Летопись, начертанная кровью

Глава 10. Бои на подступах.

– Двинулись, - произнес я и махнул рукой в сторону прорытых тоннелей. - Мы должны подойти как можно ближе, а когда толпу разгонят, на штурм пойдут Стаи Саббата. Это наш ударный отряд, что должен проломить первичную оборону.

– А мы что делать будем? - спросил Свен.

И чего он волнуется, сегодня без работы не останется ни один из нас. Вопрос в другом: "Останется ли вообще кто-то?"

– Как только Саббат ввяжется в бой, ударим и мы, - пояснил я Свену планируемый вариант действий. - По двум тоннелям пойдете вы вместе с частью наших Тварей. Я со своими пойду по тому подкопу, что выходит в вентиляционную систему. Все ясно? - Свен утвердительно кивнул. - Тогда ждите команды.

На экране стоящего передо мною ноутбука уже разворачивалось зрелище, достойное просмотра. Видимо, Юлий решил показать нам картину действия свих соклановцев во всех подробностях. Что ж, на это действительно стоило посмотреть, профессионализм Малкавиан заслуживал наивысшей оценки.

Толпа рычала, как чудовищный зверь, не кормленый несколько суток, сдерживаемая лишь тонкими звеньями цепи, которую держала безумная воля Малкавиан. Цепь натягивалась до предела, жалобно звеня под напором первобытных инстинктов существ, которые уже лишь внешне напоминали людей. Казалось, еще немного и эти составляющие толпы, потерявшие даже отдаленное сходство с разумными существами, кинутся друг на друга. Толпе всегда нужна цель, на которую и выплеснется вся накопленная первобытная и нерассуждающая агрессия. Неужели те, кто находится внутри здания, не чувствуют ту мощь магических сил, что насквозь пронизывает пространство на сотни метров вокруг? Или чувствуют и готовятся отразить удар, при этом думая, что это все с чем придется столкнуться? Если так, то я им не позавидую. Но даже если они поняли, что толпа - всего лишь первый камень, вызывающий лавину, то они уже ничего не успеют сделать, у них просто не хватит на это времени. Подкрепления прийти не успеют, жаловаться же Спящим уже поздно. Им осталось только попытаться отразить всю серию ударов, толком не зная, откуда они последуют. Хочется верить, что большинство придуманного будет для них равнозначно удару боевой кувалды по голове.

Kill them all! Зверя спустили с цепи и в окна полетели камни, палки и бутылки с бензином. Вот и первый прокол обороняющихся - бутылки залетали в окна, разбивая стекла. Да, вот именно, обыкновенные оконные стекла. Не надо было корчить из себя бизнес-элиту, подстраиваясь под стиль финансовых корпораций. Ну не хочешь ставить на окна силовое поле, отталкивающее предметы, так хотя бы пуленепробиваемые стекла поставь. Так нет, это видите ли не соответствует выбранному респектабельному имиджу, а напротив, наводит партнеров корпорации на мысли о связи с мафиозными группировками. Захотели выглядеть белыми и пушистыми, так теперь извольте расплачиваться по векселям, пришло время. Из нескольких проемов уже повалили черные клубы дыма, вырывались узкие языки пламени. Эх, до чего же хорошо горят американские здания, по большей части построенные из гипсокартона и прочих горючих материалов с легким добавлением стали и бетона!

Но "недолго музыка играла, недолго фрайер танцевал", контроль над толпой попытались перехватить. Вентру всегда были большими специалистами по манипуляциями с сознанием, тем более что в здании этих Вентру было больше, чем семечек в арбузе. Им всегда хорошо удавалась магия контроля сознания, выбранная в качестве основной специализации клана. Если бы толпу держали в подчинении мои соклановцы, нити управления были бы перехвачены Вентру без особого труда, их превосходство над нами в этой области отрицать просто глупо. Именно поэтому толпу контролировали Малкавиане. Основная загвоздка состояла в том, что Вентру просто не с чем было манипулировать, ведь потомки Малкава управляли толпой не через сознание, а опираясь на глубины бессознательного в человеческой психике. Фактор же бессознательного в человеческой психике намного более силен, чем тонкий слой разума. Попытка перехвата контроля рухнула, аки финансовая пирамида под напором обманутых вкладчиков.

Все таки защитники не хотели стрелять, пытаясь обойтись без лишнего шума. Не получилось перехватить контроль? Ну и ладно, можно использовать нечто другое. Это правильно, всегда нужно иметь в запасе еще парочку вариантов адекватного ответа, в дополнение к основному. Я почувствовал как из здания потянулись тонкие силовые нити, чем-то схожие с щупальцами осьминога. Нити словно магнитом притягивались в том направлении, где была наибольшая концентрация нападающий. При их прикосновении человек просто тихо умирал от остановки сердца, щупальца просто блокировали нервную деятельность организма и никакой эксперт-криминалист не понял бы отчего умерли эти люди. Жил себе человек, а потом взял и помер от вполне естественных причин. Хорошее, мощное заклятие, не раз с успехом примененное в подобных ситуациях, но… малоэффективное здесь и сейчас. Таким методом пользуются для выбивания лидеров толпы, которые в данном случае напрочь отсутствовали. Нет, быть то они были, но находились в почтительном отдалении, к тому же Малкавиан такой магией не возьмешь, она направлена исключительно против людей. Уничтожить же большую массу объектов щупальца не могли, для этого требовалось как время, так и постоянно вливаемая мощь. Времени в достаточном количестве не наблюдалось, а вливать дополнительную силу было слишком рискованно. Заклинатели могли просто выдохнуться, а тогда им потребуется время на восстановление, которого мы им явно давать не собираемся.

Повинуясь воле Малкавиан, их марионетки, не обращая внимание на падающие вокруг них бездыханные тела, буквально продавили живым тараном дверь и хлынули в вестибюль здания. Теперь пора вводить в игру Слободана, самое время:

– Атакуй, попробуй ворваться на плечах толпы, пока их всех не перебили, - орал я по рации. - Время, Слободан, главное не теряй время!

– Слышу тебя Стилет, - донесся сквозь помехи голос Цимитсу. - Скоро ты увидишь незабываемое зрелище, атаку нескольких разъяренных Стай, дай им только время добежать до цели.

Увы, мне просто некогда было наблюдать за будущим началом атаки. Уверен, что выглядит это красиво, но Свен и его бойцы, усиленные частью наших Тварей, уже скрылись в тоннелях, а значит менее чем через минуту уже будут в здании. Пора и нам.

Наша группа уже проникла в вентиляцию и практически добралась до решеток, выходящих в центральный зал, когда в наушнике раздался голос Малкавиана, бывшего переводчиком Юлия:

– Понять не могу случившееся. Все контролируемые организмы внезапно умерли. Мощное магическое воздействие, не свойственное Вентру. Часть из наших бойцов вскоре присоединится к вам, остальные остаются на охране периметра.

Неожиданный поворот событий, неужели можно так эффективно перебить магию Малкавиан, да еще так, чтобы они не поняли, каким образом это сделали? Ясно, что это не воздействие Вентру, такое им просто не под силу. Тут поневоле задумаешься о возможном неучтенном факторе, который может значительно повлиять на расклад сил. Но пока эта загадка может подождать, перед моими глазами через решетку вентиляции открылся вид главного зала. Нас пока не замечали, поставленное общими усилиями маскировочное поле, сделанное на манер техник Носферату, еще держалось. Весь зал действительно был покрыт телами людей, на их телах не виднелось никаких ран, лишь в воздухе витали слабые следы незнакомой мне магии. Тонкая, изящная техника, так редко встречающаяся в наше время. Но главное стиль заклятия, который не был похож ни на какой из известных мне. Постаравшись как следует запомнить ощущения от непонятной магии, я аккуратно просканировал зал в поисках врагов. Кое где вдоль стен и прячась за колоннами стояли защитники здания. Пока что я видел в основном гулей, Сородичей практически не наблюдалось. Видимо, решили встретить нас на более подготовленных рубежах. Может такая тактика и имела смысл, но слишком расточительно жертвовать проверенными кадрами, из которых впоследствии можно создать новых вампиров. Ведь гули мало что могут противопоставить атаке подготовленных бойцов-вампиров, силы слишком неравны.

– Рассредоточиться по другим решеткам, - был мой приказ. - Даю десять секунд, после чего залп из тяжелого оружия по гулям. После этого спускайте Тварей в качестве прикрытия. А там и остальные подтянутся.

Думаю, не все из гулей владеют телекинезом, так что соединенный залп огнеметов и гранатометов будет весьма эффективен. Почему я назвал четко определенный срок в десять секунд? Да потому, что саббатовским стаям потребуется около пятнадцати, чтобы добежать до входа. Не хочется, чтобы их покрошили слишком быстро, они нам еще пригодятся пробивать дорогу к центру этого здания. А Свен со своими Носферату уже здесь, кое-кого из них я почувствовал по знакомым колебаниям энергетических линий. Если останемся живы, скажу ему о тех огрехах, что допускают при маскировке более молодые его соклановцы. А может и не скажу, это уж от ситуации зависит. Такие недочеты иногда можно не говорить даже союзникам, держа их в качестве козырной карты на будущее.

В моей голове словно тикал секундомер, отчитывая оставшиеся до залпа мгновения. Три! Два! Один! Без малейшего участия сознания рука нажала на спуск гранатомета и термитная граната врезалась аккурат меж двумя гулями, притаившимися за мраморной колонной. Такие же горячие сюрпризы полетели из соседних вентиляционных решеток, в помещении зала воцарился огненный ад. Спустя мгновение на просторы зала рванулись Твари, чьей единственной целью было уничтожение врагов нашего клана. Огонь не был им особенно страшен, мы были бы глупцами, не предусмотрев этого. Их шкура держала огонь ничем не хуже асбестовых комбинезонов, используемых пожарными службами.

Я спрыгнул вниз, боковым зрением заметив, что и остальные из группы последовали моему примеру. Радостно было осознавать, что слитный залп из тяжелого вооружения принес хорошие результаты - примерно половина гулей надежно выключилась из игры, лишившись тех или иных жизненно важных частей тела. Головы, к примеру. Внимание оставшихся гулей, да и тех немногих Сородичей, в основном из числа Вентру невысокого уровня мастерства, было отвлечено атакой Тварей. К тому же в проеме уже снесенной двери появился первый из саббатовцев, увлеченно палящий во все стороны картечью из "Ремингтона".

Не успел я порадоваться за успешное развитие событий, как фортуна, видимо для разнообразия, решила повернуться к нам своей объемистой филейной частью. В игру вступили новые участники, чье присутствие хоть и планировалось, но все же были надежды на их отсутствие. За спинами первой из ворвавшихся Стай появились смутные тени и вот двое "пехотинцев" оказались в мгновение ока нашинкованными в мелкую стружку. Ассамиты в своем репертуаре. Скорее всего они были где-то поблизости в соседних помещениях и появились на звук взрывов, разумно предположив, что их поддержка будет здесь как нельзя более кстати. Саббатовская пехота не слишком хорошо умеет справляться с Ассамитами, поэтому в схватку с Ассамитами пришлось включиться Носферату. Уж они то великолепно знали все сильные и слабые стороны клана наемных убийц. Впрочем, верно было и обратное. Завертелась карусель битвы, особенно сумбурная при боях в закрытых помещениях. Я подал знак своим не вмешиваться в разборку, усмотрев более опасное направление: по лестнице, ведущей на второй этаж очень уж целеустремленно скатывались с десяток мрачно настроенных типов. Судя по всему, Князь выслал подкрепление из числа своей личной охраны, уж больно профессиональный вид был у этого отряда. Это не рядовые бойцы, а штучные экземпляры, с которыми придется повозиться.

Так, и кого же мы сейчас должны наставлять на путь истинный? Двое Вентру, четыре Ассамита, Бруджа и трое Гангрел - этакое сборное ассорти из представителей разных кланов. Не слишком опасно если они не привыкли работать в одной команде, так как слишком разные боевые стили у этих кланов, вполне могут помешать друг другу во время боя. Но коли уж они заранее притерт, то это создаст дополнительные проблемы. Все, кроме Гангрел, вооружены холодным оружием, значит упор был сделан на бои с серьезным противником, владеющим телекинезом (то есть на нас). То, что Гангрел без оружия, это понятно, они уже в полузверином состоянии, вот-вот совсем перейдут в состояние зверя, так что оружие им явно не в тему. Не в звериных лапах его держать. Залп из гранатометов пропал впустую - гранаты не просто были отброшены телекинезом на безопасное расстояние, их взрывы просто были закапсулированы в небольшом объеме пространства. Да, это действительно специалисты высокого уровня, сражаться с такими трудно, но необходимо. Плохо то, что Алекс с Игорем слишком заняты контролем за Тварями и слишком уязвимы, не будучи способными эффективно работать в двух направлениях, а Рольф унесся куда-то поближе к своим соклановцам. Молодой еще, иногда слишком увлекается и забывает основную задачу, отвлекаясь на мелкие эпизоды.

Из-за спины послышался змеиный свист Мануэллы:

– Задержите их, а я гарантирую хорошую подмогу из числа подручного материала.

Ну Мануэлла, умница, как я мог забыть о присутствии среди нас некроманта-практика! Давно с моей стороны не было таких промашек. Трупов то под ногами валяется немеряно, так что не стоит им зря пропадать. Задержать атакующую группу на некоторое время действительно не будет очень сложно, тем более, что наши спины надежно прикрывает заслон из нескольких Тварей, основной задачей которых являлась защита наших спин.

Лишь случайно одному гулю удалось пробиться через этот заслон, но практически сразу меч-бастард Макса подрубил ему обе ноги, а в спину вонзилось зазубренное щупальце оплошавшей Твари. Но у нас в данный момент были гораздо более серьезные проблемы, вступила в действие магия Гангрел. На нижних ступенях лестницы, искря и переливаясь, формировались несколько фантомов зверей. Фантом то он фантом, но вот цапнет абсолютно неотличимо от настоящего. Доказывай потом в ином мире, что фантом - существо призрачное и нематериальное, как утверждают некоторые авторитеты. По сути дела, фантом представляет собой энергоконструкцию, в которую внедрено сознание настоящего зверя, который может находиться как угодно далеко отсюда. Обычно это зверь, содержащийся в специальном питомнике, над которым уже как следует поработали специалисты клана по анимагии (Мастера зверей). Такой зверь, а следовательно и его фантомная проекция, заранее натасканы на бой в определенной ситуации. А самая главная гадость - практически полная неуязвимость к физическим воздействиям. Тут только два выхода: уничтожение с помощью магии или уничтожение хозяина фантома. Пережить смерть создателя фантомные конструкции не в состоянии. Хоть одна положительная деталь в целой куче отрицательных.

Чтобы остановить их на некоторое время я вынужден был поставить паутину, которая задержит их на пару секунд и позволит подготовить серьезный удар. Мера временная, но необходимая. Рядом раздался командный рык Клима:

– Ден с Максом в первый ряд! Алекс держит Тварей, Игорь прикрывает Мануэллу.

Логично. То есть я и Клим, как наиболее сильные в магии, будем в центре группы, откуда спокойнее всего атаковать магией. Макс же гораздо лучше владеет мечом, а Ден, хоть и уступает ему в этом, но все равно более полезен в этом месте. К тому же я и Клим в случае необходимости прикроем их защитными заклятьями. Едва немного замешкавшийся Ден занял предназначенную позицию рядом с Максом, паутина лопнула и вперед рванулись пять фантомов и вслед за ними Ассамиты. Одинокий Бруджа явно играл роль резерва главного командования, а Вентру безуспешно пытались опробовать на нас магию влияния на сознание, тем не менее отнимая часть сил на отражение ментальных атак. Для кого другого их действия стали бы серьезной угрозой, но наш клан и сам серьезно занимается ментальной магией, лишь немногим уступая Вентру. Гангрелов же пока опасаться не стоило - большая часть их сознания была занята поддержанием фантомов.

Ден и Макс относительно успешно сдерживали натиск, чему сильно способствовала удачно занятая позиция у основания лестницы, где с трудом находилось место для четырех атакующих. Перепрыгнуть же через заслон было весьма череповато, имелась высокая вероятность нарваться на простейший силовой толчок или более серьезный подарок, поэтому все удары приходилось отражать нашему авангарду. Не стоило долго злоупотреблять их стойкостью, хотя Клим и взял на себя поддержание их защиты, к тому же время от времени бомбардируя атакующих несложными заклятиями. Серьезный ущерб они не наносили, но сбивали ритм атаки и давали мне возможность сосредоточится на формировании серьезного заклятия.

Не стоило экспериментировать с экзотическими областями магии, но вот использовать не столь четкую границу между ними я рискнул. Магия Крови и магия Смерти, слитые в едином ударе. Как такое возможно? Естественно, что для этого бесполезно использовать уже разложившиеся трупы, в жилах которых уже нет крови как таковой, но вот "свежаки", умершие совсем недавно, для этого пригодны. Спасибо Мануэлле, она уже успела рассказать некоторые азы некромантии, так пусть они сейчас и послужат должным образом. Сами тела мне были не нужны, следовательно, работе Мануэллы я не мешал, требовалась лишь кровь, с учетом новых знаний оказавшаяся вполне пригодной и после смерти носителей. Клим же подхватывал выкачанную мною кровь, уже переработанную так, чтобы он мог с ней работать обычным образом, и формировал из нее множество игл. Их становилось все больше, любой дикобраз позавидовал бы такому иглоукалывающему богатству, поклонники китайской медицины прослезились бы от умиления.

Наши противники хорошо поняли опасность, угрожающую им, из последних сил рванувшись сквозь заслон. Отбросив осторожность, Ассамиты под прикрытием фантомов рванулись по направлению к нам стараясь выйти из зоны в которую было, по их мнению, направлено заклятие. Макс, воспользовавшись случаем, перехватил меч обратным хватом и нанес из этого положения рассекающий удар, разваливший на две симметричные половинки совсем уж забывшего о защите Ассамита. И в этот момент сработало заклятье, направленное вовсе не на Ассамитов. Целью были Гангрелы, ведь ударив по ним, мы избавлялись и от фантомов, успешно усиливающих атакующий порыв Ассамитов. Дождь из кровавых игл, с громадной скоростью падающих сверху на Гангрел, а заодно и на Вентру, вряд ли вызвал у них положительные эмоции, заставив попытаться поставить силовой щит. Возможно, у них это и получилось бы, ослабив убойное действие, но на этот раз в структуру был введен новый компонент. Нельзя останавливать мертвое как живое, а кровь, использованная для создания игл бралась у трупов.

Удар был страшен, двое Гангрел попали прямо в его эпицентр заодно с прикрывающим их Бруджа. Третьему неимоверным усилием, разрывая связки удалось в затяжном прыжке выйти из под дождя игл, но полностью переключив внимание, он потерял контроль за своими фантомами. Попавшим же под удар нельзя было не посочувствовать. Вонзаясь в тело, иглы вновь становились кровью, но кровью мертвой, разлагающей живую и превращающей ее в свое подобие. Выжить после такого практически невозможно, в любом случае корчившиеся тела явно непригодны к осмысленным действиям. Вот она, та сила, что может быть получена при совмешении областей магического искусства. Неудивительно, что Спящие так опасаются возникновения клана, что способен будет объединить всю магию, доступную различным кланам. Тогда окажется под угрозой их власть, их доминирующее положение, благодаря которому они в состоянии играть многими из Сородичей, как марионетками.

Ассамитов же ожидало еще одно потрясение помимо рассыпавшихся в прах фантомов - появление на сцене новых действующих лиц. Проще говоря, Мануэлла закончила обрабатывать трупы и теперь на троих оставшихся Ассамитов целеустремленно надвигались около двух десятков зомби. Бойцы из зомбаков конечно же как из меня балерина, но они давят числом и слабой уязвимостью. Лучший способ успокоить этих уродов - снести им голову, тогда тело лишенное управления, начинает бестолково махать лапами и уже не способно действовать осмысленно, кидаясь на все в радиусе хаотических взмахов руками. После этого для окончательного уничтожения нужно искрошить зомби в фарш мелкого помола. Ассамиты это тоже знали, но ситуация все равно складывалась не в их пользу. Предпочтительнее было рвануть назад, поближе к своим уцелевшим товарищам, но не получалось. Их ноги словно примерзли к полу, они не могли сделать и шага. Дело все в том, что я целенаправленно плеснул на то место куда они неосторожно зашли, одним их алхимических эликсиров, превративших паркет в вязкую субстанцию, где лапы Ассамитов завязли всерьез и надолго. Особенно после действия второго состава, превратившего этот участок пола в гранитную плиту. На эту идею меня натолкнул последняя разборка с Салююбри, один из которых ухитрился выпихнуть Рольфа из измененной реальности в момент, когда Носферату частично находился внутри стены. Идея оказалась весьма успешной, судя по тому, как легко оказалось прикончить прикованных к полу Ассамитов.

Да примет Великий Предок их души. Или не примет, но это уже вовсе не мои проблемы. Краем глаза я заметил, что трое оставшихся, Гангрел и двое Вентру, явно собрались слинять по английски, не попрощавшись. Вентру бросил себе под ноги какой-то предмет и к моему несказанному изумлению перед ним открылось однонаправленное окно телепорта.

– Клим, захват! - заорал я нечеловеческим голосом.

Великолепно поняв мой возглас, он хлестнул своим знаменитым бичом, используя его как лассо. Казалось, что это глупо, ни один бич не может работать на расстоянии в полтора десятка метров. Но по руке Клима потекли струйки крови, направляясь к концу развернувшегося бича и составив его продолжение. Второй Вентру и Гангрел уже исчезли в окне телепорта, но мне нужен был именно тот, кто активировал его. На физиономии Вентру не было ничего, кроме изумления, когда он почувствовал, что вокруг него мертвой хваткой обвилась кровавая петля и тащит вниз. Он попытался начать плести какое-то заклятие, но во избежание излишних хлопот я хлестанул по нему ментальным ударом, который как ни странно успешно прошел. Видимо он от неожиданности ослабил защиту сознания от атак и в результате попался на нехитрый прием. В итоге Клим подтащил к нам тело без малейших признаков сознания и неспособное к сопротивлению на довольно длительное время.

Вы спросите, на кой мне сдался сей ничем не примечательный Сородич, стоило ли поднимать из-за его малозначимой персоны такой переполох? На фиг он мне не нужен! Не в нем собственно говоря дело, а в том телепорте, что он активировал, пусть даже и не сам, а с помощью амулета или артефакта. Вот истинная причина моего пристального внимания. Телепортация уже не один век считалась утраченной, хотя некоторые привязанные к месту порталы еще работали. Именно это убеждало нас в том, что восстановление этого очень полезного умения реально. Ведь если бы телепортация как явление безвозвратно исчезло, то рухнули бы и уцелевшие порталы. Все кланы, а не только наш, работали над возможностями, связанными с восстановлением терепортации. К сожалению, пока безуспешно, разве что Ласомбра с их Магией Зеркал хоть как-то скомпенсировали для себя ее отсутствие. А тут ни с того ни с сего обычный Вентру использует мобильный телепортер как будто так оно и надо. Непорядок, надо делиться, по крайней мере с нами, а то у меня настроение ухудшится, что будет для нашего пленника весьма череповато. Гадом буду, но если он расскажет, откуда у него такое сокровище, то я не только отпущу его подобру поздорову, но и пылинки с него сдувать буду, как с антикварной вазы эпохи Возрождения.

Тем временем бой в зале подходил к концу, гулей перебили практически всех, кое-кто из Сородичей еще сопротивлялся. Но это были уже остаточные явления, исход этого боя не вызывал сомнений. Как я мог заметить, у Стай были серьезные потери, особенно на поприще уменьшения поголовья саббатовской пехоты постарались Ассамиты. Но и клан убийц нес потери от вездесущих Носферату, поэтому Ассамиты и вынуждены были отходить, то и дело огрызаясь кинжальными контратаками. Интересно, куда это они направились, там же тупик? Или они решили полетать из окон? Внезапно как раз в направлении, куда они отступали, появилось сероватое мерцание сложившееся в телепорт. Опять телепорт! Ну кто же среди защитников такой хваткий? Так и хочется схватить его за глотку и нежненько так повернуть голову оборотов на десять до полного ее отрыва от туловища.

Уйдут ведь Ассамиты, а как не хочется то доставлять такой подарок защитникам! Словно в ответ на мои мысли с веселым звоном разлетелись несколько оконных стекол и в зал словно стрелы из арбалета влетели несколько демонических фигур. Слободан появился как нельзя кстати. Его клан обладает одним неоспоримым преимуществом в подобного рода ситуациях - возможность полета как такового, а не левитации. Левитация оно конечно хорошо, но по сути ничем не отличается от телекинеза, только он в этом случае направлен на самого себя. Это не полет, а скорее парение в воздухе, к тому же требующее больших затрат энергии. Только у сильнейших из нас левитация происходит естественно и не требует практически никакого труда, но таких очень немного.

Цимитсу даже и не думали остановить свой полет, решив затормозить как раз об Ассамитов. Видимо, свой полет они дополнительно ускорили магией, да еще и создали нечто вроде силового тарана, который просто разметал в разные стороны тесный строй Ассамитов. Если бы на их пути не оказалось стен, то Ассамиты бы летели далеко и долго, аки фанера над городом Парижем. Цимитсу же спокойно устояли на ногах и мгновенно сменили форму на более пригодную для наземного боя. Обтекаемые аэродинамические формы, так хорошо пригодные для скоростного пикирования в воздухе, сменились опасной грацией хищников. Крылья же трансформировались в дополнительные конечности, оканчивающиеся костяными лезвиями или заостренными щупальцами.

И в качестве последнего аккорда, призванного окончательно похоронить надежды оставшихся защитников на благополучное отступление, появились Ласомбра - второй столп Саббата. Причем появились в своей излюбленной манере, чему немало поспособствовала привязанность Князя к зеркалам и всяческого рода отражающим поверхностям. Уже много лет спокойно висящее в углу зеркало пошло мелкой рябью, словно вода озера под легким ветром, а затем оттуда вырвались канаты, сплетенные из теней, обрушившиеся на отступающих к телепорту. Они не стремились убить или высосать энергию, просто сковывали движения, спутывали ноги и руки, тем самым давая нашим бойцам с гораздо меньшим трудом уничтожить врагов. Сам Ласомбра, видимо обладающий повышенной осторожностью, предпочитал не показываться из зеркала. Если вы хоть раз увидели Ласомбра за работой, то долго не сможете этого забыть. Казалось, что может быть безобиднее колонны, покрытой яшмовыми пластинами и отполированной до зеркального блеска? Ан нет, любая отражающая поверхность может быть использована Ласомбра как окно для своего неожиданного появления. Прямо из колонны словно всплыл мерцающий силуэт с двуручным мечом-эспадоном на плече. Этот силуэт на глазах обретал объем, превращаясь из бесплотной тени в обычного Сородича. С некоторым усилием Ласомбра разорвал свою связь с этим заменителем зеркала и двуручное чудовище со свистом обрушилось на ближайшего Ассамита. Да полноте, меч ли это? Ни один меч не может так внаглую игнорировать инерцию. Саббатовец просто сформировал тень в форме меча и получилось у него это всем на загляденье. Для этого эспадона не существовало никаких физических законов, он произвольно менял длину, изгибался под невероятными углами, а иногда разделялся на два или три лезвия в зависимости от ситуации. Видя, что рубка уже подходит к концу, из зеркала вылез и второй Ласомбра, решивший, что уже не стоит опасаться. Управляемые им теневые канаты медленно растворялись в окружающем пространстве, из теней которого и были созданы.

Все же Магия Зеркал полезная штука, в том случае разумеется, если владеющие ею находятся на твоей стороне. Надо заметить, что это умение приходит к практикующим эту магию не сразу, новички могут использовать лишь сами зеркала, да и то только для наблюдения. Затем приходит умение воздействовать с их помощью на окружающие предметы в пределах видимости. Так для достигших этого уровня мастерства вполне естественно будет через зеркало перебросить в ваш дом какую-нибудь пакость вроде гранаты с выдернутой чекой. Неприятный сюрприз, что тут скажешь. А уж если такой шутник хорошо манипулирует тенями, то вы можете проснуться от того, что вас пытается спеленать веревка сотканная из теней, что отбрасывают предметы, отраженные в зеркале, используемом Ласомброй. Магистры же этой странной магии могут использовать практически любую отражающую поверхность: водную поверхность, до блеска натертый паркет, не столь важно. Впрочем, никто из нас не драматизирует положение, защититься можно и от них, причем не сказал бы, что это очень сложная задача. Просто необходима некоторая практика, как и для всех остальных умений. Достаточно лишь поставить на подозрительные поверхности отталкивающий силовой экран, да еще и тревожный маячок нелишним будет. Тогда любопытному Ласомбра придется проламывать барьер, что займет некоторое время, маячок же подаст сигнал и вы стопроцентно успеете подготовиться к приему незваного гостя. Не имеют под собой оснований и опасения, что Ласомбра могут мгновенно использовать любое зеркало, когда вы находитесь не дома. Обычные страшилки, запущенные в жизнь самими представителями клана. На самом деле им требуется достаточно длительное время для того, чтобы подчинить себе конкретное зеркало и поверьте, что это вполне можно обнаружить. Одним словом, обычная область магии со своими достоинствами и недостатками.