Маджетт Шоу

10

Сет остался в квартире один. Тодд ушёл на смену в диспост. Уже несколько часов, Сет изучал разные статьи о Кодексе Периметра. Историю Кодекса, все правки. Вскоре, нашлась интересная статья про лагерь.

В Кодексе Периметра говорилось, что каждый узник лагеря имел право сдать экзамен для получения сертификата, и даже требовать для подготовки освобождение от работы. Нюанс состоял в том, что расходы на проведение экзамена включались в сумму общего долга. Но это не имело значения, ведь в случае успешной сдачи, узник получал свободу. Да, за ним оставался долг. Но отчислять с зарплаты всяко лучше, чем пахать в лагере.

Смартфон издал сигнал. Новое сообщение. Отец.

Отец: «Привет, здоровяк! Знаю, ты не особенно скучаешь по нам. Уверен, у тебя всё в порядке. Ты — большой мальчик, и можешь сам справиться. Всё, что я наговорил тем вечером — это лишь от паники, от страха. Я не хотел тебя терять, и, наверное, я не очень-то умею держать своих сыновей в стойле. Сказать честно, я горжусь вами обоими. Сильными, умными и смелыми парнями. Не могу только понять, в кого вы такие вышли. В тот вечер, ты спросил, всё ли мне нравится в нашей жизни. Повторюсь, мне многое не нравится. Изменил бы я что-нибудь, будь у меня возможность? Я не готов рисковать своей семьёй. Когда у тебя появляются дети, весь мир переворачивается. Делится на 'твоё» и «другое». Можешь воспринимать это как трусость, но я готов закрыть глаза на многие вещи, лишь бы моя семья была в безопасности. Сейчас, ты пошёл по стопам Тодда. Хочешь всё изменить. Спасти мир. Это смело и благородно. Я горжусь, что мой сын имеет такую волю. Но как отец, я бы не хотел тебя пускать в этот путь. Не могу жертвовать своим ребёнком, чтобы жизнь кого-то там стала лучше.

В тот вечер, ты сказал, что до меня не достучаться. Это правда. Я часто закрывал глаза и уши, когда чувствовал, что ты меня переубедишь. Что я проиграю в споре, и мне придётся принять твой выбор. Я делал так с Тоддом. Много раз. И не представляешь, как было тоскливо, когда пришлось делать это и с тобой. Прости меня за это.

Я знаю, что ты вряд ли захочешь сейчас вернуться. Наверное, нам действительно не помешает небольшая пауза. Это не так просто, иметь такие хорошие оценки в школе. Наверное, мы с мамой сильно на тебя давили с этой учёбой. Я бы, на твоём месте, давно перегорел. И я понимаю твои срывы на учителей и остальные проблемы. Ты в любой момент можешь вернуться. Мы найдём способ, как вернуть тебя в строй. Как получить чёртов сертификат тоже придумаем. И передай Тодду, что его мы тоже всегда ждём, и всегда готовы поговорить.

Теперь о нём. Я уверен, что с Тоддом вы не пропадёте. НО! Сет, будь с ним осторожнее. Тодд одержим идеей. Уже много лет, этот план сидит колом у него в мозгу. Мир меняется очень быстро, требует свежих мыслей. Но Тодд не способен стать пластичнее. Для него, как для одержимого, любой шаг в сторону — проявление слабости. Но ты должен понимать, что упрямство — плохое качество для человека с большими планами. Тодд уже не поймёт этого. Но тебе, Сет, я советую держать это в голове. Будь хитрее, умей начинать с чистого листа. И научись сомневаться в своём брате. Может, ты продвинешься намного дальше, чем Тодд. Не позволяй ему тянуть тебя на дно.

Последнее, о чём я хочу сказать. Я надеюсь, что вы оба одумаетесь, и откажетесь от своих великих планов. Вы с Тоддом — достойные люди, и, повторюсь, я искренне вами горжусь. Поэтому, пока не поздно, я бы хотел видеть вас двоих на пороге нашего дома. Я готов забыть все ссоры. Я пойму, если вы не сможете меня простить. Но если вы хотите и дальше менять мир, то будьте осторожнее. И держитесь вместе. С любовью, Боб Ластейн'

Сет тяжело вздохнул. Понимал, что показывать это сообщение Тодду нельзя. Он только взбесится. И ещё больше упрётся в свой план. Назло всем.

Сет заблокировал смартфон. Подойдя к окну, он посмотрел на дымящиеся трубы диспоста.

Гленн стоял чуть позади Криса. «Сёрч» перешёптывались. Крис ухмылялся. Водитель машины ГСП сидел за рулём. Второй патрульный копался в планшете, прислонившись к пассажирской двери.

Из-за поворота вылетел чёрный джип. Подъехал ближе и со свистом затормозил прямо позади машины ГСП. На боку джипа сверкнула надпись «Роугвард». Три двери распахнулись. Со стороны водителя на землю спрыгнул высокий здоровый молодой мужчина в чёрной форме. На груди красовалась та же надпись, что на джипе. Гленн узнал Шейна Уильямса. Следом за Уильямсом, вышли ещё двое в форме «Роугвард». Парень среднего роста с густой щетиной на лице и лохматый белобрысый громила. Шейн оставался у капота. Парень среднего роста подошёл к Крису:

— Спецпрод Соулберг. Чего отпираемся, Хорпер?

— Эй, — Крис попятился. — С каких это пор Роугвард участвует в делах ГСП?

— С даты основания, — продолжал Соулберг. — Ты бы хоть немного в материал вошёл, прежде чем права качать. Или дальше брошюрки от Коэнли мозги отключаются?

— Ладно, плевать. Я всё равно никуда не поеду с ГСП. Есть пробный продикт. В нём говорится…

— Есть другой продикт. Подробности мусолить не буду, но там есть фамилии Хорпер и Коллинз, а также словосочетание «Угроза отношениям с Заказчиком». Этой информации достаточно?

— Слушай, — ухмылка пропала с лица Криса. — С этой территории нас можно задерживать только после согласования с Эс-конвой.

— Да с чего ты взял? — Соулберг развёл руками. — Думаешь, твои друзья хорошо поработали с Кодексом? Эс-конвой в моём продикте числится как «Сомнительная структура». Так что их мнение я могу смело запихать куда подальше. Хочешь проверить — не проблема. Дам тебе полистать продикт. Только ты вряд ли поймёшь оттуда хоть строчку. Та хрень, которую тебе сунул Коэнли — это образец цифрового заявления. Картонка на магазине с надписью «Закрыто» имеет больше юридического веса.

— Допустим, — Крис поднял руки на уровень головы. — Но эта территория всё равно находится под охраной. Если мы окажем сопротивление, это мало отразится на нашем продикте.

К Крису подошёл белобрысый громила. Почти вплотную. Наклонился. Лоб громилы висел в сантиметре от лица Криса. Кто-то из «Сёрч» шагнул к ним. Громила оттолкнул того в сторону:

— Ты нарушаешь мои свободы.

Парень из «Сёрч» упал на асфальт. Громила продолжал таращиться Крису в глаза:

— Оказывай сопротивление. Я жду.

— Дейл, — Соулберг улыбнулся и оттащил громилу за рукав.

Тот послушно отошёл.

— Короче, — Соулберг хлопнул в ладоши. — Хорпер, ты можешь отпираться сколько угодно, показывать инструкцию для стиральной машинки или что-то ещё, но ты всё равно окажешься в офисе ГСП. В твоих интересах оказаться там в сознании и без увечий. Поверь, твоей крыше не понравятся проблемы, которые ты для неё сейчас создаёшь. Так что бери своего друга Коллинза, и садитесь, мать твою, в машину!

— Ладно, — Крис махнул рукой и улыбнулся. — Это всё равно ненадолго. Пойдём, Гленн.

Гленн запрыгнул на заднее сиденье патрульного джипа. Крис забрался следом:

— Расслабься. Они ещё прощения просить будут. Увидишь.

Гленн лишь замотал головой.

Рэйчел быстро прошла от «паркера» к дому. Впервые за долгое время, ей дышалось легко. Расследование по «Маджетт шоу», наконец, сдвинулось с мёртвой точки. Предстояло ещё много поработать, но в паре с Ником трудности делились, как минимум, надвое. Маленький, мерзкий страх, что столько времени сидел в Рэйчел, постепенно растворялся.

Ник так легко разобрался с теми двумя, из чёрного седана. Как со школьниками. Рэйчел много месяцев чувствовала себя завёрнутой в плёнку из отчаяния и тревоги. Сейчас, невидимая рука рвала тянущийся материал и отбрасывала куски в стороны. Рэйчел понимала, что ещё не всё позади, но хотела как можно дольше наслаждаться этой иллюзией.

Она вошла в дом, поднялась на второй этаж. Сразу заметила подозрительную тишину. Ни орущего телевизора, ни сотрясающей стены музыки. Бен стоял в гостиной, держа в руках планшет. Смотрел на Рэйчел злобными, стеклянными глазами. Видимо, снова напился. Но взгляд немного пугал.

— Всё в порядке? — Рэйчел остановилась в коридоре.

Бен молча смотрел на неё.

— Эй, — Рэйчел сняла с плеча сумочку. — Что-то случилось?

— Что это за дерьмо⁈ — вскрикнул Бен, поднимая планшет. — Как ты это объяснишь⁈

Рэйчел медленно двинулась в сторону гостиной.

Мозг терзали вопросы. Бену слили расследование по «Маджетт шоу»? Что-то рассказали про угрозы? Спалили посты с анонимного аккаунта? Кто-то из «Юниконнект» мог запросто рассекретить Рэйчел. Что там, на чёртовом планшете?

Рэйчел подошла. Сунув ей планшет, Бен слегка отступил и скрестил руки на груди. Взгляд оставался озлобленным. Рэйчел посмотрела на дисплей.

Фотография, сделанная с улицы, из-за стекла. Рэйчел с Ником сидели за столиком в «Блюр Поинт».

— Откуда это? — ухмыльнулась она.

— Какая разница⁈ Ты полистай, там много.

Рэйчел смахивала изображения в сторону. Ещё несколько из «Блюр Поинт». Далее — видео, снятое с того же ракурса. Рэйчел с Ником разговаривали и смеялись. Следующее видео сняли уже во дворе. «Паркер» стоял лицом к оператору. Ник садился на пассажирское. Пара фото, где Рэйчел и Ник сидели в машине. Следующая фотография брала их крупнее. Рэйчел прикладывала ватку к лицу Ника. К переносице, к губе. Таких фото оказалось штук десять, не меньше.

Рэйчел подняла глаза на Бена. Тот продолжал озлобленно таращиться. Она вспомнила про перцовый баллончик, лежавший в сумочке. На всякий случай.

— Бен, — Рэйчел помотала головой. — Это не то, чем кажется.

— Хватит! — Бен выхватил планшет и швырнул в сторону. — Ты доигралась!

— Что⁈ — Рэйчел затрясло от злости. — Ты сошёл с ума? Это просто приятель. На этих фотках ничего нет. Кто тебе это прислал, Бен? Ты не думал, что тебя хотят выбить из колеи?

— Какой, нахрен, приятель? Больно вам с ним весело. Или мне кажется?

— Я что, посмеяться не могу? Должна ходить с тухлой рожей, потому что ты страдаешь? Может, объявим в юнионе траур⁈

— Даже не пытайся, Рэйчел! Ты давно трахаешься с этим придурком! Приходишь хрен знает когда. Сваливаешь посреди ночи, и возвращаешься под утро. Ты меня совсем за идиота держишь? Бегаешь налево, пока я решаю проблемы юниона.

— Какие проблемы юниона⁈ С твоим похмельем⁈ Да у меня работы до жопы, Бен!

Рэйчел потрогала рукой молнию сумочки. Открыта.

— Хватит!!! — Бен подскочил к Рэйчел и схватил её за плечи.

— Я — Модератор, — Бен смотрит прямо в глаза. — Я всё знаю про твою работу. Мне ничего не стоит тебя проверить. Этого ты, видимо, не учла. Ты предала меня! Ты — мразь!

Бен заносит кулак. Рэйчел зажмуривается. Слышит тяжёлый вздох. Открывает глаза. Бен опускает руку и отходит на пару метров.

Он поставил руки на пояс:

— Я знаю, что мы сделаем. Ты больше никогда не выйдешь отсюда. Я запру тебя в комнате, и буду бросать еду по расписанию. И пока ты будешь сидеть здесь, я найду твоего уродца и вырежу ему сердце. Запишу на видео. Заставлю тебя смотреть это каждый день. А если будешь себя плохо вести — подарю тебя какому-нибудь отряду патрульных. Уже вижу их счастливые рожи!

— Я не изменяла тебе! — всхлипнула Рэйчел. — Хочешь правды⁈ Я скажу, как было. Я продолжила своё расследование. Продолжила искать людей, которых ты кинул. В итоге, люди, которые прикрывают «Маджетт шоу», приставили ко мне хвост. Мне звонили, угрожали. А парень, что на тех фотках, за меня вступился. Единственный, за долгое время, человек, который вписался за меня. И он мне никто. У нас ничего не было. Но он сделал для меня больше, чем те, кого я устала просить.

— Рэйчел… — Бен улыбался и мотал головой. — На этот раз, твои штучки не прокатят. Ты всё время мной манипулировала. Промывала мозг. Чтобы в один прекрасный день запустить сюда своих подельников, которые распотрошат всё. Ты хуже предателя! Сраная шлюха!

— Да ты с ума сошёл, — Рэйчел нащупала в сумочке баллончик. — Ты же не просыхаешь, Бен. Сколько дней ты в запое?

— Закрой свой рот! — Бен качнулся. — Иди в спальню. Завтра решим, что с тобой делать.

Он указал пальцем на коридор. Рэйчел не боялась. Бен вызывал лишь отвращение. Сделав пару шагов вперёд, крикнул:

— В спальню!

Бен берёт Рэйчел за локоть и тащит из гостиной. Рэйчел пытается вцепиться во что-нибудь. Хватается за деревянный комод. С грохотом, тот валится на бок. Сумочка Рэйчел падает следом. Баллончик выкатывается на пол. Бен резко разворачивается. Немного ослабляет хватку. Рэйчел быстро подскакивает к баллончику, крепко сжимает в руке и, направив Бену в лицо, распыляет. Через пару мгновений, Бен с воплями падает на колени. Сильно трёт глаза. Рэйчел берёт сумочку и выбегает в коридор. Спускаясь по лестнице, пропускает несколько ступенек. Со второго этажа доносится:

— Сука! Тварь!

Рэйчел выбегает наружу. Пикнув брелком, открывает «паркер». Запрыгивает внутрь и заводит двигатель.

Вылетев из Империала, Рэйчел позвонила Миранде и включила громкую связь.

— Алло? — сонно протянула Миранда.

— Бен съехал с катушек, и я сбежала.

— Ох, твою мать… Жду тебя.

«Вызов завершён».

Ник с Тоддом сидели на поваленной бетонной плите. Пыль закрутилась в самом центре заброшенной стройки. Ник откинул крышку от очередной бутылки светлого. Хрустя фисташками, повернулся к Тодду:

— Не ходил на митинги?

— Нет, — ухмыльнувшись, Тодд помотал головой.

— Почему? Я ожидал увидеть тебя в первых рядах.

— В первых рядах чего? — ухмылка резко сползла с лица Тодда. — Стада обезьян Томми Дженсена?

— Да, да… — Ник закивал. — Я в курсе, что у вас с ним разные взгляды. Но ведь цель — одна?

— С чего вдруг, Ник? Какая у него цель?

— Убрать Бена Роу из Юниборда?

— Да сейчас, — Тодд снова ухмыльнулся.

Достав из кармана красную пачку, немного потряс и вытащил сигарету.

— Пойми, Ник, — Тодд прикурил. — Если даже всё, что Томми продаёт своим псам — правда, то это не лучше, чем то, что есть сейчас. Они хотят жрать побольше и работать поменьше. Вот и всё. Дай каждому из «Сапортерс» пару квадратов жилья в плюс, и подними зарплату на пару ресу — вся их революция тут же закончится. Они дальше будут ходить вдоль стен Периметра и служить Заказчику. И, разумеется, радостно изображать скотину. Томми хочет договориться с Юнибордом, а я не хочу, чтобы Юниборд существовал. Понимаешь?

— Да, но… — Ник на секунду завис, подбирая слова. — Может, есть условия, которые и тебя устроят?

— Да, есть. Вернуть этой стране название, а гражданам — их права.

— Ты хочешь всего и сразу, Тодд. Но если действовать постепенно, в компромиссе, одной большой командой…

— Да чушь это всё, — резко обрубил Тодд. — Есть только один способ разрушить Периметр. Всё остальное — лишь иллюзия чего-то нормального.

— Я к тому, что у нас нет почвы, чтобы стать самостоятельными. Мы висим на этих терминалах десятки лет. Всё наше производство сводится к Заказу. Что мы можем предложить миру, чтобы он нас принял?

— О, я понял, — Тодд закивал. — Ты, Ник, не в курсе, что Периметр производит для Заказчика? Один только «ЦесКорп» занимается химпроизводством, которому нет аналогов в мире. Каждый юнион бьёт рекорды по объёмам и по сложности промышленных заказов. Нам есть, что предложить миру.

Ник сделал пару глотков. С порывами ветра, пыль взмывала вверх и опускалась на землю. Окурок Тодда закрутился в воздухе и рухнул метрах в пяти от парней. Ник продолжил:

— Ладно, чёрт с ним, с Дженсеном. Я хочу, чтобы ты присоединился к «Сёрч».

— Да чтоб тебя, Ник, — Тодд рассмеялся.

— Мы не поддерживаем взглядов «Сапортерс».

— Ну это совсем другое дело, — с улыбкой язвил Тодд.

— Да хорош, Тодд! Я понимаю, что «Сёрч» — тоже не выход. Но это хороший инструмент. Хороший первый этап, чтобы воплотить твои идеи в жизнь.

— Что ты пытаешься мне продать? Сколько тебе заплатили за мою персону? Ты — охотник за головами?

— Я боюсь потерять шанс всё изменить. С твоим потенциалом, мозгами, волей, было бы куда проще направить всех этих отморозков в правильную сторону. Один я не справлюсь.

— Это глупая идея, Ник, — Тодд залпом осушил бутылку и поставил под ноги. — Эти люди пришли к Хорперу за лучшей жизнью. Не за свободой, не за юнион, не за свою страну.

— А как ты хотел? Такова природа. Иначе их не убедить.

— Ты хочешь торговаться с ними. Хочешь дерьмо завернуть в красивый фантик. И постоянно кормить этой иллюзией.

— Да, потому что это единственный вариант их замотивировать. А ты хочешь заставить сотни тысяч работяг выкупить какую-то идею из рисунков на стенах. Да из них больше половины уже не видят ни черта.

— Естественно, — глаза Тодда пьяно блестели. — И только такое общество я хочу видеть в том новом государстве, которое здесь будет. Только желание стать частью настоящего мира может что-то поменять. По-настоящему. Понимаешь?

— Хочешь жить в мире, где голодные псы цитируют Ницше? — Ник улыбнулся. — Выглядит неплохо. Только я не знаю, с чего такой приход ловить.

— Это не больший бред, чем тот, в котором мы живём сейчас. Голодных псов кормят люди, а не сытые псы.

— А, я понял… — Ник щёлкнул пальцами. — А псов людьми делают смешные картинки? Так ты это видишь? Посмотрел на красивую надпись — и всё сразу понял. Возвысился и стал человеком. Учение Тодда Ластейна, стих четвёртый. Мать твою. Да все передохнут, пока ты свои картинки вырисовываешь.

— Да, многие погибнут. Поколение, которое обрушит стены Периметра, никогда не будет счастливым. Они сделают это для своих детей. Скорее всего, даже для внуков.

— И первым умрёшь ты. От голода, где-нибудь на окраине, прячась от ГСП, Эс-конвой, или кому ты там ещё не нравишься.

— Ник, не лги себе. Признай, ты — один из них. Ты сохраняешь лицо только потому, что тебе нужны предложения покруче. Считаешь себя выше других, потому что запросы выше. Ты — хуже голодного пса. Ты ненасытен.

— Ай, чёрт!

Ник махнул рукой и вставил сигарету в зубы. Трясущимися руками поднёс зажигалку и, чиркнув раза три, прикурил. Через пару затяжек, он резко повернулся к Тодду:

— Да брось! Слушай, ну неужели тебе не нужны сторонники? Чего ты добьёшься один?

— Я не один, Ник.

— Ну вдвоём, втроём. Сколько вас там? Почему ты не хочешь поделиться с людьми тем, что ты знаешь? Поделиться своими планами, своей стратегией. Люди не идут по твоему пути потому, что сомневаются. Понимаешь, Тодд? Им нужно поверить, что Периметр может стать полноценным государством. Нужен тот, кто поведёт их. Возглавит. Чего ты ждёшь? А? Чего, Тодд⁈

— Ох, Ник… — Тодд запрокинул голову и тяжело выдохнул. — Почему ты не можешь принять другую модель? Ты вцепился в эти свои кланы, предводителей. Всё, что я знаю — может найти любой, кто захочет. Нужно желание. А общество, которое нужно постоянно пинать, водить за ручку — никогда не станет полноценной страной. Только пародией.

— А если этих людей, про которых ты говоришь, просто не существует? Ты просто выдумал это общество будущего, и сидишь тащишься со своих воображаемых друзей. А мог бы собрать свою команду, вдохновить их. Уверен, за тобой пошли бы многие. Многие из тех, кто сейчас сидит в «Сёрч» или в «Сапортерс». Я бы пошёл за тобой, Тодд. Но ты не даёшь никому шансов.

— Шансы у всех есть. Нужно просто вытащить голову из жопы и перестать вестись на все эти «Сёрч», «Сапортерс», или что там ещё. Мне тоже жаль, что ты никогда не станешь частью моей команды. Жаль, что твой выбор — это лёгкий путь, ведущий в никуда. И мне жаль, что ты стал одним из тех, кого я презираю.

Следующие минут двадцать они сидели молча. Допивали пиво и таращились в одну точку. Тодд поставил последнюю пустую бутылку и, соскочив с бетонной плиты, уверенно произнёс:

— Кстати, Ник. Если увижу тебя, или кого-то из твоих дружков рядом с Сетом — порешу всех.

— Будем надеяться, что этого не произойдёт.

Тодд ушёл.

Ника не оставляла надежда, что Тодда удастся убедить. Не сегодня, но позже. Сейчас же, внутри разрасталось лёгкое отчаяние. То ли Ник не мог смириться, что такое сильное звено выбрало другой путь, то ли слова Тодда били в самую точку.

Ник сидел минут десять в одиночестве. Встал, отряхнулся и двинулся в сторону дома.