Любимец Фортуны

Интерлюдия 1

— А этот как тебе, — спросил он у нее.

— Урод, — веско ответила Ольга и отхлебнула кофе.

— Урод? — Серега перевел взгляд на монитор, где мужчина кастетами избивал обезьян. Да, игрок чересчур сильно выкрутил мышечную массу, почти на максимум, но лицо специально сделал томным и излишне красивым. За ним и сейчас прятались две девчонки НПС: а тот значит норм?

— У Дэна удача на максимум, и силу он не перекачивал, как этот. Плюс железная маска придает ему флер таинственности, — ответила Ольга и поправила безупречно уложенные волосы: ты же знаешь, что даже так он просто план Б.

— Ну должен же я помочь любимой сестренке. Не думаю, что тебе удастся охмурить начальника сектора за неделю. Даже забеременеть не успеешь — вряд ли он заделывает детей первой встречной, которых в ячейках пруд пруди, — Серега, как обычно нисколько не интересовался чувствами собеседника и рубил правду матку. Он взъерошил непослушные волосы и приблизил на мониторе персонажа Дениса: а маска эта, каждому идиоту, что удачу в единицу выкручивает, попадается. Хм, а тут изначально у него девятка. Думаешь Алиса что-то невероятное генерирует?

— Не знаю, но исключать не буду. После подключения новых кластеров она вышла на новый уровень, — ответила Ольга и поставила чашку на журнальный столик.

Сергей посмотрел на сестру и улыбнулся. Новости о стазисе застали её врасплох и знатно всполошили. Очки она сразу же заменила на контактные линзы, а мешковатые одежды на обтягивающий деловой костюм на грани приличия. Только вот характер остался неизменным, а это значит, что с начальником сектора она пролетит.

— Ты сделал то, что я просила? — в волнении Ольга прикусила губу.

— Да, записал это как обкатку оборудования, — улыбнулся Серега и вывел на экран получасовое видео: парень то ли хардкорщик в прошлом, то ли ролевик — всячески избегает смерти игрового персонажа, а ведь мог спокойно решить проблему с гиенами, а так смотри.

Ольга облизнула пересохшие губы и подалась вперед.

Дэн рассовал батарейку и аптечку по карманам и бросил взгляд на рухнувшую дверь. В проеме показалась голова гиены. Мутант казался гораздо массивнее своих собратьев, а Серега еще и специально стер с видео информацию о левеле твари — так сестре будет гораздо интереснее.

— Вот мы и отбегали свое," — обратился Дэн к своему питомцу и принялся стрелять в гиену. Мутант как раз проходил через дверной проем, а сзади его подталкивали сородичи, поэтому с десяток выстрелов попали точно в мутанта. Подпалили ему морду, срезали ухо, прочертили борозды по спине и бокам, а затем гиена прыгнула. Дэн успел сделать еще несколько выстрелов в живот противника, прежде чем гиена врезалась в него, опрокинула на спину и вцепилась в горлу. Серегу позабавила реакция сестры, а если учесть что будет дальше...

Ольга прикусила губу и смотрела, как мутант пытается вцепиться в горло мужчины, но тот ловко просунул левую руку в пасть гиены, как то сжал челюсть и сделал несколько выстрелов в голову противника. Та лопнула, заваливая Дэна содержимым черепушки. В этот момент её чуть не вырвало. А Дэн вытер чистым рукавом глаза и принялся отстреливать новых противников, что стремились прорваться внутрь комнаты. На несколько минут, или ей так показалось, пространство в комнате превратилось в темную шевелящуюся массу, расчерчиваемую вспышками выстрелов.

Когда у Дэна села батарейка, Ольга почувствовала боль в надломленных ногтях, которыми она вцепилась в подлокотники.

— Ауч, — вырвалось у нее и на миг она отвлеклась от монитора.

А когда вернула взгляд, Дэн стоял в полный рост, часть гиен рвала бывшего вожака, а парень обрушивал на головы монстров новый дождь из росчерков плазмы. Вопреки опасениям Ольги, гиены лишь мешались друг другу, а трупы товарищей мешали животным нормально двигаться. Хаоса добавляли и мутанты принявшиеся рвать погибших товарищей.

Сколько продолжалась эта вакханалия? Пять минут, уже сейчас можно было бы крутить эту запись, как трейлер крутой игры или интересного фильма. Серега улыбнулся и посмотрел на монитор, где воспроизводилась запись. Последняя гиена из стаи вцепилась в предплечье Дэна и повисла бульдожьей хваткой, а игрок хладнокровно бил её рукоятью пистолета по голове.

— Уверена, что хочешь влипать с ним в подобные передряги? — спросил сестру Сергей, когда Дэн достал обрез и разворотил парным выстрелом тушу гиены.

— Чем больше передряг — тем больше интерес зрителей. А вообще он как-то слишком спокойно отбивается от этих зверей, — ответила Ольга.

— Я не мог не погуглить его прошлые циклы. В сети есть видео, как он два часа отбивался от полчища крыс щитом и молотом. Да и мы еще не выкатили обновления синхронизации, — ответил он сестре.

— А что еще ты нашел? — равнодушным голосом спросила сестра.

— Будучи подростком попал в аварию. Позвоночник почти целиком пересобрали, а реабилитация растянулась на двенадцать лет, десять из которых он оплачивал сам. Так что ему виртуал, как дом родной. Вылечившись вел жизнь спокойного гражданина, даже жениться собирался, но благоверная сбежала около полугода назад. Познакомились они в виртуале, поэтому в этот цикл он выбрал другой мир и сеттинг. Что еще? А да в прошлом цикле имел эксклюзивный контракт с Файвцентом на трансляцию приключений, — перечислил Сергей и глотнул из чашки чтобы промочить горло.

— И после таких данных о нем ты предлагаешь мне других игроков? Ты хочешь, чтобы меня погрузили в стазис? — спросила Оля.

— Меня напрягают его расставание с бывшей. Она сейчас с чуваком, у которого золотой статус. Но у Дэна с лихвой бы хватило денег с таким-то партнером, а значит он либо жмот, либо ...

— Либо у него есть какой-то план. Знаешь он становится интереснее и интереснее. Так что для плана Б вполне сгодится, — Оля бросила взгляд на приостановленную запись: а сейчас он где?

— Грохнул слайма и спустился в подземную локацию, — ответил Сергей.

— В том городе планировалась секретная локация или Алиса постаралась? — торжествующе улыбнулась Оля.

— Точно! Вот что меня в ней смутило! — воодушевился Сергей и принялся искать что-то в компьютере.