Луч Света

Глава 33

Остаток дня пробежал неожиданно быстро. Сальвет не успела сделать ноги, задержанная приходом Вейлея, в реальности которого она почему-то сомневалась. Глупость ведь полная. Еще эта история. Допустим, важная и ценная информация, но зачем и к чему ее рассказывать? Тем более ей?

Так и сидела она в комнате, гадая и думая об одном и том же, пока вокруг шныряли всякие разные слуги. Наряды, украшения, даже полотна ткани, чтобы каким-то немыслимым образом попытаться сотворить за одну ночь что-то, если вдруг из готовых изделий ничего не понравится.

- Пришел меня спасать?

- Смотрю, у тебя тут весело, - присвистнул вернувшийся за полночь Зефир. – Как успехи?

- Кошмары их знают. Они вечно чем-то недовольны.

- Кошмары?

- Может, и кошмары, - сощурившись, Сальвет пристально вгляделась в двух служанок, собирающих одни коробки, чтобы достать другие. Гайралун подготовился на славу и на все случаи жизни. – Вдруг Гайралун их тоже приодел?

- Вообще-то поздно уже, - нахально заявил друг, прогулявший весь день приготовлений, который пришлось расхлебывать Сальвет в одиночестве. – Мне уже все подобрали. Внизу. Бери любое, и заканчивайте свой рынок. Я хочу спать. А кто не понял, сейчас окажется в моей кровати.

- Быстро, - прокомментировала Сальвет исчезновение без того зевающих служанок. – Меня они не слушали. А тебе разве еще не хватило, чтобы их тащить в кровать?

- Так я не уточнил, чем мы будем заниматься в кровати. Кто как, а я – спать. Ты еще сидишь? Если да, брысь с кровати. И барахло свое забирай. Чахни над ним где-нибудь в другом месте.

- Угу, - Сальвет спихнула на пол все наряды, коробки с коробочками и всевозможные пакеты с аксессуарами и завалилась рядом с Зефиром на освободившееся место.

Говорить о своем госте этим днем Сальвет не стала. Сначала хотела, но потом передумала. Все ерунда, не имеющая смысла. К тому же Зефир устал и почти сразу отключился, обняв подушку. На второй спал. Сальвет затащила один из нарядов на кровать, скомкала. Сойдет в качестве альтернативы.

Утром от беспокойства, терзающего все предыдущие дни, не осталось и следа. Сальвет, напевая веселую песенку, проигнорировала тряпки, которые ей принесли вчера с щедрой руки будущего отца, и натянула одежду, которую откуда-то вчера притащил Зефир.

- Знал, что оценишь, - улыбнулся он и подставил щеку, куда запечатлели поцелуй. – У тебя в шортах такие длинные ножки.

- Обожаю Харозо! – Сальвет крутилась у зеркала, завязывая шнуровку на тунике. Крупная сетка белоснежного цвета, она не скрывала топа через одно плечо. За спиной капюшон! – Лучше него никто бы не сделал. Спасибо, Зефир!

- Да мне-то за что, - смеялся друг. На стук повернул голову. – Не заперто. О, Салтафей, уже пора? А я говорю, что она долго копается. Так до вечера провозится, останемся и дальше сиротками.

- Не удивлен. Вас ждут, все готово, - Салтафей выглядел потрясающе в обычных одеждах, в которых его почти никогда не видели. Все время черные доспехи, скрывающие с ног до макушки. На шутливое замечание от Сальвет по этой теме скривился. – Конкретно от тебя эта похвала звучит так себе, так что не старайся. А то всерьез решу, что оделся неподобающим образом. Выметайтесь уже.

Сальвет первой выскочила в коридор, прошмыгнув мимо парня. Следом вышел Зефир, с улыбкой наблюдающий за подругой.

- Чего она? – тихо спросил Салтафей, не удержавшись.

- Успокоилась, - нежно и так же тихо откликнулся Зефир.

- Всем бы такое спокойствие, - вздохнул Салтафей, глядя за тем, как солнечный луч в виде девчонки буквально скачет по коридору, по его стенам и потолку. – Ни кошмара в вас не понимаю. Даром, что тоже из Шар. Сальвет, не выпади в окно.

- Здесь не высоко! – откликнулось ехидное создание. Сальвет подскочила ближе к парням, целенаправленно двигающимся в одному Салтафею известную сторону. – Салтафей, тебя отец в подробности церемонии не посвящал? Долго этот кошмар длиться будет? Зефир! Я тут подумала, что нас подозрительно не заставили вызубрить протокол церемонии.

- Кстати, да. Я как-то об этом позабыл. Салтафей, нам надо что-то знать? Хотя бы в паре общих слов?

- В паре общих слов: не сядьте в лужу. Все, мы на месте. Прошу, - Салтафей первым шагнул вперед и, широко распахнув перед ними двери, отошел в сторону.

Сальвет первой засунула свой нос в огромный зал. Он был настолько огромным, что казалось, будто весь этаж отведен только лишь под него. Высокие потолки, огромные окна. Множество света, день был солнечным.

- Ух ты, - не сумела сдержать восхищенного шепота Сальвет. Она ухватила друга за рукав и потянула из коридора следом за собой. – Ты посмотри, Зефир! Ни одной противной рожи, все сплошь знакомые. И даже Светлого не притащили! Папочка, я тебя обожаю!

Зал содрогнулся от хохота на веселый возглас девчонки.

- Вот за что я ее люблю, так это за характер, - пробасил Харозо.

Сальвет его не сразу узнала в чистой и опрятной одежде. В мастерской он работал совсем в другом. Он даже бороду причесал! Определенно Лазурия оказывает свое негативное влияние. На слова Сальвет Харозо деланно возмутился.

- Вот, слышала, Лазурия? Все этой заразе мелкой не по нраву. Поздравления-то принимаешь, Сальвет?

- Рано еще до поздравлений, - осадил бородача стоящий рядом мастер Рей.

Сальвет узнала и его, и всех тех, с кем ходила на Большую Охоту от Ар Олэ. Эльтиф привычно пикировался с Зурраем на какую-то отвлеченную тему. Сайка спорила с Шайхушаром, потрясая наполненным до краев бокалом с неизвестной жидкостью. Даже Защитник Ар Олэ пришел, сменив свой алый доспех на обычные, но весьма впечатляющие одежды. Все были здесь.

У стены возле барной стойки, заставленной до самого потолка всякими яствами, обнаружилась неизменная парочка из «Твоей пробитой башки». Вместе с ними и ее неизменный владелец, с которого, собственно, все приключения в Хатур у Сальвет и начались. Не поймай он ее тогда на улицах города, все могло бы пойти другой дорожкой.

- Харрам! – повисла на могучих плечах сури Сальвет. Пройти мимо она бы просто не смогла. Такие уши! К ним сразу и потянулись обе руки разом.

- Рад встрече, Сальвет, - поежился вожак Серых и Бурых Стай. Стоял, словно зачарованный, пока с него не слезли. Лишь после этого отступил на два шага. Виновато улыбнулся из-за спины своей волчицы. На Таллури этим днем красовалось струящееся платье в пол серебряного цвета.

- Поздравляю, Сальвет, Зефир, - с теплой улыбкой поздравила их она. – Для сури семья много значит. Без нее мы все чувствуем себя одиночками. Это сильно мешает.

- Когда как, - буркнул Бихолд в стороне. Его услышали.

- И тебя свяжем с кем-нибудь, - пообещала старому другу и верному помощнику Таллури.

- Прозвучало как-то мерзко.

- Узнаю эти словечки, - смеялся Манулл. Почти сразу ему пришлось делать ноги прочь, пока не прилетело. Бокал-то в руке у сури, как и у каждого из здесь присутствующих. Из него выйдет замечательный снаряд, а глаз у Бихолда наметанный.

- Всех испортила, - с одобрительной улыбкой заключил Харрам.

Сальвет тем временем успела сместиться к барной стойке.

- Угощаете? Бесплатно, я надеюсь? – алчно озирала она яства. Выглядело сногсшибающе.

- За все заплачено, - хмыкнула Таль-тель, поднимая вместе с тем в приветствии руку. – Привет, Сальвет. Давно не виделись. Как переехали в Ша Тарэ, так совсем перестала к нам заходить.

- Откроем в Ар Олэ второе заведение, - пообещал Хаз’алтух.

- О! Ты планируешь найти еще парочку сумасшедших, которые согласятся работать на тебя? Оптимист, - в тон заявила Таль-тель. – Вон, у нас только Сальвет и задержалась. Слушайте, а, может, мы тут откроем второе кафе, а вы пойдете в него работать, а? А что? Сальвет с Зефиром фору кому хочешь дадут.

- Дети Хранителя чистоты, подрабатывающие вышибалами в сомнительном заведении, на которое чаще плачут горожане, чем одобряют? Сомнительная идея.

- Прекрасная идея! На них жаловаться не станут! – не поддержала Хаз’алтуха Таль-тель. За помощью обратилась к коллеге. – Правда, Жанжу?

- Э, - протянул парень, оглядываясь в поисках места, в которое можно безболезненно и, главное, быстро свалить от греха подальше.

- Вот вечно ты так! Никакой поддержки от тебя не дождешься!

- А все почему? Потому что он – твой супруг, а я с работы вылечу, если выступать буду, - возмутился Жанжу в праведном негодовании.

- Да тебя с руками оторвут в любой забегаловке! – не сдавалась Таль-тель. – Правда, Сальвет?

- Точно! – смеясь сквозь набитый рот, согласилась Сальвет. – Только мне у вас все нравится так, как есть. С вами и табуретом в частности. Он еще цел?

- А то! – подмигнул ей Жанжу. – Заходи в гости, своими глазами увидишь.

- Обязательно! – крикнула им Сальвет, которую бесцеремонно сгребли за шкирку и утащили в центр залы, которая вся была заполнена солнечным светом благодаря многочисленным окнам и окошечкам на потолке. Солнечные зайчики бегали по всему, что могли найти, и отскакивали от в стороны.

Гайралун поставил пойманного ребенка, наказал стоять на месте и пошел ловить Зефира, который успел свалить к своим друзьям из Боевой академии. Удивлен был, что тех пригласили, еще сильнее удивился, что пришли. Парни-то еще понятно, а вот Тахлэю увидеть не ожидал совсем. Не очень хорошо тогда получилось. Тахлэа смущенно извинилась, стоя рядом с Маркарсом. Зефир только успел сказать, что и не сердился никогда, как его за ухо уволокли к центру залы в компанию к Сальвет.

Гайралун выдохнул, когда понял, что в центре комнаты пусто. А Сальвет веселится возле чистильщиков.

- Салтафей, я обещал сегодня выходной, - протянул он с низким рычанием. – Но, будь добр, за неделю отпуска. Притащи эту заразу сюда. Зефир, стоять!

- Стою, - эхом откликнулся парень, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. Получалось неважно. – Спасибо, Гайралун. Настоящий праздник.

- Вижу, как веселитесь. Сейчас закончим, и делайте, что хотите. Хоть по потолку бегайте, - это было уже обращение к Сальвет, которую скинул рядом Салтафей с плеча. – В противном случае все веселье здесь и сейчас закончится.

- Стоим, - улыбаясь, повторила слова Зефира Сальвет.

Сама церемония проходила тихо и мирно. Сальвет успела вслух поделиться, что ожидала большей подставы. Благо сделала она это вполголоса, так что Гайралун даже не сбился с заранее заготовленной речи.

Потом было подписание всех необходимых бумажек. Гайралун прочел послание Светлого Харамуда с поздравлениями и извинениями, что не смог присутствовать. Затем были поздравления других Семей. На третьей у Сальвет кончилось терпение, ведь слушают одно и то же, и она попросила разрешения сжечь весь этот мусор. Гайралун вновь удивил, он не возражал.

В центре залы развели костер, бумажки весело схватились. Огненное представление оказалось нарушено приходом запоздавших гостей.

- Ух ты, Зефир, смотри, твоя лиса! – первой заметила компанию в дверях Сальвет.

- Только рискни прикоснуться к моим ушам, придурок озабоченный! – сходу донесся до них злой рык. Слух у Карверры был прекрасным, тем более что Сальвет не подумала снижать голоса, когда звала друга.

- Приветствую. Сальвет, Зефир, поздравляю обоих, - Тамила первой поздоровалась с нарисовавшейся рядом парочкой. После чего кивнула Гайралуну и оба Хранителя отошли в сторонку, давая возможность остальным прибывшим поздравить парочку с новоприобретенной семьей.

- Рада за вас! – Аталва обняла Сальвет, Зефира дружелюбно чмокнула в щеку. – Мы не опоздали? Наш Хранитель пока все бумаги собрала, пока подарки приготовила. Что – где? А, где-то там за спиной. Скоро доберутся, это мы торопились. Как уже? Уже была? Мы все пропустили?! Акан, а я говорила, что надо поторопиться, правда? Это же Гайралун. Он и промедление не совместимы.

- Ничего, у нас еще осталась куча бумаги, - помахала Сальвет охапкой развернутых и целых свитков. – Присоединяйтесь! Ух ты! Шехона! И ты к нам?! Я думала, твой злыдень тебя не.. кхм! Ваш глава будет не в настроении, что ты прогуливаешь работу, - поправилась Сальвет, когда следом за той в залу зашел Теомун. Оба одеты официально и потрясающе красиво, шикарная пара.

- У меня выходной, а у Теомуна заслуженный отпуск на целые сутки, - улыбнулась Шехона на комплимент. – Спасибо, солнце. Ты тоже выглядишь очаровательно. Кто подбирал наряд? Гайралун точно не мог. Зефир, твоих рук дело?

- Узнаю знакомую работу, - Теомун оказался внимательнее подруги и Секретаря Боевой академии по совместительству. Подошел ближе, чем смутил Сальвет, потрогал тунику. – Как уломала Харозо сделать такую глупость?

- Теомун, смотрят же! – попыталась незаметно оттащить своего спутника от солнцерожденной девушки Шехона. – Ты еще раздень ее! Убери руки уже!

- Звучит интересно, - лукаво улыбнулась Сальвет. Подняла взгляд к небритому, как и всегда, лицу. – Что скажет глава академии?

- Что голову оторву.

- Ничего не меняется! – рассмеялась Сальвет на мрачное обещание.

- Согласен, - подтвердил Теомун, но руки от туники убрал. Без того понял, что тряпка не простая. Судя по всему, защита там неплохая. Харозо в очередной раз превзошел сам себя. – Сальвет, устрой мне встречу с этим мастером. От Боевой академии он до сих пор шарахается, предпочитая всякие разные и сомнительные подработки.

- А ты иди не как Боевая академия, а от себя лично, - не увидела причин для беспокойства Сальвет. – Уж тебя-то он примет. Вон он, кстати, доедает третий бутерброд. Идемте к нему, спросим. Лазурия, ты что, своего одноглазого пенька дома не кормишь?!

- К-хе! Зараза, нельзя так подкрадываться со спины! – пытался возмутиться Харозо, но подавился куском и кашлял громче, чем говорил.

- Смотри, кого я к вам привела, - не подумала каяться Сальвет. Ошарашенный взгляд окружающих и то, как мастер Рей вместе с Эльтифом синхронно отступили от них, заставили задуматься, что не так. Сальвет разжала пальцы и отпустила чужой рукав, смущенно улыбнувшись. – Харозо, ему пришлась по душе твоя работа. Сказал, что хочет себе тоже.

- Тунику? – прыснула в кулак Шехона, отвернулась и, не удержавшись, рассмеялась в полный голос, согнувшись в три погибели.

- Об этом я не подумала. Но могу дать примерить, чтобы оценить, - нахалка не подумала смущаться под проницательным взглядом единственного темного глаза. Второй у главы академии был закрыт и украшен сверху парочкой длинных шрамов. Есть ли, нет ли – не понятно, всегда закрыт.

- Только в честь праздника не выкину из окна за глупости.

- Отлично! Тогда, в качестве праздника, потанцуешь со мной? Гайралун обещал нам музыкантов, но они где-то застряли. Сейчас найду! – донесся до компании удаляющийся веселый голос.

- И слова против не скажу, - заверила с лукавой улыбкой Шехона на взгляд в свою сторону.

Теомун обреченно вздохнул. Отказать не сможет, у подростков праздник. Не портить же, раз все равно его сюда притащили.

Сальвет успела потанцевать и с Теомуном, и с Зефиром, и даже Харозо вытащила к центру зала под веселый смех Лазурии, заверившей, что ей одноглазый пенек не дастся, так хоть со стороны полюбуется. Красный от смущения мастер не знал, куда и деваться. А деваться было некуда, пришлось вспоминать давно позабытые навыки, чтобы не отдавить нахальной заразе ноги.

Когда зал уже был озарен алыми красками заката, а тусклые пока еще огоньки магических кристаллов сомневались, стоит ли начать свою работу или нет, в дом Гайралуна явился очередной гость.

Сальвет с удивлением выглядывала из-за плеча Гайралуна, слушая вполуха поздравления от главы Семьи Хранителю чистоты. Это был единственный Светлый, который добрался до них, чтобы поздравить лично. Впрочем, именно эта рожа Сальвет противна не была, не понимала она лишь причину для присутствия ее на празднике.

- Зефир, ты что-нибудь знаешь? Кстати, а Айзу не пришла почему? - вдруг спохватилась Сальвет.

- Сказала, у нее какие-то важные дела, - также тихо отозвался Зефир. – Обещала поздравить тебя чуть позже.

- Тебя уже поздравила? – ехидно улыбнулась Сальвет.

- Что-то вроде.

- Звучит заманчиво. Так ты знаешь, что здесь делает Светлый?

- Нет.

- Врешь.

- Не вру.

- Точно врешь, ты не умеешь врать.

- Умею, это просто ты меня насквозь видишь, - не соглашался Зефир с обвинениями.

- Сальвет, Зефир, вы можете чуть тише? – чуть повернул к ним голову Гайралун, которому переругивания за спиной успели надоесть.

- Тогда, может, ты сам спросишь? – Сальвет повисла на плече новоиспеченного отца. Взгляд ее уперся в высокую фигуру перед ними в двух шагах. Светлый Эдальвей выглядел необычно в серебристо-синем костюме. Длинные волосы убраны в хвост. Падающая звезда на ночном небе.

- Это невежливо, Сальвет, - прозвучало очередное замечания.

- Ну и что? – пожала плечами Сальвет. – Этот Светлый знал, куда и к кому шел.

- Сальвет, - в голосе Гайралуна прорезались знакомые нотки, которые вполне могли завершить сегодняшний праздник.

Не дал свершиться непоправимому сам виновник непоняток. Светлый Эдальвей на удивление легко отнесся к выходкам девчонки, о чем Сальвет раздумывала которую минуту. Что-то здесь было не так. И Вейлей приходил накануне. Тоже странно себя вел. Теперь-то уже понятно, что визитер не был плодом больных фантазий.

- Ты права, Сальвет, поздравить Хранителя чистоты Ар Олэ с прибавлением в его семье я мог бы письмом, - Светлый внимательно смотрел на девчонку, выглядывающую из-за плеча Гайралуна, словно тот был персональным щитом от всякого рода неприятностей. – Но для того, чтобы просить разрешения на встречи с его дочерью, протокол по междусемейным отношениям предписывает личное присутствие.

- Мог бы передать любую просьбу или замечание через Тамилу, - не поняла Сальвет для причин таких церемоний.

- Сальвет, больше уважения к главе Семьи Ша Тарэ, - машинально сделал замечание Гайралун. Его осадил сам Эдальвей, качнув головой. – Прошу прощения, Светлый Эдальвей, но вы еще не встречаетесь с ней, чтобы Сальвет позволяла себе высказывания в таком тоне.

Только после слов Гайралуна до Сальвет наконец дошло, о каких встречах говорил Эдальвей. Она растерялась, потом нахмурилась. Улыбка сползла с ее лица.

- Даже не вздумай давать ему такое согласие, - предупредила она Гайралуна, слезая с плеча Хранителя.

- Сальвет…

- Ты для этого все это затеял? – зло сощурились золотистые глаза.

- Угомонись, Сальвет, - в разгорающуюся бурю вмешался Зефир, дав подруге подзатыльник без всяких там душевных забот и терзаний. Сальвет пригнулась, потирая ушибленную макушку. – Ты еще эмоциональный клин сейчас схвати и перебей тут всех. Шикарное завершение праздника, правда?

- Очень, - обиженно протянула Сальвет.

Но все же она была благодарна другу за вмешательство. Слова этих двоих нашли слишком сильный отклик в душе, без того мечущейся который месяц. В последнее время стало совсем тяжело, поэтому и просила Зефира составить ей компанию в какой-нибудь далекой прогулке по незнакомым городам.

- А вы прекращайте уже играться, видите, что ей без того не по себе, - попенял Зефир обоим высокопоставленным солнцерожденным. – Скажи уже все прямо, Эдальвей. И я, и Айзу предупреждали Вейлея не раз. Допрыгаетесь.

- Зефир, - Гайралун не успел осадить парня, который в таком тоне говорил с главой Семьи Ша Тарэ.

- Он прав, - Эдальвей признал правоту Зефира. – Это моя вина, не ругай их. О нарушениях протокола никто не узнает. Сальвет, удели мне, пожалуйста, несколько минут.

- Уже уделяла, - недовольно буркнула Сальвет. Ее подпихнули в спину. – Да иду я, Зефир, иду. Хотя не понимаю, за каким кошмаром это делаю. И вообще, вы какие-то заговоры за моей спиной плетете, а я отдуваюсь в том, что ни кошмара не соображаю в происходящем.

Вместе с Эдальвеем они вышли на балкон. Светлый предусмотрительно закрыл створки дверей. Прозрачное стекло позволяло всем в зале видеть, что происходит на балкончике, но услышать они ничего не могли. Если, конечно, не орать, но орать сейчас никто не собирался. Светлый Эдальвей был спокоен в ее присутствии, впервые на памяти Сальвет.

- Я не буду с тобой встречаться, - на всякий случай сходу предупредила Сальвет, не понимая, что чувствует и думает о происходящем. – Если опасаешься, что скажут свидетели, можешь сам меня послать при них в дальние дали со словами, что передумал.

- Я не передумал. Сальвет, мне стоит извиниться, что так вел себя все это время и срывался на тебе.

- С чего вдруг? – подозрительно сощурилась Сальвет.

- Мне и в голову не могло прийти, что ты все знаешь.

- Еще скажи, что ревновал сам к себе, - буркнула Сальвет недоверчиво. – Ты что, серьезно?! Да, прости, я не ору, - покосилась на внутренности дома, виднеющиеся через прозрачную перегородку. Множество лиц, с любопытством взирающих на них со Светлым. – Но ты что, правда?.. А зачем же ты мне предлагал связать наши жизни в тот раз, если?.. Проклятые кошмары на твою могилу, это же одна идиотская идея на другой, Эдальвей!

- Знаю, - пожал плечами тот. Сам Эдальвей голоса предусмотрительно не повышал. Да и вообще вел себя спокойно, чего ожидать Сальвет уже никак не могла после всего того времени, что была знакома с главой Семьи Ша Тарэ. – С твоим появлением чары Небесных владык дали сбой из-за сильных эмоций. Я не мог это контролировать. И сейчас могу лишь просить прощения за то, как вел себя с тобой.

- Ты успокоился, - прозвучало осторожное наблюдение.

- Сама знаешь, как работают эмоциональные клинья. Вся разница в том, что это состояние в моем случае пограничное и преследует всегда. Но я все соображаю. Не всегда контролирую, правда. Мне стыдно, что тебе пришлось столько всего вытерпеть и выслушать, Сальвет.

Сальвет стояла молча. Она размышляла о том, что ответить на признание и извинения. Хотелось бы понять.

- Твой друг пытался объяснить Вейлею, что я дурак, - нарушил тишину Эдальвей. – У него не получалось.

- То есть Зефир все тебе растрепал, - подытожила Сальвет, пообещав себе придушить предателя.

- Я хотел с тобой поговорить, Сальвет, но не знал – как. Все время откладывал. Опасался, что эмоции окончательно дадут сбой. И не учел того факта, что не у одного меня они шалят. Но ты так легко от них отмахивалась, что я начал думать, что времени еще много, и не торопился.

- Зефир тебе сказал и об этом.

- Да. Он сказал, что наша встреча произошла слишком быстро после того, как тебе отказал Акан. И именно из-за этого ты уходишь сейчас.

- Ну, - протянула задумчиво Сальвет, у которой, кажется, смятение в душе начало постепенно укладываться по нужным полочкам. Определенность в жизни наступила еще не окончательно, но большая часть сомнений нашла свои места. – Может, уже и не ухожу.

- И ты согласна встречаться со мной?

- Если это не желание твоей Семьи.

- Они не против, - все-таки признал Светлый Эдальвей.

Сальвет фыркнула, но дальше ругаться не стала. Чего-то не хватало в происходящем, чтобы ответить окончательным согласием. Она с сомнением поделилась этой информацией с мужчиной. Вопреки ожиданиям, Эдальвея ее замечание рассмешило.

- Только не вздумай вставать на колено, как тогда! – воскликнула Сальвет, дернувшись к Светлому.

- Не собирался, - улыбнулся Эдальвей, вытаскивая какой-то сверток из-за пазухи. – Но мысль, конечно, интересная. Можем попробовать как-нибудь.

- Что это? – Сальвет уже не слушала, изучая пергамент, который ей всучили в руки. Тонкая сиреневая ленточка тут же была скинута на пол. Сальвет развернула послание, губы шевельнулись. – «Я, хозяйка увеселительного заведения «Размытый дождь», госпожа Тамила…» Чего-чего?.. «Хозяйка… настоящим уведомляю… работник Вейлей… отныне и на пожизненное обслуживание…» Ну ничего себе!

- Что у тебя тут? – за спиной вырос сгоревший от нетерпения Зефир. Парня не смог удержать ни Гайралун, ни тем более чувство такта. Так что он проник на балкон со стороны улицы, кое-как улизнув из-под присмотра новоявленного отца. – Ух ты! Вот это заявка. Прямо пожизненное разрешение на обслуживание по высшему разряду от чистокровного солнцерожденного? И что, все-все бесплатно? Сальвет, это шанс.

- Какая прелесть! – Сальвет с радостным воплем повисла на шее Эдальвея и с удовольствием поцеловала в губы. – Знаю, что это подкуп, но с таким подходом согласна встречаться с тобой! Когда у нас открывается переход в Ша Тарэ? Проклятые кошмары, еще минимум часов десять! Идемте тогда праздновать, сократим томительное ожидание. Зефир, ты это видел?

- Прежде - нет, но как увидел, так сразу начал завидовать, - честно отозвался друг. Подмигнул оставленному за спиной Светлому и буквально улетел в залу, куда его с собой захватила Сальвет. – Вот бы от Айзу дождаться подобного подарка. А что? Звучит любопытно. Осталось понять, как бы это дело провернуть. План будет, Сальвет?

- Придумаем!

К позабытому на балконе Светлому вышла Тамила. От ее взгляда не скрылся коварный блеск золотистых глаз.

- Все прошло хорошо? – на всякий случай спросила она, хотя видела происходящее своими глазами. Однако и глаза иногда могут обманывать. Здесь же дело серьезное, хотелось быть уверенной на все сто.

- Твоя идея оказалась беспроигрышным вариантом. Удивлен.

- Ты все время забываешь, что Сальвет – звезда, дочь Светлого. И воспитывали ее соответствующим образом. Ты – Светлый. Протокол обязывает, даже если вам обоим этого не хочется. Вейлей в этом случае более доступная вещь.

- Вещью ты его еще не называла.

- О, это ты просто подзабыл, - коварно улыбнулась Хранитель чистоты. – В далекие годы как только я его не называла.

- Наверное. Мне стоит уйти и переждать до открытия перехода в гостях у Светлого Харамуда, - заметил Эдальвей, наблюдая с балкона за весельем в ярко освещенном зале. Сальвет повисла на плечах Харрама и что-то весело кричала Зефиру, гоняющему Карверру меж гостей.

- Так гласит протокол, - согласилась Тамила.

- А если я пошлю его ко всем кошмарам в задницу сегодня, что скажет мой Хранитель чистоты?

- Что полностью одобряет такое решение. И проследит за тем, чтобы никто и никому.

- Спасибо, Тамила, - от всего сердца искренне поблагодарил Эдальвей. – Отдохнем сегодня.

Гостя в своем доме Альсанхана уловила сразу. Борясь с желанием выгнать взашей, спустилась на первый этаж. Тень притаилась в углу. Словно свет боялся соваться в это место, предпочитая обходить стороной опасный и кровожадный участок.

- Ты обещала не приходить ко мне больше, - нервно произнесла Альсанхана.

- Но я все сделала, чтобы тебя вытащили из клетки, - ехидно возразила Тьма. – С тебя плата.

- Тебя об этом никто не просил.

- И тем не менее, ты мне должна, - в воздухе повис намек на угрозу.

- Знаю, - нехотя произнесла Альсанхана. – Ты помогла Сальвет и проследила за тем, чтобы она справилась. Ладно, пусть будет так. Ты можешь остаться на моей территории. Но постарайся не попадаться миражам на глаза. Они обязательно почувствуют при встрече, что ты не так проста.

- Не беспокойся. На твоих птичек у меня никаких планов, - тень таяла буквально на глазах. – Одного достаточно.

С уходом гостя Альсанхана выдохнула с облегчением. Не любила она свою семейку. Но конкретно эта оказалась еще ничего, пусть остается. Заодно присмотрит за парочкой солнцерожденных, влипающих в одну историю за другой. Скоро подрастет новый мираж, который обещает стать чем-то очень интересным после знакомства с Сальвет.