Летопись, начертанная кровью

Глава 8. Дипломатия как средство от головной боли.

Дисциплина у Малкавиан была на достойном уровне. Буквально через минуту передо мной уже стоял ноутбук, на дисплее которого высветился знак Саббата. Еще немного, и эмблема пропала, сменившись демонической физиономией Цимитсу, судя по всему являвшегося лидером Саббата в этом домене:

– Ба, что за сюрприз мне преподнесли! - буквально пропел Цимитсу идеально поставленным голосом. Наверно, экспериментировал с голосовыми связками, - Тремер, выходящий на связь по каналу потомков Малкава, одно это может быть интересной загадкой. Ради одного этого факта стоит выслушать то, что вы хотите поведать нам. Я внимательно слушаю, излагайте.

– Разочарую Вас, никакой загадки здесь нет. Просто у меня почти нет времени, а добираться до Капеллы долго, - Цимитсу скорчил гримасу, показывающую, что он ждал чего-то более интересного. Будет ему и интересное, незамедлительно и в обширном ассортименте. - Я хочу сделать вашей организации очень выгодное предложение.

Ответом был искренний смех Цимитсу:

– Тремер, что может предложить нам ваш клан? Вы же все равно не отдадите нам Магию Крови, да и вообще… Мы можем совместно участвовать в некоторых акциях, но это не отменяет нашей вражды с вами. Ведь именно вы, да ВЫ, а не Вентру составляете костяк Камариллы, ее главную мощь. Да, клан Тремер разумно не выходит на первый план, предпочитая роль серого кардинала, - облик Цимитсу поплыл от избытка эмоций, превратившись в бесстрастную маску Смерти. - А мой клан очень хорошо помнит, кого поддерживает ваша Камарилла… Патриархов!

Повезло, мне просто несказанно повезло! Цимитсу сам повернул разговор в нужное русло, теперь он не будет подозревать, что это я перевел беседу в нужное мне русло. Именно сейчас и надо обрушить на него мое предложение, что ударит его пыльным мешком по голове:

– Ау, Цимитсу, а вы часом не запамятовали, что у нашего клана нет Патриарха как такового? - и прежде чем он отошел от такого наглого замечания, я добавил. - К тому же мое предложение заключается как раз в том, что клан Тремер выходит из Камариллы и вступает в союз с Саббатом. Но только в том случае, если Саббат безоговорочно поддержит нас в борьбе со Спящими, которых вы привыкли называть Патриархами. По моему, предложение взаимовыгодно и нет поводов для его отклонения.

– Тремер, ты что, белены объелся? - неподдельно удивился саббатовец, - С чего это ваш клан вдруг решил выйти из Камариллы? Да и вообще, имеешь ли ты право высказывать такое предложение?

Иной реакции я не ожидал, а следовательно и не обижался. Стереотипы, складывавшиеся веками не ломаются в мгновение ока. Тем более, что хорошие манеры у Саббата встречаются нечасто.

– Во всяком случае я могу говорить это от лица всего здешнего представительства клана. Я, знаешь ли, являюсь главой Тремеров в этом домене, да и вы в Саббате наверняка уже слышали о моей скромной персоне по прозванию Стилет.

Высказав сей факт я внимательно рассматривал реакцию собеседника. Первоначальное раздражение в его глазах гасло, постепенно сменяясь слабым подобием заинтересованности. Мелочь, а приятно - и до здешних саббатовцев дошли сведения о неких эпизодах с участием меня.

– Хм, интересно было увидеть тебя воочию, Стилет. Кстати, я не представился, позволь исправить сие упущение. Слободан, - тут он изобразил некое подобие кивка головой. - Наслышан о твоей шуточке с доставкой священника в несколько измененном виде. Шуточка в нашем стиле, надо будет взять на вооружение, может где и удастся применить что-то подобное. Да и операция с нейтрализацией отряда Салюбри выполнена на приемлемом уровне. Кстати, ты с недавних пор объявлен личным врагом клана Салюбри и за твое уничтожение ими объявлена очень солидная награда. Приготовься, многие "вольные художники" попытаются сорвать банк. Не говорю про анархом, им ты явно не по зубам, а вот насчет Ассамитов я бы на твоем месте поостерегся, они серьезные противники.

– Неудивительно, - мою физиономию украсила циничная улыбка, - Нечто в этом роде я и предполагал, потому и смылся в эту столь нелюбимую мной страну. Однако, и здесь отдохнуть ну никак не получается, судьба что ли у меня такая, постоянно влипать в самый центр событий?

– И во что же ты ввязался на этот раз, позволь полюбопытствовать? Ну разумеется кроме грызни с Ассамитами, - проявил завидную осведомленность Слободан. - Впрочем, это тоже обрадовало нас, зарвавшимся наемникам давно надо хвост прищемить. Слишком быстро они забыли свое поражение, уж не произвести ли им реанимацию воспоминаний. Ладно, в чем там суть проблемы?

– В грызне со слугами Спящих, если выразиться точнее. Но Спящие уже просыпаются и это пробуждение будет страшным. О нет, никакого конца мира и прочих мифов, все гораздо проще… И хуже. Они просто устроят войну кланов, где не будет победителей, кроме самих Спящих. Вижу, что тебе сложно в это поверить, но я и не рассчитывал на одни лишь слова. Сейчас на нижней части дисплея появится одна очень интересная видеозапись, внимательно посмотрите ее, а потом скажете свое мнение. Вряд ли она оставит равнодушными и тебя и твоих приближенных. Приятного просмотра.

Нет, до чего же хорошей идеей было записать на камеру откровения зомби. Технический прогресс действительно полезная штука, в более ранние времена сложно было представить настолько убедительные доказательства. Сказанное зомби во время допроса было настолько выходящим за все привычные рамки, что Слободан поверил крепко и всерьез. Слепить такую фальшивку было бы очень сложно. Тем более, что показанное задело самую любимую мозоль Саббата, то есть их искреннюю и безграничную "любовь" к господам Спящим (или Патриархам, разница только лишь в названии, но не в сути).

– Допустим, я поверил тебе. Будь эта запись показана мне представителем другого клана Камариллы, я бы заподозрил фальшак, но вы, Тремеры, слишком дорожите крепостью своего слова, - Цимитсу находился в глубоких раздумьях. - Тогда это означает, что война кланов все равно начнется, на что именно ты рассчитываешь?

– Поклянись своим Домом, своими Обращенными и Силой клана, что сохранишь то, что я расскажу тебе в тайне ближайшие сутки. Поверь, это слишком важно, - потребовал я от Цимитсу самую страшную клятву, что только он был способен дать.

– Клянусь, но лишь в том случае, если это не направлено против моего клана и Саббата в целом, - согласился Слободан. - Неужели у тебя есть план, который может сработать?

– Ну план не план, а его зародыш присутствует, - уклончиво ответил я, не желая посвящать Цимитсу во все тонкости задуманного. - Но для его осуществления мне понадобятся все бойцы, кого ты сможешь собрать, не привлекая особого внимания. А потом придет очередь другой их части, когда скрытность уже не будет иметь ни малейшего значения. В общем, слушай…

Та часть плана, что ложилась на плечи Слободана и компании касалась исключительно распыления резервов Князя. Тут не нужна была особая секретность, напротив, чем больше шума, тем более предсказуемой будет реакция Князя. Перво-наперво парочка Стай должна будет устроить показательный разгром в местах обитания анархов, да так, чтобы у самого тупого анарха не появилось ни малейших сомнений относительно авторства погромщиков. Это не должно вызвать ни малейших подозрений, благо Слободан уже давно грозился устроить Варфоломеевскую ночь этому, как он выразился "бесклановому мусору без целей и идеалов". Однако, сей погром сорвет отправку анархов-наемников, когда их вызовут на защиту штурмуемого логова Князя. Сложно представить, что в такой ситуации господа анархи бросят на произвол судьбы все свои владения и побегут сражаться во имя Камариллы, пусть даже и за хорошее вознаграждение. Никаких сложностей в самом осуществлении погрома также не предвидится - анархи никогда не были хорошими бойцами по сравнению с клановыми. Что поделать - отсутствие жестких тренировок да и в изучении магии им даже до Бруджа как до Китая раком. Кстати, о местных Бруджа… Они же у нас анархам симпатизируют, ибо не слишком от них и отличаются, особенно для постороннего наблюдателя. Тем лучше, значит не утерпят и выделят часть своих для поддержки и защиты "родственного элемента". Следовательно, если и вышлют помощь Князю, то незначительную.

А вот потом другая часть Стай должна будет показательно ударить по Тореадорам. Без особой крови, достаточно будет прикончить с десяток их гулей, но проявив при этом максимальную жестокость и осуществив эти показательные выступления в местах, где Тори чувствуют себя как дома. Обязательным условием должно быть разрушение всего, что так любят Тори в своих гнездышках. Устроить панику в ночных клубах и дискотеках, разгромить спонсируемые ими выставки и светские рауты. Отдельное задание для Цимитсу - подпортить внешность некоторым из Тори посредством Магии Трансформации. Такие удары заставят клан корчиться от боли, но заметьте, мы не причиним непоправимого вреда ни одному из Сородичей, напрямую не замешанному в играх со Спящими.

Ах да, еще невредно будет прирезать очередного любовника или любовницу Эмилии, этой пародии на начальство, попутно спалив ее любовное гнездышко, расположенное в самом центре города. Мадемуазель у нас не великой храбрости, а значит побежит жаловаться к Князю, теряя по дороге части туалета. Поговаривают, что у этой нимфоманки и с Князем какие-то амурные делишки, но это к лучшему. Так не оставит же Вентру свою пассию без помощи в трудную минуту? Даже если отвлечься от лирики, то по любому вассальный клан необходимо подкармливать, особенно такой нестойкий элемент как Тореадоров. Иначе они сразу перебегут на другую сторону, стоит лишь предложить защиту и гарантии невмешательства в их личные дела, пока они не выходят за разумные рамки.

Своих соклановцев Вентру не пошлет, да и бойцы они не высшего класса, а так себе, "осетрина второй свежести". Скорее всего тыркнется вызвать Бруджа, ан нету, уехали укреплять содружество анархического мировоззрения и вернутся нескоро. Ассамитов просить бесполезно, не пойдут, благо они Князю не подчиняются, являясь прямыми шестерками Спящих. Даже если учитывать самый плохой вариант - то есть наличие кого-либо из Спящих поблизости от Князя, то все равно Ассамиты не попрутся незнамо куда, тем самым оставив своего хозяина без надежной охраны. Вот и остается у нашего Вентру один единственный вариант - послать утирать сопли Тореадорам свою основную боевую опору, а проще говоря представителей клана Гангрел.

Приблизительно такие задачи я и поставил перед бойцами Слободана в первой части операции, предупредив, что потом вполне вероятно понадобятся все бойцы, кого он контролирует. Разговор на этом подошел к концу и, пожелав ему удачи, я прервал связь.

– Насколько я понимаю, этому метаморфу ты рассказал отнюдь не все детали плана? - саркастически вопросил Свен.

– Конечно же не все, я вообще никогда не отличался излишней да и вообще доверчивостью, - искренне возмутился я. - К тому же дело не столько в самом Слободане, тем более после той клятвы, что он мне дал и даже не в клане Цимитсу.

Свен вопросительно поднял брови, не совсем представляя ход моих мыслей. Придется объяснить:

– Вспомни то, о чем нам рассказал зомби, хорошенько вспомни. Он говорил, что и в Саббате у них масса агентов и вряд ли среди пехоты, им вообще ничего более-менее важного не рассказывают. Не могу сказать уверенно, но у меня баальшие подозрения по адресу некоторых из Ласомбра. это гораздо более вероятно, чем искать агентов Спящих среди Цимитсу, - тут меня невольно передернуло.

– Сомневаюсь в правильности твоей гипотезы, - влез в разговор Рольф. - Им-то это зачем? Полное противоречие с идеологией этого клана. Нет, Стилет, здесь ты явно перемудрил, не стоит излишне усложнять.

А ведь мои сомнения относительно некоторых представителей этого клана вполне обоснованны. Заметьте, не всех, а именно некоторых. Скорее всего это лишь несколько Сородичей, но даже если о нашем плане узнает один из них, то все полетит под хвост первой же собачке. Лучше уж перебдеть, чем недобдеть и именно в этом надо убедить остальных:

– Возможно я и перестраховщик, но вспомните откуда Ласомбра берут кадры. Значительная их часть из священников-отступников, а это уже дает Спящим возможность для тонкой игры с этим контингентом. Лично я бы на их месте ну никак не смог пропустить такой благодатный материал для влияния. Мало ли у кого сохранились некие "остатки" религиозности, а их при должных способностях можно и "повернуть" в нужном направлении. Их можно убедить в необходимости контроля и регулирования мира Сородичей. Они все таки не до конца забыли концепцию "пастырей душ", по крайней мере некоторые из них. И пусть у них самые благие намерения, но результат все равно однохренственный. Лучше уж нам надеяться на лучшее, но ждать худшего.

– Пессимизм облегчает жизнь и уберегает от разочарований, так что ли, - усмехнулся Клим, который тоже не страдал оптимизмом. - Ладно, поостережемся. А теперь лучше обговорим те детали плана, что Саббату знать пока не полагается. Излагай.

Тут ни от кого таиться не стоило, так что можно говорить все… ну или почти все, некоторые сюрпризы пусть таковыми и останутся. До поры до времени. Вот я и поведал, что именно ляжет на наши плечи. После того как Саббат выполнит первую часть возложенной на него задачи настанет и наше время. Конечно же атаковать в лоб, теряя лучших бойцов, было бы верхом идиотизма, а следовательно сия глупость не достойна даже упоминания. Именно поэтому важную роль в плане атаки должны будут сыграть Носферату, а точнее их всеобъемлющие сведения о подземной части города: канализации, колодцах связи и прочих подземных коммуникациях.

– Свен, - обратился я к Носферату. - Пошли несколько своих их тех, кто лучше всех знает структуру подземелий к Капелле. Я распоряжусь, чтобы им выделили нескольких Тварей, модифицированных для прокладки туннелей. Их задача в том, чтобы проложить несколько подкопов под логово Князя, причем как можно быстрее. Именно оттуда будет нанесен основной удар.

– Хорошая мысль, уже действую, - при этих словах Свен потянулся к мобильнику.

Но не Носферату едиными… Глупостью было бы не учитывать и весьма полезную особенность, доступную лишь клану Малкавиан - сводить с ума любое мыслящее существо. Куда там Вентру, что могут только брать под контроль некоторое количество людей, они никогда не смогут остановить безумную толпу, чье безумие на самом деле плод трудов потомков Малкава.

– Юлий, а вот вашим соклановцам пожалуй не стоит напрямую участвовать в штурме, во всяком случае в его начальных фазах. Расточительно было бы использовать таких специалистов как простых бойцов. Лучше поработайте по своему основному профилю, - опередив зарождающийся вопрос я продолжил. - Здесь, насколько я знаю, до кучи всяких протестующих, правозащитных и тому подобных шизоидных организаций?

– Воистину много ничтожных сих в Содоме сем, - согласился со мной древний Малкавиан.

– Отправь во все подобные организации своих парней. Пусть они аккуратненько накрутят их и внушат мысль о необходимости проведения марша протеста аккурат перед зданием, где и засел наш любимый Князь, - я злорадно потер руки. - Не стоило Вентру совмещать свое главное логово с контролируемой ими же финансовой корпорацией. В крепость клана не должны иметь доступ посторонние и уж тем более не стоит ослаблять защищенность для придания повышенной респектабельности. Вот пусть теперь и расплачиваются за подобную глупость. Как только перед зданием соберется толпа, достаточная для выполнения поставленной задачи, банальным образом сведите с ума автоматически возникших стихийных предводителей толпы и гоните их в обыкновенную психическую атаку. Главное сами держитесь подальше от этого стада, под раздачу не подвернитесь.

Судя по выражению лица, Юлий не возражал против такого варианта. Охрана Князя просто увязнет в усмирении толпы, а перехватить контроль над сознанием у Малкавиан ой как непросто. Без всяких сомнений толпу разгонят, но это неважно, на то есть другая стадия плана. Ну а мне сейчас надо срочно возвращаться в Капеллу, готовиться к самому, наверно, тяжелому бою.

В Капелле все было тихо и спокойно, как-то по домашнему что ли. Словно спокойное родовое гнездо аристократической фамилии, на что и делался упор при ее постройке. Хотелось немного отдохнуть в этой умиротворяющей атмосфере, на время отстраниться от свалившихся проблем. Но все очарование момента разрушил стук подкованных сапогов сбегающего по лестнице Алекса:

– Стилет, вас по закрытой линии связи. Срочно.

"Интересно, кого еще принесло?" - думал я, поднимаясь в свой кабинет. Скорее всего Наставнику опять неймется… Предположение оказалось верным, на экране маячила как раз его раздраженная физиономия. Не соизволив даже поздороваться, он набросился на меня с упреками, забыв про все правила хорошего тона:

– Что за заявления о выходе нашего клана из Камариллы? Тебя случайно в детстве головой об пол раз сто не роняли? Как тебе вообще в голову пришла идея объявить это!?

– А разве такая идея не имела место быть? До меня, знаете ли, доносились некоторые сведения, - охладил я слишком уж раскипятившегося Наставника.

Тот еще пару раз возмущенно фыркнул, но все же соизволил несколько сбавить обороты и признать обоснованность возражения:

– Да, была. Мало того, она есть и сейчас, особенно после последних, тобой же добытых новостей. К тому же становится все более актуальной. Но какого… тебе понадобилось прямо заявлять об этом? Это делается более тонко и не в данный момент времени. Сейчас нам еще не стоит этого делать, надо тянуть до последнего, используя по полной программе те преимущества, что дает нам членство в Камарилле. А уж насчет объединения с Саббатом, - он укоризненно покрутил головой. - Перспективы действительно открываются неплохие, но слишком долго мы были с ними на ножах, особенно с Цимитсу. Сложно будет строить с ними приличные отношения, хотя, при должном уровне подготовки… Впрочем, на эту тему с тобой говорить буду не я, а кое-кто повыше. Приготовься, с тобой желает говорить Фердинанд.

Вот это новость, прямо как серпом по яйцам. Третий иерарх из Совета Клана или, как его называют, Совета Пяти, по числу состоящих в нем сейчас. Отвечает за внешнюю политику клана и заодно курирует контрразведку. Родом из древнего германского княжеского рода, характер далек от идеального. Вдруг прямо в моей голове раздался бесстрастный голос:

– Для начала выражаю вам искреннюю благодарность от Совета клана за информацию о планах против нас и за Джованни. Это, кстати, еще более значимо, чем вы можете себе представить, - в голосе иерарха появились оттенки эмоций. - Именно ваши заслуги дают мне возможность думать, что и последней вашей выходкой все не так просто как может показаться с первого взгляда. Итак, зачем вам до такой степени понадобился союз с Саббатом, что вы взяли на себя смелость говорить от лица всего клана?

– Вас несколько неправильно проинформировали, не потрудившись как следует проверить полученную информацию. Я говорил лишь от лица представительства Тремер на континенте на что имел полное право по своему положению согласно нашему Кодексу.

– Я уточню, - принял мое замечание Фердинанд, - Продолжайте.

Ну-ну, уточни, а я попробую узнать, кто же это так сильно страдает словесным недержанием. Обещаю, что мало ему не покажется и не только с моей стороны. Фердинанд очень не любит, когда предоставленная ему информация оказывается не совсем правильной, а характер у него тяжелый. Впрочем, на данный момент главное отбрехаться от пристального внимания Фердинанда, принесла его нелегкая в самый неподходящий момент:

– Другого выхода просто нет, по крайней мере я не смог его найти. Мне нужно много бойцов, а другой возможности их получить как-то не просматривалось. Численность союзных кланов здесь весьма мала, их не хватало для проведения масштабной операции…

– Какой операции, на кого вы нацелились? - прервал меня иерарх.

– Целью операции является штурм обиталища местного Князя, он кстати из клана Вентру. Есть неопровержимые доказательства, что он тесно повязан со Спящими, а проще говоря служит у них на побегушках. Если нам удастся уничтожить его со всем ближайшим окружением, включая Ассамитов, то появится некоторый ресурс времени. Спящие просто вынуждены будут отложить подготовку к провоцируемой ими межклановой войне, а точнее внести коррективы, заменить исполнителей и т.п. Мы же сможем использовать выигранное время для более тщательной подготовки. Год, два, может и больше, но и это будет ощутимым преимуществом.

Приведенные аргументы заставили Фердинанда задуматься. Оно и понятно, я предложил ему наиболее подходящий для нынешних условий вариант, не использовать который было бы больше чем преступлением - это стало бы ошибкой. Но все равно, ему не нравились некие аспекты предложенного варианта действий, но вот какие?

– Хорошо, мы рискнем разрешить тебе эту операцию. Но запомни, ты действуешь на свой страх и риск, - после этих слов голос Фердинанда стих, я больше не чувствовал его присутствия в своем сознании.

Ну и гадость эта ментальная связь, голова после нее как чумная и самочувствие тоже не отличается излишней бодростью. А, мелочи. Главное, что начальство не будет лезть с советами и рекомендациями, которые обычно способны угробить даже самую перспективную операцию, не говоря уж о такой рискованной, что планируется сейчас. Впрочем, к делу, время не ждет. Если сумеешь хорошо подготовиться, то это уже значительно повысит шансы на успех.