Магическая соцсеть ver 2.0

Глава 6

Гео заметно напрягся. Его улыбка растаяла, словно мороженое на солнце. Он даже невольно откинулся чуть назад и покачал головой.

— НоваКод? — повторил я с интересом, упираясь ладонями в подлокотники кресла. — Хм, они что-то хотели от тебя раньше?

— Никогда они не звонили, — ответил Гео, кривя губы в намёке на «и не ждал их звонка».

Я приподнял бровь. Судя по реакции Гео, звонок явно был неожиданным и не самым приятным. Они были одной из крупных магтех-корпораций, которая совала свой нос в любые новые разработки, особенно если те имели шанс выстрелить. А МагНет, будем честны, уже встревожил гигантов рынка.

— Ставь на громкую связь, — предложил я как можно более обычным тоном, — если они не по поводу МагНет, я пойду и не буду мешать вашим личным любезностям. Но если по поводу нашего проекта — извини, сиятельство, я остаюсь.

Гео посмотрел на меня недовольно, будто ему только что предложили самому разлить стакан виски и не пригласить на это таинство никого из приятелей. Но всё-таки он не стал спорить. Видимо, моя новая версия — более жёсткая, непреклонная — начала работать. Похоже, доверие к моему слову ему было всё же дороже, чем возможность вести разговоры за моей спиной.

— Соединяйте, — сказал он в селектор, скрепя зубами.

В ту же секунду в кабинете раздалось характерное потрескивание, а затем послышался спокойный и вместе с тем хищно-бархатный голос:

— Ваше сиятельство Мельников, рад слышать вас. Надеюсь, что не отвлекаю от важных дел?

Я уже начал мысленно прикидывать, с кем имею дело. У НоваКода было несколько крупных шишек, и все носили старинные фамильные титулы. Сплошь графы, виконты, бароны. Традиции магического дворянства уходили корнями в глубокую старину. Страшно представить сколько там недюжинных артефактов и ритуалов передавались по наследству вместе с фамильными имениями.

Но самым главным была магия, которая, передаваясь по наследству среди аристократов, только крепла и усиливалась.

— С кем имею честь? — осторожно переспросил Гео, после короткой паузы.

— Граф Феликс де Виллар. Думаю, вы меня вспомните, — голос на другом конце провода чуть оживился. — Мы виделись на «МагТех Экспо»… правда, минут на десять, когда вы презентовали свой фонд Аркадиа. Я впечатлился той энергией, с которой вы рассказывали о вашей стратегии развития.

— Благодарю… — протянул Гео, при этом покосился на меня и незаметно показал бровью, мол, «знаю его, но не слишком близко». Я лишь кивнул, улавливая подтекст. — Уверен, у вас есть веский повод позвонить. НоваКод ведь довольно занятой гигант, чтобы распылять внимание.

— О, да, конечно, — отозвался граф с фальшивой любезностью. — Вы же не любите тратить время впустую, ваше сиятельство. К тому же, у нас есть общий интерес. И этот интерес — ваш инвестиционный портфель, в частности, доля в одном… хм… любопытном молодом проекте.

Я напрягся: похоже, всё-таки речь пойдет о МагНет.

— Прошу уточнить, о каком проекте идёт речь? — произнёс Гео вкрадчиво, будто не в курсе. — У меня их много.

— МагНет, разумеется, — без обиняков сказал де Виллар. — Я знаю, что вы являетесь держателем доли в этом замечательном стартапе. Поздравляю, он, по слухам, выстрелил куда громче, чем планировалось. Мои аналитики осведомлены, что у приложения уже десятки тысяч пользователей. И, насколько я разобрался в вопросе, это лишь начало.

Я бросил быстрый взгляд на Гео. Он сидел скованный, но старался сохранять спокойствие. Я мысленно отметил, что интерес старой магической аристократии — явный признак того, что мы вышли на новый уровень. С другой стороны, иметь таких друзей — тоже удовольствие сомнительное.

— Спасибо, — чопорно сказал Гео. — Да, мы весьма довольны результатами. Чего не скажешь о ваших старых коллегах — мне кажется, они обычно в таких случаях предпочитают перехватывать идею на подлёте. Но мы не ищем сейчас новых партнёров.

Де Виллар коротко хохотнул:

— Видите ли, мы не ищем партнёрства. У нас более конкретное предложение. Мы хотим выкупить вашу долю. Причём, заметьте, не просто по справедливой оценке, а втрое выше рыночной!

Я аж приподнял брови: ×3 — это очень неплохой куш. Но зная Гео, догадывался: он не из тех, кто сдаёт проекты ради быстрых денег. Ему куда больше нравилось играть вдолгую, а заодно контролировать и направлять разработки. К тому же он уже предлагал мне расширять команду и, вероятно, рассчитывал на многократный рост капитализации.

— Три цены? — повторил Гео медленно, точно пробуя слова на вкус. — Приятно. Но я не продаю.

В трубке повисло секундное молчание.

— Вы уверены, что хотите отказаться? У НоваКода много способов настоять на своём, когда речь идёт о таких интересных разработках.

Гео скрестил руки на груди и нахмурился. Я наблюдал, как он переходит в режим бультерьера, которого не стоит дразнить.

— Слушайте, — сказал он холодно, — мы не боимся конкуренции. Если вы думаете, что ваши угрозы сработают, то выбрали не ту компанию.

— В таком случае… — Феликс де Виллар говорил спокойно, но слышалась стальная интонация, — мне придётся предпринять некоторые шаги по дискредитации фонда Аркадиа, представляю, как это огорчит ваших партнёров. Но, возможно, вы ещё передумаете.

Наезд серьёзный. Дискредитация фонда могла вылиться в настоящий скандал, вплоть до закрытии Гео всех дверей в магической столице. Не говоря уже о блокировках, исках, атаках на репутацию. НоваКод — не Кораблёв, они гораздо страшнее.

Но Гео и бровью не повёл. Хотя я видел, как его лицо стало красноватым, словно он задержал дыхание. Видимо, ярость закипала у него внутри.

— Угрожаете? — процедил он.

— Всего лишь предупреждаю о последствиях, — безразлично ответил граф. — Это деловой разговор, ничего личного.

— Будет и мой деловой ответ, — тихо сказал Гео. — Попробуете ударить по нам — мы ответим. Не надо недооценивать Аркадию: у нас есть связи и ресурсы.

— Возможно, — граф хмыкнул. — Посмотрим, кто в итоге окажется сильнее.

И связь оборвалась с коротким писком.

Я выдохнул, осознавая, что окончание разговора вышло более чем неприятным. Гео сидел, смотрел в пустоту и коротко, резковато выругался.

— Вот сукин сын, — процедил он. — Чёртов дворянин.

— Похоже, НоваКод не любит терять перспективные проекты, — заметил я, опускаясь на спинку кресла. — Раз позвонили, значит, МагНет и впрямь на слуху.

— Это ещё мягко сказано, — Гео отёр лоб, хоть и не вспотел. — Дворяне старой школы — самые опасные игроки в магтех-индустрии. У них столько рычагов, о которых мы даже не догадываемся.

— Грустновато, — согласился я. — Но если послушать меня, то всё не так плохо. Значит, мы наступаем им на больную мозоль. А что может быть лучше этого в нашем деле?

Гео посмотрел на меня как на больного:

— Ты не переживаешь, что они могут устроить нам полномасштабную войну?

— Переживаю, — признал я, скрещивая руки за головой. — Но знаешь, когда я затевал МагНет, понимал, что залезаю в банку с пауками. Мы делаем революционный продукт: магическая соцсеть, способная объединять людей с разными способностями по всему миру. Конечно, крупные компании не могли не заметить.

— Да, но… — Гео нахмурился. — Ладно, чего уж теперь. Будем ждать их хода.

— Согласен, — кивнул я. — Подготовимся, чтобы у нас были пути отступления. И не бойся, мы вместе сможем их переиграть. Не сразу, конечно, но сможем.

Гео, наконец, улыбнулся — немного натянуто, но всё же. У меня запищал телефон. На экране «Семён СигмаЭкс». Я включил громкую связь и перевернул экран.

— Что ж, Тим, рад, что мы сейчас по одну сторону баррикад, — сказал Гео. — Мне бы твои способности к импровизации.

Я усмехнулся:

— Да пожалуйста. А теперь извини, у меня важный звонок.

— Конечно, — махнул рукой Гео. — А я попробую успокоить эту бурю у себя в голове.

Я встал и направился к двери, но, уже выходя в коридор, услышал, как Гео тихонько выругался и зашуршал бумагами. Видимо, искал способ ответить НоваКоду. По мне, так мысль о противостоянии с ними казалась слегка безумной — но не невозможно-безумной. Главное, чтобы это было не прямо сейчас.

В коридоре я отошёл подальше от кабинета, чтобы ничто не мешало разговору. На экране уже маячило несколько пропущенных звонков. Семен был в нетерпении — обычно так себя вёл, когда считал, что сейчас произойдут события мирового масштаба.

— Алло, — сказал я, прижимая телефон к уху. — Чего наяриваешь?

— Тим, дружище! — послышался бодрый голос. — Эти пару дней заставили меня изрядно поволноваться. Я тут слежу за рейтингами на АрхМаркете. И знаешь что? Ваш МагНет там на первом месте по скачиваниям!

Я ухмыльнулся: приятная новость, хоть и не новость для меня — мы же и сами мониторили статистику. Но всё равно от такого признания внутри приятно зачесалось самолюбие.

— Отлично, — ответил я и подыграл ему, как будто не ожидал. — Самим не верится, что так быстро вышли в топ. Наверное, сказалась магическая аура нашей команды.

— Ха-ха, аура, говоришь, — послышался смешок. — Ну вы теперь суперзвёзды. Если так пойдёт дальше, цены вам не будет. Ну, ты помнишь нашу договорённость?

— Конечно, — кивнул я. — Никуда не делась твоя доля. Когда придёт время, я озвучу условия. И это… спасибо, что помогли. Реально выручили перед релизом.

— Супер, рад слышать, — Семён явно выдохнул. — Просто я уже нервничаю, что вдруг вы там взлетите до небес и забудете про меня.

— Да ну, — я усмехнулся. — Не волнуйся, я не такой. Но сейчас у нас много дел, пытаемся отбиться от всяких сюрпризов. Потом свяжемся и обсудим всё подробно.

— Хорошо, буду ждать, — сказал он, а потом добавил: — И поздравляю ещё раз! Вы крутые, черти, так держать!

Я распрощался с ним, ощущая прилив хорошего настроения. СигмаЭкс — серьёзный партнёр, и Семён — тоже не из разряда просто связался и пропал. Он умеет поддерживать и помогать в нужные моменты.

Когда вернулся, в опенспейсе царило почти идиллическое спокойствие: Макс что-то обсуждал с Гошей, Мила отвела от них глаза и углубилась в работу. Лёха сидел, чуть ли не вгрызаясь в экран ноутбука, готовясь к плану «Стеклянная дверь». Он старался реабилитироваться, и правильно.

Даша тоже сидела, уткнувшись в монитор, и, судя по её хмурому профилю, продолжала переживать из-за моего вчерашнего отбытия с Аллой. Сама Алла была сосредоточена, в наушниках. О чудо, никаких подколок, никаких мечущих молний взглядов друг в друга. Наступило временное перемирие. Возможно, общее похмелье пошло на пользу — уставший мозг не мог в полной мере поддерживать конфликты.

Я неслышно прошёл на своё место и плюхнулся в кресло. Лёха сразу же приподнял голову, покосился на меня:

— Тим, как разговор с Гео?

— Ох, — вздохнул я, — у нас тут целый шквал событий. Но об этом потом. Сейчас скажи, как у нас по «Стеклянной двери». Готовы на все сто?

Лёха оторвал руки от клавиатуры, размял пальцы и закрыл ноутбук:

— Почти. Осталось пару моментов, но, думаю, в течение часа доработаю. Тогда можно выходить на связь с Кораблёвым.

— Отлично, — похвалил я. — Нужно заканчивать с ним и побыстрее.

Мы переглянулись, и Лёха понимающе кивнул. Он знал, какую стратегию я выбрал для беседы с этим криминальным авторитетом. Мы решили разыграть карту с патентом по-особому. Но детали разглашать пока не стоит — дабы не сглазить.

— Давай вместе сядем, прогоним ещё раз схему, — предложил я, пододвигая второй стул к своему столу. — Хочу убедиться, что всё в порядке.

— Я только за, — согласился Лёха.

Так мы и просидели несколько часов — в бумагах, в ноутбуках, в формулировках. Разбирали, как будем разговаривать, на какие уловки давить, где нам нужна поддержка Гео, а где лучше действовать в одиночку.

Параллельно я то и дело подкалывал Лёху шутками, мол, «как только мы решим эту задачу, сразу свалим вдвоем в запой, пусть все испугаются». Он криво усмехался: видно, вчерашняя пьянка ещё сидела в его подкорке.

К моменту, когда у нас уже всё срослось воедино, я понял, что за окном наступил полдень, и народ в опенспейсе зашевелился, собираясь на обед. Слышались фразы «ну что, пойдём в столовую?» — «ага, умираю с голоду» и всё в таком духе. Обычно я бы составил компанию, но внутри меня ещё плескались остатки эликсира трезвости, и аппетит напрочь отсутствовал. Плюс нужно было кое-что посмотреть в таблицах.

Ребята тем временем поднялись — Макс, Гоша, Мила, даже Даша встала и двинулась к двери, стараясь не смотреть в сторону Аллы, а Алла, в свою очередь, глядела куда-то себе под ноги, хотя, знаю я Аллочку, она периферическим зрением всё равно замечала, что я делаю.

— Тим, идём? — спросил Макс на ходу.

— Вы идите, — махнул я рукой, — у меня тут дела, не буду мешать вашему пищеварению.

— Тебе бы подкрепиться не мешало, — заметил он.

— Ничего, потом что-нибудь перехвачу, — усмехнулся я, — я сейчас, можно сказать, йог, питаюсь энергией космоса. Ну или остатками вчерашнего пива.

Макс только хохотнул и скрылся за дверью вместе с остальными. И тут же стало относительно тихо, по опенспейсу разве что гулял слабый шум кулеров и шорох кондиционера. Всё-таки в обед офис замирал.

Я решил привести в порядок бумаги, проверяя, всё ли учёл. Было желание набрать Кораблёва немедленно, но я себя осадил — пусть поварится, нельзя показывать излишнюю поспешность. Да и время у нас ещё есть.

И тут я ощутил чьё-то незримое присутствие за спиной. Мурашки пробежали по затылку — мало ли, это Аллочка решила подкраситься за моей спиной или Даша вернулась. Но я обернулся и увидел… Дину.

Она стояла с двумя картонными стаканчиками кофе и выглядела на редкость растерянной. Обычно её образ ассоциировался у меня с заводной энергией, жизнерадостными улыбками и уверенностью в себе. Но сейчас всё это куда-то улетучилось. Под глазами легли тени, плечи поникли.

— Привет, Тим, — сказала она, и в её голосе я услышал явную усталость. — Поздравляю с фееричным стартом МагНет. Вы круто начали.

Я улыбнулся, принимая из её рук один из стаканчиков. Хоть я и не просил, но кофе был весьма кстати.

— Привет, Дина. Спасибо за поздравление. Но что с тобой? Ты не похожа на ту бодрую особу, которая обычно заряжает всех позитивом.

Она вздохнула, опустив взгляд.

— Да понимаешь… у нас всё не так радужно, как хотелось бы. Мы с трудом набрали тысячу пользователей. На фоне вашего МагНет это смотрится… скажем так, печально.

Я кивнул, делая глоток кофе. Понимал ее печаль. В прошлой жизни столько моих проектов не заходило. Но выстрелившие с лихвой компенсировали все вложения. Так что, это в порядке вещей.

— Ты говорила с Гео? — спросил я, поднимая на неё глаза.

— Говорила, — кивнула она. — Он… ну, скажем так, уже решил, что Аурея провалилась, и хочет перебросить все деньги в вас, в МагНет.

— Понимаю, — протянул я. — В общем, вы остались без финансирования?

— Выходит так, — грустно усмехнулась она. — Я… не знаю, что делать. Наше приложение недоработано, пользователи не понимают фишек, всё виснет, функционал слишком сырой. И я надеялась, что, может, ты поможешь советом. Понимаю, что глупо просить, ведь мы конкуренты. Но я уже отчаялась.

Я ощутил, как где-то глубоко внутри шевельнулась гордость — всё-таки мой успех признают.

— Дина, — сказал я, стараясь говорить мягче, — я, конечно, могу взглянуть, помочь, но не за просто так.

— Я согласна, — быстро ответила она. — Мне и правда нужна твоя помощь. Ты ведь умеешь делать продукт, который цепляет людей. У меня не выходит. У меня руки опустились.

Я нахмурился, собираясь с мыслями. С одной стороны, приняться за её проект — дополнительная нагрузка. С другой стороны, лишний шанс заработать и укрепить влияние. Плюс я не испытывал к Дине негативных чувств. Да и как их испытывать к такой красотке?

— Я бы хотел сначала взглянуть на само приложение, — проговорил я. — Пощупать, как говорится, изнутри. А потом сделаю выводы, чем смогу помочь и во сколько это тебе обойдётся.

— Отлично, — кивнула она, чуть оживившись. — Ты не представляешь, как я тебе благодарна!

— Всё нормально, — я пожал плечами. — Только не думаю, что Гео снова в вас вложится. Хотя… Ладно, надо смотреть.

— Не вложится, — печально согласилась она, — но хоть какие-то шансы останутся, если я исправлю критические ошибки и покажу минимальный рост. Или хотя бы пойму, как продвигаться дальше.

Я понял, что, наверное, первый раз вижу её в таком растерянном состоянии. От этого мне захотелось ей помочь даже больше, чем до разговора. Нет, я не альтруист, просто видел в этом некоторый резон.

— Хорошо, постараюсь сегодня посмотреть, — сказал я. — Но результатов не обещаю. Завтра, может, смогу тебя проконсультировать поподробнее.

Она улыбнулась и кивнула, делая глоток своего кофе. И тут я, не удержавшись, снова бросил взгляд на её фигуру. Чёрт, вот Дина, как Аллочка, умудряется в любой одежде выглядеть так, что взгляд сам соскальзывает туда, куда не планировал.

— Спасибо, Тим, — сказала она, вырвав меня из задумчивого транса о её достоинствах. — Ты настоящий друг.

— Посмотрим, — я улыбнулся краешком рта. — Жизнь покажет, друг я тебе или нет.

— Наверное, пойду к себе, — резко засобиралась она, — мне сейчас некогда… Буду ждать твоего отзыва.

— Хорошо, не затягивай тогда, пришли мне доступ, я взгляну.

Она пошла к выходу, и я снова поймал себя на том, что невольно любуюсь её пятой точкой. Так, собраться! Нужно срочно собраться!

Я повернулся к столу и поставил уже остывающий кофе рядом с ноутбуком. Пора было связываться с Кораблёвым, ведь день близился к середине, и если я не начну действовать сейчас, всё растянется на вечность. А я люблю держать рычаги управления в своих руках.

Набрал номер.

Гудки шли долго, и в какой-то момент я уже подумал, что он не возьмёт трубку, но вот послышалось недовольное рычание:

— Тимоша! Чего так долго не набираешь?

Я приподнял бровь. Ну да, любезность — не в его стиле.

— И тебе доброго дня, Кораблёв, — произнёс я весело, будто не замечая хамоватого тона. — Реплика была бы уместна, если бы я позвонил завтра. А я тебя набрал точно в срок.

— Серьёзно? — он скривил голос, отчего мне представился его прищур с сигарой в зубах. — Я уже сам собирался набирать тебя, задолбался ждать.

— Прекрасно, значит, работаем в одном направлении, — отозвался я как можно благодушнее. — У нас всё готово. Мы согласны тебе выделить долю. С инвестором я все уладил. Но есть одно «но».

— Никаких «но», Тимоша!

— Так не пойдет, — возмущенно сказал я. — У нас условие — сначала ты передашь нам патент, а потом мы подпишем договор о твоей доле в МагНет.

— Ага, сейчас, — рассмеялся он неприятным хриплым смехом. — Мне что, по-твоему, мозги выжгли? Сначала договор, официальное подтверждение моей доли, потом патент.

Я покачал головой, хотя он меня и не видел. Предсказуемо, но я и рассчитывал, что он не согласится. Мой план — это вынудить его думать, будто я неопытный, наивный малый, и чтобы он уверился в своём превосходстве. А потом, когда придёт время, я раскрою все карты.

— Я думал, ты более гибкий, — вздохнул я нарочито расстроенно. — Но ладно. Значит, придётся встречаться и обсуждать детали.

— Встречаться, — он фыркнул. — Не встречаться, а проводить переговоры! Подписание контракта! Вам молодежи лишь бы «встречаться»! Тьфу. Ладно, где и когда?

— Завтра утром в Аркадии, — предложил я, — у Гео есть конференц-зал, там и пообщаемся в более цивилизованной обстановке.

— А ты думал я буду подписывать договор в своей машине? — огрызнулся он. — и без глупостей, Тимоша. Помни, у меня большие возможности.

Я улыбнулся про себя. Типичная бравада человека, который привык брать другим давлением.

— Разумеется, — произнёс я спокойно. — Принесу печеньки и кофе, чтобы твои возможности не остались голодными.

— Умничаешь? — я ощутил, что Кораблёв раздражён. — Ладно, шутник, увидимся завтра с утра. Не вздумай кинуть меня, плохо кончишь.