Маджетт Шоу

22

Ник вёл за собой группу патрульных «Сёрч». Человек семь. У каждого на левом плече висела красная повязка.

Голова Ника раскалывалась от похмелья. Горло терзала страшная засуха. Парни сзади постоянно галдели. Лязгали оружием. Но Ник не призывал к тишине. Считал, что чем меньше лишних разговоров — тем быстрее закончится рейд.

Уличные оповещатели сверлили голову не меньше:

«Внимание! На улицах северной половины Девятого юниона небезопасно! Эс-конвой объявляет комендантский час. По наступлении двадцати двух часов, выходить из домов строго запрещено! Нарушение комендантского часа повлечёт за собой неминуемое наказание!»

— Я всё равно не понимаю, — раздался голос сзади. — А как же те, у кого пересмена после десяти часов?

— У них специальная отметка в айси, — раздражённо ответил Ник, не оборачиваясь.

— И как это проверять?

— Оставь это мне, — Ник ускорил шаг.

Он давно не видел северную половину такой безлюдной. Разве что в самый сильный ливень. По небу медленно плыли облака дыма от «ЦесКорпа» и центров «Стивенс». Из оповещателей ещё несколько раз повторилось предупреждение. Хриплые динамики замолкли, и головная боль Ника немного отошла.

Патруль «Сёрч» прошёл ещё несколько кварталов по большой улице. В переулке показались взрослые мужчина и женщина. Ник крикнул им:

— Покиньте, пожалуйста, улицу!

— Простите, — мужчина приветливо поднял руку. — Исчезаем!

Пара скрылась. Ник боролся с лёгкой тошнотой. Картинка перед глазами размывалась. Сердце билось всё сильнее. Ник несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Стало немного полегче.

В голову постоянно лезли мысли о Рэйчел. Изо всех сил, Ник старался не представлять, что ей грозит, допусти он ошибку. Но что, если Шейн врал? Рэйчел навсегда останется где-то там, в белой комнате, а Ник просто сольёт всю информацию и, расфасованный по пакетам, отправится в лес.

— Там крипл! — крикнули из группы.

Ник повернулся и увидел, как что-то промелькнуло в сторону невысоких домов. Указав туда пальцем, он скомандовал:

— Работайте!

Ник спокойно наблюдал, как группа патрульных «Сёрч» сорвалась с места. Будто цепные псы, по команде бросились рвать криплов на части. Ник ждал, пока они вернутся. Его рука ни разу не шелохнулась в сторону рукоятки топора.

Медленно проходя по пустынной улице, Ник слышал крики и шум потасовки. Одна сигарета, и группа патрульных «Сёрч» выбежала обратно. У кого-то на одежде виднелись пятна крови. Один из парней держался за плечо. Ник подошёл к нему:

— Что с плечом? Цапнул?

— Укусил, падла, — ответил парень, стиснув зубы.

— Вали домой. Рану обработай.

— Да ладно, всё нормально, — парень махнул рукой.

— Вали, — настойчиво повторил Ник. — Сейчас заразу занесёшь — вообще без руки останешься.

— Да, чел, вали, — поддержал кто-то из группы.

С досадой в глазах, парень с окровавленным плечом зашагал по улице обратно.

Группа двинулась дальше. Парни шумно обсуждали стычку с криплами.

Оставалось прочесать два-три квартала. Перед последним, рядом с минимаркетом, на заборе сидели двое. Крепкие, бритоголовые, пьяные. По их надменному взгляду, Ник понял, что без проблем не обойдётся. Жестом остановив группу, прошёл к двум типам.

— Покиньте улицу, — произнёс Ник за несколько шагов до них. — Это для вашей же безопасности.

— Ты вообще кто? — со злобой ответил один.

— Просто валите, парни, — Ник помотал головой. — Никому не нужны проблемы. А у вас они появятся, если не уйдёте.

— Нет, — ухмыльнулся тот же.

Приятель типа лишь пьяно улыбался и нервно тряс ногой. Ник тяжело вздохнул:

— Что ж, я пытался разойтись по-хорошему, — он медленно прошёл к своей группе и махнул рукой в сторону бритоголовых типов. — Работайте.

Нарушители сопротивлялись лишь несколько секунд. Стоя спиной, Ник услышал пару фраз. Затем — звон бьющихся бутылок, стук, лязг. Только крик заставил Ника развернуться:

— Чедвик, хватит!

Тот, что минуты назад молча улыбался, лежал с пробитой головой у входа в минимаркет. Группа стояла вокруг второго, на полтуловища переваленного через забор. Чедвик — один из патрульных «Сёрч», невысокий, худой слегка нагнулся ко второму типу. Ник подошёл ближе. Чедвик прописал своей жертве с ноги по голове. Нарушителя стошнило кровью. Чедвик не успокаивался. Он поставил ногу на бритый затылок. Ник подскочил:

— Да хорош! — оттолкнул Чедвика. — Что ты делаешь?

— Правосудие, — улыбнувшись, тот развёл руками.

— Тебе весело, Чедвик?

— Ой, да ладно, — Чедвик закатил глаза и дёрнулся в сторону избитого им типа.

— Стой, придурок! — Ник снова оттолкнул его. — Хватит с них. Рейд окончен!

— Да брось, Ник, — Чедвик продолжал прорываться к своей жертве, но Ник умело держал его на дистанции. — Ты же видел, как они скалились. Надо показать им, кто здесь хозяин. Они должны уважать нашу власть!

— Какую власть, парень? Ты не в себе. Ты себя кем увидел? Палачом режима?

— Да! — гордо заявил Чедвик, сверкнув безумными глазами. — И каждый из нас призван вершить правосудие нового мира!

— Твою мать… — перед глазами Ника стояло лицо Криса, говорящего ту же фразу. — Нет, это не так. Ты просто больной на голову коротышка, который прикрывается повязкой и безнаказанно избивает людей до полусмерти.

— Крис бы выбил из них всю дурь!

— Криса здесь нет. Сейчас, твой босс — я. И я в последний раз говорю тебе успокоиться и отвалить от парней. Если не хочешь иметь дело со мой.

Чедвик пару минут сжимал и разжимал кулаки, глядя на Ника. Тяжело дышал сквозь зубы. Покачивался из стороны в сторону. В конце концов, Чедвик отчаянно выдохнул и, резко развернувшись, двинулся к улице. Ник посмотрел на остальных патрульных «Сёрч»:

— А теперь слушайте сюда. Крис может обещать вам что угодно. Хоть мировое господство. Но каждый из вас должен помнить, что, сняв повязки, вы окажетесь один-на-один с Девятым. И со всем дерьмом, которое натворили. Поэтому не делайте того, за что не сможете ответить.

Ник уверенно прошёл мимо Чедвика и двинулся по улице. Группа шла следом. Молча. Головная боль Ника почти растворилась.

Кобб сидел на крыше своего дома. Дрон лежал в паре метров. На экране планшета висел интерфейс приложения «СтрайКо». Приложение держало в себе весь софт, созданный Коббом и Страйфом.

Без Меган дышалось легче. Кобб многое успел сделать по софту, по работе с «Сёрч». Даже поковырял пару заказов с гамма-канала. Кобб немного скучал по человеку, с которым можно проснуться. Но не по Меган.

Она иногда писала. Рассказывала, как и что происходит в южном районе. Кобб несколько раз ловил себя на мысли, что «Сапортерс» начинают его притягивать. Распирало любопытство от того, насколько он смог бы изменить жизнь людей под крылом Томми Дженсена. Смог бы Кобб уровнять шансы в борьбе с «Сёрч»? Сколько людей последовало бы за ним в ряды «Сапортерс»? Кобб понимал, почему люди бегут с северной половины. Понимал, как тошно смотреть на огромные экраны и постоянно слышать диктора из уличных динамиков. Кобб знал, что находится в полной безопасности. Но надолго ли? В какой момент людям Стивенса перестанут нравиться независимые личности? Куче людей с оружием и технологиями скоро надоест платить. Кобб не мог перестать об этом думать.

Его брал и азарт. В Периметре кончались вещи, которые можно купить. Может, пришло время перестать копить? Перевернуть игру. Пойти навстречу Разрабу и их сопротивлению. Тот мог просто лгать. Или оказаться простым сумасшедшим. Но если существовал хоть один шанс покончить с Периметром — стоило попробовать. Увидеть рожи Стивенса и его команды, когда те начнут сдавать позиции, уверенные, что всё схвачено. Вот, что ценно.

Кобб повернулся. Через пару кварталов, под крышей высотки, на огромном экране мелькал ролик Скарлетт. Тошнота подходила к горлу. От вранья, от пафоса. Кобб вернулся к планшету.

Он щёлкнул по вкладке: «Подтвердить обновление». «СтрайКо» запустил загрузку.

Кобб не мог смириться с тем, что до конца жизни ему придётся класть провода для Стивенса, или его преемника, или нового Заказчика, который скоро, может, здесь всё захватит. Пока люди сидели в Периметре, они не могли ничего изобретать, ничего создавать. Только соревноваться, кто лучше обслужил власть. Кобб всегда знал, что ему не скрыться от Заказа. Всегда понимал, что сидит в одной яме со всеми. Только машину мог позволить подороже. Или телевизор побольше. Или вид из окна покрасивее. Разумеется, из тех вариантов, что давал Периметр. Не такой уж большой ассортимент.

Пока шла загрузка, Кобб смотрел на дрон, собранный вместе со Страйфом. Их дрон. Не по ТЗ, не по идиотским стандартам дизайна, который так ценился Заказчиком. Каждый раз, глядя на устройство, Кобб будто глотал свежего воздуха. Раньше, сборка софта по управлению больше относилась к рутине. К части какого-то очередного заказа. Кобб всегда находил проект, который позволял ему считать себя кем-то другим. Не просто подрядчиком. Творческой жилкой. Изобретателем. Вся рутина оправдывалась деньгами. И ковыряться в ней становилось легче с мыслями, что это не главное. Что это только для годового взноса.

Последним таким проектом для Кобба оказались «Сёрч». Проект, способный решить проблему и со взносом, и лишить потребности пахать на очередного придурка-заказчика. «Сёрч» очень быстро превратились в команду людоедов. Быстрее, чем Кобб ожидал. Он знал Криса давно, и прекрасно понимал, что хорошего от этого человека ждать не стоит. Коббу казалось, что Криса остановят, перестанут доверять, отнимут все привилегии. Как уже случалось, и не раз. Но мир, в котором они жили сейчас, принимал Криса со всем его безумием и поехавшей крышей. Что новый Периметр мог предложить нормальным людям?

Коббу приходилось мириться и со своей трусостью. Он слишком долго шёл к тому, чтобы ни от кого не зависеть. Чтобы не копить деньги, не трястись над каждым заказом. Знать, что завтра точно поест и не останется ночевать на улице. Пошлёт подальше тупицу-патрульного, что прицепится в переулке. Кобб не мог вот так запросто отбросить всё, чего добивался столько лет. Не хотел допускать, что вся его жизнь — сплошная ошибка.

Загрузка завершилась. Кобб взял в руки смартфон. Открыл «СтрайКо». Пролистал десятки вкладок с различными устройствами. Нашёл дрон. Кобб поднял его метров на десять вверх. Смотрел на экране смартфона изображение с камеры дрона. Весь Девятый — как на ладони. Кобб метал дрон из одного угла крыши в другой. Разворачивал, резко разгонял и так же резко останавливал. Дрон послушно выполнял все трюки. Коббу захотелось отправить его на тысячи километров отсюда. Чтобы дрон никогда не достался здешним ограниченным обезьянам.

Кобб опустил устройство на крышу. Лишний раз сохранил настройки приложения. Подошёл к дрону, положил на плечо и покинул крышу.

Ник осторожно шёл по узким пролётам меж стеллажей уже третьего склада «Стивенс». Огромный тёмный ангар пах сыростью и хлоркой. На стеллажах лежали смотанные в кольца кабели, небольшие коробочки с кнопками и пластиковые чёрные ящики. Ник фотографировал как можно больше. Пролёты, полки, крупно снимал надписи на ящиках. Слыша шаги, Ник приседал, поправляя капюшон. Если шаги приближались, он прокрадывался в другой пролёт.

Ник знал, что на складах «Стивенс» нет камер. Со слухов и догадок складывалось не так много адекватных причин. Ник придерживался той, что «Стивенс» хотят скрыть содержимое своих складов. Их системы безопасности хорошо справлялись с горе-хакерами Периметра, но вряд ли могли спрятать информацию от Заказчика. Один просмотр архива с камер раскрыл бы всю реальную деятельность «Стивенс».

Ник плохо понимал, что именно Шейн хочет увидеть на складах. Приходилось постоянно отгонять от себя посторонние мысли. Они только мешали сосредоточиться.

Добравшись до угла ангара, Ник увидел на стене план склада и дверь в соседнее помещение. Сфотографировав план, попытался толкнуть дверь. Заперта. Ник достал энкей. Дверь поддалась. Оглянувшись, Ник аккуратно прошёл дальше.

За дверью скрывалось небольшое помещение. В центре комнаты — пустой квадратный стол. Прямо напротив, на стене висели два зелёных комбинезона с противогазами. Ник огляделся. Рядом с ним стояли ещё пара столов с ноутбуками. На мониторах — красные диаграммы. Ник фотографировал всё по два-три раза. Чувствовал, что помещение вряд ли оставили надолго.

Щёлкнув энкеем на считывателе, Ник аккуратно вылез обратно в ангар. Почти сразу услышал голоса слева. В его сторону шли двое в синих халатах, размахивая папками. Что-то увлечённо обсуждали. Ник быстро прошмыгнул к стеллажам. Скрывшись за полками, присел.

Только сейчас, Ник заметил, как быстро стучит его сердце. Пока ползал по складам, он совсем не боялся. Будто забыл, как это. Мозг оставался сосредоточенным, оценивая каждый шаг. И вот, в голову снова полезли мысли о Рэйчел. Ник встряхнулся, бесшумно вздохнул и посмотрел сквозь предметы на полках. Двое с папками скрылись за дверью. Ник выпрямился и медленно направился к выходу.

Всего пару раз ему пришлось перескочить на другой пролёт, скрываясь от сотрудников. Не теряя контроля, Ник проскочил к выходу. Ещё раз оглянувшись, приложил энкей к считывателю и быстро вышел из ангара.

Под ногами захрустел гравий. Лицо обдувал холодный ветер. Ник двинулся по пустому проходу между ангаров. Выйдя к корпусам «Стивенс», он, наконец, снял капюшон.

Здесь кипела жизнь. Инженеры, рабочие и сотрудники Эс-конвой быстро ходили между корпусов. На Ника никто не обращал внимания. Он отослал все материалы Шейну. Поспешил удалить всё со смартфона и облегчённо закурил. Шейн ответил почти сразу:

Шейн: «Неплохо. Из тебя выходит отличный предатель»

— Пошёл ты, — сквозь зубы прошептал Ник.

Кто-то дёрнул его за рукав.

— Здорово! — Скотт стоял в метре, приветливо улыбаясь.

— Привет, — Ник пожал ему руку.

— Я хотел спросить, как там твоё расследование. Есть что-то новое по «Маджетт шоу»?

Скотт перегнул палку с назойливостью. Со своим нездоровым интересом. Скотта явно что-то связывало с «Маджетт шоу». Ник замотал головой:

— Ничего нового. Как будто зашёл в тупик, знаешь.

— Да, понимаю. Но ты не отчаивайся. Они же не могут вечно от нас скрываться.

— Точно…

Скотт уже собирался уходить. Ник остановил его:

— Скотт, подожди.

— Да?

— У меня есть кое-какие вопросы.

— Давай, выкладывай, — Скотт покрутил запястьем в воздухе.

— Ты же знаешь Шейна Уильямса?

— Шейна Уильямса… — Скотт с подозрением прищурился. — На кой он тебе сдался?

— Говорят, он на нас зуб точит. Хотелось бы знать, с кем мы имеем дело.

— Давай отойдём.

Скотт подозвал Ника жестом. Они подошли к одному из корпусов. Скотт закурил и прислонился к стене. Выдохнув густой клуб дыма, посмотрел на Ника:

— Шейн Уильямс — непутёвый сынок своего отца. Уайт Уильямс был действительно крутым мужиком. Он здесь многое перевернул. А Шейн — так, тень. Отец хотел воспитать себе преемника, но у Шейна мозгов не хватило стать инженером. Поэтому и пошёл в академию, в Десятке. Учился там палкой махать. Потом приехал сюда, устроился в глобсейф. Быстро офицером стал. Но, думаю, там без отцовской помощи не обошлось. Как раз тогда появился Томми Дженсен со своей революцией. Неплохо власть повертел. И единственное, что сделал Шейн за время службы — устроил облаву на Томми и его команду. Всех разом повязал. Так красиво об этом писали в сети — не представляешь. Поищи потом. Только чему радовались — я до сих пор не понимаю. Вломились вооружённой толпой в здание и положили лицом вниз кучку гопников. Тут много мозгов не надо. Но кто-то посчитал операцию героической. В итоге, Бен Роу взял Шейна к себе в охрану. С того момента поползли слухи, якобы все, кто Бену не нравятся — таинственно исчезают. Ежу понятно, кто этот беспредел творил. А теперь, когда папа умер, Шейн хотел сесть на его место в Юниборд. На что он рассчитывал — я понятия не имею. Вот и ходит обиженный, ставит всем палки в колёса. Правда, погоды особо не делает. Тявкает что-то — и ладно. С ним тусуются пара-тройка придурков, да и всё. Так что я не вижу проблем с Шейном Уильямсом.

— Не проще его убрать? Зачем лишние риски?

— Это не наш метод, Ник. Цивилизованные люди ведут свои дела иначе.

— Ясно.

Ник кивнул. В голове у него крутилось: «Да, цивилизованные люди пускают по улицам отряд вооружённых кретинов».

— Спасибо, Скотт! — Ник улыбнулся. — Увидимся.

— Давай.

Ник прошёл к главному КПП «Стивенс».