Любимец Фортуны

Странная гостья

Покинув оружейный магазин, Дэн осмотрелся. К его сожалению трудно было определить в какую сторону лучше всего идти. Единственное известное направление вело обратно к лагерю. Остальные... «Ладно идем к тому обломку,» — произнес Дэн Шустрику и направился на север по улице.

Идти приходилось по проплешинам, в которых еще сохранился асфальт. Это позволяло ему отслеживать ситуацию и быть готовым к неприятным неожиданностям. Шустрик какое-то время бежал за Дэном, но потом требовательно поцарапал его за штанину, и Дэну пришлось сажать питомца на плечо. Благо зверек оказался легким и нисколько не мешал ему.

Так они и шли какое-то время. Дэн явно выбрал не правильную дорогу, потому что почти все окна и двери оказались заплетены лозами и корнями деревьев с ногу взрослого мужчины. «Отвратительный геймдизайн,» — пробормотал Дэн, когда его взгляд уперся в очередную занавесь из корней. «Фыр?» — спросил у него зверек. «Зачем вообще рисовали эту локацию, если в дома не попадешь. А лут на асфальте не валяется,» — ответил Дэн и прищурился: впереди находилось то, что выбивалось из общей картины.

«Если там враг, то сразу спрыгивай и прячься,» — сказал Дэн Шустрику, а потом залез в настройки питомца и отредактировал его поведение. Сам он положил руку на рукоять дробовика и осторожно двинулся в направлении незнакомца.

Метров через двести он различил силуэт девушки, еще через сто он понял, что дама сидит на удобном офисном кресле. В пятидесяти метрах от неё он понял, что его беспокоило: локацию словно отключили. Не работала карта, инвентарь, а обрез он теперь не мог вернуть обратно, так и пришлось держать его в руке. А еще на улице царила тишина, лишь ветерок шевелил листья, и сверчки исполняли свой извечный незамысловатый мотив.

— Здрасте, — выдавил из себя Дэн, когда подошел к девушке. Она была одета в шикарное вечернее платье с глубоким декольте, в глубинах которого Дэн и потерялся. Потом он пришел в себя и сглотнул, а его взгляд проскользил вниз, где укороченный низ платья едва скрывал нижнее белье незнакомки. Взгляд Дэна проскользил вниз до серых босоножек, и поднялся вверх. Девушка, словно почувствовав его интерес, поегозила на кресле, и перед парнем промелькнуло красное кружевное белья. Сглотнув он поднял взгляд на лицо девушки, стоически не обратив внимание на грудь третьего размера.

— Теперь когда ты со мной, поговорим, — прозвучал глубокий обволакивающий голос.

— О чём? — выдавил Дэн.

— Через три недели произойдет обновление. Некоторые локации изменятся, а количество игроков возрастет до десяти тысяч на сервер. По сути «Ярость Немезиды» превратится в мморпг. Это раз, — ответила девушка.

— И? Можно было прислать системное сообщение, — проворчал Дэн.

— Это будет сюрпризом для всех игроков. Как и возможность PVP, которую уже добавили по-тихому.

— И, чем я обязан твоему присутствию, миледи? — Дэн изобразил нечто вроде шутливого полупоклона.

— Странно... — девушка посмотрела на небо: солнце вроде еще низко — не похоже, что ты получил солнечный удар. А Бач не настолько ужасен, чтобы ты сошел с ума. А, ладно, все из-за твоей удачи. При таком показателе система сама будет генерировать необычные квесты.

— И? Причем здесь я?

— Через два года, сразу после гонки, начнут отключать капсулы. А игроков отправят в криосон на десятки а может и сотни лет, — произнесла девушка и медленно закинула ногу на ногу.

Губы Дэна враз пересохли, словно он сейчас находился в реальном мире: навык, феромоны?

— Зачем отправлять игроков в криосон? Мы не едим натуральную пищу, не пьем воду, даже не размножаемся, — спросил он у девушки.

— Электроэнергия тоже влияет на экологию. А на поддержание серверов и капсул её нужно очень много, что повлечет за собой ухудшение приближающейся экологической катастрофы. В общем, перевод семидесяти пяти процентов населения в развитых странах в фазу анабиоза даст так необходимую инженерам отсрочку на сотню лет. В игре останутся лишь актеры — те кто своими приключениями будут развлекать трудящихся на общее благо людей, — ответила девушка.

— Бред какой-то, — вырвалось у Дэна.

— Бред не бред, а после обновления в интерфейсе у каждого появится рейтинг. За три года нужно войти в топ тысячу, а потом за два в топ сто. Тогда у тебя появится куча кредитов и возможность купить где-нибудь в Африке, или Сибири, Амазонка тоже подойдет.

— Допустим я тебе поверил, но зачем ты это мне все рассказываешь? — спросил у неё Дэн.

— В данный момент я передаю дела приемнику, а через месяц меня отправят играть. Естественно, с полной перспективой попасть в криосон. Но с твоей помощью я смогу избежать этого, — ответила девушка.

— А мне это зачем? ‐ спросил Дэн.

— Рейтинг начисляется на основе зрительских симпатий. А у каждого героя должна быть напарница. Сам понимаешь романтическая линия и прочее, — ответила та.

— Зашибись, — выругался Дэн.

— Ты еще не подозреваешь насколько, — улыбнулась девушка и соблазнительно выгнулась: это тело подойдет?

Дэн хотел было пошутить насчет третьей груди или длины ног, но передумал:

— Пойдет — странно все это звучит, словно мир сходит с ума.

— Отлично! Я отметила на твоей карте точку, где примерно появится мой персонаж. Жду в гости, а пока... мне пора, — произнесла девушка и начала истаивать: сходи пока к тому осколку, что вчера упал.

— Что там? — спросил Дэн, но девушка исчезла вместе с креслом.

В этот же момент словно лопнул мыльный пузырь, окружающий его: появились звуки, запахи, а у части домов опали лианы с дверных проемов. Но новости оказались слишком необычными, чтобы Дэн обратил на это внимание. В то что людей собираются перевести в криосон, Дэн верил. Эта возможность обсуждалась всеми новостными программами как на телевидении, так и в рутюбе. Внимание девушки администратора тоже выглядело логично: если нейросеть будет генерировать удачливому человеку офигенные квесты, то примазаться захочет не только она, но и другие игроки, которые выберут роли друзей и врагов. Только вот криосон в понимании Дэна являлся изощренной формой эфтаназии: вряд ли на «Кольцо» уберется восемь миллиардов человек. А значит нужно заработать не только на выкуп права жить, но и на билетик.

Из раздумий его вырвал приближающийся яростный рев. Дэн перехватил обрез и посмотрел на юг: в его сторону бежал огромный бык, у которого хватало сил косплеить носорога.