Лжебоги [СИ]

Глава 11 — Особое задание для жнецов

Прошло около недели с посещения Кати города Мока. Пока «где-то там» велась подготовка к сбору артефактов, в восточной стране происходило нечто более захватывающее.

Ранним утром главные двери гильдии распахнулись. Все авантюристы, уже собравшиеся в зале, взглянули на неизвестного им типа с недоверием. Кто-то даже за оружие схватился. Но тот поклонился несколько раз в качестве извинений, и в наглую прошмыгнул к лифту, что вел в комнаты жнецов. Никто его даже останавливать не стал. В гильдии не нашлось бы дураков, которые рискнули бы без приглашения спуститься к жнецам. Лишь бармен и глава гильдии могли себе это позволить.

Когда лифт опустился, простой человек без брони или оружия прошелся по темному помещению, оглядываясь. Все комнаты были заперты. На стенах все еще остались следы крови и частые трещины после последнего сражения. В самом же центре стояло кресло. Пустое. Казалось, садиться на него будет великой ошибкой, но этот наглец так устал, что уже приготовился опустить свой зад в священное место, как вдруг к его горлу приставили кинжал. Взглотнув, он почувствовал холодную сталь.

— Большая наглость врываться сюда без приглашения, — прошептала явно девушка с милым акцентом. Кое-как обернувшись, паренек узнал ее — шестая по силе из жнецов. Трисс Катрин.

— Мисс Трисс, — не без страха произнес гость, — меня прислали из… отделения заказов… вам поступил… особый заказ…

— Вот оно что, — девушка тут же убрала кинжал. Свет включился в это же мгновение. Переключатель дернул Гир — еще один из жнецов. Только сейчас доставщик заказа заметил черные глаза обоих. Это пугало. Да и их тела. На руках и лице — черные полосы, напоминающие вздутые вены, а выражение лица такое, словно перед ним живые мертвецы.

— Значит, заказ, — послышался голос еще одного из группы. Обернувшись, незнакомец узнал в нем Макса Новикова. Все жнецы были указаны в таблице в том самом отделении. В том числе и недавно появившийся бог тьмы.

— Уважаемый… Макс… меня просили передать это письмо лично вам…

— И что же это за заказ такой?

— Не могу знать…

Выхватив письмо, парень вскрыл его и, вчитавшись, усмехнулся. К этому времени подошли и Эрика с Сузуми. Юкина выглянула из-за угла и, зевнув, отправилась спать обратно. Мария с Акацией также присоединились. Эти двое выглядели гораздо более уставшими и измученными, нежели остальные.

— Что там? — уточнила Трисс, не переставая улыбаться.

— Нечто интересное.

— Личный заказ богу тьмы, — хмыкнула Акация. — Наверное, что-то из разряда высшей степени сложности.

— Ты права, моя милая драконорожденная. — Убийство короля.

— Чего?! — чуть было не выкрикнула девушка. — Короля?!

— Короля востока? — уточнила Эрика, не менее шокированная происходящим.

— Нет. Короля севера.

— Но… убийство короля соседней страны… это преступление просто так нас стороной не обойдет. Не стоит соглашаться!

— Плевать мне, — Макс свернул конверт и сунул его в задний карман. — Наконец выберусь отсюда.

— Макс, это же высшая степень… что произойдет, если ты…

— Что? — парень взглянул на Эрику со злобой и, в то же время, интересом. — Если я не справлюсь? Ты сомневаешься во мне, правая рука?!

— Нет… конечно же, нет… просто…

— Не переживай ты так. Я не возьму тебя с собой.

— Чего?! Но я ведь твоя правая рука!

— И что с того? В последнее время от тебя больше неприятностей, нежели пользы. Акация, Трисс и Сузуми. Вы отправитесь со мной. Эрика и Гир — останетесь наблюдать за гильдией и Марией. Эта мелкая девчонка может что-нибудь натворить. Ну, еще я возьму и Юкину с собой.

— Маленькую девочку?! — никак не унималась Эрика. Сузуми же наблюдала за ней с каким-то разочарованием, но не подавала и виду эмоций.

— Она мой меч, если ты не забыла. Да и в форме артефакта ей ничего не грозит.

— И что ты собираешься делать? Просто прийти в охраняемый тысячей стражей замок, и убить короля?!

— Да. Примерно так.

— Это глупо, — вздохнула Акация, поддержав Эрику.

— У вас есть претензии? — аура Макса усилилась, и девушки тут же смолкли. Наблюдающий за этим доставщик и вовсе боялся открыть рот. Новиков взглянул на него бесчеловечным взглядом.

— Отправляйся в отделение и скажи, что я принимаю заказ.

— Хорошо… уважаемый… бог тьмы…

— Вот и славно. Отправимся на рассвете. А сейчас я хочу спать.

Снова закрывшись в собственной комнате, остальные также разошлись. С доставщиком осталась лишь Эрика. Она подошла ближе и, осмотревшись, начала шептать.

— Кто сделал заказ?

— Не могу знать, мисс Эрика…

— Говори! Я знаю, что ты в курсе!

— Но… это противоречит правилам…

— Ты же видишь, что происходит! — вспылила она. — Говори, кто сделал заказ!?

— К..король, мисс Эрика… сам король сделал данный заказ… мы получили его три дня назад…

— Ясно. Значит, хочет начать войну. Еще этого не хватало!

— Война неизбежна, мисс Эрика. После того, как в стране севера объявилась возможная богиня света, силы переменились. Наш король хочет избавиться от проблемы.

— В каком смысле?

Доставщик также осмотрелся и, приблизившись к Эрике, добавил:

— В отделении все болтают о том, что истиной целью является не сам король, а…

— Катя…

— Богиня света. Именно она. Избавившись от, возможно, главной угрозы, наш король без труда начнет войну. Все же на нашей стороне сам бог тьмы.

— С чего вы взяли, что Макс примет участие в войне?

— Он же бог тьмы. Война в его духе. Да и я сам считаю, что бог тьмы не откажет себе в удовольствии заполучить власть над целой страной, пускай и под управлением короля.

— Боже. Макс и сам не понимает, что творит. Если он выполнит задание… он же убьет и короля, и… Катю…

— С какой-то стороны, это тоже хорошо.

— И с какой же?!

— Восток никогда прежде не был настолько подготовлен к войне. Если северная страна падет, восток займет центральную позицию в мире. Но даже это не самое главное.

— Восточная страна начнет граничить с западом. Со страной ангелов…

— Верно. Страна демонов сильна, и всегда готова развязать войну с ангелами, пускай это и не афишируется. Стоит востоку принять управление, как юг не станет медлить, я уверен.

— Сначала война с севером, а затем и общая война против запада. Всемирный переворот. Но это дело не одного года.

— Возможно. Но и итог того стоит. Правда, не могу сказать, хорошо ли это.

— Конечно же плохо! Вот черт… ладно, иди давай.

— Как прикажете.

Оставшись наедине с самой собой, Эрика облокотилась на стену, закрыв глаза.

«Что же делать… Макс уже почти полностью потерял человечность. Еще немного, и вернуть его уже не выйдет. Катя… ты, возможно, последняя надежда…»

В то же время сам Макс улегся на свою кровать и, стоило только закрыть глаза, как головная боль усилилась. В последнее время перед глазами все чаще плыло. Разум его боролся с чем-то ужасающим. Внезапно, появились надписи. Совсем не новые и уже почти неделю знакомые парню:

Внимание! Критическая ошибка системы!

Параметр «отключение человечности» достиг предельных значений.

Оценка состояния:

Здравый рассудок — 32 %

Отключенные эмоции и чувства — 27 %

Человечность (общая оценка) — 24 %

Общая оценка психического состояния — критическое.

Общая оценка физического состояния — максимальное значение.

Общая оценка магической энергии — максимальное значение.

Внимание!

Возможен сбой психического и нервного состояния!

Возможное решение — отключение требуемого параметра.

Ошибка!

Критическая ошибка!

Отключение параметра «отключение человечности» невозможно.

Возможные причины:

Превышен лимит магической энергии;

Превышен лимит физических показателей;

Превышен лимит времени с данным параметром (ошибка сканирования разума);

Возможные внешние критические повреждения:

Сбой работы подключенных механизмов:

Рука — 70 % — маловероятно;

Артефакт — 94 % — маловероятно.

Ухудшение зрения — 30 % — вероятно;

Потеря аппетита — 37 % — вероятно;

Оценка цели — 48 % — вероятно;

Гниение — 83 % — маловероятно;

Потеря голосовых связок — 80 % — маловероятно;

Ухудшение слуха — 72 % — маловероятно;

Потеря памяти — 52 % — вероятно;

Отказ конечностей — 81 % — маловероятно;

Смерть — 98 % — ошибка анализа;

Анализ времени изменения параметров — каждые 24 часа.

«И как на это реагировать», — вздохнул Новиков, еще раз все хорошенько изучив. — «Совсем скоро я окончательно изменюсь. И что потом? Я ведь… помню… помню ее… та кошка… она заставляла меня улыбаться… как же ее звали… Р… Руби! Точно! Я… я почти забыл ее имя? Значит, вот каково это, терять память… прости, Руби. Надеюсь, в следующий раз, когда мы увидимся, у тебя хватит сил, чтобы… убить меня!»

1

Тихо посапывая в собственном кабинете на стареньком подранном диванчике, Катя и не думала ни о чем. Тиа сидела и помогала ей с документами за столом. Дел было много. Нужно было как можно скорее разобраться со всем. Руби гоняла толпу на улице, заставляя работать вдвое усерднее. Рин старался ее успокоить, но ничего не выходило. Ну а Генрих…

Дверь кабинета распахнулась. Этот старик буквально влетел внутрь, чуть было не рухнув на прогнившие доски. Катя даже вскочила, осмотревшись.

— Юная дева! — паниковал он, тыча ей в лицо какой-то бумагой. — Вам пришло задание! Лично от короля!

— Чего? Какое еще задание? От какого, к черту, короля? — спросони девушка ничего не понимала и желала только вернуться на свое местечко, продолжив дремать.

— От нашего! От короля северной страны!

— Что там? — Тиа подошла и, выхватив лист, прочла его. Глазки суккуба округлились. Теперь уже она трясла Катю, дабы та пришла в себя.

— Катя, это задание высшей степени! Тебя признали!

— Чего? Да что вам от меня надо?!

— Король просит аудиенции!

— Король… зачем?

— Он пишет, что признает тебя в качестве богини света и просит присутствовать в замке следующую неделю.

— Чего? Зачем?

— Написано только то, что требуется твоя помощь.

— Вот же… стоп, от короля?! — наконец полностью очнувшись, Катя и сама выхватила лист, изучив содержимое. — И что это может значить?

— Возможно, королю нужна защита, — предположил Генрих, задумавшись и пялясь куда-то в потолок.

— Защита? А я здесь причем?

— Ну, ты вроде бы заявила о себе, как вернувшаяся богиня света из прошлого, — усмехнулась Тиа. Она села на диванчик, все обдумав.

— То есть, королю нужна моя защита? Но… но я не готова защищать короля! Да и у него же есть стражи… много стражей!

— Видимо, он чего-то боится. Вряд ли король попросил бы тебя приехать просто так. Возможно, здесь замешана гильдия чистокровных.

— То есть?

— Макс, если проще. Какая еще угроза может так перепугать короля, который безвылазно сидит в своем замке под защитой сотни стражей. Нет, думаю, охраняют замок куда большее количество стражей. Тысяча? Две?

— Макс… неужели… да нет. Быть не может. Чтобы Макс, да напал на короля севера…

— По моим предположениям, он сейчас находится в стране востока. Я уже не раз слышала о возможной будущей войне. Если так подумать, лишить страны короля перед войной — прекрасная мысль.

— Но… даже если так, я еще не сталкивалась с чем-то таким.

— Видимо, придется столкнуться, — добавил Генрих. Здесь написано, что отказ не принимается.

— Значит, меня заставляют приехать, — усмехнулась Катя. — И что же это за задание такое…

— Награда — двадцать тысяч золотых. Король готов на все ради собственной защиты. Стоит согласиться. То, что замешана гильдия чистокровных — простое предположение этого суккуба, юная дева.

— А какие еще могут быть варианты?!

— В мире десятки темных гильдий. Да, гильдия чистокровных считается самой опасной, но, даже так, это не отменяет того факта…

— Слушай, Катя, — перебила старика Тиа, размышляя о чем-то, — А ты готова?

— К чему?

— К встрече с ним? Я тут подумала, Макс, как ты говорила, был твоим другом. Но он точно изменился. В этом я уверена.

— Готова ли я к встрече с ним?! Что за глупый вопрос!

— Нет. Я не об этом. Готова ли ты… напасть. Убить, если потребуется, своего друга детства?

— Убить… как же…

— Конечно, я уверена, что у тебя ничего не выйдет. По крайней мере, сейчас. Но сам факт… к каждой битве нужно готовиться не только физически, но и морально. Врагом ведь может стать кто угодно. Ребенок, женщина, старик, — взглянула она на Генриха с ухмылкой, которая ему явно не понравилась.

— Убить Макса… нет… я не готова к этому…

— А что, если он готов?

— Убить меня?! Да ни за что в это не поверю…

— Ты ведь засомневалась сейчас, — вздохнула Тиа, подойдя к ней почти вплотную. — Пойми уже, в этом мире вы не друзья, которые постоянно общаются и делают все эти людские штуки из вашего мира. Здесь вы оба богиня света и бог тьмы. Великие лжебоги из прошлого. В легендах рассказывается, что ваша сила настолько ужасает, что никому другому и вмешиваться не стоит.

— Но Макс… он же… Макс…

— Я тоже так думала, раньше. Конечно, возможно, я нагнетаю. Но, а если нет? Когда Макс уходил, он был готов на все ради Юкины. Тогда уже он не был собой. Использовал тот самый навык, отключающий чувства и эмоции. Отключающий саму человечность. Самое страшное мое предположение, подкрепленное слухами за последний месяц — Макс не отключил этот навык, и с каждым днем он все сильнее вливается в дарованную ему роль — роль бога тьмы. Поэтому я спрошу еще раз. Готова ли ты, при встрече с ним, убить своего друга детства, если другого выбора у тебя не будет?

— Я… я….