Люби, когда встанешь с колен

Глава 2

Стемнело, лошади осторожно ступали по ровной дороге. Ирвин обернулся назад. Измученная расставанием с родственниками, Эльза наклонила голову и ехала, глубоко задумавшись. Сзади шла третья лошадь с поклажей. Её Андж выделил в самый последний момент, когда посчитал, что в случае нападения им с вещами не уйти от бандитов.

В душе Эльза была очень рада союзу с Ирвином. Ей невероятно повезло с мужем. Молодой, красивый, весёлый. Она уже представляла. как впервые останется с ним один на один и взглянет ему в глаза при свете луны. А потом покроет всё его мощное тело с упругими мышцами, нежными поцелуями…

Ирвина Эльза знала давно. Он был её ровесником и всегда казался неплохим человеком. Однако, она уже заскучала по оставленному дому. Тоска с силой сжимала ей грудь, на глаза наворачивались слёзы. Мысли вновь вернулись к маме и любимой бабушке, с трудом передвигающейся с помощью толстой деревянной клюки.

Перед отъездом бабушка подарила Эльзе колье — самое ценное в доме. Оно было из серебра, густо обещанное дорогими каменьями и являло собой сплав мощных потусторонних сил, заключённых в древние мистические узоры.

При свете полной Луны они добрались до небольшого постоялого двора. Его почти не было видно с дороги из-за молодой берёзовой рощицы, окружающей низкое деревянное строение со всех сторон.

Из освещённых окон трактира послышались крики и ругань. Ирвин остановил лошадь и привстал в стременах, чтобы увидеть происходящее.

— Эльза, здесь я надеялся остаться до утра, — он ласково посмотрел ей в глаза. — Но то что сейчас происходит в трактире меня сильно тревожит. А я ведь поклялся твоему отцу беречь тебя и не подвергать опасности.

— Ирвин, послушай, — девушка изо всех сил старалась не показывать страха. — Нам лучше уехать…

Не успела она договорить, как дверь трактира с треском распахнулась и показалось чьё-то толстое тело, поддерживаемое на весу руками нескольких человек. Они медленно раскачали его и изо всех сил швырнули на узкую каменистую тропинку. В наступившей тишине послышался удар, а затем, почти сразу, глухое утробное бульканье. Дверь кто-то аккуратно прикрыл и всё окончательно стихло.

— Вперёд, милая. За ночь успеем доехать до Вайренхейма. Ну, а там уж отдыхать придётся. Иначе лошади встанут.

— А на нас ночью в дороге никто не нападёт? Возле города много путников.

— Не переживай, всё будет нормально, — Ирвин усмехнулся. — Разбойники до утра пьют да гуляют. А вот под вечер встреча с ними опасна.

Прошло совсем немного времени, Эльза с Ирвином только отъехали от злополучного места, как услышали позади себя приглушенный мраком крик о помощи. Их кто-то явно пытался догнать.

— Не останавливаемся! — шепнул Ирвин. — Вдруг это бандиты!

— Подождите меня! — продолжал вопить человек. — Если вам в Вайрейнхейм, то я знаю короткую дорогу!

Лошади замерли, прислушиваясь к темноте, их уши не знали покоя. И вот на поляне показался старый знакомый — невысокий, крепкий человек верхом на осле. Тот, которого выбросили из трактира.

— Неужели вам не нужен хороший проводник? — хныкал гном. — Я проведу вас тайной тропой, о ней мало кто знает. Мне мой дед много лет назад её показал.

— Ну так и отправляйся сам, не приставай к добрым людям, — Ирвин угрожающе приподнял меч, висевший на поясе.

— Боюсь я один дальше идти! Думал в трактире ночь пересидеть, так местные бродяги все деньги отняли! Теперь совсем страшно, у меня больше нечего взять, могут убить, да одежду с обувью с мёртвого снять… С них станется, сумасшедшие крестьяне…

— Ладно, — внезапно сжалился Ирвин, заметив потоки слёз на щеках гнома. — Показывай дорогу!

Маленький отряд, состоящий из двух мужчин и девушки, медленно пробирался по едва заметной тропинке, ведущей в сторону глухого леса. Дорога предстояла нелёгкая.

— Зато скоро в Вайрейнхейме будем! — шумно радовался гном, который представился паре как Янгис. — Никто нас не ограбит и не убьёт!

И действительно, в ярком свете луны они заметили на горизонте высокие здания с тонкими шпилями — дворцы местной знати. Их странная архитектура всегда вызывала искреннее восхищение у простых людей.