Лаймаргия 9: Эра сумрака

Глава 7 Порт

Время — 17:00.

Дата: 04.01.788

Мёртвый материк.

Я стоял и смотрел на растекающуюся жижу. Со спины подходили мои товарищи, а спереди маги врага готовили защитную формацию. Но мне сейчас было не до них. Энергия, которую должен был выпустить Доктус после своей гибели, страшные казни при помощи мутаций, магические бури, обращающие всё на своём пути в пыль. Ничего из вышеперечисленного не произошло.

— Это Император? — К моему наблюдению присоединился Манкан.

— Не знаю. Не верю, просто до меня не доходит, что всё закончилось именно так. — Произнёс я и сделал шаг по направлению к кучке слизи. — У него должен был остаться кристалл. — Пробурчав это себе под нос, я дошёл до кучки расплавленной плоти, которую оставил после себя Док.

Нечто, поглощающее свет, темнее самой чёрной ночи, оголило свою поверхность пред моими очами. Мне достаточно было лишь протянуть руку, и то, что поддерживало жизнь в тысячелетнем старике, будет моим. Встроить его в себя? Без проблем. Пустить на создание самого мощного артефакта? Как нефиг делать! Столько перспектив, и все они в руках остатков человечества.

Подняв кристалл из кучи, пришлось его немного отряхнуть, покачав из стороны в сторону, а после спрятать за пазухой брони «Генерала Мары». Из-за спины доносились голоса, но я и не слышал, утопая в собственных мыслях. Каждый вариант применения новых возможностей может сделать меня гораздо сильней всех пришельцев вместе взятых. Армия? Да хоть легион — насрать! Точнее, я один стану как миллиарды этих гостей, возомнивших из себя невесть что.

— Кеп! — Из размышлений этим предателям всё же удалось меня вырвать. Кричала Лика, в то время как остальные бросили эту идею, наблюдая за тем, как некогда вставшие на нашу сторону графы разговаривают с неизвестной фигурой, причём делают это почтительно. Никакого прямого, стойкого взгляда, лишь опущенные вниз четыре головы. Зато говоривший, полностью закованный в латный чёрный доспех, общается не склоняясь.

— Уходим. — Достаточно громко, чтобы меня услышали, произнёс я и ещё раз проверил кристалл. Боялся, что всё произошедшее мне приснилось. Ведь это странно. Борясь со слабыми противниками на пути к собственному величию, я терял ноги, руки, себя, но сейчас этот бой прошёл без видимых травм. Разве что психологический осадок внутри груди и легионы мутантов, уже ползущих в нашу сторону со стороны океана. На язык лезли лишь маты.

«Сколько мы потеряли?» — Данный вопрос заставляет задуматься, но не надолго. Не стоит забывать об угрозе, находящейся за мой спиной. Армия, которая выбрала оборонительную тактику. Видя разведчиков, они ничего не хотят делать. Когда убили их будущего предводителя, они даже не вмешались. Вопрос: «Почему?». Над этим стоит подумать в более безопасном месте, а пока, подхватив четвёрку бойцов аурой, я полетел в порт.

Подхватив своих товарищей, я просто улетел. Не было препятствий или чего-либо ещё. Сквозь хмурое небо впервые за долгое время пробились солнечные лучи, оголяя картину ужаса. Потопленные корабли, нечто похожее на плоть окутывало их, шевелилось и словно дышало. Сотни, а может и тысячи тел мертвецов застилали пространство до горизонта. Не было криков, стонов, мольбы. Они погибли словно по щелчку пальцев, попросту неспособные измениться. С одной стороны, это шанс, а с другой — трагедия. Шанс на то, что нам не придётся разбираться с ордами мутантов, и катастрофа гибели миллионов достойных мужей.

— Ужас. — Сорвалось с уст Лики, которой уже должно быть привычным видеть такие картины. Вот только раньше мы в таких масштабах уничтожали монстров или же врагов. Да, в конце концов, нежить! Но здесь некогда живые товарищи окрасили океан в красный цвет.

Манкан, Рых, Зугот и его жена. Никто не остался равнодушным. Даже на лице летевших за мной клонов нет-нет, да проскакивали эмоции. Всё человеческое кричало в груди, что это конец. Отчаяние и будущее рабство. Вот что нас ждёт на протяжении вечности!

— Мы победим! — Выкрикнул я больше для себя, нежели для остальных. — Хватит поддаваться панике! Мы победим или умрём, держа в руках оружие! Мы не узрим смерть! Когда она приходит, нас уже нет! Зато жизнь в рабстве мы ощутим сполна!

— Да-а-а! — Первым на мою речь среагировал Рых.

— Кеп дело говорит. Больше не будем рабами! — Заорал Манкан.

— Действительно. Сколько мы сделали, скольких победили⁈ Кто к нам с мечом придёт, тот от него и погибнет! — Кричала Лика, и лишь Зуг продолжал смотреть на поле трупов.

— Зуг, а ты что? Самый лысый? — Решил подшутить над своим товарищем.

— Нет, просто пировать на кладбище ниже моего достоинства. — Замечание едкое, но заткнуло нас всех за пояс, и даже я, прирождённый гуманитарий, не знал, что ему на это ответить.

Так мы и долетели молча до временной стоянки. Здесь картина ничем не отличалась от уже видимого ранее. Разрушенные здания, улицы заполнены трупами, то тут, то там мелькают мутировавшие создания, ища, кем полакомиться. Порт потерян. Мы, конечно же, его отобьём. Негоже отдавать привлекательную стратегическую точку врагу, но вот только когда это будет? И не станет ли слишком поздно?

— Си выходила на связь? — Разорвал я возникшую по молчаливой договорённости минуту молчания за павших.

— Да. — Ответил Зуг, выбранный лидером четвёрки с молчаливого согласия. — Приказано лететь к городу первых. Несколько королевств пало, там тоже творится самый настоящий кошмар. Деревни можно списывать со счетов, и придётся зачищать, а то и строить по новой. Пока насчитывается примерно десять миллионов выживших. Также у некоторых сгорел Моэ. Поэтому точное число назвать невозможно. ИИ уже координируют действия в своих городах. Потеряна связь с Фиолами. Твоя Тиамат спряталась на самых нижних этажах. Её тоже попросили забрать. По предварительным подсчётам, мутанты сдержат наступление вторжения, но ненадолго. Пелена открывается, теперь со спутников видна вся картина, но некоторые места до сих пор недоступны. Там, где образовались аномальные зоны, ей не пробиться.

Он вываливал на меня кучу информации, я же среди всей этой мешанины пытался вычленить самые перспективные направления, расставить приоритеты и создать хоть какое-то подобие плана. Первым делом следовало спасти Тиамат. С рациональной точки зрения, она может меня усилить за кратчайшие сроки. А с человеческой, не могу я бросить свою любимую здесь. Значит, её спасение станет первым пунктом. Второй — это помощь выжившим. Не зря же тренировались мои клоны, хоть тех и осталось совсем чуть-чуть.

Все остальные задачи, как и информация, не существенны. Хотя было приятно, что меня начали посвящать в дела. Хотя сам хорош, нечего было хвостом вилять и гнуть свою линию. Сейчас я прекрасно понимаю, что если бы не помощь Тиамат, покоиться мне в земле после этого сражения. Да и рубиновый круг словно по мановению волшебной палочки появился в моей жизни. Столько факторов, которые выложили мне тропинку к победе. Вкупе это нельзя назвать никак иначе, кроме одного слова — Удача. Эта рыжая лисица вертела перед глазами своим хвостом, и мне наконец удалось его ухватить.

— Феноменальные потери ухудшили ситуацию. Короли, из тех, которые остались в живых, просят защиты, а также помощи. Королевств на поверхности больше не существует. Они превратились в рассадник монстров. Разве что только в пустыне Кхара есть места, до которых буря не дотянулась. Пока проводим разведку, но поверхность вроде как пуста от обычных живых существ. — Продолжал нагнетать обстановку Зугот.

— Передай ей, пусть объединит всех выживших в одном полисе. Пусть это будет Город Первых. А после рассылает отряды на зачистку, а лучше всего пусть использует приманки в виде дронов. Можно вывести мутантов из городов и направить тех на удержание. — Предложил я, а после, вспомнив про путь домой, спросил. — Что с транспортной системой? Порталы работают? И что с бункерами?

— Мы потеряли связь с частью из них, но большинство ещё функционирует. Домой добраться сможем, но не отсюда. Придётся полетать.

— Хорошо. Тогда сначала отведите меня к Тиамат, а после мы отправимся обратно. Поблизости есть города, которым нужна помощь?

— Разве что пара деревень снабжения. Возможно, там могли остаться выжившие с отключённым Моэ. Но далеко не факт. Маги также могли пережить катастрофу. Они более устойчивы к концентрированной энергии.

— В какой стороне? — Спросил я у Зуга, и он, повертев головой, указал пальцем сначала на юго-восток, а потом сместил свою руку на несколько градусов.

— Самые ближайшие находятся в двадцати пяти и ста километрах от нас. — ответил он, я же в свою очередь отправил в том направлении по парочке клонов. Требовалось создать ещё кукол. Если и совершать это, то лучше действовать немедленно, поскольку мы можем попросту упустить момент.

— Создание клона. — Проговорил я, активируя заклятие, и одновременно принялся поглощать энергию порта. Чтобы не задеть товарищей, действовал точечно, иссушая мутантов при помощи луча. Благо тот пробивал сквозь бетонные стены, и нет-нет, да доставал энергию из печатей. — Следующие точки. Быстрее. — Скомандовал я, и Зуг ненадолго замер, чтобы связаться с Сии.

Фойлин должен стать первой линией обороны. Фиолы должны в полной мере прочувствовать содеянное. Помимо орд мутантов, им придётся встретиться с моими клонами, возглавляющими орды чудовищ. Также при помощи кукол я смогу вывести всех, кто остался в рассудке и не превратился в монстра.

— Северо-восток, — ткнул он пальцем сначала в одну точку, а после назвал дистанцию до объекта. — Двести пятьдесят километров. Восток, и там немного на запад. Сто семьдесят три. — Он называл точку одну за другой, не останавливаясь ни на миг, я же посылал туда клонов с тремя чёткими приказами. Первый — спасти выживших в городе. Второй — отвести их к портальной арке. Третий — выдвинуться с хвостом в виде монстров к мёртвому материку и остановиться у побережья.

Пока я занят делом, в голову не лезут мысли. Максимальная концентрация на плане действий. Хотя подумать было над чем. К примеру: «оправится ли земля после очередного потрясения?», а ведь я до сих пор чувствую, как дрожит твердь и меняется ландшафт. «Сможет ли человечество наладить демографическую ситуацию?», десять миллионов человек наверняка приведут к смешениям крови и прочим мутациям, что плохо скажется на развитии. «Стоит ли вообще брыкаться, ведь за проколом находится армия, состоящая даже не из миллиардов, а может не из триллионов живых существ?». Стоит, как было сказано ранее, лучше умереть с оружием в руках в бою, чем с киркой от истощения в шахтах, наблюдая за бесчеловечными издевательствами некромантов. Сотни схожих вопросов не требовали мой мозг, и это не могло не радовать, ведь они сильно отвлекали от процесса. Да и могли погрузить меня в пучину отчаяния.

— По ближайшим всё. — Отрапортовал через полчаса Зугот, и я без сил рухнул там же, где и стоял. Всё тело горело, магические каналы перенапряжены, и не хватает лишь надписи о том, что в следующие сутки лучше не пользоваться магией. Но, несмотря на это, сидя на пятой точке, я продолжал выкачивать энергию, которая всё прибывала в портовый городок.

На ближайших улицах не осталось мутантов. Некогда укреплённые здания сейчас превращались в пыль. Ребята на скорую руку сварганили себе перекус, и от осмотра содеянного меня отвлёк приятный запах. Овощное рагу из сухпайка. Они вывалили с десяток контейнеров в котёл, разбавили всё водой, и сейчас каша разыгрывалась над костром. Понимая, что сейчас будет, отправил отряд из десяти клонов зачищать подземный город и освобождать Тиамат. От большого количества бойцов толку там никакого не будет, а те, кто сейчас здесь присутствуют, гораздо слабее моих кукол. Так что толку от нашего присутствия там никакого. Я же сам могу присоединиться к ним, когда они зачистят первые этажи.

Посреди побоища мы устроили пир, то, против чего был Зугот. Вот только его жена самолично вручила мне глубокую железную чашку. Манкан достал стеклянную бутылку из закромов пространственного инвентаря, а также пять стопок. Хоть из-за регенерации мы и не могли опьянеть, но отдать дань уважения бойцам, погибшим в этой катастрофе, обязаны.

— За всех погибших бойцов. — Первым опрокинул рюмку в себя Рога.

— За погибших детей. — С печалью произнёс Зуг и повторил жест.

— За матерей. — Выпил свою порцию Рых.

— За стариков. — Лика не осталась в стороне.

На их лицах читалась вся горечь. Все повернулись ко мне, ожидая, что я тоже что-то скажу. Пришлось выкручиваться.

— За всех, кого настигла смерть. — Ответил я и влил в себя содержимое рюмки.

Наконец мы приступили к трапезе. Если вспоминать, когда я в последний раз принимал человеческую пищу, то в голове встаёт образ стола, который мне накрыла Тия. Даже и не знаю, сколько с того момента времени прошло. Содержимое миски погружалось в рот. Несмотря на маску, я мог принимать пищу. Как и раньше, она поднималась немного вверх, освобождая лицо с лёгкой щетиной.

— Всё, выдвигаемся за Тиамат. — Отдал я приказ, откладывая пустую чашку в сторону. Она брякнула, встретившись с каменной поверхностью, покрытой песком, и немного проскрежетала.

Как когда-то друзья выдвинулись за мной, не пререкаясь и не обсуждая приказ. Невольно загрустил, вспоминая наши первые дни в пустыне Кхара. Сражения с существами, похожими на больших жуков, гармами, химерами. Тогда это казалось таким большим, а теперь я могу мимоходом задеть яха, и от большой ящерицы не останется даже следа. Битва в форте Силии, наш побег, мои путешествия по Трийску в поисках жены.

Только сейчас я осознал, что они мертвы. Те, ради кого всё это затевалось с самого начала. Мила, Сара, кажется, я стал забывать, как они выглядели. Все вечера, которые я проводил, возвращаясь с работы. Попытки привести свой дом в порядок с имеющимися на руках инструментами. Вечерние занятия с дочерью. Вкусные завтраки, обеды и ужины. И только сейчас я начал её понимать. Измена в попытке выжить, прокормить своего ребёнка, торгуя собственным телом. Сколько раз это встречалось на протяжении долгой истории человечества? И мне ли винить её за такой поступок? Однозначно нет. Винить я её не могу, как и быть с ней после такого.

— Зуг. — Позвал я нашего центрового. Мы двигались привычной пятёркой. Рых рядом со мной. Манкан и Лика позади, Зугот посередине.

— Да? — спросил он, не покидая своего места.

— Спроси у Сии о судьбе Милы и Сары. Она должна знать, о ком я спрашиваю.

— Хорошо, сейчас. — Секундная задержка, и ответ: — Они живы и находятся в городе первых. Их вытащили ещё до начала боя. — Снял груз с моего сердца.

— Спасибо. — Ответил я и двинулся вперёд.

«Слава богу, они живы», — подумалось мне, и в это же мгновение в голову вошли воспоминания одного из моих клонов. Они пришли из подземелья. Там умер один из моих клонов «Новичков». Не заметил, как мутант снёс бетонную стену, не укреплённую формацией, а потому поплатился своей недожизнью. Благо данный случай был единичным, но на всякий случай лучше поспешить.

Через ближайшее разрушенное здание мы спустились вниз. Нас встретили горы ошмётков, примороженные, подпалённые, поломанные, изредка целые тела лежали в длинном тёмном проходе. Света не было. Все источники энергии вырубились после последнего землетрясения. Но ничего страшного, у нас есть магия, а также не стоит забывать про ночное зрение, коим остальных одарило Моэ. У меня же самого, данная формация, не была применена в качестве пассивного навыка, и поэтому, я зажёг небольшой пламенный шарик на руке.