Лаймаргия 3: Над смертью покоренной

Глава 26 За десять часов до…

Время — 10:10

Дата: 23.03.787

Место действия: Город Гонконг, Пустыня Кхара, материк Ванис.

До конца отведённого срока остался один день. Всё же мне не удалось выторговать дополнительные пять дней. Тиамат отговорила меня посылать бойцов на помощь её детям. Это неразумно со стороны морали. Просто в деревнях, которые были случайно задеты её детьми, могли оказаться родственники тех людей, которых я буду посылать. Сегодня она сообщала мне, что её дети возвращаются обратно, и ответной реакции стоит ждать в течение максимум недели, но, скорее всего, со дня на день.

Я ещё месяц назад смог набрать полторы тысячи инициированных. Вышла внушительная цифра: среди бойцов — более тысячи ста, а среди рабочих — больше трёх сотен. Не считал, сколько магов и прочих, даже особенных, уже перестал записывать, поскольку сбился со счёта. Тем более было сложно посчитать бойцов, если бы не Киран. Дело в том, что инженеры наладили заводскую линию по производству многозарядных арбалетов, а сами же пошли делать их более крупные аналоги.

Стену закончили раньше срока, а вот на пирамиде даже конь не валялся. Как стоял фундамент месяц назад, так он там и остался. И Ангелика сообщила печальную новость. Его придётся снимать и укладывать по новой. Для меня это стало ударом, неделю ходил смурнее тучи.

Одно радует: поставили на стены пушки и протестировали. Два ядра, скреплённых цепью, показали себя на ура. Запущенные с высоты третьего или четвёртого этажа (считал потолки по три метра), просто один раз было нечего делать, и я, купив линейку, принялся всё вымерять. Вышло, что именно такая высота потолков в нашем городе.

Тиамат нашла себе работу в качестве детектора лжи. Ей даже назначили зарплату и зарегистрировали как работника города. Теперь у неё есть своя карточка. Наши отношения остались дружескими и не более. Как бы сказали мои студенты, до первого корпоратива.

От шпионов избавились, а вот от нападок — нет. К нам несколько раз приходили отряды наёмников, как в рейд на босса, но наш город оказывался им не по зубам. Их тупо расстреливали со стен арбалетчики, спорящие друг с другом на то, кто сколько убьёт.

Также приходили патрули фиолов, что-то вертелись, вынюхивали, а потом уходили, увидев гору трупов, которую всем было лень убирать. Ангелика забыла построить ворота, и теперь у нас работал только лифт.

Тиамат, увлёкшаяся нанесением рун, зачаровала несколько таких на взрыв при поломке. Сказала, что будет нашим подарочком фиалам. Всё же это страшная женщина. На стенах мы пробовали снаряды из пушек, которые там даже царапины не оставили. Магической защиты, вправду, не было. Но это досадное упущение смог исправить ювелир. Нам пришлось доставать из закромов собственные экземпляры амулетов и колец, чтобы тот смог их изучить. Вместе с зачарователем они сожрали десять процентов бюджета ради оснащения нашей армии такими вот безделушками.

Столько всего сделано, что и не счесть. У нас даже флористы появились. Они были чем-то похожи на друидов, но специализировались только на растениях. Теперь весь город цветёт и пахнет. Спросил, что за фигня? Они мне сказали, что получают очки характеристик за это. Пришлось отстать после того, как выдал каждому по паре ножниц.

А так очень красиво получилось, город действительно расцвёл. Ангелика по приколу вывела несколько видов жучков, чтобы они играли музыку в ночи. Вечно ночи. Ещё бы луну, хотя бы искусственную, и получился бы лунный город. Возить по нему туристов, зарабатывать веганов.

Кстати, приток рабочих очень сильно помог. Тринадцать тысяч мутантов, среди которых сильно уменьшилась смертность. На поправку они не пошли, но с бесплатной медицинской помощью развитие их болезни удалось сдержать.

У нас появилась парочка парков. Сейчас я прогуливался по одному из них, смотря за тем, как инженеры протягивают энергосистему над сводом пещеры. Всё же мне захотелось осветить город, хотя бы так, сделать мириады искусственных звёзд. По поводу луны поговорил с ними, сказали, что смогут что-то придумать, но удивились, когда я их зелёный спутник назвал луной.

— Мужчина, а что вы в одиночестве гуляете? Не желаете, чтобы вам составила компанию красивая девушка? — Тиамат подошла со спины и схватила меня за плечи.

— С вредителями не гуляю, — сказал я и попытался вырваться. Но мои сорок пять силы она даже не почувствовала и лишь крепче сдавила мои дельтовидные мышцы. — Больно! — выкрикнул я и попытался уйти вниз. У меня вышло это только потому, что она ослабила хватку после моего крика.

— Мне тоже больно видеть, как будущий правитель пустыни Кхара праздно прогуливается по цветущему парку.

— Я отдыхаю.

— Сахарная вата! Варёная кукуруза! Сахарные яблоки! Всё по два вега! — перебил нас зазывала и я посмотрел на его лавочку.

— Может, угостишь девушку? — Сказала она, переместившись ко мне слишком близко. Я почувствовал её дыхание. Тонкие ручки переместились ко мне на шею.

— Пошли угощу, только хватит меня дразнить, женщина. — После моих слов она, сделав всего лишь один длинный шаг, оказалась у лавки.

— Мне, пожалуйста, парочку карамельных яблок?

— С вас четыре вег. — Он протянул Тиамат небольшой терминал, к которому прикладывались карты. Благо я завёл себе одну и забирал из налога в качестве зарплаты себе по тысяче в день на мелкие расходы.

— Этот мужчина, в доспехе за меня заплатит. — Тиамат посмотрела на меня и улыбнулась. Я подошёл к мужчине и приложил чёрную карточку, предварительно положив палец на сканер.

— Всё, оплата прошла успешно, вот ваши яблоки. — Он протянул пару яблок на палочках Тиамат. — Хорошего дня вам и вашему молодому человеку.

— Он мне не молодой человек.

— Значит, друг. — Кажется, этот был из новой партии и ещё не знал, как выглядит их правитель.

— Вот, Паран, слышал, друг.

— Детский сад. — Выдохнул я и пошёл к Тиамат, чтобы забрать своё яблоко. Но она развернулась и пошла вперёд, специально наглядно облизав оба яблока.

Решил, что проживу и без этого лакомства. Специально пошёл медленней, чтобы она от меня отстала. Хотелось побыть в одиночестве. И подумать над будущим или подвести итоги настоящего. Ведь столько всего сделано. Не было и дня, чтобы хоть кто-то присел хоть на минуту в графике 9/9/6. Давал людям один день отдохнуть. Всё остальное время они занимались делами города по двенадцать часов в сутки. Наверное, поэтому парк сейчас был практически пуст. Лишь несколько человек мели тротуары, выложенные, как и наша площадь, серым кирпичом.

Хотя вру, где-то видел флориста с ножницами. Он плакал, но всё равно отрезал лишние листочки. У нас тайком начали их называть дриадами. Люди получили доступ к литературе и научились пользоваться переводчиками. Такая пластинка, ей водишь по книге, и она переводит всё на понятный язык. Для этого я вместе с инженерами вносил языковую базу в систему города. Сначала я переводил на русский, потом они записывали и переписывали всё вместе со мной. От любителей фэнтези, и прочей похожей литературы,пошло название дриад.

— Скучно, люди больше не идут. Киран скучает на стене, а я решила погулять. Хотя, как по мне, он просто загорает. Соскучился по Ярсону. Всё же он всё время под землёй и выходит лишь ночью. — Тиамат поравнялась со мной. Яблок у неё уже не было.

— А ты разве не собиралась смотреть фильмы и играть в компьютер всё время?

— Чтобы ценить отдых, нужно уставать. Да и в городе весело. Помогаешь всем, они тебя благодарят. Тем более нужно защищать свой рай.

— Понятно.

— Всё о защите думаешь? — спросила меня Тиамат, заводя руки за спину и немного выгибаясь.

— Да, всё о ней, родимой. Твои дети, если что, готовы?

— Конечно. Сегодня появились на свет новые малютки со способностью к магии. Уж они-то дадут жару этим некромантам, — она потрясла своим маленьким кулачком в воздухе над головой.

— Надеюсь. Остаётся только ждать и строить город. В скором времени они придут.

— Не переживай. По всему периметру стоят пушки. Я только одного боюсь, что они припрутся с химерами. Вот тогда нам придётся попотеть.

— Ты что-то об этом узнала?

— Да, мои дети уничтожили пару лабораторий и столкнулись с Кыр-Мисом. он не любит людей, но это было подозрительно.

— Что-то знакомое, не напомнишь, кто это такой? — спросил Тиамат, сам вспоминая, где я мог слышать это имя.

— Король крыс. Мы с ним не в самых лучших отношениях.

— И что он делал в лабораториях? — Я не поверил своим ушам и тому, что она не сказала мне раньше об этой переменной.

— Честно, я не знаю. Но не думаю, что он в союзе с фиолами. Может, пришёл что-то украсть, может, мимо проходил. Он долго спал, не знаю, что сейчас у него на уме, но точно скажу, людей он прям ненавидит.

— Надеюсь на твою правоту.

— Ты бы лучше надеялся, чтобы они не пригнали своё полчище с горы Шасса-Арист. Вообще, кто придумал это название?

— Почем мне знать?

— Наверное, не стоит беспокоиться об этом. Слишком рискованный поступок. Им гильдия магов за это вставит по самое не хочу. Я уже молчу про эксперименты с химерологией и людьми. Но если я узнаю, что химеры научились пользоваться магией, то это станет действительно опасно. Нужно будет идти на поклон к магам и рассказывать всё им. Уж у этих-то найдётся управа на этих выродков.

— Так они всё-таки воюют с магами?

— Я бы сказала, зависят от них. Да и в академии есть учителя-фиолы. И да, мог бы обратиться к ним, чтобы отправиться домой. Зачем было столько делать?

— Не смог пройти мимо.

— Скажи ей, что тупо не знал, засмеёт.

— Ты тот герой, в которого влюбилось это тело. Я посмотрел на неё. Её щёки стали пунцовыми. Особенно это было заметно на её бледной коже. Она так признаётся мне в любви?

— Прости, но я пока не могу ответить на твои чувства. Давай поговорим о них после того, как я посещу Райкан.

— Ты хочешь найти способ снять маску и избавиться от силы, чтобы быть со своей семьёй. Я понимаю, что являюсь для тебя запасным вариантом. — В её голосе послышалась дрожь, было такое чувство, словно она сдерживает слёзы.

— Не буду врать, всё именно так. — После моих слов она остановилась. Я повернулся, чтобы спросить, что случилось, но увидел удаляющуюся от меня спину. Её плечи подрагивали, а правая рука тянулась к лицу.

Сказал ей правду, хоть и горькую. С Сарой чуть больше десяти лет, а с ней знаком всего несколько месяцев. Естественно, я буду тянуться к своей жене, а не к той, с кем у меня мимолётный роман и секундная влюблённость. Благо, дальше поцелуев у нас дело так и не зашло. Я бы просто потом не смог себя простить.

Она уходила в слезах. А я не мог догнать её и сказать всё, что чувствую. Все эти два месяца она изводила меня. Чувства к ней всё росли и росли. По ночам я сжимал подушку, засыпая в одиночестве, а по утрам надеялся увидеть рядом её. Либо почувствовать ещё раз на своём теле прикосновение её нежных ручек.

— Ты взрослый мужчина и должен был понять, что твои слова даруют ей ложную надежду, тем самым разбивая сердце ещё на более мелкие кусочки. — Говорил я себе под нос. С её уходом в душе поселилась пустота.

Думал уже прожил тот период, когда люди влюбляются без памяти, бережно храня каждый оставленный след любимого человека. Будь то заколка, шоколадка, уже как неделю завявшие цветы, в случае мужчин — валентинки, открытки, духи, носки, бритва, которая затупилась, но ты её всё также не можешь выбросить. В этом мы с девушками чем-то похожи. Нам тяжело отпускать любимых людей. И раня их, ты ранишь сам себя.

Развернувшись, я пошёл проверять, как там дела на стене. Прошёл час, прежде чем я туда добрался. Теперь свободному проходу мешали дома. Ангелика сказала, что наш фундамент сможет выдержать три, а то и четыре этажа. Вторую часть города застраивали именно такими коммуналками. Зато теперь каждый мог приобрести себе жильё. Такие комнаты стоили всего пятьдесят тысяч вег. Меньше двадцати квадратов, их могло быть как пять, так и десять на этаже.

Вспомнились первые драки за работу. Приходилось ставить постовых уже у терминалов выдачи городских заданий. Особенно ругались на тех, кто их размещал. У нас открылись мясные лавки, ремесленные, ювелирные и много чего ещё, и везде требовались руки. Это стало хорошим стартом для пополнения казны. Люди начали чаще скупать товары, но вырисовывалась новая проблема. Нехватка кристаллов.

Командный пункт потреблял энергию города для создания предметов. Также энергию потребляли фонари, водопроводы, электроприборы и много чего ещё. Пришлось вводить счёт за коммунальные услуги. Только тогда смог хоть маленько окупиться, но не я, а город. Ангелика даже после постройки стены продолжала забирать веги, вот только зачем?

Этот вопрос я задавал себе уже поднимаясь по лестнице на вершину стены. Там, на круглой платформе башни, сидели постовые. Вообще, они могли бы этого не делать. Стена была не монолитной, и я просил Ангелику сделать бойницы для выставления дополнительного оружия и отстрела неугодных. Она и сделала, начиная примерно с третьего этажа, на котором было ещё жарче, чем на поверхности.

Поднявшись на главную башню, где загорал и одновременно прохлаждался Киран, лёжа на шезлонге полураздетым. Всё же был уже декабрь, солнце не так пекло, как летом. Да и температура начала снижаться. Скоро потребуется запасаться тёплой одеждой. Как бы Ангелика не ушла в спячку вместе с Тиамат на пару.

— Загораешь? — спросил я у своего воеводы.

— Господин Паран? — Он вскочил и приложил кулак к голой груди. Всё же он был одет не по форме.

— Вольно. Спрашиваю, загораешь?

— Да вот решил в обеденный перерыв немного полежать, загар нагнать. Моя меня просто заколебала, говорит, Ярсон помогает загорелым, любит он тех, кого отметит. Вот я и решил позагорать. — Вот так новость, узнал, что у нашего воеводы появилась девушка.

— Ладно, я не с проверкой. Я вот по какому вопросу. Как думаешь, выстоим?

— Стены, которые не смогли сломать пушки и сильное вооружение, даже для обычного рода, где только и надо, что жать на курок? Конечно, выстоим. Если они чего не выкинут. А вы, господин Паран, не верите в нашу победу?

— Верить-то верю, но вот терзают меня смутные сомнения, что как раз эти-то и выкинут. Они сделают что-то непредсказуемое. Сам подумай, когда мы в последний раз здесь их видели?

— Недели две назад, — ответил мне Киран.

— Вот, а раньше как часто они здесь шастали? Что ни день, то либо группа охотников, либо патруль фиолов. Помнишь, они пытались с нами поговорить? Кричали: «Сдавайтесь, и вас всех помилуют». Что мы потом сделали?

— Так арбалеты на них испытали. Щиты пробивает со второго-третьего выстрела. Хотя да, тут вы правы, раньше они здесь чаще появлялись. Видимо, что-то придумывают. Хотя, как по мне, они всё искали сбежавших с гор мутантов. Мы же ни одного племени не пропустили. — Киран повернулся и показал рукой на горную линию. — От начала и до конца всех, кого могли, спасли.

— Тебя с нами не было на горе Шасса-арист. Ты не знаешь, сколько у них сил. То, что они к нам присылают, это лишь крохи. Шутки ради, чтобы мы понервничали. И то, что нам удалось пробить их щиты, всего лишь случайность. Они не были готовы.

— А сейчас разве будут? — спросил Киран.

— Может, и будут, почём мне знать. — Я увидел вдали облако пыли и замолчал. На песчаную бурю не похоже. — У тебя есть чем посмотреть на большое расстояние?

— Вчера трубу подзорную купил, мечтал в детстве стать моряком, покорять водные просторы. И вот недавно одну книгу про… — Он не успел договорить, так как я вырвал тубус из его рук. Выпрямил подзорную трубу и направил её на это пылевое облако, которое растянулось почти по всему горизонту.

— Труби тревогу, солдат. Вот и накаркали.