Магическая Академия

Глава 3

Раздумывать некогда. Первым делом положить на пол ворона (не раздавить бы!). Следующий шаг — достать из инвентаря копья и кинжалы!

Может получится сбить его на подлёте? Или хотя бы затормозить! Так что, недолго думая, и даже почти не целясь, я просто начал швырять в жука всем, что было. Попасть удавалось не всегда. Но зато, я мог держать его на расстоянии, продолжая пятиться и отстреливаться. Копья и кинжалы закончились, но я вспомнил, что собирал камни для строительства. Теперь в ход пошли и они!

Дзынь!

Я даже не успел порадоваться появлению нового навыка, потому что жук, сверкая металлическим (или очень похожим на металлический) рогом продолжал неумолимо приближаться с этим своим раздражающим жужжанием. А так как я получал урон буквально от каждого тычка, то всеми силами пытался удержать его на расстоянии.

К счастью, летел он тяжеловато. Стремительности мелких насекомых, ему не хватало. А у меня в инвентаре оказалось достаточно камней, чтобы продолжать бомбить его издалека.

Не знаю сколько снарядов я уже выпустил, и как далеко мы успели отбежать от места начала сражения. Попадал я примерно раз в пять бросков. Не слишком точно, да. Но в конце концов, смог подбить ему крыло. Жук не упал, но сильно замедлился. И попадать стало проще. В конце концов, я всё-таки уронил его на землю. Что ж, самое время достать копьё и добить!

Дзынь!

Облегчение и разочарование пришли одновременно. Девять опыта! Всего у меня стало девять опыта из десяти! Чуть-чуть не хватило до нового уровня! Не знаю, что именно мне бы это дало. Но в моём положении любой бонус может стать решающим.

Ну ладно. В этот раз хотя бы обошлось без урона.

Я нагнулся к жуку, пытаясь рассмотреть получше. Его панцирь всё ещё светился, и такое сокровище оставлять на полу не хотелось. Надо бы его как-то аккуратно вырезать и сделать что-то типа факела. Если не погаснет спустя пару минут.

В остальном внимание привлекал разве что тот самый рог. Я аккуратно его потрогал. Крепкий. И, кажется, действительно металлический. А ещё я хотел кое-что проверить.

Достав крафт-молот, я занёс его над жуком и скомандовал:

— Разобрать!

Дзынь! Дзынь! Дзынь! Прилетели три уведомления разом.

Жук исчез, а на его месте теперь аккуратно лежали рог и панцирь. И, ура! панцирь всё ещё светился. Я убрал рог в инвентарь, а панцирь взял в руку. Нужно было собрать все камни, копья и кинжалы, которыми я тут разбрасывался. Они мне здорово помогли и, вероятно, ещё пригодятся.

Также, собирая, всё эти снаряды, я искал ворона. Надеюсь, не пришиб его случайно. Хм. Вроде нет. Так и лежит на полу без сознания… Я аккуратно его поднял и снова проверил дышит ли. Кажется, всё окей. В голове мелькнула шальная мысль, может добить и тоже разобрать на ингредиенты? Заодно вдруг и уровень подниму…

Но, пожалуй, не стоит быть настолько кровожадным. Приберегу злость для Амелии. Вот кого бы я с удовольствием придушил!

Собирая свой хлам, я понял, что постоянно держать в руке панцирь не очень-то и удобно. И если прикрепить его к палке на манер факела, удобства не сильно то и прибавится. К тому же, сейчас мне приходилось ещё ворона за собой таскать, будь он неладен!

Но от света отказываться, всё-таки не хотелось. Так, что из травы, которую нарвал ещё когда делал лежанки, я при помощи молота сплёл себе примитивный венок и прикрепил панцирь к нему. Получилось что-то вроде налобного фонарика. Хотя и не самого удобного. Но главное он достаточно крепко держался на голове и не занимал руки.

Теперь, оставалось надеяться, что на мой свет не слетятся все окрестные монстры. Впрочем, от встречи с ещё одним Сверк-скарабеем, я бы не отказался. Моя тактика бесконтактного боя сработала, так что жуки теперь казались халявным опытом. Главное, не встретить сразу несколько…

Я поднял ворона и, сверяясь с мини-картой, отправился дальше плутать в коридорах пирамиды.

О! А вот и ещё один жук! По отработанной схеме я положил ворона на пол и начал отстреливаться. В этот раз, кажется, справился даже быстрее!

Дзынь! Новая пачка уведомлений.

Ого! Я действительно почувствовал себя намного лучше! И ранки вроде болеть перестали… Я снял одну из своих примитивных перевязок. Так и есть. Всё чисто. Блин. Знал бы — не стал рвать футболку… Ну, может потом пригодятся. Только постирать придётся. Кровь, к сожалению, с них магическим образом не исчезла.

Интересно, как вообще работает вся эта система с уроном? Как я понял, ей абсолютно всё равно насколько повреждение серьёзно. Если урон получен, то он как минимум равен единице. Не важно, что это. Простой ушиб, укус или ножевое ранение. Но всё ещё непонятно, что если травма будет действительно серьёзной? Ну там, если кишки выпустят… Блин! От этой мысли аж живот скрутило. Надеюсь, мне не придётся узнавать это на собственном опыте.

Если верить счётчику проклятия, то по лабиринту пирамиды я блуждал уже более двух часов. Если бы не мини-карта, я бы, наверное, уже паниковал. Но напряжение всё равно не отпускало. Да, я восстановил здоровье и пока что больше не встречал никого сильнее Сверк-скарабеев, которых уже легко фармил. Но зато я начал уставать, хотел пить, да и от перекуса бы не отказался. Надеюсь, не дойдёт до того, что мне придётся жрать мясо жуков. Хотя… В крайнем случае действительно можно было бы попробовать их пожарить. Главное найти способ развести огонь. Вот бы научиться хотя бы простенькому файрболу! Вообще, это как-то даже стрёмно иметь квест на восстановление магической академии, но не знать ни одного заклинания!

А ещё я пока не мог определиться, куда вложить свободные очки навыков. За одно очко я мог либо повысить меткость на 3, либо какой-то из основных статов (сила, ловкость, интеллект) на один. Как я понял, основные характеристики дают бонус ко всем дополнительным, с которыми связаны. Например ловкость влияла на ту же меткость, даже когда собственно параметра меткости у меня вообще не было. Поэтому, пока что я не видел смысла тратить очки на прокачку дополнительных статов, несмотря на вкусную прибавку.

Сильнее всего я пока склонялся к прокачке ловкости. На первый взгляд, эта характеристика казалась самой полезной на старте, т. к. по логике вещей помимо меткости она должна влиять также на скорость, уклонение и прочие штуки, которые помогают быстрее исследовать мир и избегать прямых столкновений с нежелательными противниками.

Но, с другой стороны, была ещё сила. Которая наверняка влияла на выносливость, стойкость и возможно даже количество здоровья.

Интеллект я пока не рассматривал, так как, скорее всего, он, как и везде, нужен магу, а у меня из волшебного сейчас только сказочное невезение.

В общем ладно! Попробую прокачать на единицу и то, и то!

Дзынь!

Ага. Я всё-таки прав. Сила действительно повышает здоровье. Ненамного правда. Но для меня сейчас любая прибавка существенна.

Теперь бы ещё с квестом разобраться… Пока что я не встретил ещё ни одной комнаты. Ни открытой, ни закрытой.

Вообще, казалось, что пирамида внутри как будто намного больше, чем снаружи. Но, скорее всего такой эффект достигался за счёт того, что в ней был не один уровень. Например, сначала дорога вела меня вниз, потом наверх, потом снова немного вниз… И на мини-карте дороги порой накладывались друг на друга, так что я понимал, что уже проходил в этом же месте, но на другом этаже. Но, так как переход между самими этажами был неочевидным, то, казалось, будто пирамида невероятно огромная.

Зато, я уже понимал, что, если выбирать неисследованные проходы, то те, которые не заканчиваются тупиком, рано или поздно ведут тебя наверх. Наверняка, моя цель где-то у самой макушки строения. Во всяком случае, надеюсь на это. Потому что, если я пропустил где-то спуск в подвал с нужной комнатой, то это жесть.

Одно радовало, чем выше я поднимался, тем меньше становился лабиринт. Что не удивительно, ведь пирамида сужалась.

Жуки, кстати, тоже попадались всё реже. И это расстраивало. До следующего уровня нужно набрать 50 опыта. Я же пока насобирал только 23. Да и ресурсов с них падало так себе. С восьми штук я собрал четыре панциря, пять рогов, четыре куска жучиного мяса, ну и ещё дропнулись два крыла, полезность которых в крафте пока была под вопросом. Может, какой-то алхимический ингредиент? Потом будет видно.

Жаль, я не догадался разобрать молотом шакалят. Надо будет вернуться к ним потом. Да и вообще, оставлять разлагаться трупы поблизости от своей территории, не самая лучшая идея. Но после драки меня больше беспокоило просевшее почти до нуля здоровье, чем что-либо ещё.

Хм… Я остановился и принюхался. Привычно затхлый воздух лабиринта, как будто становился свежее, но, кроме того, кажется, откуда-то потянуло дымком. За много часов это был единственный новый запах, который я почуял. Это и радовало, и пугало одновременно. Надеюсь, комнату Амелии не сторожит какое-то огнедышащее чудовище…

В любом случае, выбора нет. Так что я пошёл на запах, и, очень скоро, скучный, однообразный лабиринт действительно закончился. Теперь я попал в комнату, размеров которых не мог в полной мере оценить, потому что везде, куда бы я не смотрел стояли широкие книжные шкафы, набитые под завязку. Шкафы возвышались буквально везде, и возле стен, и по центру, с небольшими проходами между ними. Прямо как в огромной библиотеке. Но, что больше всего удивляло, это то, что здесь чисто. Никакой тебе пыли или ещё каких-то следов запустения. Если здесь и обитает какой-то монстр, то он наверняка разумный. А может быть Амелия Таикроу и есть хозяйка библиотеки? Но дверь сюда была не заперта. Зачем тогда ей я?

Кстати… Насколько я понял, инвентарь у меня бесконечный. Что если, пока никто не видит, забрать себе книги хотя бы из пары шкафов? Вдруг найду там что-то полезное? А не пригодится — разберу на материалы.

Я воровато оглянулся, но никого не заметил, и начал перекладывать в инвентарь все книги подряд с ближайшей полки. А примерно на седьмом томике услышал над ухом вкрадчивый женский голос:

— Ты, что это делаешь, м?

От неожиданности, я резко дёрнулся и случайно так толкнул ближайший шкаф, что он аж пошатнулся, да ещё так сильно, словно собрался грохнуться и устроить здесь полный эффект домино. Уверен, так бы и случилось, если бы за полку тут же не схватилась изящная женская ручка, моментально остановив катастрофу. Не подумал бы, что в таких худеньких руках может быть такая сила.

— Эй, успокойся!

Тут я и правда расслабился, понимая, что раз уж со мной заговорили, значит нападать сразу не собираются.

— Кто ты? — не придумал ничего лучше, чем задать этот банальный вопрос.

Впрочем, может он и не был таким банальным, учитывая как она выглядела. Первой моей мыслью при взгляде на незнакомку, стало: «Вау, а она красотка». Длинные пепельные волосы удивительно гармонично контрастировали со смуглой кожей. Лицо тоже очень привлекательное. Тонкие черты лица, может, чуть-чуть азиатские. И глаза очень яркого янтарного цвета. Фигурка тоже атас. Глаз невольно задержался на её пышном бюсте, едва прикрытом не то платьем, не то просто какой-то накидкой без бретелек. Линия декольте была полностью оголена, как и плечи, которые украшали лишь тонкие золотые браслеты, словно подчёркивая хрупкость рук. Видимо, поэтому я сразу и не понял, что нижняя часть тела у неё… львиная? Она словно кентавр. Только с огромными пушистыми кошачьими лапами. Ну, или… котавр тогда уж. Впрочем, если вспомнить, что я в пирамиде. Возможно, это живой сфинкс?

— Если бы здесь была моя сестра, она бы тебя уже на куски порвала, — внимательно меня разглядывая, ответила девушка-монстр, — Меня зовут Шэй-Нефер. И я жду объяснений, что ты делаешь в моей библиотеке, м? А ещё… — она взглянула на полку, с которой я тырил книги и добавила, — предлагаю тебе сейчас вернуть на место всё, что ты взял. Шесть книг, если быть точной. Я жду.

Упс. Кажется, меня только что поймали за руку, как школьника укравшего шоколадку в магазине. Ну и отстой. Я с сожалением начал доставать из инвентаря награбленное и ставить обратно в шкаф. Выделываться нет смысла. Сомневаюсь, что уже достаточно силён, чтобы тягаться с монстрами её уровня. Да и, честно говоря, не сильно то хотелось. Было бы лучше наладить с ней отношения, как с первым существом в этом мире, которое не жаждет меня убить. Может быть, даже смогу узнать, что-то полезное.

— Я не знал, что здесь всё ещё обитают разумные существа, — почти не соврал я, — Рад знакомству. Я — Марк. Кстати, классно выглядишь. Ты сфинкс?

А ещё я только сейчас осознал, что прекрасно её понимаю. Как и наоборот. Видимо, проблема местного языка для меня как-то решена по умолчанию.

Вторым открытием стало то, что в копне волос Шэй-Нефер прятались кошачьи ушки. Когда я делал ей комплимент, они очень мило зашевелились.

— Ммм, да. Ты угадал. Уже встречал представителей моей расы? — спросила она, но тут же нетерпеливо тряхнула головой так, что вплетённые в причёску золотые украшения мелодично зазвенели, — Не важно! Пойдём!

Шэй-Нефер развернулась и уверенно маневрируя между полками куда-то меня повела. Она так мягко и неслышно ступала своими львиными лапами, что я понял, почему совсем не заметил, как она подобралась ко мне вплотную. Боясь упустить её из виду, я поспешил за ней.

— Надеюсь ты не ведёшь меня в ловушку? — попытался пошутить я, всерьёз опасаясь, что никакая это не шутка. В конце концов, откуда мне знать, что у неё в голове?

— Здесь нет ловушек. У меня приличная пирамида! Ммм. Вот здесь аккуратней, не задень, у шкафа ножка сломана.

И правда. Удивительно, как этот шкаф вообще ещё держится. Ещё и стоит в таком неудобном узком проходе, что придётся бочком мимо него пролазить.

— И что, даже мумий нет?

Шэй-Нефер удивлённо обернулась, взглянув на меня как на дикаря.

— Конечно нет! Что за глупости размножаются в твоей голове, м?

— Так куда мы всё-таки идём? — уже более конкретно поинтересовался я, протискиваясь вслед за ней между полок.

— Ммм. Мы уже почти пришли. Арка за следующим поворотом.

И действительно, за очередным коридором с книгами, я увидел проход, ведущий в ярко освещённые покои. Огромная, но уютная комната в песочно-пастельных тонах отличалась большим количеством мягкой мебели. Всевозможные диваны и пуфики расставленные тут и там вызывали у меня острое чувство зависти, когда я вспоминал свои первые попытки скрафтить хоть какое подобие подстилки. Но центральное место занимала огромная… лежанка? С мягкими бортиками по бокам. Типа, как у нас делают для кошек, только в несколько раз больше. Рядом с ней стоял пюпитр с открытой книгой и подставка под мундштук, видимо это дым от него я чувствовал на подходе в библиотеку. А ещё на одной из стен, помимо разнообразных фресок, прямо под потолком было вырезано окно, свет от которого лился прямиком на эту самую центральную лежанку. Хотелось засмеяться. Я вспомнил своего кота. который тоже любит понежиться на солнышке. Но, улыбка тут же сползла с лица, когда я осознал, что уже вряд ли увижу как его, так и вообще всех своих близких и друзей. Если подумать, с момента, как я здесь появился, у меня совсем не было времени поразмыслить о чём-то подобном, так как я был на все сто процентов занят выживанием.

Ладно. Пожалуй, сейчас, тоже не лучшее время для рефлексии. Я попытался отвлечься.

— Ты живёшь здесь одна? — спросил я сфинкса.

— Нет, но сейчас да. Мои кошки на великой весенней охоте. Они вернутся где-то через неделю.

— Кошки? Разумные как и ты? А что насчёт людей?

Она фыркнула.

— Конечно нет! То есть… ммм… они умны, но не так как ты или я. Ты как будто с луны свалился!

— Почти, — почему-то я решил раскрыть ей правду, — Я из другого мира.

— Хмм… И что, ваши кошки мыслят также как мы? — с искренним интересом отозвалась Шэй-Нефер.

Я немного смутился.

— Нет, но я подумал, может быть в этом мире всё иначе.

Сфинкс рассмеялась мягким мурчащим смехом и одним прыжком перемахнула в лежанку, а затем, устроившись поудобнее, проговорила.

— Ладно, ты можешь тоже присесть куда-нибудь. И, расскажи, наконец, что тебе нужно в моей пирамиде, м? Ты пришёл меня ограбить?

Я присел на первый попавшийся диванчик и аккуратно положил всё ещё застывшего в обмороке ворона рядом с собой. Кстати, странно, что Шэй совсем ничего о нём не спросила. Как будто даже не заметила…

Я с наслаждением откинулся на бархатную спинку дивана и вытянул ноги. Ох, как же приятно, наконец, дать усталым конечностям хоть немного отдохнуть! Ещё бы попить и можно остаться здесь навсегда! Вот только…

— Мне нужно найти Амелию Таикроу, — начал рассказывать я, — Судя по всему, она должна быть где-то здесь.

— Возможно, — не задумываясь ответила Шэй-Нефер, лениво махнув хвостом с пушистой кисточкой на конце, — но я не могу пропустить тебя дальше этой комнаты.

Блин! Так и знал, что начнутся проблемы! Может сказать ей всё как есть? Кулаки непроизвольно сжались, и я решился.

— Тогда мне конец. Я проклят.

— Вот как, — коротко откликнулась она и замолчала, то ли от равнодушия, то ли о чём-то призадумавшись.

Гнетущая тишина длилась вечность. Я не знал, что ещё добавить. Умолять или может рассказать каждую подробность своих сегодняшних злоключений? А, может даже, напасть на неё, пока она не подозревает? Подойти под каким-нибудь предлогом и одним резким движением перерезать горло. Даже, если она намного сильнее меня, стоит попасть в сонную артерию и… такое мало кто способен пережить. Мне не хотелось её убивать, но, что если это единственный шанс выжить самому? Вот только получится ли? Чёрт.

Ладно. Допустим, я попрошу разрешения посмотреть поближе на её книгу? Или потрогать волосы… Согласится или примет за извращенца? Не важно… Я должен, что-то сделать, или…

— Что ж, — наконец, прервала она мои неприятные размышления, — тогда ты должен пройти испытание. Как насчёт этого, м?