Лекарь Его Величества. Том 4

Глава 17

Я сразу подумал про помещение тайного клуба. Но там не было никакой тайной лаборатории…

Однако, с чего я взял, что подобное сокрытое помещение в академии только одно? Их может быть и больше, академия старая и хранит много секретов. И то, что запрещённые зелья готовят прямо рядом со мной… Такое очень даже вероятно.

И поэтому торговцу удобнее осуществлять продажу зелий прямо на территории. И ещё это как-то может быть связано с таинственным исчезновением Артёма.

Никаких зелий с подобными свойствами я не нашёл, артефакт тоже у него только один. А если именно там спрятан какой-то секретный проход, ему было достаточно пустить пыль в глаза в буквальном смысле. Высыпать какой-нибудь порошок для отвлечения внимания и легко сбежать.

— Какие у вас будут дальнейшие действия? — поинтересовался я.

— С утра получим ордер на обыск вашей академии, — ответил Чижов. — Поднимем архивы, будем искать это место.

Если они и правда этим займутся, где-то может всплыть и место нахождения тайного клуба. И тогда его точно придётся закрыть. Этого я не мог допустить!

— Понял, спасибо за информацию, — ответил я в трубку. — Мы в расчёте.

Закончив разговор, я постоял пару минут на улице, собираясь с мыслями и продумывая план. Эта лаборатория может быть лишь частью большой сети. А «верхушка», координирующая всю работу, может вообще находиться в другом месте. И есть большой риск, что, найдя лабораторию, мы спугнём организаторов.

Поэтому я и собирался сначала найти того, кто пытался приобрести завод для своих нужд. Но теперь планы пришлось резко менять. Обнаружение тайного клуба тоже нельзя допускать, поэтому придётся разбираться с лабораторией самому.

Я вернулся в тайный клуб, где всё ещё велась активная дискуссия с Августом Марковичем. Причём далеко не на научные темы. Студенты вовсю расспрашивали его, каково быть призраком во всех подробностях. А старик уже и думать забыл о своём волнении и отвечал на все вопросы, важно почёсывая седую бороду.

Отлично, общий язык у них найден.

— Господа, вынужден вас прервать, — заявил я. — На сегодня собрание закончено. Возникли кое-какие проблемы.

— Помощь нужна? — тут же обеспокоенно уточнил Тарас.

— Нет, спасибо, — отозвался я. — Несколько дней пока собраний не будет, потом я сам всех соберу.

Помощь бы, может, и пригодилась, но я не хотел его подвергать опасности. Поэтому лучше справлюсь сам. Не совсем сам, один помощник у меня всё же будет.

Члены тайного клуба стали покидать помещение, не задавая больше лишних вопросов. Они верят в меня и в то, что теперь тайный клуб будет функционировать. И я не мог их подвести.

Дождавшись, когда остальные студенты покинут комнату, я обратился к Августу Марковичу.

— Когда вы выходили сквозь стену, вы не натыкались на другое помещение?

— Натыкался, — удивлённо отозвался старик. — Забыл вам рассказать, так студенты захватили. А вы как догадались?

— Это неважно, — отрезал я. — Что это было?

— Лаборатория какая-то, — наморщил лоб он. — Я толком не разглядел, ибо испугался, что меня могут увидеть.

Это оно! Тайная лаборатория чёрного рынка запрещённых зелий была всё это время очень близко, буквально под носом!

— Мне потребуется ваша помощь, — попросил я. — Через тридцать минут вам нужно туда вернуться и отвлечь присутствующих своим появлением.

Тридцати минут должно хватить, чтобы найти тот самый секретный проход. Я запомнил место, где разговаривали Тарас и Артём.

— А это не опасно? — заволновался призрак. — Вдруг меня чем-то обольют там? Или отравят?

— Вы же призрак, — напомнил я ему. — Вам не нужно бояться подобных вещей.

— Ну да, но всё же, — вздохнул старик. — Ладно, я помогу. Вы столько для меня сделали, что я просто не имею права отказываться.

Условившись на этом, я оставил Августа Марковича и направился к общежитию шестого курса. Так, вот те самые кусты, за которыми шёл разговор. А вот здесь стоял торговец.

Я заметил, что на дорожке, выложенной плиткой, была странная несостыковка рисунка. Это, должно быть, и есть тайный проход.

Осталось понять, как его открыть. Если здесь нужна карточка, как в нашем тайном клубе, внутрь я не попаду.

Я попробовал приподнять эти плитки, но они не поддавались. Вот чёрт!

И в этот момент мне в голову неожиданно пришла поговорка «семь раз отмерь — один раз отрежь». Это была любимая поговорка алхимиков, которые часто её повторяли при изготовлении каких-либо зелий или препаратов.

Раз она всплыла у меня в голове — это явно не просто так. Скорее всего, снова воспоминание из прошлой жизни. Но почему такое размытое?

Я встал на нужные плитки и наугад стукнул ногой по ним сначала семь раз, а после паузы ещё один. И это сработало!

Проход резко открылся, и предо мной возникли ступеньки, уходящие вниз. Я был прав, в тот раз тайный торговец сбежал именно таким путём! Наверняка он продумывал все эти точки заранее, и подобных проходов у него несколько.

Спускаться не пришлось слишком долго, примерно на тот же уровень, где располагалось и наше логово тайного клуба. И я очутился перед дверью. Открыв её, я попал в какой-то длинный коридор. Как и думал, этот ход не единственный, который ведёт в лабораторию.

Наконец, пройдя по коридору, я дошёл до другой двери. Что ж, вот и пришло время разбираться со всем этим.

Я резко открыл дверь и вошёл внутрь. Прошло как раз тридцать минут с моего разговора с Августом Марковичем. Поэтому именно в этот момент из противоположной стены появился он собственной персоной. Издавая зачем-то ужасный звук «Уууууу!» Напугать хотел, видимо.

Правда, для меня это выглядело скорее комичным. Август Маркович совсем не выглядел, как пугающий призрак.

Впрочем, эффект это возымело. К нему тут же подбежали двое молодых людей. В одном из них я сразу же узнал Артёма, а вот второй был мне незнаком.

— Здравствуйте, господа алхимики запрещённых зелий, — громко проговорил я. — Я пришёл к вам в гости.

Двое резко обернулись ко мне с лицами, полными ужаса. Ещё бы, сначала призрак из стены, а теперь ещё я.

В лаборатории больше никого не оказалось. Вообще она представляла собой обычное помещение, похожее на ту же лабораторию в нашем кабинете алхимии. Правда, оборудованную куда хуже. Ни специальной вытяжки, ни приборов для очистки колб… И в этих условиях они готовят зелья!

Вдоль стен — шкафы с ингредиентами. Два рабочих стола. И два работника, которые выглядели далеко не так уверенно, как обычно.

— А теперь, давайте побеседуем? — спокойно предложил им я.

Артём резко метнулся к столу, но я оказался проворнее и смог его перехватить. Одним ловким движение я вывернул ему руку и зафиксировал в таком положении.

— Рома, помоги! — выкрикнул он.

Рома, наблюдавший эту картину с выражением ужаса на лице, пару секунд что-то мучительно соображал, а затем со всех ног бросился к выходу! И без моего участия у него сработала та самая реакция на страх «беги».

— Август Маркович, задержите нашего беглеца, — проговорил я.

Старик кивнул и, резко пройдя через всю мебель, встал у него на пути.

— Уууйдите! — встав как вкопанный, произнёс он.

— Простите, молодой человек, но вам придётся задержаться, — чинно ответил Август Маркович. — Хотя мне приятны ваши манеры. Хотите, я пожму вам руку?

Призрак протянул ладонь, и она прошла сквозь плечо парня.

Это оказалось для Романа последней каплей, и он с грохотом рухнул в обморок. Слишком перенервничал. Видимо, раньше ему с призраками сталкиваться не приходилось.

Я тем временем дотянулся до скотча, который лежал на рабочем столе, и крепко связал Артёма. Так, двое молодых людей, возрастом чуть постарше меня. Один из которых настолько перепугался, что рухнул в обморок.

Как я и думал, эта лаборатория — всего лишь маленькая часть всего чёрного рынка. Ну по крайней мере, на территории академии теперь ничего продавать не будут!

Ощупав карманы Артёма, я нашёл искомый предмет. Небольшой медальон с выгравированным глазом в центре.

— Август Маркович, это и есть тот самый артефакт? — уточнил я у старика.

Тот подплыл и внимательно осмотрел вещицу.

— Да, артефакт невзрачности, — кивнул он. — Значит, этот молодой человек из того рода, которому я его продал?

— И который использовал это в самых корыстных целях, — кивнул я. — С помощью этого артефакта он придавал себе незапоминающуюся внешность и благодаря этому осуществлял торговлю запрещёнными зельями на территории академии.

— Негодник! — рассердился Август Маркович. — Если бы я знал, что мой артефакт пойдёт для такого, я бы в жизни его не продал! Ох, седая моя башка, что я натворил!

От досады он хотел ещё и пнуть стол, но нога его пролетела сквозь него. В итоге он просто вцепился в свои волосы в тщетных попытках их вырвать.

— Не корите себя, любую вещь можно использовать как во благо, так и во вред, — возразил я. — Как и всю алхимию. Вот яркий пример, как можно вредить людям, продавая некачественные зелья.

Я оставил связанного Артёма и подошёл ко второму члену лаборатории, всё ещё валяющемуся без сознания. Его тоже на всякий случай связал, но в чувства пока не приводил. Лучше допрошу Артёма.

— На кого вы работаете? — развернувшись к нему, спросил я.

— Сами на себя, — гордо ответил он. — Это наш бизнес, я его придумал!

— Сомневаюсь, — усмехнулся я. — Вам нужен поставщик всех этих ингредиентов. Тот, кто послал вас на мой завод, чтобы выгнать меня оттуда. Кто заплатил моим рабочим с той же целью. Кто владеет всей этой системой.

— Я вам ничего не скажу, — ответил Артём. — Даже не пытайтесь.

Да, так я ничего не добьюсь. Я активировал психологическую магию и попытался воздействовать ею на Артёма. И… ничего не вышло. Примерно треть магического запаса сразу же ушла в никуда, и при этом не удалось добиться никакого результата!

Странно, раньше я с таким не сталкивался. Психологической магии подвержены и сами психологи, ведь они тоже люди. А здесь словно стоит какой-то блок.

Какой-то блок…

— Ваш начальник владеет психологической магией? — спросил я.

— Да, — в его глазах промелькнуло удивление, и он решил ответить на этот вопрос, раз уж я сам догадался. — Он лучший в своём деле! Константин Евгеньевич, это старый хрыч, и рядом с ним не стоит!

Гордость играет с Артемом злую шутку. Артем хотел показать, что больше я ничего сделать не смогу, но он ошибается.

— И ваш начальник и научил вас всему этому, — задумчиво проговорил я. Даже не спрашивая, я сам это уже понял. — Чтению эмоций на расстоянии, нахождению нуждающихся покупателей… Манипуляциям, в том числе и словесным.

Всё вставало на свои места. Я много думал об этом, и Константин Евгеньевич действительно не обладал такой квалификацией. Он обучил меня самым базовым основам психологической магии. Так что я уже давно подозревал, что в деле с чёрным рынком замешан опытный психолог.

Иронично, что при других обстоятельствах я бы сам с удовольствием с ним познакомился! Ведь мне всё ещё требовался учитель, чтобы разблокировать воспоминания.

А с учётом того, что можно, оказывается, ставить блок на воздействие любой психологической магии… Да это же находка!

— Я всё равно не собираюсь вам говорить, кто он, — повторил Артём.

— Думаю, вы и не сможете, — усмехнулся я. — Я знаю про магию неразглашения у психологов. А ваш напарник, Роман, скорее всего вообще не осведомлён о том, кто ваш начальник.

— Всё так, — снова удивился моей проницательности Артём.

Ко мне тем временем подплыл призрак. Он подсказал, где искать верёвку для связывания Артема, и я за ней сходил.

— Николай Владимирович, моя помощь ещё нужна? — спросил он.

— Да, надо будет посторожить их, пока я поднимусь на улицу и вызову полицию, — ответил я. — А как услышите шаги — то сразу уходите. Если эти двое и начнут говорить, что видели призрака — им вряд ли поверят.

— Даже не собирался пытаться, — буркнул Артём.

У меня оставался ещё один вопрос, который я хотел с ним обсудить до задержания.

— Мне стоит позвонить вашему отцу? — спросил я. — Он переживает за вас. И до последнего не верит, что вы как-то с этим связаны.

— Он не видит дальше своего носа, — отозвался торговец. — И меня он никогда не знал и не понимал! Так что у меня нет отца.

Я пожал плечами и вышел на улицу позвонить Чижову.

— Приезжайте на территорию академии к корпусу общежития шестого курса, — проговорил я в трубку. — Я обнаружил место тайной лаборатории.

— Уже⁈ — выкрикнул Чижов. — Сейчас, докладываю, и едем.

Как он объяснит своему начальнику, майору Фёдорову Валерию Ивановичу, о ситуации — это его дело. Мне остаётся только их дождаться.

Ждать пришлось недолго, и через пятнадцать минут подъехали две полицейские машины.

Из первой гордо появился сам майор Фёдоров и направился ко мне.

— Как вам удалось найти лабораторию? — первым делом спросил он.

— Во-первых, добрый вечер, — отозвался я. — Во-вторых, я был свидетелем того, что именно на этом месте пыталась произойти продажа запрещённого зелья. Я помешал этому, и торговец странным образом исчез. Проанализировав это, я понял, что существует тайный проход. И нашёл его.

— И так просто открыли? — подозрительно прищурил глаза Валерий Иванович.

А он всё никак не успокоится, ещё с той ситуации на заводе. Как начал относиться ко мне с подозрением, так и продолжает.

— Да, — просто кивнул я. — И мне правда уже начинают надоедать ваши подозрения в мой адрес.

— Вы могли помешать ходу расследования! — возмутился тот. — Спугнуть всех в лаборатории, и мы бы снова их упустили.

— Я нашёл вам тайную лабораторию, задержал двух работников и обнаружил у одного из них артефакт, с помощью которого он и делал свою внешность неприметной, — перечислил я. — Кажется, этого должно быть достаточно.

Майор больше ничего не сказал, лишь отправился вслед за своими сотрудниками в саму лабораторию. Спустя какое-то время преступников, уже в наручниках, вывели наружу.

Роман всё ещё трясся, как при лихорадке, но хотя бы пришёл в себя. Артём же вёл себя невозмутимо, и на его лице не было ни капли раскаяния.

Одна из полицейских машин с задержанными уехала. Другие полицейские остались в лаборатории собирать вещественные доказательства. А ко мне подошёл сержант Чижов.

— Оперативно вы сработали, — усмехнулся он. — Только я поделился информацией, как вы сразу же сдали нам эту лабораторию.

— Но это всего лишь верхушка айсберга, — ответил я. — Их начальник где-то в другом месте. И лаборатория, я думаю, существует не одна.

— Это всё мы выясним, когда их допросим, — самодовольно махнул рукой Чижов.

Это вряд ли. Даже если Артёма и заставят всё рассказать — он физически не сможет этого сделать из-за психологической клятвы неразглашения. Их начальник явно умный человек, и заранее продумал все возможные варианты развития событий.

— Спасибо за информацию, — проговорил я. — Она мне очень помогла.

Чижов кивнул и убежал назад в лабораторию. Мне больше делать здесь было нечего, и я пошёл в своё общежитие.

Утром за завтраком Владимир рассказывал мне во всех красках то, в чём я и так принимал участие.

— Ты представляешь, лаборатория чёрного рынка, прямо в нашей академии! — восторженно говорил он. — Прямо под нами! А мы ходили и даже не догадывались.

— Представляю, — усмехнулся я.

Друг, весь погрязший в своих рассуждениях, не заметил никакого намёка в моих словах.

— Оба задержанных раньше учились в нашей же академии, — заявил он. — А один из них — это сын нашего преподавателя по алхимии, Сергея Станиславовича! Тот уже поехал в полицейский участок.

— Тяжело ему будет проходить через такое, — подметил я.

— Да ещё бы, хотя сына он изгнал из своего рода, — возбуждённо отозвался Владимир. — Ведь это у него не первое столкновение с полицией. Он ещё раньше частенько попадал в участок за разные нарушения. А Сергей Станиславович терпел, а потом всё-таки изгнал из рода.

Как я уже и думал, изгнание из рода происходит только за серьёзные проступки. И если бы после первого такого инцидента Артём взялся бы за голову, то преподаватель, скорее всего, и не подумал бы его выгонять. Но раз такое повторялось регулярно, у него просто не было другого выхода. Это сильно позорило честь их семьи. Хотя и изгнание из рода позорит, чего уж тут говорить…

— Поймать и задержать всех помог какой-то студент из нашей академии, — тем временем проговорил Владимир. — Но кто — я пока не знаю. Хотя…

Он прищурился и взглянул на меня. До него, наконец, дошло.

— Это был ты! — выпалил он на всю столовую.

На нас уже практически перестали оборачиваться другие студенты, привыкнув, что это обычное поведение для Владимира.

— Я, — не стал отрицать. — Но снова прошу, не ори на всю столовую.

— Так, а почему ты мне не рассказал! — возмутился тот. — Я тут сижу, распинаюсь, рассказываю тебе всё это. А ты и так был в курсе!

— Ты просто очень интересно рассказываешь, — усмехнулся я.

— Да ну тебя, — Владимир обиженно отвернулся, но через пару секунд обижаться ему надоело. — Правда интересно?

— И я многого не знал, — кивнул я. — Мне просто повезло наткнуться на их лабораторию. И я вызвал полицию. Вот и всё, собственно.

Друг на этом не успокоился, а весь оставшийся завтрак засыпал меня вопросами, как именно проходило задержание. О многих моментах я умолчал, например, о существовании Августа Марковича, но всё что мог — рассказал.

После этого мы направились на занятия. Думаю, теперь Сергей Станиславович точно не захочет продолжать со мной научные работы. Как бы то ни было, что бы Артём ни делал — он его сын. И его отношение ко мне из-за всего этого теперь точно ухудшится.

Поступить иначе я не мог. Теперь надо искать нового научного руководителя. Хотя, может быть, я договорюсь с новой лабораторией о возможности присылать научные работы самостоятельно… Или под мнимым руководством кого-то из членов самой лаборатории. В общем, вопрос решаемый.

После занятия по микробиологии я направился в сквер и наткнулся там на Константина.

Встречи с Софией в этом сквере, надо признать, куда приятнее, чем с ним!

— Николай, здравствуйте, — произнёс некромант. — А меня, как видите, взяли деканом патологоанатомического факультета в вашу академию.

Он ждёт от меня поздравления?

— Странно, как так вышло, с учётом всех ваших предыдущих проступков, — подметил я.

— Суд признал, что мои действия не были незаконными, — заявил Константин. — А с того ритуала я вообще ушёл и не принимал в нём участия.

Удобно он устроился, однако. Не принимал участия…

— Вы ушли только потому, что пришли мы со Святославом, — заявил я. — А выслеживание в торговом центре моей сестры вполне можно считать незаконным. Так что не стоит прикидываться невинной овечкой.

— Зачем же вы так, — замахал руками тот. — Я действовал по чужой указке! Это не делает меня плохим человеком…

— Это покажет время, — ответил я. — Как бы то ни было, я буду за вами присматривать.

Разговаривать с этим человеком больше не было никакого желания. Да, может быть, суд и прав, и Константин невиновен в действиях Ивана. Но он бездействовал! Когда Иван творил всё это, когда на его глазах убили его же коллегу из совета некромантов, когда планировался ритуал…

И он мало того, что избежал наказания, так ещё и умудрился попасть в академию! Не доверял я ему…

От мрачных мыслей меня отвлёк телефонный звонок. Звонил Колесов-старший.

— Николай, добрый день, — возбуждённо проговорил он в трубку. — На этой неделе надо уже договориться об операции на лице вашего знакомого! Вы с ним поговорили?

— Добрый день, — отозвался я. — Да, поговорил, он согласен. О рисках и слушать не хотел, но я всё-таки рассказал ему всё, о чём мы говорили.

— Тогда сможете сегодня приехать вечером? — спросил хирург. — Обсудим всё до конца и назначим день операции.

— Договорились, — ответил я.

Стоило мне только положить трубку, как телефон в моих руках зазвонил снова. На этот раз номер был незнакомым.

— Слушаю, — взяв трубку, ответил я.

— Николай Аверин, — проговорил мужской голос. — Приятно, наконец, познакомиться с вами.

— Кто вы? — спросил я, хотя сам уже догадывался, кто это может быть.

— Тот, у кого вы отобрали двух сотрудников и одну из лабораторий, — усмехнулся незнакомец. — Тот, у кого так и не получилось выгнать вас с завода.

Тот самый таинственный директор. Глава всего чёрного рынка запрещённых зелий решил позвонить и поболтать со мной.

Голос его был мне незнаком. Номер, скорее всего, одноразовый, чтобы его невозможно было вычислить. Он очень осторожен и вряд ли бы прокололся на подобной мелочи.

— И что вы хотите от меня? — поинтересовался я.

— Поговорить, — отозвался тот. — Я подумал, что с таким человеком, как вы, лучше дружить. И я хочу встретиться.