Магнус Мрачный

Эпилог

Эпилог

-И все-таки это неправильно. Не должно быть так…

-Шмяк!

-Я уже взрослый. Причем давно. Меня уже даже молодым человеком-то назвать нельзя. Во-первых, я ни черта не молодой, а во-вторых, с недавних пор еще и гном!

-Шмяк!

-Меня нельзя наказывать! Вернее, меня нельзя наказывать так! Боевых магов вообще-то не принято воспитывать как нашкодивших дошколят! Мы от этого выглядим в лучшем случае нелепо! Вот ты себе можешь представить какого-нибудь обвешанного гранатами бойца спецназа с ручным пулеметом наперевес, хмуро стоящего в углу? А я, между прочим, его магический аналог, только до кучи еще и аптечку первой помощи в зубах тащу!

-Шмяк!

-Да Дьюрин говорил, что мою кандидатуру вполне могут рассмотреть при следующих выборах членов совета старейшин! Им как раз целитель нужен, чтобы после собраний синяки сводить и алкогольную интоксикацию нивелировать. Правда, пересмотр штатного состава представителей нашего города намечается лет примерно через пятьдесят…Но так даже лучше, как раз успею тщательно изучить все плюсы и минусы подобного назначения и решить, а нужна ли мне подобная головная боль.

-Шмяк!

Я с ненавистью посмотрел на очередную лопату навоза, плюхнувшуюся на грядку. А потом со вздохом выпустил ручку садового инструмента и позволил ему плюхнуться на дымящийся черный песок. Последняя выгруженная из инвентаря тачка показала дно, а это значило, что пришла пора отправляться за новой порцией удобрения. Мама, после того как ощупала найденного ребенка всего целиком, насколько позволяли доспехи, удостоверилась в полной невредимости её единственного чада и почти утопила оное в слезах на виду целого хирда и неустановленного количества прочих лиц, потом еще долго со мной не разговаривала. Обиделась. Только в этот раз хотя бы за дело. Перенос в полное опасностей измерение, как и предшествующие ему события, являлись действительно серьезными поводами для размолвки. Но потом, устав от командования туповатыми тенями и городскими гномами, растения видевшими исключительно топливом для костров или гарниром для мяса, она вспомнила о наличии у неё под боком довольно компетентной рабочей силы. А как иначе? Все детство в дендрарии…Ну, по крайней мере, его худшая часть.

-Ненавижу растения. – Пробурчал я себе под нос, становясь на обратный курс и собирая в инвентарь одну за другой пустующие тачки. Посадкам, которые должны были создать первый оазис в плане Пепла, требовалось очень много удобрений. Причем регулярно. Такое чувство, что чертовы кусты отращивали себе рты и жрали их в три горла, когда я только отвернусь! Интересно, мог ли кто-то даже предположить, что через соединяющий два измерения портал будут возить оптовыми партиями вагонетки со свежим навозом?! - Вот честное слово, если кто-нибудь вдруг скажет, что он вегетарианец, то сразу же завоюет полное к себе расположение. Во-первых, тогда я получу его долю мяса, а во-вторых, он эту поганую зелень ест!

Из плюсов, чувство долга у мамы перевесило обиду, и она снова начала со мной разговаривать. Пусть пока только командами и поджав губы, но это уже прогресс! Глядишь еще неделька, и она оттает полностью. Ну, или две, не суть важно. По такому случаю можно и потерпеть возвращение старых кошмаров, против которых бессильны магические умения, кулаки и свинцовый посох.

-Магнус! Магнус! Пс! – Я вздрогнул от неожиданности, когда из только-только посаженных зарослей малины с хрустом высунулась бородатая рожа гнома. Дьюрин. Воевода, которому все никак не получалось переквалифицироваться обратно в лавочника, старался говорить шепотом…Однако соблюдать тишину получалось у него не очень. – Давай сюда!

-Зачем? – Подозрительно осведомился я, на всякий случай, оглядываясь через плечо. Конечно, почти что угодно будет лучше, чем унылое копошение на грядках, но если мама заметит, что кое-кто тут отлынивает…

-Не задавай глупых вопросов! – С новой порцией треска, заставившего меня поморщиться и начать мысленно подсчитывать, сколько же кустов придется теперь сажать взамен сломанных, из зарослей малины показалась еще одна гномская физиономия. Мне потребовалось секунд пять, чтобы понять, что высовывающаяся из кустов голова принадлежит отцу. Все-таки переход в Друмир не мог не сказаться на его внешности, да и не помнил я папу таким молодым, поскольку родился, когда ему было уже серьезно за тридцать. – Просто ныряй сюда!

-Вы там втихарях дефицитные запасы пива уничтожаете, что ли? – Наконец-то нашел я более-менее логичное объяснение странному поведению явно спешившейся парочки, и нырнул в скопление двухметровых колючих стеблей. Благодаря игровым условностям Друмира посаженные только пару дней назад растения уже спели вымахать до взрослого состояния и к концу недели угрожали начать плодоносить. Продираться через эти заросли без потерь для них было сложно, но устало ноющая спина прекрасно знала, кому тут все восстанавливать. И потому я старался раздвигать переплетения растений, а не прорываться через них грубой силой. Данный процесс так захватил мое внимание, что я далеко не сразу понял, почему это очередная куча зеленой растительности под моими руками отказывается освобождать проход, да еще и тихо испуганно пищит. А еще она была упругой, теплой и приятной на ощупь. Особенно в районе двух выдающихся вперед холмиков. – Ой, ё! Это что такое?!

Первоначально принятый мной за очередной куст объект оказался женщиной…Ну, или во всяком случае чем-то очень на неё похожим. Прятавшаяся в малине и попавшаяся прямо ко мне в руки девушка имела рост лишь чуть выше полутора метров, салатового цвета кожу и довольно легкомысленное облачение в виде коротко платья из живых листьев, которые я своими пальцами основательно разворошил. Звали её Глорией, уровень сей экстравагантной фемины был ровно сотый, а смотрела она на меня как-то странно. Не то, чтобы с возмущением, а скорее как-то выжидающе и оценивающе?

-Баба, что ж еще! – Пожал плечами отец. – Точнее, дриада, что впрочем, баба один фиг. Это тебе, подарок. За то, что стал настоящим мужиком, за то, что не побоялся когда это было нужно сделать тяжелый выбор, за то, что снова дал мне возможность почувствовать себя молодым и начать приставать по пять раз на дню к твоей матери, за то… Заслужил, короче.

-Твой уважаемый отец очень переживал, когда видел, как ты тут страдал и надрывался, чтобы сделать приятное вашей уважаемой хранительнице домашнего очага. – Пояснил его слова Дьюрин, почему-то сбившись на несколько высокопарный слог, подходящий скорее для каких-то официальных мероприятий. Стесняется наш воевода, что ли? – Он обратился ко мне за помощью, мы с бойцами проводили его через портал в Гранитную Гору до гильдии слуг и обратно. Ну, еще скинулись по чуть-чуть, чтобы выразить свою благодарность за твои усилия…И, короче, вот. Ближайшие десять лет она работает на тебя, а зарплату за весь указанный период уже получила авансом.

-Чё? – Только и смог сказать я ответ на такое заявление, переводя взгляд с одного альтернативно одаренного гнома на другого. Впрочем, глаза так и норовили соскочить на мимоходом ощупанную зеленую грудь, поскольку свой растительный лифчик дриада вовсе не спешила обратно привести в порядок. – И что мне с ней делать?!

-Ну, ты у меня мальчик не маленький разберешься как-нибудь. – Пожал плечами отец, и дриада мило запунцевела, что смотрелось довольно необычно, учитывая её цвет лица. – Но если использовать не по основному профилю, то она должна уметь выращивать всякую свеклу и морковку, стричь цветущие папоротники и вообще всякое там садо-огородо….Причем Глория может делать все это не показываясь никому на глаза. Чтобы складывалось впечатление, будто ты сам все это сделал.

-Папа, спасибо! – Я буквально задохнулся от нахлынувших на меня эмоций. С плеч словно гора упала, да вдобавок захватила с собой ставшие привычными как вторая кожа доспехи. На периферии сознания тем временем защелкал калькулятор. Сбор урожая ведь тоже относится к работе в саду, правильно? А вот его продажа и получение всей прибыли остается уже на меня…И даже если Глория будет трескать ту же малину, то много она не съест, объемы не те. Надо изучить рынок растительного сырья и подсунуть маме саженцы и семена тех культур, которые стоят дорого и пользуются устойчивым спросом. – Это лучший подарок в моей жизни!

-Не зарекайся, сынок! – Чуть усмехнулся отец. – Благодаря тебе у меня теперь еще мнооого времени…Да и день рождений у нас в семье теперь у каждого целых два! Одно старое и одно, как лучших гномов Друмира.