Маэстро Адмирал-2

3.3

– Ты справилась намного быстрее, чем я ожидала, – произнесла Владычица эльфов выслушав доклад гнома. – И проделала это безупречно. Четыре дня, кто бы мог подумать? Я ожидала, что это займет недели две.

– Я умею быстро перемещаться по отражениям, не приходится самой лазать по пещерам. А мое дальновидение позволяет отыскать любую угрозу, как бы хорошо враг не прятался.

– Буду иметь в виду, ты невероятно опасный противник.

– И очень ценный союзник! – скромно напомнила Уна.

Владычица улыбнулась и указала на плетеное кресло рядом с собой.

– Садись, обещанная история выйдет долгой. Полагаю начать надо с положения человеческих колоний три тысячи лет назад. Что ты знаешь о волнах расселения?

– Их было четыре. Первая основание колоний ближайших к Земле и Солнцу. Около пятидесяти миров…

– Да, в очень маленькой сфере радиусом в двадцать максимум тридцать парсек. Вторая волна началась, когда люди научились попадать в гиперпространство и там двигаться со скоростями большими чем световая. Это стало второй волной, но и тогда двигатели были крайне примитивными. Даже в гипере корабли максимум могли летать со скоростями в 5-10 раз выше световой. Путь сюда на расстояние в 4500 парсек от Солнца занял бы много столетий, потому ясно что экспансия человечества ограничивалась сферой в сотню парсек. Третья волна началась 3600 лет назад когда были придуманы звездные паруса и открыты космические течения в гиперпространстве. Эти течения позволяли парусникам разгоняться до неслыханных до того скоростей в пятьдесят и даже двести раз быстрее скорости света. Естественно экспансия третьей волны пошла вдоль этих космических течений, и одно из них вело из рукава Стрельца сюда в эту часть рукава Персея. Течение довольно мощное и что еще важнее имелось и обратное течение. Даже два, чуть ниже и чуть выше от плоскости диска галактики. Они были слабее, но все-таки позволяли кораблям и возвращаться быстрее. Первая дюжина колоний основанные здесь на самых удобных для человека планетах стали впоследствии ядром Протектората и Торгового Союза. Тем временем в Центральных мирах набрало силу движение за развитие псионических способностей. Члены этого движения называли себя Орденом Джедаев, в честь какого-то вымышленного произведения еще докосмической эры. Этот Орден имел большой вес в Центральных мирах, но потом вдруг по какой-то причине потерял покровительство властей. Орден запретили, а использование псионических сил признали крайне опасным. Часть Ордена Джедаев была побеждена и погибла, еще часть сбежала на удаленные колонии, подальше от Центра. А последняя часть ушла в подполье. Наши предки были из этих последних. Они перестали называть себя джедаями и придумали новые сказочные наименования, полагаю корни наших названий гильдий оттуда.

– Также как эльфийские ушки и прочая атрибутика?

– Что тут сказать, зачастую ролевая игра подменяет жизнь. Первой стала женщина назвавшаяся Галадриэль. И нашим предкам очень понравилось маскироваться под эльфов.

– Также как моим предкам на Данаире понравилось воскрешать Италию позднего средневековья, и нравы эпохи Возрождения.

– Думаю что так и есть. Наша община смогла собрать денег и купить огромный корабль поколений оснащенный звездными парусами. И они выбрали целью эту звездную систему. Согласно нашей традиции считается что на огромном паруснике отправилось двести тысяч человек. Как минимум четверть с даром. И их путь занял восемьдесят лет. В то время это направление снова стало популярно вокруг двенадцати колоний рукава Персея возникали все новые колонии. И все-таки мы отправились очень далеко за тогдашний край экспансии человечества. В то время когда основано Соцветие Девы, ближайшая колония была больше чем в ста парсеках от нас. Все это произошло около двух тысяч пятисот лет назад. Естественно в те времена никакого Протектората еще не было, а было Содружество миров Южного Персея. Тогда было еще и содружество Западного Персея. По течению от Центральных Миров в район около Крабовидной Туманности. Оно кстати ближе к Земле и там имелось раза в три больше колоний. Но ведь тебе интересна наша окраина?

– Конечно. Я бы не против когда-нибудь слетать к Крабовидной Туманности, но попозже, думаю у меня еще полно времени.

– С твоими талантами и жаждой приключений не сомневаюсь ты все исполнишь.

– Необязательно, – грустно призналась Уна. – Если с императором что-то случится, то меня заставят занять его место. Это уже обговорено, я официальная наследница.

– Ты не хочешь править? – удивилась местная Владычица.

– Хочу, но как-нибудь попозже, через пару веков. А сначала хотела бы полетать по галактике и посетить хотя бы самые интересные планеты.

– Я полагала ваш Император вечен?

– Да, я плохо представляю как его победить пока он остается на Данаире, а вот вне нашей планеты он уязвим. В отличие от меня. Благодаря моим отражениям я практически неуязвима. Причем на просторах галактике меня отловить будет еще сложнее чем на планете.

– Но ты можешь погибнуть в гипере, если я правильно понимаю ограничения твоих сил.

Уна удивилась, откуда бы эльфийке знать об ее ограничениях. Единственный разумный ответ это собеседница чрезвычайно сильна в дальновидении. И видимо с пророческим даром. На Данаире чем-то похожим владела только семья Чибо.

– Это так, но ведь в гипере невозможно сражаться.

– Если этого не знаешь ты, не значит что не знает никто, – голосом пророка сказала Эмерелль.

– Никто из людей, – уточнила Уна. Владычица в ответ улыбнулась. Что бы она не знала, выдавать эту информацию она явно не собиралась. – Впрочем неважно. Давайте вернемся к истории вашей колонии.

– Мы высадились на Элегии и нашли здесь странную экосистему внеземного типа. Так как наши основатели уважали жизнь в любых ее формах, то мы какое-то время пытались совместить ее и земные растения. К сожалению это не удалось. Местные формы жизни были вытеснены в течении первых нескольких веков. Более того у нас случилось несколько эпидемий, это подвигло выживших развивать биотехнологии и искать формулу вечной жизни. Мы развивали не только пси-способности, мы искали средство продлить молодость и научиться переносить сознание умерших в новые тела. И со временем это нам удалось.

– На Данаире есть схожая технология с переносом сознания, это делается с помощью психокоррекции и для этого требуется зачищенное от прежней личности тело. И это стало огромной проблемой, наш мир переполнен насилием.

– Нам этого к счастью удалось избежать. По крайней мере здесь на Элегии. Дело в том, что не смотря на исчезновение местной дочеловеческой экосистемы, она все же сохранилась. В наших растениях и деревьях земного типа. Ибо они стали гибридами прежних земных и местной формы жизни. Ты видела нашу планету из космоса, вся поверхность покрыта лесом и это не просто дань моде. Именно в этом секрет весь этот лес он больше чем деревья.

– Планетарный разум?

– Нет. Скорее планетарная душа, вечно поющая элегию жизни. Именно благодаря ей мы можем вернуть к жизни любого родившегося здесь. Лес его помнит и деревья могут вырастить ему новое тело, если прежнее умирает. И у нас есть эликсир молодости, способный вдохнуть жизненные силы в любого старика.

Эмерелль достала из платья маленький флакон из темного металла. Этерний узнала металл Уна.

– Да, это этерниевый флакон, металл добыт в мире Темных Скал. Из мира Хляби роса жизни наполняющая сосуд. С Дюны спайс маленькая щепотка добавленная в росу третий ингредиент. Но есть и четвертый без обряда в нашем лесу эликсир не будет действовать. Одного такого флакона хватает на шестьдесят лет новой молодости, каким бы старым и изношенным не было бы прежде тело.

– Именно за ним к вам сюда прилетают самые важные персоны? – догадалась Уна.

– Но мы крайне неохотно отдаем его во внешние миры. По правде говоря у нас его самим не хватает. Проблема со спайсом, песчаных червей становится все меньше. А мы утратили возможность создания новых.

– Я так понимаю экосистемы на Темных Скалах, Хляби и Дюне создали вы сами?

– Да и очень-очень давно. К примеру этерний это живой металл, без тех монстров которых ты так эффективно уничтожала он не рождается.

В тот день Владычица так и не рассказала любознательной девушке обо всех интересующих ее тайнах, но зато подарила дюжину эликсиров с условием, что один Уна отвезет профессору на Гернике.

Мир под названием Хлябь был виден с орбиты. Как грязное желтовато-бурое нечто, смахивающее на отходы жизнедеятельности. И в данный момент маэстрину Уну совершенно не интересовал, также как она позабыла о новом задании Владычице, о знании за котором сюда прилетела и тем более о далеком Данаире ввязавшемся в глупую войну. Девушку сейчас волновало нечто куда более важное. Высокий статный красавец эльф, метр девяносто роста, с сильными изящными руками, великолепным торсом и роскошной гривой белокурых волос. Другие эльфы члены экипажа челнока называли его Фаро, а Уна едва его увидев забыла обо всем. Смотрела на него влюбленными глазами и за один его взгляд готова была отдаться вся целиком. Но тот старательно ее игнорировал, что заставляло девушку желать его еще сильнее. Уна даже специально переоделась ради него, надев свои самые-самые коротенькие шортики и самый-самый откровенный топик. Остальные эльфы шушукались и отпускали скабрезные шуточки, но конкретно этот противный эльф лишь едва повел бровью, это стало последний каплей. Уна преградила путь особо непонятливому индивидууму и скрестив на груди руки посмотрела на него снизу вверх гневным взглядом.

– А вас какие-то проблемы маэстрина? – осведомился эльф.

– Да! И эта проблема ты! – обвиняюще ткнула в красавчика указательным пальчиком Уна. – Почему ты не обращаешь на меня внимание?

– А с чего бы мне это делать? Ты даже не эльфийка!

– Вот именно! Значит я сильно отличаюсь от других здешних девушек!

– Ага, непонятное безумное существо.

Ах так! Возмущению девушки уже не было предела.

– Да, моя жизнь безумна! И в этом вся ее прелесть! Делать безумные вещи не в этом ли смысл жизни?!

– Возможно для тебя да. А я другой. Мне больше двух тысяч лет, – напомнил Фаро.

– Это ты намекаешь, что всевозможных девушек у тебя были сотни?

– Вообще-то да. И большинство из них были значительно красивее тебя. Прости если обидел, но это правда.

Уна вдохнула побольше воздуха, это невыносимо!

– Я уникальна! Уверена я сильнее любой из ваших владычиц. И мне всего двадцать два, в этом возрасте девушки крайне чувствительны к отказам!

Эльф в притворном ужасе закатил глаза.

– Обиженная девушка это страшно! Я буду вынуждена перейти на экстраординарные методы.

– Это какие?

– Ментальное воздействие, – призналась Уна, рассматривая безупречный зеркальный щит на сознании желанного эльфа. Сломаю, вот прямо сщаззз...

– А что на это скажет владычица Эмерелль? Я один из ее особо доверенных слуг.

Уна выдохнула, он прав с Эмерелль пока ссорится не следует. И она резко поменяла стратегию, сменив гневный взгляд на умоляющий.

– Фаро, ну что ты упрямишься, поцелуй эту малявку, она же все равно не отстанет! – посоветовал кто-то из менее желанных эльфов сзади.

– Не отстану! – подтвердила маэстрина, еще чего если Уна чего-то хочет она этого добивается.Это первое правило маэстрины Уны да Винчи. Почти аксиома.

– Ох, ну ладно…

Не успел эльф договорить как Уна уже запрыгнула ему на него, обвила талию своими ногами, а руками за шею и принялась жадно целовать. Фаро видимо от изумления даже не сопротивлялся. Сзади донеслись одобрительные крики и аплодисменты. Следующие три часа парочка занималась страстным безудержным сексом. После которого довольная и счастливая девушка вспомнила про задание. А это раз плюнуть. Какие-то человеко-жабы. Быстренько переоделась в блестящие черные легинсы, вернула на место алый мини-топик и поспешила к капитану челнока. Вполуха прослушала вводные по миссии. Уточнила, где там точно база враждебно настроенных головорезов и попросила открыть шлюз.

– Но еще очень высоко, – удивился капитан.

– Воздух здесь пригоден для дыхания? Да, тогда все в порядке, подумаешь какие-то десять километров до поверхности! Воздух моя стихия!

Девушка пробежала босиком по трапу и выглянула наружу, земля снизу или вода, в этом болоте не разберешь. Цвет все тот же желтовато-бурый. Бросила воздушный поцелуй Фаро, подмигнула капитану и прыгнула вниз. Творить безумные вещи, ее конек! Свободный полет, что может быть прекрасней! Раскинув руки и ноги Уна неслась вниз, ветер свистел в ушах намекая об ускорении свободного падения и такой противной вещи как сила тяжести. Но маэстрине со сродством с воздухом на это с очень высокой точки.

– Я свободна! Словно птица я парю. Я свободна! Словно ветер я лечу. Я свообоооднааа-а!

За пару километров до поверхности Уна сделала свое тело невесомым и в восторге стала кувыркаться, крича во весь голос и смеясь. Как давно она не была единым целом со своей стихией, не отдавалась ей целиком без остатка. В волю покувыркавшись, девушка вспомнила зачем здесь оказалась. Оглянулась вверх на челнок, потом вниз, нашла целевой лагерь и управляя ветром поспешила туда. Так сначала переговоры, хотя зачем эта формальность? Недогуманоидные человеко-лягушки в лагере видимо имели схожее представление о целесообразности переговоров. Уна просто не успела подготовиться. Внизу уже орали и кричали и целились из всевозможного арсенала, начиная от луков со стрелами и заканчивая вполне современными лазерными турелями ПВО. Экстренная смена отражения выкинула ее на яхту. Там сидя в кресле с ногами, обнаженными, была Беатриче в одной футболке с дурацким смеющимся утенком и что-то читала с планшета. И от нее прямо-таки воняло сексом! Заглянув подруге в мысли, Уна поняла, что не более чем полчаса назад негодяйка трахалась с капитаном яхты. Правда она то ничем не лучше, вспомнила о своем эльфе Уна и сразу успокоилась. Хотя избирательный гнев на подлых человеко-лягушек по-прежнему оставался у точки кипения.

– Что-то случилось? – оторвавшись от планшета спросила Беатриче.

– Меня подстрелили! – возмущено ответила Уна. Попутно проверяя два позабытых отражений. Одно осталось в Темных Скалах, другое у Эмерелль. Почему ее закинуло сюда, а не в Скалы? Скалы же у соседней звезды? А неважно.

– Что будешь делать?

– Как что?! Вернусь и надеру этим гадам задницы!

– Удачи. – Сказала подруга и снова уткнулась в планшет.

Вернулась маэстрина уже куда менее беспечной и легкомысленной, урок не прошел даром. Уна сразу же вызвала пару отражений, одно отправила наверх, другое вниз. Затем вызвала перед собой воздушный щит. В него сразу влетело несколько лучей. Но уж если щита хватало против лазеров императора, то здесь и подавно. Уна присмотрелась к лагерю и решила более не церемониться. Вложила всю свою ярость в мощный психокинетический удар. И направив его к земле, резво перепрыгнула в верхнее отражение. И стала любоваться, брызги воды взлетели гейзером на несколько километров, как только они осели девушка полюбовалась на получившийся кратер. Небольшой такой километра три в диаметре, и метров двести в глубину. Кратер потихоньку заполнялся водой, несколько выживших лягушек что-то внизу орали. И главное больше никаких тебе лазерных пушек, прелесть!Уна переместилась в нижнее отражение и занялась прицельным обстрелом молниями. Минут через пять остался последний выживший видимо шаман, молнии на него почему-то не действовали. Приземлившись рядом Уна окинула жабу суровым взглядом.

– За что? – пробулькал тот.

– За все хорошее! – отозвалась Уна.

Собрала воздух в слабенькую разрывную стрелу и бросила в супостата. Силы особо и не прикладывала, ошметки шамана разлетелись на какие-то сто метров, не больше.

– И так будет с каждым здешним героем! – провозгласила девушка.

Воспарила к небесам, легко догнала челнок, взбежала в шлюз и молча снова запрыгнула на руки к своему эльфу. Тот увернувшись от поцелуев спросил:

– Ты же вроде бы должна была начать с переговоров?

– Серьезно?! Если вам был так нужен мастер переговоров, то вы определенно ошиблись девушкой!

И потом был снова страстный безудержный секс.

– Знаешь, я начинаю тебя бояться, – произнесла Эмерелль, с любопытством осматривая Уну. Девушка послала воздушный поцелуй и изобразила реверанс.

– Это обычное дело, для всех кто меня знает. Те кто поглупее боятся меня поменьше, а те кто поумнее побольше.

– Не беспокойся, я буду очень умной, – заверила гостью владычица.

– Я стихия! – развела руки в стороны Уна. – Меня нельзя укротить!

– Чересчур беспокойное юное дитя, – с бесящей покровительственной улыбкой объявила Владычица. – Будь по твоему дорогая, о чем ты хотела бы услышать сегодня?

Маэстрина да Винчи взяла себя в руки, может древняя эльфийка и права, для нее Уна действительно беспокойное дитя.

– Протекторат. Как он возник и что вас связывает? Почему у них во главе этот религиозный Орден?

– Хорошо, я расскажу о наших соседях. В прошлый раз мы закончили третьей волной экспансии. Она сошла на нет вскоре после создания нашей колонии. Даже у звездных парусников скорость в гипере недостаточная для регулярной торговли и взаимодействия между звездными системами. Какая может быть торговля если путь к соседу несколько месяцев? Как создать эффективное государство в отсутствии связи?Действительно как можно что-то планировать если стандартный переход на 40-50 парсек занимает почти год? И это даже в том случае если есть удобное сильное течение. А если его нет, то путь будет втрое больше. В те времена в Центральных мирах уже имелись около пяти тысяч колоний еще две-три тысячи на удаленных окраинах. Здесь в южном Персее пара сотен. Все изменилось с открытием принципа звездных врат. Возможность создания внешнего устройства способного отправить любой пилотируемый корабль в гипер. И примерно в тоже время появление мощных кварковых ускорителей. В принципе они то были и раньше, но без гипера могли использоваться только внутри звездных систем. Громадные паруса сразу стали больше не нужны. Хотя благодаря им огромные размеры звездолетов успели стать нормой. Кварковый ускоритель быстро стал основным двигателем в космосе и все силы бросили на его усовершенствование, что сразу ускорило перелеты через гипер с годов на месяцы, а затем и на недели. И это вернуло интерес к экспансии человечества. Возможность торговать между колониями. Возможность воевать, строить настоящие звездные державы. Теперь ими стало реально управлять. Именно тогда чисто формальное Содружество миров Южного Персея и стало Протекторатом.

– А Торговый Союз?

– Они возникли одновременно. Торговый Союз ради интересов торговли, а Протекторат как защита. Ведь с развитием торговли и быстрыми перелетами расцвела и такая милая вещь как пиратство. За первые двести лет после изобретения звездных врат они были понастроены повсюду у каждой колонии. Число колоний здесь выросло до тысячи, а в следующее столетие еще удвоилось. Многие колонии появились рядом с Соцветием Девы и мы не могли не обратить на это внимание. Разумеется мы довольно быстро получили из Протектората новые технологии. А так как мы уже имели сильную колонию с развитой промышленной базой, то мы создали и флот. Для обороны конечно. В это же время дальше к югу возник и Халифат. Они быстро объединили там вокруг себя новые колонии. Протекторат сделал примерно тоже самое на севере. Впрочем какое-то время имелось еще несколько альтернативных государств. Но с ними как и с пиратами Протекторат успешно справился. И захотел распространить свое влияние на юг. Что привело к большой войне, в которой наша планета и Халифат были союзниками. Полторы сотни лет война то затихала, то вновь вспыхивала.На нашу окраину косо смотрели из вполне благополучных Центральных миров. И пираты и создание новых колоний сместились на запад и восток подальше от боевых действий. Протекторатом тогда управляли могущественные корпорации, но они были для нас уязвимы. Наши псионики внедрялись в систему управления противника и разрушали ее изнутри. Коррупция и злоупотребление властью сводили огромную промышленную мощь Протектората к мизеру. Достаточному чтобы мы могли сопротивляться и побеждать. В конечном итоге руководство Протектората смирилось с неудачей и решило что худой мир лучше войны.

– Любопытно, – протянула Уна, ища аналогии с нынешней ситуацией, похоже в свое время эта колония выдержала свою схватку подобную начинавшейся сейчас.

– Вскоре после подписания мира наш союз с Халифатом распался, новый халиф решил попробовать подчинить нас и мы немного повоевали и с Халифатом. А в Протекторате сразу после заключения мира произошла религиозная революция и гражданская война. Пока мы отвлекались на юг, они полностью сменили принцип власти. Именно тогда у них возникли монастыри и их метода защиты от ментального воздействия. Орден вычистил коррупцию из управления державой и какое-то время Протекторат стал удивительно эффективным государством. Впрочем Орден в те времена действительно был милосердным. Они не стремились к расширению границ, но колонии тянулись к ним сами. Ради защиты от пиратов и некоторых безумных диктаторов, которые с завидным постоянством появляются среди людей во все времена.

– Значит первое время Орден Милосердия был действительно прогрессивной привлекательной организацией?

– Без сомнения. Первые пятьсот лет. Потом у них была череда кризисов, гонения на инакомыслящих, реорганизация. Но затем они снова стали стабильной державой и в более менее подобном виде существуют до сих пор.

– Данаир был основан тысячу двести пятьдесят лет назад, это примерно соответствует концу их кризисов?

– Скорее всего да. Насколько я помню одновременно с вами возникли и колонии в секторах ставшие Фоморианским Королевством. В те пару веков был один из последних всплесков интереса к экспансии. Уже не из Центральных Миров, а из самого Протектората и Торгового Союза, вероятно ваши предки бежали на Данаир из-за происходивших тогда активных гонений Ордена на любых людей с самыми минимальными псионическими способностями. Из-за долгой борьбы против нас религиозные организации Протектората рьяно ненавидят псиоников.

– Это я прекрасно почувствовала допрашивая их пленных, – кивнула Уна.

– Ты собираешься вести против них большую войну?

– Иначе мой родной мир погибнет, – пожала плечами маэстрина да Винчи. – Нам необходимо как и вам в свое время объединить дальнюю окраину против Протектората. У вас был позади Халифат, у нас есть Республика Альба и Фоморианское Королевство.

– Вряд ли нас с Халифатом сейчас можно назвать друзьями. Они бояться и мечтают избавиться от нас куда больше, чем нынешний Орден.

– Что же их сдерживает?

– У них много спеси, но мало реального производства. Сейчас халифат предпочитает развиваться куда угодно кроме как на север. Они равно стараются держаться подальше и от нас и от Протектората.

– Альбийцы не переносят любой намек на автократию, а фомориане под управлением древней аристократии желающей лишь удержать власть, наши потенциальные друзья тоже не подарок. Для общего выживания придется мириться с недостатками партнеров.

– У тебя еще есть вопросы?

– Если у вас есть что-то вроде исторических архивов мне бы хотелось туда зарыться… – неуверенно произнесла Уна.

– Я покажу тебе архивы моей гильдии, – легко согласилась Эмерелль.

Подземный бункер с хранилищем знаний оказался прямо под лесом. И это были огромные залы где-то на порядочной глубине. Маэстрина да Винчи с тоскливым взглядом проводила взглядом сотни стеллажей с накопленными документами касающимися знаний о множестве очень интересных вещей. Биотехнологии, генетика, развитие пси-способностей, создания тел с заданными внешними данными и под соответствующие условия на планетах. Уна разумеется хотела бы прочесть здесь все. Но время… Да и Владычица дала ей доступ лишь к историческому разделу. Уна сразу же задумалась сколько своих отражений сможет отозвать сюда, предстояло очень-очень много исследовательской работы.

– Я все же надеюсь, что ты иногда будешь отрываться от чтения и выполнишь для меня еще несколько заданий.

– Конечно, все что пожелаешь, – смотря влюбленными глазами на источники знаний легко согласилась маэстрина да Винчи.