж, — просто детский лагерь открыли на территории Мальты, но как всегда появились всевозможные заморочки; вместо обещанного летнего отпуска мы едем туда в апреле.

— В каком смысле? — хором спросили дети.

— В самом большом, — вздохнул мужчина и рассмеялся, — меня назначили начальником группы сопровождения маленьких чертенят- деток наших сотрудников в этом чертовом детском санатории, и добавили еще пару таких же неудачников. Ты поедешь в обязательном порядке, поскольку, твоя мать растрепала всем, что ты свободно ориентируешься в международной политике, церковно-исторических проблемах и так далее и тому подобное, — Вэл подмигнул жене.

— А как же Венечка? — вскинулись дети.

— Его больше не существует, он только что умер, отравившись кусочком кактуса, подаренным вашей матери на новоселье, — жутко пошутил отчим, увидев злобные глаза парня.

Дети и Ольга перевели глаза на подоконник и увидели жуткую картину: Венечка, возмущенно фырча, боролся с кактусом. Его мордочка была залеплена колючками кактуса, который раньше принадлежал матери Ольги. Бабка оказалась малость помешенной на религиозной почве и практически никому не давала прохода со своей баптистской сектой.

— Видишь ли, моя дорогая и любимая женушка, — Вэл облегченно вздохнул, увидев, как Вениамин перепрыгнув на стол, осторожно пробрался между тарелок и юркнул в раскрытые ладони Настены. — Возникла большая проблема: на Мальте строгие законы и привозить животных туда не принято. Но до нашего отъезда еще целая неделя, и я попытаюсь уломать начальство, чтобы оно открыло ветеринарную карту на Веню, как на действующего сотрудника; поскольку мы провозили служебных собак, практически во все страны и еще ни разу не было нареканий со стороны тамошних спецслужб.

Вениамин, услышав подобную новость, поднял свою мордочку и заинтересованно посмотрел своими черными бусинами на хозяйку, поскольку именно она решала все вопросы по незапланированным передвижениям всей домашней живности: рыбок Насти, хомячка Андрея, этого колючего и противного кактуса, и лично его персоны.

— Ты думаешь, это получится? — хозяйка с сомнением посмотрела на зверя, сидящего на руках у дочери и повернула голову в сторону мужа. — Тогда ему придется вшивать чип и покупать намордник.

— Ну это не проблема, — утешил ее капитан госбезопасности. — Наш Веня умный парень, и не боится ни каких чипов с намордниками.

Домашнее животное, гордо именовавшее себя разумным, спрыгнуло с колен девочки под стол, и решило привести себя в порядок. Бой с нахальным кактусом не прошел бесследно для его носа. Вениамин пару раз чихнул и вытащил лапками застрявшую колючку. Стоящий на подоконнике кактус со злорадством наблюдал за страданиями теплокровного: " Ага, станет наш Веня сотрудником странной конторы под названием ФСК и не будет больше тут права качать, когда хозяев дома нету-ти. Интересно, заберет ли завтра хозяин с собой на работу этот мешок с костями, или оставит дома?"

Дикобраз резко втянул воздух в свои кожаные ноздри и повернул мордочку в сторону обидчика: "Ну ты, колючая мясистая флора техасской пустыни, поговори еще у меня, все колючки завтра повыдергаю!".

Поздний ужин закончился в первом часу. Дети пошли спать, а взрослые остались на кухне наводить порядок.

— Вэл, — Ольга внимательно посмотрела на мужа, — что я должна сказать на работе? Я не смогу так быстро найти себе замену!

— Не беспокойся! — молодой человек подошел к ней и нежно обнял ее за талию. — С твоим начальством уже поговорили и они согласились с тем, что ты уходишь с завтрашнего дня в недельный отпуск, а потом едешь в командировку. Твои больные никуда не убегут, а твоя коллега получит дополнительный заработок, пока будет тебя заменять. Так что, забудь о работе и приготовься к набегу на магазины. Там, куда мы едем — уже лето!

Андрею снился звездный флот. Он сражался на стороне Альянса с ненавистными имперцами. Они как раз атаковали Звезду Смерти и…

— Андрей, пора вставать! — послышался над ухом противный голосок Насти, будившей его утром.

— Насть, отстать, дай поспать! — буркнул мальчик и спрятал голову под подушку.

— Империя наносит ответный удар! — маленькая проказница завернула угол одеяла и направила струю холодной воды из пластиковой бутыли на ноги своего брата.

— Великий хаос! — Андрей пулей вылетел из-под одеяла и погнался за сестрой.

— А вот и не догонишь! — девчушка показала язык и спряталась в ванной комнате.

— Андрей, ты уже встал? — спросила его мама выглядывая из зала.

— Да, — недовольно буркнул сын. — Мам, она опять меня облила!

— Уже девять часов, — строго заметила женщина. — Вам сегодня в школу к одиннадцати часам. Надеюсь, вы успеете умыться до того, как я разогрею завтрак?

— Хорошо, ма-а, — ответил сын и пошел заправлять кровать.

Андрей стоял возле кабинета директора и ждал, когда математичка закончит обсуждать его отметки с Пал Палычем, их директором, и разрешит отправиться на урок английского.

На самом деле, он ждал маму, которая должна была сегодня остаться на урок английского языка и поговорить с Лилиан Вадимовной насчет пары контрольных работ по грамматике. Это путешествие на Мальту свалилось так неожиданно, что он совсем забыл о том, что его ждет куча контрольных работ и зачетов.

Наконец, двери кабинета открылись и на пороге появился директор. Он галантно пожал маме руку и строго посмотрел на парня.

— Надеюсь, юноша, — Пал Палыч обратился к Андрею, — вы успеете до конца недели подчистить свои хвосты по математике и географии. А то, как-то неудобно отпускать вас в столь далекое путешествие?

— Не беспокойтесь, уважаемый Пал Палыч, я все успею! — улыбнулся в ответ школьник и посмотрел на маму.

— До свиданья, Ольга Петровна, надеюсь, что наш юный друг не подведет нас и успешно наверстает пропущенные уроки! — директор попрощался с Ольгой и вернулся в свой кабинет.

Для дикобраза Венечки это утро началось с утреннего путешествия по мокрой и холодной улице. За ночь столбик термометра дотянулся до ноля градусов и, как всегда

в таких случаях, белые сугробы превратились в грязные кучи чего-то мокрого и противного, совершенно не похожего на снег.

Валерий взял своего четвероного друга с собой на работу. Он надеялся уговорить кинологов замолвить словечко перед грозным начальником отдела кадров: только с его согласия дикобраз мог попасть в разряд полноправных сотрудников. Вик Вик(так называли за глаза кадровика все офицеры) ревностно относился к своим обязанностям и поэтому сотрудники этого отдела вели строгий учет тех, кто имел счастье именоваться личным составом, независимо от классификации и способа передвижения по суше или по воде. Пару лет назад, когда Вэл впервые столкнулся по работе со своими нынешними коллегами, Вик Вик сплавил ему дикобраза, посчитав, что Венечка долго не выдержит в холодном климате и, стало быть, ни какой пользы конторе не принесет.