Магистериум морум

Глава 36. Плачущие

«Мы пожинаем в жизни то, что посеяли:

кто посеял слезы, пожинает слезы; кто предал, того самого предадут».

Луиджи Сеттембрини

На земле как в Аду, день 17.

Алисса пересчитывала потраченные деньги, загибая, для верности, пальцы. Четыре дигля и два глея она отдала за крепкий деревянный возок с тентом и старого буланого мерина, похоже, слепого на один бок. Вознице она заплатила два глея. Вон он, хлопает без толку вожжами, всё равно старая скотина не может идти быстрее, плетётся себе шагом.

Два дигля ушло на дорожные сборы и одежду для Белки, что спит сейчас, свернувшись под тентом на свежем сене. Один дигль и семь глеев ушло на вяленую рыбу, хлеб, яблоки и гостинцы. Тут Алисса ничего не смогла с собою поделать. Она заметила, что Фабиусу очень по вкусу пришёлся козий сыр — солоноватый, с резким запахом, подаваемый к красному вину. Она купила сразу три больших сырных головы, оттого и вышло так дорого.

Алисса вздохнула, мысленно пересчитывая деньги. Для этого ей не надо было доставать их из платка, что был спрятан между грудей. Она помнила каждую монету, все её стёртые бока и зазубринки. Ей трудно было расставаться с каждым из диглей, ведь это был единственный подарок Фабиуса. Ни платка, ни брошки не ставил он ей, лишь ласку и деньги.

Возок тряхнуло: старый мерин сбился с шага, потянул в бок, едва не вывернув путников на дорогу. Белка проснулась, но не закричала, а забилась поглубже в сено. И возница не сплоховал: спрыгнул, подхватил старика под уздцы, закрывая ему шапкой глаза. Алисса привстала: что-то чёрное виднелось вдали.

— Эй, это что там?! — спросила она строго.

Возница вытаращился.

А чёрное впереди всё пухло и ширилось. Вот уже и ветер поднялся, и гулкий стон пошёл от земли.

— Земля енто стукает, — пробормотал возница, повисая на морде хрипящего коня. — Дай-ка плащ, господарка, харю ему закутать, а то ведь субьёт.

Конь дрожал всем телом, пятился, ударяя задом в возок.

Алисса, не разбирая, вытащила новый зимний плащ, отбросила, сдёрнула с сена старую скатерть. Вдвоём они плотно увязали мерину морду. А Тьма тем временем затопила весь горизонт.

— Верёвку там дай, господарка, в возку, и ноги, мобуть, путать нада, — забеспокоился возница.

Алисса бросилась за верёвкой.

И вовремя! От черноты отделился лоскут и понёсся к ним. Конь застонал, не видя ничего, но чуя страшное.

Где-то впереди закричали, мимо пронеслась взмыленная лошадь без всадника.

— Лезь в возок, господарка! — буркнул возница.

Алисса не послушалась. Она помогала мужику, подавая то нож, чтобы отрезать лишний конец, то придерживая конские ноги.

Всё это время земля вздрагивала, вздыхала. Хотели выпрячь коня из оглоблей, но не успели. Дорога поднялась дыбом, лопнула, а впереди разверзлась ямища с отвесными краями, какие бывают у оврага, и оттуда вылетело вонючее облако дыма.

— Ой-ой, — запричитал возница, выронил верёвку, попятился.

Из разлома в земле показалась чёрная тварь, похожая на летучую мышь, но величиной с кошку. Она волочила крылья и шипела, разевая алый, усеянный шильцами зубов, рот.

— Оглоблю режь! — закричала Алисса. — Бей её оглоблей!

Но возница, увидев тварюгу, завыл и полез прятаться под возок.

Алисса покрепче сжала в руках нож, которым резала верёвки, подалась вперёд. Тварь чем-то напомнила ей несчастную Алекто. Поди, такая же никчёмная и тупая!

— А ну, пошла прочь! — изо всех сил крикнула Алисса, размахивая ножом.

Главное — не показать страх. Говорят, страх-то они и чуют!

Тварь с сомнением посмотрела на женщину, потом на возок… Крылья её так и не раскрылись, и она, шипя, поползла прочь.

Алисса кинулась было резать ремни на оглоблях, но вспомнила, что в возке под соломой лежит крепкая палка из белой акации, какие всегда берут с собою простолюдины. Им не положено законом иметь другое оружие, а в дороге могут встретиться лихие люди.

Завладев палкой, Алисса уселась на возке, внимательно озираясь по сторонам. Где-то вдалеке раздавались крики, земля всё время вздрагивала, а хуже того — становилось всё темнее. Огня же разжечь было не из чего, кроме соломы в возке.

В «овраге» что-то грузно заворочалось, задышало. Показалась огромная лысая голова, похожая на лошадиную, только величиной с мельничный жёрнов. Зубы светились и торчали из неё как попало.

Алисса судорожно вздохнула и сжала палку.

Новые удары земли разметали магистров, щедро вываляв их в пыли.

Крепкий Тогус первым поднялся сам и поднял магистра Грабуса.

— Что это? — спросил он.

— Это Ад сходит на землю, — буднично сообщил старик. — Верно, наш Фабиус исхитрился нарушить Договор.

— А где он сам, этот отступник? — спросил магистр Кебеструс. — Может, Сатана примет его душу, как искуп?

Язык чёрного ветра слизнул половину соседнего «острова», обрушив остатки его в Бездну. Крещёные в ужасе заорали.

— Подождём и посмотрим, — сказал магистр Грабус. — Если камни призвали нас сюда, то здесь и будет вершиться суд. Если нас спросят — мы отдадим отступника.

Фабиус мог бы испепелить бедного мэтра Тибо, но вина многих невинно убиенных и без того слишком тяготила его сейчас. Не сумев облететь живое (живое ли?) тело, он опустился на мост, тяжело осевший под его весом, и пошёл через реку, стараясь не смотреть вниз, ведь волны, такие же чёрные, как ветер, но слегка искрящиеся, почти захлёстывали брёвна.

От воды исходил жар. Фабиус не хотел даже думать о том, загорится ли мост, когда волны достаточно нагреют его? Он сделал последний шаг и ступил на землю, но брег перед ним обвалился и Фабиус прыгнул вперёд, ощущая спиной, как мост рушится в запылавшую воду.

Нет, он не видел этого, но воображение услужливо подсовывало картины, одна страшнее другой.

Фабиус прыгал, земля проваливалась… Он обессилел, пока не ступил на камень, что удержал его и дал собраться волей.

«Камень! — сказал себе Фабиус. — Я вижу дорогу из камня! Ей не страшны пропасти!»

И он действительно увидел дорогу. И ступил на неё. И тут же вдали показалась фигура.

Это была демоница: вёрткая, чёрная с алыми ладонями и губами. Она тащила кого-то, упирающегося, волоком по чёрной земле.

Демоница остановилась и крикнула, но Фабиус не услышал. А чей-то голос произнёс сразу со всех сторон, будто вокруг были стены, и он отразился от них:

— ПОРА! — сказал голос, грозно и радостно.

И завесы мира внешнего упали, а магистр Фабиус увидел себя у входа в пустой каменный зал, чьи стены из сталагмитов бесконечно уходили вверх. Он шагнул и замер у базальтового порога: в лицо дохнуло нестерпимым жаром, а в глазах зарябило от мозаичных плит на полу.

Фабиус сделал шажок взад и как заворожённый уставился на пляску неровных плиток: маслянисто-чёрных и кроваво-золотых. Плитки двигались, менялись местами — или это у него мутилось в уме?

«Это же пародия на церковный пол, — сказал себе Фабиус. — Ложный пол. Я знаю, каким ему должно быть!»

Он вспомнил привычные неподвижные плитки, и пляска увяла. Опал пышущий в лицо жар.

— ВХОДИ, МАГ, — сказал тот же голос. — ШАГАЙ СМЕЛЕЕ. ЧЁРНЫЙ — ЭТО ДОБРО, А ЗОЛОТО — ЗЛО.

Фабиус кое-как шагнул — левой ногою на золотую плитку, правой — на чёрную. Сердце его сжалось от страха, но он сумел не вздрогнуть.

Тут же посреди до того пустого зала возникло железное кресло.

— САДИСЬ? — предложил голос.

— Садись сам, — огрызнулся Фабиус.

Магистру было страшно. Фигуры мозаики так и норовили снова пуститься в пляс, взывая к нему, говоря с его разумом. А он не хотел говорить с плитами на полу!

— МАГОВ СЮДА! — приказал голос.

Откуда-то сверху шлёпнулась огромная длинная скамья, крытая красным бархатом. Она покачнулась, но встала. И сверху же чья-то рука опустила на неё четырёх членов Совета Магистериума.

Это были всё те же Кебеструс, Икарбарус, Тогус и глава их — Грабус Извирский. Магистры были недвижимы и таращились, словно куклы.

— ТОГДА САДИСЬ К НИМ? — предложил голос.

— Мне это не по чину, — отозвался Фабиус, наблюдая, как под железным креслом проявляется камин, полный пылающей лавы. Было бы весело, если бы он сейчас там сидел.

— ТАК И БУДЕШЬ СТОЯТЬ? — удивился голос. — ТОГДА ТЕБЕ НЕТ МЕСТА ЗДЕСЬ!

— А что тебе в этом, невидимый? — нахмурился Фабиус. — Хочу и стою. Это и есть моё право и моё место.

Голос хмыкнул.

На железное кресло упала тень. Она потекла, стала глубже, объёмнее, сгустилась в огромного иссиня-чёрного демона без особенного лица, потому что черты его текли и менялись, словно струи воды или сполохи пламени.

Тело демона было таким же текучим. Фабиус попытался рассмотреть хотя бы, есть ли у появившегося рога, ведь это был явно не Борн, а какой-то здешний Адский правитель? Но глаза у магистра тут же заслезились.

Впрочем, Фабиус не был уверен и в том, что его перенесли в Ад: смертельной жары он больше не чувствовал, не было и таинственного страха, о котором писали в магистерских книгах. Похоже, весь зал этот был не более чем обманом.

И как только Фабиус подумал об этом — картинка перед его глазами закрутилась и осыпалась призрачными осколками.

Магистр снова стоял на истерзанной земле Ренге. И вот тут катастрофа была отнюдь не призрачной. А если кто-то и наводил морок, то постарался он весьма, учтя и запахи, и звуки, и само устройство долины, где в островах посреди разломов читался возвышенный берег и холмы.

«Сатана, — отец лжи, — подумал Фабиус. — Но слабовата, я смотрю, его ложь…».

И тут же огромный демон из языков чёрного огня возник перед ним.

— СЛАБОВАТА?! — взревел он.

Фабиуса опахнуло жаром и вонью.

— Ты злишься, — парировал он нарочито негромко. — У людей это и почитают за слабость.

Повисла пауза. Потом снова появилась скамья с магами. Они зашевелились, завыпучивали глаза, освобождаясь от оков недвижимости.

А ещё Фабиус снова увидел Тиллит. Теперь уже близко. И понятно было, что она держит за шкирку ангистернского беса Анчутуса.

— ЗАКОН О МАГИСТЕРИУМ МОРУМ НАРУШЕН, — мрачно сказал обиженный огненный демон.

И понятно было, что бессмысленно говорить ему сейчас, что закон этот нарушался до дня последнего сотни и сотни раз. Дело было не в самом нарушении, а в нарушении, которое решил заметить он сам. А значит, это и был сам Сатана.

Фабиус стал осторожно, моргая и косясь, разглядывать меняющегося демона. Образ его умерился и стал менее текучим, стало понятно, что сидит он на невидимом троне, а на его коленях у него…. Кошка! И кошка эта магу вполне знакома!

Фурия!

Сатана гладил её, а она металлически урчала. Выходит и Сатана не умеет враз обращать кошек в фурий?!

Фабиус приободрился.

— Он тоже будет свидетельствовать! — Тиллит бросила к ногам Сатаны Анчутуса. — Он знает, что не похищал Алекто!

— ПРИНИМАЕТСЯ! — рявкнул Сатана.

— И мы!

— И мы будем!

— Свидетельствовать!

Черти и бесы повыскакивали из земли, словно грибы после дождя.

— Анчутус…

— Не похищал!

— Это маг! Маг!

— ЧТО ТЫ ОТВЕТИШЬ? — спросил Сатана, уставаясь на Фабиуса.

Мог ли он прочесть мысли магистра? Возможно.

Но были ли они у него сейчас?

Фабиус смотрел и ощущал, что всё в нём замерло, словно естество его — огромная скала и нет в ней пещер. Возможно, таким его сделал страх. А может, сказалась и привычка общаться с Борном. Маг так долго старался ни о чём не думать рядом с демоном, что мысли его стали тяжелы и пусты.

— Признайся! — донёсся дрожащий голос со скамьи, где томились магистры. Кажется, то был голос Грабуса.

Фабиус улыбнулся невольно. Где же всеведение? Где великая прозорливость? Сатана не способен расшифровать мурчание Алекто и пытается запугать слабого человечка?!

— Ты же отец наш? — Фабиус вежливо склонил голову. — Значит, знаешь всё о детях своих. Взгляни на меня? Разве я вызвал Алекто?

Возникла неловкая пауза.

«Вот оно как, — думал Фабиус. — Что за сомнения мелькают на его лице языками пламени? Он не всеведущ? Но неужто невозможность всеведения кроется в отцовстве, и Сатана — не отец нам?»

— НЕТ, НЕ Я ОТЕЦ ВАМ, — прогрохотало и отдалось в небе.

Значит, какие-то мысли Фабиуса Сатана всё-таки мог прочесть.

— Ка-а? — подал жалобный голос Грабус.

— А вот так! — Сатана сбросил с себя сияющие чернотой огни и обратился в демона, вроде Борна, только лицо его постоянно изменялась. — Мы сейчас в мире реальном, и рядом со мной даже вы, черви земные, видите правду! Смотрите! — он раскинул руки. — Таков он, ваш настоящий мир! Мёртвый и страшный! Есть два мира, глупые смертные! Мир реальный и мир слов! В первом лжи нет, во втором — всё есть ложь. Я создал мир слов, потому я — отец лжи! И вы сейчас живы лишь ложью моей! Вашего мира нет! Его нет уже тринадцать веков! Вы существуете в моём мире, который отринули сейчас, нарушив Договор!

Фабиус ощутил, как тело его затряслось, словно он сам был погибающей землёй. Но сдаваться магистр не собирался.

— Я не верю тебе, — сказал он, силясь усмехнуться. — Почему ты не можешь соврать мне? Ты — самый сильный из демонов! Неужели тебе не по силам простая ложь?

— Молчи! — завыл Грабус.

Но магистр Ренгский даже не повернулся в его сторону.

Сатана склонил голову вбок, раздумывая: а не поболтать ли с магом? Ведь он всё равно унесёт сказанное в могилу, так почему — нет?

Лицо изменчивого стало лицом ребёнка, потом старика, беса…

— Сила демона в том, что он видит и говорит истину, — снизошёл Изменчивый. — Я тот, кто видит мир реальным, таким, каков он есть. — Вы же, люди, реального не видите вообще, оттого — лживы. Способен ли ты понять, маг, что настоящий ваш мир погиб? Силён ли ты для такого знания? Вы, люди, живы только моими словами о вас. В иллюзиях этих слов вы строите и рожаете себе подобных. В реальности же — кругом смрад и тьма!

— Это тоже слова! — выкрикнул Фабиус.

Сатана рассмеялся:

— Ты просто не знаешь законов мироздания, как и вся ваша мягкотелая мелочь. Любой мир — и есть Договор. Мир реальный вы разрушили, разорвав договор с ним. Но слова-то остались. И книга Договора о них — цела, оттого вы и живёте в мире моих слов. И всё у вас — слова. Мои слова о вас! Мир же ваш… Реальный мир… Смотри на него! Это он — чёрный, словно выжженная пустыня. Вы раскололи своими игрушками луну, часть которой упала на Землю. Вы были так сильны, что летали там, возле Солнца. А теперь вас, в общем-то, и вовсе нет.

Фабиус посмотрел на солнце, что мучилось в пыли, на чёрную землю под ногами.

— Нет! — сказал он твёрдо. — Я не верю тебе!

— А ты найди мужество посмотреть вокруг и подумать? Вспомни, что есть ваша магия? Формулы из слов? Но из чего она берётся? Что есть плоть вашей магии, если не мои слова о вас? Вы слабы, потому что не знаете настоящей магической речи, что не нуждается в словесных подпорках. Да вы и слова-то пользуете те, что почти позабыли. Остатки слов вашего прошлого мира. Вы позабыли, как мир ваш рухнул и испугал вас. Ваш ум вытеснил неудобное знание. Вы всё, всё позабыли…

Сатана покачал головой, словно бы вглядываясь в картины прошлого, и простёр руки.

— Смотри же, маг, и запоминай, прежде чем погибнешь. Мир есть Договор. Он стоит, пока все делают то, что оговорено между ними и миром. Если вы говорите «не убий», но убиваете — мир не погибнет от первого или второго убиённого вопреки Договору. Мир велик, в нём велика и сила инерции. Но будет и последняя капля. Та смерть, что переломит хребет мира и разрушит всё.

Сатана замолчал, рассмеялся, и продолжал, не замечая, что маги едва живы от страха на своей скамье.

— Да, я не отец вам. Свой мир вы убили, расторгнув этим Договор с настоящим вашим отцом. И тогда я открыл перед вами Великую книгу Договоров, и вы подписались в ней кровью. Нету у вас больше ничего, кроме моих слов и моей книги. Я — ваш приёмный отец, отчим!

Сатана взглянул в небо, как на часы, тряхнул головой.

— Я сказал тебе слишком много, букашка. — Изменчивый опустил своё удивительное лицо и, не мигая, уставился на Фабиуса. Словно тысячи демонов смотрели теперь на мага его глазами. — Отвечай мне — кто похитил Алекто?! Вы нагромоздили здесь слишком много лжи и обмана. Листы Великой Книги дрожат. Назови мне имя виновного, иначе будет разорван и этот Договор с людьми. Смотри же, с чем вы останетесь, если не со мной!

Фабиус смотрел на пламя в глазах Изменчивого, но видел картины выжженной земли, что показывал ему тот. Тысячи и тысячи однообразных картин.

Испуг магистра прошёл, оставив тяжесть в членах: «Я подвластен ему даже меньше, чем Борну, — размышлял Фабиус. — Тот хоть умел прочесть меня, словно книгу. Значит, Сатана — не демон. Он — иное. Может быть, создавшее демонов, но не меня. А сумеет ли он различить в моих словах ложь? Борн говорил, что лгу я отменно. Уж он-то подсказал бы мне сейчас, что я должен солгать!»

— Пойми, маг! — хмурился Сатана, видя, что человечек совсем не раздавлен тем, что он показал ему. — Договор нарушен здесь, на земле! Если мы не накажем преступника — ваш мир погибнет. Смотри — ваша земля становится такой, такой она и была тринадцать веков назад. Она стоит лишь на моих словах. И вся она — есть ложь. А та правда, что у вас осталась — она наша, адская. Туда вы и упадёте. В Ад. На корм моему народу. И они съедят вас всех. Мои дети — жадны, они не умеют длить голод.

— Признайся маг! — выли черти.

— Признайся, — гнусили магистры со своей скамьи.

«Да если б я знал, кто её вызвал, эту дуру Алекто! — злился Фабиус. — Борн всё время покрывал кого-то, но кого? Ясно, что не себя… Да где он, в конце концов?»

— Сначала я хочу увидеть здесь твоего демона Борна! — выкрикнул магистр.

Сатана потемнел, и языки пламени вновь побежали по его лицу и телу.

— Зачем он тебе? — нахмурился Изменчивый. — Он мне не интересен! Он никогда не делает того, что я жду от него!

— Этого хочу я! — Фабиус зримо нарисовал в уме образ инкуба. — Пусть он предстанет здесь!

Сатана зарычал.

Но воздух заволновался, вспучился, и из него соткалась фигура инкуба.

Однако… каков он был!

Весь серый, в сукровице. Его уже почти не сияющее естество истекало сквозь поры и застывало на теле грязными потёками.

Сатана просто вызверился, увидев изгоя.

— Ты не мог выжить в пустоте Междумирья! Ты — мелкий никчёмный…!

— Борн! — радостно воскликнул Фабиус, помогая инкубу дышать: рисуя его в воображении своём сильным и крепким!

— Борн! — испуганно залаяли бесы.

Инкуб озирался, моргая и кривя губы. Он попытался улыбнуться Фабиусу, но узрел Алекто на коленях у Сатаны и покачнулся. Кошка в ответ вздыбила шерсть.

— Да, — покривился инкуб, с трудом ворочая языком. — Это я. Не самый любимый твой сын. И я давно хотел спросить тебя, отец. За что? За что ты проклял меня?

Сатана усмехнулся, разглядывая инкуба, и, словно бы, наслаждаясь его страданиями.

— Ну что ж… — усмехнулся он. — Ты всё равно погибнешь. Узнай же.

Бесы и черти обратились в слух. В Аду ходило множество баек, за что Сатана низверг Борна в холодный Верхний Ад.

— Ты преступил мою волю, Изгой. Ты… разочаровал меня!

Изменчивый встал и, в раздражении, сбросил с колен кошку.

— Я возлагал на тебя большие надежды! Надеялся, что ты, славный древним родом бунтарей, попытаешься восстать против моей власти! Я ждал долго! Но сотни лет сменяли другие сотни, а ты возился с камнями и железяками! Я кинул тебя в верхний Ад, но ты и там не стал бунтовать, чем навлёк на себя новую опалу! Ты обманул меня! Ты был наделён волею и способностью к бунту! Чего же ты ждал?

— Мне не за что было бороться, отец, — печально улыбнулся инкуб — Меня не радует власть над глупцами.

Похоже, слова Борна пришлись Сатане не по вкусу. Он вспух от гнева, и языки чёрного пламени охватили его всего.

— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — взревел он так, что земля и небо едва не перемешались.

— А что я особенного посмел? — удивился Борн. — Сказать, что созданные тобой дети глупее самого глупого человечка? — инкуб рассмеялся окровавленными губами. — Так я скажу и худшее: они лишены воли менять и изменяться. Ты, великий Изменчивый, породил толпу тупых безвольных уродов!

Фабиус с ужасом видел, что Сатана похож уже на единый комок пламени. Жар от него исходил такой, что маг едва терпел его.

Однако Изменчивый почему-то не спорил с Борном. А тот продолжал с усмешкой:

— Воля — это то, чего тебе не воссоздать в полной мере. Она случайна в твоих творениях. Даже в тебе, отец, есть всего лишь жадная воля иметь. Да, я не оправдал твоих надежд, потому что воля во мне иная, не та, подобная тебе, которую ты мечтал видеть в нас. Я понял это во мраке, который готов был пожрать меня. Во мне есть воля не желать, но жить! Любить доброе и злое, чистое и грязное, отвратительное, глупое, но живое!

И тогда Фабиус понял наконец, кто призвал в мир людей Алекто. Понял, кого покрывал Борн и о ком так и не донесла Сатане кошка.

Магистр долгие дни был глупее ребёнка, но мозаика сложилась. И он сказал, стараясь, чтобы голос его звучал громко и уверенно:

— Эй, Сатана!

Даже ветер, бушующий где-то у края горизонта, затих. Сатана обернулся к магу.

— Мне пора признаться тебе! — Фабиус хотел умерить голос, но не кричать ему было трудно, так жгло его изнутри новое знание. — Ты искал похитителя Алекто? Знай — это я… — он помедлил и пояснил, боясь, что его неправильно поймут. — Я, магистр Фабиус Ренгский, вызвал Алекто дабы вступить с ней в магический брак и жить вечно! Я хотел править миром, как ты. Но я осознал твоё грозное величие, Сатана. Я раскаиваюсь и покоряюсь тебе!

Маги неразборчиво залопотали на своей скамейке. Черти радостно завыли. Они ждали, что Сатана растерзает сейчас глупого мага, отомстит ему за Анчутуса! И всё пойдёт по-прежнему.

— Можешь забрать меня в Ад, — Фабиус склонил голову, изображая покорность. — Но скажи сначала, кто же настоящий отец людей?

Сатана, не ожидавший от человека речи, достойной демона, растерянно хмыкнул:

— Твой мир — был мир живой, смертный. Его силы — были силами стихий. Значит, твой мир был договором со стихиями. Может, стихии и породили людей, а может, кто-то шёл мимо, и в следах его проросло семя сорной травы. Важно ли это, если люди, выпустив страшные силы из мельчайшего, уничтожили свой мир? Твердь рухнула. Я успел удержать лишь мир слов. Магический мир. В вашем прежнем тяжёлом мире и магии-то почти не могло проявиться, он был слишком плотен для неё.

Изменчивый потёр ладонью о ладонь, сияние его умерилось. Похоже, он был удовлетворён признанием мага.

— Ну что ж, — сказал он. — Ты развлёк меня, человечек. Не так, как я ожидал, но развлёк. За это я даю тебе ещё пару минут. Прощайся. Ты пойдёшь со мной.

— Но постой… — пробормотал Фабиус, оглядываясь и не видя никаких перемен. — Ведь нужно сначала восстановить Договор? Как же то, что вокруг? Где горы, поля? Реки? Земля не должна остаться такой… Такой страшной. Люди здесь жить не смогут!

Сатана расхохотался.

— Нарушить договор мира слов невозможно, но можно разорвать его, отринуть весь, ведь он и есть ложь. Ты опять изменил свой мир, глупец. Договор отяжелел от ошибок. Его больше не существует. Плодитесь же и размножайтесь теперь, как сумеете! На том, что осталось от вашего прежнего мира! Зато я получу много приятных часов, наблюдая за вашей агонией!

Фабиус в последний раз обвёл глазами берег: обугленная чёрная земля, разломы, чёрное небо…

— А это?.. Всё так и останется?

— Так будет ещё веселей! — осклабился Сатана.

Фабиус внутренне дрогнул.

— Но я… — пробормотал он в ужасе. — Я… обманул тебя…

— Великолепно! — Сатана расцвёл языками радужного пламени. — С точки зрения моего мира — это большое достижение! Вот этот хлам, — он указал на Анчутуса, скорчившегося на земле. — Не способен даже обмануть своего отца! Презренный комок слюны и крови! Никчёмное создание!

Анчутус от презрения Сатаны задымился и рассыпался пеплом.

Тиллит уставилась на Борна, прикидывая, ей-то что делать? Инкуб вроде бы уцелел? Но бунтовать и становиться владыкой мира он почему-то не хочет… А как же она?

Сатана обещал ей, что человечек струсит и обвинит Борна, а Борн взбунтуется! Как же так? А ей? А она?!

Сатана сделал текучий шаг, маня за собою Фабиуса.

— Стой! — прошептал инкуб.

Сатана неспешно обернулся, и вдруг пламя его угасло, и он закричал, что-то прочтя на лице инкуба:

— Молчи!

— Я вижу ветер и говорю с ним, — произнёс Борн.

Чёрный ветер изогнулся и тряпкой лёг к его ногам.

— Не делай этого! Ты же мой сын! — Сатана полыхнул языками пламени, но они снова опали, и он остался стоять пародией на демона, на своё неудачливое дитя.

— Я — изгой, — сказал Борн. — Ты изгнал меня, и я принял изгнание.

Он нагнулся и поднял с земли камень:

— Я вижу землю и говорю с нею!

Сатана вспыхнул радугой, и небо заиграло раскалёнными сполохами.

Фабиус ощутил, что задыхается в волне горячего воздуха, но инкуб лишь хмыкнул:

— Огня мне и не хватало! Я вижу огонь и говорю с ним!

Сатана опал весь и замер недвижной статуей. Потом в теле его открылся огромный рот:

— У ТЕБЯ ВСЁ РАВНО! ВСЁ РАВНО НЕ БУДЕТ ВОДЫ! ЕЁ НЕТ ЗДЕСЬ! НЕТ!

Фабиус шагнул к Борну:

— Бери мою кровь, демон! Я делал опыты: воды в ней — с избытком.

Борн улыбнулся и положил ему на плечо обжигающую руку:

— Я вижу воду и говорю с ней!

Фабиус ощутил, как кровь закипает у него в жилах.

— ЭТОГО МАЛО! МАЛО! — взвыл Сатана. — ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО ДАЛЬШЕ!

— Я же не идиот, — покачал головою Борн. — Кроме стихий — есть ещё свет и тьма.

Сатана задрожал от ярости, и мир тоже пошёл мелкой дрожью, будто отражение в воде. Солнце забилось и заметалось в пыльном мешке, в который превратилось небо.

— Не успеешь, — отрезал Борн. — Да и Фабиус — есть подобие света, а я и ты — тьмы. Ингредиенты все здесь, у меня!

Борн воздел руки к Изменчивому и провозгласил:

— Я вижу тебя, отец мой, Сатана! Я вижу тьму! И говорю с ней!

Тут уже всё загрохотало и затряслось вокруг. Земля заходила ходуном. Тьма заметалась над ней.

— ТЫ РАЗРУШАЕШЬ НАШ МИР! — взвыл Сатана. — Я ОБМАНУЛ ВАС! ДОГОВОР О МАГИСТЕРИУМ МОРУМ РАЗОРВАТЬ НЕВОЗМОЖНО! ВЫ БУДЕТЕ ПОВЕРЖЕНЫ ВМЕСТЕ С НИМ!

— Почему бы вдруг так, отец Лжи? Смотри же! Твой Договор был нарушен, но я заключаю свой — поверх твоего. Он тяжелее, и ты чувствуешь это.

— ЗЕМЛЯ ДРОЖИТ!

— Это рушатся твои церкви, они из единой тьмы, а земля станет союзом шести. Твои церкви не выдерживают равновесия, отец. Мне жаль. Уйди же прочь!

— Я ПРОКЛИНАЮ! ПРОКЛИНАЮ ТЕБЯ!

Борн пожал плечами: он много тысячелетий был проклят.

А потом из пылевого мешка вышло солнце и ослепило людей. Изменчивый же не вынес устремившихся к нему лучей и сгинул. А, может, ему просто нечего было больше сказать.

— Я вижу свет, — прошептал Борн, не отводя глаз от обжигающего после тьмы сияния. — И говорю с ним.

Фабиус лишь слышал всё это. Свет ударил его по глазам, он не устоял, со стоном опустившись на… песок.

Кругом был просто песок. И былинки сухой полыни под дрожащими пальцами…

А если бы Фабиус сумел открыть глаза, он бы увидел холмы. И дорогу, убегающую в Лимс.