Лаймаргия 3: Над смертью покоренной

Глава 22 Шпионы

Саранча не сдавалась и давала отпор. Но их потуги были тщетны. Маги израсходовали весь свой резервуар, переводя без устали их в заклятья и ударяя в спину проклятой саранче. Единственный, кто сейчас огребал, так это пауки Тиамат. Но нам удалось снизить нагрузку благодаря ворвавшимся ловкачам.

Киран придумал собственную тактику. Хотя она давно не нова. Вот только редко кто её применяет в сражении. Разделяй и властвуй. Ловкачи на ужасах останавливались недалеко от моря врагов и ждали, пока те отвлекутся. Ну а после они собирали за собой толпу, объезжая всех акрид по кругу. Очень мудрая тактика. Обсудил её с Кираном, интересуясь, куда их потом приведут?

Он собирался подводить противников мелкими группами к баррикадам, где сейчас в экстренном порядке войны вооружались многозарядными арбалетами. Болтов там было всего по шесть штук, но и этого с лихвой достаточно, если работать без перерыва. Раненные заряжали многозарядники болтами, пока целые отстреливали гадов. По крайней мере, собирались так сделать, когда подойдёт первая партия.

Мне оставалось только стоять и смотреть, как тает армия противника. Жаль, что с людьми такого не провернуть. Хотя есть и другие варианты. Травить им воду, выманивать охрану и грабить поместья, убивая высокопоставленных чинуш и командиров. Это называется партизанской войной. Её удобно вести, если у тебя за спиной нет города, который нужно оборонять.

Подошла первая партия. Арбалеты показали себя не с самой лучшей стороны против таких скоплений, слабых противников. Маги снова включились в бой, выдавая по одному заклятью и отходя в тыл.

Пауки Тиамат закончили со своей работой и просто ушли. Хотел повторить за ними, но чувство ответственности заставляло просмотреть всё сражение до самого конца. И да, в этой битве были свои плюсы. Почти каждый поднял характеристик до капа и получил по редкому заклятью своей стихии. Использовать они их пока не могли, поскольку выкачали себя до суха. Но, думаю, совсем скоро пустыня содрогнётся от атак наших магов.

— Новая группа, на три часа! Готовсь! — Киран докладывал о приходе недобитых, а я откровенно зевал. Мне очень хотелось выпить кофе и восстановить свою энергию. Снова вспомнил про характеристики.

Очень неправильно будет забирать сегодняшний заработок на собственное усиление. Сделаю побольше бойцов. Тем более сегодняшняя практика показала, что мы не выдержим даже однодневной осады. Во время строительства домов мы совсем забыли об укреплениях.

Проверил свой баланс. Вот мамой клянусь, здесь только что было больше тридцати тысяч вег. Но ушлая Ангелика сняла их с моего счёта. Думается мне, что к моему кошельку приложила руку Тиамат. Всё же это точная сумма, которая нужна для обустройства её комнаты. Простенький комп, телевизор тоже простой. Кровать «сделай сам», ну и столы со стульями и прочей утварью из того же материала.

Нужно будет урезать аппетиты своего питомца, поскольку мне тоже требуются деньги хотя бы на еду и мелкие радости жизни. Размечтался. Вот со всей этой котовасией забываешь, что где-то там меня ждёт не дождётся семья. Они, наверное, уже похоронили пустой гроб. А ведь я им так и не рассказал, что происходит. Они просто слепо следовали за никчёмным папашей, который даже своё либидо не может удержать в узде.

Последняя партия, по словам Кирана, подходила ко входу, а я стоял и размышлял над своими действиями. Нельзя слепо идти вперёд, порой нужно остановиться и подумать: правильно ли я поступаю? Какие последствия будут после моих действий? Особенно этот вопрос касается ночи с паучихой. Вдруг она попытается меня убить после того, как всё свершится? И ведь я не смогу ей противостоять. Сегодня в этом убедился.

Пришедших вместе с бегунком акрид покрошили в труху. Маги и арбалетчики постарались на славу, услышав, что это последняя партия, а после нас ждёт знатный завтрак, а если быть точнее, то уже обед. Проволочились здесь до двенадцати.

Те, кто уже пообедал, вышли собирать тела и добивать подранков. Смотрел на это поле трупов и не верил своим глазам. Столько тел акрид. И снова нашёл для себя плюс. Теперь не нужно будет париться по поводу еды для выводка Ангелики. Задал себе логичный вопрос: какого фига мои люди занимаются сбором?

— «Ангелика».

— «Да, хозяин». — Сразу же последовал мне ответ, от питомца.

— «Поднимай своих гармов и иди собирать тела. Они все твои. Как договаривались, два процента кристаллов ваши, всё остальное нам».

— «Благодарю, хозяин». Не услышал радости в её голосе.

Наверное, хотела напомнить, что два с половиной процента по договору отходят ей. Но да ладно. Раз не напомнила, пускай будут нашими. Вот не молодец ли я? С ходу решил столько проблем. Называется, сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Ещё сегодня поговорю с Тиамат по поводу тех десяти дней. Хочу вернуть их, бросив в бой красных гармов.

— Киран, скажи всем, кто вышел, чтобы возвращались обратно. Всё это мы отдадим Ангелике, а сами получим с них кристаллы.

— Сделаю, господин Паран. — Он кивнул, а я пошёл досыпать.

Все оставшиеся дела решил доделать потом. Да и позволительно мне. Я побывал на краю гибели, можно же мне часик доспать? Но не тут-то было. Дома меня ждала Тиамат, перед которой в связи с последним покаянием перед собой мне придётся играть недотрогу. Она уже сняла доспех и сидела за столом, уплетая пирожное и запивая его чаем.

— Скажу сразу, максимум пять дней ты сможешь выиграть своим решением, — огорошила она меня с порога.

— Почему пять-то? — Не стал узнавать, как она узнала, о чём я хочу с ней поговорить. Всё и так очевидно, связалась с Ангеликой, с семисотлетним опытом, сложила два и два. Да и читает она меня как открытую книгу, даже не посещая мысли.

— Ангелика не успеет создать достаточное количество воинов для удержания. Да и красных фиолы покрошат и сделают своих кукол. Лучше сосредоточься на обороне. — Ответила она мне, закончив жевать.

— Она даже жильё не успеет достроить.

— Так какая разница? Если вы погибнете, жильё уже будет не нужно. — Подошёл и сел на свободный стул продолжая слушать, что она говорит. — Я предлагаю тебе вот какой вариант. Создай видимость стройки, а основную часть гармов пусть Ангелика отправит на возведение стен. Как раз за полтора месяца они смогут сделать метров десять стены, а я нанесу на них защитные руны. Вы же уже создали арбалеты?

— Ты же знаешь, что да.

— Ну тогда пускай подумают, как их увеличить и поставить на стены. Щиты фиолов быстро иссякнут под таким напором. Дальше попробуйте создать порох. Хотя нет. Материалов в пустыне день ото дня не сыщешь. Я помню только самый примитивный рецепт. Сера, селитра, древесный уголь.

— Идея не плохая на самом деле. Ты забываешь о магазине.

— А ты забываешь о затратах на постройку, я же молчу. Ты сможешь увеличить приток валюты, не спорю. Но пока всё это закрутится, враги уже будут стоять под стенами. Вот сколько племён ты сегодня принял? А сколько было сожрано саранчой по пути? — Меня опять тыкали носом. Нужно срочно повышать интеллект.

— У меня есть запасной план. — Только хотел озвучить новость о другом городе, с нами по соседству, но, оказывается, она обо всём знала.

— Да? Сбежать — твой план, оставив часть людей здесь ради отвлечения. Но я говорю, что это глупо. Вам рано или поздно придётся столкнуться. Здесь ты уже начал отстраиваться и потратил немало средств для возведения пирамиды. Если дашь им хороший отпор, тогда они побоятся сюда соваться. Максимум, что они смогут сделать, — это устроить блокаду гор. Я не думаю, что они захотят раскрывать своё оружие перед королевствами, которыми управляют, так что подкрепления им ждать неоткуда.

— Дай отгадаю. Они подумают, что смогут нас выманить, ведь все люди нуждаются в еде и воде.

— Да, милый, и здесь как раз наше преимущество. Война на истощение. Мы будем держать оборону, пока они не поймут, что брать эту крепость невыгодно и слишком затратно. Возможно, вначале оцепят город, отведя часть войск, поскольку я устрою им весёлую жизнь, как только они уведут людей с гор Рагна. С ослабленной армией уже справятся изобретения и магия.

— Можно же будет ещё устраивать диверсии, если мы вычистим шахту.

— Не надо. Только людской ресурс зря потратишь. Там несколько завалов. Разгребать их будут до танца Зелы с Фиолом, — напомнила она мне о празднике первого снега, который уже пошёл на родине Кирана.

— Ангелика же всё знает о нашем разговоре, передай ей, что я даю своё разрешение на переброску гармов к другому объекту.

— Хорошо. Чем займёшься?

— Буду спать и восстанавливаться. Кстати, спасибо, что спасла. — Я не смог не заметить, как дёрнулись уголки её губ. — Но сначала я бы хотел помыться как следует. Сейчас бойцы сдадут мелочь и начнут закупаться. Я же с налогов куплю себе наконец-то душевую кабинку. — Девушка словно почувствовала моё настроение и оттого сказала.

— Ладно, тогда я пойду посмотрю, кто что делает, и поищу ещё предателей. — Мои глаза превратились в два блюдца.

— Точно! Ты же можешь вычислить предателей! — Попытался успокоиться. — Те двое были шпионами?

— Конечно, здесь как минимум пять родов, точнее отдельные личности, верны им. Даже среди слепых рыхлов один такой затесался.

— Со слепыми рыхлами понятно, а вот по остальным. Это из тех, которых я вчера привёл?

— Да, это они. Я могу только скрытно указать тебе на них. Не хочу портить репутацию безобидного полезного затворника, любящего вкусную еду.

— Ну да, тебя начнут бояться. Кстати, вопрос маленько не в тему. Где ты взяла броню? Неужели она находилась в тех пауках?

— Конечно, в них, стала бы я тащиться по такой жаре в чёрной броне? — Она встала и, подойдя ко мне, села на колено, обвив шею руками. Я лишь нахмурился, чего она не заметила, и тяжело выдохнул. — Не напрягайся так. Я не первый век живу, понимаю, что ты верный семьянин, но ничего не могу с собой поделать. После того раза моё человеческое тело тянется к тебе. Так что терпи.

— Забудем пока об этом. Расскажи лучше про шпионов. Их много, и какая у них задача? — Девушка убрала одну руку из-за моей спины, немного отстранившись. На её бархатной коже я увидел маленького паучка.

— Видишь? Это мои уши, почти на каждом в поселении такие есть. Они их не замечают, поскольку эти милые ребятки цепляются к одежде. Так вот, я слышала все разговоры шпионов благодаря им. В этом теле я не могу читать мысли на большом расстоянии, поэтому слушаю их речь. И да, тебя хотят убить.

— И кто же?

— Все шпионы — предатели, и сами фиолы. Я слышала, что Морте назначил за твою голову очень большую награду.

— Ты поэтому не отходишь от меня и пришла сегодня на выручку?

— Отчасти так, но отчасти я хотела посмотреть на лица предателей, когда они увидят, что у них ничего не вышло.

— Ещё раз спасибо.

— Не отделаешься. Ты мне должен теперь, как земля крестьянину. Погибнуть от собственного же заклятья — глупее смерти я не видела. — Она убрала вторую руку и прикрыла рот, ехидно посмеиваясь.

— Я бывший учитель и не обучался всю жизнь магии, как некоторые. — Попытка отбиться была встречена очередной ехидцей.

— Ну да, наверняка летел с мыслями о том, сколько людей сегодня погибло и что ты станешь одним из них, и тут я. — Она была такой милой, особенно когда улыбалась и смеялась.

Сам не знаю, что на меня нашло, но я накрыл её губы своими. Она завелась с пол-оборота. Её дыхание стало глубоким и частым. Руки снова обвили мою шею. Она немного привстала, чтобы запрокинуть свои ноги на мои и принять более удобное положение. Я обхватил её за талию, но она, освободив одну руку, опустила мою ниже.

Рядом с этой девушкой мне сносит крышу, и я забываю о прошлом. Всё, что было до, не существовало в это мгновение. Я отдался на поруки страсти, сжимая её всё крепче. Не дай бог нас сейчас отвлекут.

Тиамат оторвалась от моих губ и соприкоснулась со мной лбом, глубоко дыша. Появилось такое чувство, словно она меня дразнит и просит самого проявить инициативу. Но нет, я ошибся.

— Ещё одно покушение будет сегодня вечером. — До сих пор пытаясь удержать себя, произнесла она. — Эти твари попытаются взорвать вход в метро.

Я плохо соображал в данный момент, и мне хотелось, чтобы Тиамат замолчала. Убрав носом растрёпанные волосы с её шеи, продолжил целовать.

— Остановись. — Сказала она уже более грубым голосом, и я понял, что может случиться нечто серьёзное.

— Хорошо. — Я отпрянул, но продолжил сидеть в той же позе.

— Наверное, нам не суждено. — Она мило улыбнулась. Увидел, с каким трудом ей дался этот отказ. Она смотрела на меня влюблёнными, печальными глазами.

— Ты не можешь видеть будущего. — Ответил на её скромную улыбку своей.

— Нам нужно защититься, иначе этого будущего не будет. Хоть метро и завалено, но там, в глубине, скрывается кое-что пострашнее фиолов. Не стоит его тревожить.

— Там титан?

— Да, ваши люди зовут этого осьминога Титой.

— Титан, противостоящий Олимпу? — Спросил я, вспоминая уроки мифологии.

— Не знаю. Вроде переводится как «сила».

— Это внебрачный сын Зевса, Титий, спрятанный в недра земли и вскормленный Геей, титаном земли. Гера внушила ему страсть к Лето, и он пошёл за ней в лес, но там Артемида и Аполлон пронзили его стрелами.

— Красивый миф. И очень похож на жизнь этого титана. Он как раз живёт в земле, и кормят его мутанты пустыни. Не знаю, чей он сын, но то, что сильней меня, я в этом уверена. Давай лучше подумаем над тем, как убить всех предателей разом. У нас два часа до начала приведения их плана в действие.

Решили, что сами с этим делом не справимся, и подключили Ругора с Кираном. Рассказали им всё от и до. Они конечно обделались, когда узнали, что с нами по соседству не один титан, а целых два, но потом успокоились, когда мы им объяснили, что если его не тревожить, то он нас и не тронет.

По поводу шпионов реакция была одинаковой. Казнить на месте, без суда и следствия, как того велят законы всех племён. Остудили их пыл, пришлось снова вдаваться в подробности, проводить лекцию на тему дистанционных взрывателей. Сам не знаю, зачем так нужно было запариваться, но Тиамат сказала, что и такую версию отбрасывать не стоит и что с ними в сговоре может быть наш подрывник. Да, именно он крутится возле прохода каждый божий день. Так что и эта версия имеет право на жизнь.

Но самым опасным фактором являлись не люди, а магазин, доступ к новому оружию в котором я закрыл. Тиамат опять удивила своими познаниями.

— Ну да, свитки же относятся к новому оружию которое ты закрыл? — задала она риторический вопрос, на который не требовался ответ. Я забыл, что маги могут пользоваться рунами, нанесёнными на свитки. Достаточно влить всего немного энергии для активации печати и приложить накопитель. Вот, кстати, ещё одно применение кристаллам.

— Моё упущение, — сознался я, но Ругор с Кираном летали в своих мыслях, пытаясь найти решение проблемы, ведь наш титан наотрез отказывалась портить свою репутацию. И убеждения о том, что она только улучшит его, разбивались о стену первичных уроках по обществознанию, о стадных инстинктах и паршивых овцах.

— Я предлагаю убить их всех разом, чтобы у них не было времени на активацию свитка. У нас есть специально обученные для этого люди. Вон четверть взвода ходит под маскировкой. Как только проморгали врагов прямо под носом! — Киран с досады ударил кулаком по столу.

— Нет гарантий, что шпионы не среди их числа, — я был максимально осторожен. Беда пришла, откуда не ждали, и в данном случае единственная ошибка может стоить всем нам жизни.

— Позови своего безумца. В его кинжалах, кажется, есть парализующий яд. Да и сработает он тихо. У него опыта много, — предложила Тиамат.

— А это идея.