Лежебока

Глава 15

— Я офицер российской императорской армии! — Заявил розовощекий детина, чьи кудрявые волосы, бакенбарды и небесно-голубые глаза делали его похожим на ангелочка.

В гусарском исполнении. Примерно так я представлял бы себе главного героя анекдотов о поручике Ржевском. Дамочки от такого типажа с ума должны сходить!

— Ага. — Только и согласилась с этим фактом Малинкина, как и остальные постоянные обитатели лагеря одетая в удобный камуфляж без знаком различия.

Правда, именно эта дамочка, кажется, никуда "сходить" не собиралась. Выслушала да и выбросила их головы. Перечить не стала.

Тут вообще мало с кем спорили. Офицер так офицер. Да хоть представитель внеземного разума! Приказы исполняй, главное, и все хорошо будет! Однако, кажется, "Ржевский" решил как раз-таки оспорить отданную ему команду.

С некоторым даже расстройством я отметил, что звездюлей ему Малинкина не отсыпала. Даже обидно стало. Мы тут все огребли. Даже "звездочки", отгородившиеся от меня импровизированной перегородкой из пары простыней, и те носили следы недавнего рукоприкладства.

— Гвардейский полк! — Со значением поднял вверх палец все тот же молодой человек лет двадцати пяти.

— Уууу… — Протянула Юлия, окидывая собеседника "восхищенным" взглядом, не разглядеть в насмешку в котором было просто невозможно. — Встать в строй!

Последнее было произнесено с такой в скукой в голосе, что становилось понятно и без лишних слов, что на прошлое место службы Ведьме плевать с высокой колокольни. Мол, не в сказку попал, а в жизнь вляпался. Все прошлые заслуги не в счет.

А вот прибывший народ как-то заволновался, зароптал. Многим не понравилось такое наплевательское отношение к прошлым чинам и заслугам.

За моей спиной раздался негромкий смех. Иван готовился бежать дистанцию вместе с новичками, однако с удовольствием отвлекся от разминки на цирковое представление.

Кажется. подобные сцены здесь вполне привычны.

— Каждый год одно и то же. — Подтвердил Винни, пожав плечами.

Ему вообще не было дела до происходящего.

— А мне пока не надоело! — Заверил вахмистр, с удовольствием наблюдая за разворачивающимися событиями.

А вот мои соседки пока не вмешивались в ситуацию. Естественно, старта Отбора они пропустить не могли. Интересно же. Но вид все более распаляющего мужчины, нависающего над довольно компактной Малинкиной, их совсем не радовал. Тем более, что у нему на помощь явно спешили еще двое в форме того же полка. Видимо, сыграла женская солидарность. Однако и вмешиваться без приказа они не спешили. Нам уже четко объяснили, что оного лучше дождаться, и уж потом действовать, а не наоборот.

— Еремей Георгиевич!.. — Один из "гусар" попытался ухватить приятеля под локоток, явно стараясь погасить конфликт.

Однако следующая его фраза показала, что он явно не очень верно оценивает ситуацию.

— Ну что ты с девкой возишься? — Пренебрежительно бросил он. — Сейчас старшего офицера найдем. Уверен, он человек благородный, так что все разрешится ко всеобщему удовольствию.

Я окинул взглядом зону старта — небольшую полянку неподалеку от базы. Она находилась от неподалеку от дороги, так что здесь вполне комфортно уместились несколько автобусов, с десяток автомобилей и пара карет скорой целительской и медицинской помощи. Отдельно были "огорожены" несколько зон, очень напоминающих боксерские ринги, и возведены пара больших армейских палаток. Там соискатели, насколько смог разглядеть, могли переодеться и оставить вещи.

Кстати, отметил я и как злорадно сморщился князь Старицкий, наблюдая за сценой. Явно ожидал, что кто-то сейчас огребет. Однако куратор его разочаровала, просто заявив.

— Ищите. — Просто пожала плечами она, явно грозным тоном ни одного из присутствующих не впечатленная. — Однако напоминаю, что построение через семь минут. Если вас в строю не окажется — поедете домой.

"Домой", где бы это ни было, он не хотел явно. Как мне объяснял Иван, многих сюда направляло командование. И крайне редко среди "командировочных" оказывались бойцы без темных пятен. По общему мнению, чины и звания гораздо проще было выслужить в ином месте. Да и удаль молодецкую потешить тоже. Здесь же готовили обычных трудяг войны. Специальной. И главным девизом центра специальной подготовки ИСИ было изречение: "Нас здесь не было!".

Так что большинство из присутствующих и выбора-то особого не имели. Либо так, либо… Возможны варианты. От нар до дисбата.

Чернявый юноша года на три старше меня отпустил локоть приятеля и зашипел что-то.

Девушка спокойно выслушала ответ, после чего пожала плечами:

— Ну и с чем тут поспорить? — Словно бы на публику поинтересовалась она, пожав плечиками. — "Лес знаю, секс люблю!".

Последнее явно было отсылкой к какой-то истории. Однако "гусарам" сейчас не до анекдотов было. Они буквально застыли, не совсем понимая причин такой реакции.

Именно этот миг выбрала Громова-старшая, чтобы подойти к рыжеволосой милашке с каким-то вопросом.

— Ведьма… — Успела лишь услышать она шипение обладателя шикарных бакенбардов.

— Уже успели познакомиться. — Констатировала Наташа, тоже знаков различия, кстати, не носившая.

С этим на территории Артека вообще была "напряженка". Я только у "гостей"-пластунов видел погоны. А вот местные над такими мелочами не заморачивались.

— А то!.. — Довольно ухмыльнулась Малинкина, сверкнув зелеными глазищами в сторону гусар. — Ах, да, пять минут, красавчики!

Молодые люди слегка "притормозили", пытаясь понять, как себя вести. С одной стороны, перед ними были две дамы. Несомненно, в полевой форме, пусть и незнакомого образца. То есть, теоретически нужно было обращаться к ним в соответствии с уставом. Однако ни одна из них не имела знаков различия, а, значит, правильное титулование было попросту невозможно.

— Госпожа…

Начал чернявый "миротворец".

— Инструктор Холод. — Ответила твердо, но без наезда Громова-старшая.

— Инструктор Ведьма. — Продемонстрировала свою шкодную улыбочку Малинкина.

— Госпожа инструктор, — начал было тот, кого товарищи именовали Еремеем Георгиевичем. — Нам нужен…

— Да что ж ты с ними цацкаешься? — Цыкнул зубом отчего-то пришедший в совершенно раздраженное расположение духа бывший "миротворец". — Не видишь что ли, дуры ряженые пред тобой?!

Улыбки девушек стали шире. За моей спиной охнул кто-то из соседок, негромко фыркнул Иван. А вот Винни было по фиг. Он разлегся на траве и, закинув руки за голову, высматривал что-то на голубом небе, лишь слегка украшенном белогривыми лошадками облаков.

Он подобные сцены видел не раз. И не два. И даже не десять. Сколько раз и перед ним стояли борзые новички, считавшие, что все-то они на свете знают, все-то повидали. Те из них, кто не вылетел с Отбора, получали шанс изменить точку зрения.

— Каждый Отбор одно и тоже! — Прокомментировал вахмистр довольно. — Всегда найдутся несколько придурков, не позаботившихся о том, чтобы явиться на старт в подходящей одежде! "Мы не будем, мы не пойдем!"…

Горшков не без удовольствия передразнил обобщенного "придурка".

— Тут родовыми связями, медалями, погонами трясли… Все едино!

— Дура, позови офицера! — Прямое оскорбление заставило меня невольно сделать шаг в сторону "гусар".

Хотя чем именно я мог помочь инструкторам — представления не имел. Хотя… Земля вновь, как оно в случалось все чаще и чаще, легко откликнулась на зов.

— Стой-стой-стой! — Тут же перехватил меня Иван. — Ну чего ты барагозишь?!

— Но ведь… — Я указал в сторону сцены, куда уже начал стягиваться народ.

Мне казалось, что объяснений в таких случаях не требуется. А вот вмешательство так очень даже! Дама в беде. Вернее, дамы! Чего тут размышлять?!

Однако у инструктора на этот счет было свое мнение. От моего отличное примерно полностью.

— Стой спокойно, — потребовал куратор. — Не обламывай!

Ему явно хотелось посмотреть, чем же все закончится. В ответ пришлось сделать жест, недвусмысленно давший понять, что руки я умываю.

Однако досмотреть импровизированное шоу ему не удалось. И вовсе не я стал тому виной.

— Нуууу… — Разочарованно протянул Горшков… Глядя куда-то за мое плечо. Как не вовремя-то, а!

Через поле шел человек в простом черном костюме. Лаконичном бы я даже сказал. Ни одной лишней линии. То же касалось и его владельца. По внешнему виду — несомненного прусака. Педантичность его в прическе и внешности была видна невооруженным взглядом. Единственной яркой деталью на лице мужчины было пенсне.

— Кто это? — Поинтересовался я.

Негромко хохотнул Винни.

— Не признал! — Протянул он, не делая попыток встать с земли. — Бенкендорф, Христафор Милорадович.

Судя по тишине, в которую неожиданно погрузилась полянка, главу Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии узнали. Кое-кто. До остальных быстренько донесли.

— Здравствуйте, Наталья! — Негромко произнес он. — Очередной бунт на корабле?

Однако в тишине его голос был слышан прекрасно.

Светловолосая красавица звонко рассмеялась, махнув рукой:

— Каждый год одно и тоже, Христафор Милорадович! — Улыбнулась она, подтверждая личность "гостя" для всех остальных.

"Гусары" тут же попытались продемонстрировать чудеса маскировки. Все трое как-то очень синхронно попытались лицами мимикрировать под окружающую зону старта "зеленку".

Вполне возможно, они и были отчаянными рубаками в жизни, но здесь и сейчас проглотили языки. Доказывать что-то "девкам", когда одна из них столь запросто общается с САМИМ Бенкендорфом… Дураков нема!

Малинкина, кстати, лишь вытянулась, уставившись перед собой. С видом лихим и придурковатым. Откровенного страха она, в отличие от большинства присутствующих, не демонстрировала, но и обращать на себя внимания не спешила.

А кое-кто и в сторону отползти попытался.

— Где твой маньяк-то? — Поинтересовался граф.

Удивительная у него мимика. На лице ни один мускул не дрогнул, но отчего-то мне явно почудилась, что легкий эпатаж публики его очень даже забавлял. Ну кто бы мог подумать?!

— Пообещал прийти не раньше, чем "главсатрап, душитель свобод и младенцев" явится! — Не осталась в долгу Громова.

Ее сестричка, кстати, после такого заявления попыталась переплюнуть "гусар" в способности менять цвет лица. Считалось, что за такое пренебрежение граф и род за милую душу вырежет. Даже Великий.

Однако Бенкендорф даже не шелохнулся. А если и дрогнул где уголок рта в усмешке, то мне и показаться могло, верно?

А все-таки интересный здесь народ собрался!

Например, плюгавенький мужичок лет тридцати пяти на вид вида столь "честного", что рука невольно тянулась проверить, на месте ли кошелек. Ну или часы. Все-таки деньги на территории Артека мне явно были не к чему. Так вот, до того сидевший на земле дядька, буквально попытался отползти за спины остальных претендентов. Причем сделал это столь быстро и ловко, что я только поразился. Это ж надо успеть сообразить, оценить обстановку, принять решение и притворить его в жизнь за какие-то пару секунд!

— Интересный дядечка! — Под нос себе пробормотал я.

Очевидно недостаточно тихо, так как Винни тут же откликнулся:

— Его где-то Лиз зацепила, — объяснил он. — Говорят, он у нее что-то стянуть из сумочки попытался.

Я уже знал, что Лиз-Лис, она же Лиса — позывной Кареевой старшей. С учетом того, что она в Артеке занимала вакансию старшего наставника по рукопашному бою, только и остается посочувствовать бедолаге.

— Ага, — подтвердил громила, не отводя взгляда от облаков. — Прям на выходе из больницы, как оклемался, его и приняли. Ну и выбор соответствующий предложили.

— Интересно, каково "господам офицерам" с мелким воришкой в одном строю бежать? — Усмехнулся я, уже полностью потеряв его из вида.

Неплохо он "спрятался". Разглядеть его, скромненько усевшемся на куске поролонового коврика, было сложно. Вот и попробуй пойми, как оно так выходит. Вроде и не прячется специально человек, а взгляд с него словно бы соскальзывает.

— Тут ведь кого только не бывает. — Продолжил Винни флегматично. — И из зон набирали, и из императорских "личников".

— Даже не представляю, как тут взаимодействие наладить можно… — Ответил негромко я, присаживаясь рядом с инструктором.

А чего бы нет? Безумие, конечно, такие штуки исполнять, когда тут САМ Бенкендорф мероприятие посетить изволил. Но с другой стороны… А когда еще-то доведется такие эмоции испытать, а?

— Фриц здесь? — Раздался за моей спиной негромкий насмешливый голос.

— Ага. — Тут же откликнулся человек-гора слегка невнятно. — С Наташкой разговаривает.

Просто минутой назад он нашел полностью устроившую его травинку, и теперь увлеченное ее жевал.

А вот у меня по спине морозец-то пробежал. Вообще с трудом представляю себе человека, способного во всеуслышание называть графа какой-то кличкой.

Впрочем, напрягать воображение мне сильно не пришлось. Достаточно было обернуться.

Смельчаком оказался довольно молодо выглядевший мужчина. Если бы не седина, то можно было бы предположить, что он ненамного старше меня. Могучим телосложением он похвастаться не мог, но вот движения в нем выдавали либо профессионального танцора, либо… Тут варианты возможны. Особенно с учетом насмешливого взгляда. Казалось бы, ничего особенного, но даже мимолетный "мазок" его взора заставил меня вздрогнуть. В какое-то мгновение я был взвешен, измерен и признан… А хрен его знает каким! Обладатель волчьего взгляда как-то со мной поделиться своими наблюдениями не спешил.

— А ты чего валяешься? — Уже через секунду вниманием седого вновь завладел Винни.

Он даже гиганта слегка подпихнул носком берца.

— Нуууу! — Тут же возмутился так и не дожевавший травинку инструктор.

— Загну. — Просто ответил он.

Боец вскочил с земли моментально. Даже удивительно для его комплекции. Да уж, тут действительно нужно как можно скорее научиться понимать, когда можно пошутить с обитателями Артека, а когда стоит выполнить приказ незамедлительно, иначе…

"Стоп! Никаких "иначе"!", — тут же оборвал меня внутренний голос. Я же принял решение свалить отсюда как можно скорее, верно? Нет, тут и забавно бывает. Вот только это — сумасшедший дом. С плюхами и звездюлями вперемешку. Не надо нам такого!

Кстати, до того расслаблявшиеся инструктора поднимались на ноги. Кажется, обещанные "семь минут" истекли и скоро будет старт. Будет любопытно посмотреть.

— Кадет Алексеев, — явил миру свои знания обо мне седой. — А вы почему здесь? Встать в строй!

"ЧТООООО???!!", — завопил мой внутренний голос в ужасе.

— Встать в строй! — Почти нежно протянул страшный человек, заметив, что я слегка притормозил.

Удивительно, но себя я осознал уже бегущим по направлению к выстроившейся шеренге. Краем глаза отметил рванувших за мной девочек. И даже наш звездный князь изволил в ужасе с***ться. В смысле, рвануть в сторону строя.

"Ну что ж, можешь только поблагодарить себя за решение ПОСТОЯННО быть в готовности к любой фигне!", — обреченно отметил внутренний голос.

Одет я был не совсем по уставу — камуфляж местный, но кроссовки оставил свои. Пока что. Никто не возражал. А сейчас, кажется, я себя за подобный выбор еще очень сильно поблагодарю! Ведь мне придется БЕЖАТЬ. "Ой, мамочка!", — только и отметил я про себя.

Но тут же мой внутренний диалог был прерван звонким и чистым голосом Громовой-старшей:

— Внимание, курсанты!..

Игорь Романович Кольцов, карманный вор и мошенник

Гриня Кольцов, которого никто уже давно не звал иначе чем Шебут, работал в толпе одной из центральных улиц Петербурга.

И очень тем гордился. Старшие сюда кого попало не поставят. Тут ведь основной объект работы — благородные. Ювелирно работать нужно! Точно. Как в аптеке. Так что процент за работу именно на этой улице Шебут отстегивал знатный. Большая часть уходила в чужой карман. Однако с учетом доходов, он мог себе такое позволить. Ведь даже так выходило гораздо больше, чем когда он пробовал "катать" зевак на Апрашке.

К двадцати часам вечера, он уже выполнил свой самый смелый план. Так что пора было сворачиваться. А то Удача — девка такая. Ветреная. Понадеешься на нее, об осторожности забудешь, и примут тебя под белы ручки. А то и вовсе не в тот карман залезешь. Тут "холодной" можно и не обойтись. Ведь знатный человек может правосудие и в свои руки взять, верно? Так что можно и с заточкой в боку очнуться как-нибудь. Вернее, НЕ очнуться! Но то дело такое — профессиональный риск.

— Пора домой! — Довольно усмехнулся он, натягивая кепку себе на глаза.

Да еще и зубочистку в зубы новую всунул. Да не абы какую, а "подслащенную". Со вкусом чего-то мятного. Это "катала" с Апраксиного двора себе такое позволить не мог. А он-то ныне человек солидный!

И черт же дернул эту фифу ему на глаза попасться! Ее Гриня сразу заприметил. Вышагивала себе такая краля, задумавшись о чем-то своем. Темноволоса была та девушка, собой хороша и фигурой ладна. Большего не позволяли рассмотреть огромные дымчатые очки. Одета красотка была по-деловому: брюки, белая рубашка и какой-то бежевый пиджачок. Простенько, вроде бы, но не с его наметанным глазом на такую уловку попасться. Такой клифт не дешевле иной тачки стоит!

— Домой… — Буркнул себе под нос Шебут.

А ноги сами уже пристроились в кильватер дамочке. Вид оценить, так сказать. А заодно и по сумочке поработать. А тут дворов-колодцев много. Чего смог урвал — и алга! Ищи его потом по подворотням. А бегать он умел быстро! Жизнь еще не так научила!

— Хороша, су**а. — С некой досадой констатировал Гриня.

Он прекрасно понимал, что такая дамочка ему не светит. А потому где-то в груди разгорался пожар возмущения вселенской несправедливостью. И потушить его можно было лишь богатой добычей. Впрочем, с этим все в порядке должно быть. У такой крали саму сумочку сорвать — уже в накладе не останешься! Вообще-то, он привык работать куда тоньше. Но эту… Хотелось "наказать". За что не ясно. Но, скорее всего, Кольцов прекрасно понимал, что не про его честь девочка.

План был прост и понятен: сорвать сумку и метнуться во дворы. А там попробуй догони! А, ежели быстроногой окажется, что вряд ли, то там троица Крота дежурит. Вот и пусть поработает! Зря что ли он им две трети дохода отстегивает?!

Первый этап прошел идеально. Выбрав момент, Гриня ужом проскользнул между прохожими и схватился за изящную сумочку.

— Аррр! — Рыкнул он прямо в дымчатые очки.

Горожанин он ведь зверь не пуганный. Его любой громкий звук вздрогнуть заставляет. А уж резкий выкрик в лицо…

Однако дамочка не растерялась.

Аккуратно перехватив оказавшийся необычайно крепким ремешок, она неожиданно… Улыбнулась!

— Ух ты! — С неким восхищением прокомментировала она. — Никак меня грабят?

Гриня дернул за таки оставшуюся у него в руках сумку… И улетел в те самые дворы, куда планировал скрыться.

Девушка же спасаться бегством или еще как явно не спешила. Она сделал шаг вперед и присмотрелась внимательно к Шебуту. Словно ждала, что он предпримет дальше.

И дождалась. Прибытия помощи. Ему. Люди Крота решили-таки отработать регулярные "отчисления".

— Эй, дамочка! — Рявкнул лысый и толстый громила по кличке Свин, удивительно ему подходившей как из-за внешнего сходства, так и из "глубины" внутреннего мира. — Чего до честных людей докапываешься.

Фифа повела себя странно. Первым делом она… Расхохоталась. Громко и с удовольствием. Выждав пару секунд и убедившись, что никто ничего добавить не желает, слово взяла она. Четко и конкретно. С веселыми матерками и трехэтажными определениями.

— Это… Че, она про нас, что ли?! — Взвизгнул один из подручных Свина.

Его Шебут еще не видел. Но сейчас был рад. А еще он боялся. Одно дело с обычным лохом "развести", и совсем иное — благородное. А ну как назначит такая дамочка тысяч по пятьдесят за каждую их голов. И не надо быть гением, чтобы понять, что КРот их и сам сольет по тихой грусти.

— С**чка! — Рявкнул Свин, делая шаг к девушке.— Да я тебя… Кхр!

Удар был быстрым и отточенным. В горло. Бригадир тут же упал на колени с выпученными глазами. А еще через секунду у него изо рта полилась кровь.

Бой со "свитой" представителя уличной преступности Гриня досмотреть не смог. Удар под диафрагму отправил его к стене.

Когда он немного отошел, то тут же решил прибегнуть к искусству "немедленного с**ба". Каким-то образом ему удалось скрыться, пока деваха раскидывала остальных (много времени у нее на это не потребовалось!). Сознание от боли он потерял позже.

Очнулся в больнице. И стал ждать. Не тех, так других. А раз так, то какая разница, кто теперь до него доберется?

Однако до самой выписки так никто и не появился. И Гриня уже почти поверил, что удастся "соскочить". Во всяком случае, на улицу с выпиской на руках он выходил с некоей верой в светлое будущее.

Девушка поймала его на выходе.

— Послужить родной стране хочешь? — Поинтересовалась она без всякой прелюдий.

— Но, я…— Только и смог пробормотать Гриня, уверенный, что Крот скоро пришлет себя людей. для окончательно расчета.

— А, забей! — Коротко бросила незнакомка. — С этим мы решим! Если ты нам подойдешь, конечно.

— А если нет? — Шебут не был бы собой, если бы не поинтересовался по поводу такого важного для него ответа.

— Ну, на "нет" и суда нет, — просто пожала плечиками красотка. — А вот самосуд есть. Мы просто не будем кое-кому мешать.

Думал Гриня не долго. Во всем, что касалось его шкуры, он вообще ориентировался очень и очень быстро!