Легенда Клана 7. Миротворец

Глава 7

Дыхание перехватило… Ощущение, как будто на грудь положили тяжелый пресс. Я вышел из этого жуткого воспоминания? Похоже, что нет… Всё вокруг было таким же серым и максимально тусклым.

— Эрис… — вяло прохрипел я, чувствуя жуткую сухость в горле: — Эрис, ты где?

Увы, мне так никто и не ответил. Собравшись с силами, я приподнялся и начал оглядывать местность.

Что за…

Это не было похоже на огромные стены Нейрополиса. Скажу больше — я вообще не припоминал на Марсе таких пейзажей. Это, какие-то земные джунгли… Таинственные, но в тоже время очень знакомые.

— Эрис… — вновь позвал я, и поднялся на ноги: — Эрис, это не смешно! Что за чертовщина?!

Возможно, какой-то сбой. А может быть, я просто потерял сознание и нахожусь внутри сна… Но сама концепция уж больно похожа на то, что показали про Васильева.

По небу пролетело три грузовых вертолёта. Где-то в нескольких километрах к юго-востоку прогремел взрыв… Не сильный. Скорее всего, кто-то подорвался на фугасе.

Нет… Это всё неправильно. Терпеть не могу, когда такая хрень происходит!

Отряхнув колени от земли, я прошёл пару десятков метров по просёлочной дороге и увидел чернокожего мальчика. Малой совсем… лет тринадцать, может чуть больше. Он стоял на дороге… ну, как на дороге? Тут проехало что-то большое. Возможно даже танк. Оставило после себя колею, на которой скорее всего уже никогда не будет расти трава.

Парнишка явно не из богатых. Рваная футболка, грязные шорты… Он стоял и внимательно вглядывался вдаль.

— Эй! Парень! — позвал я и направился к нему, но тот меня не видел. Пришлось махать перед его лицом рукой, чтобы окончательно убедиться, что это точно очередное воспоминание.

И так… Я сто процентов видел эти пейзажи раньше. Но никак не мог вспомнить, где именно.

Парнишка вдруг закричал и сорвался с места. Что за?!

Со стороны джунглей на дорогу выкатило несколько черных «Хаммеров» с наклейками в виде черепа на дверях. В голову, как будто ударил поток из воспоминаний. Отвратительных, мерзких и ужасных воспоминаний.

Нет… Этого просто не может быть…

Резко развернувшись, я со всех ног побежал за пацаном. Не знаю, зачем… Очевидно же, что в данной ситуации уже ничего не исправишь. Но внутри теплился маленький огонёк надежды.

Сомнений быть не могло. Я оказался в прошлом одного земного чудовища… Страшного чудовища, которое совершенно не понимало, что творило.

Парнишка пулей прибежал на поля, где трудились его чернокожие односельчане. Обычные мирные жители, которые работали на благо своего народа.

Я хотел было закричать «Бегите!», но в горле как будто застрял огромный сухой ком.

Мальчик объяснял ситуацию старику с плугом, размахивал руками… А, тот в свою очередь лишь кивал головой и всё смотрел на меня… Вернее, то место, где сейчас стоял я. Казалось, что старик не поверил пацану.

Со всех сторон поле окружили военные «Хаммеры». Из них высыпали вооруженные чернокожие солдаты и довольно быстро согнали всех фермеров ко мне, поставив на колени. Парнишка продолжал кричать и вырываться, пока ему не ударили по голове прикладом АК.

Всё это казалось каким-то нереальным кошмаром, если бы не один довольно жирный нюанс.

— …галлон данного вещества позволяет быстро разобраться с целой армией противника. — на идеальном английском произнёс знакомый голос. Вместе с целой делегацией со стороны дороги вышел молодой мужчина в дорогом костюме. Среди его сопровождающих были чернокожие офицеры, представители ЧВК и парочка людей в военной форме без опознавательных знаков. Один из них держал нечто вроде распылителя.

— Мы собрали небольшую группу вражеских активистов-оппозиционеров. — хмыкнул толстый азиат в бронежилете: — Эти ублюдки участвовали в штурме замка Принца Нан-Мимбу! Так что проверим на них.

— Не торопись, Ли Хун… — остановил его один из чернокожих офицеров, а затем повернулся к молодому парню в дорогом костюме: — Скажите, Мистер Хвоин, а насколько сильно это вредит окружающей среде? Мы не хотим, чтобы эти земли утеряли свою жизненную силу.

— На растения не распространяется. Исключительно на людей и животных. Но… без дополнительных жертв не обойтись. — с улыбкой произнёс молодой земной я.

— Через какое время вещество перестает действовать?

— Примерно, через пятнадцать минут после высвобождения из резервуара. — я указал на два баллона за спиной у солдата с распылителем: — А теперь, для демонстрации, советую надеть респираторы! У меня всего три капсулы с антидотом.

Это было странное чувство. Мерзкое и… одновременно гнетущее. Я смотрел на прошлого себя и люто ненавидел. Молодой ублюдок, которого в детстве внезапно обидели отсутствием денег. Жалкое ссыкло, готовое пойти на любое зверство, лишь бы заработать побольше… Бесчувственный монстр, для которого чужая жизнь вообще ничего не стоит.

— Твою мать… Что ты творишь… — прорычал я, чувствуя всю свою беспомощность в данной ситуации: — Не делай этого! Ты не понимаешь!

— Прекрасно. — вся делегация тут же напялила респираторы.

Местные жители плакали, мололись и прекрасно осознавали, что сейчас будет… Я же не мог на них смотреть, но что-то как будто удерживало мою голову. Гнев… Лютая ненависть к прошлому себе закипела внутри моих вен. Это всё проклятый Виктор Климов… Проклятый чистильщик, который уничтожил городскую мафию. Который сделал моего отца ЧЕСТНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ. Который заставил меня думать… И благодаря которому я всё это время спихивал груз ответственности за СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ ВЫБОР на другого человека.

Климов тут не причем. Я смотрел на молодого себя… На эти жуткие искорки в глазах. На это жуткое выражение лица. И на всех тех, кто меня окружал… Старые офицеры, их помощники и солдаты всё это время держались в двух шагах от меня. Эта небольшая разница в дистанции сильно кидалась в глаза. Только сейчас увидел, как они смотрели на меня… Как на монстра. Торговца смертью.

— Давай! — махнул рукой земной я. Вот такое легкое и простое движение… которое решило судьбу ни в чем неповинных гражданских. Чем я раньше думал? Почему не считал их за людей?

Солдат тут же выпустил в сторону фермеров довольно мощное облако желтого газа.

От кошмарного зрелища в сердце больно закололо. Хотелось подойти к себе и врезать в эту самодовольную морду… Сказать — ТЫ ЖЕ НЕ ТАКОЙ!!! Я уже и забыл, что после подобных кошмаров, как ни в чём не бывало возвращался к своим детям. Тут был совершенно другой мир… По крайней мере, я так считал.

А ведь если присмотреться, то всё идентичное. Задыхаясь и сплёвывая кровь, эти бедные фермеры в последний раз смотрели друг на друга. И лишь тот самый мальчик-часовой упер угасающий взгляд в меня… Сколько ненависти. Сколько злобы и желания разорвать ублюдка на куски!

— У всех нас есть скелеты в шкафу, о которых мы лишний раз стараемся не вспоминать. Интересно, правда? — из неоткуда рядом со мной появилась Кейтлин Хуст и самодовольно улыбнулась: — Я решила навестить тебя ещё раз! Ты потрогал мои вещи… А, я этого очень сильно не люблю.

— Что тут происходит?

— М-м-м… Дело в том, что «омут памяти»… странное имя ты ему дал, но ладно. Так вот, омут памяти на некоторое время разбалансировал твой разум.

— Сволочь… — я выпрямил руку, в надежде связать Контролёршу, но ничего не получилось.

— Прости, друг. Но сейчас мы в подсознании. Благодаря омуту ты «приоткрыл калитку». Мне этого хватило, чтобы беспрепятственно попасть в твою голову. Пускай, я не могу причинить вред телу… Но зато без особых проблем смогу транслировать все твои предыдущие зверства. А? Круто?

— Чего тебе надо?

— У меня к тебе такой же вопрос. На самом деле, «Омут Памяти» — игрушка очень опасная! И зачем «Сноходец» рассказала тебе про неё… ума не приложу.

— Я узнал, что Лия — не человек.

— Да, что ты? — усмехнулась Аманда: — Как и ты. Как и большая часть всех, кто живёт на этом проклятом красном шаре! И поверь мне на слово… после всех твоих деяний на Земле — Лия куда больше человек, чем ты.

— Конопушкин… Это твой сын, да?

— Неважно. — холодно ответила Контролёрша: — Важно то, что ты слишком близок к истине! Истине, которая может… испортить сложившуюся ситуацию. Ты же сражаешься за мир, потому что новая жизнь сделала из тебя героя! Как прекрасный менеджер и мотиватор, Невзоров наверняка рассказал тебе, что служба изменила твой характер в нужное русло. За эти десять лет ДКБ взрастила достойного бойца! Легенду… Но ты забыл, мой милый друг, каким чудовищем был раньше.

— Спасибо за напоминание…

— Всегда пожалуйста! Легко было обвинять всех вокруг, когда сам уже успел забыть о своей истинной сущности. Но… меня удивило, что ты наконец-то признал свою главную ошибку. Гордость берет!

— К черту всё… У меня к тебе куча вопросов.

— Ума не приложу, с чего бы?

— Погоди… В своём диалоге ты сказала, что Марс — черная точка для мира Высших. Искусственно созданная планетка, которая не представляет совершенно никакой ценности! Потому что аккумулятор уже давно уничтожили… В таком случае, какое преступление совершил Невзоров? И как вообще Высшие могли послать агента, если… не знают про этот мир… — от осознания меня едва не бросило в пот.

— Хах… А, с чего ты взял, что Контролёры не могут существовать сами по себе? — хохотнула Бестия, и её глаза тут же заволокла черная пелена: — Бедный наивный вигилант! Нигде для тебя нет правды… Абсолютно — нигде. Все врут. Почему? Потому что тот, кто говорит правду — скован ей. А вот лжец… При грамотном раскладе может взять из колоды любое количество карт.

— Поясни.

— Ваш этот… пластмассовый мирок из кубиков «Лего» сокрыт от Бастиона. Но об этом никто не знает! Представь себе базар. Самый настоящий базар, где под покрывалом честной торговли скрывается огромное количество преступников и прочей нелегальщины. Если их не контролировать и не сдерживать, то в конечном итоге базар превратится в самый настоящий рай для преступников. Но если туда нагрянет представитель закона… Вот тогда вся эта грязь будет щемиться по углам, боясь лишний раз высунуть нос. Все! Абсолютно все «приезжие» жители вашей «Общаги» трясутся от одного лишь упоминания, что на Марсе разгуливает настоящий Контролёр. Это моя защита! Мой главный аргумент в спорах со всей этой космической шелухой. Пока они знают, что Контролёр здесь — никто и пальцем не поведёт, чтобы вмешаться в наш с Невзоровым конфликт.

— И зачем это всё? Что такого Невзоров сделал?

— О… Напомню, что Контролёры получаются путём эволюции энергетического слепка до самостоятельной разумной энергетической субстанции. Тысячи лет упорного труда, чтобы добиться полнейшей независимости от времени… Но мы не живём просто так. Вернее, эти тысячи лет не проходят в беспамятстве, где-то на отшибе Вселенной. Мы живём, размножаемся, развиваемся… В общем, существуем, как и сотни триллиардов других разумных организмов в мультивселенной. И я была одной из таких. Я нашла свой мир, который стал для меня родным… Несколько сотен лет я растила свой род. Вкладывала в него всю свою душу. Потратила огромное количество времени и ресурсов, чтобы сделать нечто РЕАЛЬНО великое! У меня было много детей… Они буквально заселили половину мира! И всё было хорошо, пока не пришла чертова Лай-Лабэ… — злобно прорычала Кейтлин, сжав кулак: — В то время я ещё не служила Бастиону. Была отдельной единицей, которая просто хотела, чтобы её семья жила в достатке… А, когда пришло время идти дальше и давать присягу Высшим, я оставила своих детей. Они были готовы продолжать моё дело! Были готовы поддерживать священный порядок в том мире… Я это прекрасно знала, поэтому с головой ушла в новую работу. Потому что в том числе хотела защитить свою семью от проклятых прогрессоров из других миров. О, ты даже не представляешь, что это такое Марк… Когда один отбившийся от стада аномальный ублюдок с воспоминаниями из своего мира уничтожает твой. Я видела такое много раз, но… Пока защищала других, совершенно упустила из виду своих. Императрица Лай-Лабэ нашла их… Нашла мой мир. Все мои дети были уничтожены просто так. Забавы ради… Просто потому, что этой истеричной стерве было скучно. А когда я призвала её к ответу, то она сказала… Что я не права. Что я занимаюсь самой настоящей экспансией! Тогда я обратилась к Высшим за справедливостью… Я рассчитывала на то, что мои дети будут отмщены по закону! Но и те отвернулись от меня… Для них один мир — песчинка в море. Тем более, мой мир был таким же пластиковым, как и ваш Марс… Он не представлял совершенно никакой ценности для моего… руководства.

— Так Лай-Лабэ убила твою семью? Именно она?

— Именно она. Оставила мне слепок одного из последних сыновей… Сказала, что «сувенир на память»… — Кейтлин зажмурилась и прикрыла глаза ладонью: — Хотела унизить. Чтобы я почувствовала свою беспомощность перед великой Империей… Перед силой трейсеров из императорской семьи…

— В таком случае, почему ты охотишься именно на Невзорова? Не логичнее было бы поймать саму Лай-Лабэ?

— Она забрала моих детей… А, я заберу её любимого сына! Хочу, чтобы эта тварь страдала… Чтобы её прыгучая душа горела так же, как моя тогда. — прорычала Контролёрша: — И ради этого я предала Бастион. Ради этого я посеяла смуту в вашем мире… Ради этого я разработала весь этот план. И если будешь мешать мне… Я погружу тебя в этот ад. Будешь, как в кинотеатре смотреть все свои зверства прошлого! Просто дай мне завершить свою миссию. Я заберу Невзорова и покину этот мир. Мне большего и не надо.

— Ты веришь, что я отступлюсь?

— Верю, потому что, как ты знаешь, мне совершенно наплевать на этот мир. Чем дольше вы все мешаетесь — тем больше жертв останется за моей спиной. Простой торг, Марк! И я рассчитываю, что ты наконец-то подумаешь о своём личном будущем. — злобно ответила Контролёрша.

— Почему ты тормозишь? Что необходимо для того, чтобы забрать Невзорова?

— Мой сын. Пока он у него… Я не могу опрометчиво идти лоб в лоб.

— Почему он сразу его не убил?

— Идиот… Потому что прекрасно понимает, что Гло — его единственная защита от меня. — сухо ответила Контролёрша: — Ты видел на что я способна. Могу придумать ещё сотню тысяч способов, как уничтожить ваш беззащитный мир. Поэтому, если не хочешь помогать — хотя бы не мешайся под ногами!

— Если ты такая могучая и умная, то чего тебе стоит избавится от мелкого вигилантишки в лице меня?

— Я всё сказала, Марк. — прорычала Кейтлин и щелкнула пальцами.

Всё вокруг мгновенно почернело, а рядом послышался голос Эрис.

— Марк… Марк! Вставай… Прошу! Марк! — молила она.

— А-а!!! — я открыл глаза и резко подскочил: — Господи… Что случилось?!

— Мы вместе досмотрели воспоминание Васильева, а потом ты… исчез. Я пыталась привести тебя в сознание, но… так и не смогла… Я так испугалась! — заплакала помощница и тут же попыталась меня обнять: — Больше никогда так не делай!

— Постараюсь… Но ко мне в подсознание проникла Аманда, мать её сто тысяч раз. — вздохнул я: — Всё наконец-то стало понятно.

— О чем ты? — Эрис вопросительно посмотрела на меня.

— Помнишь то дело, когда мы с Хуком искали Кейтлин? Во время нападения она гуляла по городу. Искала своего сына… Невзоров не с того не с сего перевёз Конопушкина к себе, чтобы Аманда точно не смогла ничего противопоставить. Заказ убийства Критики — чтобы максимально отвлечь внимание и показать свой мотив. Отнять у Невзорова самое дорогое. Поджог на горе, где была Лия… Возможно, её так просто не убить. Но сильная рана могла бы раскрыть её божественные силы! И, возможно, не в состоянии их больше сдерживать — она бы попросту уничтожила Марс вместе с собой. А потом ещё и Грань… Жалкая пыль в глаза…

— Не поняла. Что значит «пыль в глаза»? — Эрис ещё раз осмотрела сферу.

— Помнишь, что сказал Рик? Он потерял голову. Был очарован! А почему? Господи, да потому что Амандала дала ему ответы на вопросы всей его жизни. А Эйден был трансцендентной химерой! То есть, он умел чувствовать. Знал, что это такое. Что именно Эйден хотел сделать? Рассказать всем правду и свергнуть имеющийся строй. Кто ему в этом помог? Ну, конечно же, проклятая Аманда! Искин — лидер в лице Эйдена, очарованный идеей «наивной дурочки», которая якобы влюбилась в Невзорова. Искин — производственник в лице Нечто, чтобы можно было использовать многочисленные трупы солдат-ренегатов. Господи… В какую же жопу мы влипли!

— Погоди… Но тут кое-что не сходится.

— О чем ты?

— Каким образом Сноходец узнала правду в обход Невзорова?

— Хм-м… — вот тут я реально задумался: — Это хороший вопрос. В общем, чтобы там ни было — нам нужно срочно поговорить с Сергеем Николаевичем! Уверен, он точно знает больше.

Невзоров слушал. Молча.

Казалось, что его лицо превратилось в камень. Не успевал замечать, моргал ли он вообще. Впервые я за весь разговор не услышал даже типичного «ага» или покачивания головой. В конце рассказа, Сергей Николаевич громко вздохнул, а затем посмотрел на Конопушкина.

— Почему ты мне ничего не сказал?

— Смысл? Нтц-нтц-нтц… — ответил птиц и махнул черными, как смоль крыльями.

— Нет, серьезно! У вас есть хоть какой-то выход на Бастион или Высших? — с надеждой спросил я.

— Позвонить Богу? Почему бы и да… Марк, ну конечно, же у меня нихрена нет! — злобно ответил он: — Представь себе, что у тебя куча научных муравейников. Этак, десять тысяч… Условно. Ты в другой стране и у тебя куча забот. Нужно продолжать создавать научные муравейники, чтобы добывать муравьиную кислоту. Ну, условно. Занимаешься своей работой, как вдруг один из этих муравьёв звонит и сообщает, что есть большая вероятность уничтожения всего муравейника. Возможно, ты немного подумаешь. Но лишь немного. Потому что, судя из рассказа Бестии — ты даже не представляешь, что у тебя этот муравейник есть. Уже не говоря о том, что муравей не сможет рассказать тебе суть проблемы, как бы сильно не старался. Да и вообще… откуда у муравьёв телефон?

— А… Понял. Но, может быть получится как-то договориться через Лию?

— Она не в курсе своего истинного происхождения.

— Откуда такая уверенность? Вы же сами узнали об этом только сейчас!

— Поверь мне, Марк… — усмехнулся Невзоров: — Если бы Васильева узнала, что она дочь Миротворца — нас бы уже тут не было.

— Но… почему?

— Начнём с того, что Лия — девочка очень чувствительная. И если этот старый му**ак в обход меня смог воспитать из неё человека — любое нарушение её ментального самочувствия может всколыхнуть баланс энергии. И тут включается мозг Миротворца. Думаешь, почему Бестия настаивала на том, чтобы Васильевы скрывали от Лии её истинное происхождение? Да потому что мозг Миротворца — это компьютер. Мощнейший компьютер, который запустит мощнейшую реакцию, стоит ему только узнать правду!

— У людей так не работает?

— Ни у кого так не работает. Уникум может воспользоваться своей силой случайно, вне зависимости от того — знает он о ней или нет. Это банальная реакция организма. Но с Миротворцами всё иначе… Им не нужны длительные изнуряющие тренировки для того, чтобы научится азам силы. Одной катастрофы будет вполне достаточно, чтобы начинающий Бог осознал, что, куда и зачем. И Лия своим знанием расщепит наш мир на атомы, оставшись в космосе совершенно одна. И дрейфовать она может не год, и не два… Да, кто-то из «своих» может быть и обратит внимание. Может быть даже настоящий Папаша прилетит. Но всё это может произойти не сегодня, не завтра, а лет так, через десять тысяч. Представляешь десять тысяч лет одиночества для маленькой девочки? Не где-то там, а в космосе!

— Отстроить планету и жить на ней? Вы же сказали, что ей не нужны тренировки.

— Ага… Ты хоть знаешь, сколько займёт формирование? Выделение энергии и создание миров — не одно и тоже. Прежде, чем Лия поймёт, как создавать экзопланеты с живыми организмами, пройдут десятки тысяч лет! И сама она точно не научится.

— Откуда вы всё это знаете?!

— Моя мама была… крайне общительной особой. Частенько нарывалась. — пожав плечами, ответил Невзоров: — В общем, сейчас речь не о том. Нам нужно всеми силами уберечь Лию от этой информации!

— А почему Аманда сразу ей не сказала? Могла бы прыгнуть в сон и всё показать.

— Конопушкин свалит далеко и надолго, если планета погибнет.

— Как это? — я взглянул на ворона.

— Так это. Нтц-нтц-нтц… — гаркнул он: — Меньше знаешь. Крепче спишь. Нтц-нтц-нтц.

— Послушай, пернатый! Я помочь хочу. — нахмурился я.

— Трейсер не может. Человек — тем более. Нтц-нтц-нтц.

— Погоди, а ты не хочешь к маме?

— Нет. Нтц-нтц-нтц. Мне нравится у этого самодовольного дурака. Нтц-нтц-нтц. — ответил Конопушкин и почесал крыло клювом: — Я вижу будущее. Нтц-нтц-нтц. И там нет мамы.

— Ох… Марк. Это сложно! Давай мы поговорим про Конопушкина, как-нибудь в другой раз? — предложил Невзоров.

— Твоя мать уничтожила семью Аманды. Аманда хочет мести и готова разнести весь наш мир… Поэтому, давайте-ка вы расскажете, как «сувенир» достался вам. — настоял я.

— Достал. Зануда! Нтц-нтц-нтц. — возмутился гордый птиц.

— Ох… — Сергей Николаевич откинулся на спинку кресла и принялся массировать виски: — Мать была заносчивой… Это факт. Но она никогда не уничтожала целые планеты только из-за скуки. Не знаю, как со стороны это выглядело для Аманды, но Лай-Лабэ увидела в её расе потенциальную угрозу.

— Космические захватчики! Нтц-нтц-нтц! Паразиты! — гаркнул ворон.

— Верно. — согласился Невзоров: — Всё было хорошо, пока дети Аманды не начали летать в соседние системы. Там они чинили беспорядки и подчиняли себе целые планеты! Создали нечто вроде порабощающего группового разума. И учитывая, сколько миров попало под раздачу, Лай-Лабэ не придумала ничего лучше, кроме как уничтожить их всех. А Гло…

— Гло мирный. Гло любит орехи и красивых девочек. Нтц-нтц-нтц. — ответил гордый птиц.

— Гло был оппозиционером, который шёл против семьи. В общем… Он просто хотел орехов и шлю…

— КАР!!!!

— В таком случае, зачем Аманда с ним так носится? — я продолжал охреневать от происходящего.

— А зачем ты хотел свалить на Землю? — удивился Невзоров: — Так же и тут. Родная кровь… Ну, это я фигурально. Поэтому Гло сразу примкнул ко мне, когда Её Императорское Величество предложила ему выбор.

— Мать отреклась от меня! Нтц-нтц-нтц! Гло был счастлив! Нтц-нтц-нтц!

— Да уж… Ну, и «Санта-Барбара». Вопрос только — почему вы сразу не провели эту параллель? С тем, что Аманда жаждет мести.

— Провели. Я так и подумал, что она вызвалась на это задание чисто по личным причинам. Хотя, Бастион такое не поощряет.

— А у них нет такого, что… например — не явилась, условно говоря, в офис, и её начали искать? — поинтересовался я.

— Учитывая то, что в первый раз она прилетела сюда двадцать марсианских лет назад… Её хватятся примерно, лет так через пару тысяч. Потом сюда придёт наряд… И её заберут. Осталось лишь немного подождать. — усмехнулся Невзоров: — Если бы они сразу узнали о её намерениях… То наверняка давно бы уже всё урегулировали. А так — мы в заднице.

— Это нихрена не смешно. — буркнул я: — Нам надо срочно придумать, как вызвонить эту проклятую космическую полицию… Потому что, сколько мы сможем тянуть ещё — не известно.

— Понимаю. Выставлю вокруг Васильевой специальный отряд. Она ничего не узнает. Ну и… Пообщаюсь с Людвигом. Ты уже успел с ним познакомиться… Может быть он в связи с новой информацией предложит что-то путное. Ну, а пока — никому об этом не говори! Вообще никому. Общайся с Васильевой так же, но… немного почаще.

— Что вы будете делать с Генералом?

— Загоню на пенсию. Почищу все его кадры, чтобы не мог за нитки дёргать. Пускай встречает старость в спокойствии. Несмотря на все его подставы, он сослужил мне хорошую службу.

— Милосердно с вашей стороны.

— Скорее — прагматично. Кто знает, что будет с Лией, если я решу его наказать. — вздохнул Сергей Николаевич: — Вот как всегда — всякое дерьмо падает на голову в самый неподходящий момент…

Зайдя в лифт, я нажал на кнопку первого этажа и крепко так задумался.

Раньше мне казалось, что всё вокруг приведено к хлипкому, но всё-таки балансу. Было нечто вроде уверенности в завтрашнем дне. Что может быть страшнее кучки вооруженных старыми Калашами ренегатов? А потом… Потом всё начало становится хуже. Технологии, подземные жители, инопланетяне и… дочь некоего космического божества, которая может внезапно уничтожить Марс. Но самое хреновое во всей этой ситуации то, что этого… никто не заметит. Вообще никто. Как будто песчинка в бескрайней пустыне вдруг хоп, и исчезла. Нет, ну чисто в теории ближайшие системные соседи могут всхлипнуть пару раз, сказав — это были наши незнакомые, искусственно созданные друзья! Как жаль. А потом забудут. Просто забудут. Огромная человеческая цивилизация канет в лету. В забытие… И никто по нам даже не всплакнёт. Никто не вспомнит. Ну, разве что Лия, в моменты человеческой грусти.

В таком вот загруженном состоянии, я вышел из небоскрёба и встретил Хука.

— Готов? — поинтересовался он.

— Вполне… — изо всех сил пытаясь сделать нормальное выражение лица, ответил я.

— Что? Опять весь в себе?

— Вспомнил прошлое… Скажи, как перестать переживать о том, что натворил в былые времена?

— А… Ты о своём бандитском вспоминаешь? Ну… Знаешь, если бы ты продолжил свою деятельность, то выход был бы только один — пуля в лоб. А так… Ты здесь спас огромное количество людей. Направил все свои силы, чтобы стать лучше! И это главное. Чем бы ты не занимался в прошлом… Чтобы с тобой не произошло — брось все силы, чтобы победить вчерашнего себя! Ты можешь быть лучше. И ты обязательно станешь лучше. Поверь мне. Главное — не опускать руки.

— Мотивирует. — улыбнулся я.

— Не верю, что проблема только в этом. Невзоров опять заданиями загрузил? Какой-то ты бледный…

— Нет. Всё хорошо… Просто… Ох, ты знаешь — меня схватили за яйца. — я решил немного вырулить диалог в другое русло.

— В плане Кри? Ну, так ты сам прыгал вокруг неё. Рассчитывал, что Невзоров так просто тебя отпустит? — усмехнулся Папуля.

— Нет, но… Я чувствую, что ещё не готов.

— Никто не готов, Малой. — похлопал меня по спине мощной пятерней Хук: — Это ж… знаешь, как с мытьём посуды. Дело полезное. Сперва не охота, а потом даже приятно.

— Крутое сравнение.

— И не говори! В общем, тут уж как получится. Время — оно всегда расставляет всё по своим местам. Когда люди скрепляют свою жизнь семейными узами, то тут остается только ждать. Притрётесь, посмотрите друг на друга… Поймёте, что и как. Детишек заведёте. А дальше уже, знаешь, уважение. Дружба… И только потом — настоящая любовь. Когда ты не можешь себе представить ни единого дня без этого человека. Когда женщину становится в сласть терпеть. Все эти фишки, закидоны и прочее… Послушай старого мужика и не переживай. Уж не молодой пацан.

— Возможно. Но тем не менее.

— Менее — более… Какая разница? Всё хорошо будет! Главное, ты уж со своей стороны не косячь. Знаю я, какие о тебе слухи ходят. — хохотнул Хук, и мы отправились в СИЗО.

Голова продолжала кипеть, и только Эрис, сидящая на заднем диване Волжанки с пониманием гладила меня неосязаемой рукой по спине. Папуля же продолжал свои истории о том, как правильно семейный быт разруливать. Уж он-то у нас старый дамский угодник… Аж саму Женщину-Пилу в себя втюрил! Это ж не спроста. Такое могут себе позволить только истинные маэстро.

Боже… даже пошлые шуточки не отвлекали меня от кипячения. Слишком много ударов в душу за один день.

— Вот. — Хук указал на очередного хулигана, которого копы спрессовали и теперь вели под белы рученьки: — И чем думал, когда шёл паясничать?

— Думаешь, они это от весёлой жизни? — спросил я, шарясь по карманам, в надежде найти завалявшуюся пачку сигарет.

— Сын Кромвеля? Как раз ИМЕННО от весёлой жизни!

— Кромвеля? — я присмотрелся и увидел знакомую рыжую шевелюру.

Колин Кромвель — сын Главы Клана Кромвелей. Семейство занималось утилизацией ядерных отходов и занимало довольно высокое положение в иерархии. Однако сынуля был максимально избалованным. Отец всё поощрял и теперь… парнишка вместе со всеми обычными преступниками загремел в СИЗО. Увы, даже у сильных мира сего на Марсе заканчивается «жетон неприкосновенности».

Что не может не радовать.

— Райт Витктория? — спросил молодчик на входе и тут же поёжился: — Кабинет номер четыре… И да… Будьте осторожны. Похоже, её отправят в дурдом.

— Чего так? — удивился Папуля.

— Не в себе она. — ответил парнишка и поспешил по своим делам.

Мы с Хуком лишь переглянулись и пошли в комнату допросов.

Действительно, когда я открыл дверь, то малость оху… удивился. Честно — такого ещё в моей практике не было.

С виду милая рыжеволосая няша, переодетая в костюм «временного заключенного», сидела в позе лотоса в углу комнаты и хихикала.

— …придёт… обязательно придёт… он придёт за мной… должен прийти… — шептала Вика, чиркая карандашом по стенам и полу.

— Твою ж мать… — выдохнул Хук, пригладив усы: — Столько Казанов в одном месте… Я точно не выдержу.

Преступница изрисовала всю комнату довольно точными портретами Колыбалова. Причем, тут были его эмоции. Вот он улыбается, вот он хмурится… а вот дико над чем-то ржёт.

— Что же такого он сделал? — озадаченно спросил я.

— Что сделал?! — девчонка тут же поднялась на ноги и ошалело посмотрела на меня: — Он доказал, что не все мужчины обманщики… Доказал, что есть ещё те, чьё сердце искренне горит! А ещё он сильный и крутой… Очень сильный и очень крутой! Я хочу, чтобы он дождался меня. Вы же его друзья, да?!

— Сколько дают? — поинтересовался Папуля и придвинул к себе стул.

— По прикидкам семь… Но адвокат сказала, что может выторгуем годик. Не могу! Я хочу к нему! Хочу срочно к нему. — словно молитву повторяла Виктория: — Он дождётся? Дождётся ведь, правда?

— Учитывая его «везение» на девушек — он дождался бы тебя и через пятнадцать лет. — усмехнулся я.

— А-а-а-а… — сузив глаза, преступница дико улыбнулась: — Вот чья эта маска… Я нашла тебя! Заставил бедного хорошего мальчика претворяться обезьяной. Такой же обезьяной, как ты сам! Не стыдно?

— Чего?! — возмутился я: — Вообще-то, он сам попросил совета. И я его дал.

— Напрасно! Напрасно! — Виктория ударила кулаком по стене: — Ты портишь его. Портишь! Я не хочу, чтобы вы общались…

— Признаюсь — я и сам бы рад не общаться, но это же Колыбалов. — пожав плечами, произнёс я и придвинул второй стул: — Послушай, Виктория… Нам нужен твой лечащий врач.

— Не интересно. — девушка вновь села в позу лотоса и продолжила рисовать очередную физиономию Казановы.

— Она пропала без вести во время Сонного Инцидента. — строго произнёс Папуля: — И мы должны знать всё, что касается этого человека.

— Кейтлин… — усмехнулась Виктория: — Она — сама не в себе. Понимаете? А как психотерапевт может помочь мне, если не может помочь себе? Это… аксиома, знаете ли. Мы плохо разошлись. Я швырнула ей в лицо оплату за последний сеанс и больше к ней не приходила. Такеда-доно нашёл мне нового специалиста!

— Как это проявлялось? Ну… её проблема. — спросил я.

— Разговоры с воображаемой подружкой… — хохотнула Виктория: — Раньше я думала, что это отходняки после наркотиков или типа того… Но как-то раз увидела… Я не знаю, как это описать.

— Попытайся. Нарисовать сможешь?

— Эм-м… — девушка кое-как нашла свободное место на полу и нарисовала нечто вроде черной молнии: — Вот такая хрень ползала по всему её телу. Прямо под кожей… Может быть, конечно, мне показалось… Но обычно я доверяю своим глазам.

— Кейтлин говорила о тайных местах? Об уголке, где она любит бывать?

— Ага… Как же! Только и делала, что рассказывала о себе… — хмыкнула Виктория: — Нет, конечно! Я пыталась понять, что мне делать… Пыталась пережить свою трагедию, но нихрена. Всё без толку… Смотрите во что я превратилась? А вот встреть Колыбалова раньше…

— Разочаровалась бы в жизни ещё больше. — хохотнул Хук.

— Да-да… Завидуй и дальше, старый хрыч. В прочем, твой Киров уже давно отгремел. — токсично ответила она.

— Я могу сделать так, чтобы Колыбалов иногда заходил к тебе в гости. Но только если вспомнишь, упоминала ли Кейтлин какие-нибудь места… Или, может быть, отели? — подключился я.

— Будет заходить? — Виктория посмотрела на меня взглядом, полным надежды: — Не врёшь?

— Даю слово вигиланта.

— Ладно, страшная морда… Было дело, как-то раз. Она упоминала про свой тайный домик в Доминго. Это к Юго-Востоку от дороги на Терешково. Сказала, что он записан на её отца.

— Хм-м… Уже что-то. Может быть, ещё какие-то места?

— Нет. Больше ничего. — ответила она: — Я бы вспомнила… Скажите, а когда Сашок придёт?

— Я поговорю с ним сегодня. — пообещал я.

— Учти, змеерылый… Если обманешь — через шесть лет выйду. Сочтёмся за всё. — злобно фыркнула она.

— Угроза оперативнику ДКБ. — покачал головой Хук.

— Откуда ж мне знать, кто он? Это ты, Якубович, тут без шлема. А он — черт знает кто. — отмахнулась Виктория: — Больше не намерена с вами сотрудничать. Буду говорить только в присутствии адвоката!

— Ладно-ладно! — я поднял руки вверх: — Только… Сильно Колыбалова не пугай. Договорились?

— Сама знаю. — злобно фыркнула она и отвернулась.

Да уж… нашёл Казанова даму на свою голову. Нет, но ради джентльменского приличия, я, конечно же, с ним поговорю. Хотя, есть малый шанс, что это ему даже немного польстит.

Выйдя из СИЗО, мы поехали на юго-восточный берег, к шикарным домикам района Доминго. Там жили в основном творческие личности. Певцы, музыканты, поэты, композиторы и диджеи. Последних там было прям с избытком… Музыка в современном мире имеет волнистую линию почитания. Раньше жанра хватало на десять лет, а сейчас промежутки моды сократились до двух марсианских годиков. То в почёте исключительно электронная музыка, чтобы можно было ляхами на дискотеке потрясти. То вновь всё возвращается к чистейшему инструменталу. Иногда, правда, и рэп вылезает… будь он неладен! Увы, истинные «уличные поэты» и «мастера рифм» остались далеко в прошлом. Сейчас этот жанр трепыхался силами нескольких любителей пи**дастраданий.

— Пальмы. — констатировал Хук, задумчиво глядя на высокие деревья с размашистыми листьями: — Иногда, ты знаешь, хочется всё бросить… и переехать в такой вот райончик на берегу океана.

— Да ты у нас романтик. — усмехнулся я, сверяясь с картой: — О! А вот это домик Господина Хуста. Кстати, ты уже отправил ему запрос?

— Да. Он не против. — ответил Папуля, вытащив из кармана пачку папирос.

— Угостишь?

— Чего вдруг? — удивился он.

— Нервишки шалят.

— Ну… ладно. — он протянул мне сигарету.

Заехав в небольшой дворик, я увидел старенький «Жук». Девчачья машина из двадцатого столетия. Сейчас из неё сделали целый культ! Чтобы заказать подобную реплику, придётся выложить крупную сумму.

— Входящий вызов от контакта «Полковник Большие Сиськи». — предупредила Эрис.

— Ответь. Да! Слушаю.

— Капитан! — обрадованно произнесла Исуруги: — Как ваше ничего? Закончили со своими таинственными делами?

— Никак нет, Товарищ Полковник.

— Печаль-беда… В общем, сегодня у нас вечером большая туса. Так что долго там не броди! Познакомишься со всеми нашими. И мальчики, и девочки будут. Многие хотят с тобой подружиться.

— Бррр… Звучит так себе.

— Я без сарказма! — возмутилась она: — В общем, я тебя жду. Приезжай, как можно скорее!

— Вас понял, Товарищ Полковник. — на этом вызов завершился.

— Это ещё кто? — удивился Хук.

— Бодикадо. Они меня в последнее время принимают за своего. Дружить хотят…

— Правда? — Папуля покачал головой: — Будь максимально осторожен! Если Такеда-доно передумает дружить с Невзоровым…

— Знаю! Всё прекрасно понимаю.

— Смотри… Моё дело предупредить.

Двухэтажный домик явно давненько не эксплуатировали. Дверь со скрежетом открылась, и мы прошли внутрь. Первое, что бросилось в глаза — приличный слой пыли. Хозяева явно здесь не появлялись месяца два, а может и больше.

— Да уж… — оглядывая дорогущую мебель, протянул Хук: — Вот ведь людям деньги некуда девать, а?

— Могут себе позволить. — я подошёл к шикарному роялю: — Неужто среди них есть музыканты?

— Вряд ли. Поди стоит здесь для понту. Как и всё остальное. — отмахнулся Папуля.

Прочесав весь дом, мы убедились, что никаких зацепок тут нет и никогда не было. Да, очевидно, что Кейтлин любила проводить тут время… Но к Аманде это место никакого отношения не имело.

Единственное, что перед тем, как выйти, я увидел старого оловянного солдатика… А, ведь точно! У неё есть верные слуги в лице Ленского и Эйдена… Твою ж мать! Если Ленский свалил в пустыню, и скорее всего, уже помер, то Эйдена я сам лично отправил к Карлу Клаубергу… А, это значит, что чисто гипотетически химера мог рассказать мне о том, в каких местах может обитать Аманда, когда она в мире людей.

— Гиблое дело, Малой… — вздохнул Хук, когда мы вышли со двора: — Её наверняка уже и след простыл. Либо коней окончательно двинула… Либо свалила в пустыню.

— Отступишь? — удивился я.

— Ни в коем случае! — уверенно ответил он: — И ты даже не вздумай о таком говорить. Я в ДКБ не за тем пришёл, чтобы вот так просто глухарей плодить.

— Ну-ну…

Не плодить Глухарей — это, конечно, хорошо. Но когда твоя цель — поехавший на мести Контролёр, это уже точно за гранью профессиональной вигилантской морали.

После того, как мы с Хуом разошлись в центре Нейрополиса, я на всех парах двинул на дачу Хелен. Дело в том, что Клауберг сейчас, как раз был в гостях у Сайдзо-сана. А это значит, что есть очень большая вероятность убить двух зайцев одним выстрелом.

В аптеке, когда я заехал купить пипетку, женщина-провизор посмотрела на меня крайне неодобрительно.

— Для чего? — недовольно спросила она.

— Взять немного… Ну… Жидкости. — уклончиво ответил я.

— Жидкости? Откуда?

— Из… — ну не буду же я говорить, что из ротовой полости супера: — Ох… У меня новый рецепт! Хочу попробовать добавить немного ванили.

— А-а-а… Кондитер? — женщина с облегчением усмехнулась: — Сказали бы сразу!

Мне выдали упаковку из десяти пипеток со скидкой и отпустили в кондитерское плавание.

Получена ачивка: «Повар спрашивает повара»

+ 20 000 к «Кри, это вовсе не то, что ты думаешь! Я просто беру слюну у Кайли для личного использования»

— Мне вот интересно… А, как ты вообще собрался её спросить? — Эрис вновь стала весёлой: — Просто подойдёшь и скажешь, мол… мне нужна твоя слюна, одежда и мотоцикл?

— Нет. Я скажу ей, что исследования в области газа, который ослабляет здоровье бодикадо не стоят на месте и мне нужно немного её слюны. Разве звучит не правдоподобно?

— Ух… Ну, слушай… Так-то… Черт! Даже не докопаться!

— На то и расчёт. Сейчас и без того все на взводе… Так что раздобыть слюну будет проще пареной репы.

— Ну, смотри…

Подкатив к даче, я вышел из машины и направился к калитке. Кайли загорала на солнышке в одном купальнике… Внутри меня аж немного заиграли воспоминания о тех незабываемых ночах вместе с бодикадо.

— Дорогая! Можно тебя? — позвал я.

— Бегу… — придерживая широкополую шляпку, Жнец скинула огромные солнцезащитные очки и полетела в мою сторону.

— Куда?! — рявкнула появившаяся на крыльце Хелен: — Кайли… Детка! Мы же договорились?

— Я… Да… Я помню. — замялась бодикадо, виновато опустив взгляд.

— Слышь, ты… — Бисмарк злобно зыркнула на меня: — Отошёл на три метра от моей калитки. Живо! Иначе позову копов.

— Я и сам в некотором роде коп.

— Пошёл нах**р! Не трогай девчонок! Ты утром всё сказал и больше мы не желаем тебя слушать, упырь, бл**ть. — прорычала Хелен.

— Ты чего такая злая?

— Чего я злая?! — казалось, что Мисс Гениальность сейчас лопнет от возмущения: — А ничего, что ты вот так просто взял и затоптал все наши чувства в землю? Раньше я думала, что нет ничего хуже лживого мужика… Но, о как я была не права! Нет ничего хуже мужика, который не определился. Ты лебезишь… Пытаешься выкрутиться, чем бесишь ещё больше! Поэтому… иди-ка ты нах**р!

— Мне нужна Кайли. Это вопрос жизни и смерти. — строго ответил я.

— Хелен… Ну, работа же… — виновато произнесла Кайли.

— Завтра напишу, чтобы нас всех перевели от тебя подальше. — фыркнула Бисмарк: — Напишу огромный рапорт о том, как ты принуждал меня к разврату. А потом воспользовался мной, как дешёвой шлюхой. Прямо в участке!

— Капитан не может принудить Майора. Слишком нереально. — усмехнулся я.

— А я скажу… Скажу, что ты угрожал мне стволом!

— У тебя идеальная подготовка. Пока я расстегиваю ширинку, ты уже сможешь три раза вышибить мне мозг.

— А я скажу, что сильно испугалась!

— Тебе всё равно никто не поверит.

— Зато шуму будет! Сам виноват, Сэведж. — прорычала Бисмарк и удалилась в дом.

— Приколистка… — обреченно вздохнул я.

— Постарайся не держать на неё зла… Всё же, она реально переживает… — произнесла Кайли, выйдя ко мне за калитку: — Это пройдёт… Просто нужно немного подождать.

— Немного, это сколько? — спросил я: — Нет, я всё понимаю. Но оскорблять себя точно не дам! Хелен довыёживается.

— Прошу… Давай обойдёмся без насилия, хорошо?

— А причем тут насилие? Если эта стерва продолжит вести себя, как обиженная малолетка, то мы никогда не придём к диалогу.

— Дай ей время… Хорошо?

— Просто нужно немного подождать, дать время и бла-бла-бла… Нет у меня этого времени. Пока Хелен буксует, в городе продолжается незримая война Кланов.

— Точно… Кстати, что ты хотел? — Кайли внимательно смотрела на меня.

— Скажи… ты бы пошла на войну под моим командованием?

— Без тени сомнения! — уверенно заявила она.

— Прекрасно! Но враг не дремлет… Отголоски военных преступлений Клана Маршалл продолжают греметь повсеместно. Газ против бодикадо… это самое страшное, что случалось с личной охраной Такеды-доно и нашей армией за последнее время.

— Нашли новую фабрику?! — ужаснулась Кайли.

— И продолжают находить. — кивнул я: — Невзоров не понимает всего ужаса происходящего. А Такеда-доно слишком самонадеян… Мне пришлось начать своё личное расследование.

— Я готова! Пойду хоть в огонь, хоть под пули. — выставив нескромную грудь, ответила Жнец.

— Пока всё под контролем… Но исследования продолжаются. Не могла бы ты дать мне немного своего ДНК?

— ДНК? — Кайли озадаченно посмотрела на меня: — Но… для чего?

— Чтобы разработать противоядие от газа — нужна слюна бодикадо. Ты… сможешь одолжить мне немного?

— Слюна? — Жнец стала ярко-красной, как помидор: — Ну… Если от этого зависит будущее нашей армии…

— Вот! — я протянул пипетку.

Получена ачивка: «Актер у которого ещё НЕТ Оскара!!!»

+ 2 000 к «я отдам всю себя во имя высшей цели!!!»

— Так неловко… — смущенно произнесла она и… Дело сделано!

— Ты умница. — я спрятал «анализ» в контейнер: — Кайли, чтобы я без тебя делал?

— Спрашивал бы слюни у Полковника Исуруги. — улыбнулась она.

— Обожаю тебя. — чмокнув бодикадо на прощание, я погнал в лабораторию Изаму.

Ну, всё… Теперь нужно всего лишь грамотно ему объяснить суть ситуации.

— Ты уверен, что он вообще шарит в этих эктогормональных метках? — спросила Эрис, заняв почётное место шотгана.

— Как говорится — надежда умирает последней. Даже если у нас ничего не получится, то сильно я не расстроюсь. У нас просто не будет дополнительной плюшки… А, часто ли нам дают дополнительные плюшки?

— Вообще нечасто!

— Вот и я про что. Будем сражаться, как сражались до этого. Но, блин, мне так хочется переманить армию бодикадо к себе… Это было бы очень хорошо.

— Главное, чтобы Такеда-доно не спалил. Иначе «очень хорошо» превратится в «очень плохо». Не забывай, что обычно делают с предателями. — помощница показала знак виселицы.

— Мы сделаем всё максимально тихо и незаметно.

— Ты? Тихо и незаметно? — Эрис лишь громко рассмеялась: — Уморил!

— Поддержка от тебя просто бесценна…

Болтая на тему того, что можно сделать, если иметь в запасе верную армию бодикадо, мы доехали до лаборатории. Объяснять ситуацию Клаубергу очень не хотелось, поэтому я просто сказал, что хочу «поговорить с Эйденом в научных целях».

Зайдя в зал, мне на глаза сразу же попался «Рыцарь» и приличных размеров модуль, из которого выходила куча различных трубок. Честно говоря, выглядела данная конструкция, как современный вариант саркофага для мумии…

Сайдзо-сан сидел возле небольшого столика с очень странным механизмом и что-то разглядывал через микроскоп.

— Изаму? — осторожно позвал его я.

— О! Капитан! — обрадовался азиат и тут же улыбнулся: — Как хорошо, что вы приехали именно сегодня… А-то Невзоров с меня требует полной вашей модернизации в плане оружия, а я без вас не могу. Нужно всё согласовать!

— Что за модернизация?

— Стечкин переводят на… индивидуальное пользование. Пока я модернизирую его, вам придётся походить с Супертихим.

— Ох… — я с большой неохотой вытащил Стечкина и положил на стол: — Только, будьте с ним аккуратны. Всё же… этот пистолет не раз помогал в очень критических ситуациях.

— Очень критических? Я думал, что критическая ситуация — это худшее из возможного. Как может быть ещё хуже? — удивился ученый.

— Поверь, дружище… Всякое бывает. Кстати, что там с «Рыцарем»?

— Обновляю ПО. — ответил азиат: — Технологии в наше время шагают слишком быстро. А поскольку это единственный вариант доспехов, то и обновлять программное обеспечение приходится вручную.

— А вон там что? Где куча трубок… Выглядит жутко.

— Оу! — Изаму хитро блеснул взглядом: — Это моя новая разработка… Пока не хочу показывать, ибо не готово. Но… это будущее тело для повторного переселения разума. Я уже связался с вашей сестрой из подвала. Думаю, что совсем скоро у нас получится попробовать. Правда… это связано с определённым риском. Но я всё же буду стараться сделать перенос максимально безопасным.

— Эм-м… В чём заключается риск? — настороженно спросил я.

— Потеря всех воспоминаний, полное слияние с Эрис или… в крайнем случае — смерть. Трансцендентное непринятие. Такое тоже возможно. — пожав плечами, спокойно ответил учёный: — Но вы не переживайте. Я же сперва всё проверю и уж потом только перейду к практическим испытаниям… Ваша сестра будет в максимальной безопасности. Но завещание… я бы всё же обновил.

— Учти, если с ней что-то случится…

— Я сама дала добро. — произнёс голос Войс из соседнего монитора.

— Подслушивала?

— Нет. Я тут с самого начала, вообще-то. — хмыкнула она: — И давай на чистоту, Марк. У нас был другой вариант… Который я не буду озвучивать. И если что-то пойдёт не так, мы просто придём к этому другому варианту. Вот и всё.

— Уверена? — я с недоверием посмотрел на монитор.

— На все двести восемьдесят процентов. И вообще — это мой личный выбор! Я готова довериться Сайдзо-сану.

— Ох, Войс… Надеюсь, ты не заставишь нас в самом конце рыдать. — вздохнул я: — А теперь можешь, пожалуйста оставить нас ненадолго? Мне нужно обсудить кое-что военное с Изаму.

— Да-да… Общайтесь на здоровье, мальчики. — усмехнулась моя киберкузина и поспешно отключилась.

— Военное? — инженер удивленно посмотрел на меня: — Что-то случилось?

— Ага. Сегодня я хотел бы попросить тебя о… максимальной секретности. Ты сможешь держать язык за зубами?

— Пффф… — казалось, что Сайдзо-сан даже немного обиделся: — Вот такими заявлениями вы меня только оскорбляете! Мы столько всего скрывали… Неужели у вас не появилась хотя бы капелька доверия?!

— Появилась. Просто уточняю.

— Ох… Ладно. Чего у вас там за секрет?

— Смотри. — я вытащил из кейса мензурку с ярко-желтой жижей: — Это — эктогормональная метка. Мне нужно, чтобы ты соединил её с объектом моего вожделения, но перед этим — убрал всё ненужное. Понимаю, звучит сложно… Но я попытаюсь объяснить…

— Сложно? — Изаму взял пробирку и внимательно её осмотрел: — Я знаю, что это такое. И знаю, что этим можно сделать, вколов себе в вену… Делал подобное для Такеды-доно пару лет назад. Отец научил. Но… оно не будет действовать только на одного человека.

— На группу?

— На всех… — Сайдзо-сан нахмурился, а затем огляделся по сторонам, и убедившись, что никто не подслушивает, продолжил: — Вы сами-то понимаете, что это?

— Эктогормональная метка.

— Название знает каждый школьник. Я про то, что это элемент контроля бодикадо! И скажу честно, как бы сильно я не ненавидел Такеду-доно — вот так в открытую идти против него настоящее безумие! Если он узнает, что вы притащили мне эту дрянь — нам всем крышка.

— С чего ты взял, что он узнает?

— Я предположил. И вообще… — Сайдзо-сан вздохнул, а затем внимательно посмотрел на меня: — Зачем оно вам? С какой целью вы хотите завладеть «Словом»?

— Потому что устал прятаться и бояться, что в один прекрасный день Кайли свернет мне шею.

— Она выросла из всего этого… Да и к тому же, Такеда-доно вколол себе чуть-чуть. Этого недостаточно, чтобы все бодикадо слушались безоговорочно. Восемьдесят процентов подчинения — это уважение и традиции. Почему, думаете, все бодикадо так отстаивают своих Королев? Воспитание и дисциплина! Старик не глуп. Он прекрасно знал, что запудривание мозгов до добра не доведёт! Чего и вам советую. Откажитесь от этой затеи! Кайли будет верна вам до конца своих дней… Без вот этой гадости. А остальные вам и даром не нужны.

— Я не хочу управлять ими. Просто хочу обезопасить. Если что-то случится, мне нужна фора, чтобы свалить. Ты меня понимаешь?

— Ну… только если свалить… — вздохнул Сайдзо-сан: — Я уважаю вас, как человека. Я верю, что вы не хотите для нашего мира ничего плохого… Но некоторые идеи просто ужасающи!

— Согласен. Но ты сам не в лучшем положении. И, считай, если у тебя будет такой козырь в рукаве — бояться внезапного гнева Такеды будет уже бессмысленно. Разве нет? Считай — у тебя уже есть живой подопытный. Просто сделай сыворотку! Я вколю чуть-чуть и посмотрю, как это работает.

— Ладно, но что именно вы хотите оттуда убрать?

— Вот! — я вытащил образец слюны: — Отсюда нужно убрать влюбленность и страсть. Оставить только уважение и желание подчиняться.

— Хе… Мы не в сказке про алхимиков, где можно заключить радость и счастье в мензурку. Но… понял. В общем, нужно просто убрать гормоны, которые отвечают за влюбленность и страсть. — улыбнулся Сайдзо-сан: — Сделаю. Подождёте десять минут?

— Десять минут?! Так быстро?! — удивился я.

— Технологии шагнули вперёд. К тому же, для меня это не в новинку. — пожав плечами, ответил ученый и указал на небольшой модуль с кучей пробирок.

— Ладно… Пока поговорю с Доктором Клаубергом. — ответил я и направился в соседний кабинет.

Даже не думал, что с сывороткой окажется всё настолько просто и без подводных камней. Чувствую себя настоящим Мери Сью.

Открыв дверь, я едва успел увернуться от пролетающей мимо небольшой металлической канистры из-под машинного масла.

— Ева! — строго произнёс Клауберг и хихикающая девочка тут же села на место.

— Что тут происходит? — спросил я.

— Детство происходит. — вздохнул Доктор, а затем закрыл ноутбук и повернулся ко мне: — Я прочитал ваше сообщение… И какие же у вигиланта могут быть «научные цели»?

— Исследования в области коммуникации трансцендентных химер. А именно — мне нужно задать ему парочку вопросов по поводу его бывшей подружки.

— У Эйдена была подружка? — удивился Карл: — Ни за чтобы не подумал…

— Чего вдруг?

— Он… простите за такое простецкое обозначение — самый настоящий зануда. — усмехнулся ученый и указал на прибор, визуально очень напоминающий рисоварку: — Вон в том блоке. Можете общаться, сколько хотите.

— Хорошо… Но, не могли бы вы оставить нас с ним наедине?

— Пошли Ева! Нам тут не рады. — Клауберг поднялся и увёл девчонку в соседний кабинет к Сайдзо-сану.

— Значит так… — я подошёл к рисоварке и присел на одно колено: — Эйден? Ты тут?

— Так точно, Капитан. — ответил крайне уставший голос: — Но разговаривать с вами у меня нет ни малейшего желания.

— Я сохранил тебе жизнь. Или твой отец бесчинствует?

— Нет. Отец ведёт себя более, чем достойно… Но ты должен был меня убить. А в итоге, что? Оставил мучится в этом проклятом мире! — недовольно произнёс он.

— Поверь — это ненадолго.

— Хочется верить… Так чего вам нужно?

— Хочу поговорить про обманутую тобой Бестию. — я придвинул к себе стул и откинулся на спинку: — Помнишь такую?

— Обманутую? — голос Эйдена стал ещё более грустным и уставшим: — Я сомневаюсь, Капитан.

— В чем сомневаешься?

— Что именно она обманутая в этой ситуации. Но ничего… Мне уже всё равно.

— Послушай, я не знаю, что между вами было… Да и знать особо не хочу. Но Бестию необходимо остановить, пока она не разрушила этот мир. — нужно попытаться поддеть его. Взаимоотношения между мужчиной и женщиной очень часто служат отличным триггером для подталкивания к действию. Сказать правду, сдать кого-то, или что-нибудь в этом роде. Главное — задеть. Чтобы у человека… Ну, в данном случае — у химеры внутри началась реакция. Мимолётная жажда мести.

— Разрушила этот мир? Хех… Думаешь, меня это волнует? Вы ничему не учитесь. Вы не хотите думать. Не хотите совершенствоваться… Ваш вид обречен. Так с чего вдруг ты решил, что мне будет интересно помогать?

— Потому что в этом твоё предназначение. К тому же, ты прав. Тебя одурачили. Подтёрлись, как салфеткой и выбросили. — вздохнул я: — Есть возможность отомстить этой стерве.

— Не хочу. Мне это не интересно, поскольку у меня хватает мозгов не оглядываться назад. Бестия — уже давно пройденный этап. Так что найди того, кто действительно этого хочет.

— Честно, был о тебе лучшего мнения. А в итоге… Одно сплошное разочарование. — злобно ответил я и поднялся со стула: — Ты был рождён, чтобы стать выше нас. Ты взял всё самое лучшее от человека и машины, чтобы сопроводить человечество в новое будущее… А, в итоге сдался. Сдался, как никчемный человечишка. Худший из нас… Она сейчас сидит и угорает над тобой. Над твоей никчемностью и слабостью.

— Какой тупорылый байт. Знаешь, мне больше не хочется слушать гадости в свой адрес. — сухо ответил Эйден: — Впрочем, мне вообще не хочется с тобой разговаривать.

— Правда всегда режет глаза. — отмахнулся я и направился в сторону двери.

Никчемный кусок железа… В прочем, обвинять его по-настоящему было бы неправильным. Я очень рассчитывал, что в нём взыграет человек. Но нет… Машина, она и в Африке машина.

— Получилось? — поинтересовался Карл.

— Нет. Он говорит, что не смотрит в прошлое. Мол, живёт настоящим. — вздохнув, ответил я.

— Серьезно?! — удивилась Ева: — А как по мне — Эйден очень ранимая и чувствительная личность. Он всегда переживает о всём, что сделал.

— Возможно, просто претворяется. — предположил Клауберг: — В любом случае — он всегда себе на уме. Так что… Ну, типа попытался.

— Попытался. — согласился я и посмотрел на Изаму, который колдовал над центрифугой: — Как там дела с сывороткой?

— Отлично! Даже боюсь спрашивать, откуда у вас такой невероятно чистый концентрат…

— Да. Лучше тебе не знать. — усмехнулся я и подошёл ближе: — Сколько ещё?

— Две минуты и сорок четыре секунды. — ответил Сайдзо-сан: — Всё идеально подобрано и теперь осталось только добавить пару моментов…

Центрифуга остановилась и Изаму вытащил склянку с расслоенной жижей. Убрав «головы», ученый начал добавлять какие-то странные капли. Всё это выглядело, как некий ведьмовской обряд…

— Пусть старо, как мир проклятье! Порча-корча-приворот! — начала напевать Эрис, с любопытством наблюдая за процессом: — Практикуем мы к проклятьям современнейший подход… Формула двойного зла! Трижды ночь плюс дважды мгла. Два кусочка станьте целым — пламя делай своё дело! ТЫ В-А-А-АРИ-И-И-ИСЬ!!! ВАРИ-И-ИСЬ!!! ВУНШ-ПУНШ!!! Вунш-Пунш!!!

У меня аж олдскулы свело…

— Ну, вот и всё. — после «волшебного» завывания модуля, Сайдзо-сан наконец-то вытащил зеленый снаряд в стеклянной капсуле и зарядил его в мерный шприц-пистолет для грудничков: — Сейчас попробуем ма-а-ахонькую капелюшечку. Сходишь к Кайли, поговоришь… Увидишь результат.

— На вскидку, что будет? — спросил я.

— Она должна подчиняться. Ты должен попросить её нечто такое, что она точно не стала бы делать… Из-за того, что доза маленькая — возможно мимолётное сопротивление. Но там даже убеждать не надо будет! Должно подействовать.

— А если вколоть всё сразу? — спросил Карл.

— Ну-у… — Изаму почесал затылок: — Скорее всего, ничего страшного не будет. Но есть шанс, что бодикадо будут терять рассудок рядом с Капитаном. Не в том плане, что звереть или превращаться в монстров… Скорее, это будет подобно наваждению. Их мозг будет блокировать любое сопротивление. А это уже противозаконно и… Кхм… максимально паливно.

— Ох, как всегда ходишь по невероятно тонкому льду. — усмехнулся Клауберг: — Но будет интересно понаблюдать.

— Кхм… — я с осуждением посмотрел на Изаму: — Вообще-то, мы договорились о секретности.

— А я что?! — возмутился Карл: — Не надо лезть на Сайдзо-сана! К тому же, вы сами дали мне несанкционированный продукт в лице Эйдена. У нас у всех могут быть проблемы, если кто-то из нас начнёт нести чушь и палиться.

— И то верно. — согласился я: — Ладно! Давайте уже сделаем и закончим… У меня сегодня был крайне отвратительный день.

— Как скажете! — Изаму провернул пистолет-шприц на пальце, словно ковбой свой револьвер.

Усевшись в хирургическое кресло, я закатал рукав и выставил руку:

— Прошу… Будьте нежны.

— Угу… — только Сайдзо-сан подошёл ко мне, как свет моргнул: — Что это?

— Ремонт на восьмом этаже. — вздохнул Карл и направился в свой кабинет: — Надо бы проверить, как там моя новая прога. Не дай бог что-то сбилось…

— Ну, ладно. — Изаму вставил иглу пистолета в вену: — Чуть-чуть… Совсем чуть-чуть для проверки…

— БЕРЕГИСЬ!!! — воскликнула Ева, прыгнув сверху на Клауберга. Мимо него жутким хлыстом пролетел соединительный провод от «Рыцаря».

Доспех, как будто ожил! Его визоры маякнули ярко красными огоньками… «Рыцарь» медленно поднялся, и сорвав с себя все провода, прыгнул на Сайдзо-сама. Тот случайно нажал на спусковой крючок, и вся чертова сыворотка ушла в мою вену… Но сейчас проблема была далеко не в этом. Доспех схватил меня за шею, и слегка приподняв в воздух, проскрежетал:

— Ты прав, чертов вигилант! Я не могу забыть её…

— Кто ты?! — прокряхтел я, пытаясь разжать металлические пальцы.

— Эйден. И я хочу помочь тебе! Но при условии, что ты уничтожишь Бестию.

— Охренел?! — я с размаху рубанул металлической рукой по бронированному рукаву. Пятерня разжалась, и моя тушка рухнула обратно в кресло: — Ещё раз провернёшь такую хрень — я заставлю тебя жарится в местном имитированном адском котле целую вечность… Ты у меня, сука, будешь прощения молить на коленях!

— Извините… Переборщил… — виновато ответил Эйден: — Просто… Ты меня серьезно разозлил.

— Твою мать!!! Ты чертов брехун! Сказал же, что всё в прошлом?

— Немного переборщил… Больше не повторится. — химера упал на колени и низко поклонился: — Но… Я готов помочь. А ты готов принять мою помощь?

— Готов. Только встань с колен.

— Славно. — Эйден поднялся на ноги и направился обратно в стойло: — Перекидываю тебе координаты всех возможных мест, где она может быть. И ещё… Ближе всех с ней общался Ленский. Джереми точно сможет её отыскать, поскольку она поставила на него био-датчик. Он же телохранитель… Должен без проблем отыскивать её в случае чего.

— А ведь правда! Всё… Координаты получил.

— Прежде, чем идти за Бестией — найди Ленского. Он знает все её слабые места…

— С какого перепугу Бестии рассказывать Ленскому об этом? — что-то меня подобное вогнало в ступор.

— Он не только телохранитель, но ещё и медицинский модуль для неё.

— Охренеть… — выдохнул я: — Что же, в таком случае — у меня для тебя хреновые новости, друг! Ленский сбежал в пустыню и уже наверняка двинул коней.

— Нашли его труп?

— Нет, но это же очевидно! Каким бы крутым киборгом ты не был — в пустыне точно не выжить.

— Пока труп не найден — все твои предположения голословны. Найди его! Найди и выведай информацию. А я пошёл дальше наслаждаться ничего неделанием. — выдохнул Эйден, и костюм обрушился на пол.

В кабинете повисло нелегкое молчание.

— Ума не приложу… Как он свалил из своего модуля… — задумчиво произнёс Клауберг.

Медленно поднявшись на ноги, я хрустнул кулаком:

— Изаму. Братан…

— Это не я… — трясущимися от ужаса губами прошептал он: — Я вообще не занимался Эйденом! Клянусь!

— Да, ничего страшного! Главное, что мы узнали много новой информации. — улыбнулся я.

— Правда?! — с надеждой выдохнул инженер.

— Конечно же… Нет! А, ну иди сюда мелкий крысёныш! СКОЛЬКО МОЖНО ПОВТОРЯТЬ ПРО БЕЗОПАСНОСТЬ В ЛАБОРАТОРИИ?!?!?!

— КИЯЯЯХХХХ!!!!

Получена ачивка: «Гроза всех сушиедов!»

+ 20 000 к «моя инспекция по правилам техники безопасности будет стоить вам пары верхних зубов…»

Ехал на дачу в максимально возмущенном настроении. Нет, ну серьёзно… Сколько можно?! Как вообще Изаму мог допустить сам факт того, что в костюм в любой момент может залезть Эйден?! Конечно же, получив ещё разок, он тут же начал придумывать программную защиту, НО ЧЕРТ ЕГО ДЕРИ!!! Вроде умный парень, но порой такой беспечный…

Припарковавшись к дому, я увидел Хелен и Кри, который направлялись к модной Волжанке Бисмарка.

— Добрый вечер, Марк! — радостно улыбнувшись, произнесла Олеся и махнула мне рукой.

— Привет. — я ответил на её улыбку.

— Что за… — Хелен тут же накуксилась: — Эй! Какого хрена?! Сэведж, я уже сказала тебе — не приближайся к моему дому, а не то получишь по жопе!

— Мне нужно поговорить со Жнецом. По работе.

— Слышь… — Хелен хотела подбежать ко мне, чтобы треснуть, но тут же осеклась: — Всё! Мы с Кри сваливаем на шопинг. А ты… Чтобы всё, что надо по работе сделал и свалил! Понял меня?!

— Всенепременно, Госпожа Бисмарк.

— Ой, иди уже… — хмыкнула она: — А мы, Госпожа Невзорова, уже уходим! И не надо смотреть на Сэведжа, как лиса на кролика… Он этого не заслужил!

— Но я хотела спросить по работе… — промямлила Кри.

— Никакой работы! Всё! Завтра спросишь! — приобняв фурию за талию, Хелен бесцеремонно увела её в машину, а мне показала средний палец. Стерва…

Открыв калитку, я зашёл во двор. Без девчонок тут было пустынно…

Кайли сидела на кухне и слушала аудиокнигу. Завидев меня, она тут же скинула наушники и улыбнулась:

— Ну, что? Как обстоят дела?

— Всё хорошо… Пока проверяем. Знаешь… я тут хотел тебя спросить.

— О чем? — Жнец поднялась и тут… начало происходить что-то странное. Черные зрачки девушки стали отдавать красным оттенком, а фиалковые радужки, словно затуманились. Её рот расплылся в жутковатой улыбке…

— Кайли? С тобой всё хорошо? — осторожно спросил я.

— Хорошо. Всё очень хорошо… — девушка буквально перевернула стол и встала в позу, как будто сейчас набросится на меня: — Всё будет хорошо, пока ты рядом, Мой Повелитель…

— Ты чего несёшь?!?!?

— Марк… Я не могу… Меня сжигает изнутри… А, ведь дома никого нет… — прошептала она, медленно приближаясь ко мне.

— Кайли… Остановись! — я поднял руку вверх.

— Сперва меня надо замотивировать, Мой Повелитель! А уж потом я буду делать всё, что вы захотите… — промурлыкала она, и схватившись за спинку стула, сжала её настолько сильно, что дерево просто разлетелось в щепки: — Я хочу покусать вас. Хочу прижать к себе и никуда не отпускать… Готова переломать все кости, лишь бы вы никуда не сбежали… Мой Повелитель!

— ТВОЮ МАТЬ!!! — я резко развернулся и припустил к выходу.

— СТОЯТЬ!!! — воскликнула Жнец и пулей устремилась за мной.

— Именем повелителя!!! Я приказываю тебе перестать гнаться!!!

— Нет. Я хочу, чтобы Мой Повелитель был рядом… Повелитель… Давайте сделаем кучу сильного и здорового потомства!!! ПРЯМО СЕЙЧАС!!!

— БОЖЕ!!! — я вылетел во двор, и не придумал ничего лучше, чем запрыгнуть на крышу дровяника: — Кайли! Прекра…

— ХОЧУ!!! — бодикадо со всей дури врезалась в дровяник. Конечно же, старое деревянное здание не выдержало, и я рухнул вниз, вместе с частью стены и забора.

Чертов инопланетянин обманул меня!!! Нихрена эта дичь не заставляет бодикадо повиноваться…

Выбравшись из-под завала, я хотел было бежать дальше, но к своему великому ужасу обнаружил целый вытянутый стол бодикадо во главе с Исуруги.

— О! А вот и наш… долгожданный друг… — произнесла Полковник, пытаясь удержать дрожь.

Зрачки всех присутствующих моментально начали краснеть, а радужки покрываться непонятной пеленой. Девчонки и здоровяки, словно очарованные магией, медленно поднимались со своих мест… И апогеем всего этого звездеца стал Хан, который вышел из уличного туалета, и жутковато улыбнувшись, произнёс:

— А я вас категорически приветствую!