Любовь на страницах

Глава 11

Проследить за служанкой не составило труда. И вот Эрмерах уже стоял на крыльце возле охотничьего домика. Он переминался с ноги на ногу, держа в одной руке букет, а в другой того ежика, которого подарил ей не так давно. Эрмерах стоял на двух человеческих ногах, тем самым хотел показать равенство. Несколько раз постучал носком ботинка, но хлипкая дверца не открылась. Вместо этого, Эрмерах услышал недовольный голос Лоры.

— Ну, и чего приперся?

— Лора, — начал Эрмерах, но она его перебила.

— Меня не волнует все, что ты сейчас скажешь. До церемонии осталось шесть дней, вот тогда и встретимся…

— Он, — Эрмерах протянул ей ежика. — Совсем изголодался без своей хозяйки. А я…

— А ты, — снова перебила она. — Мне неинтересен! — Лора забрала из рук кентавра ежика и вошла в дом, захлопнув дверь, прислонилась спиной к ней. — Я без ума только от сексуального художника. — Чехова демонстративно закатила глаза. — А его поцелуи…

— Лора прекрати! Прости. Я идиот. Видел лишь то, что хотел видеть. Но я не могу вот так. Я люблю тебя…

— Это все слова, Эрмерах. Меня еще никто так не динамил, как это сделал ты! Собственно я ни для кого так никогда не старалась, а ты просто взял и наплевал в душу! А теперь что? Извините, не в вас целился, так?

Слова закончились, оправдания тоже. Эрмерах чувствовал, что виноват. Но не мог ее отпустить. Пока он шел сюда, то заготовил целую речь, но сейчас все вылетело из головы. И Эрмерах просто вывалил все, что накопилось на душе.

— Лора, — тихо окликнул он, — не молчи. Ответь что-нибудь…

— А что ты хочешь услышать? «Я тебя прощаю»? «Я люблю тебя»? Да?

Эрмерах молчал.

— Но между нами не может быть любви.

— Почему?

— Потому что нет доверия. А без доверия, нет и любви! Понимаешь? Даже если я сейчас скажу, «Все окей, Эр». «Меж нами все по-прежнему!». Сколько будет длиться идиллия? День? Три? Неделю? До очередного выкидона этой стовосьмушки?[1]

— Что? — переспросил Эрмерах незнакомое слово. Вообще речь Лоры была ему малопонятна, но суть он понял. По крайней мере, о ком говорила Чехова.

— Забудь, — махнула она рукой. — Долго объяснять. Я хочу сказать, что если Кьяра снова подстроит что-нибудь эдакое, то ты вновь поведешься. А я должна страдать? Нет уж, увольте!

— Лора, а как бы ты поступила на моем месте? К примеру, если бы застала меня с Кьярой?

— Пф, — фыркнула Чехова. — Все космы бы повыдергала. Обоим! А ты? Просто сбежал! Трус! Я думала, что это в нашем мире перевелись мужчины, которые шли бы на подвиги ради своей женщины. Ан, нет, тут тоже трепла полно!

— Лора…

— Хватит! — оборвала Лорка очередное оправдание. — Не хочу ничего слушать.

— Хочешь, чтобы я ушел?

— Если я скажу да, уйдешь?

— Нет. — Твердо заявил Эрмерах. — Ни за что. Буду сидеть под дверью…

— Смешно! — хмыкнула Чехова, и открыла дверь.

Оказалось, что Эрмерах, как и она, прислонился спиной к двери. И, когда та открылась, он провалился в пустоту, машинально утягивая Лору за собой. В конце концов, оба оказались на дощатом полу. Кентавр за короткое время «полета», сгруппировался и в итоге, на земле лежал он, а Лорка сверху.

— Ну, ты и засранец!

Чехова попыталась встать. Но Эрмерах не позволил, крепко обхватив ее за талию.

— Не отпущу, — шепнул он, приподнимая голову, чтобы заглянуть ей в глаза. — Никуда не отпущу. Плевать я на все хотел! На Кьяру, на этого художника. Мне нужна только ты, слышишь? И теперь, я буду верить только тебе.

— Нет Эр, мне не нужна вера. Мне нужно доверие, а это разные вещи…

— Я доверяю тебе. И верю в тебя… — исправился Эрмерах. — Прошу, дай нам шанс…

Кьяра заключила сделку с монстрами. Было страшно, но уж очень ей хотелось утереть нос Избранной выскочке. А то, что погибнут многие люди и кентавры. Кьяру не интересовало. Но задача немного усложнилась. Вход во дворец был закрыт. Кентаврийка размышляла, как попасть на запретную территорию. И пришедшая на ум идея, казалась замечательной.

Кьяра расхаживала возле ворот дворца, в ожидании Избранной. План заключался в том, чтобы покаяться, извиниться и пообещать вести себя хорошо. Ну, а когда доверие Лоры будет получено, можно действовать.

Солнечный луч играл на красивом лице Избранной. Эрмерах, убрал локон со лба и наблюдал, как она спит, и как просыпалась. Ресницы подрагивали, но глаза Лора так и не открыла. Она уткнулась ему в плечо, скрываясь от яркого света.

— Давно за мной бдишь?

— Нет, — он погладил ее по волосам.

Кровать была более чем узкая для двоих, но они как-то чудом уместились. Лора ни о чем не жалела. Ночь, проведенная с любимым мужчиной, была еще одним звеном, крепко связывающая их обоих. Лишь внутри зарождался страх. И она не могла понять, откуда он. Может потому, что скоро Чехова должна была вернуться в свой мир? Или…

Об «или» думать не хотелось. Но как говорится, слов из песни не выбросишь. Так же не выбросишь из головы и тот сон, который ей приснился в святилище. Эти чудовища напали на дворец. И вопрос, который все это время вертелся на языке, но задать было некому. Так это: «Почему? Что послужило пенделем? Смерть короля? Вряд ли! Иначе бы они напали раньше».

— О чем думаешь? — вырвал из размышлений голос Эрмераха.

— Да так… — она сильнее прижалась к нему, словно боясь, что он исчезнет. — Мне страшно.

— Страшно?

Эрмерах опустился чуть ниже, чтобы оказаться с ней лицом к лицу.

— Чего ты боишься?

— Потерять тебя…

— Ты меня не потеряешь. Слышишь? Я всегда буду рядом…

— Правда?

Кентавр кивнул.

— Ну, тогда быстро обними меня!

Эрмерах усмехнулся.

— С удовольствием…

Даяна перелистывала страницы. Сколько времени прошло, она не знала. Стрелки неизменно показывали три часа ночи. Девушка испытывала странные чувства. Словно смотришь кино и знаешь обо всех героях, даже злодеях и ничего не можешь поделать. А только хочется сказать, неужели ты не видишь? Как ты можешь не замечать интриг? Но умом понимаешь, что героиня просто не знает об этих интригах. По крайней мере, не так как сторонний наблюдатель и может лишь догадываться о том, что затевается против нее. И если раньше Даяна причитала о том, какая героиня идиотка. Ну, как можно не замечать происходящего? То теперь, она понимала ее. План Кьяры был ужасен. Но самое страшное, что Даяна не знала, как об этом предупредить Лору. А что случится, если вдруг Лора умрет в книге? Она вернется? Или исчезнет? Даяна резко мотнула головой, прогоняя плохие мысли.

Перевернув следующую страницу, Даяна с замиранием сердца вчитывалась в появляющиеся строки. Как оказалось, Лора простила Кьяру. Ведь кентаврийка не виновата, что полюбила Эрмераха. И если бы не Клариссия, которая подбрасывала дров в огонь любви, что зрел в сердце Кьяры, то ничего бы этого не было. Даяна лишь с ужасом читала о том, как коварный план кентаврийки воплощается в жизнь.

Последние дни до церемонии буквально пролетели. Остался всего день. Лора с Эрмерахом часто уединялись в охотничьем домике. Чехова хоть и простила Кьяру, но особого доверия не испытывала. А вдруг, та яду подсыплет? Наслаждаясь в объятиях Эрмераха, ее тревожили предстоящие события. Скоро церемония, а учитывая их недавнюю связь, то и до рождения дочери недалеко. А значит, скоро придет время, когда она должна будет вернуться, оставив большую часть себя здесь.

— Лора, — тихо позвал Эрмерах, проведя ладонью вдоль позвонка девушки.

— М-м-м? — Лорка подняла голову с подушки. — Что-то не так?

— Да все хорошо. Просто нам пора. Тебе и мне нужно готовиться к предстоящей церемонии. И я искренне надеюсь, что в этот раз, — он лукаво улыбнулся. — В обморок ты не упадешь…

— Ну, — потянула Лорка. — Смотря, какой наряд на тебе будет. Если уж одежка окажется слишком экстраординарной, то уж извини…

Лорка показала язык и зарылась в одеяло. Понежившись в объятиях друг друга, они стали потихоньку собираться. Сама не зная почему, но Лора попросила Эрмераха идти во дворец первым. На вопросительный взгляд, ответила, мол, догоню.

Лора шла во дворец. Ее одолевали плохие предчувствия. Они так явственно ощущались. Было похоже на то, как воздух перед сильным ливнем меняется. Так и сейчас, словно в воздухе витало нечто ужасное, невидимое, но присутствие чувствовалось очень хорошо. Она беспрепятственно переступила порог. Охраны на главных воротах не оказалось. Пройдя еще несколько метров, Лора застыла. Перед ней развернулся оживший из ее кошмара бой. Мужчины дворца сражались с жуткими монстрами. Рептилии, в которых от человека было совсем немного, явно превышали в численности. Они, словно хищники, разрывали жертву зубами и когтями. На бегу, вывалив окровавленный синий язык, тут же кидались на новую жертву. К такому Лора была не подготовлена совершенно. Да, она множество раз прокручивала свой кошмар в голове, но то, что происходило сейчас, оказалось намного страшнее. Лора поискала глазами Эрмераха и наткнулась на Кьяру, она лежала в крови, а из горла торчал двухконечный сюрикен. Как и в ее кошмаре, кентавр сражался с несколькими тварями одновременно. Чехова недолго думая, схватила первый попавшийся меч, но это оказалось не так-то легко. Лезвие было воткнуто в землю. Когда она все же вытащила его, то здесь же и бросила. Меч скользил в руках, и удержать его из-за тяжелого веса не представлялось возможным. А уж тем более махать этим мечом, да еще уметь отбиваться, просто нереально. Бросив бесполезное занятие, Лора снова посмотрела на Эрмераха и с ужасом застыла. Одна из тварей, легко оседлала его и намеревалась вгрызться в горло. Чехова не думала ни о чем, просто ринулась на помощь. Пока бежала, Эрмерах сбросил монстра и отсек ему голову. Она почти достигла того места, где кентавр стоял к ней спиной. Ее взгляд задержался на еще одной твари, которая восседала на обрушившейся колонне и, замахнувшись, швырнула такой же сюрикен, какой Лора увидела торчащий из горла Кьяры. Чехова не раздумывала, просто бросилась со всех ног, прикрывая спину любимого. Благо до него оставался лишь шаг. Последней мелькнувшей мыслью в голове Лоры почему-то была совсем неуместной для данной ситуации. «Откуда у этих монстров японское оружие?».

Эрмерах вошел во дворец первым. Так как Лора сказала, что догонит. Еще по пути он почуял неладное. Недалеко слышались крики, лязганье металла и жуткие вопли. Не разбирая дороги, кентавр помчался во дворец с обнаженным мечом наготове. То, что Эрмерах увидел внутри, поразило даже такого воина как он. Спиной к нему стояло мерзкое существо, которое и описать было сложно. Недолго думая, Эрмерах отсек монстру голову. Злобно оскалившись, несколько тварей тут же окружили опасного противника. Единственное чему был рад Эрмерах, что Лора в безопасности. Пусть домик находился вблизи, но все же скрыт от окружающих. Но радость продлилась недолго, Избранная возникла во дворе практически сразу после него. И добраться до нее оказалось довольно сложно. Он видел, как Лорка попыталась вытащить меч, а потом бросила бесполезное занятие. Поняв, что Чехова пока в безопасности, Эрмерах продолжил бой. События, произошедшие потом, навсегда отпечатались в сознании кентавра.

Лорка кинулась к нему, буквально закрывая его собой. Девушка странно дернулась, и Эрмерах едва успел ее поймать. Рука коснулась чего-то теплого, как оказалось, это была кровь. Ее кровь. И Эрмерах понимал, Избранная умирает. Вместе с кровью утекает и ее жизнь. А ведь это он должен был быть на ее месте. Лорка закрыла его спину, в которую и летел клинок.

— Эрмерах, — тихо заговорила Чехова, едва шевеля губами. — Прости. Я не выполнила миссию… — она зашлась в кашле.

— Тише-тише… — успокаивал ее жрец. Казалось мир замер. Затихли крики, шум и скрежет металла. В этом мире их только двое, а чуть позже Эрмерах остался один. Лора просто растворилась в его руках, словно ее никогда и не было. Лишь горстка светлячков взмыла в небо, оставляя после себя горечь и боль.

[1] В узбекском уголовном кодексе (в советское время) статья 108 за тунеядство. В народе «стовосьмой» называли ханыг, бомжей, бездельников.