Лаймаргия 3: Над смертью покоренной

Глава 7 Питомец

Время — 20:54

Дата: 27.01.787

Место действия: Недалеко от Ганкогна, Пустыня Кхара, материк Ванис.

Путь, как я и рассчитывал, мы преодолели за двое суток. Все настолько вымотались, что не могли разговаривать, скрашивая свой путь. Разве что Тиамат с Ангеликой шли и о чем-то переговаривались на своих частотах. Понял я это по подёргивающимся усикам Куклы-принцессы гармов.

Была пара мелких стычек с мутировавшими существами. Всё те же люди-тараканы. Как ни старался, так и не смог узнать историю их появления. Все мутации немонотипные, не может просто такого быть, что раз — и целая раса тараканов вылезла. Где-то есть матка, которая порождает этих существ. Спрашивал у Тиамат, но она отмалчивалась, а на вопрос, не она ли создала этих существ, я получил ментальный удар.

Всё же даже в человеческом облике эта дама может больно укусить. Она создала себе куклу и усилила её. Я, оказывается, пользуюсь системой и тоже меняюсь. Подозревал это, но стал более уверен, когда получил подтверждение от королевы пауков.

Идя по пустыне, многие выбивались из сил и падали. Как понял, они получали солнечные удары, находясь без головных уборов под палящим солнцем долгое время. Только инициированных данная участь обошла стороной.

Зуг — вот кого всю дорогу просто боготворили. Маг воды в засушливой пустыне на вес золота. Он стал самым ценным членом нашего уже ставшего более организованным стада. Создание льда стало незаменимой способностью, а вкупе с посохом мага воды мой заместитель смог облегчить дорогу всему отряду.

Погони, как и обещала Тиамат, за нами не выслали. Стало интересно, что там вообще происходит. Богиня Шассов наверняка продумала всё заранее и хорошо подготовилась. Представляю, как орды пауков сейчас штурмуют посты и убивают фиолов. Конечно же, вторые отбиваются. Помимо химер, как понял, у каждого поста лежит целая гора мёртвых тел, готовая ворваться в бой. Некроманты да ещё и химерологи — один такой боец не просто как армия, он и есть армия.

— Мы дома! — закричала Лика и со счастливым лицом подпрыгнула, вытянув руки.

— Дом?

— А где дом?

— Здесь ничего нет, перегрелась девчонка.

— Господин Зуг, здесь ваша помощь нужна! — Люди не понимали, куда мы пришли и почему девушка так себя ведёт.

— Всем стоять! Мы пришли! — После моего крика люди остановились и начали оглядываться. Всё же голая пустыня, кишащая монстрами, — последнее место, которое можно назвать домом. — Ангелика! — позвал девушку, поскольку не видел проходов, но, судя по карте, мы уже были на месте. И только, пока девушка шла ко мне, вспомнил, что её истинное обличие обещало мне засыпать все проходы, оставив только один.

В точности наш диалог я не помнил. В последнее время о другом голова болит. Но точно знаю, что это её рук дело.

Уже светловолосая красавица вышла из толпы. Она так часто начала менять образы, что не уследишь. Откуда только материалы берёт для своих перевоплощений? Пригляделся. Хотя лицо осталось прежним. Может, просто сменила цвет волос?

— Приветствую, странник. Смотрю, ты выполнил моё задание. — Её голос изменился, и я сразу же понял, кто со мной сейчас говорит.

— Евгеника?

— Она самая. Вообще, большую часть пути это я была с вами. Всё же хотелось пообщаться с матерью. Да и человеческое тело примерить. Такие эмоции, ощущения. Совсем иное мышление и инстинкты.

В чём-то она права. Действительно, людям живётся гораздо лучше, чем другим существам. В нашей жизни гораздо больше приятных ощущений и, самое главное, эмоций. Удовольствие от утреннего кофе в выходной. Или захватывающий дух адреналин, когда летишь с парашютом. Да взять те же самые сражения. Если у муравьёв это инстинкт к выживанию, то у людей часто бывает боевой раж.

— Приветствую. Я выполнил твоё задание и жду награды. — Я хотел её поторопить, потому как сильно устал. Столь долгий путь и ещё ночью, я не смог сомкнуть глаз, размышляя о будущем и тоннеле, который я защищал во время испытания. Если он остался на том же месте, то я могу получить доступ в другой город. А там могут находиться так необходимые мне кристаллы.

Выполню задание и полечу забирать Сару с Милой. Но мучал меня совсем иной вопрос. Будут ли они со мной в безопасности? Сейчас их хотя бы не ищут. Если Бран сделал всё как обещал, тогда Сара сейчас работает учителем в другом городе. Мила ходит в школу и живёт обычной счастливой жизнью. Там нет войны, по крайней мере, в той её стадии, которая была в Райкане. Закончились мои внутренние дебаты победой над эгоизмом. Сказал себе: «Прилечу, посмотрю, если у них всё в порядке, то выполню задание, связанное с первым городом, и вернусь обратно».

— Да. Мне нужна капля твоей крови, чтобы привязать её к тебе. Ты станешь её хозяином. Она не посмеет ослушаться твоего приказа. — Ответила мне Евгеника.

— Хозяином? — Не поверил в услышанное, поскольку речь шла только о союзе.

— Да. Таким же хозяином, которым ты являешься для своего механизма. Тиамат мне всё рассказала, странник. Ещё она обиделась, поскольку меня ты в свою голову впускал, а ей закрыл путь.

— Так пускай не лезет в воспоминания и читает только то, что ей дозволено. — Девушка после моих слов замолчала, то ли переваривая сказанное, то ли передавая сообщение своей матери.

— Я поняла, о чём ты. Об этом уже поговорите лично с ней. Что же по поводу Ангелики. Ваш век короток, с тобой она станет сильней. Да и добрый ты. Не дашь мою дочку в обиду. Всего сотня лет, и вот она уже свободна. Ты, кстати, попробуй дать силы её кукле. Уж поверь, она сможет куда больше, нежели ты. Да и с развитием города это поможет. Ангелика сможет сама делать покупки и принимать задания.

Действительно, не подумал. Просто считал, что она, получив в свои руки такую мощь, может обернуться против меня. Но я же, как дал силу, могу её и лишить? Да и здесь прозвучало слово «хозяин» и «кровь». Если это будет подкреплено системой, тогда можно попробовать.

— Ты тоже капалась в памяти? — Просто я не припомню, чтобы кто-то из нашего отряда ей об этом рассказывал.

— Нет, мне рассказала Тиамат, а ей странник. Они же все посещали города.

И действительно, что-то память в последнее время меня начинает подводить. Нужно будет докинуть пару очков в интеллект.

— Хорошо. Я согласен дать своей крови и инициализировать её. Даже буду готов дать силу её реальному телу. Но не знаю, получится ли.

— Звучит увлекательно. Да и это слово начало из совокупности. Внедрение? Нет. Хм… — Девушка начала думать над значением этого слова.

— Откуда ты знаешь языки?

— Я же уже говорила, что часто посещала города. Там немного, здесь чуть-чуть, так и скопились знания. Я хоть и младше матери, но тоже что-то да знаю. — Замолчав на пару секунд, она махнула рукой и сказала: — Пусть будет инициализация.

— Кровь сейчас будешь брать?

— Нет, когда мы дойдём до Ангелики. Я проведу обряд, и она не сможет тебя предать.

Интересно, нужно будет посмотреть, может, чего нового выучу. Вот почему-то уверен, что здесь не обойдётся без рунной магии. Это что же получается, она станет моим питомцем? И если да, то как отреагирует на это система? И, наверное, вопрос, который нужно было задать себе ещё в начале приёма задания. В чём их интерес? Просто если оппоненту выгодна сделка, он тебя не предаст, а если выгода теряется, то и смысла ему с тобой оставаться нет.

По пунктам: первая — это Ангелика. Здесь будет приказ её матери и какая-то привязка. В данном случае я очень сильно полагаюсь на систему. Вторая — это Евгеника. Ей я спас жизнь, также приказы отдаёт её мать, Тиамат, она же и есть третий фигурант. Что ей надо? Скучно? Так, когда я передам силу Ангелики, вдруг она снимет печать? Но тут я могу лишить их этой силы, так что отметаем. Она хочет сделать меня королём пустыни? Смысл? Или хочет присоединиться к врагу своего врага, а всё то, что она мне говорила про фиолов, всего лишь ширма? Набивает себе цену? Возможно.

— Так, может, покажешь дорогу, а то дети Ангелики всё завалили? — Конечно же, я и сам мог найти проход. Их здесь не больше десяти, а я не думаю, что гармы успели за столь короткий срок засыпать их все и вырыть новый.

— Пошли за мной, — сказала она и направилась вперёд. Я махнул Зугу, чтобы он собирал людей и они выдвигались за нами.

Позади послышались команды. Вся наша толпа приобрела командиров. Создавалась иерархия и цепочка, по которой передавались команды. Командующими назначили особенных. Так назвали людей с редкими классами. Вот только мои ребята наотрез отказались брать себе подопечных. Я посмотрел на это сквозь пальцы, ведь рано или поздно им придётся собирать свою группу. Не буду же я вечно оставаться командующим малой группой.

Спуск оказался замаскированным и закрытым. Анжелика сделала подобие живых дверей. Влажная пульсирующая масса, к которой лип песок, открыла свой зев перед нами. Она поражала своими размерами. Здесь может не то что взвод, а пара танков поместиться. Как только успели за столь короткий срок? Или они все эти дни только и занимались тем, что делали проходы?

В своё время замечал, что каждый муравей занимается обустройством жилища. Но не до такой же степени! Хотя другие размеры, другие возможности.

Евгеника, или Анжелика, теперь буду бросаться в догадках, вошла в подземелье. Я потопал вслед за ней, не переставая удивляться. Приглушённое зелёное свечение исходило от каждой стенки. Я знал, что муравьи видят мир по-другому. Они больше его слушают и, видимо, всё это свечение сделано только для удобства людей.

Мы шли дальше по проходу. Он начал закручиваться в спираль. Для чего такие сложности, не понимал, можно же было оставить те колонны, которые, скорее всего, уже разобрали на запчасти для улья.

Поставил себе заметку рассказать Анжелике, как люди древности делали кирпичи из песка, говна, глины и сломы. Глядишь, через неделю муравьи отгрохают мне целый дворец. Хотя я бы не отказался от комнаты в муравейнике по старому типажу. Когда сотни соседей вокруг тебя и ты слышишь детский плач, дрель, начинающую свою адскую песню с шести утра, топот, словно кто-то бросается гирями. Этот шум раньше меня бесил, но кто бы знал, сколько я готов отдать, чтобы снова вернуться туда с Сарой и Милой. Прогуляться с семьёй по парку, прокатиться на колесе обозрения, поесть сладкой ваты, а вечером с кружкой чая в руках читать романы любимых писателей.

— Ого.

— Я не хочу идти дальше! Нет! Нет!

— Заткнись!

— Не трогай его! — Позади слышалась перепалка, но мы уже добрались до намеченной цели, и Зуг знал, как поступать с остатками сопротивляющихся. Жестоко, но мы не можем иначе. В противном случае поляжем здесь все.

Поскольку у меня там находился заместитель, а также Тиамат со своими голодными детьми, я не переживал, что кто-то уйдёт и расскажет наши секреты. Спускали долго, примерно столько же я бежал во время боя гармов и фиолов-изгнанников. Чем дальше мы заходили, тем меньше шума создавала группа, идущая позади меня. И вот, спустя примерно полчаса, мы наконец вышли.

Передо мной предстали знакомые улицы, на которых я умирал больше тысячи раз. Я помнил всё: от мест расположения портальных арок до уличных туалетов, в которых пытался спрятаться от бушующей орды мутантов. Ох и настрадался же я на этих испытаниях, в которых, что странно, боль ощущалась по максимуму.

Провёл рукой по щеке, но упёрся в маску. Вспомни все те разы, когда на меня выливали кипяток дети, потом посыпали солью, а я дезинфицировал раны водкой. Где-то ближе к двухтысячной попытке спасти как можно больше жителей я попросту выпивал её всю, пытаясь снизить боль от страданий.

Я помнил каждую деталь каждой попытки. И этот город теперь глубоко в моей памяти. А также линия метро, следы которой я во время пребывания здесь раньше не обнаруживал. Всё было очень просто. Железнодорожники, а точнее, их начальство, прокладывающее пути, сэкономило на стали, а точнее, на самих рельсах. Ржавчина, проникшая под своды, магическая буря, ну и напоследок — время. Ну а со входом я видел это тысячи раз: бегущее начальство его взрывало.

Начал оглядываться. Здесь многое изменилось. Муравьи копали проходы и создавали стены, делая подобие иглу[1]. Видимо, это место у них будет в качестве входа в инкубатор. Многие здания попросту разобрали, но не все. Скорее всего, их вездесущие лапки ещё не успели добраться до них. Ну и ладно. Невелика потеря. Они освобождают мне место для новых построек. Всё равно их пришлось бы сносить.

Продолжил осмотр и наконец смог заметить тех, кого надеялся увидеть живыми. Примерно семь десятков человек разбили лагерь вдалеке от входа. Вокруг было мрачно, поэтому нас ещё не заметили.

Немного подумав, решил сначала навестить Анжелику, а уже потом отправляться к друзьям. Просто с принцессой мне долго говорить не о чем пока что. А вот с племенами вопрос о нашем будущем развитии придётся решать основательно. Да и Евгенику нужно отпустить поскорей. Неуютно мне как-то с ними. Надеюсь, Тиамат будет держаться в кругу гармов и не станет шататься со мной везде и повсюду.

— Нам туда, — окликнула меня кукла, и мы продолжили движение. Надеюсь, Зуг додумается отвести всех к племени.

Анжелика обитала под землёй. Точнее, в вырытой норе. Пошли туда, темно и ничего не видно. Как же достала эта темнота. Нужно будет сказать инженеру, пускай учится делать свет. Я не собираюсь жить в потёмках.

— Боже, давай руку, — сказала Евгеника, увидев, что я веду себя как слепой котёнок или выпускница, вернувшаяся со вписки по стеночке.

— Всё, пришли. Сейчас будет чуточку больно, потерпи, — после того как она это сказала, почувствовал, как руку что-то укололо, но меня таким не взять. Попытались ещё раз, и снова провал. Услышал, как Евгеника цокнула языком, и после следующего укола в месте прокола словно что-то зашевелилось. Кажись, они додумались взять мою кровь напрямую.

Странно, как ещё игла не сломалась, ведь насколько мне известно, выносливость повышала прочность кожного покрова. Хотя уверен, это что-то из разряда носов комаров. Благо в пустыне нет этих тварей божьих, а то намучился я с ними в Дарганском лесу.

На земле засветились руны, освещая большую пещеру и Ангелику. Она была в своём прежнем облике, а позади неё лежали коконы, но не обычные. Те, которые порождают работяг, белые, а эти были чёрными, синими, зелёными, красными. Словно на Пасху к бабушке зашёл.

Вы желаете приручить питомца: Принцесса Гармов — Ангелика?

— Да.

Питомец получен (справка!).

Питомец: Ангелика

Раса: Гарм (Муравей-жнец)

Характеристики:

Сила 32

Ловкость 56

Выносливость 24

Интеллект 85

Навыки:

Химерология (7 уровень, редкое), Великая мать ( 8 уровень, редкое)…

Открыть полный список?

Заклинания: Нет.

Вы желаете подселить питомцу механизм обработки маны?

Сделал тяжёлый выдох, решаясь ответить согласием.

— Да.

Прикоснитесь к своему питомцу.

— Ангелика, прикоснись к моей руке. — Без куклы она не могла говорить на нашем языке, поэтому без ответа, выполнила приказ.

Ваш питомец разумен.

Открыть питомцу полный функционал?

— Да. — Произнёс, я,и услышал грохот от падения. Всё же Ангелика была не маленьких размеров.

[1] Иглу также известный как снежный дом или снежная хижина, представляет собой тип укрытия, построенного из снега, обычно построенного, когда снег подходит. Хотя иглу часто ассоциируются со всеми инуитами, они традиционно использовались только жителями Центральной Арктики Канады и района Каанаак в Гренландии.