Макс Лазарь

Глава 15

Никакой вспышки не было, я просто моргнул, и снова оказался в лаборатории Предтеч.

— С возращением, дорогой, — в наряде домохозяйки поприветствовала меня Мира. — У меня почти всё готово!

Ассистентка исчезла из поля зрения, а я направился в казармы, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Земная одежда в Долине была совсем неуместна, да и в броне я буду чувствовать себя куда увереннее, чем в обычных тряпках и бронежилете.

После вкусной еды в хорошем ресторане открывать клановые рационы совсем не хотелось, так что я сразу же направился в арсенал, совмещённый с гаражом. Стоило лишь пожелать, и нужный коридор появился в стене, тут же закрываясь за мной. Удобная штука, блин, многие родовитые семьи на Земле за такие технологии отдали бы правую руку. Это ведь какое поле для создания укрытий — не только банального оружия, бункера, но и те же семейные библиотеки с магическими книгами, которые собираются на протяжении поколений.

Впрочем, контрабандисты с подобными возможностями будут рады ещё больше.

— Ну, что тут у нас? — войдя в арсенал, спросил я.

Мира в это время как раз стояла вокруг крутящейся посреди гаража платформы. То, что должно было стать обновлённым броневиком, вращалось перед ней. Невидимые манипуляторы — или чем тут пользовались Предтечи — собирали машину буквально по винтику, создавая нужный предмет, казалось бы, из воздуха.

На моих глазах чёрный песок, поднявшийся с платформы, преобразовался в передний мост, мгновенно вставший на своё место. Блондинка зорко следила за процессом, и даже на моё появление не отреагировала.

— Земля вызывает Миру! — махнул рукой перед её лицом я.

— Прости, задумалась, — ответила мне ассистентка из другого угла арсенала.

Я ещё раз окинул взглядом зависшую копию, прежде чем обернуться к движущейся женской фигурке, которая прямо на моих глазах собирала из воздуха снайперскую винтовку. Её не требовалось жестов, магических формул или танцев с бубнами, однако по нахмуренному личику блондинки было ясно, что это требует серьёзных усилий.

— В чём проблема? — решил не скрывать своё любопытство, уточнил я.

— Маловато энергии, — отмахнулась блондинка. — Практически все ресурсы лаборатории сейчас заняты формированием транспорта. К сожалению, без должного количества активированных узлов связи я всё же ограничена в возможностях. Однако комплект оружия я скоро закончу. Пистолет и автомат, собственно, уже готовы.

Я посмотрел на отложенные чуть в стороне предметы и, подойдя, взял ствол в руку.

Что можно сказать о человеческом изделии, изготовленном на фабрике Предтеч? Довольно обычно, и в то же время с первого взгляда разница бросалась в глаза. Свежий пистолет не только выглядел новым, он был легче, чуть удобнее лежал в руке, и при этом не появлялось ощущения игрушки.

Разобрав его, как для чистки, я внимательно осмотрел детали. Всё работало прекрасно, оружие не требовало доводки. Вставив в магазин один патрон, я выстрелил в стену. Пуля попала ровно туда, куда я целился.

— Прекрасно, — прокомментировал полное отсутствие отдачи я. — Автомат такой же?

Мира, всё ещё не отводящая взгляда от снайперской винтовки, кивнула.

— Благодаря правильно подобранным материалам, конструкция гасит все вибрации, — пояснила она. — Но, признаюсь честно, лучше тебе аккуратнее обращаться с моими поделками. Будет не очень хорошо, если созданное мной оружие попадёт в чужие руки.

— Я и не собираюсь его продавать, — хмыкнул в ответ я. — Такая корова нужна самому.

Всё же автомат я тоже испытал. Гораздо легче оригинала и банально приятнее наощупь, с прикладом, созданным специально под меня, он лёг так, словно всегда был частью моего тела. А уж стрельба длинной очередью без отдачи — это же просто мечта любого мужчины!

Отстреляв полный магазин, я вытащил его и разобрал оружие.

— Что по уходу? — уточнил я, осмотрев детали.

— Обслуживание обыкновенное, но при постоянной эксплуатации требуется примерно раз в неделю, — сообщила Мира. — Я собрала статистику твоей стрельбы, и отталкиваюсь от этих сведений. Естественно, без ухода они тоже прослужат дольше, но я бы не хотела ещё раз делать тяжёлую в данных обстоятельствах работу, которой можно избежать, если следовать инструкции.

Усмехнувшись, я собрал автомат и отложил его в сторону. Взглянув на полки с оружием и ящики патронов, я не смогу удержаться от довольной улыбки. Мысль о том, чтобы сколотить отряд наёмников, конечно, у меня не возникла. Однако осознание, что у тебя под рукой настоящий арсенал, забитый боеприпасами, грела душу.

— Остальное нужно продать, — сказал я. — Мне ни к чему такая куча одинакового оружия, которое к тому же, уступает по качеству моему. А вот кредиты однозначно понадобятся — как бы Рябинины на меня не обиделись, что я их тачку на сутки арендовал, а сам пропадаю чёрт знает где.

Мира равнодушно пожала плечами.

— Они знают, что такая вероятность имеется, так что закладывают страховку в сумму аренды. Долина — не то место, где стоит забывать об опасности. Но ты прав, хранить это убожество на складе моих создателей действительно не стоит, — как и всегда, не упустила ввернуть шпильку блондинка. — Тебе составить список того, от чего определённо можно избавиться?

Задумчиво оглядев арсенал, я всё же кивнул. Мне было интересно, как расставит приоритеты искусственный разум.

— Всё холодное оружие, — начала диктовать она, и у меня на глазах нужный ящик подсветился, — восемь единиц. Это хоть и зачарованные вещи, но очень низкого качества исполнения, и долгого использования не выдержат, зато принесут 800 кредитов по прайсу Комендариев.

— Понял, сейчас загружу, — отозвался я.

Мира и так была занята работой, так что в том, чтобы перенести ящик к арендованному багги и выложить содержимое внутрь машины, для меня не было проблемой. Да и усиленное тело позволяло таскать больше веса, чем прежде.

— Готово, — сообщил я, и ящик тут же распался в чёрный песок, который втянуло в строящийся броневик. — Хм, безотходное производство.

— Комплекты брони класса «Скорпион», — объявила Мира, и я увидел новую подсветку. — Они уже не похожи на новые, так что их ценность ниже. Но 1400 кредитов ты за них выручишь.

На то, чтобы уложить бывшую защиту вольных, ушло немногим больше времени, чем на ножи и кастеты. Затем пришёл черёд автоматов в количестве полутора десятков штук, которые сулили мне ещё три тысячи.

Я продолжал опустошать склад, мысленно подсчитывая, сколько я получу с продажи всего этого барахла. И выходило, что чистой прибыли у меня действительно накапливается не меньше 200 000 кредитов.

Конечно, можно продать всё выгоднее — таким же вольным, которых я убивал, своеобразный чёрный рынок и в Дэйлграде найдётся, но я об этом даже не думал. Единственная связь с вольными Долины, которая у меня будет — так это награда за их головы, если таковая появится, да деньги с продажи их имущества официальным властям.

— Завершение работы с броневиком займёт ещё почти сутки, — сообщила Мира. — Будешь ждать?

Я покачал головой в ответ.

— Нет смысла терять время, — сказал я. — Смотаюсь в город, продам всё лишнее, а заодно узнаю, что выяснили в Го-Ли про того урода из Орсини. А там можно будет и за третьим узлом отправляться. Иначе мы так никогда не узнаем, где скрывается эта слишком хитрая тварь.

Мира улыбнулась.

— Тогда сейчас я организую тебе надёжное сцепление, — заявила она. — И не забудь прихватить припасов в дорогу.

— Угу, — отозвался я, наблюдая за тем, как багги сцепляются в один ряд созданным из чёрного песка тросом.

Можно было даже не спрашивать — лаборатория Предтеч сделала его настолько прочным, что даже при большом желании перерезать его или порвать не получится.

Как бы там ни было, я выехал в Дэйлград.

Ворота города показались, как обычно — совершенно пустыми, и ничем не защищёнными с первого взгляда. Но стоило мне въехать в коридорчик между Долиной и городской частью Дэйлграда, как по обе стороны возник силовой барьер. О том, чтобы прорываться вглубь, не могло быть и речи, да и назад сдать я уже не мог — банально не хватило бы места для разворота.

— Какого чёрта? — вслух озвучил своё негодование я.

Выйдя из арендованного багги, я дошёл до барьера и коснулся его рукой. Созданное артефактом поле никак не отреагировало, всё, что я смог понять — оно явно магического характера, но заклинание было мне не знакомо.

Завибрировал «Вездеход», и я взял аппарат в руки.

— Явился, блудный сын? — с долей ехидства обратился ко мне техник Рябининых. — Ты когда тачку арендовал, на какой срок оплату внёс? А по факту только сейчас вернулся. Так дела не делаются, Лазарь. Будешь теперь штрафные 50 % оплачивать сверху за просрочку платежа.

Что ж, справедливое замечание. К счастью, мне даже не требовалось особо напрягаться из-за происходящего — кредитов всё ещё было в достатке.

— Да не вопрос, только прихвати с собой пару запасных водителей, — ответил я. — У меня здесь куча груза и вместе с арендованной у вас машиной, четыре багги.

На несколько секунд в трубке повисло молчание, наконец, техник выдохнул.

— А ты, смотрю, времени не терял, Лазарь, — произнёс он. — Что ж, жди, скоро будем.

На деле оказалось, что явились люди Рябининых только через полчаса. И приехал мой контакт в сопровождении крепких парней в боевой броне с оружием наперевес. Конечно, пристрелить меня в воротах Дэйлграда им не дадут Комендарии, но попугать вполне получится.

Барьер пропустил их внутрь без проблем, и тут же снялся, стоило технику рассмотреть свою машину.

— Остальные что, опять продаёшь? — уточнил он, когда я перевёл оплату.

— Да, но одну оставлю пока — мне груз надо сдать, а на руках я столько не утащу, — ответил я. — Свою забирайте, вон ту, дохлую и пустую.

Клановые бойцы разобрали транспорт и первыми уехали, а техник внимательно осмотрел оставшуюся у меня машину. Наличие гербов Селиванова на трофейных автомобилях людей Рябининых явно порадовали. Спрашивается, почему бы самим не заняться поиском и уничтожением бандитов?

— Ладно, — подвёл итог техник. — Ходовая, конечно, почти убита, но по дружбе дам тебе полную цену. Вот за этот чёртов значок на ней.

И он указал на герб.

— Как закончу с продажей товара, сразу к вам, — кивнул я, и сел за руль.

Интересно, как скоро Инга узнает, что я снова в городе? В прошлый раз колонна трофейной техники привлекла внимание Тальберг довольно быстро. Хотя, возможно, она вообще не в Дэйлграде, а мотается с очередным караваном Го-Ли по Долине.

После того, как я вздремнул в машине Предтеч, с гормонами у меня всё выровнялось. И хотя я бы не отказался от ночи с шикарной женщиной, точно знающей, чего и хочет, и умеющей это получать, особого рвения я не испытывал. Очередное открытие последствий.

Раздумывая об этом, я приехал к магазину Комендариев, в котором проводил все свои сделки. Конечно, можно было сбыть товар Рябининым, но что-то мне не особо понравилось их отношение — ворота она блокируют, как будто коллекторы, которым я кредит не заплатил. Тоже мне, герои.

Музыка ветра над моей головой запела, и я уже было собирался улыбнуться знакомой сотруднице магазина, но за стойкой оказался незнакомый мне мужик. Он даже не удосужился сделать вид, будто рад моему визиту.

— Привёз товар на продажу, — сообщил я. — Там очень много барахла. Мне сюда заносить или ты сам выйдешь?

Мужик хмыкнул, но с места не сдвинулся. Что-то сегодня явно не мой день в Дэйлграде, прострелить кому-нибудь колено, что ли? Вон, как на Земле это людей в чувство приводит. Разумеется, делать я ничего подобного не буду. Мне ещё проблем с Комендариями не хватало. Это Лукаса Мюллера я грохнул без последствий, а за своего человека главный клан города точно объявит на меня охоту.

Как бы там ни было, разгружая машину, я подумал ещё и о том, что у меня в арсенале не хватает заклинания телекинеза. Вот сейчас бы он мне пригодился, как никогда. А то работа грузчиком что-то не вдохновляет.

Так и не проронивший ни слова человек Комендариев выплатил мне положенную сумму строго по прейскуранту клана, и на улицу я вышел богатым человеком. Теперь можно было даже квартиру купить в Дэйлграде, но что-то мне не кажется, что это хорошая идея.

Так что я направился в приличный отель в этом же районе. Свою территорию Комендарии защищают на славу — видеонаблюдение, регулярные патрули клановых бойцов, следящих за порядком. У таких не забалуешь, и можно не опасаться внезапных ночных визитов.

Выйдя из душа, я взял в руки «Вездеход» и увидел на нём пропущенное сообщение. Не став писать ответ, я просто позвонил. Никогда не любил долгую переписку.

— Лазарь, ты снова в городе! — радостно воскликнула Тальберг. — Сразу поняла, как мне доложили, что Рябинины опять машины вольных через весь город везут.

— Да, только приехал, — подтвердил я. — У тебя уже был обед, или ты составишь мне компанию в ресторане? Скажем, там же, где мы и были в прошлый раз. Мне определённо понравился вид с того балкончика.

Сомневалась она недолго, нам действительно было, что обсудить.

— Хорошо, давай тогда через час, — согласилась Инга. — Столик забронируешь сам.

— Конечно, как иначе, — отозвался я.

В назначенное время я уже поднимался на ноги, чтобы придвинуть Тальберг стул, когда она сядет. Однако первое, что сделала женщина — кинулась меня обнять. На моей щеке тут же вспыхнул влажный след её губ.

— Рада, что ты до сих пор живой, Макс, — искренне сообщила она. — Расскажешь, чем занимался столько времени?

Я помог ей занять место, и дал знак ожидавшему нас официанту. Пока Тальберг делала заказ, я позволил себе полюбоваться своей спутницей. Сегодня она явилась в форме клана Го-Ли, и смотрелась она ничуть не хуже вечернего платья.

— Решил прокатиться по Долине, — начал свой рассказ я. — И вот, наткнулся на лагерь вольных. Они поделились со мной своим имуществом.

Она чуть опустила веки, разглядывая меня с видом голодной хищницы.

— Совершенно добровольно, разумеется? — уточнила она.

— Я не особо спрашивал, — усмехнулся я. — Ну, а у вас что нового?

Тальберг достала какое-то устройство и, положив его на столешницу, нажала кнопку. Я тут же услышал голос Миры, прозвучавший где-то позади меня.

— Генератор помех, — пояснила ассистентка. — Основан на технологиях создателей.

Я никак не отреагировал на её слова, с ожиданием глядя на Тальберг. Инга не заставила себя упрашивать дважды.

— Выяснилось, что человек, о котором ты сообщил — Луиджи Моретти, — поделилась информацией наёмница. — Орсини до сих пор его ищут. Видишь ли, он внезапно пропал в день твоего отъезда, но ворота не пересекал.

Я кивнул, показывая, что слушаю крайне внимательно.

— И не найдут уже, я так полагаю? — всё же уточнил для приличия я.

— Наш клан, знаешь ли, не любит отпускать тех, кто создаёт ему проблемы, — с деланным равнодушием пожала плечами Инга. — Так что на сегодняшний день Луиджи Моретти удобряет наши подземные гидропонные фермы. Но перед тем, как сменить деятельность с продажной шкуры на корм для червей он многое успел рассказать.

Нам пришлось прерваться, так как явился официант. На этот раз мы с Тальберг поменялись ролями — я взял себе бокал вина, а вот она отказалась, мотивируя тем, что ей ещё на службу возвращаться.

— Оказалось, Луиджи работал связным между своим кланом и группировкой вольных под командованием некоего Михаила Григорьевича Селиванова, — нарезая лежащий на тарелке стейк, продолжила Тальберг. — Передавал заказы клана Орсини на нужные караваны, предупреждал об облавах и организовывал безопасные логова в Дэйлграде, чтобы бандиты Селиванова могли без проблем сидеть в городе после того, как исполнят заказ на чью-то голову. Но, естественно, с самого Селиванова тоже кое-что имел — собирал для него сведения, фильтровал слухи, организовывал поставки не совсем законных товаров, и тому подобное. На тайных счетах ублюдка мы собрали почти полтора миллиона кредитов, представляешь?

Я с важным видом кивнул.

Не так уж и плохо по меркам Долины, но как для клана, по-моему маловато. С другой стороны, на что тут тратить эти средства? Особо не пошикуешь — в маленьком Дэйлграде внезапные крупные покупки станут достоянием общественности чуть ли не раньше, чем ты их совершишь. А раз об этом узнают, у старших в клане возникнут вопросы о происхождении денег.

Но, разумеется, не всем везёт обзавестись личным модулем искусственного разума, пройти через машину подготовки первопроходцев Предтеч, а потом перебить почти полсотни бандитов, чтобы заработать те самые двести тысяч, что сегодня упали мне на счёт по итогу всех сделок.

— Что уж тут скажешь? — развёл руками я. — Для некоторых деньги — бог.

Инга прожевала кусочек мяса и кивнула.

— Вот-вот. Так что силами нашего клана были накрыты три ячейки Селиванова, — буднично сообщила она, после чего взяла бокал с соком. — Помимо этого мы накрыли два лагеря в Долине, заявившись туда несколькими боевыми группами в полном облачении. Так что, можно сказать, результат есть.

— Молодцы, — совершенно искренне прокомментировал я. — Честно говоря, даже не ожидал, что Го-Ли окажутся настолько эффективными.

— Это да, — склонила голову набок Тальберг. — Естественно, меня спросили, откуда у меня информация. А я помню твои слова про то, что ты предпочтёшь деньгами, и не захочешь вступать к нам. Или что-то изменилось с тех пор, Лазарь? Может быть, ты всё-таки решишься присоединиться?

Я с улыбкой покачал головой.

— Мой ответ будет прежним, Инга. Хотя, конечно, денег у меня теперь побольше, но я пока что в раздумьях, не обзавестись ли собственной квартирой в Дэйлграде, а это потребует крупных расходов, — проговорил я.

Она фыркнула, но настаивать не стала. Всё внимание моя собеседница посвятила остаткам пищи на своих тарелках. Так мы и сидели молча, пока не пришла пора оплачивать счёт.

— Как ты смотришь на то, чтобы снова посетить меня? — уточнила она, откидываясь на спинку стула.

Изобразив удивление на лице, я уточнил:

— Разве тебе не было нужно на службу?

— Ой, да брось, там и без меня разберутся, — легкомысленно отмахнулась она. — В конце концов, должны же у меня быть привилегии, положенные большому начальству.

— А ты теперь большое начальство? — с улыбкой уточнил я, и поднял бокал. — Тогда за твоё очередное повышение, Инга. Желаю тебе не останавливаться на достигнутом и продолжать столь же активный рост в иерархии клана Го-Ли!

Она скромно улыбнулась в ответ, но я прекрасно видел, что Тальберг на самом деле очень довольна. Впрочем, учитывая жёсткую систему роста внутри клана, это ведь действительно должно быть крайне впечатляющим результатом.

За короткое время она открыла новую точку Предтеч, теперь вот обнаружила виновника нападений на караваны Го-Ли. Не поддержать столь активную женщину в строительстве карьеры — просто глупость. А в руководстве кланов идиотов нет, иначе бы они не были настолько влиятельными.

— Так что скажешь? — вернулась она к своему вопросу.

— Знаешь, я не против, — ответил я. — Если ты, конечно, не будешь стаскивать одеяло на себя, как в прошлый раз.

Она наигранно возмутилась и ткнула кулачком меня в плечо.

— Не было такого!

Мне оставалось только улыбнуться и жестом подозвать официанта.

Из ресторана мы вышли вместе, и ни о чём серьёзном не говоря, оказались в квартире Тальберг. Мира тут же прошлась по помещениям, помечая для меня скрытые камеры и микрофоны. Что меня удивило — даже в ванной имелась камера, причём снимающая так, чтобы было видно, кто и как моется.

Наверняка ведь в Го-Ли имеется сотрудник, который с удовольствием смотрит именно такие кадры.

— К разговору о награде…

Откинувшись от меня, обнажённая женщина села на постели, переводя дыхание. Я же закинул руку за голову, оставшись лежать и любоваться открывшейся мне картиной. Она была хороша, и прекрасно умела себя подать. Чисто с эстетической точки зрения — прекрасное зрелище.

— Здесь твоя премия, Лазарь, — Инга кинула мне браслет. — Всё специально отложено для тебя.

Я лениво потянулся к нему и, получив новые тридцать тысяч кредитов, бросил устройство на прикроватную тумбочку. Тальберг хмыкнула, заметив это, и тут же прильнула ко мне. Устроившись на мне, она провела ногтем мне по груди.

— Моретти рассказал, что Селиванов скрывается где-то в глубине Долины, и никогда сам лично не ходит на встречи, — шёпотом сообщила она. — А мой клан очень не любит, когда враг избегает наказания.

Я не стал говорить, что в этой информации для меня ничего тайного нет. Ни к чему делиться эксклюзивными сведениями. А вот выслушать будет полезно, Тальберг ведь не только от своего имени говорит, ей специально обученные люди планы составляют.

Был бы я всего лишь восемнадцатилетним пацаном, уже бы растёкся от счастья в компании такой красавицы. Она ведь идеально подошла бы на роль боевой подруги, с которой ты будешь ночевать под одним одеялом, биться плечом к плечу, и незаметно для самого себя станешь частью клана Го-Ли.

Но меня на медовую ловушку не поймать.

— Интересно, сколько бы заплатил твой клан за голову Селиванова? — спросил я.

— А ты хочешь взяться за это дело? — усмехнулась Инга. — Награды за его голову нет, но клан определённо будет щедр. Выдрать зубы бешеному псу — это достойная цель. Безопасность Долины беспокоит все кланы, но на других мне плевать.

Я вздохнул и, погладив её по голове, проговорил:

— Ну, буду знать, если он мне попадётся.

Судя по лицу Тальберг, она была не совсем довольна итогом диалога. Так что пришлось сделать так, чтобы ей стало неудобно думать. В конце концов, куда мне торопиться? Все дела я уже завершил, осталось дождаться броневик под управлением Миры.

Не пешком же мне тащиться до третьего узла?