Леди Ванесса. Часть 3 "Отрочество"

Глава 151 ок

Эмануэль оторвался от документов, оставил без внимания весь пафос, который произвела Азя, и кивком указал на стул перед столом.

— Садитесь, — коротко сказал он.

Шакал сел, сзади него стояла Азя.

«Зачем она там стоит? Страхует от него своего лорда?»

Лорд Трой был нетипичным эльфом. Нетипичность его начиналась с того, что он был некрасивым эльфом. По меркам людей, он, конечно, был очень вполне, но вот эльфов с их-то тягой ко всему прекрасному. Скуластое, сухое лицо мужчины лет пятидесяти, чёрные волосы с сединой, карие глаза и глубокий взгляд. Прямой длинный нос и тонкие широкие губы. Больше всего Эмануэль напоминал уставшего отставного офицера.

— Курите?

— Не откажусь, — Шакал был равнодушен к подобным вредным привычкам, но курение помогало настраиваться разумным на деловой лад и немного расслабляло; так переговоры всегда проходили спокойнее.

— Признаться, сэр Тёрнер, вы меня удивили.

— Чем же?

— Я надеялся увидеть сломленного жизнью одноногого калеку с обезображенным лицом, готового схватиться за любую соломинку, проплывающую мимо. А вы пришли сюда на своих ногах, и даже щёку вам кто-то подлатал.

— Извините за то, что не оправдал ваших надежд, но позвольте узнать, чем же я вам так не угодил?

— Ничем, просто это усложнит мою работу, — Эмануэль выпустил струю дыма, убрал от лица сигарету, а потом взял со стола листок, — Шакал Тёрнер, — ританский эмигрант, простолюдин, имеете высшее алхимическое образование, нигде не учились, защитили диплом экстерном. Похвально, мистер Тёрнер.

— Не стоит, — сказал Шакал и затянулся.

— Позже занялись предпринимательской деятельностью, открыли небольшую частную компанию «Алхимик ФАРМ», какое-то время преуспевали, но потом бизнес продали. Почему?

— Не выдержал давления конкуренции.

— Хм, бывает, — повёл бровью Эмануэль, ненадолго оторвавшись от листка бумаги — Позже занялись государственной службой. И вот тут начинается непонятное. Быстрый карьерный рост, роскошная жизнь не по доходам. Закончили свою карьеру чиновника громким коррупционным скандалом. Это из-за него вы бежали из Ритании?

— Нет.

— А из-за чего, не просветите?

— Одна из моих дочерей — маг огня.

— Ах да, дочери. Ванесса Тёрнер — подающий надежду хирург. Проявила себя с лучшей стороны как опытный врач при подавлении восстания в промышленном секторе столицы Геранска, Алиса Тёрнер — также идущая путём хирурга, не столь одарена, как старшая сестра, особыми успехами в сфере медицины не блещет. Но является перспективным одарённым огненным магом; от обучения в магической школе Геранска отказалась, мотивируя это тем, что не желает расставаться с семьёй.

— Вы очень быстро собрали обо мне информацию.

— А это не мы: кто-то в Геранске счёл вас вполне перспективным для вербовки и начал собирать на вас информацию, в штабе был архив. В сферу Рафнийских интересов вы попали только по донесению от одного из моих агентов.

— Уж не Звёздочки ли?

— Она уже ознакомила вас с методами нашей деятельности?

— Немного. Значит, вы хотите меня завербовать к себе на службу?

— Вы прозорливы, но я ещё не решил. Многое из вашей биографии остаётся тайной. Такое ощущение, что три года назад вас вообще не существовало.

— Я жил на провинциальных островах Ритании — это такая глушь, в которой сложно наводить справки о людях.

— Возможно. Прибыв в Геранск, вы поступили на службу в корпоративную армию вместе с дочерями. Хм, кто-то о вас позаботился: отдельным приказом из штаба было велено не разлучать вас с дочерьми. Вам было присвоено звание унтер-офицера, ни чем особенным на своей службе не выделялись. После подавления восстания угодили под трибунал и были понижены в звании.

— Вы всё обо мне знаете.

— Хм-м-м-м-м, — Эмануэль затушил сигарету в пепельнице и задумчиво сцепил руки в замок, — Знаете, Тёрнер, вот по документам к вам придраться не к чему, но вот мой опыт буквально кричит мне, что я не знаю о вас самого главного.

— Возможно, — Шакал перенял модель разговора Эмануэля, что потихоньку стала его напрягать, — Вот только все эти разговоры бессмысленны.

— Почему?

— Вы ведь пытаетесь меня завербовать во внешнюю разведку, ведь так?

— Допустим.

— Допускайте. Вам нужен двойной агент?

Эмануэль отрицательно потряс головой.

— Агент влияния.

— Даже так, — у Шакала брови поползли вверх, — Настолько высоко меня оцениваете?

— У вас очень хорошие рекомендации, — Эмануэль кивнул в сторону Ази, — Мои ментальные маги утверждают, что у вас очень необычная аура.

— Чем же?

— Она не только невидима магическим сканированием, но ещё и создаёт слепое пятно рядом с собой. Мои маги-поисковики даже немного растерялись, когда не смогли обнаружить агента Звёздочку.

— Не знал, каких только чудес не случается.

— Вы хотите отказаться он нашего предложения?

— Да.

— Предлагаю вам не быть столь категоричным, подумайте о своих дочерях. Им в армии не место. Одна — преуспевающий хирург, другая — подающий надежды великий маг. В Рафнии они могут сделать потрясающие карьеры. К их услугам Рафнийская академия наук и волшебства. И, естественно, они не останутся без опеки государства.

Шакал уже дважды подумал над этим и, в принципе, предложение ему нравилось. Но работа агентом влияния подразумевает разлучение его и Ванессы. И не то, чтобы он по ней сильно скучал, просто, спустя непродолжительное время вдали от госпожи, его аватар превратится в бездыханный труп без видимых повреждений, а его «дочери» тогда впадут в немилость в чужой стране. Тут-то у них хоть какая-то легализация.

— Ха. Забавно. Вы взятие заложников называете опекой. Я могу рискнуть собой, но не дочерьми. Пусть у них не будет такого достатка, которого они заслуживают, но зато у них будет свобода.

— Ну и дурак ты, Тёрнер, — у Эмнуэля от этой пафосной фразы, аж глаза почернели, — Что же с тобой прикажешь теперь делать?

— А разве вы можете со мной что-то сделать? Насколько я знаю, мы находимся в герцогстве Том-Том и здесь действует законодательство герцогства, а не Рафнии.

— Желаешь стать рабом у ночных эльфов, у этих дикарей? Отправиться самому в рабство, чтобы избавить от неволи своих дочерей? План так себе.

— Насколько я знаю — мне предоставляется выбор. Я собираюсь согласиться на поединок.

— Уф-ф-ф-ф — Эмануэль выпил стакан воды, который ему подал слуга, — Похоже, Звёздочка тебя переоценила: ты не просто дурак, а самый настоящий идиот. Да ещё и умственно отсталый. У тебя нет и шанса против танцующего с клинками.

— И тем не менее, я попробую.