Ликей

Глава 7. Борьба.

Стройная, спортивная фигура Элины Шарф, ее каштановые тщательно уложенные волосы, серые, сияющие глаза, ухоженное чистое лицо с минимумом косметики - все это лучилось радостью, спокойствием, искрящейся энергией, и словно вливало добрую порцию золотистого вина энергии и радости в собеседника. Джейн выпрямилась, глядя в лицо Элины.

Как хорошо, что теперь она снова может ощущать себя на равных с такими людьми…

Она - ликеида.

- Я очень рада, Джейн, - говорила Элина своеобразным мягким, словно воркующим голосом, - Значит, я могу ждать вас в четверг?

- Я еще не заказала самолет… давайте в следующий понедельник. Я не уверена, что будет возможность.

- Хорошо, как вам будет удобно… сколько времени в нашем распоряжении?

- Думаю, дня два.

- Тогда мы сможем выехать на место, в одно из сел, и вы посмотрите работу нашей передвижной станции…

- Это было бы великолепно! - обрадовалась Джейн. Элина улыбнулась.

- Так я вас жду… Кстати, приглашаю переночевать в моем доме, познакомитесь с моей семьей.

- Спасибо большое! Я еще раз позвоню перед вылетом.

Они распрощались, Джейн выключила связь и набрала номер Пулково-1.

- Мне, пожалуйста, начальника диспетчерской… Джейн Уилсон.. вы меня еще помните? - девушка очаровательно улыбнулась, и грузный, плохо выбритый дядя в синей форме не мог не улыбнуться в ответ, - Мне бы хотелось опять воспользоваться вашими услугами… да, мне нужен малый самолет. В следующий понедельник, с утра, возвращение в среду или четверг. Но у меня есть особая просьба. Не могли бы вы мне дать того же пилота, что был в прошлый раз… да, кажется, его зовут Алексей Старцев. Он прекрасный специалист. Я буду вам очень признательна… Ну если это не составит проблемы - тем более! Спасибо большое!

Джейн выключила ВН. Потянулась, сбрасывая усталость дня - сегодня с утра на ногах… Она и в самом деле взяла на себя приличную часть обязанностей директора. Но рабочий день позади, теперь можно и нужно заняться собой…

Так. Имидж-тренинг на сегодня отменяется. Сегодня назначен прием в кабинете кармической диагностики…

Джейн все это время не встречалась с Алексеем, чтобы лишний раз не пугать его своей назойливостью. Но теперь его фотография висела над экраном ВН, рядом с Вагуччи… А вторая стояла на ночном столике Джейн. Девушка готовилась к встрече с возлюбленным. Как ликеида - сознательно, целенаправленно, в полной уверенности в победе.

Иногда, особенно по ночам, ей вдруг чудилось в этом что-то нехорошее… но ведь я не занимаюсь примитивным соблазном, говорила себе Джейн. Я вообще не ставлю цели завоевать его - пусть, ради Бога, остается с Леной. Пусть вообще живет как хочет. Я же хочу лишь одного - вернуть его в строй, сделать нормальным, здоровым человеком, ликеидом. Он травмирован войной, не отдохнул, не восстановился, его потрясла трагедия - смерть девушки, он устал, измучился, перенапрягся - и вот сорвался психически. Но я смогу его спасти!

Только осторожно… Позанимавшись на имидж-тренинге, Джейн научилась это понимать. Никакой откровенности, никаких вопросов в лоб, никаких споров.

Нежность, участие, понимание…

До приема еще оставалось некоторое время. Джейн сегодня устроила себе разгрузочный день - она привыкла голодать два раза в неделю. В субботу - всухую, во вторник - с водой (все-таки рабочий день…). Она сбросила рабочую одежду, оставшись в одних трусиках - пусть подышит тело. Села на коврик, включив медитационную музыку, стала проделывать йоговский комплекс. Затем погрузилась в медитацию.

Она довольно долго повторяла мантру, потом ее охватила блаженная волна покоя и радости… Девушка словно купалась в потоках света, и легкий аромат коснулся ноздрей… пахло каким-то смутно знакомым ароматическим курением, Джейн наслаждалась этим запахом и светом. Наконец она вернулась к реальности - часы показывали ровно половину шестого. Джейн легко поднялась, прошла в кухню, выпила стакан минеральной воды, показавшейся ей необыкновенно вкусной. В воде как будто был растворен тот чудный аромат, который она ощутила во время медитации.

Джейн с удовольствием приняла душ, оделась. Снег еще не выпал, но температура держалась около нуля. Девушка натянула теплые, пушистые изнутри ботики, накинула недавно купленную легчайшую шубку из искрящегося палевого меха. Искусственного, разумеется - Джейн не позволяла себе пользоваться мехом убитых животных.

Небо сегодня на удивление синее. Чистое-чистое и высокое… Задрав голову, Джейн медленно проследила за полетом аэробуса - высоко-высоко, отсюда он казался сверкающей точкой, и только если приглядеться - заметишь форму равнобедренного треугольника и легкий водяной след за дюзами. Наверное,

"Чайку" на такой высоте с земли просто не заметишь…

Джейн недавно наконец купила себе машину - двухместный ярко-желтый, похожий на леденец мерседес "Трикси". Она села за руль, с удовольствием погладила новенькую, сверкающую экранчиками доску управления. Вставила ключ в отверстие, завела машину, медленно выехала со стоянки.

Сеанс оказался не очень долгим. Джейн, сидя в удобном плетеном кресле, наблюдала за лицом ясновидца.

Молодой парень, не-ликеид, внешность одухотворенная - узкое бледное лицо, глаза огромные, светлые, бездонные. Лицо застыло в трансе до такой степени, что кажется безжизненной маской. Тонкие длинные пальцы безвольно легли на поручень кресла - консультант Саша Перов работал, в отличие от многих ясновидящих, не затрудняя себя созданием восточного антуража. Его кабинет был прост - стол, несколько кресел, плетеные циновки, покрывающие пол, стена над столом завешана иконками, среди которых есть довольно старые и неплохие. Впрочем, энергетически они все хороши - даже Джейн, с ее полным отсутствием астрального восприятия, ощущала некое приятное свечение, исходящее от икон. На противоположной стене висели два портрета живших некогда великих Воплощений Божьих - Иисуса и Сатья Саи Бабы.

Понравилось Джейн и то, что Саша почти не расспрашивал ее. Она лишь сказала, в чем заключается проблема, показала фотографию Алексея. Значит, он достаточно сильный ясновидящий и уверен в себе настолько, что не нуждается в дополнительной информации… может все считать из тонкого мира.

Не-ликеид… но ясновидение - это единственная область, где любой человек может добиться равенства с ликеидами. Это Божий дар, который может быть дан человеку и неинтеллектуальному, и абсолютно бездарному во всем другом. Детей, мистически одаренных, способных ощущать другие миры, общаться с духовными существами и с Богом, отбирают с детского сада и воспитывают при храмах… им дают обычное общее образование, но кроме того, развивают и усиливают их сверхспособности, используя опыт древних монастырей, великих Учителей и посвященных. Позже такие дети пускаются в свободное плавание, становятся ясновидящими, целителями, консультантами, белыми магами… Иногда, несмотря на воспитание - черными магами, но это уже преступление, запрещенное законом.

Конечно, Саша - не ликеид… у него другая психология, обычная, слабая личность. Но даже ликеиды говорят с ним с уважением и благоговением… ликеиды приходят к нему за помощью и советом. А это чего-то стоит…

Саша вышел из транса, лицо оживилось, задышало, заблестели глаза. Джейн подобралась, готовясь услышать результат.

- Два воплощения назад вы встречались с Алексеем, - заговорил ясновидящий,

- Тогда он был гордой и неприступной девушкой, а вы - мужчиной… вы жили в России и работали в органах госбезопасности. Вы арестовали отца девушки, и она пришла к вам просить за него. Она понравилась вам, и вы предложили ей переспать с вами. Девушка согласилась, но не потому, что вы ей понравились, а от отчаяния и желания помочь отцу. Вы действительно помогли ее отцу, но жизнь девушки была сломана, она стала вас ненавидеть, никогда не смогла выйти замуж и винила в этом вас. Эту ненависть к вам Алексей перенес в это воплощение. То есть бессознательно он относится к вам с недоверием, злобой и хочет вам отомстить за унижение. Разумеется, сам он этого не понимает. Так как в той жизни вы повели себя действительно непорядочно, в этой вы должны развязать кармический узел…

- Что же мне делать? - спросила Джейн, пораженная новой информацией до глубины души. Кстати, ей уже говорили, что она в одном из воплощений была русским мужчиной.

- Прежде всего молиться, - ответил парень, - вы слишком стремитесь управлять людьми… просите у Бога прощения за то, что в том воплощении вы манипулировали человеческими чувствами. Вы должны научиться принимать жизнь такой, какая она есть. Ликеидов учат добиваться своей цели и всегда побеждать.

Но в любовных отношениях нельзя мыслить воинскими терминами. Вы должны смиренно принять любое решение Бога…

- Значит, я должна оставить его, - прошептала Джейн. Саша покачал головой.

- Нет, этого я не сказал. Вы можете добиваться взаимности, но… понимаете, не любой ценой. Пытайтесь делать то, что вы делаете сейчас, но приготовьтесь спокойно принять и поражение. Только тогда у вас будет шанс победить.

- Мне говорили в психологической консультации, что я должна наоборот представлять ежедневно счастливый исход и медитировать об этом…

- Да, вы можете это делать. Но в то же время надо научиться спокойно думать и о поражении. Конечно, не надо планировать его - то есть, детализировать, много об этом думать. Просто научитесь проигрывать… поймите, что вы не можете контролировать в жизни абсолютно все. Есть вещи, неподвластные вашему контролю.

- Да… мне кажется, я понимаю.

- Желаю успеха, - ясновидящий улыбнулся.

"Дорогая мисс Уилсон! Джейн! (Вы простите меня, что я так решаюсь назвать Вас).

Я пишу Вам как мать. Вы всколыхнули в моем сердце надежду, и я просто не могу молчать. Ведь Алексей - мой единственный сын, и я ничего так не желаю, как его счастья. Вся моя жизнь сосредоточилась в нем, в моем драгоценном мальчике.

Особенно после того, как умер его отец.

Вы должны понять меня, Джейн! Ведь Вы такая умная, великодушная, прекрасная, Вы получили прекрасное ликейское образование.

Вы любите Алексея… Мне кажется, это понимают все, кроме него самого и Лены Ладонкиной. Он и эта Лена пребывают в каком-то розовом облаке невинности и иллюзий. Но я вижу, я понимаю, что Вы любите моего сына, несмотря на все глупости, которые он совершил в жизни. И я очень хочу помочь Вам… Вы видите, что наши цели совпадают.

Я расскажу Вам об Алеше. Он был очень способным мальчиком. Ни я, ни его отец - прекрасный, умный человек, руководитель крупного научного центра - не смогли стать ликеидами. Все надежды мы возлагали на ребенка. И он оправдал их.

Еще в раннем детстве Алеша отличался сильным, независимым характером, но в то же время он был добрым мальчиком, справедливым. Он очень редко плакал. Был спокойным ребенком, терпеливым. Его многие любили, были хорошие друзья, дети тянулись к нему. Он развился очень рано как личность, и уже года в четыре мог целенаправленно работать над собой, ставить цели и их добиваться, был лидером в компании детей, причем всегда помогал другим. Нам пришлось много потрудиться, чтобы подготовить Алешу к поступлению в Ликейскую Школу, позже мы сопровождали его, были рядом, переехали в Москву, чтобы он, как многие у нас, к сожалению, не увлекся какой-нибудь ерундой и не вылетел из Ликея. Но Алеша в детстве и отрочестве был выше всяких похвал. Он очень увлекался астронавтикой, даже писал статьи в журналы по космической технике, сам сконструировал мини-спутник в кружке и запустил его с ребятами. Также он очень активно занимался спортом, готовясь стать летчиком, свои первые права на вождение малых самолетов он получил в 16 лет, планеризмом еще раньше начал заниматься. Он был довольно известным спортсменом. Все его дни с утра до вечера были заполнены учебой, работой, творчеством, медитацией - у него просто не было времени на какие-либо глупости. Я никогда даже в детстве не видела, чтобы он бездельничал, занимался ерундой, бездумно смотрел телевизор. Он всегда был полон энергии, жизнерадостен. В то же время он был довольно вспыльчив и горд. Его тренер по риско часто отмечал, что Алеша предпочитает атаковать противника первым, действует довольно жестко, но вполне в рамках, то есть держит себя в руках.

Алеша был настоящим бойцом, воином. На его мониторе всегда висело изречение древнего русского военного летчика: "Истребитель! Ищи противника и атакуй его! Не спрашивай, сколько их, спрашивай - где они!" Чтобы проиллюстрировать его характер, расскажу Вам один случай из его жизни. Однажды в шестнадцать лет он провожал домой девушку. Было уже темно. К ним подошли хулиганы, которых, Вы знаете, у нас предостаточно. Их было пятеро. Один из парней стал оскорблять девушку, потом они перешли к более активным действиям. С собой у Алеши был спайс, но ведь у нас до появления полиции проходит иногда час… Алеша бросился в бой. Сам он получил несколько синяков, но двоих противников избил довольно серьезно, а остальные обратились в бегство. Он сам был доволен своим поведением - да и правильно, ведь нужно показать этим негодяям, что и против них найдется сила, что нельзя безнаказанно оскорблять людей…

После окончания Колледжа его направили на миссию на Восток. Там он успешно служил, затем воевал в Иранском Конфликте. Имел награды. Впрочем, все это Вы уже наверняка знаете. Главное, что я должна сказать Вам, как мать - все это время я не замечала никаких признаков болезненного состояния, какой-то ненормальности, неполноценности… Мне Алеша временами казался даже слишком жестким, равнодушным к нам, он никогда с нами не проводил время, ему было скучно… когда он бывал дома - почти постоянно просиживал за монитором или же занимался медитацией и упражнениями, встречаясь с нами только за едой. Как все юноши, он имел увлечения, у него были девушки, но никогда он слишком серьезно к ним не относился. Жениться он не собирался, пока не исполнит свою мечту - не станет астронавтом.

Я должна Вам сказать, что довольно хорошо знала Алешу. Он регулярно писал мне письма, кроме того, я всегда осведомлялась о его состоянии и настроении у его друзей и наставников. Я, конечно, очень беспокоилась за него во время войны. Но и тогда его душевное состояние не вызывало у меня тревоги. Я лишь боялась, что его убьют. Он не испытывал разрушительных чувств - ненависти, агрессии - он испытывал лишь недоумение перед странной, непонятной психологией исламских фундаменталистов, его глубоко поразили законы, которые они вводили на завоеванной территории, он искренне сочувствовал людям, которые должны были жить под игом шариата, и стремился их освободить. Собственно, свою работу он воспринимал не как убийство и войну, а как разновидность спорта, поэтому на его психику это серьезно также не повлияло. Возможно, повлияло ранение, Вы ведь знаете, что он был ранен, в том числе,и в голову, поврежден мозг. Врачи признали его здоровым, но как знать, какие тонкие и невидимые последствия может вызвать такое ранение.

Алеша привык добиваться своей цели и быть победителем. После войны он занял очень важный пост преподавателя в крупной авиашколе, это мечта многих… и вот исполнилось то, к чему он стремился с детства - Алешу направили в школу Астронавтики. Я мало видела его в то время, он почти не приезжал домой. Но я знала о его успехах и гордилась ими. Изредка он писал мне, кроме того, я переписывалась с его наставником, который держал меня в курсе всех психологических нюансов жизни Алеши.

Благодаря этому, я знаю, что и в этот период своей жизни Алеша оставался тем же, каким был с детства - сильным, всегда владеющим собой и ситуацией, деловым, серьезным, активным.

И вдруг в один прекрасный день он приезжает домой и сообщает о том, что по своему желанию ушел из школы и лишен звания ликеида!

Джейн, Вы можете представить, каким ударом это было для меня! Даже не сами эти факты, а полное преображение личности Алеши. Он стал совершенно другим!

Правда, не скрою, были и положительные стороны в его изменении. Он стал более ласковым, покорным… он стал проводить со мной время, спрашивать, не нужно ли чем помочь. Стал говорить о том. что любит меня, называть мамулей…

Конечно, как матери это мне было приятно. Может быть, я чрезмерно размягчилась, расслабилась благодаря его такому поведению, и уже почти смирилась со всем, что произошло. Тем более, Вы все-таки поймите, ведь все эти годы я жила в постоянном ужасе, что вот придет конверт, а в нем - Ваш сын погиб смертью храбрых… А он готовился в Космос, это нисколько не безопаснее, чем война. А тут сын вернулся домой, постоянно рядом… и эта его покорность, с которой он выслушивал мои замечания, меня просто очень расслабила. И я опустила руки и перестала бороться… Правда, есть вещи, которые внушают мне надежду - скажем, он не опустился вовсе, он по-прежнему старается читать много, слушать хорошую музыку, сам играет на скрипке, изучает технику. Но конечно, его теперешнее окружение, друзья тянут его вниз. Медитацией и спортом он вовсе перестал заниматься. А теперь он нашел эту девушку. Джейн, я практически уверена, что он не любит ее. Просто он решил жениться… но как можно жениться без любви? И разве можно говорить о любви - судите сами: даже когда у него были юношеские легкие увлечения, он носил с собой фотографии своих красавиц, он часами болтал с ними по ВН, он писал их имена на запотевшем оконном стекле, он сочинял такие прекрасные стихи… А сейчас? Он вспоминает о Лене только тогда, когда это нужно, когда она приходит. У него даже нет ее фотографии! Он говорит о ней совершенно равнодушно, спокойно - я же вижу, что тут нет никакого огня, душевного жара, никакой романтики… если у них уже сейчас такие отношения, то после брака они возненавидят друг друга. Раньше те девушки были для него богинями, Лена же - простой человек.

Ну и конечно, я уверена, что этот брак окончательно погубит Алешу. Поймите, я не ликеида, но я все же женщина с высшим образованием, прекрасный специалист, культурный человек, у меня есть знакомые ликеиды… Я могу составить Алеше компанию в культурной беседе, я интересуюсь многим. Кроме того, я постоянно поддерживаю в нем желание развиваться профессионально и как личность и стараюсь незаметно, ненавязчиво повлиять, как-то уменьшить в нем желание ходить в эту ужасную церковь, общаться с не-ликеидами и вообще, Вы понимаете, жить вот этой примитивной животной жизнью. То подсуну ему статью о религиозном фундаментализме, то приглашу его посмотреть фильм о летчиках-ликеидах… правда, на него это очень плохо действует, ведь летать ему хочется, а что там, в Пулково - его даже до аэробусов допускают не всегда, ссылаясь на его якобы психическую неустойчивость, этот начальник просто над ним издевается. Однажды мы смотрели фильм о летчиках, и я увидела на его глазах слезы, с тех пор я стараюсь все же потактичнее себя вести, не напоминать ему о том, что так болезненно.

Но что будет с Леной? Вы только подумайте - эта девушка вышла из необразованной и сплошь религиозной семьи, где восемь детей! Восемь! И судя по всему, она собирается завести с Алексеем столько же. Сама она не имеет высшего образования, глупа, ничем не интересуется, кроме хозяйства и будущих детей, ну еще этой дурацкой церкви. Естественно, она поддерживает в Алеше все его дурные наклонности, а его высших стремлений она просто не понимает. То есть женить его на Лене - значит навсегда похоронить как ликеида.

Я, как мать, конечно же, хочу счастья своему сыну и в личной жизни. Я абсолютно не ревнива, но я против этой Лены! Однако прямо сказать ему об этом я не могу… Вы знаете, однажды он сказал мне: мама, если ты хочешь, я не буду жениться на Лене. И у меня не хватило духу сказать: не женись… Вы знаете, я вспомнила эти слезы и выражение его лица, когда он смотрел фильм о летчиках - такое беспомощное, недоумевающее… Знаете, такое выражение бывает у маленьких детей, которые испытывают боль и не понимают, за что, почему это, почему мама не может или не хочет избавить их от этой боли… Это у Алеши, которого раньше вообще невозможно было представить не то, что плачущим - даже с расстроенным лицом, которого просто ничто не могло выбить из колеи. Который даже в два года, упав и ударившись, только стискивал губенки, вставал и бежал дальше. И я вдруг поняла, что если я скажу - нет, то он и не женится. Но тогда он может вообще не жениться никогда, и вот так же будет потом плакать, вспоминая об этой возможности. Я сказала: решай сам… Я верю, что Вы не осудите меня… ведь я мать. Я знаю, что Алеша сам во всем виноват, но мне так тяжело видеть его страдания. А вы не представляете, сколько он перестрадал за это время… Если бы вы видели, каким он возвращается после этих ужасных психологических обследований. Постаревшим лет на десять сразу… И только через два-три дня он становится прежним. И я не могу делать его жизнь еще тяжелее.

Но когда я узнала, что Вы, Джейн, любите моего сына… Вы знаете, я не поверила в такое счастье. Ведь это воистину подарок Бога! Я даже не знаю, чем мы его заслужили… Вы - ликеида из Америки, безупречная, прекрасная женщина, такая сильная, такая образованная, прямо-таки излучающая Свет… Вы как ангел сошли к моему несчастному сыну. Он пока еще побаивается вас, побаивается принять дар Вашей любви. Умоляю Вас, будьте к нему снисходительны. Вспомните о том, каким прекрасным человеком, каким сильным воином Света он был раньше!

Поймите, что он прошел через психический надлом, и современная психология и медицина не могут ему помочь, так как он никому не доверяет! Но если Вы не бросите его, он, может быть, поверит Вам!

Джейн, умоляю Вас, во имя всего святого, не бросайте моего сына! Что бы он ни говорил Вам - спасите его! Ведь это говорит не он, а какой-то монстр, который в него вселился и мучает его…

Каких только кабинетов я не обошла, с кем только не советовалась…

Вся моя надежда - только на Вас, Джейн! И помните, что я, мать Алеши, всегда с вами…" Джейн выучила письмо матери Алексея почти наизусть за эти дни. Вот и сейчас она вспоминала его, стоя у стеклянной стены, глядя на медленно движущиеся, неуклюжие разноцветные туши аэробусов, разъезжающих по летному полю.

- Джейн?

Она обернулась.

- Здравствуйте, Алексей… а я вас уже жду.

Она подождала, когда Алексей сам протянет руку, и осторожно пожала его теплые, сухие пальцы.

- Опять мы с вами вместе летим, - сказала она. Начальник диспетчерской мог сказать Алексею, что Джейн сама попросила об этом… надо быть осторожнее.

- На "Чайке"?

- Да, конечно… на моем "Полуфоксе", - улыбнулся Алексей. Он взял чемоданчик Джейн, вскинул на плечо свою сумку, и вместе они двинулись к выходу на летное поле.

Красавица "Чайка" с нарисованной на фюзеляже лисьей мордой уже дожидалась их на площадке малых самолетов.

Алексей и Джейн вскарабкались в кабину. Было запрошено разрешение у диспетчерской, самолет вначале медленно выехал на полосу, начал разгон, оторвался от земли…

- Вы, Алексей, не стесняйтесь, можете покруче вести, - сказала Джейн, - Я привыкла, мне даже интересно.

- Да? - Алексей, улыбаясь, повернул к ней лицо, - Ну держитесь!

Он что-то сделал на пульте, Джейн заметила - такого рычажка на ее "Чайке" не было… Потом потянул на себя ручку, серебристый нос с синими полосами закрыл небо. Джейн вдавило в кресло перегрузкой - самолет шел вверх горкой.

- Что это вы сделали? - спросила она, с трудом подняв руку и указав на рычажок.

- Форсаж, - пояснил Алексей.

- У "Чайки"?

- Я же ее модернизировал… она у меня в спортивном варианте. Слава Богу, начальник разрешил… Внимание!

Джейн почувствовала сильный крен… мгновение, и она повисла вниз головой, на ремнях… еще один переворот - они снова летели, как положено.

- Бочка, - пояснил Алексей, улыбаясь, - Больше мой драндулет ничего не позволит… Ну как, ничего?

- Нормально, - выдохнула Джейн. Ей хотелось привести в порядок прическу, но самолет снова круто пошел вверх, тяжело было поднять руки.

- Правда, я не знаю, зачем мне это нужно, - добавил Алексей некоторое время спустя, - я вожу пассажиров, которые все равно не переносят всяких фокусов. Да и начальство не позволит… так, на всякий случай сделал.

- И скороподъемность у вас… ничего себе! - заметила Джейн, глядя на электронные табло.

- Мотор стоит хороший, - объяснил Алексей, - Я попросил… Меня теперь начальник использует, чтобы возить важных персон… несмотря на психическую неустойчивость.

Самолет набрал высоту, Алексей выровнял нос. Джейн облегченно вздохнула и стала поправлять волосы.

- К сожалению, на "Чайке" ничего особенного и не изобразишь, - пожаловался пилот, - конструкция не рассчитана.

- Но есть же спортивные малые самолеты…

- Конечно, но "Чайка" - чисто пассажирская машина, абсолютно устойчивая, надежная, легкая в управлении, но для фокусов совершенно не годится … Мы немного ее переделали с ребятами, но фюзеляж же весь не поменяешь.

- Все равно, - сказала Джейн, - Вы молодец… форсаж, надо же. А на аэробусе интереснее? Там ведь тоже ничего не изобразишь…

- На аэробусе интереснее, там по-своему интересно, - Алексей задумался, - Понимаете, это такое огромное чудовище, которое ты усмиряешь, поднимаешь вверх… там свои правила, свои проблемы, вести его гораздо труднее, тут не поотвлекаешься, музыку не включишь… Аэробус с воздухом совсем по-другому взаймодействует. И ответственность чувствуешь за пассажиров. Я бы предпочел все-таки аэробус.

- Вам не разрешают? - спросила Джейн. Алексей пожал плечами.

- Первый год - не разрешали. Хотя я прошел переквалификацию, достаточно успешно. Потом я пошел к начальнику и говорю: как-то глупо. Говорите, что я психически неустойчив, а доверяете мне возить всяких шишек… Тогда уж и на аэробус бы пустили… ну он и разрешил. А сейчас - как его левая нога захочет.

В основном разрешают, но когда особые задания, вот как с вами, тогда опять на малый приходится… ну и по результатам обследований, - лицо Алексея опять затвердело, - ему ведь все результаты передают.

Джейн почувствовала совершенно неуместную, глупую жалость.

- Алексей, - сказала она, - Вы, может быть, думаете, что я о вас все знаю… Честное слово, я не стала ничего читать. То, что там в компьютер о вас внесено. Там, конечно, очень много. Но я даже смотреть не стала, только увидела дату вашего рождения - и все. Это, мне кажется, даже непорядочно как-то…

- Спасибо, - коротко сказал пилот. Джейн сжала кулаки. За что это ему?

- Можно музыку включить?

- Да, конечно, - обрадовалась Джейн. На этот раз Алексей поставил совсем другой диск.

Незнакомая музыка, и незнакомый мужской голос… удивительное исполнение, подумала Джейн - голос эстрадный, не поставленный, но насколько же артистичный, глубокий, проникновенный. Песня шла по-русски:

Мне кажется порою, что солдаты,

С кровавых не пришедшие полей,

Не в землю нашу полегли когда-то,

А превратились в белых журавлей.

Они из той поры, с времен тех дальних

Летят и подают нам голоса.

Не оттого ль так часто и печально

Мы замолкаем, глядя в небеса?

Какая-то старая песня, совсем старая, подумала Джейн.

- Какое это время? - спросила она Алексея. Тот ответил глуховато:

- Середина двадцатого века. Это Марк Бернес. Вам, наверное, ни о чем не говорит…

Летит, летит по небу клин усталый,

Летит в тумане на исходе дня.

И в том строю есть промежуток малый…

Быть может, это место для меня.

Настанет день, и с журавлиной стаей

Я поплыву в такой же сизой мгле,

Из-под небес по птичьи окликая

Всех вас, кого оставил на Земле.

- Это тоже о войне, - сказала Джейн. Алексей долго молчал, казалось, он не ответит ничего. Но потом он заговорил.

- Это было странное время… странное и толком не понятое, не осознанное.

Мы просто не успели его осознать - некому было. Когда исчезли последние остатки этого времени, мы уже перестали существовать как народ и превратились в население.

Джейн подавила в себе желание возмутиться последней фразой и тихо спросила.

- Какое время вы имеете в виду?

- Так называемый советский период. Он интересен, собственно, только тем, что это был последний период величия моего народа.

- Но Алексей… советский период - это же… как вы можете им восхищаться, вы, православный человек? Коммунисты же разрушали церкви…

- Видите ли, я ничего хорошего о коммунистах и не хочу сказать. Да и не восхищаюсь я этим периодом. Это тяжелое было время, страшное… Просто в свое время меня интересовал двадцатый век, я уже рассказывал вам на кладбище. Это нужно было как-то переосмыслить, понять… а мы не успели. Согласно распространенному в то время мифу, советское время было однозначно мрачным, безбожным, кошмаром, и так это и осталось в массовом сознании. Не было создано значительных произведений, объясняющих адекватно советское время. А если кто-то их создал - значит, они не дошли до людей. Это время для нас фактически - терра инкогнита. Когда я слушаю песни того времени… вы знаете, не поэзия - поэзия мало отражает это время… и проза тоже. А именно вот песни… я пытаюсь представить тот народ, ту обстановку, что их породила - и это такая прекрасная, светлая мечта… настолько прекрасная, что мне не верится, что она существовала в действительности. Конечно, я отдаю себе отчет, что жизнь была намного сложнее, чем песни… - Алексей умолк.

Тот же певец начал новую песню. Джейн прослушала ее целиком… текст, действительно, оказался таким, что мороз бежал по коже.

Враги сожгли родную хату,

Убили всю его семью.

Куда теперь идти солдату,

Кому нести печаль свою?

Пошел солдат в глубоком горе

На перекресток двух дорог,

Нашел солдат в широком поле

Травой заросший бугорок.

Стоит солдат, и словно комья

Застряли в горле у него.

Он говорит: "Встречай, Прасковья,

Героя-мужа своего!

Готовь для гостя угощенье,

Накрой в избе широкий стол!

Свой день, свой праздник возвращенья

К тебе я праздновать пришел".

Никто солдату не ответил,

Никто его не повстречал.

И только теплый летний ветер

Траву могильную качал.

Вздохнул солдат, ремень поправил,

Достал мешок походный свой,

Бутылку горькую поставил

На серый камень гробовой.

"Не осуждай меня, Прасковья,

Что я пришел к тебе такой…

Хотел я выпить за здоровье,

А должен пить за упокой.

Сойдутся вновь друзья-подружки,

Но не сойтись вовеки нам!"

И пил солдат из медной кружки

Вино с печалью пополам.

Он пил солдат, слуга народа,

И с болью в сердце говорил:

"Я шел к тебе четыре года.

Я три державы покорил!"

Хмелел солдат, слеза катилась,

Слеза несбывшихся надежд…

А на груди его светилась

Медаль за город Будапешт.

Джейн украдкой снова взглянула на Алексея. Он сморгнул, прозрачная слеза скатилась по щеке. Почувствовал взгляд Джейн, тряхнул головой.

- Ничего… песня трогательная.

- Да, песня потрясающая, - подтвердила Джейн, - даже жаль… Ведь Ликей объемлет всю мировую культуру, а вот эти песни остались как-то в стороне.

Алексей усмехнулся.

- Солдат, Джейн… не воин. Тем более, не воин Света. Просто солдат. Вы чувствуете разницу? Их много было, солдат, миллионы. Миллионы их погибло, чтобы спасти свою Родину. Потому что на Родину шла страшная чума… страшнее не бывает. Шли сверхлюди, которые хотели поселиться на русской территории, а русских объявить людьми второго сорта… они хотели развратить русских, лишить их общей веры… кстати, у них была разработана программа планирования семьи.

На завоеванных территориях они пропагандировали аборты и контрацепцию… И вот чтобы спасти Родину от этой чумы, они все и полегли. Их тела рвали гранатные осколки, пули, они в ужасе вжимались в землю, слыша свист бомб, они загородили своими телами путь для сверхлюдей. Они разные были, Джейн, и в большинстве своем - так себе людишки, самые обычные. Пьяницы, бескультурные, тупые, необразованные рабочие и крестьяне, люди массы, из них никогда не вышли бы ликеиды… В общем, такой мусор истории.

- Алексей, зачем же вы так… разве я или вообще ликеиды называют людей мусором истории?

- Называют… даже и прямо так называют. Но вы - нет, пока еще. Потому что еще не до конца осознали разницу между ликеидами и людьми.

Бернес пел между тем другие, хорошие и светлые песни - про товарища, который улетает в далекий край, про темную ночь, про двух летчиков, которые не прыгнули из самолета с отказавшим мотором, а дотянули его до леса, чтобы машина не рухнула на город, и погибли при этом сами.

В могиле лежат посреди тишины

Отличные парни отличной страны.

Светло и торжественно смотрит на них Огромное небо, огромное небо - одно на двоих.

- Алексей… вы настолько новые вещи для меня открываете, - чистосердечно сказала Джейн, - Я даже не подозревала… я не русская, и конечно, я не могла знать…

- Это вполне естественно, - согласился Алексей. Он помолчал некоторое время.

- Если бы вы знали, с какими ухищрениями я доставал эти записи…

Когда они выходили из здания Челябинского аэропорта, сердце Джейн пело и ликовало.

Первый шаг сделан! За все время полета Алексей ни разу не замкнулся в себе, он охотно говорил с Джейн, рассказывал, спорил… Похоже, он стал считать ее своей. Ему с ней стало легко. Он больше не воспринимает ее как лазутчика из стана врага.

Все-таки психология - великая наука!

- Простите, вы - мисс Уилсон?

Джейн вздрогнула. Юноша в черной парке обращался к ней.

- Да… А вы…

- Я из Генетической Консультации. Меня зовут Эдик Лавров. Я должен вас забрать - вот машина…

Эдик подвел Джейн и Алексея к своей машине - красному лендроверу.

- Я отвезу вас к Элине… А потом уже вы с ней вместе пройдете в Консультацию. Так она распорядилась, вы ничего не имеете против?

- Вот так, Алексей, - заметила Джейн весело, повернувшись к пилоту, - сразу видно деловых людей… Даже машину выслали - такое на моей памяти впервые.

Самое главное сейчас - чтобы Алексей постоянно чувствовал себя на равных с ней. Не слугой, не извозчиком - спутником-ликеидом.

Эдик вел машину по заснеженным улицам. Джейн с любопытством вглядывалась в серые и желтые старинные дома, широкие мостовые, заиндевевшие голые ветви…

Своеобразная атмосфера в этом городе.

- У нас вчера только первый снег лег, - пояснил Эдик, - Может, стает еще… обычно в ноябре снежный покров устанавливается.

Лендровер выехал за город, остановился у ворот большой усадьбы.

- Здесь живет Элина, - пояснил Эдик. Ворота гостеприимно разъехались в стороны. Огромный снежно-белый пес - южно-русская овчарка - молча бросился к гостям. Джейн даже остановилась от неожиданности. Но пес лишь завилял хвостом и принялся обнюхивать одежду Джейн и Алексея, на Эдика он попытался поставить передние лапы.

- Пошел, Барс, пошел! - крикнул молодой генетик. Втроем, сопровождаемые собакой, они пошли по заснеженной широкой аллее к трехэтажному дому, выполненному в стиле русского сказочного теремка из чистого дерева.

- Как в сказке, - прошептала Джейн. Резное крыльцо вело к вполне современному входу - широким дверям из дымчатого стекла, автоматически раскрывшимся перед гостями. За дверями шел простенок, продуваемый теплым воздухом, дальше - другие двери, открывшиеся в просторный холл… нет, зимний сад. Джейн и Алексей пробирались по узким тропинкам между тропическими зарослями. Где-то в ветвях щебетали птицы.

Гости вышли на полянку из белого пеноорганика, где возвышался такой же белый шаровидный фонтан и стояли скамеечки. Навстречу на полянку вышла красивая, ухоженная женщина в мягком домашнем желтом костюме - Джейн сразу ее узнала.

- Здравствуйте, Элина, - пожала ее руку и отступила так, что Алексею просто ничего не оставалось, как тоже подать руку Элине.

- Это Алексей Старцев, пилот высшей категории, - представила его Джейн, - Он меня сопровождает.

- Я очень рада, - голос Элины оказался таким же, как и по ВН, мягким, певучим, чуть пришепетывающим, - Я думаю, что мы расположимся, позавтракаем и отправимся на работу… Есть возражения?

- У меня к вам есть одна женская просьба.. если можно, наедине, - попросила Джейн.

Элина указала гардероб, открывающийся в стене. Гости освободились от верхней одежды, затем Элина потянула Джейн в одну из дверей.

- Моя просьба касается Алексея, - начала Джейн, перейдя на английский, - Видите ли, я принимаю в нем участие… он был ликеидом, перенес серьезную психическую травму, и теперь вынужден работать на малых самолетах, хотя у него высшая категория. Он не носит значка ликеида и вообще уверяет, что он не ликеид. Но я прошу вас отнестись к нему снисходительно и относиться к нему совершенно так же, как и ко мне. Он ликеид, воевал на Иранском фронте, имеет награды.

- Разумеется, моя дорогая… вы можете не беспокоиться. Я понимаю вас, - ответила Элина.

Завтрак - оливки, сыр, белое вино, яичница с томатами - был сервирован в малой столовой, со стенами, усыпанными блестящей каменной крошкой. Элина, мгновенно сориентировавшись, выделила наверху комнату для Джейн, и рядом - другую, для Алексея. Петербуржцы, быстро устроившись и переодевшись, спустились в столовую и теперь воздавали должное великолепному завтраку.

Джейн разглядывала стену - настоящее произведение искусства. Из крошки разных камней была выложена целая картина, речной пейзаж, синее небо, склонившиеся над рекой березы.

- Вам нравится? - спросила Элина, - Это наш местный промысел. Великолепно, верно?

- Да, чудесно…

- Мой муж, к сожалению, должен был уйти раньше, - пояснила Элина, - но вы обязательно познакомитесь позже с ним. Мой муж работает в мэрии консультантом… примерно так же, как вы, Джейн - фактически он занимает руководящую должность. Его пытались выдвинуть на пост мэра, но он принципиально считает, что мэром должен быть местный уроженец. А Роберт из Канады, как и я…

Элина помолчала и добавила.

- Если бы не муж, мне никогда не удалось бы сделать ту работу, которую я хочу вам показать. Совершенно необходимо, чтобы ликеиды из разных отраслей работали вместе.

- Да, этого очень не хватает, - подтвердила Джейн.

- Алексей, вы хотите сопровождать нас? Или отдохнете здесь? - спросила Элина.

- Если можно, я бы здесь остался, - робко сказал пилот.

- Прекрасно! Разумеется, у нас будут чисто специальные беседы, вам может быть скучновато. ВН есть в вашей комнате, библиотеку вам покажет Марфа…

Марфа!

Прислуга, румяная симпатичная молодая женщина, появилась в дверях.

- Я оставляю на ваше попечение вот этого молодого человека… Кстати, со стола можно уже убирать… идемте? - обратилась она к Джейн.

Было намечено поработать в консультации, а на следующий день, во вторник, выехать на одну из передвижных станций, организованных Элиной для маргиналов.

В самой консультации Джейн, собственно, не нашла ничего нового… Все было организовано по общему образцу. За исключением, пожалуй, особого духа, который Элина, похоже, вносила повсюду, ее собственного духа… казалось, здесь в самом воздухе, в любой комнате, витает незримый образ Элины - всегда доброжелательное, веселое лицо, темные цепкие блестящие глаза, каштановые локоны, мягкий, своеобразный, певучий голос. Она заполняла собой консультацию, формировала весь настрой сотрудников, посетителей, входя в здание, человек непроизвольно начинал улыбаться, ощущая почти домашний уют, спокойствие, радость…

Этот дух проявлялся во всем, в каких-то мелочах, не имеющих особого значения, но в совокупности создающих атмосферу…в том, что на стульчике в приемной сидел одетый в футболку плюшевый медвежонок. В заботливо и художественно драпированной на окнах тюли. В подносе с русским самоваром, фаянсовыми чашками и набором плошек с китайскими и японскими чаями, стоящим на столике в комнате ожидания. В юмористических плакатах с надписями и анекдотами, развешанных повсюду. В кабинете генетического консультанта Джейн увидела целую серию картинок, сопровождаемых надписями. На первой пастор в рясе беседовал с голым дикарем-негром, который указывал на толпу ребятишек, среди которых возился один белый малыш и говорил "Святой отец, я чего-то не понимаю… я черный, и моя жена черная, почему же у нас родился белый ребенок? Кроме вас, здесь нет белых мужчин" На второй картинке пастор, по-отечески обнимая дикаря за плечи, объяснял: "Есть такая вещь, как генетика. Сейчас я тебе объясню…" На третьей картинке пастор демонстрировал дикарю стадо белых коз, среди которых паслась одна черная. "Вот видишь, все козы белые, а одна из них черная… это все генетические варианты". На четвертой картинке дикарь делал поспешный жест примирения, говоря при этом: "Хорошо, я больше ничего не буду говорить о белом ребенке… но вы, пожалуйста, тоже не говорите ничего моей жене о черной козе". Джейн улыбнулась, тут же поймав себя на том, что почти не слушает беседу консультанта с посетительницей.

Молодая женщина нервно комкала в руках белый платочек.

- Но… вы думаете, что это так серьезно?

- Моя дорогая, - задушевно сказал генетик, благообразный крупный мужчина в возрасте, - третья группа здоровья - это не уродство. И это всего лишь предрасположенность к пороку сердца, которая… она проявится, но видите ли, ведь степень дефекта может быть разной. Может быть маленькая дырочка в перегородке, о которой никто даже ничего не будет подозревать. А может быть, трехкамерное сердце. Я бы посоветовал вам подождать два-три месяца, пока сердце разовьется… это, слава Богу, такая болезнь, которую мы можем диагностировать еще в состоянии плода. Там будет уже что-то видно на томографе. Тогда и примете решение… хотя можно и сейчас удалить плод и попробовать зачать снова.

- Но тогда… это уже будет трех-четырехмесячный плод… практически ребенок. У него же ручки, ножки уже есть…

Генетик пожал плечами.

- В какой-то степени, конечно, аборт - жестокость. Но представьте себе, родить больного ребенка. Какое это страдание для него, ведь придется переносить операции, он не сможет нормально развиваться. А для вас? Вы же всю свою жизнь в этого ребенка должны вложить. Один больной ребенок - что трое здоровых. Ну боитесь делать поздний аборт - сделайте сейчас, хотя еще ничего не определено четко. Но принципиальной разницы между поздним абортом и ранним нет.. ручки и ножки - это не мозг, по сути, эмбрион в 4 месяца такое же полурастительное существо, как и в месяц. Вы же не стесняетесь цветы рвать… мясо кушаете, наверное.

У женщины на глазах показались слезы. Генетик похлопал ее по руке и сказал мягко.

- Ну-ну, успокойтесь… ничего страшного. Вас же никто не заставляет. Вы сами все решите…

- Я не могу решить, - всхлипнула женщина, - и больного не хочется, конечно… и убивать как-то жалко. У меня он первый…

- Первый раз труднее всего, - сочувственно сказал генетик, - ну-ну, вы же умная, интеллигентная женщина… Подойдите к этому по-другому. Почему убивать?

Ведь когда происходит зачатие, из миллионов сперматозоидов тоже только один пробивается.

- Но это же не сперматозоид… это уже живой, живущее существо… клетка - это только часть моего тела. А он уже отдельно, понимаете, я его ощущаю, как отдельного… Я чувствую, что он хочет жить. Он боится, понимаете?

- Это ваше воображение, - возразил генетик, - вы просто себе внушили, что это уже ребенок… на самом деле вы должны еще отфильтровать неудачные попытки, пробовать снова и снова, пока не родится действительно здоровый, умный, развитый ребенок. А вообще у вас с вашим другом была отрицательная рекомендация, вам не стоило иметь с ним детей.

- Но я же его люблю…

- Ну и что? Любовь заключается в том, чтобы, как животные, произвести на свет совместное потомство? Любовь - это совместный путь, это значит быть рядом с человеком, поддерживать его во всем… А ребенка, если уж вам так хочется - ну возьмите сперму из Фонда, родите не от вашего друга. Если он вас любит, то какая ему разница, откуда ребенок? Поймите же, что это вековые предрассудки… обязательно надо иметь ребенка от любимого человека. Ребенок обязательно должен быть своим по крови. Ну бред же это, и никакого смысла не имеет! Все эти правила выработаны теми людьми, которые считали, что женщину, и вообще человека можно угнетать и держать в повиновении… которые не позволяли людям принимать свободные решения. Зачем вы до сих пор держитесь этих старых правил?

Женщина перестала плакать, молча, сосредоточенно смотрела в пол.

- Ну не усложняйте себе жизнь бабушкиными предрассудками. Примите разумное решение, разумное, и заметьте - доброе, потому что это именно доброта и любовь по отношению к ребенку - позволить ему родиться здоровым, крепким, вырасти, может быть, даже ликеидом. Вы же умная женщина, вы можете воспитать даже ликеида.

- Да, вы, наверное, правы, - сказала посетительница глухо, - Я слишком эмоционально все воспринимаю… я актриса, и конечно… да. Я подумаю. Спасибо.

Джейн поднялась. Как только женщина вышла, подошла к генетику и пожала ему руку.

- Спасибо. Вы замечательно провели беседу. Вы не только генетик, но еще и прекрасный психолог.

Мужчина улыбнулся.

- Нам всем приходится быть немножко психологами. Работа с людьми…

- Великолепно, Игорь, - произнесла Элина, - ну а теперь, Джейн, пройдемте в лабораторию.

После обеда снова пошел снег, засыпал весь город мягкой пеленой, укрыл лес и к вечеру прекратился… Алексей стоял у полукруглого окна в выделенной ему комнате.

Снег сиял во тьме, первозданной, чистейшей белизной, снег покрывал всю поверхность озера, покрывал землю и леса за озером, и от этого озеро казалось морем… северным океаном, скованным вечным льдом. Лес в темноте выглядел мрачным, непроницаемым, и только верхушки покрыты мягкими белыми, сверкающими в ночи шапками. Алексей взял книгу, лежавшую на подоконнике, отвернулся от окна.

Сел в мягкое кресло…

Чудесная комната. Полукруглый, уходящий кверху потолок, деревянная мебель, чуть скрипучий деревянный пол, потрескивает огонь в камине… как давно он не жил в такой обстановке. Какой чудесный день… Алексей молился с утра, читал - у Элины оказалось прекрасное собрание бумажных книг. Алексею всегда нравилась бумага, все-таки, когда держишь в руке настоящую книгу, не электронную и не на пленке, совершенно другое чувство… Бумажная книга - почти живое существо.

Алексей нашел старое издание Булгакова, перечитывал "Мастера и Маргариту"… странная книга. Когда-то Алексей очень увлекся ею, позже ложные образы Христа, Пилата, Воланда оттолкнули его… теперь Алексей понимал, что евангельские образы взяты просто наудачу, в глубине душе чувствовал, что книга не очень… отец Иоанн бы не одобрил… но все же читал, просто не мог оторваться, наслаждаясь каждой гениальной фразой. Перед обедом Алексей погулял по лесу с Барсом, пес оказался на удивление дружелюбным и ласковым. И лес чудесный, морозный свежий воздух, сверкающая на солнце белоснежная вязь ветвей. Алексею всегда нравился зимний лес… без всяких там духов зимы, просто нравился - и все. Удивительное ощущение покоя, замедленности, полусна, созерцание роскошных, сверкающих бриллиантами, тончайших зимних кружев, каких никогда не создать человеческой руке… С прогулки Алексей вернулся спокойным и счастливым, умиротворенным. Поговорил с Марфой - она работала у Элины уже три года, ей здесь нравилось, в поселке у нее жил друг… От Элины девушка была просто в восторге, похоже, эта женщина обладала способностью нравиться каждому.

Впрочем, так часто бывает с уверенными в себе людьми. Потом Алексей снова взялся за "Мастера"…

Как давно у меня не было таких дней, подумал он с легким удивлением. И не будет… нет, не будет больше. Это невозможно… это очень трудно кому-нибудь объяснить, что значит - жить в маленьком отсеке каменной коробки, если давно уже привык вот к такой обстановке, к дереву, к огню, к простору, к раскинувшимся вокруг лесам или полям. К возможности выбежать утром босиком на траву… но так ли уж мне все это нужно? - усмехнулся Алексей. Просто привычка… Лена никогда не жила в такой обстановке. "Но все-таки понимаешь, я привык… я ведь был этаким аристократом. Думал, что имею на это право… глупости, конечно. Да это не имеет никакого значения, ну правда, абсолютно никакого, - оправдывался он перед Леной, у него давно уже возникло обыкновение разговаривать с ней так, как будто она могла его слышать, - Ты не переживай еще из-за этого. Ну и что, что у нас никогда не будет столько денег, что мы не сможем себе позволить… как будто в этом суть! Одиночество… я давно не был в одиночестве, и мне еще долго не придется… может быть, никогда.

Но это неправильно, преувеличивать значение одиночества. Нет, просто во мне просыпается что-то нехорошее… Когда я смотрю на Джейн… Лен, ты знаешь, я не могу ее понять - такое ощущение, что она меня преследует. Зачем? Что ей от меня нужно? Неужели правда хочет понять, чувствует, что за мной стоит что-то, и хочет это постичь… она ликеида, но ведь совсем молодая… я тоже был дураком, в сто раз хуже, чем она. Может, она чистый, честный человек, и это ее последний шанс хоть что-то понять. Иначе она станет циничной, как большинство из них.

Отец Иоанн думает так же, иначе он не благословил бы меня общаться с ней… я ведь ему обо всем рассказал. И еще, если честно… я тебе не должен об этом говорить. Я и отцу Иоанну не сказал, это из-за гордыни, я был уверен, что справлюсь с такими низменными желаниями. Идиот! Откуда у меня такая уверенность? Ладно, я тебе скажу, пока ты все равно меня не слышишь… у меня была такая девчонка, когда я в Астре учился, мулатка, звали ее Лиз. Ничего меня в ней не привлекало на самом деле, просто талия у нее была такая, тоненькая, и знаешь, такой изгиб очень четкий, почти ступенька между талией и бедрами, и смуглое такое крепкое тело… Даже сейчас, когда я об этом думаю, у меня что-то нехорошее шевелится… грязное что-то. То есть не грязное это, человеческое, но ведь блуд, ведь ничего, кроме этого изгиба талии и смуглоты, ничего я о ней не знал, и женаты мы не были… И вот этот же изгиб есть у Джейн, и она тоже крепкая, довольно загорелая, и американка. Она об этом не догадывается… нет, не думай, никакой опасности нет. Неужто я такую мелочь преодолеть не смогу. Но мысли возникают, то есть даже не мысли - тень мысли, тень желания… а это уже грех. "Каждый, кто смотрит на женщину с вожделением…" Все-таки придется сказать отцу Иоанну. Ох ты, Господи, да это же кошмар какой-то, почему же я такой грешный, и что же мне с собой делать, в конце-то концов? До какой степени я могу испытывать Божье терпение? Да, оно безгранично, но ведь мне-то стыдно! А как с мыслями бороться? Конечно, Лен, это я тебе на самом деле не скажу… все, ты этого не слышала. Ты никогда об этом не услышишь. Еще не хватало тебе боль причинять… И так уже столько боли в этом мире… Господи, помилуй!" И Алексей стал повторять про себя Иисусову молитву. Господи Иисусе, Сыне Божий, помилуй мя грешного. Он часто любил повторять ее просто так, по многу раз, просто тянуло к этому. И как-то немного утешало, как будто Христос и в самом деле прощал мучившие Алексея грехи. По крайней мере, возникала такая надежда.

"Я просто неправильно отнесся к этому дню, - понял вдруг Алексей, - Во мне возникла гордыня, сожаление, вообще я пожалел себя - мол, бедный я, несчастный, у меня теперь нет и не будет возможности жить как ликеид. А я должен был просто поблагодарить Бога за этот чудесный день, за комнату, за книги, за зимний лес… Спасибо тебе, Господи, спасибо!" - Алексей улыбнулся. Недостоин я такой радости, но спасибо! И настоящая радость вдруг проникла в сердце, Алексей даже рассмеялся тихо… как хорошо! Как чудесно, что был такой день, и завтра будет еще такой же… А потом домой, в Петербург, к маме и Лене. Господи, как все прекрасно в жизни! Какое счастье!

К ужину собрались все - Элина с Джейн, Алексей, супруг Элины, рослый рыжеволосый канадец Роберт. Он не переоделся, сел за стол в рабочем костюме - то есть в сшитом по последней моде костюме - шерстяные зеленоватые пиджак и брюки, шейный платок от Денье, пестрая рубашка от него же. На широком откидном вороте пиджака красовался горящий факел - значок Ликея.

Элина и Джейн продолжали бурно обсуждать результаты дня. Роберт лишь молча улыбался, воздавая должное ужину. Ужин и в самом деле был прекрасный - тропический салат с рисом, картофельное пюре, свежие помидоры, на десерт - кофе с мороженым и ликером. Алексей не мог себя заставить ни вступить в беседу, ни даже улыбнуться… просто ничего не мог с собой сделать - в присутствии ликеидов он чувствовал себя напряженно.

Элина рассказала, что их дочь учится в Московском Ликее, живет, соответственно, в Москве.

- Вы живете здесь уже давно? - спросила Джейн.

- Уже двадцать лет, - с легкой грустью ответила Элина.

- Вам не… не хочется домой?

- Наш дом здесь, Джейн. Мы с Робертом познакомились еще в колледже.

Вообразите, мы вместе проходили Путь Воина. Я сразу поняла - это именно тот человек, с которым я готова прожить всю жизнь.

- Ну уж так и сразу, - прогудел добродушно канадец. В глазах Элины вспыхнули огоньки.

- Да, сразу! Это ты, старый черт, не разглядел во мне твое сокровище! Ну вот, после миссии, а Роби проходил ее в Китае, он приехал ко мне… Через год совместной жизни мы подумали и решили зарегистрироваться. Взяли супружеский обет в храме Афродиты на пять лет.

- Ну, сейчас пойдут мелкие подробности, - вставил Роберт. Элина сверкнула на него глазами.

- Потом Валентина родилась. Ну а теперь мы уже взяли обет на двадцать лет… поняли, что никуда не денемся. А там, глядишь, и бессрочный… Все равно старики уже новых приключений на попу не ищут. А без Роби я бы тут билась, как рыба, вытащенная из воды… вот как вы, Джейн. Мы с ним такой проект составили, как помочь маргиналам, и средства нашли, часть своих собственных вложили, и вот теперь все это движется… завтра посмотрите.

- Я много читала по проблеме маргиналов, - сказала Джейн, - вообще, получается любопытно. Наша цивилизация как бы замкнулась в себе, не замечая людей, живущих вне ее…они не могут нам мешать - у них нет и не может быть надежной боевой техники. Они ведут жалкое существование, их жизнь еле теплится.

И все же мы должны проявить милосердие и помочь им.

- Знаете, иногда складывается такое ощущение, что они как бы даже отталкивают нашу помощь… иногда так по-хамски, - пожаловалась Элина, - когда мы приезжаем и делаем им операции, даем лекарства, даем продукты и вещи, они с жадностью на все это накидываются, да еще между собой драки устраивают… а как только попытаешься чуть-чуть подтолкнуть их к тому, чтобы им самим правильно построить свою жизнь… все, неприятие, оскорбления…

- Они религиозны, как правило? - спросила Джейн.

- Нет. Абсолютно… в каждой деревне верят во что-нибудь свое, а чаще всего - полный атеизм. Не забудьте, это потомки одичавших людей посттоталитарной атеистической эпохи. Вы же знаете, когда развалился этот монстр СССР, много людей просто ушли на землю и стали жить натуральным хозяйством. Ну, конечно, у них есть колдуны, целители, знахари - это уж обязательный атрибут.

- Даже, я читала, был такой культ в те времена… каким-то женским именем назывался, - сказала Джейн, - они призывали всех уходить жить на земле, и создавать какую-то новую атмосферу… выращивать растения и не пользоваться ничем механическим, жить в согласии с природой. У них даже несколько таких поселений возникло. Наверное, благодаря этому число маргиналов еще увеличилось.

- Вы имеете в виду культ "Анастасия"… да нет, он вряд ли повлиял на число маргиналов. В основном люди уходили на землю от безысходности, от невозможности себя прокормить в городе, а вовсе не из идейных соображений. А эти поселения… это были вот такие усадьбы, как наша - поселения богатых людей, у многих из них дети стали первыми русскими ликеидами. Но их все равно было немного.

- Мы планируем показать на передвижных станциях серию фильмов Рузака - "Ловушка", "Разорванный мир", "Чаша и Клинок", - вступил в разговор Роберт, - по-моему, странная затея… фильмы сложные, не для примитивного восприятия. У них на "ура" идет в основном эротика и боевики… знаете, самые элементарные - стрельба, драки, минимум смысла.

- Да, - подтвердила Джейн, - Рузак только для восприятия ликеидов… нужно уже какой-то культурой обладать, чтобы смотреть эти фильмы - там столько аллюзий на современную литературу, на элитарное кино… Ходы режиссерские не совсем прозрачные. Я бы не рискнула даже образованным не-ликеидам демонстрировать.

- А вы что думаете, Алексей? - спросила Элина. Пилот вздрогнул от неожиданности.

- Я? По поводу Рузака? Конечно, режиссер гениальный, но отношения с ним у меня непростые… а что касается маргиналов - почему же нельзя им показывать? Я встречал маргиналов, и среди них есть очень неглупые люди… хотя и необразованные. Пусть они не смогут понять все аллюзии и намеки, но фильмы в целом, так, как они есть… Да пусть воспринимают! Да и вообще, на самом деле ничего не надо делать элитарным… с любым человеком можно говорить обо всем открыто.

- Где-то я с вами согласна, - подтвердила Элина. Алексей ощутил странное чувство - удовлетворения и тревоги одновременно. Он сидит за столом с ликеидами, говорит с ними, как равный… Ему лестно оттого, что его снова допустили в этот круг. И в то же время тревожно - не совершает ли он некоего предательства?

Да нет… еще отец Иоанн говорил, что Алексей должен преодолеть в себе неприязнь и страх перед ликеидами. Они такие же люди… такие же.

- Вам не было скучно здесь? - спросила Элина заботливо, - может быть, завтра поедете с нами?

- Здесь очень хорошо, большое спасибо, - ответил Алексей, - действительно… у вас такие книги замечательные, собака, мы в лесу гуляли. А с вами… интересно, конечно, но я видел маргиналов, общался с ними… не знаю.

- Конечно, конечно, как вам угодно, - заторопилась Элина, - Я рада, что вам нравится у нас.

- Я ведь просто пилот, - улыбаясь, сказал Алексей. Джейн ощутила даже нотку ревности. То, чего ей было так трудно от Алексея добиться - простая человеческая улыбка, открытый разговор, у Элины получилось как бы само собой.

На следующий день выехали втроем - Роберт сам вел машину, серебристый ниссан, Элина и Джейн примостились сзади.

Трасса за городом была очищена от снега, но потом они свернули на проселочную дорогу. Здесь только огромные рубчатые колеса машины-снегохода позволяли как-то, хотя бы медленно двигаться. Навигационное устройство командовало, как ехать дальше.

- Главное - не завязнуть, - пояснила Элина, - А то будем плечом толкать.

- Не так уж все страшно, - возразил Роберт, - Зимой бы мы здесь вообще не проехали. Здесь снег бы лежал в человеческий рост. А сейчас - так, присыпало.

- По этой дороге все равно ездят, - сказала Элина, - вот там, дальше… там зимой только на вертолетах. А в горы мы бы сейчас даже и не поехали, это только здесь, в лесостепи можно передвигаться по такой-то погоде.

Действительно, скоро дорога стала еще хуже. Временами Джейн казалось, что они едут просто по степи - машину подбрасывало на кочках со страшной силой.

Кругом раскинулся однообразный пейзаж - березовые голые колки, засыпанные снегом, белые нетронутые поля. По небу бежали крупные кучевые облака.

- Эта деревня называется Бишкиль, - сказала Элина, - башкирское название.

Тут же недалеко Башкортостан, вы знаете… у нас сплошные границы вокруг - с востока Сибирь, с Запада - башкиры…

- А маргиналы - тоже башкиры? - спросила Джейн.

- Нет, в основном русские… хотя и другие встречаются. У них же тут всегда был, знаете, такой котел, где все народы вместе варились.

Через три часа наконец достигли деревни. Роберт остановил машину на окраине, ликеиды вылезли.

Удивительно, подумала Джейн. Она знала, конечно, о существовании таких деревень, но одно дело знать, другое - видеть своими глазами.

Ни одной машины, ни телевышки, ни малейшего признака цивилизации. Древние домики, деревянные заборы, огороды… Первым, кто встретился ликеидам, была стайка детей, с визгом и хохотом катавшихся с обледеневшего склона оврага.

Джейн застыла, глядя на этих детей.

Ножки обуты в странные сапоги, как будто из плотного войлока. Тулупчики, штаны, шапки - все меховое, явно самодельное, покрытое какими-то ненужными швами, заплатами, некрашеное, страшненькое. И сколько же их! Десятка три… или четыре, не меньше. Тут же с ними носятся и лают дворняги… Некоторые из ребятишек тянули за собой грубо сделанные санки на деревянных полозьях. Вдруг Джейн попался на глаза малыш лет четырех с заячьей губой… еще один, с лицом дауна, стоял в стороне и глупо хихикал.

- Здесь есть генетические нарушения, - заметила она, - и видимо, много… раз в такой случайной толпе уже двое…

- У нас, дорогая Джейн, генетический контроль - насущная необходимость.

Именно в нашей области - самые большие захоронения ядерных отходов в России. У нас процент нарушений очень высок. Ну а эти… - Элина кивнула на детей, - для них закон не писан.

Они обогнули пруд и вышли к центру деревни, где возвышалась Передвижная станция. Огромный белый купол со знаком горящего факела, стоял в широком промежутке между домами, где сходились три деревенские улицы. По размеру он был раза в три больше любого из домиков.

Какая-то старуха брела к Станции. Джейн обогнала ее, как бы случайно обернулась, заглянув в лицо… Боже мой! Джейн замерла. Старуха поразила ее еще больше, чем дети.

Мало того, что женщина была в такой же старой, перелатанной одежде, голова повязана бесцветным шерстяным платком.. страшно было лицо старухи - ввалившееся, сморщенное, как старое яблочко, беззубое, покрытое какими-то бородавками, родинками, красными пятнышками. На крючковатом носу росли длинные черные волосы, а дальше рот образовал жутковатую на вид глубокую впадину, ниже которой торчал острый подбородок.

- Спокойно, Джейн, - послышался голос Элины, она перешла на английский, - Эти люди не посещают стоматолога, вообще врача, работают и едят не так, как мы - они стареют иначе.

- Да, - невпопад ответила Джейн. Они поднялись по металлическим, очищенным от льда ступенькам станции.

В крошечной приемной сидела молоденькая девушка в зеленом медицинском костюме. При виде Элины она радостно заулыбалась.

- Здравствуйте, миссис Шарф!

- Здравствуйте… Оленька?

- Да. Вы к нам с проверкой?

- Мы к вам в гости, - объяснила Элина, - Вот это мисс Уилсон, она работает в Петербурге, хочет взглянуть, как у вас тут…

Дверь медленно отворилась. Вошла старуха. Оленька вся превратилась во внимание.

Не замечая высоких гостей, аборигенка подошла к столику.

- Мне бы мучки получить…

- Минуточку, - Оленька защелкала клавишами, глядя в монитор, - Вы - Таисия Петрова?

- Да… Таисия.

- Но вы уже получали муку. Вот тут стоит - 20 килограммов.

- Записали… да мне бы еще чуть-чуть совсем! Мне разве много надо? Я ведь одна живу, старуха, видите? Пожалели бы старуху, - заныла Таисия. Оленька в отчаянии смотрела на нее.

- Но ведь вы уже 20 килограммов получили! Этого вам хватит на всю зиму. Вам поэтому столько и выдали, что вы одна и не можете себя прокормить.

Старуха молча повернулась и вышла. Оленька с тоской посмотрела на Элину.

- Каждый день ходит… получила свои два мешка и не может успокоиться… зачем ей столько? Из ума, что ли, выжила…

- Они иногда торгуют, - объяснила Элина, - приходят люди из сел, еще не охваченных Станциями… А вообще знаете, у старух это бывает - жажда накопительства.

Ликеиды разделись, повесили шубы на крючки.

- Пойдемте… дальше у нас склад, затем семейная консультация, социальная консультация, медицинский отсек.

Вошла еще одна женщина, молодая, с большим странным свертком в руках.

Джейн присмотрелась к ней… к одежде аборигенов она уже привыкла, лицо женщины было, конечно, неухоженным, но хоть более или менее нормальным. Такое лицо можно встретить и в Петербурге среди не-ликеидов. Женщина повернулась, и Джейн увидела содержимое свертка… это был ребенок! Туго завернутый в одеало, до невозможности пошевельнуться, открытым оставлено только личико. Первым желанием Джейн было немедленно отобрать ребенка у безжалостной матери… а если бы ее так связали? Это же варварство… но так пеленали в древние времена, сообразила Джейн и ничего не сказала.

- Здравствуйте, Клава, - сказала Оленька, вежливо улыбаясь. Молодая мать подошла к ней.

- Здрасте… я вот насчет чего. Вы ведь детей принимаете?

- Да, принимаем… что же вы, решились?

- Да что… молока нет уже, живу, как сыч, одна… все б…ю ругают. Сдам ее, да уйду вон хоть в Миасс… там меня не знают. Жить невмоготу уже стало…

- Да, да, я вас понимаю, - кивнула Оленька, - вы не беспокойтесь. Девочке будет хорошо в городе, она у вас здоровенькая, крепкая, будет учиться, получит хорошую специальность. Это замечательно, что вы хотите отдать ребенка в общество… только как мы ее оформим? Насовсем хотите отдать или будете посещать в детдоме? Если вы насовсем оформите, откажетесь, то ее могут удочерить…

- Да уж давайте насовсем… что там. Ошиблась я, оступилась, так пусть не будет этой ошибки. Да и ей лучше, может, в семье вырастет.

- Вы правы, - радостно сказала Оля, - Ну давайте оформим ее… вы садитесь…

- И часто они отдают детей? - спросила Джейн по-английски.

- Очень редко, - вздохнула Элина, - Мы давно уже предлагаем им такую возможность. В конце концов в детдоме ребенка вырастить нетрудно, и детдомовские дети у нас хорошо устраиваются и становятся нормальными гражданами… создают меньше проблем, чем маргиналы. Иногда и на усыновление берет кто-нибудь, бездетных тоже много, вы знаете… В общем, это выгодно для всех сторон… но они очень редко отдают детей, как правило, вот в таких случаях - мать-одиночка… их общественное мнение резко осуждает тех, кто рожает без мужа. Судьба этих женщин очень тяжела. Ну ладно, пройдемте дальше.

Дальше располагался большой склад. Слева были разложены продукты - мешки с мукой, сыры, палки колбасы, бесчисленные банки рыбных, мясных, овощных консервов, концентраты в самых разных видах, витаминизированные драже… Справа - одежда, простая домашняя утварь, инструменты, на стуле сидел, развалившись, парень с коротко стриженной макушкой - наблюдал, видимо, за порядком. Две аборигенки, переговариваясь, копались в куче одежды - жадно хватали вещи, быстро осматривали, кидали… Ликеиды прошли в следующий отсек.

- Здесь у нас социальная и семейная консультации, одновременно, - пояснила Элина. Все время пребывания на Станции они с Джейн говорили по-английски.

Консультация выглядела примерно так, как и ожидала Джейн. Здесь стояли два стола, за которыми сидели работники в форме Станции - светло-зеленых, похожих на хирургические костюмы. Возле одного из столов примостилась женщина - Джейн только глянула на нее и отвела взгляд. Лицо покрыто морщинами, не хватает переднего зуба… а волосы еще черные, с небольшой проседью - не настолько уж она старая.

- Здесь у вас также и генетическая консультация? - спросила девушка. Элина покачала головой.

- Что вы… разве им можно объяснить, что такое гены? У них во всей деревне двое или трое грамотных…

- Вы учите их также и грамоте?

- Нет, - сказала Элина, - На это у нас не хватает ресурсов. Да это и не так уж необходимо. Зачем, собственно, им грамота…

- Но вы же должны их как-то просвещать, вести пропаганду правильного образа жизни…

- Для этого не обязательно уметь читать. Вы же видели с другой стороны Станции отдельный вход… Там кинозал. Сеансы ежедневно по два раза. Валом валят - у них же нет других развлечений. Ну и конечно, перед игровым фильмом мы показываем киножурнал…

Женщина без зуба тихо говорила о чем-то с консультантом.

- В консультацию они редко ходят. В основном те, кто сильно хочет переселиться в город, - пояснила Элина.

- А у них есть такая возможность?

- В принципе, да… но мы не можем принять всех так сразу. У нас есть резервация в Северо-Западном районе Челябинска, мы там их содержим, обеспечиваем какой-то работой… ведь они почти ничего не могут делать, квалификация не позволяет. Да и не все они хотят… боятся менять привычный образ жизни. Но те, кто переселяется в город, со временем обучаются какой-нибудь примитивной профессии… в общем, находят место в жизни.

Элина помолчала. Джейн разглядывала плакаты на стенах.

- Но чтобы попасть в город, надо пройти серьезную процедуру… мы так просто не принимаем. Ну что, Джейн, посмотрим медицинскую часть?

Они осмотрели прекрасную полевую операционную, амбулаторию, аптеку, лабораторию, крошечный стационар на две койки. Больных было довольно много - весь персонал занят… Болезни поразили Джейн не меньше, чем внешний вид аборигенов. Она считала, что таких болезней на Земле давно уже нет. Ребенок с полиомиелитом… старик с грыжей. Женщина с сильно запущенным раком молочных желез и другая - с диабетом. Со времени появления нанохирургии в цивилизованном мире все эти заболевания никаких проблем не представляли и в настолько ярком, запущенном виде не встречались. Правда, появились другие, о которых лет 200 назад даже не подозревали…

В кинозале как раз начался очередной сеанс. Показывали на этот раз эротический фильм "Два дня на Багамах". Маргиналы в валенках (так назывались эти странные негнущиеся сапоги), в тулупах и мохнатых шапках, топтались у входа, их впускали по одному. Джейн бросила взгляд на афишу, где обнимались полуобнаженные юноша с девушкой на фоне песчаного пляжа и моря. Позы весьма эротические, надо сказать.

- Масскультура, - сказала она, - Зачем это, Элина? Это же только развращает людей…

Элина глубоко вздохнула и посмотрела на Роберта.

- Видите ли, - глубоким баском сказал канадец, - Вопрос исключительно сложный… Да, ликеиды не приветствуют распространение массовой культуры. Но в данном случае… эти люди напрочь лишены какой-либо сексуальной грамотности. И вообще понятий о современной жизни. Они во всем ведут себя как животные… Для них и такие фильмы - уже какое-то просвещение. Кроме того, вы считаете, что они способны воспринять подлинную культуру? Мы выбираем для них, разумеется, не грубую порнографию… это легкий эротический фильм с максимумом культуры и минимумом обнаженного секса.

- Поймите, - добавила Элина, - что нельзя вести только пропаганду планирования семьи в отрыве от других сторон жизни. Надо полностью изменить жизнь этих людей, надо, чтобы у них самих появилось желание жить иначе… И это нам удается! Постепенно, потихонечку, но…

Ликеиды шли к ряду ближайших домов.

- Вы хотите посмотреть на их жизнь изнутри? - спросила Элина. Джейн, разумеется, выразила согласие.

Они вошли в один из дворов - калитка была не заперта. Облезлая дворняга, привязанная к деревянной будке, визгливо залаяла на пришельцев. Сад был слегка присыпан снегом, а дорожка, ведущая к дому, представляла собой шероховатую застывшую грязь.

Домик, как и большинство домов в деревне, был сложен из круглых, больших бревен, между которыми торчала пакля. Но покрытая досками крыша выкрашена в синий цвет, и окна - стеклянные, что указывало на какую-то связь деревни с цивилизацией.

Элина постучала в окно… Тотчас дверь отворилась, выглянула светловолосая женщина лет сорока на вид. Раздраженное выражение ее лица, покрытого то ли веснушками, то ли рябинами, сразу сменилось смущенным.

- Ой… вы к нам, что ли?

- Да, Мария… вы меня помните? - спросила Элина, приветливо улыбаясь.

И тут она всех знает, поразилась Джейн. Она уже имела возможность убедиться в потрясающей памяти Элины - она знала в лицо половину Челябинска и окрестностей.

- Заходите, - бросила женщина. Ликеиды вошли в дом, поднявшись на крыльцо и миновав темные сени. В первый момент Джейн едва подавила кашель - атмосфера была ужасающей…

Это из-за печки… Половину кухни занимала беленная печь, за дверцей которой шипел и потрескивал огонь. И она же, видимо, создавала, такую духоту в доме. На печи была устроена лежанка, где спал дряхлый старик. Мария схватила какие-то вилы на деревянной ручке и выхватила ими из печи чугунный котел, брякнула его на стол.

- Обед варите? - поинтересовалась Элина.

- А как же…

Пока Мария негромко разговаривала с Элиной, Джейн осматривалась вокруг.

Оказывается, изба была полна людей. Кухня и одна-единственная комната - вот весь дом. В кухне, кроме Марии и спящего старика, под столом сидел мальчик лет трех, тихо играя с двумя деревянными чурочками, и стояла деревянная колыбелька на ножках, в которой спал грудной малыш.

Комната, заставленная по периметру деревянными лавками, напоминала зал ожидания на вокзале. Несколько женщин, начиная от дряхлой старухи, кончая двумя девочками лет двенадцати-четырнадцати, занимались работой, знакомой Джейн только по детским сказкам - пряли шерсть на маленьких веретенцах. В углу тихонько играла компания детей… вообще детей здесь было просто неисчислимое количество. Такое разве что в школе или детском саду можно увидеть.

- Без мяса, ясно дело, - доносился голос Марии, - Мы еще не кололи в этом году. К Новому году заколем… Мужики на охоту пошли, может, что найдут… да вряд ли.

Трехлетний мальчик закашлялся, зашелся так сильно, что даже личико побелело. Мария коротко взглянула на него.

- Не жилец, - пояснила она, - родился уже слабеньким, и так-то не знаю, как дотянул до этого возраста.

- Почему вы не покажете его на Станции? - спросила Элина, - Может быть, его вылечат.

- Показывали, да что толку-то… ну вылечили, перестал кашлять, а теперь начал заново…

Иммунодефицит, возможно, подумала Джейн. Не каждый иммунодефицит можно вылечить. Со знаменитым СПИДом справились в свое время, так новые пошли…

Джейн шагнула в комнату через порог.

Какое убожество… как можно так жить… И ведь пытаются как-то еще украсить этот ужасный дом… эту тюрьму. На окнах занавесочки вышитые… плетеные коврики на скамьях. Половики - но все это такое ветхое, древнее, некрасивое… скрипучий пол из широких деревянных досок, с черными большими щелями. На детях - только рубашонки… лет до десяти - ни носок, ни тапочек, ни трусиков, ничего. Мальчик лет восьми подбежал к Джейн.

- Тетя, а вы из города?

- Да, - ответила она… удивительно даже слышать человеческую речь от такого существа в грязной некрашенной рубашонке, неумытого, полудикаренка.

- А у вас конфетки есть? - поинтересовался мальчик. Джейн запустила руку в карман полушубка. Где-то там была пачка витаминных драже… точно. Джейн достала несколько драже и протянула мальчику.

В тот же миг толпа окружила ее. Тянулись грязные жадные ручонки, замызганные личики, писк: "А мне, а мне…" Джейн быстро раздавала драже, тем временем кто-то полез к ней в карман… Джейн не знала, что сказать, как защититься, быстрые ручки бегали по ней, как стая насекомых, очищая карманы и все вообще, что они доставали… Внезапно толпа отхлынула от Джейн.

Обернувшись, девушка увидела Марию с грозным выражением лица и длинной хворостиной в руке. Дети моментально исчезли, попрятавшись под лавками, но Мария успела ухватить за волосы какую-то девочку, может быть, виноватую меньше других… Джейн отметила, что карманы совершенно пусты, и дети даже умудрились оборвать две декоративные металлические пряжки с дубленки.

- Ах вы, сволочи! - закричала Мария, повалила пойманную девочку на скамью и стала сечь хворостиной по чем попало. Девочка визжала, как поросенок, которого режут. Джейн хотела уже вступиться, но тут Мария сама отпустила ребенка, повернулась к ликеиде.

- Простите, мисс… они у нас такие дикие, драть некому… А ну быстро все вернули! - заорала она. Дети под лавками не двигались.

- Кто вернет, того не трону, - пообещала Мария. Пряжка с дубленки Джейн полетела из-под скамьи на середину комнату. Потом, из другого угла - обертка от какого-то давнишнего бутерброда, потом и другие предметы - коробочка из-под драже, ключ, карточки, записная электронная книжка… Джейн подняла ключ, карточки и книжку.

- Остальное оставьте, - сказала она. Краем сознания девушка отметила, что пряхи так и не двинулись с места, наблюдая за происходящим - видимо, такие сцены были чем-то обычным в доме. Джейн вышла в кухню. Ей отчего-то было стыдно… странно… непривычно. Хотелось бежать из этого дома, от этих ужасных людей куда глаза глядят. Мария между тем заискивающе говорила с Элиной.

- Вы бы нам еще талонов на холст выдали, а? Видите, в чем хожу, - она показала на заплаты на своем платье, - Одно у меня, починю и дальше хожу… бедные мы, видите, как бедно живем. Не хватает…

- Но вам же выдали на каждого ребенка по пять метров ткани… Этого вполне достаточно, - возразила Элина. Мария лишь беспомощно пожала плечами. Джейн почувствовала вдруг отвращение. Попрошайничество… она вспомнила женщин в складе, жадно и цепко перебирающих вещи… такие же точно, как эти дети. Да и с чего им быть другими?

Элина расстегнула свою сумочку, выложила на стол несколько пакетов концентратов, две плитки шоколада.

- Вот… возьмите.

В глазах Марии сверкнула радость. Она мгновенно прибрала куда-то подарок.

- Спасибо, спасибо, благодетели наши… спасибо! - она потянулась поцеловать Элине руку. Ликеида поспешно отодвинулась.

- Что вы, Мария… ну ладно, извините, нам пора…

Выбравшись из тьмы сеней, Джейн с наслаждением вдохнула свежий морозный воздух.

Они молча вышли из сада, двинулись вдоль улицы к машине.

- Но это же ужас, - нарушила молчание Джейн, - это нечеловеческие условия…

- Я и не спорю, - мягко сказала Элина, - Это действительно ужас… вы не видели сотой доли того, что у них творится. Все мужчины - поголовно - пьют. Бьют женщин, издеваются… вы заметили у Марии синяки на руке? Вообще побои у них считаются какой-то естественной принадлежностью жизни. Все эти дети нигде не учатся. Летом они проводят все время на улице, зимой - ходят по очереди, потому что не у всех есть валенки. Каждый год кто-нибудь в семье умирает, чаще всего дети. Вот этот мальчик, которого вы видели, тоже скоро умрет. С утра до вечера они заняты работой, особенно летом, но и зимой тоже, вы видели - прядут, ткут, шьют, мужчины что-то мастерят. Ведь они не могут эти вещи купить… Вы видите теперь, что наши Станции, с медицинской и материальной помощью, с кинокартинами - для них просто спасение.

Ликеиды молча забрались в "Ниссан" и двинулись в обратный путь.

Хотели вылететь в Петербург уже вечером - но небо, затянутое тучами, временами начинающаяся пурга не внушали особого доверия. Алексей повторил, что на "Чайке" для него такая погода никакой опасности не представляет, но Элина и Роберт уговорили их остаться…

Вечером Элина сидела в комнате Джейн, беседуя с ней о маргиналах.

- Да, я планирую начать серьезную работу в столице, - решительно говорила девушка, - я рада, что вы показали мне так много… и надеюсь на ваши дальнейшие консультации.

- Всегда рада, - откликнулась Элина. Они сидели вдвоем у горящего камина, вытянув ноги к огню. Огонь потрескивал и шипел на дровах, взметались и опадали фонтанчики искр.

- По-хорошему, это вы должны были бы занимать мое место, - призналась Джейн, - Вы должны работать в столице и организовывать помощь маргиналам по всей стране. У меня недостаточно опыта…

- Зато у вас вполне хватает знаний и энергии, дорогая, - мягко возразила Элина, - Я уже не так молода, и мне хочется все-таки покоя, - обаятельная улыбка коснулась губ женщины.

Джейн пожала плечами. Она глядела в огонь, не отрываясь.

- Скажите, - заговорила Элина после некоторой паузы, - А вот этот ваш пилот… Алексей.

Джейн вздрогнула и коротко взглянула Элине в глаза. Та настойчиво продолжила своим мягким, своеобразным голосом:

- Ведь вы неравнодушны к нему, Джейн? Простите, что я так вторгаюсь в личную сферу…

- Да, - ответила Джейн, немного невпопад, но решительно. И потом добавила.

- Он необыкновенный человек. Я не совсем понимаю его… но я действительно… - девушка умолкла.

- Да, он необычный человек, - задумчиво сказала Элина.

- Он отказался от звания ликеида… я не понимаю, почему. Хотя я говорила с его психологом. Но это ничего не прояснило. Он почему-то считает, что Ликей - это плохо. Он был уже близок к вершине карьеры, он должен был стать астронавтом… все так хорошо складывалось, и вдруг он все бросил. И теперь, - голос Джейн дрогнул, - Он женится… на простой, обычной женщине.

- Мне тоже не приходилось с таким сталкиваться, - заметила Элина.

- Я хочу спасти его! - Джейн сжала кулачки, - Я хочу сделать его воином снова…

Элина повернулась к ней и взяла запястья своими мягкими ладонями. Заглянула в глаза.

- Не обольщайтесь, Джейн. Алексей очень сильный человек, и если он принял какое-то решение, значит, у него были на то основания. Я их сама не понимаю, но вы… вы уверены, что у вас получится его переубедить?

Наутро Элина поехала провожать Джейн и Алексея в аэропорт. Она сама вела "Ниссан". Джейн лихорадочно вспоминала - что еще нужно спросить у Элины…

- Но насколько я знаю, национализм у вас все же есть? - спросила она. Элина вздохнула.

- Моя милая… он у нас еще сильнее, чем в других городах. К сожалению, мягкость и добро у этих людей часто вызывают еще большую озлобленность… На моего мужа дважды покушались. Один раз он был тяжело ранен националистами.

- Боже мой! - вырвалось у Джейн, - Я не знала…

- Ничего, это было давно… Алексей, - Элина повысила голос, так как пилот сидел сзади, - Ведь вы тоже воевали с националистами.

- Да, - отозвался летчик.

- Мне так трудно понять это, - призналась Джейн, - Почему люди ведут себя подобным образом? Почему они воюют, убивают… Ведь уже давно все ясно, казалось бы… Человечество встало на путь к Богу…

- Да, это трудно понять, - согласилась Элина, - у нас в Челябинске мощная националистическая партия… по-моему, у них уже тайные склады есть, еще немного - и начнется война.

- Мы воины, - сказала Джейн.

- Да… за прошлый месяц было одно покушение на мэра и две диверсии, одна из них - в нашей консультации… подложили бомбу, к счастью, никто не пострадал. И заметьте, даже если виновных задерживают - их лечат, конечно, какое-то время в колонии, но ведь это нельзя назвать серьезным наказанием, они этого просто не боятся.

- Но это объяснимо, - вставила Джейн, - Мы воины, а не палачи. Мы не можем их расстреливать, наказывать, сажать в тюрьмы… мы жертвуем собой и мирной жизнью, раз уж они не могут иначе. В любом случае жесткий тоталитаризм был бы гораздо хуже.

- Абсолютно с вами согласна, Джейн.

Машина затормозила у здания аэропорта. Ликеиды вышли, Алексей взял сумки - свою и Джейн, двинулись к дверям.

Джейн вдруг ощутила невероятную усталость… усталость от всего, что ей пришлось видеть. Вирджиния, Лейк-Таун, родной дом - все это виделось теперь светлым, солнечным, неизбывно дорогим и милым, потерянным… ради чего? Как можно жить в этом ужасе?

Как живут Элина и Роберт уже много лет здесь? Они - настоящие подвижники.

Джейн не чувствовала себя готовой к такой жизни. Она слишком слабая… она не настолько уверена в себе, вот что. Чтобы жить, как Элина и Роберт, как Моника - нужно быть абсолютно уверенным человеком, убежденным… а она…

Она слабая. То есть она убеждена в правоте Ликея… Но вот вчера в избе маргиналов она почувствовала себя такой беспомощной. Эти люди не имеют права на жизнь… просто не имеют. Но нельзя же их уничтожить… помогать им - как Элина? Это вызывает у них желание попрошайничать, требовать себе все больше и больше. Даже если кто-то из маргиналов оседает в городе - не из них ли вербуют кадры националисты? Глубокая нищета и убогость их жизни порождает зависть, жадность, ненависть к ближнему, тем более - к ликеидам.

Может быть, все же мудрее поступают все остальные ликеиды, просто не обращая внимания на существование маргиналов. Теперь Джейн понимала это… просто жить, работать как-нибудь, и не знать, забыть о том, что где-то всего в двухстах километрах есть мыслящие, разумные существа, влачащие вот такое существование.

Ведь это их дело, в конце-то концов! Каждый из них имеет возможность изменить свою жизнь. Не жить так, как его родители, не жениться и не заводить кучу детей, уйти в город, попытаться найти свое место… это вполне возможно!

Однако они продолжают жить как звери - из страха перемен? По инерции?

Джейн представлялось теперь, что на Земле сосуществует самое светлое, самое чистое и прекрасное - ликеиды, и самое темное и мрачное - маргиналы… После них и обычные люди вроде Ларисы, Валентины, Лены покажутся ангелами.

Ликеиды поднялись по лестнице, остановились, глядя на летное поле.

- Ну вот, здесь я с вами прощаюсь, - Элина расцеловала Джейн, - Летите, моя девочка. Я верю, что у вас все будет хорошо! Удачи!

Джейн растрогалась.

- Спасибо, Элина… я никогда вас не забуду…

- Что уж вы, как навсегда прощаетесь. Прилетайте еще, милости просим. И позвоните обязательно! Сразу, как доберетесь.

Элина пожала руку Алексею.

- Вы замечательный, мужественный человек! Очень приятно было с вами познакомиться. Надеюсь, вы и в следующий раз будете сопровождать Джейн.

- Я просто не рискну лететь с кем-то другим, - быстро вставила Джейн, - За Алексеем - как за каменной стеной.

Пилот неуверенно улыбался.

Они вышли на поле, ледяной ветер сразу перехватил дыхание.

"Полуфокс" стоял уже готовым к вылету. Джейн села в кабину рядом с Алексеем. Пережитое стало отступать на задний план…

Алексей - вот сейчас главное. Она сможет его вытащить… сделать ликеидом.

И она любит его… пусть даже он никогда не узнает об этом. Она отказывается от всех претензий на него. Но он должен вернуться в строй, стать нормальным человеком.

"Чайка" оторвалась от земли, стала набирать высоту. На этот раз не так уж круто, Алексей вообще был как-то рассеян. Джейн смотрела вниз, на проплывающие квадратики кварталов, полей, белые ниточки замерзших рек.

- Как вы провели время, Алекс?

- Очень хорошо, - ответил он, - давно уже так не проводил.

Земля расплывалась внизу, становилась маленькой и совсем игрушечной.

"Чайка" вошла в тучу, прорезала ее, оказалась снова в синем, сияющем пространстве.

- А мы были у маргиналов, - сказала Джейн, - Вы знаете, я впервые такое видела… А вы говорили, что уже видели маргиналов?

- Да, я общался с ними. У Лениных родителей есть родственники в деревне. Мы ездили…

Сердце Джейн болезненно сжалось. Конечно, эта ужасная семья, тянущая его вниз - они еще и с маргиналами связаны.

- И как вы их нашли? - беззаботно спросила она. Алексей пожал плечами.

- Люди как люди…

- А мне показалось - страшно, - сказла Джейн, - Они так живут ужасно…

- Конечно, они бедно живут, - подтвердил Алексей.

- Но вот эта психология… именно маргинальная, люмпенская психология… это ужасно!

- Джейн, наша психология не так уж сильно отличается от их… поверьте мне!

- Почему вы так думаете, Алексей? Мне так трудно вас понять…

- Потому что все люди грешны, примерно одинаково, - сказал Алексей, - нет между нами большой разницы.

Он слегка накренил самолет в сторону Джейн - уральские горы плыли под ними в синем полуденном сиянии, чуть припорошенные снегом. Божественная красота раскрывалась внизу, но еще прекраснее, чем земля, было небо впереди и вверху - чистое, синее, глубокое.

- Разве можно говорить, что человек грешен? - спросила Джейн, - ведь человек - это Божественное создание, бессмертный Дух…

- Дух, отпавший от Бога, - пояснил Алексей, - мы можем только молить Его о милости к нам.

- Ну нет… я не могу этого понять. Мы сами должны что-то делать, а не только молить…

Алексей ничего не ответил. Джейн вдруг показалось, что он замкнулся снова.

- Вы не хотите со мной говорить, Алексей… я все время чувствую, что вы так холодно относитесь ко мне, - пожаловалась она. Алексей оторвал на секунду взгляд от управления, посмотрел на Джейн.

- Нет, что вы… мы все одинаковы, все братья и сестры. Если я отношусь к вам как-то иначе, то это мой грех. Простите меня, пожалуйста, - он замолчал.

- Мне так трудно понять вас… вы странный человек. Мне казалось, я знакома с учением христианской церкви…

- Это не так просто, Джейн… Вот посмотрите вокруг, вниз… видите, как красиво? Вы можете вот так взять и объяснить слепому человеку эту красоту так, чтобы он ну не увидел, но хотя бы вас понял? Особенно, если он убежден, что вокруг ничего нет или, что еще хуже, построил целую систему своих собственных представлений о мире… Вот так же трудно рассказать вам о Христе. Тем более, я не могу - ведь я только недавно сам родился, я младенец… я еще говорить не умею.

- Но почему? - удивилась девушка, - Ведь мы, ликеиды, тоже верим в Христа.

Мы тоже христиане.

- Но Он для вас не Господь…

- Почему вы так считаете? - спросила Джейн, - Вы знаете, что по нашему учению Христос - воплощение планетарного Логоса, это же слова, какая разница, как Его назвать… Это воплощение Бога-Сына.

Алексей морщился, как от несильной, но надоевшей боли.

- Не знаю, Джейн… суть в том, если вы хотите, чтобы я сказал это словами, что Ликейский Культ не принимает догмата об Искуплении…

- Почему? Частично принимает… и потом - посмотрите на этические следствия Ликейского культа? Разве не этому учил Христос? Любви, самопожертвованию, самоотдаче…

Я опять с ним спорю, одернула себя Джейн. Но как иначе? Как? Не спорить, соглашаться во всем - это же неискренне, и он эту неискренность почувствует.

- Поймите, Алексей, никто же не против вашей религии. Вы можете идти своим путем. У каждого свой путь. Но почему вы - вы, такой добрый, сильный, умный человек, - отвергаете нас? Ведь мы едины в Боге. Мы идем разными немного тропинками к одному и тому же Богу…

- Мое ли дело отвергать вас? - тихо ответил Алексей, - Бог нас и рассудит.

В этот миг самолет сильно тряхнуло. Джейн машинально вцепилась в подлокотники, Алексей обернулся назад - она на миг увидела его лицо и услышала крик:

- Прыгай! Джейн, прыгай!

И так же машинально тренированная ликеида выполнила команду. Она нагнулась и рванула расположенный под креслом рычаг катапульты. Закрыла глаза и задержала дыхание - сильный удар, едва смягченный спинкой кресла, ее куда-то несло, неведомая сила выворачивала, трясла и швыряла, Джейн летела вверх, потом кресло исчезло, девушка сгруппировалась, стараясь сохранить более-менее стабильное положение, автоматически раскрылся парашют, беспорядочная болтанка пропала, и тогда Джейн раскрыла глаза.

Она висела на парашюте на головокружительной высоте над залитым солнцем белым и голубым миром. Неподалеку от нее раскрылся белый цветок - Алексей тоже успел прыгнуть… а потом ее развернуло ветром, и она увидела самолет.

Пламя уже подбиралось к топливным бакам… Миг - и "Чайка" вспыхнула красивым огромным огненным шаром, золотым с синеватыми прожилками в сверкающем голубизной небе. Как мы вовремя, подумала Джейн. Ей было страшновато. С парашютом она прыгала всего раз в жизни. Девушка заставила себя не смотреть вниз…

Полет длился долго, невероятно долго. Наконец Джейн увидела под собой заснеженные верхушки сосен. Ее вынесло к подножию высокого холма, под которым вилась покрытая льдом нитка реки. Еще минута - и Джейн, сгруппировавшись, упала на землю.

Она выбралась из-под парашюта… похоже, прыжок прошел удачно. Теперь самое главное - найти Алексея. Он должен быть не так уж далеко. В последний раз она видела пилота метрах в ста от себя - он управлял парашютом, пытаясь к ней приблизиться.

- Дже-ейн!

Она обернулась на крик. Алексей стоял на высокой излучине реки, на противоположном берегу, и махал ей руками.

- Алекс! - закричала Джейн и замахала рукой в ответ. Алексей бросился бежать в ее направлении, и вскоре стоял прямо против нее.

- На лед не ходите! - крикнул он, - Лед еще ненадежный!

- Что делать? - ответила она.

- Пойдемте вдоль реки! Может, будет переход!

Они двинулись вниз по склону холма, каждый по своему берегу.