Глава следующая.

Над ареной повисло потрясенно молчание. Секунда, другая и трибуны взорвались!

- Дааа... И все равно это было неожиданно. Впрочем... Поприветствуем последнего участника полуфинала, богомола из домена Арианы! А теперь, секунду... сейчас мы узнаем результаты жеребьевки, кто с кем будет сражатсья в полуфинале. Иии... первая пара! Богомол из домена Арианы!

Я впился глазами в то место, где сидел ведущий: сейчас решалось смогу я выйти в финал или...

- Второй участник... вампирша из домена Ир-Шу-Кай!

- Да! - не сдержал я радостное восклицание. Мне достается израненый богомол, а во второй паре сойдутся два самых неприятных для меня противника. Подхватив дубину я выбежал на арену.

Бурная радость переполняла меня:

- Ты! Иди сюда! Сейчас я тебя порррву!

Богомолу такое обращение явно не понравилось. В ответ я получил возмущенный скрип и встопрощенные в мою сторону острые конечности.

Ведущий только крякнул от неожиданности:

- Вот как. Вампирша проявляет необыкновенный для нее энтузиазм. Хорошо, сейчас мы увидим, сможет ли она показать себя не только на словах, но и на деле.

А я, выкинув из головы все мысли, огромными скачками мчался на богомола.

- Нннна!

Бум! Богомол вовремя отскочил в сторону и дубина врезалась в песок арены.

- Ах тыж! На тебе раз!

Бум!

- Опять увернулся? Да чтож ты! Сейчас я тебя!

Бум! На этот раз богомола подвели полученные недавно ранения и полностью избежать удара он не смог. Дубина шоркнула по краю панциря и раздробила одну из ног.

- Съел?! - радосно заорал я и... земля кувыркнулась, а потом я обнаружил себя лежащим на песке.

- Какого?

Ситуацию немного прояснил ведущий:

- Как видите, в поединке напора и мастерства, мастерство одерживает убедительную победу. Как бы вампирша не старалась, одна единственная проведенная связка, и она уже на песке арены.

Даже не глядя на нанесенный урон я проднялся на ноги. Не отрывая взгляда от богомола я нашарил рукой дубину и свирепо прошипел:

- Ну все, молись, сссволочь!

Богомол же предпочел остаться на месте, выставив в мою сторону обе раскрытые клешни. Старые и новые раны мешали ему нормально двигаться.

- Связка, говоришь. - шипел я, осторожно приближаясь. - У меня тоже есть свои связки. Сейчас, погоди.

Я немного выждал. Бум! Обнаружил я себя снова на песке арены. В боку что-то сильно кололо.

- И снова попасться на ту же связку! Видно, данная вампирша не очень-то отличается умом и сообразительностью!

Точка вашего возрождения повреждена на 4% процента. Пока точка не будет восстановлена, на максимальное количество вашей жизни наложен штраф в 4%. Время возрождения увеличено.

Внимание! В случае полного разрушения, возрождение будет не возможно!

Какого хрена происходит!? И как?! Богомол никак не мог повредить мой... Внезапная вспышка озарения все расставила по своим местам:

- Рей! Ссс... обака! - кусочки мозаики сразу сложились в пазл. И панические письма Элизабет, и странное молчание Рея. Эти чудики во что-то вляпались в мое отсутствие и приволокли проблеммы в склеп к Элизабет, где они временно базировались. И ничего лучшего не придумали, как устроить драку прямо внутри! И, как и в прошлый раз, принялись крушить все, что попадется под руку.

- Ир-Шу-Кай, взываю к тебе!

Внимание! Обращаться к своему божественному покровителю за помощью на арене во время боя является нарушением правил. Вы можете быть наказаны. Желаете обратиться к своему покровителю не смотря на возможно наказание?

Конечно желаю и плевать на последствия.

Внимание! Ваша репутация в доменах Кхора, Тотта, Арианы, Ваагх, Зен, Медеа, Фолиот снижена на 500 пунктов!

Внимание! Вы обратились к божеству домена! В случае, если ваше обращение не будет призвано справедливым, вас ожидает суровая кара. Вы желаете подтвердить свое обращение?

Опять спрашиваете? Да да да! Сказал же уже!

Вместо ожидаемого проваливания в личное пространство Ир-Шу-Кай весь мир поглотила короткая багровая вспышка, после которой я по прежнему обнаружил себя на арене.

- НИЧТОЖНАЯ! КАК СМЕЕШЬ ТЫ ВЗЫВАТЬ К СВОЕЙ ПОКРОВИТЕЛЬНИЦЕ В МОЕМ ДОМЕНЕ ВО ВРЕМЯ БОЯ?

Голос повелителя домена, где проходил турнир, пробирал до печенок: столько в нем было гнева и ненависти.

Точка вашего возрождения повреждена на 13% процентов. Пока точка не будет восстановлена, на максимальное количество вашей жизни наложен штраф в 13%. Время возрождения увеличено.

Внимание! В случае полного разрушения, возрождение будет не возможно!

Да они там что, озверели?

- Смею! Прямо сейчас, во время боя, происходит покушение на мою собственность в моем домене! Я в своем праве и я требую дать мне доступ к моей покровительнице. Я не прошу о помощи, я требую положить конец наглому покушению на то, что принадлежит участнику турнира!

- ТРЕБОВАТЬ ТЫ НИЧЕГО НЕ МОЖЕШЬ!

Ой. Похоже, я несколько перегнул палку:

- Нижайше прошу прощения. Я в смятенных чувствах из-за наглого покушения на святое и неудачно выразился. - изобразил я раскаяние. - Ни о какой помощи я не прошу, я прошу лишь дать мне возможность самому разобраться с моими обидчиками. Но так как, пока я принимаю участие в турнире, то не могу прямо сейчас вернуться в свой домен. И прошу лишь о возможности сообщить моей покровительнице о вопиющем нарушении.

- СООБЩАЙ. НО УЧТИ, Я БУДУ ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕДИТЬ ЗА ВАМИ.

Поздравляем! Вы получили повышение навыков:

+1 Харизма

Неожиданно. А на богах, оказывается, можно неплохо прокачивать навыки.

Но опять-таки, ожидаемого провала в личное пространство не произошло. Вместо этого в голове появился голос Ир-Шу-Кай, от которого голова стала словно раскалываться:

- НИЧТОЖНАЯ! КАК СМЕЕШЬ ТЫ ВЗЫВАТЬ КО МНЕ ВО ВРЕМЯ БОЯ?

Где-то я это уже слышал.

- О повелительница. Кто-то убивает мою пищу и разрушает мою точку возрождения. И это в то время, пока я веду бой за честь нашего домена в полуфинале! Прошу, - я вовремя вспомнил, что у вампиров не принято оказывать помошь и вовремя скорректировал просьбу. - Прошу остановить, все, что происходит в склепе до моего возвращения, чтобы я сам мог постоять за себя и свое имущество.

- И ТЫ, НИЧТОЖНАЯ, ПОСМЕЛА ОБРАТИТЬСЯ КО МНЕ ИЗ-ЗА ТАКОЙ МЕЛОЧИ?

Тут уже не выдержал я:

- Я не ничтожная! Я одолею своего противника сейчас и одолею еще одного в финале. И стану дважды победителем... ницей Темного Турнира! И как только кто-то смеет трусливо вредить мне у меня за спиной, когда я сражаюсь во имя Ваше, о повелительница!

Пауза.

- СНАЧАЛА ПОБЕДИ. - сказал голос и исчез.

Не понял. И это весь ответ?! "Сначала победи", это типа "вот когда победишь, тогад я тебя послушаю" или как?

Блин! Ладно, будем надеятся, что что бы ни происходило в склепе, Ир-Шу-Кай все же мешается и отложит разборки до моего возвращения. А мне, теперь, терять голову точно нельзя. Мне еще в финале сражатся и побеждать. А значит, больше никаких вспышек ярости.

Ведущий нарушил тишину арены:

- Кхм. Не наше дело, обсуждать всесильных. Давайте, просто посмотрим, чем завершится бой.

Давайте. Кто же против? Я сконцентрировался на противнике и своих возможных действиях. Нужен был хоть какой-то план. Что есть у меня и что есть у богомола? У меня есть оружие, и навыки, позволяющие регулировать свои характеристики в нужном направлении. И все, что мне нужно, это только грамотно этим воспользоваться. И есть богомол, пусть и какой-то там боевой мастер, но израненый и... примитивный! Должно сработать!

=== спустя десять минут ===

Ведущий надрывался, как и трибуны, но все это не могло поколебать моей сосредоточенности:

- Нет, вы только посмотрите, что она творит! Только посмотрите! Да она просто издевается над своим противником! Дааа... Давно я не видел такой жестокости!

А я продолжал методично калечить своего противника. Хотя на том уже давно не осталось ни одного живого места: все конечности были давно сломаны и раздроблены, а само тело перебито в нескольких местах. Но, на мое счастье, богомол относился к инсектоидам, которые могут жить даже с оторванной головой. Кстати, помнится, в прошлом турнире что-то такое было.

Мелькнула и пропала мысль, что было это целую эпоху назад. Самое опасное было уже позади и теперь только оставалось не запороть всю проделанную работу. Постоянное балансирование на грани, когда я то возвращал исходную ловкость, то делал упор на силу, то бросал все в выносливость были позади. Конечно, меня спасло то, что богомол уже был ранен и у него не было времени на восстановление. И все равно я успел получить еще несколько ран, а запас моего здоровья едва дотягивал до трети. Зато в дальнейшем все пошло по плану.

Я еще раз все проверил. Пожалуй, достаточно. Отбросить дубину в сторону, переключиться на максимальную силу, вцепиться руками в поверженного противника и... р-р-разорвать его пополам!

Жуткий хруст раздираемого тела и вываливающиеся на песок потроха. Не расколи я предварительно внешний хитиновый панцирь, фиг бы у меня получилось такое... фаталити.*

/*фаталити - финальная, добивающая атака, как правило, отличающаяся крайней жестокостью/

А теперь молча развернуться и под притихшие возгласы с трибун вернуться в свою нишу. У самого края я развернулся и вскинул руку со сжатым кулаком:

- Ир-Шу-Кай! - одинокий голос прозвучал тихо и не убедительно. Еще раз.

- Ир-Шу-Кай! - кажется на этот раз несколько голосов меня поддержало. И еще раз.

- Ир-Шу-Кай! - трибуны начали откликаться. И еще громче.

- ИР-ШУ-КАЙ!!!

Под конец трибуны просто орали! Ха! Еще бы они не кричали. С довольной ухмылкой я вернулся в нишу, устало опустился на песок и навалился спиной на стенку. Пусть концовка с выкриками получилась спонтанно, но, черт меня побери, приятно!

- Кхм. Даа... Нет слов, впечатляющий финал. Давайте теперь узнаем, кто же будет соперником такой... экстравагантной вампирши. Следующих участников, полагаю, вы уже хорошо знаете и в представлении они не нуждаются. Поэтому... Бой!

Резво они начали. Похоже, завел я не только арену но и бойцов вместе с ведущим.

Подземный змей выметнулся из своей ниши и словно рыбка ушел в толщу песка. И тут же снова вынырнул и снова погрузился, но уже ближе к центру арены. Точно завелся! Да и темная протомасса не осталось в стороне - она словно раздулась и потемнела. Периодически из нее били в песок короткие молнии.

- Понты корявые! - усмехнулся я. - Давайте уже, деритесь!

Противники не заставили себя ждать и сошлись прямо в центре арены. Причем первый ход сделал подземный змей. Я ожидал, что он снова точно так же выпрыгнет и снова нырнет, но вышло немного иначе. Змей, наоборот, после своего погружения, не стал выбираться на поверхность, а прошел под землей немного большее расстояние и ударил в темную протомассу снизу! Раскрывшаяся как лепестки чудовищного цветка пасть выбросила множество щупалец, которые вцепились в протомассу и попытались ее затянуть внутрь утробы.

Не знаю, помогло то, что темная протомасса стала ощутимо, как мне это показывали глаза мертвых, плотнее, или то, что сам змей подался на встречу своей жертве, но протомасса оказалась практически полностью проглочена. Снаружи остались лишь жалкие, быстро тающие темные клочки а змей снова нырнул.

Тишина... А потом раздался оглушительный взрыв и в том же месте поднялся огромный столб песка. Когда она начал опадать, на арену полился кровавый дождь.

- Да змея просто разорвало! - выкрикнул после некоторый заминки ведущий.

А потом из песка выплыло поредевшее облако протомассы и сжавшись в совсем небольшой комок оно провибрировало:

- Зен! - в песок ударила молния.

- Зен! - трибуны быстро сообразили, что от них ждут. И еще треск разряда.

- ЗЕН! - проорала уже вся арена.

Я даже возмутился. Да это же откровенный плагиат!

- Нет, я хочу уже увидеть финальный бой. - бесновался ведущий. - Аааа! Плевать на все! Бой!

Я собрался: сейчас все решится. Ухватив дубину, я перекинул все характеристики в выносливость и пошел на встречу.

Протомасса продолжала скандировать:

- Зен! Зен! ЗЕН!

И в такт каждому выкрику била молнией в землю. По мне, так бессмысленная трата маны. Но мне же лучше. А вот теперь надо осторожнее.

Разряд! Молния ударила во вскинутую дубину и бессильно погасла. Еще бы, демоническое оружие! Что ему стихийная магия! Я теперь мой ход.

Навершие дубины опустилось на клубок темной протомассы. Последнее, что я увидел, как взрыв разрывает в клочья моего противника.

===

В себя я пришел от звона в ушах. Болела каждая клетка тела, а на список дебафов я даже смотреть не хотел. Я пощупал, на чем лежу. Песок? Песок! Я все еще на арене! Победа!!!

Ставка на взрыв во время апа дубины сработала: не зря я старательно набивал для нее опыт на живой груше. И пусть я не был уверен, выживу ли я после взрыва, сопровождающего переход демонической дубины со второго уровня на третий, это все равно было лучше, чем заведомый проигрыш в бою против неуязвимого противника.

Арена неиствовала! Посмотреть что ли, на характеристики своей палочки-выручалочки?

Уникальный предмет: демоническая дубина Пыпышто (3 уровень).

Урон: 6d15+9, x3 по добрым существам, x2 по нейтральным

Тип урона: дробящий

Вес: 500 стоунов

Скорость атаки: 4000

Улучшения:

- Сила +1

- Ловкость +1

- Выносливость +1

- Игнорирование брони 12%

Способности:

- сокрушительный удар (урон: х3, стоимость: 30 энергии, откат: 1 секунда)

Опыт: 7/250

Хм. Урон повыше стал. Новый бонус, повышающий выносливость на единичку. Игнорирование брони опять подросло на 1%. А потом я просто завис. Я смотрел на описание своей дубины и вся моя гордость за продуманный финал боя испарилась без следа.

- Я идиота кусок!

Блин. Я даже не знаю, как это назвать. Так облажаться! Меня убила последняя строка в описании дубины про способности. "Сокрушительный удар", сокрушительный, мать его, удар! я точно помню, что эта строка была в описании. Даже зрительно картинка перед глазами встает: вот информация об игнорировании брони, вот "какая-то неинтересная" строка, а под ней, количество опыта дубины.

В этом состоянии самобичевания меня и застал глас владыки домена:

- И СНОВА ВАМПИРША ПОРАДОВАЛА НАС.

От голоса архидемона, как обычно, вибрировало все нутро.

- ОБЪЯВЛЯЮ ПОБЕДИТЕЛЕМ ТУРНИРА СРЕДИ 9-12 УРОВНЕЙ ВАМПИРШУ ИЗ ДОМЕНА ИР-ШУ-КАЙ!

Вы получили 3550 опыта за убийство тролля!

Вы получили 2500 опыта за убийство мучителя!

Вы получили 2550 опыта за убийство кукольника!

Вы получили 3150 опыта за убийство богомола!

Вы получили 3700 опыта за убийство темной протомассы!

Внимание! Вы повысили уровень! Теперь ваш уровень равен 11!

+1 к Силе!

+1 к Воле!

+1 к Харизме!

Внимание! Вы повысили уровень! Теперь ваш уровень равен 12!

+1 к Ловкости!

+1 к Максимальной Выносливости!

+1 к Мане!

Здорово. И какие у меня, теперь атрибуты? Надо посмотреть:

Атрибут

Текущий

Максимальный

До повышения

Сила

27

27

53% (+34%)

Обучаемость

17

17

63% (+27%)

Воля

21

21

35% (+34%)

Ловкость

23

23

99% (+32%)

Выносливость

24

25

21% (+34%)

Харизма

8

15

37% (+27%)

Внешность

3

8

97% (+27%)

Мана

12

16

27% (+28%)

Восприятие

18

18

78% (+28%)

Переждав уже набившие оскомину крики трибун, архидемон продолжил:

- ПО ТРАДИЦИИ, Я ДОЛЖЕН НАГРАДИТЬ ПОБЕДИТЕЛЯ, НО ЭТА ВАМПИРША УЖЕ ПОЛУЧАЛА В НАГРАДУ ДЕМОНИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ ВО ВЧЕРАШНЕМ ТУРНИРЕ. ПОЭТОМУ ТРАДИЦИОННОЕ ВРУЧЕНИЕ ОРУЖИЯ УЖЕ ПОДОЙДЕТ.

Да, да, я получил дубину! Еще хочу, дайте две! Будут у меня дубины-дуалы*, все просто лопнут от смеха! А еще лучше, дайте мне, пожалуйста, что-нибудь из амуниции. Броню какую-нибудь. Или амулет.

Мой внутренний хомяк просто бушевал.

А еще было бы круто, если бы это шмотка оказалась сетовой**!

/*дуалы - от англ dual (парный). Набор из двух предметов оружия, каждое из которых держится в своей руке: парные сабли, шпага и кинжал и тому подобное/

/*сет - от англ. set (набор). Набор предметов, которые дают дополнительные преимущества, когда одновременно одеты на персонажа/

Точно. Хочу демонический сет от владыки домена! Да я ради такого согласен участвовать хоть во всех турнирах подряд! Дайте сет!

- А РАЗ ТАК, ТО У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУГАЯ НАГРАДА. - я затаил дыхание. - ВАМПИРША ПОЛУЧИТ В НАГРАДУ В ПОЛНОЕ СВОЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ ЛИЧНОГО ПРИСЛУЖНИКА!

- Что?! - непроизвольно от изумления вырвалось у меня. - Эээ...

Полыхнула багровая вспышка и на арене появилось... мой внутренний хомяк в надежде уставился в центр арены.

- Пусть это будет какой-нибудь крутой маунт*! Пусть это будет какой-нибудь крутой маунт! - молился мой хомяк.

/маунт* - от англ. mount. В данном случае - ездовое существо/животное для быстрого перемещения. Иногда может осуществлять дополнительные функции: перевозка грузов/пассажиров и помощь хозяину в бою/

- Нееет! - простонал я: на арене валялось тщедушное тельце импа. Тот неловко поднялся, очумело помотал головой пока, наконец, его удивленный взгляд не упал на меня.

- ВЛАДЕЙ!

Внимание! Вы получили личного прислужника! Он является самостоятельным существом, само существование которого зависит только от вас. Заботитесь о нем и воспитывайте его! Вы полностью вольны решать, кого из него вырастить. Он точно так же растет в уровнях, как и любой другой персонаж начиная с самого первого.

Внимание! Доступна новая способность "призвать прислужника": вас и вашего прислужника связывает неразрушимая связь. Где бы вы ни находились, вы всегда можете призвать его к себе.

Внимание! Доступна новая способность "наказать": если вы недовольны поведением своего прислужника, вы всегда можете заставить его испытывать сильнейшую боль.

Внимание! Вы получили достижение "рабовладелец"! Осторожно, в мире повелителя планов данное достижение у некоторых фракций может вызвать резко негативную реакцию.

- Ахххренеть. - я с обалдением смотрел на ворох вывалившихся сообщений. - Блин. Ну ка...

Разобравшись в обновившихся настройках управления игрой, я нашел иконку вызова прислужника и нажал ее. Надо посмотреть хоть, как это все выглядит. Имп секунду постоял на месте, а потом неровной походкой потопал в мою сторону.

Меня уже начало нервно потряхивать. Вспомнился анекдот про джина и мужика в пустыне:

- Я домой хочу!

- Пошли.

- Я быстро хочу!

- Ну тогда побежали.

Нееет, архидемон со всеми своими наградами явно издевается. И если дубину я все же смог разобраться, как пристроить к делу, то какая мне польза от импа первого уровня, ума не приложу. Разве что раскачать его и научить возить меня на своей спине. Да надо мной в домене все ржать будут!

Вдох-выдох. Отставить эмоции. Про дубину я тоже в начале нелицеприятно думал, а на деле все оказалось совсем иначе. Может и тут так же? Я спросил подошедшего прислужника:

- У тебя хоть имя то есть?

Тот развел руками.

- Ну хорошо, будешь пока называться... - я задумался. Мелкий он какой-то, тщедушный. - Будешь называться Децелом.

Внимание! Вы дали имя прислужнику! Данное имя является истинным и изменить его нельзя. Не сообщайте истинного имени своего прислужника никому, если не хотите, чтобы кто-нибудь еще мог получить над ним власть!

- Мммать! Даже пошутить нельзя! - выругался я.

Имп же сделал фейспалм*.

/*фейспалм - жаргонное. от англ. facу palm (лицо - ладонь), жест выражающий отчаяние, уныние, раздражение, разочарование/

- Ну хоть ты-то не подкалывай!

Имп скептически посмотрел на меня. И это меня несколько насторожило. Слишком уж он по человечески он себя вел. Нет, я верю, что имитаторы могут вести себя неотличимо от людей. Но только строго в рамках заданной ролевой модели! А эти, чисто человеческие подколки, да в исполнении, вообще говоря, демонического существа...

- Погоди-ка, ты что, человек? Ну в смысле настоящий игрок?

Имп замер и глаза его расширились. Он немного помедлил, а потом кивнул.

- А-бал-деть! Это как тебя угораздило в прислужники попасть?

Мой прислужник только пожал плечами.

- А что ты все время молчишь? - тот сделал жест рукой у горла, а потом скрестил руки. - Не можешь говорить что ли?!

Имп навел на меня палец и кивнул, мол "точно!".

- Блииииин. Да это просто богадельня какая-то! Прислужник, и тот - имп первого уровня, да еще и инвалид. Это хоть лечиться или врожденное?

Опять фейспалм.

- Не понял?

Он покрутил пальцем у виска. Потом показал на свое горло и отрицательно помотал головой.

- То есть не лечится?

Кивок.

- Ну так я это и спрашивал!

Опять фейспалм.

- Слушай, ты надоел уже! Я тебя Рукалицо звать буду!

Внимание! Вы дали своему прислужнику открытое имя, по которому к нему могут обращаться все окружающие. Повторный выбор открытого имени для вашего прислужника будет доступен на 20 уровне.

На этот раз имп скривил скорчил рот и закатил глаза. А мне стало стыдно за свой косяк второй раз подряд за одну минуту.

- Ладно. Потом с тобой разберемся. А сейчас нам надо срочно возвращаться в домен. Там тоже какая-то ерунда творится. Как у тебя хоть с игровым временем?

Он как-то выразительно махнул рукой, так что сразу стало понятно "фигня - вопрос". Потом посмотрел на меня и для уверенности сделал еще движение ладонью над головой. Мол, выше крыши.

- Ну ты то меня совсем за идиота не держи!

Дааа, такое скептическое выражение лица еще суметь состроить надо. Чувствую, впереди меня ожидают веселые деньки!

===

Петер поежился. Вот вроде бы и сам разработчик, и всю эту кухню знает как бы не лучше всех, а все равно пробирает до дрожи: вокруг простиралось пространство личного плана человека-тени, владыки домена Зен. Выглядело это как плоская равнина, покрытая мертвой травой и мертвыми же деревьями. Над головой нависало черное, бездонное небо, освещаемое красной луной. Ирреальный, кроваво-красный свет создавал причудливую игру света и тени, а ветви, колышущиеся даже в отсутствие ветра эту картину только усугубляли. И тишина, давящая, оглушительная.

Зен был здесь. Он был всюду. Этот план, по-сути, это и был Зен. И хотя Петер прекрасно осознавал, что львиная доля гнетущего впечатления - талантливая работа дизайнеров и психологов, а так же гипно-составляющая, все равно было реально страшно.

К тому же, в отличие от большинства игроков, он прекрасно осознавал КАКУЮ власть имеют повелители в своих личных доменах. Здесь он рисковал не только здоровьем, но и, если все пойдет совсем уж плохо, то рассудком и жизнью.

- ТЫ ПРОИГРАЛ!

Петер ждал, что к нему обратятся, но все равно вздрогнул и непроизвольно сжался в комок. Появилось чувство, что за его спиной кто-то стоит. А вместе с ним и непреодолимое желание обернуться напополам с точно таким же сильным желанием не оборачиваться.

- Это все работа гипноиндукторов, - в который раз напомнил себе Петер. - У меня в этом облике даже спины нет!

- ТЫ! ПРОИГРАЛ!!!

Давление на рассудок повысилось. Зен сразу вошел в роль "повелитель негодует" и надо было срочно каким-то образом его переключить из этого режима. А ведь Петер даже не успел как следует подготовится к такому обороту событий: он так и не понял, что произошло в финальном бою, как отправился на перерождение. А уже в домене Зен его сразу же выдернули в личный план. Лихорадочно Петер перебирал ключевые токены, которые несли для имитаторов важный смысл. Реальность подернулась и начала подергиваться белесой дымкой! Зен перешел в фазу "наказание". Уж очень его задел проигрыш своего фаворита.

- Повелитель! Я не виновен!

- ВИНОВЕН! - громыхнуло сразу со всех сторон.

- Ир-Шу-Кай! - мгновенная судорога свела пространство. Личные планы очень нервно реагировали на упоминания владык других доменов всуе. Собственно, на этот эффект Петер и расчитывал, чтобы выиграть время. Сейчас будет секундное ошеломление, а потом, если он упустит момент, Зен войдет в неописуемое бешенство.

- Она решилась на экспансию и начала подготовку своей Чемпилнки-Аватара! - Петер решил пойти сразу в ва-банк. Одним из ключевых и приоритетных смысловых токенов у повелителей закрытых планов была ревнивая конкуренция, преходящая во вражду.

- ЧЕМПИОНКА?! - взревел Зен.

- Да! У меня не было шансов!

- БЫЛИ! ТЕБЕ БЫЛО ДАНО ВСЕ, ЧТО ТЫ ПРОСИЛ! - ярился весь окружающий мир. Ветви деревьев неистово хлестали все вокруг и судорожные метания теней делали эту картину еще ужаснее.

- Нет! Ее Чемпионка уже одержала одну победу в темном турнире и обогнала меня! А сейчас она получила и вторую победу и ей осталась только одна победа до завершения первого шага! Ее одарили больше!

- ТЫ НЕДОВОЛЕН МОИМИ ДАРАМИ?

О. Зен переключился с бешенства на оценку ситуации.

- Да! Дай мне "щупальца тени" и я разорву ее! Остановлю и не дам завершить первую фазу!

- ТЫ УЖЕ ДАВАЛ МНЕ ОБЕЩАНИЕ И НЕ СДЕРЖАЛ ЕГО!

- Меня обогнали! Они начали раньше нас! Мы опаздываем!

Мир мгновенно замер, словно его кто-то выключил. Петер почувствовал, что именно сейчас свершается судьбоносный момент принятия решения. И, если честно, он надеялся на предельно раскачанную репутацию, которую набрал на самом первом уровне за счет багнутого, повторяющегося квеста.

Внимание! Ваша репутация с владыкой домена Зен заменена на эффект "Пристальный взор". От успешности ваших дальнейших действий зависит все: или вы получите признание бога или же божественную кару.

- ПОЛУЧИ ПРОСИМОЕ И ОСТАНОВИ ЧЕМПИОНКУ!

Уфф. Петер мысленно вытер пот со лба. Если он проиграет во второй раз, то ему конец. Поэтому перед боем стоит в отладочной панели запрограммировать аварийное отключение капсулы виртуала в на случай проигрыша.

===

У портальной плиты в родном домене меня уже ждали. Точнее ждал. Тот самый вампир, что в прошлый раз точно так же встретил меня после турнира и дал "детское" имя вместе с навыком глаз мертвых. Элизабет нигде не было и это меня беспокоило.

- Ир-Во-Лье! Ты успешно справилась со своим заданием...

Внимание! Вы выполнили квест "Участие в темном турнире"

- Получено 10000 опыта!

- Отношение с фракцией вампиры улучшены на 575 очков!

- Вы получаете один дополнительный навык для распределения!

Внимание! Вы повысили уровень! Теперь ваш уровень равен 13!

+1 к Максимальной Ловкости!

+1 к Внешности!

+1 к Максимальному Восприятию!

Ну вот. Даже не знаю, радоваться мне или плакать: на сдаче квеста я добрал недостающий опыт и теперь прохожу в следующую турнирную группу с 13 по 16 уровни. Из меня первые два тура выпили столько крови, что... Нет, я не спорю, и опыт и быстрый рост по уровням. Подняться за пару дней с 8го на 13 уровень, в то время как обычно на это уходит от недели и больше, это очень не плохо. Награды опять же за победу в турнире и за выполнение квеста на участие в нем же.

Но это чисто физически очень тяжело! Мне бы взять паузу хотя бы на один день, но, чует мое сердце, мне сейчас будут предлагать продолжить участие в турнире. Понимаю, что это совсем не соответствует поведению настоящего манчкина, но ничего не могу с собой поделать. В любом случае, с тринадцатого уровня на семнадцатый за день я никак не успею подняться. То есть, это последний тур, когда я могу что-то выжать из данного темного турнира. А в следующий раз такая возможность мне представиться только через (сколько там интервал, не помню уже) пол года, год?

Вздохнув я кивнул вампиру и слабо поклонился:

- Все во имя нашей повелительницы Ир-Шу-Кай!

Вампир сухо продолжил:

- Ир-Шу-Кай понравилось твое участие. И, не смотря на инцидент в предпоследнем бою, она решила предоставить тебе еще один шанс. - ну, а я что говорил! - Шанс по-настоящему, проявить себя. одержи победу в третьем туре в боях между 13-16 уровнями и получи звание "Чемпион Темного турнира!". Цени это предложение, оно дается очень не многим и на гораздо более поздних уровнях.

Внимание! Вы можете взять квест "Чемпион темного турнира"!

Задание:

- Стать трижды финалистом Темного Турнира и получить звание "Чемпион Темного Турнира"

Награда:

- Скрыто

Оппа! А это что-то новенькое! Я, получается, квестовую цепочку какую-то зацепил? Надо хорошенько подумать. Сколько у меня там опыта? Окно характеристик показало суммарное число опыта, равное 38900 и что до следующего уровня надо набрать еще чуть больше 6 тысяч очков опыта. А сколько опыта надо набрать до семнадцатого уровня? Сколько? 57 тысяч?! Да я за этот-то тур получил около 25 тысяч опыта! Даже если мне за следующий тур в сумме дадут в два раза больше, то я все равно буду где-то в конце шестнадцатого уровня.

Если посмотреть с другой стороны: то где я еще смогу так удачно получить за сутки 50 тысяч (порядок награды за третий тур взят с потолка, но наверно будет где-то около того)? А мне ведь еще с вампиром тридцатого уровня уже меньше чем через две недели драться. Эхх. Надо брать!

Внимание! Вы получили квест "Чемпион темного турнира"!

Вампир с каменным выражением лица добавил:

- Учти только, что если ты не оправдаешь оказанного тебе доверия, то твоя репутация очень сильно пострадает.

Внимание! Квест " Чемпион темного турнира" изменен!

Штраф за провал:

- падение репутации со всем фракциями до начального уровня

Я скривился. Вот что за дела. Я ведь даже не пытался завести диалог с целью изменения условий квеста, а мне его УЖЕ изменили. Нафиг-нафиг. Даже не буду пытаться. А то еще чего похуже пропишут. Вот странно, вампиры, вроде бы родная фракция, а отношения с ней, хуже чем со всеми остальными.

- В прошлый раз, вы упоминали, - обратился я к вампиру. - Что после этого темного турнира я смогу обратиться к вам за проведением ритуала и получением старшего имени.

Тот коротко ответил:

- Рано еще. Дорастешь до тридцатого уровня, тогда и обращайся.

Ладно. Еще один заход:

- А что на счет изучения навыков?

Вампир поморщился:

- Это можно. Так. У тебя тринадцатый уровень и один не распределенный навык. Да еще один навык от награды за задание. Выбирай.

Предо мной появился список навыков:

* Кровь в силу

* Кровь в ловкость

* Кровь в выносливость

* Стремительность

* Восстановление

* Кровавые когти

* Улучшенный запас крови

Не богатый выбор, если честно. Надо посмотреть, что они собой представляют. Я углубился в изучение описаний навыков. Как и ожидалось, все они были завязаны на запас крови. И если до нынешнего момента мой запас крови я ни на что тратить (кроме утоления жажды крови) не мог, то теперь дело обстояло несколько иначе.

Первые три навыка позволяли за счет постоянных трат запаса крови увеличить силу, ловкость и выносливость соответственно. Формула была простая. На самом первом уровне усиления я терял по одной единичке из запаса и получал в обмен +1 к силе/ловкости/выносливости. При моем начальном запасе, равном 100 это означало чуть больше полутора минут с повышенной силой.

Но на этом эти навыки не исчерпывались. Я мог взять бонус +2, затратив еще дополнительно 2 единицы из запаса крови в секунду. то есть тратя по 3 единицы я получал усиление +2 на 33 секунды. Третье усиление стоило еще 3 единицы запаса крови. Итого, моего запаса крови хватало на 16 секунд усиления +3. И так далее до максимального, ограниченного моим запасом крови, бонуса +13 на период чуть больше секунды.

И это было очень плохо. Признаться, я рассчитывал в поединке со старшим вампиром на свои более развитые атрибуты. А он, оказывается, мог в любой момент взять усиление и легко превзойти меня по всем статьям! Очевидно же, что никто не будет брать жалкий бонус +1 и растягивать его на максимальное время. Более эффективной получается тактика: взять в нужный момент максимальное усиление на секунду, нанести удар или, наоборот, увернуться и вновь отключить усиление.

Конечно, я мог воспользоваться тем же самым, но тут все упиралось в запас крови. По-любому у вампира тридцатого уровня он будет гораздо больше чем у меня. С остальными навыками была та же история. Стремительность увеличивала скорость движения, а восстановление позволяло моментально затягивать раны. Опять таки за счет запаса.

Из оставшихся двух навыков я мог взять либо +50 к максимальному запасу крови, что было очень не хило. Шутка сказать, разом повысить запас в полтора раза! И, последний навык был атакующим. Та самая спец атака, которая становилась доступной разным фракциям на двенадцатом уровне. В случае вампиров это были моментально вырастающие из руки кровавые когти, которыми можно было нанести гарантированно попадающую в противника атаку. И чем больше крови ты вкладывал в эту атаку, тем больший урон она наносила!

Прочитав описание этой атаки и осознав все последствия, мне стало совсем грустно: вампиру будет достаточно вложить весь свой запас в один удар и я тут же стану гарантированной тушкой.

Вампир со скучающим видом стоял, а я все ломал голову, что мне делать. Итак, у меня есть два навыка. Теперь надо решить, что мне нужно в первую очередь.

Да все! Мне в любом случае были нужны "Восстановление", "Стремительность" и "Улучшенный запас крови". Причем я даже не знал, что из всего этого важнее. Или способность мгновенно исцелиться прямо во время боя, что, по большому счету, откровенный чит. Или невероятная скорость, которая давала богатый выбор тактических ухищрений от неожиданной атаки, до бегства от противника. Или улучшенный запас крови, бесценный сам по себе, потому как сразу выводил все остальные вампирские навыки на новый уровень.

Не отказался бы я и от "кровавых когтей", потому как гарантированное попадание в противника может очень и очень сильно помочь. А если еще учесть, что сама сила когтей зависела от вложенного запаса крови, то и от этого навыка я бы ни за что не отказался.

Но беда была в том, что я пока мог взять только два навыка. Может мне лучше пойти от связок: что будет эффективнее? Например, "восстановление" и "улучшенный запас крови" дадут мне практически неуязвимость до тех пор, пока я не истрачу весь запас. Или "кровавые когти" вместе с увеличением запаса. С ними я смогу практически кого угодно свалить с одного удара. Но только один раз... Или выбрать гибрида? "Стремительность" и "восстановление" позволят мне как хорошо чувствовать себя в атаке и защите, так и вовремя исцелиться.

Блин! Конечно, приятный момент выбора, но как же сложно понять, что лучше: если я сейчас сделаю неверный выбор, то потом буду очень сильно сожалеть об этом. Так что не надо пороть горячку, а лучше немного отвлечься и хорошенько подумать. Я улегся на землю и заложил руки за голову уставившись в черное, беззвездное небо.

Вампир хмыкнул:

- Кхм. Я понимаю, что ты сейчас будешь долго думать, но мне не досуг тебя ждать. поэтому все навыки я оставляю открытыми. Когда выберешь, тебе будет достаточно сказать вслух "беру такой-то навык". Так что пока!

Он развернулся и быстро зашагал по своим делам.

Вот это оборот! Не знал, что навыки можно получить и без учителя, если он это позволит. рядом на землю опустился имп и сел в позу лотоса. Вот чьей безмятежности можно позавидовать. Ни о чем беспокоиться не надо - знай себе сиди на попе! С импа мои мысли перескочили на турнир, а с турнира...

Я вскочил как ужаленный:

- Стой! - бросился я за вампиром. - Это не все!

Тот и не думал останавливаться, так что мне пришлось догнать его и бежать рядом. Уж очень он быстро шагал.

- Ну?

- В турнире я узнал про то, что учителя классовых навыков могут обучить меня скрытым навыкам.

- Без комментариев!

Вот так так. Попробуем иначе. Я постарался припомнить текст сообщения о открытия доступа к скрытому навыку:

- Я участвовал в темном турнире два раза. И дважды победил! Я столкнулся в бою с боевым мастером и одолел его! Я имею право изучить навык "боевой мастер - новичок"!

Вампир замер. Потом медленно повернулся ко мне. Медленно оглядев меня с головы до ног, он нехотя сказал:

- Ты в своем вправе. Получи же, просимое!

Эй, я же только хотел получить доступ к навыку, но выбор то еще не сделал! Но было поздно. Как и в истории с глазами мертвых, стоило мне только заикнуться о конкретном навыке как мне его тут же вручили, не спрашивая подтверждения.

Внимание! Вы изучили навык "Боевой мастер - новичок"! Вы можете создать до шести связок из различных сочетаний движений, ударов и применяемых навыков. Каждой такой связке вы можете дать свое название. После этого у вас появляется возможность автоматически вызывать (если выполнены все условия для применения используемых движений, ударов и навыков) такие связки во время боя, либо во время тренировок. Чем чаще вы пользуетесь связками, тем эффективнее они становятся.

- Ну вот, - я поплелся обратно к портальной плите, где все так же безучастно сидел мой имп. - Теперь все заново придумывать.

Я уселся на край плиты и продолжил рассуждения. Что мы имеем? Один свободный навык и взятое боевое мастерство. Правильно? А вот и не так! Это сейчас мне доступен один навык. А мне надо мыслить на перспективу. Положим, до битвы с вампиром я получу шестнадцатый, ну, в лучшем случае, семнадцатый, уровень. Если очень-очень повезет - восемнадцатый, но лучше на последнее не рассчитывать, иначе можно очень сильно пролететь. Это значит, что помимо текущего свободного навыка у меня будет еще один навык. Поэтому выбор надо делать исходя из следующего: во-первых, какой навык поможет мне в завтрашнем турнире. И во-вторых, какой навык взять на 15 уровне, чтобы в сочетании с уже взятыми получилась наиболее эффективная связка.

Без чего я могу обойтись? Без усиления атрибутов, это раз. У меня и так они достаточно высокие. Без кровавых когтей, это два. Просто за счет того, у меня есть дубина с неслабым таким уроном. А если вспомнить ее способность "сокрушительный удар" (до сих пор становится стыдно, как вспомню что я на нее сначала не обратил внимание), то вот вам и усиленная атака.

Остались восстановление и запас крови. Ни от чего из них отказываться я не собираюсь, а раз так, надо брать восстановление. Просто потому что я до сих пор не могу ни на что тратить свой запас крови. В принципе, нормально: для атаки есть "боевой мастер", а для защиты - возможность подлечится прямо во время боя.

- Я беру навык "восстановление"! - громко сказал я.

Внимание! Вы изучили навык "Восстановление"!

Хм. Надо проверить, а то я до сих пор был весь в ожогах от близкого взрыва, поставившего точку в финальной битве. Я нашел, как активизировать навык, вытащил иконку и задействовал ее.

- Ух! - чувство теплой волны, пробежавшейся по телу было непередаваемым. - Хорошо-то как!

Ожогов как не бывало. Я проверил запас крови. Минус 35 от 100. Итого осталось 65. В добавок к этому, с меня свалился баф кровавой истерии, даваемый за полный запас крови. Если же лечить более серьезные раны

Ну вот и все. Теперь можно идти разбираться, что за чертовщина произошла в склепе во время турнира. И ведь никто до сих пор ничего не ответил!

- Эй, как там тебя, Рукалицо! Поднимайся! Нам надо прогулятся кое-куда.

Тот невозмутимо поднялся и ожидающе уставился на меня.

- Пошли, что ли. Хотя, постой ка.

Я посомтрел на него с новым, можно сказать гастрономическим интересом.

- А знаешь, пожалуй, для начала я проверю кое-что... Руку дай.

- ...

- Что-что! Кровь пить буду! Кровосос я или не кровосос?

Прислужник медленно, с неохотой протянул руку. Не долго думая я вцепился в запястье. Хмм... Запас крови стал медленно восстанавливаться. Я сосал кровь, поглядывая за самочуствием своего подопечного.

- Ладно. Хватит с тебя пока. Всего-то плюс 15 едениц от запаса крови. Это еще пара сеансов до максимального. Маловато конечно. От хайлевелов можно гораздо больше получить. Видимо, это все из-за твоего низкого ХП*. У тебя же первый уровень всего.

Я вздохнул и махнул рукой:

- Теперь точно пошли.

/ХП - от ангийского Hit Points, очки здоровья/

===

У нашего с Элизабет склепа никого не было. Интересно, каким образом Ир-Шу-Кай разобралась с конфликтом и что, в конце концов произошло! Зайдя внутрь я опять же никого не обнаружил. Тут остались только следы сражения. Причем характер повреждений я указать затруднялся: выбоины, трещины, копоть. Наверно, что-то горело, взрывалось. Ну и, как это водится, в дело шло и холодное оружие.

Мой имп с интересом оглядывался по сторонам. Ничего не понимаю.

- Эй! Есть тут кто-нибудь?

И тишина.

- Все страньше и страньше. Я снова проверил почтовый ящик. От Элизабет никакой почты не было. Как и уведомлений, что в мой реальный почтовый ящик пришел ответ от Рея.

Не хотелось бы лишний раз обращаться к Ир-Шу-Кай, но я у нее сейчас, вроде как в фаворе.

- Именем Ир-Шу...

- Не стоит беспокоить нашу владычицу попусту, молодая вампирша. - я обернулся на голос и увидел парящую над полом темную фигуру, закутанную в балахон. Вроде бы это тот Баньши, который взял на себя курирование над Элизабет, но кто его точно разберет? Они ведь все на одно лицо.

- А где?

- Все? Отбывают наказание за воровство и пособничество в воровстве на уровне наказаний.

- Брр. Ничего не понимаю.

- Для этого меня сюда и определили: ввести тебя в курс дела, раз уж ты решилась привлечь внимание нашей повелительницы к этому проишествию.

- Да что случилось-то! - я начал терять терпение!

- Да воровство обычное. Один из твоих слуг, гном кажется, приперся на рудник и начал рыть все подряд. Правду говорят, что жадность гномов не знает границ! Он даже как-то обнаружил и раскопал самоцветную жилу слез печали и преспокойно отправил все себе в карман, вместо того, чтобы сдать рудному начальству. Это, собственно и переполнило чашу терпения охраны.

- Приехали... А остальные-то при чем здесь? Это же только один гном виноват.

- Я к этому и перехожу. Когда гнома прижали он не придумал ничего лучше, как схватиться за топор. А потом, когда его почти уже повалили...

- Моего слугу?!

- Ты не подумай ничего, охрана же с пониманием. Просто хотели задержать до твоего возвращения. А он сопротивляться вздумал! А потмо и этот твой некромант прибежал вместе с орком. Тут уже они гнома у охраны отбили и вздумали бежать! И ладно бы просто бежать, так ведь вместе со всем наворованным!

- Идиоты... - простонал я.

- А чего ты ожидал от живых? - скептически заметил Баньши.

- Там не все живые были. - не удержался я от замечания. - Кто-то и не-жизнь получил.

- А все равно неполноценная из них нежить. Плохая. Не истинная. С червоточиной. Настоящая нежить только та может быть, которая тут была создана под покровительством нашей повелительницы и пропиталось ее благом с первых мгновений своего существования.

Я скривился от этакой псевдофилософии. Впрочем, если хочет, пусть говорит, лишь бы не забыл пояснить, что же было дальше.

- Ну а потом что?

- А потом охрана рудника кликнула подмогу и за грабителями пошли. Тут, собственно и началось веселье, даже кого-то на перерождение успели отправить. Ну и из твоих кого-то выбили.

- И?

- И все. Потом Ир-Шу-Кай проявила свои. силу и всех утащила к себе. Охрану вернула обратно, гнома развоплотила, так что даже праха не осталось, сворованное забрала, а остальных на уровень наказаний на днек. Чтобы, значит, больше не вздумали беспорядок устраивать. Ир-Шу-Кай, она такая. Долго не будет разбираться.

- Мда уж. Вот гном-то подгадил. Не понятно только, почему от них никакой весточки нету?

- Ну а ты хотел? Уровень наказаний изолирован ото всего мира. Туда можно попасть только по одной причине: провинившись перед Ир-Шу-Кай. И покинуть его можно только если она решит, что вина полностью искуплена.

Я задумался. Ну, допустим, внутри игровая почта заблокирована. Но почему Рей на вышел из вирта и не ответил на мое письмо? Странно это как-то все. Сходить что ли в реал, проверить, Может Элизабет меня снаружи ждет.

- Благодарю, что поставили меня в известность. - поклонился я.

- Хм. - фыркнул Банши и улетел прочь. Сквозь стенку.

Я же обратился к импу:

- Так, Рукалицо. Я сейчас в реал выйду, ты, если хочешь, тоже можешь.

Имп помотал головой. Странный он. Ну да ладно.

- Как хочешь. Но никуда отсюда не уходи. А то ходят тут всякие. Всякое может быть. Сам только что слышал.

Тот кивнул и молча уселся в углу в позе лотоса.

Выход!

В самой капсуле я еще проверил почтовый ящик и письма от Рея там не обнаружил. Зато обнаружил письмо от администрации, сообщающее, что с сегодняшнего дня вводится система баллов, за выполнение заданий в реале. За эти баллы обещали какие-то блага, начиная с улучшения питания и заканчивая игровыми бонусами.

К письму была приписка, что мои старания оценены по заслугам и на мой баланс записано 500 баллов. Я пробежал еще раз глазами по основному тексту письма. В принципе, неплохо: за день на физических упражнениях и гигиенических процедурах можно было сделать где-то 25-35 баллов, так что у меня тут баллов недели за две ежедневного труда.

- Так скоро все и в реальности начнут квесты выполнять: "Подтянись на штанге восемь раз и получи пузырек маны для своего героя" - пробормотал я и задумался.

Что-то я еще хотел сделать... А! Я хотел прояснить вопрос с турнирами. Потому что-то там была какая-то непонятка со скриптовыми вставками про скрытые навыки. Взять того же "боевого мастера". Наверняка на форуме что-то про это есть ,а я и не знаю! Надо обязательно все уточнить!

Следующие пятнадцать минут рытья на форуме позволили сделать интересный вывод: официально про это игроки не знают! Но! Характерный момент: все меж доменные турниры просто таки оккупированы игроками топ альянсов. То есть данная информация носит скрытый характер и те кто в курсе не спешат ею делиться, стараясь получить как можно больше преимуществ. То есть в сами турнирах идет ожесточенная бойня между игроков топ кланов, а обычные игроки считают это лишь еще одно формой конкуренции и стараются туда, как правило, даже не соваться, чтобы не быть куклами для битья.

А на самом-то деле вон оно что!

Ну ладно. Пора на выход.

===

Снаружи было несколько более людно, чем обычно: у шведской стенки стояло человек десять и со смехом обсуждали попытку одного из них подтянуться на перекладине. Тощий, длинный парень в обвисшей футболке извивался как червяк. Скребя ногами по стенке он все же дотянулся головой до штанги, дернулся и выкрикнул:

- Три! Стопудова! Вы все видели? Отвечаю - три было!

- А ты сходи в капсулу, свой счет проверь. - рассмеялся кто-то.

- А чо! И пойду! И пусть они только попробуют мне не засчитать!

- Давай давай!

Народ расходится не спешил и все с интересом наблюдали, как тощий забирается в свою капсулу. Колпак закрылся и буквально через пару секунд пополз обратно, сопровождаемый матами:

- С..ка! Один! Твари, убью всех на..й! Не, ну вы видали! - размахивая руками и брызгая слюной изо рта он возвращался к стенке. - Да в гробу я видал эти баллы!

А тем временем появилось новое действующее лицо. Со стороны капсул, с другого края зала подошел знакомый мне бугай. Это которого тут называли Сиплым:

- Рот закрыл. - оборвал он поток словоизвержения. - Ну-ка.

Схватившись за перекладину обратным хватом он грузно повис, поерзал устраиваясь поудобнее, а потом начал подтягиваться.

- Раз. Два... - считали за его спиной.

Последний раз он вытягивал медленно-медленно, со страшным напряжением. Рывок!

- Девять! - выдохнули болельщики.

Сиплый соскочил со штанги и окинул всех взглядом:

- Так-то, слабаки.

Элизабет видно не было, поэтому я, секунду подумав, все же решился кое-что обсудить с Сиплым. И чтобы обратить на себя внимание решил подтянуться на виду у всех. Я подошел к стенке:

- Можно?

- А, новенький? Ну давай, покажи, на сколько тебя хватит.

Я подпрыгнул, схватился и...

- Раз, два, три, четыре - первые разы пошли как-то очень легко. - Пять, шесть, семь, восемь.

В мышцах начала появляться усталость. И лишь вытягивая из последних сил свой последний, пятнадцатый раз я сообразил, что дипломатической точки зрения поступил не очень удачно. Мне явно не стоило бить рекорд Сиплого.

- Ну ты... легкий, мля! - Хлопнул он меня по плечу.

- Все видели? - обратился Сиплый к остальным. - Даже такие дрищи, как вы, способны на большее. Так-то.

Не, молодец бугай! Чутье у на внимание толпы у него есть. Так быстро вывернуть ситуацию в свою пользу: тут тебе и покровительственный тон, и указание причины моего результата и обещание остальным таких же результатов.

- Пойдем-ка, отойдем. - обратился он ко мне. - Да не дрейфь! Ничего тебе не будет. Просто пообщаемся. Пошли, к рыгаловке, заодно перекусим.

В принципе, как раз то, чего я добивался. Если я правильно помню, Сиплый как-то упоминал, что может организовать смену игрового аккаунта. Может быть и с проблемой Элизабет он тоже сможет разобраться? Если что, деньги у меня есть.

У пищеблока я обнаружил зареванную Элизу.

- Элиза!

- Генрих? - сотрясаемая рыданиями он закрыла свое лицо в руками.

Я не выдержал и подбежал к ней:

- Что случилось? Ну же, успокойся! Расскажи что... - я вовремя опомнился, что обсуждать проблемы в повелителях планов на виду у всех совсем не стоит. - Хотя нет. Лучше просто выкинь из головы. Ну же, маленькая, успокойся. Все будет хорошо.

Я неловко обнял ее и погладил по голове. Если честно, я только сейчас осознал, что обнимаю девушку и мысли у меня были совсем не о том, о чем я говорил. Вместо этого я прислушался к своим ощущениям и недоумевал: неужели я сейчас держу в руках девушку, то есть лицо другого пола? Худенькое, вздрагивающее в моих руках тельце не вызывало никаких эмоций. Ну обнимаю, ну и что?

Механически я продолжал гладить ее по голове и успокаивать.

- Эт че, шмара твоя? - уселся за соседний столик Сиплый.

- Подруга...

- Ну. А я чо сказал? Шмара и есть. Так, что тут у нас появилось новенького. - он уткнулся лицом в меню раздатчика. - Лажа. Фигня какая-то. Это сами жрите. Во! Это хочу!

Сиплый ткнул пальцем, потом разочарованно выругался:

- Не, вы охренели! Это я что, должен двадцать раз на перекладине корячится, чтобы эти сраные двадцать баллов заработать?

Он разочаровано ткнул в другой пункт:

- Ну давай, что ли, сухарики погрызу. Да плюнь ты на нее! - это уже мне. - Это у всех баб так бывает. Чего ревут - сами не знают. Поревет и успокоится. А будешь сюсюкаться, мигом сядут на шею и мозг своими соплями вынесут.

Он бросил пару появившихся на разносе кусочков рот, хрустнул ими и запил из своей фляжки:

- Во! Тема! - рот Сиплого расплылся в довольной ухмылке. - Слушай, чего тебе старшие говорят. Я за свои слова отвечаю. С ними построже надо быть. Сразу шелковые станут.

Тело Элизабет по прежнему сотрясали беззвучные рыдания.

Я посмотрел на раздатчик. Может ей чего предложить? Вроде сладкое как-то положительно воздействует. Я быстро нашел в разделе продуктов за баллы горячий шоколад и заказал стаканчик.

- На, выпей. Лучше станет.

Элиза взяла его дрожащими руками и начала пить мелкими глотками.

- Ну? Успокоилась? Стало лучше?

Она рывком кивнула, не отрываясь от стаканчика.

Я же смотрел на нее с каким-то странным умилением. Какая она худенькая... Шоколад пьет, так каждый глоток заметно. Но это странное чувство было нарушено вмешательство Сиплого:

- Однако. Семьдесят пять баллов... Ты что, с этой стенки не слезал?

- Что? - я непонимающе уставился на Сиплого.

- Ниче. У тебя баллы еще остались? А то мне на коктейль не хватает. Запить бы надо.

Я ткнул в меню на коктейль за двадцать баллов.

- Вот это другое дело! - Сиплый, получив вожделенный напиток, источал само радушие.

Сделав несколько больших глотков он спросил:

- Из-за чего она?

Тут я вспомнил, зачем, собственно, я хотел поговорить с Сиплым:

- Да недавно по дурости согласилась на предложение социального специалиста, а теперь не знаем как быть.

- Это с мусорщиками-то? Ну и дура! - Сиплый сделал еще один глоток. - Чего-нибудь подписывала?

- Нет.

- Ну и посылайте тогда всех на..й! Ничего они не сделают. Мусорщикам, на самом деле, насрать на нас. Они дела имеют только с теми идиотами, кто на что-то еще надеется и корячится как придурок сутки напролет.

Я удивленно спросил:

- Что, так просто?

- Ну а ты что хотел? Да даже если бы и подписала, пару недель поколотила бы боты об стены, они бы ее сами обратно выпнули. Ну посидела бы на голодном пайке месяц. Во имя компенсации, так сказать. И все, здравствуй родной виртуал!

Элизабет уже успокоилась и допивала шоколад, бросая украдкой в сторону Сиплого осторожные взгляды.

- Я бы все равно ее одну не отпустил...

- Куда отпустил? - развеселился Сиплый. - Ты что, думал, что нас куда-то повезли бы?

- Нуу...

- Херня. - рубанул он рукой по столу. - Тут все остаются. А че? Капсулы виртуала есть, а больше ничего для управления не надо. Так что сидела бы у тебя под боком.

Фууух. Признаться, меня эта ситуация сильно напрягала, а оказалось все не так страшно:

- Тогда все хорошо. Лиз, ты больше не будешь реветь? - она испуганно замотала головой, все так же держа стаканчик двумя руками. - Ну вот и ладушки.

Сиплый сделал последний глоток и смял стаканчик:

- Я чего с тобой поговорить хотел. Ты же, как я помню, из новеньких? Вы еще сдуру в железные монстры записались?

- Ну.

- Гну! Сороковой уровень не получили еще?

- Нет, а что?

- А ничего. Долго херней собираетесь заниматься?

- В смысле?

- Пфф. А с виду, вроде, умный. Короче, слушай сюда. Монстры - отстой. В них только неудачники играют. Так что если ты реально хочешь что-то поиметь, то надо играть в подземелья. А у нас тут, мля, не благотворительный фонд. Так что быро качаетесь до сорокового, а потом переходите в подземелья. У нас тут и клан и замок. Тема реальная. И заработать можно. Все поняли?

- Да.

- Вот! Молодцы. - он задумчиво посмотрел на стаканчик шоколада в руках Элизабет. - Хотя... В виде исключения, могу организовать досрочный перевод... В долг естественно. Потом отработаете. Почему-то я верю, что вы меня не обманете, так что могу поспособствовать.

Стоп-стоп-стоп! Мне такой радости не надо!

- Нет, спасибо. Я предпочитаю обходиться без долгов в любых формах.

- Ну, как хочешь. Мое дело предложить. И еще это. У нашего клана забито время в этой рыгаловке на двенадцать, пять и десять вечера. Так что велкам, тоже подходите. Если что, в обиду не дадим. Да и с реальными людьми пообщаетесь.

- Спасибо за информацию. Обязательно воспользуемся. - сказал я. А про себя добавил. - Ну ну, так ты и воспылал к нам симпатией. Тебе просто охота на халяву пожрать еды за баллы.

И снова вслух:

- Мы пойдем, пожалуй.

- Ага, чао.

Весь путь к капсулам мы проделали вдвоем: Элизабет вцепилась в мою руку как утопающий. У самой капсулы она остановилась как вкопанная и чуть не отпрянула от нее.

- Что случилось-то? - прошептал я.

- Не хочу туда... Я боюсь!

- Да что случилось-то!

- Там... Там плохо!

Я вытащил свою руку и поставил Элизабет прямо перед собой:

- А теперь успокоилась. Вдох-выдох сделала. И рассказала мне все с самого начала. Коротко и по делу.

- ...

- Я жду.

Элизабет глубоко вдохнула, обхватила себя руками и, задрав взгляд к потолку, начала:

- Сначала ушел гном. Потом занервничал твой некромант и, прихватив с собой несколько человек, ушел за гномом. Я так поняла у них групповой чат и гном сообщил, что у него проблемы.

- Так. Дальше.

- Потом они вернулись все возбужденные. Больше всех махал руками гном. А потом за ними пришли. Прямо к моему склепу вышло несколько высокоуровневых зомби и скелетов. Они потребовали у меня, чтобы я выдала им воров. А что я могла сделать? Я даже сказать им ничего не могу! Амулет для разговора только у тебя был.

- И?

- И все. Все машут руками, хватаются за оружие, все чего-то орут и никто никого не слушает. Потом началась драка. Твои сначала смогли выбить всех из склепа, а я в саркофаг спряталась. Какое-то время они играли в осаду, а потом все резко оказались на личном уровне Ир-Шу-Кай. Та просто заявила, что награбленное изымается, вор развоплощается, а все соучастники проведут сутки на уровне наказаний. И всех, вместе со мной, сразу же перекинула в пространство цепей.

- Это что еще такое?

- Там плохо. Очень. И страшно. Даже меня, духа, там корежит по страшному.

- Настолько все ужасно?

- Да... Представь пространство, в котором нет ничего кроме ржавых цепей, усеянных всякими шипами, крюками, железными клетками и тому подобным. Ни потолка, ни дна. И они все тянутся и тянутся. Если не держаться, то ты начинаешь падать постоянно налетая на все эти шипы и цепи. А если держишься за цепи, то они тебя ранят и ты быстро устаешь. А если погибаешь - то тут же возрождаешься в одной из клеток, у которой тут же отваливается дно и ты снова начинаешь падать, если ни за что не успеешь ухватиться.

- Ну и больная же фантазия была у того, кто это придумал... хотя погоди. Ты же дух - тебе это все не страшно должно быть. Паришь свободно и все.

- Ага. С одной маленькой оговоркой: материал цепей меня точно так же ранит, как и живых. И там постоянно приходится напрягаться, чтобы парить. А когда устаешь держаться, тут же начинаешь падать.

- Блин. Плохо это. Тебе сколько часов осталось? Может как-то переждать это оффлайн?

- Не выйдет. Во-первых, мы обязаны в виртуале 16 часов в сутки проводить.

- Ну и сложим, как минмум: 8 часов оффлайна из первых суток и 8 из вторых. Уже 16 часов. И останется только 8 часов потерпеть.

- Не выйдет. Потому что есть во-вторых. В зачет наказания идет только то время, которое ты там проводишь. Если выйти, то отсчет времени останавливается.

- Мда уж. Погоди. У меня появилась идея.

- Ты чего хочешь?

- Хоть как-то поддержать тебя. Пойду возьму чего-нибудь витаминного, питательного. Чтобы тебе полегче было.

- Не стоит. Справлюсь - Элиза, похоже, пока рассказывала, что с ними случилось все же потихоньку успокоилась и собралась с духом. - Чем быстрее с эти закончу, тем раньше выйду.

Она со вздохом полезла в капсулу.

- Лиз.

- А?

- А ты вселением пользовалась?

- В смысле?

- Ну ты говоришь, парить уставала. Как устанешь, в кого-нибудь вселяешься и ждешь, пока усталость не пройдет.

Улыбку, появившуюся на зареванном лице стоило видеть:

- Генрих! Я тебя люблю!

Она выскочила, чмокнула меня в щеку и полезла обратно в капсулу уже заметно веселее. Я подождал, пока капсула окончательно не закроется, последний раз огляделся по сторонам и полез в свою капсулу.

Уже в момент закрытия капсулы, я успел подумать:

- Странно. И почему Рей до сих пор молчит?

Вход!

В склепе меня встретил мой имп. Судя по тому что его поза не изменилась он вообще не двигался.

- Ты что так и сидел все это время?

Имп повернул ко мне свое лицо на котором ззастыла дебильная улыбка?

- Ты чего, чокнутый что ли?

Тот помотал головой.

- А чего тогда рот до ушей? Смешное что-то случилось.

Имп пожал плечами.

- Странный ты... - я уселся перед ним на корточки. - Ты хоть как-то объясняться можешь? А то ведь это вообще безобразие: я с тобой могу разговаривать, а ты со мной - нет.

Голова склоненная на голову, потом кивок.

- Ага! Хорошо. И как же?

Имп поморщился, что-то вспоминая, потом начал отбивать ладонью рваный ритм по полу. Я непонимающе смотрел на это.

- И что? Дабстеп какой-то новый? Типа шарады? Вспомнить название группы и по первым буквам сообразить, какое слово ты имеешь ввиду?

И опять фейспалм со вселенским выражением отчаяния на лице.

- Да не дергайся ты. Шучу я. Просто ты давно рукой себя по лицу не бил, вот я и соскучился. Ясно же, что код какой-то. Может даже морзянка. Только тут такое дело: у меня ограничения на общение с внешним миром: игровой форум и все. Почта есть еще. Как-то так. Так что искать информацию по кодам не выйдет.

Имп начал водить рукой по полу, что-то рисуя.

- Не видно ничего. Во-первых, у меня другой спектр видения. Я сейчас постоянным перком Глаза Мертвых пользуюсь. А во-вторых, не уверен что настолько детально следы в игре отображаться будут, чтобы следы в пыли оставались в виде букв.

Мой Рукалицо вздохнул и принялся водить рукой в воздухе, пытаясь что-то изобразить.

- Буква М? Буква Х? Или О? - постоянное мотание головой было ответом. - Да у тебя тут вообще все вперемешко перепутано! Вообще не буква? - облегченное кивание.

- Эээ. Ччто-то я не пойму. А! Конверт! Правда что ли? И что конверт.

Видно было, что имп порывался хлопнуть себя рукой по лбу, но в последжний момент удержался.

- Почта? - несколько яростных кивков подряд. После этого Рукалицо снова принялся стучать по полу, а потом рукой показывать почту. - Что-то с твоим кодом и почтой?

И снова кивок.

- То есть ты предлагаешь про твой код как-то по почте узнать?

Неопределенное пожатие плечами.

- Ну давай порассуждаем. Я могу запомнить последовательность твоих хлопков. Ты думаешь, что я найду кого-то, кто захотел бы получить от меня сообщение и заняться рассшифоровкой непонятного кода. А потом бы еще и прислал мне ответ. И что. Потом еще раз так же?

Имп покрутил палцем у виска и показал пальцем "один".

- Что один?

- ...

- Пф. Мог бы и не спрашивать. Одно письмо? Да? И чем бы оно мне помогло?

Имп разиграл целую пантомиму. Сначала руки печатающие на клавиатуре, потом хлопки по полу. Потом нажатие на одну клавишу и короткую серию хлопков. А потом он снова показал почту.

- Ага. То есть ты предлагаешь, чтобы мне поискали кодировку, какие серии, каким символом соотвествуют? Хм. Вариант конечно... Только кто этим займется? Хотя... Ладно, разберемся.

Я вздохнул:

- Чего я хотел-то? А, ну да. С общением что-нибудь придумаем и ты о себе расскажешь, а то не понятно чего от тебя ждать и чего тебе надо. А пока - краткий ликбез. Находимся мы в закрытом плане. Ну, это ты в курсе должен быть, раз сам родом из домена Тотта. Местное население, видел уже, относятся к нежити. Скелеты, призраки, вампиры. И зомби еще. Я - вампир. Тоже в курсе должен быть.

Судя по обращенному ко мне, неподвижному лицу, имп слушал меня крайне внимательно.

- Данный домен используется в основном для заключенных. Ну и рейды суда проводятся из внешних планов, но заключенных это не касается. Я и моя подруга - единстввенные, насколько мне известно, свободные игроки тут. Соотвестввенно игрового комьюнити тут никакого. Уж не взыщи. Подрастем по уровням, будем искать выходы.

Рцкалицо выразительно огляделся по сторонам а потом выразительно посмотрел в мою сторону.

- Где? Ты про мою подругу? - кивок. - Ну, в общем она пока на ближайшие сутки не сможет зайти в игру. По техническим причинам. А теперь, собственно, про что я хотел рассказать. У меня тут нарисовалась серия квестов. В ближайших планах, снова поучаствовать в Темном Турнире. Третий раз подряд. - с тоской добавил я. - Надоело уже. Но надо. Потому что у меня меньше чем через пару недель еще один квест сдавать надо. Одолеть вампира тридцатого уровня. При том, что у меня уровень всего тринадцатый.

Вот как у него так получается? Говорить не может, зато мимика красноречивие некуда. Вот и сейчас вырожение лица нельзя трактовать никак иначе, как "ты что, псих?".

- Так получилось. Но ты не отвлекайся. Перед моим поединком мне надо будет создать нежить. Я пока вообще без понятия, как это делается - разбираться надо. Но точно нужен тот, кого обращать в вампира надо. И чем круче он будет ДО обращения, тем лучше. Потому что потом будет поединок обращенных. И раз уж выпала такая возможность, то я тебя, наверно, и приспособлю под это дело. А то тут все местные живые к заключенным относятся и мне просто никого не дадут в свое распоряжение. А все оставшиеся НПЦ - нежить. Их в упыря не переделаешь.

Имп почесал голову, словно не зная как относится к такому заявлению. А я поспешил его успокоить:

- Да ты не тушуйся! За вампиров тут еще никто не играл, да и на формуах про игру за них нет ничего. Ммм. Кроме, разве что, невнятных упоминаний игры за темную империю для привелигированных игроков. Но те к нам вообще никакого отношения не имеют. Так вот. Сразу заявляю: вампиры, это круто! Ну и тебе вампиром будет легче играть. Тут для них хотя бы учители классовых навыков водятся, а импом ты здесь будешь хоть до посинения играть!

Я решительно рубанул рукой по воздуху:

- А раз цель ясна, то нашей ближайшей задачей будут тренировки! Зачем, спросишь ты? А я тебе отвечу! Тут есть здоровенная дыра в балансе: есть возможность очень оперативно раскачивать начальные аттрибуты. При желании их можно даже до предела тренирововк в 20 довести! А когда вернется моя подруга, то можно будет повесить на тебя дебаф и снова продолжить тренировки. Короче, надо пользоваться, пока эту дыру не прикрыли. Я, собственно, делаю ставку именно на свои раскачанные аттрибуты. В турнире, по крайней мере, помогает очень неплохо. А потом качнем тебя по уровням и я подскажу, какие навыки лучше выбирать.

От такого длинного монолога я даже устал.

- Ты хоть кивни, что тебя все устраивает.

Имп неопределенно пожал плечами и махнул рукой. Ну хоть так.

- Пошли тогда. У меня завтра турнир и я хочу часиков хотя бы 12 потратить на тренировки. И еще боевой мастер этот...

===

На трибунах творилось неописумое! С них уже несколько мину траздовалось оглушительное:

- ЗЕН! ЗЕН! ЗЕН!

Та самая темная протомасса во всю эксплуатировала мой экспромт со скандированием с прошлого тура боев между 9-12 уровнями. Мало того, за прошедшее время она успела где-то получить шестнадцатый уровень и получить нереально читерный навык, который выглядел как струящиеся черные потоки-щупальца. Они могли расти, казалось, до любой длинны и против них не было никакой защиты. По крайней мере, никто в первых двух поединках ничего противопоставить им не смог.

Я же, как еле проходящий по уровням в данный тур, то есть имеющий тринадцатый, минимальный уровень из допустимых, мог только завидовать и... бояться.

И пусть свой первый бой я прошел достаточно легко, но после того, когда я увидел что вытворяет мой основной конкурент, мне стало страшно. В первом бою мне пришлось столкнуться с дальнейшей эволюцией импа, который стал чертом. По-сути, все то же самое: магия огня и чуть подросшие физические кондиции. Но по ним я превосходил всех присутствующих на голову. так что все, что мне оставалось, это увернутся от пары огненных атак, пройти сквозь огненную стену и просто смять своего противника. Даже без всяких спец атак.

Второй бой был сложнее, там я был вынужден использовать свою первую и пока единственную боевую связку. На которую я вообще-то расчитывал, как на свой козырь в финальном бою. И где теперь тот финал? Мне бы в одну четвертую пройти. А все почему? Потому что все соперники, были предельного, для данного тура, шестнадцатого уровня и успели взять по пять навыков против моих четырех. И это не считая классовых навыков. И брали они навыки согласованно, не то что мои, каждый с миру по нитке и никак не сочетается с другими.

Именно из-за грамотно подобранной связки навыков я чуть не проиграл во втором своем бою орку. Да-да, орку из того самого домена Ваагх, с представителями которого у меня были такие большие проблемы. Радует, хотя бы то, что троль столкнулся с темной протомассой и выбыл из турнира в первом же бою. Ну вот не везет тролям в этом турнире! Я мысленно сснова стал вспоминать свой бой с орком. Можно ли было поступить как-то иначе? И снова приходил к мысли, что нельзя.

Начать с того, что орк перешел в орки-воины и обзавелся первоклассной броней. Кроме того у него явно что-то было из навыков на боевую ярость, владение оружием и устойчивость к боли.

Чем сильнее я его бил, тем в более сильное бешенство он впадал, а мои удары действовали на него все слабее и слабее. Под конец я уже едва за ним поспевал, а сам он с легкостьб отбивал щитом в одной руке удар моей дубины! И лишь когда ведущий завопил что-то при финальный уровень ярости, я понял, что дела мои плохи и решился раскрыть свою связку, которую тренировал всю ночь.

- Сокрушение!

Да, как не стыдно, но приходилось произносить все свои спецатаки вслух до тех пор, пока они не развиты до шестого, финального, при моем навыке боевого мастерства, уровня.*

/* навык "боевой мастер - новичок", позволяет создать до шести связок, дать им название и тренировать, повышая их эффективность. данный навык позволяет улучшить каждую связку последовательно до 6 раз./

А я за четырнадцать часов упорных тренировок смог развить его только до 6го уровня. Сама моя связка "сокрушение" была совокупностью нескольких элементов:

- Необходимо было провести спец атаку моей дубины Пыпышто "сокрушающий удар". То есть сама связка была привязана к наличию в руках вполне конкретного оружия. Что, вообще говоря, было большим риском. А ну как я потеряю свое оружие или возьму в руки другое? В таком случае связка сразу становится недоступной.

- Для сокрушающего удара необходима была энергия, которой при моей мане мне хватало всего на два удара*

- Максимально использовался навык ловкость в силу, чтобы повысить поражающую силу удара. На это я пошел скрипя сердце, потому что низкая ловкость могла привести к промаху или блокированию. Надежда была только на то, что за счет тренировок эта связка все же будет обладать достаточным шансом попадания по противнику. Ну и на то, что от дубины особо не увернешься.

/* расчет энергии действует по правилам арифметической прогрессии и привязан к значению атрибута мана. То есть при значении маны 12 Генрих имеет 1+2+3+...+11+12=78 энергии. Есть различные навыки которые позволяют применять к величине этой энергии различные поправочные коэффициенты, но у Генриха их нет./

И все равно мне повезло в том, то орк почувствовал себя слишком самоуверенно. К тому времени он легко сдерживал своим щитом мои обычные удары дубиной и решил точно так же поступить с моей спецатакой. Он просто не уворачивался! За что и поплатился разбитым щитом, сломанной рукой, и потерей равновесия. Второй спецудар я потратил просто на добивание. После чего устало поплелся в свой закуток арены, где меня ожидал Рукалицо.

===

Петер со все большим недоумением смотрел на вампиршу, в чьи прислужники угораздило угодить его другу. Да, она была достаточно сильна, но однозначно проигрывала ему в схватке один на один. Петер с удовольствием отметил, что она уязвима к магии, так как ей пришлось лечить ожоги после столкновения с чертом. А раз так, то он просто разорвет ее своими щупальцами. Да и магических атак, которые могли бы ему повредить, у нее не было. Да, ее оружие было демоническим и масштабирующимся, но, как подсказал повелитель домена, магическая атака, тот самый огненный взрыв из-за которого он проиграл в финале, был привязан к повышению уровня оружия после нанесения очередного удара. Так что все, о чем стоило заботиться, это о том, чтобы не приближаться на расстояние прямого удара.

Это было настолько легко и очевидно, что невольно закрадывались мысли о подвохе. А ну как Ир-Шу-Кай что-нибудь заготовила для своей любимицы? Поэтому необходимо было держать за ней глаз да глаз. И всего лишь во втором бою, вампирше пришлось продемонстрировать, в чем заключался ее козырь! От облегчения Петер чуть не рассмеялся: это был всего лишь навык боевого мастерства. Да, очень неприятный против боевиков, но совершенно бесполезный против него! И какие бы там не были изучены связки, помимо продемонстрированной, Петеру они ничем не грозили.

Смущало другое: Андреас, его друг и эта вампирша, судя по всему, отлично поладили. Дошло даже до того, что Андреас заботливо ухаживал за расположившейся на отдых вампиршей, а та, что-то ему рассказывала. Андреас то кивал головой, то выразительными жестами демонстрировал свое отношение к услышанному.

С этим определенно стоило разобраться. Петер принялся размышлять, каким бы образом ему можно пообщаться с ними. Прямой контакт исключался: местный повелитель домена следил за тем, чтобы участники не могли до боя хоть как-то навредить друг другу. Можно было бы перехватить управление какой-либо марионеткой, но это требовало времени на подготовку, которого у него не было. Да и очень не хотелось светить свои действия в логах. Одно дело, когда ты играешь и совсем другое, когда ломаешь систему.

На худой конец можно было бы открыть приват-чат, для обмена личными сообщениями, но Петеру нужно было поговорить еще и с Андреасом. А у того обмен текстовыми сообщениями был заблокирован на аппаратном уровне. Точнее, читать-то их он мог, а вот отвечать - нет.

===

Я, сидя на песке и навалившись спиной на стенку, наблюдал за очередным боем на арене, а Рукалицо все в той же позе лотоса сидел рядом и бесстрастно созерцал кровавый свод неба. Создавалось ощущение, что ему вообще не интересно, что происходит на арене, но на самом деле это было не так.

Неожиданно он вздрогнул и его взгляд устремился куда-то в сторону одной из ниш участников. Он подскочил, вцепился в прутья решетки и прямо-таки впился куда-то взглядом. Потом он начал отчаянно жестикулировать и мотать головой. Я со все более возрастающим удивлением наблюдал за этим и, наконец, окликнул своего прислужника:

- Эй, Рукалицо, что случилось? - но он лишь отмахнулся от меня и продолжил отчаянно жестикулировать. Я даже забыл о том, что происходит на арене.

Неожиданно выскочило системно сообщение:

Внимание! С вами желают установить приват-чат. Подтверждаете открытие канала?

Гм. Кто это может быть? Имп резко развернулся в мою сторону и сделал вопросительный жест.

- Хм. Мне тут кто-то в приват стучится. Это, случайно, не с тем, что ты сейчас тут вытворял, связано?

Кивок.

- Ладно, надо посмотреть тогда.

"Здравствуйте. Я пишу вам по поводу своего друга, который, так получилось, достался вам в виде прислужника. Мне хотелось бы обсудить с вами условия его выкупа."

- Тут кто-то говорит, что он твой друг. Это правда? - кивок. - Это он с тобой сейчас общался? - снова кивок. - А еще он говорит, что хочет тебя выкупить. - безразличный мах рукой.

Я даже удивился:

- Вот как? То есть тебя все у меня устраивает? - Рукалицо поднял надбровные дуги, закатил глаза, свернул губы трубочкой и сделал жест ладонью, мол "так себе".

"Эээ. Вы не представились, ну да ладно. Рукалицо подтверждает что у него есть друг с которым он только что общался. Но он так же дал мне понять, что его все устраивает и у меня. Не могли бы вы пояснить свой интерес?

И да, заодно, не могли бы вы что-нибудь рассказать про него. А то у нас определенные проблемы общения."

И пауза. Рукалицо снова что-то стал жестикулировать, пока, наконец, я не получил следующее сообщение.

"Пояснить не могу - не через игровой чат. Но почему-то он не хочет уходить от вас. К сожалению, у него есть определенные проблемы с коммуникацией (как вы, наверняка, уже давно заметили), поэтому я тоже не могу понять, почему он так решил.

Однако, со своей стороны, хотелось бы удостоверится, что вы готовы обеспечить для него хорошие условия пребывания в игре, так как он заперт тут на 24 часа в сутки. Это все, что я могу сообщить вам через игровой чат.

Если вам что-то для этого нужно, готов поспособствовать по мере своих сил. "

Вот уж озадачил так озадачил этот загадочный Некто. Надо все же уточнить ,поэтому я решил уточнить все у своего прислужника:

- Он говорит, что тоже не может получать от тебя сообщения. Это верно? - кивок. - Хорошо, дальше. Информация про то, что ты в игре заперт на 24 тоже верная? - и опять кивок. - Что-то еще... Он хочет, чтобы я о тебе позаботился и даже какую-то помощь, вроде, обещает. Сам, что думаешь?

Имп задумался. Впрочем как и я. Ситуация с прислужникам была странной до нельзя. Одно дело, когда у тебя есть свой НПЦ-питомец, управляемый компьютером, другое - реальный человек. Он, конечно, гораздо умнее. Но это, одновременно, является и слабой чертой. Там где компьютер подчиниться тебе не раздумывая, человек может начать артачиться на ровном месте.

Еще более подозрительной была ситуация с ограничением на общение. Во-первых, это ограничение явно искусственное. Из класса моей "слепоты". И хотя, при желании, это ограничение точно так же можно обойти, но сами симптомы тревожат. Кому могло понадобиться создавать персонажа с таким серьезным увечьем?

Еще более тревожным было требование 24 часов игры в сутки: таким могли похвастаться только суровые манчкины и... виртуальные заключенные! Нет, конечно, был вариант, что он взял "немоту", как и я свою "слепоту", чтобы подкопить очков для перерождения, но как-то слабо в это верилось.

- Давай уточним. Ты - заключенный? - на этот раз кивок последовал с заметной паузой. - Мда. Зашибись, конечно. Мне это чем-то грозит? - ответом послужило неопределенное пожатие плечами и мах рукой в сторону арены.

- Предлагаешь уточнить у своего друга?

Кивок. Блин, с этими кивками он становится похож на китайского болванчика.

Я написал:

"Не знаю как вас там, но мне проблемы с заключенными не нужны. Это все пахнет очень плохо."

Но, перед тем, как отправить сообщение, вспомнил, как мой собеседник избегал явных упоминаний всякой конкретики. Поэтому, немного подумав, изменил текст:

"Не знаю как вас там, но мне ваш друг сообщил причину его круглосуточного онлайна. Это все пахнет очень плохо, а мне проблемы не нужны. Как минимум мне нужна информация, прежде чем ввязываться во все это."

Бой на арене подходил к концу, а я получил ответ:

"Я тоже о вас ничего не знаю. Но этим каналом связи лучше не пользоваться. Я свяжусь с вами чуть позже."

Ну вот и поговорили... Меня кто-то тронул за плечо:

- Чего тебе? - спросил я Рукалицо. - А! Ты про мою переписку. Ничего пока не понятно, ничего он рассказывать не хочет. Говорит, свяжется чуть позже. - Короткий кивок и имп снова уселся в свою любимую позу лотоса.

- Ну что же, подождем. - и уже про себя я добавил. - Интересно, как он собирается со мной связываться...

Со всем этим странным диалогом я не успел посмотреть, как проходил бой. Победитель-то вот он, химера пировала над останками суккубы. А кто, чего, как - не понятно.

А ведущий тем временем объявил начало одной четвертой финала:

- Ииии, у нас первый бой одной четвертой финала! И в первом же бою встречается крайне интересная пара: это никто иные, как участники финала предыдущего тура боев между 9-12 уровнями! Темная протомасса и вампирша! Домен Зен против домена Ир-Шу-Кай! Причем, далеко не факт, что результат будет тот же. - отметил ведущий. - Темная протомасса демонстрирует заметный прогресс за прошедшие сутки. Это и плюс четыре уровня и новый навык "щупальца тени"! А что же может противопоставить ей вампирша? Она еле-еле преодолела порог в 13 уровней и изучила всего один новый навык "боевой мастер - новичок"! У нас изменится фаворит? А вот и не известно! Не смотря ни на что, вампирша уже дважды стала финалисткой и всего в одном шаге от титула чемпиона темного турнира! И каждый раз она демонстрирует новую тактику. В первом туре она брала за счет своего шаманизма и использовала прирученного духа. Во втором туре она сделала ставку на грубую силу и демоническое оружие. Может, она что-то припасла этакое и для третьего тура? Давайте посмотрим! Потому что соперник у нее не простой и ей явно придется выложиться на полную! Время для козырей!

Ведущий разглагольствовал, а я тихо про себя ругался:

- Блин, блин, блин! Это полная ж...Самый гадский противник против которого у меня не было ничего! Даже для дубины новый лвлап еще только предстояло набивать и набивать. Была слабая надежда на то, что я к финальному бою накоплю для дубины достаточно опыта, но вот встретится с протомассой посреди турнира. Хуже не придумаешь.

А противник уже пошел в атаку. Протомасса нырнула под землю и из песка арены то тут, то там начали появляться чернильные потоки, растущие с огромной скоростью. Они все росли и росли, постепенно оплетая пространство вокруг меня частой сетью.

- Как мы видим, темная протомасса решила не рисковать и действовать наверняка!

- Ааа! - ногу ожгло болью и я отскочил в сторону. Из под земли, где я стоял выстрелило еще одно щуальце, протомасса пошла в атаку!

В отчаянии я отмахнулся дубиной и та прошла сквозь щупальце, словно того и не было. Кусок щупальца, разорванный ударом начал медленно таять. Трибуны, встретившие ревом энтузиазма первую атаку на меня, точно так же отреагировали и на мой ответный удар: оглушительными ревом.

- Ха! Вот что значит демоническое оружие! - довольно отметил ведущий. - Похоже данный бой не будет игрой в одни ворота.

Я не заметил, что начали скандировать раньше, но одна часть трибун начала скандировать:

- Зен! Зен! Зен!

А вторая часть:

- Ир-Шу-Кай! Ир-Шу-Кай!

И сливалось эт овсе в непередаваемую какафонию.

А я в это время отчаянно скакал по песку арены и размахивал дубиной, пытаясь оборвать как можно больше щупалец, число которых и не думало уменьшатся.

- Дааа, по напряженности и используемым атакам, этот бой явно выходит за рамки обычных боев для шестнадцатых уровней. Я бы сказал, что это уже уровень получения вторых, основных классов. - отметил ведущий.

Да плевать мне на вторые классы! Мне бы хоть чуть-чуть продержаться подольше! Я же проигрываю! Не смотря на все мои усилия щупальца оставляли все больше и больше ран на моем теле, а лечить их я не рисковал. У меня уже была истрачена половина запаса крови и я потерял баф "кровавой истерии", дававшийся за максимальный запас крови. А ведь это далеко не лишние бонусы к силе ловкости и выносливости, которые пригодились бы мне в следующих боях.

- Ааа, блин! - еще одно щупальце ощутимо ударило меня в спину. - Меня прямо сейчас убивают, а я тут об экономии думаю! Восстановление!

Запас крови упал еще на пару десятков пунктов а я почувствовал облегчение!

- А вот и демонстрация феноменальной живучести вампиров!

Сквозь зубы я выругался:

- Иди ты!

У меня была одна единственная идея, что можно было попробовать, чтобы хотя бы не в чистую проиграть. Я бросился к тому месту, где темная протомасса ушла под землю и активировал свою связку:

- Сокрушение!

Дубина с оглушительной силой ударила в песок. Да так, что арена под ногами ощутимо вздрогнула, а песок поднялся на пару метров вверх.

Шарах! Прямо по ногам ударила молния и меня отбросило в сторону.

Шарах! Шарах! Молнии пронзили мое тело еще пару раз.

Вуммм! Взметнулся огромный столб песка, а я увидел, как ко мне одновременно со всех сторон устремились щупальца.

- Аааа! - закружил я дубину. Надо было создать еще одну связку - на круговую оборону. Глядишь и натренировался бы вертушку крутить.

Не помогло. Одно из щупалец подобралось к моей ноге и обвило ее да так, что из-за вспышки боли я упал на землю.

Шарах! Шарах! Продолжали бить вокруг меня молнии, а я завыл от отчаяниия и даже не сразу сообразил, что не смотря на поднимаемые тучи песка, по мне они почем-то не бьют.

- Посмотрите ка! А ведь вампирша не сдается! Она все еще сопротивляется!

- Поговорим? - возник странный шепот в голове.

- Кто? Кто ты? - мгновенная догадка тут же расставила все по местам. -Так это ты тот самый друг, который претендовал на приз в турнире! И тут я влез.

- Именно. Это было очень не кстати. Впрочем, не буду тратить время. У нас его не много. У меня не настолько большой запас энергии, чтобы изображать слишком продолжительный бой.

- Чего ты хочешь?

- Еще не знаю. Я не решил, что делать. С одной стороны этот персонаж был создан специально, чтобы вытащить Андреаса в основную игру. С другой стороны, привязку прислужника ты уже получил, а отменить решение повелителя домена, это, я скажу... Сродни эпическому подвигу.

Я, стиснув зубы, постарался восстановить хладнокровие. Раз меня все еще не убили, значит есть шанс:

- Ты же говорил, у тебя мало времени. Так что давай покороче.

- Покороче? Ну давай. Если коротко, Андреас - мой друг. Не знаю, во что он вляпался, но его сунули в вирт капсулу с системой жизнеобеспечения и заперли в игре на тюремном уровне пожизненно. Классический сценарий расправы над неугодными... "Гуманно" и больше никогда не придется беспокоиться. Как и благодаря чему мне удалось немного изменить условия его содержания говорить не буду. Не знаешь, не расскажешь.

- Кхм, кхм.

- Что?

- Ты снова слишком длинно говоришь.

- Да что ты знаешь! - взорвался было друг моего прислужника. Но потом внезапно успокоился. - Впрочем, то, что ты взял на себя Андреаса, это даже хорошо. Если ты обещаешь присмотреть за ним и обеспечить ему полноценную жизнь в игре, то это развяжет мне руки. Свое личное время уже ты будешь тратить на него, а не я. А я обещаю, со своей стороны, иногда оказывать тебе посильную помощь.

- Например?

- Ну, например, ты ведь хочешь выиграть темный турнир?

- А ты прям так и обеспечишь мне победу?

- Нет конечно. Конкретно в этом бою я могу поддаться. А вот оставшиеся два боя - все зависит от тебя.

Я возмутился:

- И это вся помощь?! Твой ведь друг! Мне о нем заботиться черт знает сколько времени!

- Я тоже многим рискую. Сейчас я могу сдаться. Это уже не мало. Ну и пару интересных фактов для размышления подкинуть. Потом создам нового персонажа и загляну к вам через месяц-другой, глядишь и еще чем помогу.

- Жги тогда.

- Не понял?

- Говори свои факты и проваливай! Сам говорил, времени мало!

- Решительный... Ну ладно. К твоему сведению: наличие в закрытых планах игроков, которые играют за фракцию этого домена приводит к запуску игровых сценариев по выводу этого домена из изоляции. Сколько вторжений было в домен, там где ты живешь и за какой период времени?

- Два.

- И сколько, примерно, между ними прошло времени?

- Ну, неделя примерно.

- Дальше будет то же самое. Рейдовые порталы будет постоянно притягивать к твоему домену. Следующий триггер развертывания квестовой цепочки, это срабатывание одного из эпических достижений внешних игроков. "Вернувшийся", "Осквернение" или "Богоборец". О них будет сообщено в глобальном чате, так что не пропустишь. После этого, в зависимости от типа достижения, будет выбран один из сценариев поведения владыки домена. И в любом случае будет открыт выбор игровой фракции за твой домен. А это и подключение к серверу твоего домена системе автоматической игровой балансировки и более пристальное внимание модераторов. Вот как-то так. Ну что, это ценна информация?

- Да уж... Действительно. А можно подробнее про достижения?

- Некогда! Мы уже слишком долго воюем. Как что-то из этого произойдет, найду тебя и расскажу, что дальше можно ожидать. А сейчас... Приготовься!

Раздался еще более оглушительный взрыв и серия бесконечных ударов молний прекратилась. Но сам взрыв был сильный, меня даже откинуло в сторону.

- Вот это поворот! - восторженно закричал ведущий. - Вампирша не только не сдалась, а смогла нанести ответный удар!

В воронке от взрыва колыхалась какая-то темная лужа. Я услышал в голове шепот:

- Быстрее добей меня, а то не поверят!

Подскочив, практически на четвереньках, я кубарем скатился и ударил дубиной по луже расплескав ее ошметки по сторонам. Потом еще раз и еще! Пока внезапно остатки той не затянуло в возникшую из ниоткуда воронку.

Раздался разъяренный вопль владыки домена, из-за вторжения в его план другого владыки, но темной протомассы уже на было.

===

-ТЫ! ТЫ ПРОИГРАЛ! - неиствовало пространство личного уровня Зен.

- Да иди ты... - вяло усмехнулся Петер. - На этот раз я подготовился. Система, команда "экстренный выход"!

Внимание! Модуль системных команд для данной игровой области не подключен! Пожалуйста обратитесь в отдел разработки глобальных имитаторов .

- Черт! Черт черт черт! - по виртуальной спине прошел холодный пот.

Внимание! Эффект "Пристальный взор" заменен на статус "Божественная кара"! Осторожно! Это может привести к нежелательным психологическим и физическим последствиям для вашего здоровья. В случае жалоб обратитесь в отдел игровой поддержки!

Петер лихорадочно вызвал системный таймер. На всякий случай он настроил автоматику капсулы на принудительное прерывание связи в течении пятнадцати минут, после начала боя с вампиршей. И теперь следовало просто продержаться шесть минут...

- ТЫ ПОЗНАЕШЬ ВСЮ ГЛУБИНУ МОЕГО ГНЕВА!

- Всего шесть минут. - твердил про себя как мантру Петер. - Всего шесть минут. Только продержаться!

===

- Я ЭТОГО ТАК НЕ ОСТАВЛЮ! - метал гром и молнии архидемон, владыка домена Тотт. - ВСЕ! СЛУШАЙТЕ! КАЖДЫЙ, КТО СМОЖЕТ НАВРЕДИТЬ ВЛАДЫКЕ ДОМЕНА ЗЕН И ЕГО СЛУГАМ, ПОЛУЧИТ ОТ МЕНЯ НАГРАДУ, РАВНОЦЕННУЮ ЕГО УСИЛИЯМ!

Внимание! Вы можете взять длящийся квест "Возмездие Тотта".

Условия:

- нанести как можно больше урона домену Зен

Награда:

- можно получить многократно, пока квест активен

- масштабируется соответственно нанесенному урону

- улучшение репутации с доменом Тотт

- ухудшение репутации с доменом Зен

Желаете взять квест?

Ну, когда это я отказывался от халявных квестов? Беру конечно!

Внимание! Вы взяли квест "Возмездие Тотта".

Ну вот и все. Теперь осталось только пару боев провести. Лишь бы никого сильнее протомассы не попалось. Еще жалко, что всех остальных участников из домена Зен уже выбили. Был бы отличный шанс начать зарабатывать себе очки для сдачи по этому квесту.

Так же печально, что Элизабет тут нет: могла бы тоже этот квест взять. Его, похоже, предложили всем присутствующим. И кстати, сколько там ей еще осталось?

- Час, да пятнадцать, да перерыв, да еще турнир, - принялся считать я. Часа четыре или пять где-то...

===

Рей вымотался и физически и психически. Чертов Аки Нагато! Если бы не его жадность... Он же подставил всех выживших!

Вовремя опомнившись, Рей перехватился и сполз по цепи еще ниже. Если бы не его большой запас ингредиентов, который он взял с собой в рейд просто на всякий случай, если вдруг придется готовить зелье, которого у них не будет и ему выдастся возможность заняться его готовкой... Без этого запаса он бы уже давно погиб. И гибель эта была бы окончательной! Потому что она грозила потерей игровой "души", которую тут же захватила бы Ир-Шу-Кай. Как-никак, даже не смотря на вампирскую метку, Рей и его очень сильно поредевшая команда по-прежнему относились к внешним игрокам.

А пока он периодически прибегал к помощи некоторых трав, кореньев и прочих, иногда очень мало аппетитных, вещей, которые и в сыром виде обладали ярко выраженным эффектами. Как-то: кровеостанавливающее, болеутоляющее, на выносливость, на снятие депрессии, против сна, для повышения сил и тому подобное.

Поначалу, после потери нескольких человек сразу после попадания в это адское место, их осталось всего четверо. Потом упал орк-джагернаут. Спустя восемь часов сорвался маг из состава регуляров. И, наконец, не выдержал клирик. Последний человек из его клана. И это не смотря на то, что он пытался поддерживать и помогать им из последних сил!

Как никак, он был главой клана, который поставил всех на грань нищеты из-за этой, теперь Рей отчетливо это понимал, авантюры. Все, что он мог сделать для своих ребят, это попытаться выжить и хоть как-то, со временем, не сразу, компенсировать их потери.

Мимо пролетело очередное сорвавшееся тело, чтобы запутаться в клубке шипастых цепей несколькими десятками метров ниже. Это были местные наказанные и Рей к их судьбе относился равнодушно. Дернувшаяся цепь (ее конец уходил в тот самый клубок, куда угодило сорвавшееся тело), на которой висел Рей, начала подозрительно трещать.

- А! Зарраза! - Рей лихорадочно раскачиваясь стал перебираться на соседнюю цепь. Видимо, для остроты ощущений, цепи тут периодически обрывались, а взамен, сверху опускались новые. На такой, внезапно оборвавшейся, цепи и погиб маг, продержавшийся почти восемь часов.

Руки от усталости снова начали гудеть, а Рей стал раздумывать, что бы ему еще съесть, чтобы снять усталость. Дело в том, что практически любой ингредиент, помимо положительного эффекта, обладал еще и рядом побочных, иногда очень не приятных, эффектов. И они, в процессе употребления, складывались. У Рея уже давно были загнаны в глубокий низ скорость и восприятие. Снижены сопротивляемости почти ко всем стихиям, нарушена концентрация и прочая, прочая.

И каким-то образом предстояло продержаться еще три часа. Рей с тоской смотрел на духа, вместе с которым играл Генрих. Кажется, это была его подруга. Та, могла, хотя бы прерывать игру. В результате, игровой персонаж переставал парить, падал вниз и рано или поздно погибал, но это приводило лишь к перерождению и повторному падению. Подобные, отчаявшиеся, были не таким уж и распространенным явлением. Однако то тут, то там, где-то раз в час, было видно сорвавшиеся тела: зомби, скелеты, упыри и духи. Все те, кто каким-либо образом заслужили неудовольствие Ир-Шу-Кай.

Дух, тем временем, кружил в округе, впрочем, не сильно удаляюсь от Рея. Судя по тому, что он избегал прикасаться к свисающим колюще-режущим предметам, те каким-то образом тоже доставляли ему неудобство. Периодически дух подлетал к какой-либо фигуре низкоуровневой нежити и словно растворялся в ней.

- Отдыхает наверно. - с тоской выдохнул Рей, перехватившись поудобнее руками за цепь. Три часа. Целых три! А если посмотреть, сколько времени уже прошло, так вообще вечность. И каждый прошедший час растягивался все сильнее и сильнее, по сравнению с предыдущим.

Дух подлетел поближе.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке! Благодаря вашей силе воли, сопротивляемости и защитному снаряжению вы успешно противостояли ментальной атаке. Желаете скрыть в дальнейшем сообщения о неудачных попытках ментальных воздействий?

Это что еще за новость? Что этот дух себе позволяет? Дух не отставал и продолжал кружить вокруг.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

- Да уйди ты! - в сердцах выругался Рей. - Мне и так хреново, а еще ты тут пытаешься меня сбросить.

Он попытался рукой отогнать духа. Тот некоторое время повисел, словно раздумывая, а потом подлетел к находящемуся рядом зомби и растворился в нем. Зомби, до этого висевший безвольной куклой, неожиданно воспрянул и достаточно бодро полез вверх. Там он добрался до двух пересекающихся цепей, спутал их еще сильнее и относительно удобно устроился в образовавшейся петле. Единственным недостатком было то, что сами цепи были в шипах, но зомби, казалось, на это было совершенно наплевать. Зомби же, а скорее всего дух, который контролировал его действия, изобразил рукой жест, словно он облегченно стряхивает со лба несуществующий пот, после чего начал раскачиваться на цепях, как на качелях.

Затем дух покинул тело зомби и замер в воздухе рядом с Реем.

- Чего? - не понял Рей.

Нет, конечно же было очевидно. что дух хочет вселиться в Рея, но только вот не понятно, с какой целью и какая от этого польза будет самому Рею. Рисковать собой Рей не собирался. Он сейчас был единственным, пусть и призрачным шансом для своих сокланов на то, чтобы хоть как-то выбраться из образовавшейся долговой ямы.

Дух по-прежнему парил рядом, а Рей все так же, на остатках силы воли, заставлял себя удерживаться от падения вцепившись в свою цепь.

===

Элизабет с раздражением смотрела на некроманта. Неужели можно быть настолько тупым?! Она ему помочь хочет, а он не желает понять, что ему надо просто раскрыться.

После подсказки Генриха, что можно вселяться в низкоуровневых мобов и отдыхать таким образом от постоянного парения, пребывание на уровне для наказаний стало не таким уж и страшным. Скорее неудобным. Во время парения на этом уровне копилась виртуальная "усталость", дополнительная характеристика, призванная осложнить выполнение некоторых длящихся действий: копка руды, строительство, поддержание в активном состоянии могущественных заклинаний (например, тех же порталов) и тому подобное. А во время вселения расходовалась энергия. Причем, если на одержимость, когда Элизабет получала контроль над жертвой, энергия тратилась достаточно быстро, то простое вселение расходовало энергию практически незаметно. В итоге получался бесконечный конвейер: парение-вселение. Подобрав временные интервалы, так как усталость копилась со временем все сильнее и сильнее, можно было даже не касаться цепей и обойтись вообще без боли.

Ментальная атака не удалась! У вашей цели слишком высокое сопротивление.

- Ну и дурак! - возмутилась Элизабет.

Таймер показывал, что до конца заключения осталось чуть меньше пяти часов, а все время болтаться в одном месте уже порядком надоело. Первый испуг перед этим местом прошел и Элизабет решила отправиться на прогулку.

Что ни говори, а сам уровень для наказаний был весьма своеобразным. Похоже, кто-то из дизайнеров додумался до того, чтобы воплотить в игровой реальности фантазии душевнобольных. Сложно было представить, чтобы нормальный человек мог придумать подобный мир. Начать с того, что никакой опоры не было. Вообще. Вверх, вниз, в стороны - нигде не было и намека хоть на какую-то поверхность. Безбрежное черное пространство. Это можно было бы сравнить с космическим пространством, но здесь был воздух и гравитация. А еще были цепи. Цепи были самых разных видов и они были по всюду. Они появлялись откуда-то из темноты сверху и так же пропадали в темноте снизу, так что реальный объем видимого пространства был где-то на пару километров во все стороны, а остальное тонуло в непроглядной тьме.

Где цепи начинались, а где заканчивались было совершенно не ясно, а раз так, то можно было бы и проверить: а вдруг они все же кончаются? Или откуда-то растут? Только надо было понять, куда направится: вверх или вниз?

Вниз спускаться было проще: знай себе падай, по пути облетая возникающие препятствия. Только вот возвращаться обратно своим ходом было бы гораздо тяжелее, так как при полете вверх усталость копилась гораздо быстрее. Отправиться исследовать, что находится сверху, в этом плане был несколько предпочтительнее: сначала с трудом поднимаешься, зато потом очень просто будет вернуться назад. Элизабет, не смотря ни на что, решила некроманта одного надолго не оставлять. Как-никак последний остался.

Поразмышляв так пару минут, Элизабет все же выбрала для начала исследовать, что находится внизу. С облегчением ослабив величину парения она начала плавно опускаться. Мимо пролетали цепи большие и маленькие, самых разных форм и все без исключения усеянные колюще-режущими остриями. Они не просто свисали вниз, а извиваясь, то спутывались друг с другом, то снова расходились, образуя настолько сложную паутину, что иногда было не понятно какая цепь откуда взялась и куда ведет. Так же иногда мимо пролетали решетчатые платформы, разные клети и вообще непонятные конструкции из ржавого железа.

На них, точно так же как и на цепях, невозможно было находится сколь-нибудь продолжительное время опять же из-за обилия шипов и лезвий. Но чем они отличались от цепей, так это тем, что на них были установлены светильники. Намертво приваренные фонари с непонятным источником света, который невозможно было разглядеть сквозь грязное стекло, оплетенное стальной проволокой. Именно благодаря таким светильникам здесь и можно было разглядеть хоть что-то.

Судя по часам, падала она уже минут двадцать, но картина простирающегося вокруг пространства не менялась. Видимо, ничего нового она тут больше не узнает и теперь надо исследовать, что находится вверху. Чтобы не повторять весь проделанный путь, поднимаясь вверх своим ходом, надо было погибнуть напоровшись на цепи. Тогда она снова возродилась бы в уже набившей оскомину клети. Той самой, где она впервые появилась на этом уровне. Но как же сложно было заставить себя это сделать! Боль-то никуда не девалась!

Элизабет закрыла глаза и отдалась на волю сил падения. Резкая боль рванула бок и заставила испуганно отпрянуть в сторону. Элизабет продолжила падение по-прежнему уклоняясь от цепей.

- Как же хреново-то!

Нет, понятно, что своим ходом подниматься вверх не вариант. И кучу времени потеряешь и вымотаешься... Так что умирать - надо. Но это же больно! На подобное действие еще и решиться надо.

И как раз в тот момент, когда Элизабет пришло в голову, что ей можно просто выйти из игры, а дальше игровая кукла сама упадет и неизбежно напорется на цепи, внизу стало заметно что-то новое.

- Ну-ка, ну-ка. - прошептала она, стараясь разглядеть что же там такое. Но лишь опустившись еще на километр стало понятно, что оно собою представляет.

Внешне это выглядело, как гигантский клубок цепей, к которому со всех сторон тянулись цепи. Размер этого "клубка" был, наверно под сотню метров и был он усеян светильниками и какими-то паукообразными тварями, непрерывно ползающими по цепям.

Однозначно, внутри было что-то интересное, но вот что? Элизабет подлетела поближе. Навстречу метнулось черное многолапое тело, а затем...

Вы убиты стражем безымянной!

- Что за?! - Элизабет даже не успела сообразить, что произошло. Короткая, раздирающая боль и вот она уже в своей "родной" клетке.

- Не не не. Больше я туда ни за какие коврижки не полезу. Одно радует - вопрос с возрождением решился сам собой. - отметила про себя Элизабет. Потом огляделось по сторонам и добавила, - А что там наш некромант делает? Как-то он совсем плохо выглядит.

Рей словно находился в полубреду. Постоянное выматывающее напряжение и боль сводили с ума. И пусть его игровой аккаунт позволял срезать 90% от испытываемой боли, но вот с психологической усталостью он поделать ничего не мог. Попробуйте провисеть более двадцати часов. Даже если у вас есть различные снадобья, которые могут не только повысить выносливость вашего персонажа или подлечить его но и повлиять на самого игрока подстегнув его бодрость, заглушив депрессивные мысли и заставив на время от всего отрешиться. Двадцать часов, это двадцать часов.

Рей который раз проверил, сколько осталось времени. Прошло всего пол часа! Пол часа, которые растянулись едва ли не сильнее, чем все, что пришлось выдержать до этого. И, что самое плохое, ингредиенты уже не помогали, слишком много он их уже съел. А впереди оставалось еще два с половиной часа.

Рядом снова повисла спутница Генриха.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

- Ну чего ты от меня хочешь? - простонал Рей, оглянувшись на духа. Дух постучал себя рукой по голове.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

- Да отстань ты!

Дух не отставал.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Рей терпел уже просто стиснув зубы. Держаться! Только держаться! Дух же отчаянно жестикулировал на разные лады подчеркивая его, Рея, глупость. Погодите... Его? А он-то здесь причем?

Внезапная вспышка надежды заставила лихорадочно действовать: амулеты - все снять! Кольца, украшения, одежда? Все в инвентарь! Благо сам инвентарь был этаким абстрактным личным пространством куда можно было без проблем упаковывать все что угодно.

Заметив действия Рея дух радостно подскакивал на месте. Рей даже мимоходом удивился: как можно "подскакивать" вися в воздухе?

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке!

Не сработало. Значит, еще что-то осталось... Точно, вроде была такая настройка где-то. Рей залез в блок меню, который он выделил под медитативные техники. Те, в некоторых случаях, требовали полностью "раскрыться" окружающему миру и он решил, что по смыслу, туда же можно отнести и вечно включенное сопротивление воздействию внешней воле и перенес этот пункт туда.

Выключить.

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке! Благодаря вашей неготовности к защите, попытка вселения произошла успешно и вы теперь одержимы!

И что теперь? Рей с недоумением прислушался к своим чувствам: боль, усталость, утомление, все куда-то пропало. Он попробовал шевельнуть рукой и...

Вы легко разорвали ментальное воздействие!

Разом навалилась и боль и усталость. После недавнего облегчения они казались сильнее стократ. Рей едва успел снова ухватиться за цепь отдернутой рукой. Рядом что-то злобно шипел разъяренный дух. Так вот оно что!

Внимание! Вы подверглись ментальной атаке! Благодаря вашей неготовности к защите, попытка вселения произошла успешно и вы теперь одержимы!

Второй раз в состояние одержимости Рей вошел уже с облегчением. Куда там курортным комнатам в дорогих отелях! Рей, раз в пол года позволял себе небольшой отпуск в таких номерах, с весьма обширной программой для отдыха и релаксации. И каждый раз ждал время, когда же можно будет в них отправится с нетерпением. Но все удовольствие от курортных комнат меркло по сравнению с тем, что он испытал прямо сейчас.

Чуть позже, когда отупляющее чувство от приема многочисленных снадобий и постоянной боли прошло, Рей понял, что отчаянно тупил: ведь можно было сразу понять, что дух пытался ему помочь. Как можно было не понимать таких очевидных намеков - просто уму не постижимо!

Ах, если бы знать об этом заранее. Сколько проблем можно было бы избежать! Может, и не было бы всех этих потерь. А так: остается лишь подождать окончания периода заключения и выйти отсюда. И после этого можно будет лечь спа-а-ать.

Однако радужные мечты были прерваны самым безжалостным образом. Прошло всего минут пять, как состояние одержимости спало и на него вновь навалились боль, отупение и неимоверная усталость. Рядом повис дух и с сожалением развел руки в стороны.

- Ну ты это... Так не по человечески! Почему так мало? - возмутился Рей. - Всего пять минут, это же просто издевательство какое-то.

Дух снова беспомощно развел руками. Речи Рея он не понимал, но вполне мог догадаться, что тот недоволен малым сроком. Оставалось только ждать, когда дух снова сможет повторно использовать свое умение.

Следующий сеанс одержимости был через 10 минут. Рей тут же отключился от виртуала и практически вывалился из своей капсулы. Быстро взглянув на часы, чтобы не опоздать и бездарно не погубить своего персонажа падением, Рей ухватил из холодильника пищевой брикет в саморазогревающейся упаковке и метнулся в санузел. Конечно, его капсула поддерживала функцию утилизации отходов и авточистку, но это была, скорее, дополнительная опция для галочки: в наличии, хоть как-то работает и ладно. Поэтому по нужде все же лучше было ходить ногами.

- Чтоб я еще раз на такое подписался. - с набитым ртом прочавкал он. - Ух, какой же это кайф, оказаться в реале!

Часы неумолимо тикали, показывая что времени остается все меньше и меньше, поэтому Рей наскоро сполоснулся, сменил тельник и снова запрыгнул в капсулу, как раз завершившую цикл чистки внутреннего объема. Теперь можно было в будущее смотреть несколько более радужно. Все же он теперь верит, что выберется из ловушки, в которую попал. А там, кто знает, может и с остальными проблемами так же разберется.

Все же удивительные вещи делает с человеческим сознанием возможность утолить голод и переодеться в чистое!

===

Генрих настороженно смотрел на последнего своего противника. Финал, чтоб его! А раз так, расслабляться тем более нельзя! Окрыленный легкой победой в бою с темной протомассой, когда победу просто отдали в руки, он недопустимо расслабился. За что чуть было не поплатился. А как же? Самый серьезный противник сам сдался, а остальные так, мелочь, тупые мобы!

И следующий же бой полуфинала с дроу-мистиком чуть не стал для него последним. Тот, мастерски пользуясь своими развитыми боевыми навыками, смог успешно уходить от сокрушительных ударов и наносить ответные удары магией. В итоге, к тому моменту, когда Генрих начал относиться к противнику серьезнее, он лишился почти всего запаса крови, потратив его на регенерацию. Спасли, как это не смешно, раскачанные физические атрибуты. Генрих, видя что он не попадает своей дубиной, просто бросил ее и кинулся в рукопашную в надежде подавить дроу голой физической силой.

Спасло еще и то, что сам дроу совершил ошибку: увернувшись от брошенной дубины, он посчитал, что наступил удачный момент для атаки и сам пошел в ближний бой. Да, он смог успешно нанести Генриху сабельный удар, но на фоне его повышенной живучести, удар не оказался фатальным, а всего лишь нанес серьезную рану. А второго удара Генрих нанести не дал. Бросок и соперники покатились по песку арены. Тут дроу стало уже не до магии и оружия. Схватка превратилась в безобразное барахтанье на песке, где Генрих просто удавил своего врага.

Теперь же предстояло одолеть насекомообразное порождение из домена Арианы - гигантскую осу. И если в предыдущих турнирах подобных ос достаточно легко выбивали в самом начале, то в этом, заполучив навык "стреляющее жало", оса смогла дойти до финала. Сам по себе - противник достаточно хрупкий. Но! Получив дистанционную атаку, оса смогла просто-напросто расстрелять всех своих противников. Стрельба и способность к полету не оставили никому шансов. А те, кто мог и сам атаковать на расстоянии, удачно были выбиты во время других боев.

- Повезло с турнирной сеткой, ничего не скажешь... - прошипел Генрих. - И что мне теперь с тобой делать?

Проигрывать отчаянно не хотелось.

Вввух! Бум! Жало вонзилось у ног Генриха. Хотя меткость стрельбы и оставляла желать лучшего, но само количество выстрелов, судя по предыдущим боям, было не ограниченным. А раз так, то по закону больших чисел, рано или поздно попадания будут.

Вввух! Бдзынь! Жало отлетело от выставленной вперед дубины. Оса все так же кружила, выбирая расстояние, с которого было бы удобнее вести стрельбу. А Генрих раздумывал, как же ему достать летающего противника.

Прыжок? Вроде бы на арене есть ограничение по высоте полета. Помнится, Элизабет в него как раз врезалась во время своего поединка. Но... Нет, не допрыгнуть. Все равно слишком высоко. У осы в любом случае будет пространство для маневра. Хорошо бы ее заставить стукнуться о купол. Тогда шоковым ударом купола ее бы сбросило на песок. Но, похоже, оса прекрасно осознает опасность купола и старается выдерживать дистанцию.

Вввух! Бум! Опять мимо. Оса решила уменьшить расстояние, как-никак уже третий промах.

Заманить к себе поближе? А, простите, как? Конечно, можно уворачиваться. Тогда она будет вынуждена сократить расстояние. Но жала все равно летят очень быстро и до бесконечности уклоняться не выйдет.

Вввух! Бум! А это было опасно: Генрих успел убрать ногу в последний момент.

Можно было бы, наоборот, изобразить слабость. Мол, не успевает уклоняться от ударов - прости иди и бери голыми руками. Типа оса сама решить подлететь и добить в близком бою. Хотя, да. Дурацкая идея.

Вввух! Вспышка боли! В левую руку угодило жало.

Внимание! Вас ранило жалом осы-воина и вы получили дебаф "повреждение левой руки". Ловкость при использовании левой руки учитывается со штрафом -20%.

Внимание! Вы имунны к яду жала осы-воина!

Прелестно! Она еще и ядовитая!

Выдернув жала Генрих со злостью посмотрел на оставшуюся дырку: черная субстанция, заменявшая кровь перестала течь почти сразу же, но заживлять рану он пока не спешил. Запас крови пока еще позволял мгновенно исцелять раны, но, к сожалению, если его еще раз уменьшить, то можно было получить дебаф "жажда крови". А это было крайне не желательно.

Вввух! Снова вспышка боли! На этот раз была повреждена нога.

Внимание! Вас ранило жалом осы-воина и вы получили дебаф "повреждение левой руки". Ловкость при использовании левой руки учитывается со штрафом -20%.

Внимание! Вы имунны к яду жала осы-воина!

- Заррраза! - он слишком увлекся размышлениями и так и не придумал ничего стоящего. А оса-то, похоже, уже пристрелялась.

- Врешь, не возьмешь! - Генрих, прихрамывая на раненной ноге, большими скачками побежал в сторону осы, размахивая дубиной над головой. Но это было, скорее, жестом отчаяния. Просто так стоять под расстрелом ужасно не хотелось, а придумать что-нибудь более стоящее так и не получилось.

К сожалению, все прыжки с дубиной привели только к тому что оса взлетела немного повыше и продолжила методичный обстрел.

- Аааа! Н-н-на, получи! - в полет отправилась дубина, но и она не смогла поразить летающего противника. А оса, воспользовавшись моментом, сумела поразить Генриха еще одним жалом.

- С...ка. - обреченно выдохнул он. Проигрывать, когда победа всего в одном шаге, какому-то летающему недоразумению было очень обидно.

- Да осы раньше даже одной победы не одерживали! - выругался он.

Вввух. Бум! Промах.

Ведущий услышал Генриха и не преминул едко прокомментировать:

- Дааа. Наверно, очень обидно проиграть противнику, которому ты не можешь сделать НИЧЕГО. - смех с трибун подтвердил, что да, многие тоже нашли такую ситуацию весьма забавной.

- Что же, - философским тоном продолжил ведущий. - Такова судьба многих, кто вознесся слишком высоко. Проиграть всего в шаге от получения титула чемпиона темного турнира... Не скрою, вампирша выступила очень ярко, но титул чемпиона не достается просто так. - тон ведущего сменился на яростный. - Сначала надо доказать, что ты сильнейший ПО ПРАВУ!

- Да! - орали с трибун.

- Против ЛЮБЫХ противников!

- ДА! - истерия зрителей набирала обороты.

- Какими бы неудобными они не были!!!

- ДАААА! - последнее восклицание трибун было уже не разобрать, так как оно сменилось на практически несмолкающий многоголосый рев.

Оса же, поддавшись настрою зрителей, стала стрелять все чаще и чаще. Вввух! Вввух! Вввух! Хотя повысившаяся скорострельность и сказалась на точности, но явно приблизило развязку: под таким градом жал никто не сможет устоять.

- Да когда же у тебя снаряды кончатся! - выругался я. - Снаряды?

Внезапная догадка заставила лихорадочно обшарить поверхность арены. Так и есть! Полно воронок, но жал в них нет! А значит, они исчезают. Мысли заскакали как бешенные. Такое поведение, в принципе, логично: в противном случае была бы возможность производить жала до бесконечности. А разработчики этого не любят: любой процесс, создающий что-то новое ВСЕГДА должен быть затратным. Это или расходы маны, или расходы ресурсов, или, в случае осы, ограничение на существование жал.

Теперь осталось только понять, на что именно наложено ограничение: либо на время жизни, либо... на само количество жал! И если первый вариант мне ничего не дает, то второй допускает интересные варианты.

Вввух! Бум! Очередное жало вонзилось в песок арены. Я подхватил его и сунул в инвентарь. Вввух! Бум! И еще одно туда же! Вввух! Вспышка боли! Плевать, продолжаем собирать жала. У меня даже не было времени на то, чтобы дотянуться и выдернуть жало из спины.

Вроде, собрал достаточно и теперь можно посмотреть, что у нас в инвентаре. Вселенская обида окатила меня холодным душем, инвентарь оказался пуст! Значит все же время... Так приговоренный к смерти, получивший лучик надежды, а затем лишившийся ее же, страдает в сто раз сильнее.

Вввух! Вспышка боли! Какое это ранение по счету? Уже пятое или шестое? Я привычно увернулся от очередного выстрела. И еще от одного. И еще. Трибуны просто орали. А как же, финал! Вот-вот наступит развязка.

Вввух! Бум! Я выдернул жало из песка и в отчаянии запустил его в осу, но, к сожалению, мимо. Вввух! Бум! Мне кажется, или оса стала стрелять реже. Я увернулся еще от двух жал. Оса ярилась, но ближе подлетать все же не решалась. Расчетливая скотина! Нет, точно стала стрелять реже. Но вот почему?! Я потянулся к жалу торчавшему из левого предплечья, оно доставляло серьезную боль и неудобство, и застыл как вкопанный. Во мне два жала.

Вввух! Вспышка боли. Теперь три. Я медленно, словно во сне, выдернул жало из голени и, секунду подумав, всадил его в левую руку. Оса гневно застрекотала, подлетела поближе и выстрелила еще раз. Вспышка боли! Достать жало из бока и воткнуть туда же. Уже четыре жала.

Оса стала кружить вокруг издавая яростный скрип и клекот.

Бинго! Я угадал!!! Жала, засевшие в теле противника не исчезают!

- Вы только поглядите: вампирша-мазохистка! А ведь оса стала стрелять гораздо реже. Неужели, вампирша нашла способ нейтрализовать дистанционные атаки жалами?

Я про себя хмыкнул:

- Ну-ну. Осталось только придумать, как достать осу. И "пересадить" все жала в левую руку. Все равно я ей ничего не делаю.

Оса все же не утерпела и всадила в меня пятое жало. По-видимому оно было последним, потому что после этого оса только летала кругами у меня над головой и что-то гневно скрипела, а я методично пересаживал жала в свою левую руку. Которая очень скоро стала похожа на ежик.

Описание повреждений левой руки гласило что все очень плохо: что-либо сделать я ей не смогу, так как она полностью выведена из строя и парализована. Мне же легче. Общие же повреждения вылились примерно в две трети здоровья.

Я демонстративно упер дубину в песок, ткнул пальцем в осу и сделал здоровой рукой жест по горлу. После этого демонстративно уселся на арену: хоть и слабенькая а регенерация у меня все же присутствовала.

- А у нас, похоже, тактический тупик. - задумчиво протянул ведущий. - Неужели, очередной затянувшийся бой? Что-то эта вампирша любит подобным злоупотреблять. Вспомнить, хотя бы ее поединок с тролем. Вы хотите повторения? - обратился он к трибунам.

- НЕЕЕТ!!! - на разные голоса ответили ему.

С фальшивым сожалением тот ответил:

- К сожалению, правила требуют продолжения поединка до определения окончательного победителя... И только повелитель домена, под чьим патронажем проходит нынешний турнир, имеет право что-либо предпринять по этому поводу. - ведущий выдержал паузу в несколько секунд, однако ответа из ложи Тотта не последовало. - Но так как пока что никаких указаний на этот счет не поступало, то продолжим следить за боем. Напоминаю, что у нас финальный поединок. И никакой ничьи здесь не предусмотрено!

Гигантская оса продолжала кружить над моей головой а я ждал, пока мои раны будут потихоньку затягиваться. И размышлял, стоит ли мне использовать исцеление за счет запаса крови. С одной стороны возможность вести полноценный бой, а с другой, дебаф жажды крови, ухудшающий атрибуты. Или все же исцелиться? Боль-то никуда пропадать не собирается и это здорово напрягает.

- Вы только посмотрите на это самообладание! Но, кажется, вампиршу ждет маленький сюрприз!

- Не понял? - я вскинул взгляд.

Вввух! Вспышка боли! Жало попало в бедро.

- Откуда?!

Я быстро кинул взгляд на левую руку. Из нее торчало ЧЕТЫРЕ жала! И пятое в бедре! В голове тут же промелькнула картинка, как точно так, буквально несколько минут назад, из инвентаря пропадали подобранные жала осы. Получается она может их отзывать по своему желанию!

Я стиснул зубы и застонал от бессильной злости на собственную глупость. Ведь это же так очевидно! А раскатал губу, решив, что нашел выход. Тем обиднее было лишиться только-только обретенной надежды.

Исцеление!

Внимание! Вы использовали навык исцеления. Вашего запаса крови хватило на то, чтобы исправить 80% повреждений.

Внимание! Вы полностью опустошили свой запас крови и получаете дебаф "жажда крови"! Согласно вашему максимальному запасу крови, ваши атрибуты будут ухудшены на 20%.

Плевать! Меня сейчас просто расстреляют, а просто так сидеть и не отвечать я не собираюсь!

- Ого! А вампирша, похоже, взбесилась!

Я со всей дури запустил дубиной в осу. Ввввууу! Прогудела дубина в воздухе. Промах. Вввух! Бум. Ответный выстрел осы так же промахнулся, а я уже огромными скачками мчался за своей дубиной.

И еще раз. И еще. Я как сумасшедший бегал по арене, швырялся дубиной и кричал что-то гневное. Оса все так же кружила в воздухе и периодически стреляла в ответ. Правда теперь ее стрельба стала гораздо менее эффективна из-за того что я постоянно бегал и прыгал, но все же у нее ситуация была более выигрышна. Да еще подливал масла в огонь ведущий со своими глумливыми и едкими комментариями.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник