Маг Крови (СИ)

Глава 10.

Коен, омываемый Лазурным Морем, поражал воображение. Тридцатиметровая стена из цельного камня возвышалась над сотнями деревянных домов. Говорят, ее за день возвели сто магов земли во время войны с эльфами триста лет назад. Чушь, конечно. Такую стену, опоясывающую многотысячный город, за день не возвести и тысяче чародеев.

Столица Нирина являлась самым крупным портом на сотни километров вокруг. Тысячи торговцев со всех сторон света стекались сюда, чтобы сбыть свои товары и приобрести изысканные одежды эльфов, ароматные специи орков, великолепное оружие гномов и другие не менее редкие вещи.

Йен стоял на высоком холме, с которого открывался шикарный вид на столицу. Взгляд цеплялся за аккуратные улочки, добротные дома, но больше всего выделялся огромный королевский дворец, сделанный будто из чистого золота.

Прежде чем войти в город, Йен решил обезопасить себя от возможного внимания магов. Вместо того чтобы постоянно следить за уровнем использования магии, он решил поставить печать, ограничивающую его способности. Теперь он не сможет случайно выйти за черту, после которой его смогут почувствовать маги королевства.

Печать Индры позволяла подавить магические потоки, запирая их внутри тела. В отличие от Печати Израна, ее можно было без труда снять в любой момент. К тому же, новая печать оставляла малую часть Силы.

Совершив необходимые приготовления, Йен взял Кая за поводья и повел по направлению к воротам. Было раннее утро, город только открыл свои двери, но у входа уже образовалась порядочная очередь желающих поскорее попасть внутрь.

Отстояв очередь и заплатив страже дорожный сбор, Йен вошел в ворота и попал в пятиметровый тоннель, проложенный в стене. Через каждый метр в своде тоннеля виднелись поднятые ворота, защищающие проход в город во время осады.

За воротами его встретила вечная суета больших городов. Люди носились туда-сюда по своим, несомненно, важным делам, расталкивая прохожих. Йен поправил дорожную суму на плече и вклинился в поток людей. Дойдя до торговых рядов, он остановился у прилавка с одеждой. В пути его плащ совсем прохудился, а где-то и вовсе зияли прорехи.

- Здравствуйте, желаете что-нибудь примерить? - оживился торговец при виде Йена. - Может быть, вот этот замечательный пояс? Отличная кожа, удобная застежка, множество кармашков для хранения разной мелочи.

- Нет-нет, - Йен остановил торговца, нахваливающего свой товар. - Мне нужен плащ, желательно черный. А то мой совсем испортился, - юноша показал свою накидку.

- Отлично, отлично, - затараторил лавочник. - У меня есть превосходные плащи. Так, где они у меня, - он полез под прилавок и вытащил оттуда темный сверток. - А! Вот он! - он развернул плащ и показал его Йену. - Отличная вещь.

Йен осмотрел его и остался доволен. Плотная ткань, с внешней стороны обшит странным материалом, гладким на ощупь.

- А что за странный материал такой?

- Это специальная ткань, пропитанная маслом резного древа. Даже в самый сильный ливень она не пропустит влагу и сохранит тепло.

- И сколько вы хотите за него?

- Два золотых, - с надеждой в глазах произнес торгаш.

- Да это грабеж! - недовольно воскликнул Йен. - Ему цена - пять серебряных!

- Это редкая вещь, пошитая именитым мастером! Пятнадцать серебряных!

- Полтора золотых за моток ткани? Вы хотите надуть меня? Золотой! И не медяка больше.

- Идет, - быстро согласился торговец, и Йен подумал, что он специально завысил цену, чтобы скинуть ее до желаемой суммы.

Парень протянул монету лавочнику, мимолетом заметив, что кошель его почти пуст. Долгое путешествие изрядно опустошило его сбережения.

- Вы случайно не знаете, где ближайшая таверна?

- Тут за углом 'Серебряный олень' стоит. Цены там не очень большие. Всего-то серебряная монета в день.

Ничего себе не очень большие! Почти золотой за неделю проживания! Нет, надо найти что-нибудь поскромнее.

- Понимаете, я много путешествовал, - Йен даже пошевелил старым плащом для наглядности. - И мои возможности несколько ограничены. Так что пока я не найду приличную работу, мне придется немного перетерпеть в таверне подешевле.

- Ну, раз так, то 'Три бочонка' - самый лучший выбор. Это через два квартала, увидите вместо вывески висящую бочку - это он и есть. Там цены скромнее, но кормят прилично и комнаты неплохие.

- Спасибо вам. Удачного дня.

- И вам спасибо. Заходите еще, - торговец весело помахал Йену рукой и тут же вернулся к работе, забыв про него.

Пройдя два квартала, Йен увидел означенную вывеску на двухэтажном здании, что стояло на пересечении двух улиц. На месте вывески действительно висела большая бочка, покачивавшаяся на ветру. Юноша вошел в ворота и отправился на конюшню. Пристроив Кая, он направился к таверне.

Йен отворил дверь и вошел внутрь. Просторный зал был чист и даже приятно пах. Таверна была почти пуста, видать, большинство постояльцев еще спали. За одним столом сидели двое мужчин, молча поглощавшие пищу, да служанка бегала между столами и наводила порядок. Когда она пробегала мимо него, он проворно поймал ее за руку и произнес:

- Дорогуша, не подскажешь, у вас есть свободные комнаты?

- Не знаю, - растерянно произнесла девушка. - Надо у хозяина спросить, он этим занимается.

- Ну, так беги за хозяином, - улыбнулся Йен.

- Хорошо, - ответила девушка и убежала в сторону кухни.

Через несколько минут из-за стойки вышел мужчина средних лет с густой шевелюрой и простым лицом. Он осмотрел Йена, хмыкнул и спросил:

- Это ты хотел комнату снять?

- Да, я, если в цене сойдемся.

- Цена - две серебряные монеты в день. Проживание и питание три раза в день, - Он снова осмотрел юношу. - Торг не уместен.

Йен немного подумал и ответил:

- Хорошо, цена меня устраивает, - парень протянул хозяину таверны двадцать серебряных монет. - Это за десять дней. Если что, потом доплачу.

- Сикка тебя проводит и покажет твою комнату.

После чего удалился. Потом появилась та самая служанка и провела его наверх по лестнице. Комната оказалась небольшой, но весьма уютной. В углу стояла одноместная кровать, у стены под окном был стол и рядом с ним сундук и шкаф. Вот и все, что было в этой комнатушке.

- Спасибо, Сикка, можешь идти.

Девушка вышла, и Йен убрал вещи в сундук, оставив лишь меч и кошель с золотом. Он сел на кровать и задумался. Вот он и приехал в Нирин, но с чего начать поиски Алора не знал. Можно, конечно, напрямую спрашивать у людей, не видели ли они эльфов и где их можно найти, но Йен подозревал, что ни к чему хорошему это не приведет. Он успел узнать, что эльфы ведут торговлю только с государственными торговцами, имеющими специальное разрешение, а те уже перепродают их товары на местном рынке. Интересоваться на каждом углу, где можно найти длинноухих, - верный путь в тюрьму за контрабанду.

Так что Йен решил пока просто погулять по городу и послушать, о чем говорят люди. Возможно, он услышит в городских сплетнях нечто важное, что поможет в его поисках.

Следующие несколько дней Йен бродил по городу, задерживался в различных местах и слушал городские сплетни. К его разочарованию об эльфах в них не было ни слова. Все только и говорили, что о свержении правящей династии и становлении республики. Якобы старый король Лукас IV умер от отравления, и дворяне, приближённые к короне, единогласно приняли решение превратить Нирин в республику.

Конечно, наследник престола с этим не согласился и сбежал, прихватив большую часть верных короне армейских подразделений. Мнение людей по поводу смены власти разделились на три части. Одни бурно радовались, думали, что теперь-то они заживут по-настоящему. Другие шепотом говорили, что король-то не сам помер, помогли ему. Кто и зачем не понятно, но никому пользы от этого не будет уж точно. Но большинству людей было абсолютно наплевать, кто правит, и кто кого скинул с престола. Налоги все равно никто не отменял.

Мнения были разные, но все они сходились в одном. Грядет война. Наследный принц сбежал с армией в родовое поместье на севере страны и уж точно не отдаст власть без боя.

На шестой день бесплотных поисков Йен понял, что ему нужна помощь, иначе он рискует застрять здесь надолго. Где можно добыть сведения, поиск которых сам по себе преступление? Где нет недостатка в людях, которые могут сделать для тебя все, что угодно, если у тебя есть деньги? Конечно, это таверна. В каждом городе есть такая особая таверна, где собирается всякий сброд, наподобие воров, убийц или контрабандистов, но так уж вышло, что сейчас этот сброд мог помочь Йену в поиске эльфов.

Однако есть одна небольшая проблема. Йен не знал, какая именно таверна в Коене - особая. Поэтому он пошел в порт, ведь в порту всегда самые свежие слухи от моряков, повидавших много всего за время долгих морских путешествий. Там Йен нашел самый шумный кабак, стоящий в самом темном месте. Такие заведения приличные люди стараются обходить стороной метров эдак за пятьдесят, а вот всяких подозрительных типов подобные места притягивают прямо таки магическим образом.

Трактир 'Одноглазый Шеп' выглядел так, словно его подожгли, он обрушился, а потом его заново собрали из тех же горелых досок. Черные, чуть подгнившие стены, ржавые петли на дверях и окнах - все это показывало, что за этим местом никто не ухаживает, причем очень давно. Зайдя внутрь, он увидел кучу народу, что одинаково громко орала песни и ругательства. Множество служанок, одетых словно шлюхи, коими они, скорее всего, и являлись, бегали от столика к столику, подливая и так пьяным посетителям еще выпивки.

Йен прошел по грязному липкому полу к единственному свободному столу в углу, куда не падал свет. Как только он сел, к нему подбежала служанка и спросила:

- Что-нибудь будете, сударь? - она улыбнулась ему самой лучшей своей улыбкой.

- Принеси мне чего-нибудь мясного и графин воды, - Йен хотел пить, но после того случая в Роноре пять лет назад, он не пил в сомнительных местах ничего кроме воды.

- Сию минуту.

Когда служанка ушла за заказом, юноша принялся осматривать зал. Помещение было битком набито пьяными матросами, вернувшимися с рейда, людьми откровенно бандитской наружности и разными подозрительными личностями, которые сидели в темных углах так же, как Йен.

Девушка вернулась минут через десять, парень даже успел заскучать. Однообразные выкрики пьяных посетителей и попытки нескольких из них начать драку не особо способствовали поднятию настроения.

- С вас две медные монеты, - произнесла девушка и поставила на стол тарелку с едой и графин воды.

Йен положил на стол серебряный кругляш и произнес:

- Как я доем, позови ко мне хозяина, скажи, что мне нужно обговорить с ним одно дело. Если сделаешь, то сдача твоя.

- Будет сделано, господин, - удивленная служанка взяла монету и поспешила уйти. Вдруг он передумает.

Йен неторопливо поглощал мясную похлебку. Неожиданно, для такого места, как это, еда оказалась довольно приличной. Поглядывая по сторонам, он рассматривал людей вокруг. Клюнул ли кто-нибудь на его трюк с монетой? Он должен был показаться всем очень богатым, раз платит серебром за обычную похлебку. Юноша надеялся, что кто-нибудь из присутствующих попытается напасть на него и отобрать его тощий кошелек. Законы жизни портовых районов любого города позволяли гражданам самим защищать себя в случае нападения, так что Йен со спокойной душой мог избить грабителей и обобрать их до нитки. Помнится, учитель проделывал то же самое, если в пути на них нападали разбойники.

Но никто так и не обратил на него внимания. Видимо, служанка не стала распространяться о финансовых возможностях щедрого клиента. Что ж, возможно в другой раз.

Как только он доел, то сразу заметил тяжело шагающего к нему хозяина таверны. Он был угрюм и молчалив. Один в один хозяин трактира, в котором остановился Йен. Разве что у того фартук чище.

- Ода сказала, что вы хотите поговорить со мной о каком-то деле, - сразу начал с сути трактирщик, сев за стол напротив Йена.

- Конечно, я бы не стал отвлекать вас просто так, - произнес парень и, наклонившись к собеседнику, шепотом продолжил. - Я приехал издалека. Хотел приобрести эльфийского шелка и отвезти на родину. Но оказалось, что приобретать у королевских торговцев весьма невыгодно. Вот я и хотел разузнать, можете ли вы устроить мне встречу с эльфами. Ну, или с теми, кто может.

- Ну-у-у, - он задумался, глядя на Йена. - Можно устроить вам встречу с нужными людьми. Но хватит ли у вас денег, чтобы расплатиться? Эльфы, знаете ли, не размениваются на мелочевку.

- Конечно-конечно, - быстро заговорил Йен. - Я приехал сюда, чтобы сделать крупный заказ.

Как только он сказал про крупный заказ, глаза трактирщика жадно заблестели, он заулыбался.

- Тогда прямо завтра и устрою вам встречу, чтобы не задерживать столь уважаемого человека. Встреча пройдет в цеховском районе, в здании старой дубильни, в полдень.

- Не здесь? - удивился Йен.

- Сами понимаете, дело не совсем законно, - шепотом произнес хозяин таверны. - Я должен обезопасить себя от возможных неприятностей.

- Хорошо. Значит, завтра в полдень.

- Не минутой позже. Кстати, как вас зовут?

- Дженн, - не моргнув глазом, соврал юноша. - Дженн Корильский.

- Отлично, милорд Дженн, завтра вас будут ждать, - улыбаясь, потер руки толстяк.

И, не прощаясь, встал из-за стола и отправился за стойку. Йен тоже поспешил уйти из этого места побыстрее. Шагая по улице, он размышлял о том, что это скорее всего ловушка. Не может не быть. Однако у него нет выбора, все равно надо с чего-то начинать поиски. Тем более ему не удалось сегодня подзаработать.

За час до полудня он сидел на скамье напротив места встречи. Дубильня располагалась на окраине ремесленного района. Старое здание смотрело на улицу пустыми окнами-глазницами. За исключением выбитых стекол, дом был практически целым. Видимо его оставили из-за убытков.

Ровно в полдень Йен поднялся и направился к входу. Никто так и не пришел, значит, его ждали внутри. Войдя, он оказался в пустом темном помещении, бывшем когда-то местом, где сушилась кожа, вымоченная в специальном растворе. Вокруг не было никого, лишь мыши попискивали в темных углах.

Йен сосредоточился и почувствовал в соседнем помещении трех человек. Двое стояли по разные стороны от проема, а третий сидел где-то в глубине комнаты. Все-таки ловушка. Что ж, не стоит заставлять себя ждать. Юноша прошел дальше, ступая как можно громче.

- Есть здесь кто-нибудь? - спросил он, подходя к проему.

Ответом ему были удар в живот кулаком с одной стороны и дубинкой по затылку с другой. Удары были сильны, но они не могли навредить магу крови его уровня. Сымитировав потерю сознания, Йен упал на грязный пол. Его тут же подняли и посадили на стул, крепко связав.

- Ты не сильно его, Сол? - спросил один из нападавших. - Как бы он кони не двинул.

- Да что с ним сделается? Вон, здоровый какой! Можно было еще сильнее врезать.

- Замолчите оба! - рявкнул молчащий до этого бандит, бывший, видимо, их командиром. - Лучше обыщите его.

Йен почувствовал, как его одежду стали проверять четыре руки. Наверное, они очень удивились, не обнаружив ничего ценного.

- Ничего нет, босс! Он абсолютно пуст, ни денег, ни драгоценностей.

- Не может быть! Шеп сказал, этот простак хотел совершить крупную сделку с эльфами. У него должны быть деньги.

- Сам посмотри, босс, если нам не веришь.

- Приведите его в чувство, сейчас потолкуем с ним.

Во время этой сцены Йен настраивался на кровь бандитов и сейчас мог легко контролировать все их действия. Поэтому, когда один из них попытался растрясти его, он просто заставил того замереть, одновременно с этим открывая глаза.

- Сол, ты чего застыл?

- Сол сейчас не может ответить, - спокойно проговорил Йен. - Он себя немного не контролирует.

Бандиты не стали разбираться, что происходит, они сразу бросились на него. Один снова замахнулся дубинкой, другой достал из-за пояса кривой кинжал. Йен их также заморозил, после чего порвал путы и встал со стула.

- Как же так? Я пришел по важному делу к уважаемым людям, а меня бьют и пытаются ограбить. Нехорошо.

Парень подошел к главарю и обыскал его. Бандит не мог пошевелить ни единым мускулом, лишь бешено вращал глазами в приступе паники. Наградой Йена был небольшой кошель с серебром и хронометр, сделанный гномами. Однако! Головорез-то не бедствует. Гномьи часы стоят недешево, и позволить себе такую игрушку могли очень немногие. Повесив часы на шею, юноша снова заговорил:

- Что же мне сделать с вами? Может, использовать вас для жертвоприношения? - Головорез вытаращил глаза от страха. - Или съесть ваши сердца для обретения большей силы? - Йен щелкнул пальцами. - Придумал. Вы скажете мне, где искать эльфов и, может быть, я вас отпущу.

Маг ослабил хватку, и командир шайки испуганно залепетал:

- Не губите, господин. Это все подлый Шеп. Он сказал, здесь его будет ждать вымогатель, угрожавший спалить его трактир, если он не заплатит ему. Он...

- Так, стоп, - Йен перебил бандита. - Меня не интересует, что вы здесь делали, и кто вас послал. Мне нужно знать, как найти длинноухих.

- Не ведаю, господин, - затрясся разбойник. - Никто не знает. Они не задерживаются в городе дольше, чем на неделю. И приплывают где-то раз в полгода.

- Ну вот, - вздохнул Йен. - вы оказались бесполезны. Что ж, пора прощаться.

Главарь бандитов снова начал кричать, звать на помощь, но маг быстро заморозил его, оборвав крики.

- Убивать вас я не буду. Но вы никогда не сможете никому рассказать обо мне.

Йен протянул руку и схватил головореза за шею. Под его ладонью на коже остался замысловатый знак, тут же впитавшийся под кожу. Эта печать сделает бандитов немыми навсегда, и они точно нечего про него не расскажут.

- А еще, вы никогда не причините зла кому бы то ни было.

Юноша повернул ладони в разные стороны, и кости рук разбойников повторили его движения, ломаясь в локтях и дробясь на мелкие кусочки. Такую травму обычный лекарь вылечить не сможет, а денег на высшего мага-целителя у них явно не хватит. От невыносимой боли, все они потеряли сознание, оставаясь на ногах лишь благодаря магии Йена.

Выйдя на улицу, он направился в сторону порта. Нужно закончить еще одно дело. При свете дня 'Одноглазый Шеп' выглядел еще хуже. Йен открыл дверь и огляделся, внутри никого не было, лишь Шеп стоял к нему спиной за стойкой и гремел бутылками, переставляя их местами. Юноша вежливо покашлял, и трактирщик повернулся. Его глаза мгновенно вылезли из орбит от удивления.

- Что, не ожидал увидеть меня в живых, Шеп? - спросил Йен, медленно подходя к стойке.

Трактирщик не нашел, что сказать, он только мог тупо хлопать глазами, уставившись на парня. Когда ступор прошел, он выхватил из-под стойки заряженный арбалет и выстрелил в Йена. Тот поймал ее на лету, мигом оказался возле Шепа и воткнул болт в его руку, прибивая ее к деревянной поверхности.

- Ты меня очень огорчил, Шеп. Я-то думал, мы с тобой совершили честную сделку, - трактирщик смотрел на него, пытаясь выдернуть болт из руки, но тот крепко засел и никак не поддавался. - Ты меня обманул, ты ошибся. А за свои ошибки надо платить.

Йен сосредоточился. В трактире никого не было, видно, в столь 'ранний' час пьяницы отсыпаются в своих норах. Помня свой печальный опыт пять лет назад, когда маги нашли его по остаткам волшебства, юноша взял несколько бутылок с алкоголем и разбросал их по разным сторонам зала.

- Что ты делаешь?! - заорал Шеп.

- Твой трактир только портит округу. Надеюсь, на его месте построят что-то получше.

Маг взял стул и отломал от него ножку. После чего пожег ее в очаге и бросил в лужу алкоголя на полу. Когда пламя перекинулось на мебель и стены, он рывком выдернул болт из руки Шепа и произнес:

- Беги. И чтобы я больше никогда тебя не видел.

Трактирщик выбежал из горящего здания, зажимая кровоточащую ладонь.

- Я этого так не оставлю! - он остановился в дверях. - Я найду тебя, и ты пожалеешь, что родился на свет, - и побежал дальше.

Йен лишь фыркнул и неторопливо вышел на улицу. Там уже собрались несколько человек, они ведрами пытались потушить начинающийся пожар и звали на помощь. Юноша немного посмотрел на огонь, затем развернулся и пошел к себе. Еще один день неудачных поисков не принес ничего, кроме потерянного времени.

Три дня Йен сидел в 'Трех бочонках', не зная, что делать дальше. Он обыскал весь город, но так и не нашел ни единого следа эльфов. Все, кто хоть что-то знали, говорили, что эльфы не появятся в Коене в ближайшие несколько месяцев. Он обедал в общем зале и размышлял о дальнейших действиях, когда в таверну забежала запыхавшаяся Сикка.

- Война! Война началась! Там...

- Перестань кричать! - сурово сказал трактирщик. - Сядь и спокойно все расскажи.

- Там на площади стоит глашатай. Он говорит, что принц Джесс поднял восстание, и теперь проводится набор в новую армию Республики Нирин. Еще он сказал, нам помогают эльфы! Представляете? Эльфы! Они...

- На какой площади он это все рассказывает? - перебил Йен девушку. - Где это?

- На площади, той, что перед дворцом, - насупившись, проговорила Сикка, недовольная, что ее постоянно перебивают.

Дальше ее слушать он не стал. Вихрем вылетев из таверны, Йен побежал в центр города. Похоже, его поиски окончены. Наконец-то!

На главной площади Коена собралась большая толпа. Все стояли и слушали раз за разом повторяющееся объявление.

- ... скончался. На смертном одре он собрал Малый совет и повелел превратить Нирин в республику! Дабы народ сам мог выбирать своих правителей. Но принц Джесс не поверил в это, - глашатай грустно покачал головой. - Даже документ, подписанный его отцом, не убедил его. Вместе с гвардией он попытался поднять мятеж, но ему помешали наши новые союзники. Эльфийские князья поддержали нас и помогли справиться с Джессом. Сейчас он зализывает раны в своем родовом поместье. Но уходя, он забрал с собой большую часть военных подразделений. В связи с этим, Совет благородных призывает смелых мужей защитить родину и покарать предателя! Всем будет выплачиваться ежемесячное жалованье в размере золотого, - по толпе прошел возбужденный ропот. - Желающим надлежит проследовать к вербовочному пункту на окраине города.

Закончив речь, глашатай развернулся и ушел во дворец. Над площадью поднялся гул. Йен направился к городским воротам, возле которых он видел местный призывной пункт. Возле дверей стояли три человека, но это ненадолго. Очень скоро известие о наборе разнесется по всему городу, и сюда устремятся тысячи людей. Золото привлекает многих.

Подошла очередь Йена, он вошел внутрь и оказался перед столом, за которым сидел немолодой вояка в мундире. Все его лицо было покрыто шрамами, делавшими его лицо ужасно страшным, даже когда он улыбался. Особенно, когда он улыбался.

- Здесь наемников вербуют? - бодро спросил Йен.

- Не наемников, - проскрипел военный. - Здесь принимают на службу в доблестную армию Нирина.

- Предыдущая доблестная армия сбежала с принцем на вольные хлеба, - хмыкнул Йен.

- То были жалкие предатели, лишний балласт нам ни к чему.

- Хорошо, тогда я хочу вступить в ряды армии.

- Откуда будешь, паренек? - он достал листок, обмакнул перо в чернила и приготовился записывать.

- Меня зовут Йен Тарви, я из деревни Зановки, - в последнее время врать у Йена получалось все лучше и лучше.

- Что умеешь, Йен?

- Меня обучал фехтованию Чемпион Ринбура, так что я неплохо владею мечом.

- Чемпион Ринбура, говоришь? Есть у меня один неполный десяток. Как раз одного человека не хватает. Десятник сказал, чтобы я всех неплохих рубак к нему отправлял. Он проверит навыки, оценит и вынесет вердикт.

Он что-то написал на листке бумаги.

- Знаешь условия договора? Все устраивает?

- Да. Один золотой в месяц. Достойная плата.

- Договор стандартный. Один год. Уйдешь раньше и все, ты дезертир, и отвечать будешь по закону. Согласен?

- Согласен.

- Отлично. Коул! - в кабинет забежал паренек лет двадцати. - Отведи новенького в часть. Может хоть этот подойдет им.

Коул повел его в пригород, где находились казармы армии. Военный городок был обнесен высоким частоколом, за которым прятались палатки военных и небольшие деревянные дома офицеров. Он завел Йена в один из шатров, рассчитанный на десяток человек, и остановился.

- Капитан Сильф! - прокричал он. - К вам тут еще один претендент. Вы уж сильно его не бейте, - ехидно проговорил Коул. - Он слишком щуплый.

Йен не знал, что сказать. Перед ним стояли те самые наемники, с которыми он путешествовал пару недель назад. Сильф посмотрел на него и улыбнулся. Трик пожал ему руку.

- Отлично, Коул, - улыбаясь, сказал Сильф. - Наконец-то ты привел кого-то стоящего. Он нам подходит. Скажи капитану Кейсу, что наш десяток укомплектован.

- Но, как же? Остальных вы проверяли, а его просто так берете?

- Мы знаем его уже давно. Лучше вы здесь все равно не найдете.

- Хорошо, я передам капитану, - Коул вышел из палатки.

- Как вы тут оказались? - спросил Йен. - Я думал, что вы сразу назад вернетесь.

- Мы приехали в Шахты, - ответил Трик. - Сдали груз и засобирались обратно, но нам предложили этот контракт. Деньги неплохие. Вот мы и согласились.

- Ты лучше скажи, нашел своего учителя? - спросил Сильф.

- Нет, - Йен покачал головой. - Его никто не видел здесь. Я решил пока остаться, может он все-таки появится.

Встретив знакомых людей в этом незнакомом городе, Йен заметно повеселел. В тот день они просидели в палатке до самого вечера, отмечая встречу и травя байки, после чего отправились спать. Пока не набрали достаточно наемников, служба не будет очень тяжелой, а значит стоит отдохнуть перед настоящей войной.