Лаймаргия 9: Эра сумрака

Глава 6 Начало эры сумрака!

Время — 16:00.

Дата: 04.01.788

Мёртвый материк.

— Прими свою участь, Странник! — Кричит мне император, я же тем временем судорожно пытаюсь придумать план. Противодействие, которому эта тварь не сможет ничего противопоставить. — Ты станешь рабом фиолов! Вам сохранят жизнь!

— Предложение, конечно, заманчивое! — Кричу ему в ответ, пытаясь найти место, где он находится. Тут же замечаю, что мои напарники всем скопом приземлились на каменную поверхность и занимаются тем же, чем и я. То есть поиском противника.

— Но-о⁈ — протянул Доктус, прекрасно осознавая, что такое сочетание слов всегда ведёт к отказу или же выставлению собственных условий.

— Что «но»⁈ — Задаю свой вопрос, вспоминая принцип действия Призыва Мары. Он был до ужаса прост: чёрный дым выходил из печати. Формацию построить заранее он не мог, поскольку предательство четырёх графов должно было стать для него неожиданностью. Получается, что он где-то внизу и питает сейчас ловушку, в которую попались предатели.

— Ты согласен? — В его голосе чувствовалось удивление, бросил взгляд вниз, заметил, что моя четвёрка бойцов остановилась и подняла глаза к небу. То бишь на меня.

— Жди! Поговорим нормально! — Прокричал я, наконец поняв, где находится император, который поддерживает заклятие для удержания графов.

Медленно набирая силу и готовя заклятие «раскаяния» на одиночную цель, я полетел к самому основанию поднимающегося вверх ровного столба чёрного дыма. И тут же заметил, что из прокола принялись выходить фигуры, облечённые в доспехи. Некоторые несли с собой оборудование, некоторые скакали верхом, уходя далеко вперёд, чтобы занять позиции для обороны.

Внимание привлекли животные, на которых скакали фиолы. Ни кем другим существа, пришедшие в наш мир, быть не могли. Высокие фигуры везли костяные гончие. Нечто похожее на скелет собаки, но только непривычного фиолетового цвета. Что-то внутри меня подсказало, что такую псину с одного удара не пробить.

Оборудование, оно же трубы, преобразователи, большие колбы, материалы для постройки первичных стен и многое другое, тоже везли костяные звери. Но если первые были созданы для мобильности, то вот новички уже больше походили на тягловых животных. Широкая спина, длинные ноги, укороченная морда, я бы даже сказал сплюснутая. Может применяться как для перевозки грузов, так и для тарана плотных рядов противников.

На землю пришла подготовленная армия, и самое ужасное — это их количество. Малый ручеёк пришельцев постепенно превращался в полноводную реку. Сначала это были сотни, после превратившиеся в тысячи. И ладно бы они чувствовали себя хоть как-то неуютно, зеркально отражая эффект, который был применён на армии человечества, но нет же, им предоставлялся полный комфорт. Не знаю, с чем это было связано: с личной силой или же с каким другим приспособлением, но на армию фиолов совсем не влияла окружающая энергетика.

«Может, действительно сдаться?» — Уже в который раз за этот год проскочила одна и та же мысль. Но несмотря на это я двигался вперёд, преодолевая все трудности и невзгоды, наплевав на награду ради высшей цели — спасения мира. И раз уж дошёл до конца, то лучше жизнь свою сложить, но своего добиться. Именно так я сейчас и собираюсь поступить. Уничтожить всех одним единственным ударом, пока они не воздвигли защиту вокруг своей базы. Ведь стоит только Доктусу умереть, высвободится невообразимая масса энергии, превосходящая по силе смерть первого титана.

Обнаружив небольшую фигуру, которая явно прятала свою энергию, это было видно по концентрированности оной в одной точке, полетел туда. Заклятие раскаяния готово, и в любую секунду, стоит только мне произнести слово, вся энергия света высвободится и обрушится на одного-единственного виновника катастрофы. Жаль только, он находится под горной породой и защитой Призыва Мары, так бы можно было уничтожить его, находясь на расстоянии, теперь же придётся подлететь вплотную. Это нужно, чтобы собственными глазами узреть его фигуру и быть уверенным, что оружие последнего шанса не подведёт. В случае, если я не попаду по нему или это окажется обманкой, то мне придётся сражаться не только с императором, но и с целой армией фиолов.

— Выходи! — Кричу я, подлетев вплотную к скале, в которой находился Док. Тут же раздался треск, и камень, будто по мановению, разошёлся в стороны. Передо мной предстала фигура Доктуса, точно такая же, какой я видел её перед скрытным ударом по позвоночнику из тени. Не знаю, что хотел сделать Грайм, может, повредить какие-то каналы или парализовать на долгий срок, да мне это и не нужно знать, ведь их план провалился.

Его красные глаза оглядывали меня с ног до головы. Взгляд останавливался на артефактах, собранных мной, а также мутациях. Я решил, что раз он не нападает и готов к диалогу, то можно и поговорить. А пока мы будем разговаривать, я постараюсь выкачать из него большую часть энергии, которая сможет усилить раскаяние. Когда-то Лика применяла данное заклятие, покрывая и сжигая целое поле врагов. Так вот, данная версия точно такая же, как и её предшественника, вот только вместо того, чтобы бить по большой площади, целью станет тело императора. Тысячи маленьких лучей будут преследовать его и прожигать тело. Глаза, рот, нос, уши, некоторые участки кожи. В особенности то место, где у монстров обычно находится кристалл.

— Странник, ты готов добровольно принять печать рабства, как и все твои подчинённые? — спросил меня он, приняв расслабленную позу. Это было как минимум странно, и поэтому я взглянул на него в магическом спектре вновь. К нему тянулись фиолетовые струйки энергии, наполняя тело и циркулируя по каналам, а после направляясь в кристалл. Чтобы обрезать замедлить ему доступ к энергии, я начал сам выкачивать её из окружения. Всё же наши резервуары равны по вместительности.

— Практически да. Мы должны сначала обговорить условия, а после я, так уж и быть, приму ваши требования ради сохранения будущего нашей расы. — Задвинул я речь и наткнулся на непонимающий всех моих слов взгляд. Тысяча лет ограждения от социума пагубно сказались на его социальных навыках, но это сыграет мне только на руку.

— И какие же условия ты хочешь поставить, будущий раб? — спросил Император, наконец переварив сказанное и улыбнувшись. Наверняка у него в голове сейчас вертелись мысли на подобии: «Крутись, муха, над столом, как только я возьму тапок, тебе не жить». Мы оба это понимали, но только я вытягивал энергию из окружения и самого Доктуса, в то время пока он сам этого не замечал.

— Первое, я хочу, чтобы моих людей кормили в случае превышения нормы рабочего дня, который составит не более восьми часов.

— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся он, что мне в принципе и нужно было. Эмоции ослабляют разум. Любой физический процесс, произведённый телом, тратит мощности мозга, а значит снижают возможности думать. Так после еды, во время переваривания пищи, голова просто не способна разорваться. С одной стороны распределение поступивших полезных элементов, а с другой странные мысли, которые толком-то и не нужны. К сожалению, так расставляет приоритеты любой живой организм. — Что ещё? — спросил, посмеявшись Док.

— Ты согласен? — Второй шаг, позволяющий отвлечь от резервуара, это переключение внимания.

— Эх-х-х-х, потом обсудим. Давай следующее требование. Оно же у тебя не одно. Я правильно понимаю, что ты, как правитель людей, собираешься выбить для них место под Ярсоном? Могу тебя сразу же разочаровать. Максимум, на который может рассчитывать биомасса, это мягкие места в бараке и кормёжка раз в день. А работать вы будете до потери пульса. Надо же как-то мне отбить затраченные на вас усилия. Тем более время. Тысяча лет, за которую я не плохо так подрос в знании рун. Ты, кстати, хороший щит себе приобрёл. Знал бы ты о всех его возможностях. — Ему не хватало общения, и это было видно невооружённым глазом.

— Второе условие. Женщины вообще не будут работать, как и дети, которым придётся предоставить среднее по меркам прошлого мира образование. Ты же не хочешь, чтобы при допуске к новому оборудованию они его ломали? — Огласил своё следующее требование и задал вопрос специально. Его требовалось и дальше разводить на диалог. Резерв, потраченный почти в ноль на заклятие раскаяния, требовалось восполнить. Причём, чтобы ослабить врага, его нужно забить под завязку.

— Боже мой! Ха-ха-ха-ха-ха! — Доктус схватился за живот. Оно и не мудрено, ведь аналогом ситуации для человека будет то, что свинья на бойне подошла к человеку и начала качать за права, преференции, ставить ультиматумы. — Уж на это точно никто не пойдёт. — Ответил он, посмеявшись в очередной раз. — Открою тебе маленькую тайну. Тупой толпой управлять куда проще, нежели обученными работниками. И смысл нам, тем, кто по факту уже вас захватил, идти на такие условия? Погибнет сотня, может, от силы тысяча фиолов, и вас всех прижмут к ногтю. Вы будете добывать кристаллизованную энергию в настолько глубоких шахтах, что туда никогда не сможет проникнуть свет. Мне бы хотелось назвать мясом, но вы даже не черви. Человеческие инкубаторы, обучение стандартным командам, вскармливание грудничков комбикормом. Вот всё, что вас ждёт.

— И последнее. — Перебил я его браваду. — Раскайся, грешник! — Прокричав слово активации, по моему телу прошла волна, направленная в уже заряженный артефакт. Руны на рубиновом круге засветились, создавая формацию.

— Глупец. Я же хотел по-нормальному. Позвать тебя в ополчение, выбить самое лучшее из всех возможных мест, но… — Его речь оборвалась на полуслове, поскольку он только сейчас почувствовал неладное. Теперь он почти пуст, и сил на затяжной бой у него больше не осталось. В этот же момент из рубинового круга вывалилась молочно-белая круглая масса с щупальцами.

Доктус это заметил и решил придушить меня до того, как заклятие вступит в силу. За одно мгновение он переместился ко мне и попытался схватить за шею, но я не зря тренировал остановку времени. При помощи удачного усиления мне удалось разогнаться до приемлемой скорости, равной оной у Дока. Только по этой причине я успел сделать шаг назад и уйти от стремящейся в мою сторону руки.

Он не остановился и принялся размахивать кулаками, кидая в мою сторону колхозки. Удары, от которых я уклонялся с необычайной лёгкостью. Мне даже захотелось посмеяться над его потугами. Несвоевременно проскочила мысль: «Неужели вся его сила и техника заключалась в количестве энергии?». Решил проверить. Уклоняюсь от очередного удара, подныриваю под его вытянутой рукой, кладу свои, одну на голову, вторую на спину, и подтянувшись прописываю в челюсть с колена.

Старик потерялся, и здесь уже мне удалось перехватить инициативу. Жаль только, сделать этого я не успел. Белёсый шар выпустил миллиарды тоненьких нитей в сторону Дока, пронзая кожу и плоть, а после устремляясь дальше. Шарик впитывался в бывшего императора без остатка и грозился задеть меня, если я не отойду сию же секунду.

Пришлось двигаться. В это время как раз подошли мои товарищи под самый конец сражения. Призыв Мары больше не поддерживался, и вся четвёрка графов куда-то испарилась. Манкан, Рых, Зуг и Лика не смогли бы даже поцарапать это чудище, так что и им было лучше всего уйти. Но нет, они пёрли ко мне, словно танки, преодолевая ветра и невзгоды, изредка косясь на выходящую армию, которая не обращала на нас внимания. Всё же мы сражались в нескольких километрах от главного входа. Тем более у этих тварей была куда более важная задача. Стабилизировать прокол, чем они сейчас, кстати, и занимались, развёртывая оборудование вокруг портала.

Стало понятно, для чего первым делом вышла охрана и для чего им первичное оборудование. Док обмолвился, что добывать кристаллы мы будем исключительно ручным трудом, а значит и сложное оборудование здесь ни к чему. Разве что только для улучшения условий пребывания армии, а также полномасштабного закрепления. Также защита этого оборудования должна находиться на приемлемой высоте. Ведь не дай бог что-то прилетит туда, и энергию для прокола придётся добывать по новой. А может и за стоимость оборудования беспокоятся, будь оно дешёвым в производстве, тогда бы сейчас все миры заполняли пришельцы. Терраформирование планет повсеместно.

— Что⁈ Млечный шар⁈ — Прокричал бывший император после вспышки боли от внедрения известной ему формации. Орудие последнего шанса, ради которого я сосредоточился на стихии света. Много точечного урона, то, что нужно против сильных существ. Данное заклятие не нашли, его разработали, но что странно, оно уже известно Доку. Причём под другим названием.

— Млечный шар? Вполне подходящее название. — ответил ему, контролируя взглядом армию, которая может прийти сюда в любой момент. Вот только отчего-то они не спешили на помощь своему будущему правителю. Возможно, потому, что им до него дела нет, поступил приказ сверху защитить территорию рядом с проколом, вот они и защищают.

— С-с-с-с! — прошипел Док, и из его тела начали вырываться лучи света, один за другим, они выходили из его бледной кожи, заполняя собой всё вокруг. Сначала из туловища, затем из головы, подпалив волосы, вырывались из глаз, рта, ушей. Вот только этот гад не падал и даже не кричал, скорее всего, намереваясь пережить эту ужасающую атаку.

В магическом спектре увидел, что энергия из округи потекла к нему с новой силой. Хотя это можно было почувствовать, даже не прибегая к магии. Поднялся сильный ветер, снова, как при формировании мощной аномалии. Зашелестел песок, покатились мелкие камушки, солнечные лучи оставляли на них копать после попытки сожжения. Нечто зарождалось в нём. Млечный шар, как млечный путь, а значит, в нём появляется звезда. По крайней мере со стороны выглядит именно так.

Встряхнув головой и отгоняя всё постороннее, я создал вокруг Дока полую сферу поглощения. Тем самым не развеивая «раскаяние», но при этом ограничивая императора от поступления концентрата извне. Он почувствовал это в то же мгновение, и пронзительный крик вырвался из его глотки. Он был настолько громок, что на нас обратили внимание войска, но не более.

— А-а-а-а-а! — разносилось по всему материку. — Помогите-е-е-е! — продолжал кричать император так, что у всех присутствующих закладывало уши.

Как бы мне хотелось, чтобы рядом с ним сейчас в агонии страдали графы. Чтобы те, кто виновен не меньше этого существа, испытывали ту же боль, кою они причинили человечеству. Но не судьба. Четыре фигуры приближались к проколу, где их уже встречали другие, зависшие в воздухе фиолы.

— Странно всё повернулось. Ты открыл им путь, а они не восхваляют тебя. Не бросаются в ноги, не целуют руки. Да что там, они даже помочь тебе не хотят. — Говорил я, пытаясь утихомирить крик Доктуса у себя в голове. — Может, тебя выпустить из клетки? — задал вопрос и повернулся к телу, которое плавилось словно фарфоровая кукла. Он не горел, по крайней мере полностью, а именно растворялся, будто плавая в кислоте, но при этом восстанавливался. — Сделать ставку на труп? Глупо. — Дал сам себе ответ, поскольку император был больше не в состоянии вымолвить хоть слово.

Крик прекратился, и теперь от грозы всего человечества осталась лишь небольшая лужа с возвышающейся над ней горкой растворённой плоти. Он умер, так и не дав мне достойного сражения. Мир освободился от его гнёта, но обрёл нового мучителя.