Лекарь Его Величества. Том 4

Глава 20

Передо мной стоял Олег Николаевич, один из преподавателей нашего тайного клуба. Бывших преподавателей, ведь для них клуб теперь закрыт. А ещё глава совета психологов. Ну конечно!

У меня пару раз уже мелькали мысли, что он очень даже подходит на роль этого странного директора.

— Давно не виделись, Николай, — проговорил Олег Николаевич. Голос у него всё также был не таким, каким я его запомнил. Но это легко можно объяснить запрещённым зельем. Он не хотел, чтобы я узнал его раньше времени.

— Добрый вечер, — кивнул я. — Неожиданный сюрприз.

— Люблю такие эффекты, — довольно проговорил Олег Николаевич. — Итак, думаю, у вас накопилось много вопросов.

— Наоборот, многие вопросы отпали сами собой, — ответил я. — Сотрудник вашей лаборатории, Артём, говорил, что директор — это отличный психолог. Таким образом, он хотел показать мне, что самостоятельно я с вами не справлюсь.

Пока я с ним разговаривал, одновременно обдумывал дальнейшие действия. Олег Николаевич не просто так показал мне своё лицо. Позвал на личную встречу, не взяв с собой никакой охраны.

Всем этим он показал мне то, что было и так понятно — полиции он не боится. Да, полиция может задержать его помощников, раскрыть одну-две лаборатории. Ему на это, скорее всего, плевать. Он прекрасно подготовился со всех сторон, знает, что его работники его не сдадут ни при каких обстоятельствах. А даже если сдадут… Никто ничего с ним сделать не сможет.

К сожалению, так это и работает в нашем мире.

— Тут вы угадали, — усмехнулся Олег Николаевич. — Какие ещё догадки вы сделали?

— Ваше посещение тайного клуба не случайно, — продолжил я. — Думаю, вы сами заканчивали нашу академию. А затем вернулись в клуб, чтобы находить себе людей в команду. Из числа студентов, которые любят деньги.

— Деньги любят все, Николай, — ответил он. — Хотя некоторые их любят особенно сильно. А вот вы оказались не из их числа.

Всё это время глава чёрного рынка был совсем рядом. И никак себя не выдавал. Благодаря тайному клубу у него и появилась идея о создании подпольной лаборатории прямо на территории академии. Всё складывается в одну картину.

— Но насчёт одного я точно не ошибся, — добавил Олег Николаевич. — У вас есть психологическая магия. Я почувствовал её почти сразу. Опытные лекари умеют чувствовать такие вещи. К вашему счастью, опытных не так уж и много. К вашему сожалению, я один из них.

Он чувствовал её с самого начала. Я помню, как он косился на меня, словно что-то подозревал. А то, как однажды он чуть не стёр мою память — было просто проверкой.

Отпираться было бессмысленно.

— Да, есть, — кивнул я. — Так что даже не пытайтесь использовать свою.

— Я и не собирался, — усмехнулся тот. — Просто хотел сказать вам, что лучше было бы скрыть эту маленькую особенность от остальных. Кто знает, как на это отреагирует министерство магии, например.

В его словах явно читалась угроза.

— Значит, у нас с вами есть по одному взаимному секрету, — проговорил я. — Всё честно. Может, уже приступим к сути нашей встречи? Или вы просто соскучились и решили меня увидеть?

— И это тоже, — усмехнулся он. — А вообще, дело у меня к вам по-прежнему одно.

— Я не буду иметь никаких дел с чёрным рынком, — даже не дожидаясь, что он скажет, резко ответил я.

Мне это уже предлагал Артём. Я до сих пор до конца не разобрался в их схеме, зачем одновременно пытаться отнять у меня завод, посадить меня в тюрьму и пытаться со мной сотрудничать. Но сотрудничать с ними я по-прежнему не собирался.

Как бы меня ни интересовал эффект некоторых запрещённых зелий, я не пойду против своих принципов.

— Я же даже не рассказал о своём предложении, — спокойно проговорил Олег Николаевич. — Если вы боитесь проблем с полицией — то их больше не будет. Более того, у вас вообще сократится количество проблем. Сотрудничество со мной — это очень выгодный шаг. Мне просто нужно от вас сырьё, и всё. Какая разница, кому продавать магически выращенные растения?

— У чёрного рынка нет своей оранжереи? — усмехнулся я. — Большая недоработка для такого обширного бизнеса.

Для магического выращивания растений необходимо соблюдать ряд условий. Температурные, световые, водные… Кроме того, нужен человек с магией земли, ориентированный именно на растения.

При осмотре той самой подпольной лаборатории я сразу обратил внимание, что оборудование там так себе. И дело вовсе не в том, что такой бизнес приносит мало дохода. Просто найти всё это в свободном доступе практически невозможно, даже на чёрном рынке.

А уж оборудовать оранжерею для выращивания… Невыполнимая задача.

— Мне просто нужно сырьё с завода, — кивнул Олег Николаевич. — У нас нет своей оранжереи. Из-за этого и препараты… не совсем качественные. Кое-что мы можем закупать в других местах, но если бы вы согласились на сотрудничество, дело стало бы проще.

— Так вот зачем вы хотели купить завод, — усмехнулся я. — Только я подпортил вам все планы. И вы решили меня подставить. Одного не пойму, зачем параллельно пытаться заманить меня в ваш бизнес?

— Я не пытался вас заманить, — удивлённо отозвался тот. — И приказа такого не отдавал.

Так значит, это была инициатива Артёма! Мотив, правда, не очень ясен. Возможно, хотел выслужиться перед начальством, приведя в их бизнес ещё одного алхимика.

— Так или иначе, такое предложение мне поступало, — сообщил я. — И я отказался. Затем вы попытались подставить меня с моим заводом. А теперь решили заключить договор на поставку сырья?

— С вами лучше дружить, и я это понял, — отозвался Олег Николаевич. — Вам лучше обдумать моё предложение. Платить я буду прилично. Очень прилично. И проблем у вас никаких не будет.

Разумеется, я ему не верил. И не собирался соглашаться на это. Вот только как поступить конкретно с ним — пока что не придумал. Даже если я сейчас его схвачу — это ничего не изменит. В полицию его не сдать, а бизнес отлажено работает и без его участия. И вряд ли он просто расскажет мне, где находятся все точки лабораторий и точки сбыта…

— Вы не отвечайте сразу, — добавил Олег Николаевич. — У вас на размышления три дня. В понедельник вечером мы встретимся с вами здесь же. И я буду ждать вашего ответа. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор.

Прямо сейчас я ничего не смогу сделать. Но я и предполагал сделать эту встречу ознакомительной. А вот к следующей я уже подготовлюсь.

— До понедельника, — кивнул я.

До этого времени мне надо продумать дальнейшую тактику действий. И план, что конкретно сделать мне с Олегом Николаевичем. Распространение запрещённых зелий нужно остановить, пока не пострадало ещё больше людей.

Он ушёл первым, причём не в сторону выхода, а куда-то в глубь приюта. Осторожничает, чтобы я его не выслеживал.

Я отправился в общежитие. Три дня до повторной встречи. Надо всё тщательно продумать…

В субботу с утра я вспомнил про приглашение Александра на его выставку. Он выдал мне два пригласительных, и я пообещал ему прийти.

Оставалось решить, кого мне пригласить. Хотя вариантов немного, помолвленная София и свободная Анастасия.

Про Софию вопрос почти и не стоял. Как бы ни привлекательна казалась мне эта девушка, все её поступки окончательно убедили меня, что строить с ней никаких отношений я не стану. И нет, её помолвка совсем не была бы для меня проблемой, если бы я решил иначе. Но я больше никогда не смогу ей доверять, а я считаю это очень важным в любых отношениях.

Анастасии же я доверять мог. Она не раз доказывала это, оказывая свою помощь в критических ситуациях. В том кафе она взялась помогать девушке, которая ударила электрической магией своего молодого человека. И тем самым избавила меня от дополнительной работы, и помогла ей своей психологической магией.

В клубе она также сразу же предложила свою помощь, когда там проходила закрытая вечеринка с запрещёнными зельями. Затем на дне открытых дверей, когда Родиона Лукьяновича также напоили запрещённым зельем, и ей пришлось взять на себя большую часть тренировочных боёв.

Кроме того, девушка привлекала меня и сама по себе. И мне пора было уже задумываться о своём будущем в этом плане.

Даже рад, что воспоминания на этот счёт у меня пока что заблокированы. Я сам сделаю выбор. А потом будет даже интересно узнать, как сложилась моя личная жизнь в предыдущей жизни.

Тщательно обдумав всё это, я позвонил Анастасии. Проблемы проблемами, но и отдыхать тоже нужно.

— Николай, доброе утро, — почти сразу ответила она. — Как давно вас не слышала!

— Доброе утро, — ответил я. — У вас есть планы на сегодня?

— Нет, — взволнованно ответила Анастасия. — А что?

— У меня есть два билета на выставку современных художников, — проговорил я. — И я хотел бы вас пригласить туда на свидание.

Я услышал на том конце какой-то шумный вздох, как будто девушка попыталась втянуть носом весь воздух в комнате от волнения.

Для свидания мне не нужно было просить разрешения её отца, всё-таки в современном мире живём. Вот если я решусь просить её руки — будет другой разговор.

— На свидание? — переспросила она.

— Да, — невозмутимо ответил я. — Я подойду к общежитию за вами через час.

— Хорошо! — тут же воскликнула она, а затем зачем-то повторила: — Хорошо!

И тут же бросила трубку. Побежала наводить марафет, надеюсь, часа ей хватит. Хотя я уже отмечал, что к оговорённому времени она никогда не опаздывала. И это была ещё одна черта в ней, которая мне очень нравилась.

Позавтракав и приведя себя в порядок, я отправился к общежитию. Через пару минут оттуда выпорхнула и Анастасия. Она снова выбрала белый брючный костюм, а сверху было накинуто чёрное пальто. Всё-таки ноябрь на дворе.

— Чудесно выглядите, — улыбнулся я.

— Вы тоже, — она разволновалась, и щёки её стали ярко-красными. — Спасибо за приглашение! Я очень люблю выставки!

Я подал ей руку, и она ухватила меня под локоть. Несмотря на осенний день, погода стояла солнечная, и до пункта назначения мы решили прогуляться.

— На этой выставке выставляется мой знакомый художник, — объяснил я девушке по дороге. — Он и подарил пригласительные.

— Это замечательно, — улыбнулась Анастасия. — Давно не была на таких мероприятиях. В Санкт-Петербург через неделю приезжает ещё одна выставка из Москвы, но туда очень трудно попасть. Даже мой отец не смог достать билеты, а ведь он советник князя Меньшикова.

— Что же там за выставка такая? — поинтересовался я.

— Магические полотна, — ответила Анастасия. — Картины словно живые, начинают двигаться. Она пробудет в нашем городе всего один день, все билеты были раскуплены ещё задолго до этого. Так что не суждено.

Звучит как вызов. Нет ничего невозможного, я обязательно достану билеты и на эту выставку.

— Как проходит ваша учёба? — поинтересовался я.

— Тяжело бывает, но очень интересно, — улыбнулась Анастасия. — А что у вас нового?

Я кратко рассказал последние новости, разумеется, без подробностей вроде «я работал над запрещённым проектом». Разговаривая обо всём этом, мы добрались до выставки.

От Александра там было всего несколько картин с изображением природы и животных. Меня искусство интересовало мало, но Анастасия осталась в полном восторге. Вскоре подошёл и сам Александр.

— Николай Владимирович, я так рад, что вы всё же смогли прийти! — радостно заявил он. — Ну как вам мои работы?

— Добрый день, Александр, — кивнул я. — Отлично, поздравляю вас. Картины просто великолепны. А это моя спутница, Анастасия.

Девушка присела в лёгком реверансе.

— Очень приятно, — Александр тут же подскочил к ней. — Я автор этих картин, художник-любитель. И я давно мечтал найти подходящую модель для женского портрета. Не согласитесь ли вы, прекрасная Анастасия, побыть моей моделью?

— Не согласится, — осадил я его. — Лучше поищите себе другую модель.

Слова были сказаны явно с целью флирта, но недостаточно открытого, чтобы звать на дуэль. Тем более моего продавца. Поэтому я просто сразу же обозначил свою позицию. И на его же счастье, Александр всё понял.

— Николай Владимирович, а Егор надолго ушёл на больничный? — сразу же сменил тему он. — Без него смен больше стало.

— На несколько дней, — отозвался я. — Ничего страшного, все смены оплачиваются. Тем более он не на месяц же ушёл.

— Но мне надо творить, — начал было Александр, но поймав мой взгляд, тут же сконфузился. — И я всё успею. Не смею больше отвлекать, до свидания.

Он тут же растворился где-то в толпе, надеясь избежать продолжения разговора. Ничего, я с ним потом отдельно поговорю ещё.

— Извините, Николай, а про какие смены он говорил? — удивилась Анастасия. — Он же художник.

— Художник и продавец алхимического магазина, — усмехнулся я. — Работает у меня в магазине, про это и спрашивал.

— Чего только не бывает! — удивилась она. — Художник-продавец. Наверное, искусство сейчас совсем мало денег приносит.

Мы ещё час погуляли по выставке, а после отправились посидеть в кафе. На этот раз наши посиделки обошлись безо всяких происшествий. Даже удивительно, до этого любой поход в подобное место обязательно оказывался связан с каким-нибудь лекарским случаем.

Я проводил девушку до общежития и решил сходить в тайный клуб. Меня очень интересовал тот артефакт, который я отдал на изучение Августу Марковичу. Он был спрятан прямо возле моего особняка и его функции оставались до сих пор непонятны.

Когда я зашёл в помещение, призрак задумчиво смотрел на этот шар. Точно в том же положении он был, когда я принёс ему артефакт. Он хоть двигался это время?

— Август Маркович, есть какие-то новости? — поинтересовался я.

— Николай, здравствуйте, — встрепенулся старик. — Да, кое-что обнаружил. Этот артефакт создан ещё моим дедом. Он тоже был мастером артефактов, как и я. Родовая магия у нас такая.

Дедом Августа Марковича… Сколько же лет этому артефакту!

— И что он делает? — спросил я.

— Проецирует воспоминания, — отозвался призрак. — Кажется, он так и назвал его, «Эхо воспоминаний».

Это как раз то, что мне нужно! С помощью этого шара я смогу восстановить закрытые в моём сознании воспоминания, узнать имя предателя! И мне не нужно искать никакого психолога, все ответы прямо здесь.

После этого я, разумеется, верну его Игорю. Ведь артефакт можно использовать множество раз. Так что он даже не заметит этого.

— Как им пользоваться? — тут же спросил я.

— Пока не определил, к сожалению, — вздохнул Август Маркович. — Мой дед делал очень искусные артефакты, но вот пользоваться ими гораздо сложнее, чем моими. Так что пока разбираюсь.

Разумеется, всё не могло быть так просто. С восстановлением воспоминаний придётся подождать.

— Тогда буду ждать новостей, — проговорил я.

Август Маркович не ответил, снова погрузившись в созерцание артефакта.

Вскоре я смогу узнать имя своего предателя. И перепишу таким образом историю своей жизни. Довольно волнующий момент!

А пока надо разобраться с остальными проблемами. Я решил зайти в общежитие, переодеться и отправиться в тайную библиотеку. Мне ещё нужно было придумать, что делать с Олегом Николаевичем.

Возле общежития я сразу же заметил несколько дорогих чёрных машин. К кому-то приехали гости?

Внутри меня сразу же поймал взволнованный комендант нашего общежития, Александр Николаевич.

— Николай, — выдохнул он. — Вас тут ждут!

— Кто? — удивлённо спросил я.

В этот момент ко мне подошли несколько мужчин, одетых в чёрные дорогие костюмы.

— Николай Аверин? — уточнил один из них. — Мы являемся личными гвардейцами Николая Третьего. Наш император хочет вас видеть.

От авторов:

Впереди финальный том:

https://author.today/reader/469599/4385713