Лекарь Его Величества. Том 4

Глава 4

Я не писал такой книги… Более того, эту книгу ещё никто не написал, иначе эту тему давно изучали бы в академии.

Хотя этот вопрос сейчас активно обсуждается другими лекарями. Возможно ли уловить патологические потоки не от самого заболевания, а раньше, когда оно только-только собирается развиться? В этом случае можно было бы лечить человека на опережение. То есть вылечить болезнь ещё до того, как она появилась.

Интересная тема, но опять же, такого ещё никто не придумал… А тут этот старик протягивает мне книгу, в которой написано, что это придумал я!

И, разумеется, ни одного воспоминания по этому поводу у меня тоже не было. Надо скорее найти следующего преподавателя по психологии и разблокировать все воспоминания… Иначе я так долго буду гадать.

Так, Николай, сосредоточься. Откуда вообще взялась эта книга? Однофамилец написал?

Я пролистал её и увидел в конце год выпуска. Книга выйдет только через десять лет. Как это возможно? Это, получается, книга из будущего?

— Смотрю, у вас много вопросов, Николай, — проговорил старик. — Эта книга действительно будет написана только через десять лет. Такой уж ограничитель, дальше — нельзя.

— Что дальше нельзя? — спросил я.

Старик снова говорил загадками.

— Таковы условия той полки, — усмехнулся он. — Тайная библиотека отличается от всех остальных. Здесь прячется много сюрпризов и таинственных предметов. И здесь есть специальный шкаф, где появляются книги из будущего.

Звучит невероятно, но на то это и была тайная библиотека. Где, если не здесь, должны происходить подобные вещи?

Но почему тогда знания из будущего не используют уже сейчас? Наверняка и на этот счёт есть ограничения. Но пока я их не понимал.

— То есть эта книга будет написана в будущем, но в библиотеке она есть уже сейчас? — переспросил я.

— В точку, — старик довольно потёр свою седую бороду. — А именно в ближайшие десять лет. Дальше этот шкаф заглядывать не может.

— А почему вы решили дать её мне? Я не называл вам своё имя, ни в первый раз, ни сейчас.

Я промотал в голове наш предыдущий разговор с этим стариком. Тогда как раз читал книгу про лекаря с несколькими ветвями лекарской магии. И старик сказал мне, что на месте этого лекаря он бы скрывал такую особенность. Но своё имя я ему так и не сказал.

— Потому что вы — Николай Аверин, — невозмутимо ответил старик. — И я решил вам её показать.

Всем своим видом он показывал: «А что здесь такого?»

— Но я не называл вам своё имя, — проговорил я. — Откуда вы меня знаете?

— Ну это совсем просто, — махнул он рукой. — Я просто это знаю.

— Звучит как раз совсем не просто, — подметил я. — Я с вами лично не знаком и вижу вас второй раз в жизни.

Старик смерил меня долгим насмешливым взглядом, как будто я не понимал каких-то базовых вещей.

— Ещё увидимся, Николай, — заявил он вместо ответа и ушёл за стеллажи.

Разумеется, я сразу же отправился за ним, однако старик как сквозь землю провалился. Ещё один таинственный исчезатель! Как будто мне одного мало было.

Я перевёл взгляд на книгу. Значит, её напишу только через десять лет. Интересный получается парадокс. Я уже сейчас держу в руках книгу, написанную в будущем. И ничего мне не мешает просто переписать её и таким образом опубликовать.

Но в таком случае я не напишу её сам, она уже будет написана. И из будущего она снова попадёт к прошлому мне. Получается, момент, когда она в принципе была бы написана, будет отсутствовать. Она будет существовать всегда.

Голову сломать можно!

В любом случае, я так делать не собираюсь. Напишу эту книгу сам, когда придумаю подобный метод.

Но книгу я все же решил прочитать. Однако уже на третьей странице чернила стали выцветать… Информация спешно из неё ускользала.

Так вот в чем заключался подвох! Какие бы знания не были представлены на этой полке, полноценно ими не воспользоваться. Это сделано, чтобы исключить временной парадокс. Либо же само время так распорядилось… Впрочем, неважно.

Я поставил книгу на место и возникло желание почитать ещё какие-нибудь книги будущего. Хотя бы их начало… Но сейчас были дела поважнее.

А именно — обсудить со Святославом ожившего мертвеца и причины его сохранения личности.

Поэтому я спешно отправился в академию. Святослав нашёлся в своём кабинете, как, впрочем, и Игорь. Мертвец сидел на диване, закинув ноги на маленький журнальный столик.

Вид у него был довольный. Видимо, Святослав разрешил ему переночевать здесь же. Хотя Игорь и упоминал, что во сне он не нуждается, и это скорее просто его привычка из прошлой жизни.

— Добрый вечер, — проговорил я.

— Тю, ночь уже на дворе, — отозвался скелет Игорь. — Спать пора давно, а этот капюшончатый всё сидит.

— Нашли что-нибудь, Николай? — чуть закатив глаза, но никак не реагируя на слова скелета, поинтересовался Святослав.

Видимо, за последние дни он уже успел привыкнуть к скверному характеру этого скелета.

— Да, — кивнул я. — Нам надо поговорить наедине.

— Выпустите меня в магазин и говорите сколько хотите, — тут же предложил свой вариант Игорь. — Что взаперти меня держать? Как будто в ваше время скелетов никто не видел.

— А откуда вы знаете, существуют ли магазины? — поинтересовался я.

Возможно, его удастся подловить на какой-нибудь подобной мелочи. Однако Игорь оказался куда хитрее, чем казался на первый взгляд.

— Тю, магазины всегда были, есть и будут, — махнул он рукой. — Тоже мне, новость!

Святослав поднялся со своего места, и мы вдвоём вышли в коридор, закрыв Игоря внутри.

— Что вы узнали? — заинтересованно спросил он. — А то скрывать этого скелета становится всё труднее.

— При насильственной или несправедливой смерти душа оказывается прикреплённой к телу, — начал объяснять вычитанное в книге я. — Это происходит только если у человека была сильная воля. Из-за жажды мести душа не улетает.

— Я слышал об этом, — вдруг вспомнил Святослав. — Довольно редкое явление, там нужно, чтобы совпало несколько условий.

— Вот в нашем случае они как раз совпали, — кивнул я. — А когда вы поднимали его, душа оказалась в это вовлечена. И присоединилась к скелету.

Святослав некоторое время постоял молча, переваривая полученную информацию.

— Ещё что-то там было? — наконец уточнил он.

— Было написано, что скелет в таком случае сохраняет не только свою память до смерти, но и память после смерти. Так как он наблюдал за происходящим, — ответил я. — Поэтому есть основания полагать, что Игорь нам врёт о своей амнезии.

— Тогда надо с ним поговорить, — решительно сказал некромант и первым вернулся в свой кабинет.

Я зашёл за ним и с подозрением взглянул на Игоря. Если он действительно нам врёт, то делает это просто мастерски. Сидит себе в своей странной одежде и болтает костлявыми ногами. Совершенно невозмутимо.

— Игорь, — первым начал Святослав. — Мы выяснили, почему вы вообще можете разговаривать. К вам прикреплена ваша же душа, которая не покинула тело после смерти.

— Да не проблема, мне и с душой хорошо, — махнул рукой скелет.

— Как раз проблема, — вступил в разговор я. — В книге написано, что это происходит при насильственной смерти. И душа остаётся из-за жажды мести. Если у вас действительно такие намерения, то нам придётся прекратить поддерживать в вас жизнь.

Хотя это и жизнью сложно назвать. Я вообще не знал, какое название дать всему происходящему. Игорь уже мёртв, но как бы жив.

А ещё меня очень смущало, что Святослав упоминал об его автономности. Он не поддерживал Игоря некротической магией. Тогда получается, он питается как-то иначе.

— Салага, вы с капюшончатым и так ничего не поддерживаете, — подтвердил мои опасения скелет. — Ваша магия мной не управляет, и вы меня не контролируете. Но спешу вас обрадовать, то, что ты тут наговорил — полная туфта.

— То есть вы отрицаете, что у вас имеются определённые мотивы здесь оставаться? — спросил я.

— Не, ну мотивы есть, — пожал он костлявыми плечами. — Мне умирать не хочется. А вот весь этот бред про месть — это не про меня. Да и умер я пятьдесят лет назад, даже если меня кто-то и убил, его уже давно в живых нет.

Мы со Святославом переглянулись в недоумении. Разумеется, Игорю мы до сих пор не доверяли. Но сделать сейчас ничего не могли, так как он был не под нашим контролем.

В свою очередь, он тоже утверждал, что не собирается ничего делать. И что ему просто хочется пожить.

— Есть способ установить над ним хоть какой-то контроль? — спросил я у некроманта. — Раз мы не можем отправить его назад.

— Есть, — кивнул Святослав. — Я поставлю на него некромантскую печать, которая запретит приносить вред людям. Я не учил вас, Николай, этой технике, потому что применяется она очень редко. В основном мертвецы наоборот служат для защиты.

Печать защиты — неплохой вариант. Значит, даже если Игорь и захочет кому-то навредить или на кого-то напасть — он не сможет этого сделать.

Игорь не возражал против этой печати, и спустя пару минут Святослав закончил. Однако это была лишь временная мера безопасности, в будущем предстояло решить куда более глобальный вопрос — куда девать этого скелета Игоря.

Но пока что я отправился спать. Завтра предстояло идти на приём к графу Шувалову, а время уже подходило к трём часам ночи.

Утром за завтраком ко мне неожиданно подбежал встревоженный Рудаков.

— Николай, я умоляю, выручайте, — проговорил он, падая на стул напротив. — Хотел Фёдора попросить, но он домой на выходные уехал. Да все уехали, что уж там.

— Что случилось? — спросил я.

— Сестра моя младшая приехала, академию посмотреть, — вздохнул Дмитрий. — На день открытых дверей не попала, болела. А тут вот ударило ей в голову, чтобы я ей экскурсию по академии устроил. Она тоже лекарскую магию имеет, в следующем году сюда поступить хочет.

Пока что я вообще не видел в этом никакой проблемы.

— А я тут при чём? — поинтересовался я.

— Так Ксюша решила приехать прямо сегодня, не предупредив, — возмущённо ответил Рудаков. — Пользуется тем, что родители на несколько дней уехали по делам, и творит что хочет. А у меня с утра занятия по фехтованию! Пожалуйста, заберите её на пару часов, а потом я уже перехвачу эстафету.

— Можно просто сказать ей, что сейчас не самое удобное время для экскурсии, — предложил я свой вариант.

Хотя отказать любимой младшей сестре всегда бывает сложно. Помню, как расстроилась Анна, когда я не разрешил ей идти на сегодняшний приём у графа Шувалова.

— Не могу я, — ожидаемо признался Дмитрий. — Она же моя сестра. Расстроится сильно, специально приехала ко мне. Прошу вас, всего пару часов, и я её заберу. Мне больше некого попросить.

— Пару часов я выделить смогу, — кивнул я. — Но не больше, у меня есть ещё дела.

— Спасибо! — обрадовался Рудаков. — Она как раз сейчас подъедет к общежитию. Погуляете с ней, академию покажете, а там и я освобожусь.

Мы вышли на улицу, и в этот момент подъехал дорогой чёрный автомобиль. И из него тут же вышла девушка с длинными светлыми волосами, заплетёнными в две косички, и пронзительными голубыми глазами. Выглядела она гораздо моложе, чем одиннадцатиклассница. И была совсем не похожа на своего брата.

Дмитрий наоборот был тёмноволосым и с карими глазами. Вообще не подумаешь, что они брат и сестра!

— Знакомьтесь, это Ксения, а это Николай, мой близкий друг, — представил нас друг другу Рудаков. — Ксюша, Николай побудет с тобой пару часов, пока я на фехтовании. А потом вернёт к общежитию, и дальше экскурсию буду проводить уже я.

Я в этот момент думал, что причина, почему Рудаков попросил именно меня, была не только в отсутствии других вариантов. Дмитрий ещё элементарно оберегал сестру от навязчивых подкатов. Ведь Ксения была очень красивой. Владимир уже раз десять отдал бы своё сердце.

— Меня устраивает, — весело проговорила она. — Николай, очень приятно познакомиться!

— Взаимно, — кивнул я. — Тогда пойдём?

Ксения кивнула и первой поскакала в одном из направлений. Ох, она ведь даже не знает, где что находится, а уже решила куда-то побежать.

— Через два часа встречаемся здесь же, — проговорил Дмитрий и отправился на своё фехтование.

Бежать за Ксенией я не стал, спокойным шагом пошёл в ту же сторону. А то сейчас ещё вообразит, что она здесь будет решать, куда и зачем нам идти.

Вскоре она приняла условия экскурсии и замедлила шаг.

— Куда мы сначала? — невинно хлопнув глазами, поинтересовалась она.

— Покажу вам главный корпус, — ответил я. — Красивое место. Тем более там заседает ректор, что будет иметь значение, если решите к нам поступать.

— Какой вы серьёзный, — кокетливо произнесла Ксения. — Если у вас тут все молодые люди такие, я приложу все усилия, чтобы поступить.

Я никак не прокомментировал этот выпад и молча довёл её до главной площади.

Далее экскурсия продолжилась, мы посетили основные корпусы, сквер и прочие значимые места академии.

Экскурсия заняла час, после чего мы присели на скамейке в том самом сквере.

— Как думаете, а мне пойдёт белый халат? — спросила вдруг Ксения.

О чём она говорит вообще? Ей же даже восемнадцати лет ещё нет…

— Об этом ещё рано говорить, — ответил я. — Вам сначала надо поступить.

— Вы скучный, — надулась Ксения. — Упустили такой потрясающий момент сделать мне комплимент.

Я тяжело вздохнул, осознав в этот момент ещё одну причину, почему Дмитрий попросил прогуляться с Ксенией именно меня.

Видимо, довериться в этом плане ему больше было некому. И он решил, что его сестра так будет в безопасности.

Не скажу, что такая репутация мне очень нравится, но какая есть! Девушки в моей голове стоят не на самом первом месте.

— Вы меня ещё полчаса должны развлекать, — взглянув на часы, капризно заявила Ксения.

— Я ничего вам не должен, — отрезал я. — Если я выполняю просьбу вашего брата, это не значит, что я должен вас развлекать.

— Поняла, — чуть испуганно кивнула она.

Готов поспорить, раньше с ней в таком тоне никто не разговаривал. А это, между делом, зачастую бывает очень даже полезно.

— Тогда пойдёмте пить кофе, — решил я. — Знаю здесь отличное кафе неподалёку.

Во время посещения кафе Ксения не оставляла попыток со мной заигрывать, и одёргивать её приходилось довольно часто.

Наконец в условленное время я привёл её к общежитию, где нас уже поджидал Дмитрий.

— Ну, как всё прошло? — поинтересовался он.

— Замечательно, — мечтательно отозвалась Ксения. — Николай просто прирождённый гид. Можно я и дальше с ним продолжу экскурсию?

Рудаков бросил на меня подозрительный взгляд, и я тяжело вздохнул.

— У меня дела, так что возвращаю вашу сестру вам, — ответил я. — Экскурсия закончена.

Ещё не хватало, чтобы меня и Рудаков на какую-нибудь дуэль вызвал. Хотя уверен, такого не будет. Как бы то ни было, характер своей сестры он наверняка знал хорошо.

— Спасибо за помощь, — кивнул Дмитрий. — Я у вас в долгу!

Ох, и я это непременно запомню.

Ксения напоследок подмигнула мне, и они с Дмитрием ушли дальше осматривать академию. Я же со спокойной совестью отправился переодеваться для приёма у графа Шувалова.

В назначенное время мы с братом подъехали к их особняку. С родителями мы снова договорились встретиться уже на месте. В этот раз, по крайней мере, не должно было возникнуть проблем с допуском на это мероприятие.

Мать снова принарядилась в новое платье. Я отметил про себя, насколько же ей на пользу идёт улучшение финансового состояния нашей семьи. Лицо больше не было измученным, и она гордо ожидала нас под руку с отцом.

Отец явно нервничал из-за предстоящего приёма, но тоже старался вести себя достойно.

— Андрей, ты так и не скажешь нам, что нас ждёт? — спросил он.

— Вы скоро всё узнаете, — загадочно ответил тот. — Вам осталось подождать совсем немного.

Ох и не нравятся мне все эти загадки! Но Андрей заверил меня, что семье ничего не будет угрожать. В любом случае, я буду настороже.

Все вместе мы прошли ко входу, где тоже стоял гвардеец со списком гостей в руках. В этот раз в списке мы нашлись сразу, и он пустил нас внутрь.

— Нам с вами направо, — оказавшись внутри особняка, объяснил Андрей. — Торжественный зал находится там.

От сопровождения в виде слуг мы отказались.

Он работал здесь целую неделю, поэтому успел выучить расположение всех помещений. Мы последовали за ним и оказались в зале для приёма.

Гостей было не так много, как на встрече у Щербатова. Однако несколько знакомых лиц я всё-таки заметил сразу.

И первым, конечно же, был Владимир, который тут же подлетел ко мне.

— Вот ты скрытный, даже не сказал мне, что вашу семью сюда пригласили, — возмутился он. — А я уже приготовился скучать весь вечер! Вы теперь на всех приёмах будете?

— Вряд ли, — усмехнулся я. — Барона редко приглашают на приёмы у графов. Просто так совпало.

А сами бароны, в свою очередь, редко устраивали приёмы. Как-то не принято было в нашем обществе такое развлечение у более низшего сословия. Графы устраивали их постоянно, а у баронов такой возможности не было.

— Всё равно, зато сегодня вы здесь, — отмахнулся друг. — София меня несколько раз спрашивала, будешь ли сегодня ты. Максим от ревности чуть не лопнул, вот было бы зрелище!

— Тогда надо поздороваться, — улыбнулся я. А затем обратился к семье, которая скромной кучкой так и стояла за моей спиной. — Увидимся позже, я вас найду.

Отец кивнул и увёл мать в глубь зала. Андрей тоже сразу же куда-то ускакал.

— По какому поводу приём? — поинтересовался я у друга, пока мы направлялись к сёстрам Черновым.

— Да никто не знает, — пожал плечами он. — Какое-то событие у графа Шувалова произошло, вот он и отмечает. А официального заявления он ещё не делал.

Всё интереснее. Обычно мой друг в курсе подобных светских новостей, но в этот раз даже он не знает. Зато знал мой брат, который старательно это умалчивал.

Владимир подвёл меня к нашей устоявшейся компании. Граф Чернов о чём-то разговаривал с графом Елисеевым, и сегодня здороваться с ними не было никакого желания. Только лишний раз колкости от Чернова слушать.

— Добрый день, София, Мария, — поклонился я девушкам. — Чудесно выглядите сегодня.

— Николай, а мне Владимир сказал, что вы не придёте, — выпалила София, и щёки её тут же залились краской. — Очень рада вас видеть.

— Она уже все уши мне прожужжала, придёте вы или нет, — усмехнулась Мария, за что получила совсем не манерный щипок от сестры.

— Добрый день, Максим, — поздоровался я и с сопровождающим Софии.

— Добрый, — буркнул он, всем своим видом показывая недовольство.

То ли всё ещё обижался на тот случай с клубом, то ли был не сильно-то доволен таким неприкрытым восхищением моей персоной от своей невесты. Хотя сегодня у девушек прям какой-то сезон охоты на меня открылся. Вспомнить экскурсию с Ксенией…

Я огляделся, ища глазами Анастасию, но её сегодня на приёме не оказалось, как и графа Юсупова, впрочем.

— Кто-нибудь знает, по какому поводу приём? — спросил я у присутствующих.

Девушки синхронно пожали плечами.

— Я знаю, — отозвался Максим. — Но не вижу смысла говорить, сейчас граф Шувалов и сам всё расскажет. Странный выбор, Николай.

Этими словами он ввёл меня в ступор. Какой ещё выбор?

Максим больше ничего не сказал, лишь ухмыльнулся и увёл Софию в сторону от нас. Девушка шла весьма неохотно, но деваться ей было некуда.

— Лишний человек в нашей компании, — пробурчал Владимир. — Вот почему Софии не повезло с помолвкой так, как Марии.

Мария тихо усмехнулась. Вообще я давно заметил, что несмотря на все разногласия, которыми сопровождалась помолвка, мой друг с ней смотрелся очень гармонично. Кажется, у них всё-таки получалось выстраивать хорошие отношения, несмотря на то, что помолвка была принуждённой.

И я очень радовался за него.

Мешать им я не стал и поспешил найти свою семью. Отец с матерью уже успели поздороваться с некоторыми персонами по всем правилам этикета. А вот Андрея снова нигде не было видно. Как бы он не учудил что-то и в этот раз…

На постамент тем временем поднялся организатор вечера и хозяин особняка.

— Господа, рад вас всех здесь приветствовать, — начал речь граф Шувалов. — Мне очень приятно, что вы все смогли найти время и посетить мой скромный приём.

Гости ответили ему нестройными аплодисментами. У меня же всё вертелся в голове вопрос, что же имел в виду Максим. Какое странное решение?

— Как вы знаете, я человек военный, — продолжил Шувалов. — И вопрос безопасности важных лиц меня всегда волновал и будет волновать.

Андрей упоминал мне как-то о магии графа Шувалова. Кажется, он способен усиливать любое оружие своей магией.

Пока что всё равно было непонятно, куда он клонит.

— Поэтому я решил открыть новый бизнес, — торжественно провозгласил граф Шувалов. — Я создам элитный отряд телохранителей, которые будут защищать важные лица нашей империи!

Гости снова принялись аплодировать, а я снова остался в недоумении. Это про эту новость знал Андрей, но решил нам не рассказывать?

Однако когда аплодисменты стихли, граф Шувалов сделал дополнение.

— У моего отряда телохранителей будет оружие, усиленное лично мной, — проговорил он. — Кроме того, они будут более устойчивы в физическом плане благодаря специальным алхимическим зельям. И я очень хочу выразить благодарность семье Авериных, а точнее — Николаю Аверину за это.

Отец перевёл на меня взгляд, полный непонимания. Да я сам был в шоке.

— Ведь Николай Аверин владеет заводом алхимических препаратов, — подытожил граф Шувалов. — И любезно согласился предоставить мне скидку в тридцать процентов на свой ассортимент!

Что⁈