Магическая Академия

Глава 15

Уже давно наступила ночь, и пока что на улицах нам почти никто не встречался, кроме редких прохожих. В основном поддатых. Но мы старались избегать даже их, потому что в любом случае сильно выделялись. Я так понял, что скорпионы не слишком любят чужаков. И Сутех подтвердил мои подозрения.

Он рассказал, что они очень закрытый народ. Да и другие расы не слишком то жаждут с ними подружиться. Редкие торговцы иногда пытаются наладить связи, но очень быстро понимают, что в их товаре мало заинтересованы. А сами скорпионы не производят ничего, что могло бы стать модным в других странах.

А два года назад вообще началась война и теперь всех чужеземцев, которым не повезло оказаться поблизости от скорпионьих городов — тащат в темницу, не особо разбираясь насколько это справедливо.

Я бы хотел узнать больше, но допытываться уже не стал. Тем более, что обстановка не сильно располагала к долгим пространным разговорам.

Тюрьма, ожидаемо находилась на окраине города, а вот арена наоборот в самом центре. И чем ближе мы подбирались, тем сложнее становилось избегать случайных взглядов. А также сильнее чувствовалась атмосфера народных гуляний. Центральные улицы сплошь были усеяны факелами. И, несмотря на ночь, много разных лавочек и магазинов продолжали свою работу. Скорпионы гуляли по улицам и много смеялись, а иногда взрывались криками вроде: «Слава королю Охазару!» или «Ура, покорителям Ска-Альны!»

С каждым таким криком, Сутех кривился, как при приступе зубной боли.

А чуть позже его и совсем уж перекосило, когда он услышал, как одна из компаний обсуждала, что король сегодня решил поддержать народные гуляния и обещал появиться на арене ближе к финальному поединку.

Я уже даже хотел спросить в чём дело и почему это его так задевает, но он начал говорить сам:

— Нам повезёт, если королевская охрана ещё не знает, что произошло в тюрьме. Но, в любом случае, стражи на арене будет больше, чем обычно.

Признаюсь, я и сам об этом подумал, когда услышал про короля. Все свои надежды я связывал исключительно с тем, что клетки со зверями находятся где-нибудь подальше от основной движухи, и за ними особо никто не следит, кроме дрессировщиков. Или кто там выводит их на бои? Но, если к клеткам нужно продираться через кучу кордонов охраны… придётся оставить Рэма, как ни жаль это признавать. Я и так чувствовал себя виноватым за то, что тащу за собой Аме, хотя и предложил ей спрятаться и подождать меня где-нибудь, ну или вообще сваливать из города, пока мы снова не нарвались. Но она сказала, что раз уж мы вместе в это встряли, то вместе и выпутываться. Отговаривать я уже не стал. Честно говоря, без её заморозки мои шансы что-то сделать в серьёзном бою падали до минимума.

— Отдай мне один из арбалетов, которые мы подобрали. И ещё ампулы с ядом из браслетов, — попросил меня Сутех, — я смажу им болты.

— У тебя же своего яда дофига, — удивился я.

— Да, но для других скорпионов он не токсичен. Только ранит и выжигает плоть. А в наручниках особенная смесь. Если не ввести противоядие в течении двадцати минут, то парализует любого из нас. Ещё через десять — смерть.

— Двадцать минут это много. В драке не сильно поможет.

— Это не для драки. Не беспокойся ни о чём, просто делай, как говорю. И у тебя будет шанс вытащить своего волка из клетки и уйти.

— А всё-таки? — спросил я, протягивая ему арбалет с ампулами.

— Это для короля.

— Стоп, — замер я, — ты же так весь город на уши поднимешь! Как мы скроемся?

— Охазар очень глуп. И очень тщеславен. Он не позволит себе поднять панику. Скорее примет противоядие и вызовет меня на дуэль. Он сильный воин. Возможно, один из самых сильных среди нашего народа. И это единственное его достоинство.

— Но зачем тебе это? Ты собираешься погибнуть ради нас? — изумлённо вмешалась Аме.

Сутех покачал головой.

— Всё, чего я хочу, это чтобы как можно больше человек узнали правду о том, что на самом деле произошло в Ска-Альне. Но у нас нет времени это обсуждать сейчас. Поспешим.

Действительно. Если я сейчас ещё начну вникать в местные политические дрязги, то у меня голова уж точно взорвётся. Не помню, когда в последний раз за несколько дней я переживал столько всего. Может быть, вообще никогда.

И это не те впечатления, которые радовали. Проблемы так активно сменяли друг друга, что у меня уже складывалось ощущение, что я просто путешествую из одной жопы в следуюущую, иногда даже не вылезая, чтобы воздуха глотнуть.

Я бы с огромным удовольствием сейчас просто повалялся в удобной постельке, посмотрел сериальчик или поиграл во что-нибудь, чем пёрся на сраную арену за волком, которого имел несчастье подобрать. И то, что я здесь как бы тоже прокачиваюсь, как в игре, это, конечно, круто и прикольно. Но, блин, обычно в играх прокачка начинается в каком-нибудь зачуханном подвале, где самый опасный враг — это крыса. Ну, может она будет размером с кошку… Ни в одной нормальной игре нет скачков сложности с условного гоблина (в моём случае шакалёнка) сразу до огромного голема или армии зверолюдов-скорпионов!

Да даже шакалят мне сразу от души насыпали. Ни одного или двух, а… начнём сразу с пяти, почему бы и нет. А ты со своей палкой делай, что хочешь.

Теперь, на четвёртый день (если не сбился в расчётах) я уже хорошо понимал, почему каждый встречный меня досрочно хоронил. Кажется, то, что я всё ещё жив, действительно, можно приравнивать к чуду.

Ладно, прорвёмся! У меня уже пятый уровень. Есть хорошее копьё, щит и арбалет. Есть маг-союзник и парочка полезных способностей. Если сейчас на арене всё пойдёт совсем плохо, то просто схвачу Аме в охапку и упрыгаю как можно дальше отсюда. Жаль только, что я не смогу схватить сразу двоих. Кстати интересно, если бы силы было больше, я бы мог посадить Аме на тенеклыка и упрыгать с обоими? Может уже и сейчас смогу? Хотя сомнительно. Рэм всё-таки слишком тяжёлый.

Арена очень походила на наши старые стадионы, какие остались почти в каждом городе ещё с советских времён. Издалека прям вообще очень сильно. Я даже на минутку испытал, что-то вроде на дежавю.

Это удивляло, потому что я ожидал увидеть нечто похожее на Колизей, а не футбольную площадку. Не удивлюсь, если там даже газон расстелен. Несмотря на то, что мы вообще в пустыне.

Сутех остановил нас на подходе и увлёк в тень между домами.

— Смотрите, клетки с животными, которых ещё не выводили на арену. Экзотического зверя точно оставят напоследок. Так что просто подбирайтесь поближе. И действуйте сразу, как услышите крики с арены. И мой голос.

— Ты уверен, что хочешь этого? Может быть, пойдёшь лучше с нами?

Я спросил не особо надеясь на то, что он передумает. Но мало ли.

Увы, Сутех решительно отверг моё предложение:

— Я только ради этого согласился бежать с вами. Это последнее, что я могу сделать в память о генерале Джибэйде. И вообще ради этого мира.

— Если хочешь, я могу усилить твой голос магией, — грустно предложила Амелия.

Наверное, она тоже расстроилась, понимая, что он уже не передумает.

— Если тебе не трудно, — благодарно склонил голову Сутех.

Мне было жаль смотреть на то, как он уходит. И я видел, что Аме тоже. Хотя мы и познакомились всего лишь несколько часов назад и по сути мало что о нём знали, но Сутех показал себя надёжным и сильным союзником. А сейчас по сути шёл на смерть. И мы не могли ни помочь ему, ни переубедить.

Что ж, нам тоже пора выдвигаться.

С арены доносился громкий, но ровный гул голосов. Очевидно, пока там не происходило ничего сильно интересного, так что мы спокойно шли в нужном направлении, стараясь не спешить и не метаться, понимая, что и так привлекаем слишком много внимания. Многие скорпионы, которых вокруг арены толпилось просто дофига, провожали нас любопытными взглядами.

Блин! Вот только не это! Я заметил, что одна из компаний, мимо которой мы проходили, заинтересовалась сильнее остальных. И один из скорпионов двинулся в нашу сторону.

— Ускоряем шаг, — шепнул я Аме.

Поздно.

— Эй, людишки! Откуда вы? И почему одни?

Я попытался не реагировать, но преследователь так просто сдаваться не собирался.

— Вы что не слышите?

Он быстро догнал нас и схватил меня за плечо. Чёрт! Я понимал, что не могу просто его послать. Если сейчас начнётся конфликт, нам это ну прям вообще не в тему. Сейчас ещё какие-нибудь местные странники заметят и сбегутся. Может быть, пока они и не знают, что из тюрьмы сбежали два человека, но это всё равно может стать проблемой.

— Чувак, я впервые в жизни вижу живого человека!

Я вежливо улыбнулся. Скорпион, остановивший нас, судя по лицу и росту был совсем подростком. Он продолжал:

— Здесь так редко бывают иностранцы… Что у вас здесь за дела? Может потусите с нами?

Честно говоря, я даже не знал, что хуже. Такое дружелюбие или агрессия. И как от него отвязаться, чтобы первое не перетекло во второе?

— Если честно мы заняты, — начал я, — мы очень хотим побывать на арене. Наш друг уже ждёт нас где-то там.

Амелия подхватила мою ложь:

— Да-да, мы боимся, что в такой толпе не успеем его найти даже до конца представления.

— Так вы и так уже его не найдёте! — поспешил «обрадовать» нас новый знакомый. Внутрь уже никого не пускают, места закончились. Поэтому тут дофига народу и толпится.

— Ну мы всё равно попытаемся, может он тоже ещё снаружи, — снова попытался вежливо от него отвязаться я.

Он улыбнулся во все зубы.

— Так тогда вы точно пропустите всё представление! А могли бы короля увидеть!

— Так ты же сам сказал, что мест нет.

— Ну так вам повезло! Потому что я могу вас провести!

Блин. Ну что за отстой. Какого хрена он привязался. Откуда у него вообще такое дружелюбие к иностранцам? Сутех же сказал, что скорпионы не любят чужаков.

— Не стоит беспокоиться, — всё ещё надеялся отмазаться я, — мы всё равно скоро уходим.

— Всё хорошо, чуваки! Меня зовут Хасид, и я сын владельца арены. Могу ходить туда-сюда столько, сколько захочу, так что пойдём!

Он обнял нас с Амелией за плечи и буквально силой потащил ко входу на арену. Ну приехали, блин!

Судя по всему, Хасид повёл нас в какую-то закрытую ложу, потому что, после того, как мы вошли с главного входа, то сразу свернули в какие-то служебные помещения, где суетились скорпионы в серой рабочей форме.

Блин, почему здесь везде так много народу?! Если бы не это, моно было бы вырубить его тихонько смыться.

Но нет. И вот мы уже сидим в ложе, неподалёку, между прочим, от королевской! И смотрим, как на арене сражаются два мощных скорпиона в плащах со сверкающими в свете факелов наплечниками.

— Это два самый крутых наших гладиатора! — захлёбываясь от восторга начал рассказывать Хасид, — они настолько круты, что их ещё никто не смог победить. И даже они сами не могут одолеть друг друга! Это юбилейный пятидесятый их бой, который, наверняка, тоже закончится ничьёй.

Да уж. Для меня это прозвучало просто как то, что двое сговорились и хайпуют на своих боях. И не надоело скорпионам уже какой раз смотреть на один и тот же результат? В чём интрига то уже?

Но Хасид смотрел на арену просто с щенячьим восторгом. И я видел, что публика тоже горячо поддерживает гладиаторов.

Может он сейчас увлечётся боем, а мы потихоньку свалим?

Я потянул Амелию за рукав платья и стал осторожненько отходить от Хасида, но он про нас не забыл.

— Да не стесняйтесь, устраивайтесь поудобней!

Он освободил место возле перил, которые отделяли элитную ложу от мест для толпы. Да что ж такое то!

— Слушай, — попробовал зайти я с другой стороны, — если честно, мы больше хотели посмотреть на ваших зверей. Может быть, ты как владелец этого места, — я специально назвал его владельцем, а не сыном владельца, надеясь, что он клюнет на эту лесть, — сводишь нас посмотреть на клетки?

Хасид с сожалением оторвался от битвы на арене, но, кажется, впечатлить нас ему хотелось сильнее, чем досмотреть бой, потому что он всё-таки согласился.

— Ну, если вам правда так сильно этого хочется…

Мы почти покинули ложу, когда услышали за спиной крики.

— Король ранен! — сначала единичные, а потом всё более массово.

Хасид остановился и начал недоумённо озираться. А я понял — началось. А мы, вместо того, чтобы спасать Рэма из клеток во дворе попали в самую гущу событий.

Над ареной пронёсся знакомый голос усиленный магией:

— Прими мой вызов, Охазар! Прими его за смерть великого генерала Джибэйда, который хотел спасти этот мир!

Толпа зароптала, а я не сдержался и всё-таки взглянул на то, что происходит в королевской ложе. Судя по всему, королю сразу же вкололи противоядие. Потому что он, как ни в чём ни бывало поднялся и гордо стоял, осматривая арену. Наверное, пытался понять, кто его атаковал. Если, конечно, я правильно понял, что король именно он. Но среди всех скорпионов в той ложе, он заметно выделялся ярко-алыми одеяниями.

На арену, где только что дрались гладиаторы, а теперь они же просто растерянно стояли, прервав бой, выпрыгнул ещё один скорпион. Сутех?

Он остановился и снова заговорил:

— Генерала Джибэйда казнили при взятии порта Хааш, обвинив в измене, но он единственный понимал, чего нам стоит эта победа и эта война!

Я заметил, что стражники неподалёку от короля направили на Сутеха арбалеты, но, видимо, ждали команды.

— Король! Хватит ли тебе смелости признать, что ты смог победить лишь потому что царица Небт-Хет сдерживает орды демонов, которые пытаются прорваться в наш мир?!

На этом моменте король изменился в лице и взмахнул рукой. В Сутеха полетели арбалетные болты, но он сумел уклониться.

— Король! Сможешь ли ты потом смотреть в глаза своему народу, когда демоны придут и в нашу страну?!

На арену потихоньку стали выпрыгивать стражники с нижних ярусов. Да и гладиаторы, видя атмосферу, двинулись ближе к Сутеху.

— А вы народ, осознаёте ли, что если неприступная Ска-Альна пала, это значит лишь то, что её некому было защищать?! Вы не понимаете, что эта победа — всего лишь самообман! Небт-Хет увела все свои войска к месту демонического вторжения!

— Не слушайте этого безумца! — наконец, закричал король, — я сражусь с ним и докажу, что сила и правда на моей стороне. Вы знаете, что боги битвы поддерживают только правых!

Амелия побледнев смотрела на арену, а я понял, что если мы и сможем уйти, то только сейчас, пока Хасид от удивления потерялся в пространстве.

Хотя, мне и очень хотелось помочь Сутеху. Но по периметру арены уже столпилось не менее двадцати стражников. И ещё несколько держали его на прицеле из королевской ложи. И это только те, кого я видел.

Но я всё-таки попытался зацепиться за последнюю соломинку.

— Аме, — шепнул я ей, — ты можешь заморозить короля, когда он спустится на арену?

— Нет… — с сожалением ответила она, — слишком далеко…

— Тогда нам надо уходить, пока они все отвлеклись.

Она кивнула и мы поспешили обратно той же дорогой, что нас сюда привёл Хасид. К счастью, он был слишком увлечён происходящим внизу и, наконец, про нас забыл.

Выбежав наружу, мы услышали победный рёв толпы.

Чёрт. Чёрт!

Видимо, всё. Прощай, Сутех.

Мы уже не думали о том, как бы не привлечь внимание скорпионов, даже те, что находились снаружи напряжённо прислушивались к звукам, льющимся со стадиона. Так что к клеткам мы побежали со всех ног!

Успеть бы!

Да уж… Я ожидал большего разнообразия… Но среди примерно десятка клеток с животными, в трёх увидел гигантских варанов. Ещё в двух — крокодилов (конечно же, тоже гигантских), а дальше уже смотреть не стал, потому что подбежал к Рэму. Стражников здесь пока не было, наверное тоже сбежались к арене на шум, так что оставалось только побыстрее как-то сбить замок.

Так. Самое быстрое, что я мог придумать, это просто достать копьё и со всей дури начать херачить по цепи с замком, нифига. То ли силы ещё мало, то ли цепь слишком крепкая…

— Дай я попробую, — сказала Аме и поднесла руку с пламенем к цепи, и та постепенно начала плавиться.

Когда металл стал совсем мягким, я ещё несколько раз треснул по нему копьём. Дверь открылась и Рэм тут же выпрыгнул из клетки, приветливо виляя хвостом.

Дзынь!

Ну наконец-то! Теперь дело за малым. Ну прям совсем пустяк. Нашей «неприметной» компанией благополучно скрыться из города скорпионов и найти царицу Небт-Хет, которая где-то там отбивается от орды демонов!